storm hawks: deus ex

Та табличка, которую им довелось откопать в кустах, дала понять немногое - лишь то, что видневшаяся впереди цитадель обитаема (об этом говорила вполне себе протоптанная дорога), и то, что город вокруг башни называется Фиоко де Неви. Решили все же идти напрямую - дорога шла немного левее, однако затем делала резкий поворот обратно, туда, откуда пришла команда. Никаких опасностей на пути видно не было, хотя отсутствие пути именно в этом месте настораживало. Сторк проворчал, что они обречены. Хотя в последнее время он часто так говорил, да и все уже настолько привыкли к этому, что никто не обратил внимания. - Финн. Ты чертов придурок, - проворчал Эрроу, идя следом за Пайпер. Та выглядела куда более взволнованной, чем прошлым днем, словно ночью ей открылась вся правда об это мире и местонахождении Циклонис. Девушка еле останавливала себя, чтобы не перейти на бег. Только сейчас Эрроу заметил, что на шее у нее болтается какой-то новый камень, которого раньше не было. "Нашла?" Пнув лежащий на земле камень, парень тяжело вздохнул. - Ой, да хватит из себя стеснительного мальчика строить, - закатил глаза Финн. Он шел рядом, закинув руки за голову и не переставая зевая. Хитро глянув на приятеля, снайпер причмокнул. - Хотя да, какая же я скотина, прервал ваши поце... Заметив, что Эрроу сейчас даст кое-кому промеж глаз, Финн поспешно замолчал, однако не перестал противненько хихикать. Эрроу тихо застонал, понимая, что друг неисправен. Остается лишь надеяться, что он не разболтал это все остальным. - Да и тем более о вашем романе, если его можно так назвать, уже давно все знают, - неохотно заметил Финн. Заметив, что лицо приятеля приобретает оттенок вареного рака, блондин засомневался, что стоило это говорить. Надежды рушились одна за другой. "За что же мне судьба такая, или я просто идиот?.." Однако додумать над сей проблемой Эрроу было не суждено. Свершилось то, ради чего они несколько дней безустанно шли. Оставалось лишь присвистнуть, удивившись масштабам того сооружения, которое и было их целью, ведь теперь цитадель возвышалась перед ними. Однако из-за того, что цитадель привлекала больше всего внимания, только сейчас ребятам удалось разглядеть территорию вокруг этой огромной башни. Как оказалось, перед цитаделью возвышалась огромная стена в несколько десятков метров высотой, отделявшая просторное вересковое поле от города. Не смотря на это, в некоторых местах стена впадала в отвесные скалы, тоже служившие преградой для проникновения в город, построенной самой природой. Стена окружала лишь четверть города, дальше уже шли горы. На фоне цитадели они казались лишь холмами. Насладиться этой картиной в полной мере ребятам не удалось. Сверху раздались крики, и только в тот момент Эрроу подумал о том, что, возможно, местные жители говорят совершенно на ином языке. Задрав голову, он прищурился, стараясь разглядеть, кто же кричал, однако с такой высоты ничего разглядеть было невозможно. Да еще и солнце светило. Стоящая впереди всех Пайпер засуетилась и спрятала под одеждой свой новый кристалл. Впрочем Эрроу не придал этому особого значения, его интересовали лишь местные жители, что сновали по стене. Вдруг сверху что-то мелькнуло - один из тех, кто заметил приближение команды, спрыгнул вниз. - Черт подери! Он же разобьется! - раздраженно крикнул Эрроу. Сторк, прикрывшись рукой, мрачно хмыкнул и побормотал, что этот парень точно обречен, и спасения для него не будет. Если бы у эскадрильи были их летательные аппараты, которые они использовали для передвижения на Атмосе, то они бы еще смогли спасти этого парня, но... Но они зря волновались. Когда падающий человек достиг середины стены, он резко выгнулся и начал замедляться, после чего и вовсе повис в воздухе, словно держась за веревку. Только тогда то Эрроу и заметил несколько стальных тросов, зацепившихся за стену, которые отходили от странного устройства на поясе этого человека. Само устройство жутко напоминало небольшой вытянутый коробок. Затем этот человек начал бежать по отвесной стене вниз, резво маневрируя в тех местах, где стена под ногами начала осыпаться. Приземлился он достаточно резко, однако тут то и представилась прекрасная возможность рассмотреть его получше. Это был парень лет двадцати трех - пяти с коротко остриженными рыжими волосами, у него были близко посаженные серые глаза и нос с горбинкой. На команду он посмотрел равнодушно, словно не они первые приходили из-за стены. Впрочем Эрроу больше интересовало устройство, спасшее этого парня от гибели. Устройство было вовсе не прямоугольной формы, а больше походило на бочку, в самом его центре находился моторчик, который было видно. Из моторчика, во время движения, шел пар. Судя по всему именно этот механизм отвечал за тросы. При ближайшем рассмотрении оказалось, что стальные тросы вовсе не стальные, и даже не тросы - это были тонкие прозрачные трубки с острыми наконечниками на концах. При остановке трубки убрались, а моторчик, издав облегченный гул и выпустив облако пара, тут же замолчал. К вискам этого парня были присоединены ромбовидные устройства, соединявшиеся сзади. Как только он перестал двигаться, они потухли, хотя ранее светились слабым зеленым светом. В руках у него был полностью черный меч с прямоугольной гардой. Одна сторона гарды резко загибалась назад, идя параллельно рукоятке. Однако лезвием Эрроу любовался не долго - оно вскоре оказалось прямо у его лица. Парень этот выглядел недружелюбно. - Стой на месте, - рявкнул он, как только Эрроу двинулся с места. Замерев, парень медленно поднял руки вверх. Мечник не расслаблялся. - Мы... - договорить он не успел, неизвестный перебил его. - Только не пытайтесь обмануть нас на этот раз. За стенами нет жизни, там обитают только они, - сзади незнакомца приземлилось еще несколько человек. - Даже если вы можете принять облик человека, это еще не значит, что вы - люди. - В прошлый раз ваши собраться такой погром устроили в городе, что не описать... - тихо прошептала стоящая позади рыжего парня девушка. Она была самой низкой в отряде прибывших, у нее были короткие, по плечи, волосы очень похожего на персиковый цвет. Она недовольно поморщила носик и поправила очки в красной оправе на носу. - В этот раз такого не будет, так можете и передать Проматери. Третий парень, блондин с голубыми глазами, лишь с любопытством поглядывал на команду, но ни слова не говорил. Он был очень похож на первого парня с рыжими волосами, Эрроу предположил, что они братья. Первой не выдержала Пайпер. Резко двинувшись в сторону прибывшей троицы, из-за чего незнакомая девушка громко пискнула и отшатнулась назад, она раздраженно шикнула и, подойдя вплотную к рыжему парню, возвышавшемуся над ней, словно башня, ткнула пальцем ему в грудь. В ее взгляде читалось, что она сейчас будет рвать и метать. Эскадрилья, в том числе и Эрроу, потихоньку начали отходить назад, потому что подобные срывы у Пайпер не заканчивались ничем хорошим, для парней. А тем более теперь, когда она в полной степени освоила кристаллическую магию. - Кто такая ваша Промать?! - незнакомый парень и Пайп сверлили друг друга взглядом. - Кто такие они?! Что, черт подери, тут происходит?! Мы только что прибыли сюда, мы шли несколько дней, а нас останавливают, направляют оружие на нашего же лидера и утверждают, что мы приняли облик человека! Черт подери, мы не за этим сюда прибыли! - она топнула ножкой. - И прибыли не от вашей неизвестной Проматери, а с другой стороны планеты!.. Вдруг речь девушки прервала яркая вспышка, ослепившая всех присутствующих. Как только зрение вернулось, окружающие то наконец и заметили, что тот кристалл, что Пайпер взяла в разрушенном храме, начал резко светиться и взлетел в воздух, держась только за ниточку, к которой привязала его девушка. Та, осекшись, резко схватила кристалл руками и опустила, испуганно смотря на новоприбывших. Те, видимо, тоже не особо понимали, что происходит. Первой опомнилась девушка в очках. Она, убрав лезвие в ножны, быстро подошла к Пайпер и, споткнувшись о развязавшиеся шнурки сапог, полетела на девушку. Вместе они упали на траву. Кристалл вновь засветился, но уже не так ярко, и взмыл в воздух. Незнакомая девушка, ойкнув, взяла его в руки и начала осматривать, не слезая с Пайпер. Та же густо покраснела. - Страсти то какие... - пробормотал Сторк, а потом покосился на Эрроу и Финна, смотрящих на эту картину во все глаза. - А ну быстро закрыли глаза, юнцы еще, нельзя вам смотреть. - А тебе можно? - усмехнувшись, спросил его Джанко. Пилот, вдруг подавившись воздухом, сердито посмотрел на механика, но промолчал. В одном его взгляде читалось, что Джанко удалось задеть Сторка, но тот в долгу не останется. Незнакомая девушка, не обращая внимания на эти разговоры, начала вертеть кристалл в руке, рассматривая его самым тщательным образом. Когда этот досмотр был окончен, она отпустила камень и встала с земли. Кристалл погас и перестал парить, он упал к Пайпер в руки. Та, сев на земле, непонимающе посмотрела на новоприобретенный ею образец. И что с ним только что было, а? - Это же... это же... - заикаясь, начала говорить девушка. Она вдруг стянула с себя очки и начала тщательно их протирать, словно это помогало ей думать. Как только она закончила, она взгромоздила очки обратно себе на нос и торжественно произнесла. - Сирена! - Чего? - подал голос молчавший до этого блондин. Рыжий парень раздраженно фыркнул и отмахнулся от девушки, которая обиженно засопела из-за этих действий. - Не неси чепухи, Ойра. Среди них сирен не бывает, и ты это прекрасно знаешь, - он все еще настороженно поглядывал на команду, но в его взгляде уже читалась заинтересованность и любопытство. Девушка фыркнула и легонько ткнула парня в ребра. - А может они и не духи вовсе? Что ты там говорила? - она повернулась к Пайпер. - С другой стороны планеты? Ну тогда все ясно, - она торжественно подняла указательный палец вверх. - Фольты! - Какие-такие фольты? - осторожно поинтересовался Эрроу. Получить мечом от того злобного типа ему не хотелось, а потому надо было действовать осторожней. Ойра, радостно хлопнув в ладоши, приготовилась рассказывать. Видимо девушка была любительницей поведать что-то. Глянув на Пайпер, все еще сидевшую на земле, Эрроу отметил, что эти двое нашли друг друга. - Ну фольты - это люди с другой стороны планеты, - Ойра подняла руки вверх. - Иногда у нас случаются портальные штормы, и тогда к нам может занести человека из вашего мира. Раньше наше правительство их уничтожало, как духов, а когда к власти пришел достопочтенный... - она заметила предостерегающий взгляд блондина и рыжего. - Ну... сами увидите. В общем теперь никто никого не уничтожает. Ну, в плане фольтов и нас. Только духов, только духов... - А сирены? - влезла Пайпер. Стоило Ойре открыть рот, как ее перебил рыжий парень. Вздохнув, он потер затылок и убрал лезвие в ножны и недовольно поморщился, смотря на эскадрилью. Когда его взгляд встретился со взглядом Эрроу, рыжий резко скривился и отвернулся. Он что-то проворчал себе под нос, а Ойра, с иронией глянув на своего партнера, тихонько прошептала. - Боб просит прощения, - она хихикнула, прикрывая рот рукавом. Развернувшись, она проверила устройства и приготовилась к возвращению на стену. - Подождите вместе с Милки тут, мы с Бобом должны сообщить, что вы прибыли. Думаю, наш шеф будет заинтересован, - она вновь хихикнула и улыбнулась. - Никогда не видела фольта-сирену, вот шуму то будет... Вместе с рыжим парнем они одновременно оттолкнулись от земли. Из бочкообразного устройства на поясе тут же появились трубки, впившиеся в стену, и эти двое побежали по отвесной стене вверх, словно на них не действовала сила притяжения. Милки, заметив недоумение команды, постучал пальцем по ромбовидным устройствам на висках. - Эти штучки содержат кристалл левитации, не позволяющий нам упасть, - он усмехнулся и протянул руку Эрроу, который ошарашенно посмотрел на это. Ну да, несколько минут назад тебя чуть не убили, а теперь ты почетный гость. "Странные нравы в этом мире, ой какие странные.... - Я, как Ойра и сказала, Милки. Тот занудный парень, Боб, мой брат, - Эрроу прищурился, удивившись, что не ошибся. Чуть помедлив, лидер эскадрильи все же пожал руку Милки. Тот начал рассказывать что-то, однако Эрроу не слушал его - вся болтовня Милки сводилась лишь к необычным случаям на стене, как они ловили воришек, пытавшихся украсть экипировку, ну и к тому, что на стены нападали твари, которых Милки обозвал темными духами... - Стоп-стоп, что ты только что сказал? Духи? - Эрроу прервал Милки на полуслове и подозрительно на него посмотрел. Пайпер и Финн многозначительно переглянулись. "Слушать надо, болван!" Милки растеряно захлопал глазами. - Ну да, духи. У вас на Атмосе нет духов? - он простодушно улыбнулся. - Везет. А мы каждый день мучаемся. Удивительно, что они на вас не напали, на наши отряды целой толпой валят. - Мы видели каких-то трех огромных волков, - вставил Джанко, гордый, что ему удалось добавить свое слово в диалог. Однако реакция Милки оказалась немного странной: он побледнел и сглотнул, смотря во все глаза на механика. - Вы... видели их? Тоже? - он нервно передернул плечами, а потом посмотрел вверх, на стену. - Ужасные создания. Опаснейшие духи, древнейшие. Они, наверно, существуют так же давно, как и Промать. Я не особо знаю, что они могут, как их зовут, однако об этой троице ходит легенда, что всех, кто их видел, обязательно сжирают. Впрочем, - он неожиданно улыбнулся. - Теперь вы будете за стеной, а там безопасно! Вдруг часть стены, рядом с которой находились ребята, задрожала, а потом и вовсе покрылась мелкими трещинами. Пайпер, сжав в руках кристалл, который ранее спас их от расспросов, подошла к Эрроу и с волнением посмотрела на него, тот ответил ей таким же взглядом. Джанко и Финн удивленно смотрели на это, Сторк кривился и говорил, что такие хрупкие стены, должно быть, ни от чего не защищают. Радарр же просто смотрел на это с долей заинтересованности. А потом случилось то, чего не ожидал никто. Несколько камней в стене рассыпалось, образуя ровную арку. Закрыв лицо рукой, Эрроу постарался увидеть, что же скрывается за плотным слоем пыли, однако сделать это было практически невозможно. Внутри раздался кашель, судя по всему принадлежавший Ойре, и еще один голос, но уже незнакомый. - Только быстрее, меня за это по голове не погладят. Затем раздался голос Милки, оповестивший всех следовать в открывшийся проем. Уговаривать никого не пришлось - команда поспешно забежала в арку. Оставаться снаружи после того, как им объявили о нахождении за стеной неких тварей, которые могли их сожрать, как-то не хотелось. Сторк тяжело вздохнул и пожаловался о том, что оставил свой корабль, свою прелесть на растерзание каким-то тварям. Эрроу лишь гадал, почему духи не напали на них, когда они шли к Фиоко де Неви. Может, потому что они с Атмоса, а не отсюда? Возможно местный народ конфликтовал с этими существами, а они то, на Атмосе, даже не видели подобного. Как только все оказались внутри, проход резко закрылся. Виновником этого был молодой парень, выглядевший намного младше, чем Боб или Милки. Он был худощав и бледен, под глазами у этого парня залегали синяки. У него было вытянутое лицо с узкими карими глазами, а жидкие темные волосы были собраны в маленький хвостик. Одет он был в просторную голубую майку и черные штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги. На голове у него красовалась светло-синяя кепка, а на руках - большие коричневые перчатки. Они были испачканы грязью. Пайпер рядом с Эрроу насторожилась и тихонько ойкнула, смотря во все глаза на нового знакомого. Проследив за взглядом девушки, парень понял, что она смотрит на татуировки на его плече, напоминавшие беспорядочный рисунок из толстых линий. Сами линии были белого цвета. На мгновение Эрроу показалось, что они светились. Однако, стоило ему моргнуть, это наваждение исчезло. Новый парень устало вздохнул и махнул рукой, словно зовя эскадрилью следовать за ним. Боб, Милки и Ойра пошли следом, замыкая цепочку, словно следя, чтобы кто-нибудь из команды не сбежал. Эрроу, идущий рядом с Финном, поделился с ним этой мыслью, но снайпер лишь отмахнулся. - Сам подумай, как бы ты отнесся к тем людям, что приперлись бы на Атмосию и заявили, что они с Дальней Стороны? - блондин пожал плечами. - Тем более нас пригласили следовать за собой, а не заставили. Пусть это был и приказ, но он был сказан в мягкой форме... э... ну я плохо объясняю такое, - почесав затылок, буркнул Финн и рассмеялся. - Расслабься, чувак, ты после битвы на Циклонии сам не свой ходишь. Эрроу промолчал - пожалуй, тут Финн был прав. Шли они по темному прямому коридору, который словно не хотел кончаться - они все шли, шли и шли. Когда Эрроу решил поинтересоваться, сколько им еще осталось до того места, куда их вели (да и вообще - куда их, собственно, вели), провожатые промолчали, странно потупившись. Новый парень - тоскливо, трое знакомых - как-то смущенно. Одна лишь Ойра, прикрыв рот рукавом, прошептала что-то, однако Эрроу ее не расслышал из-за того, что новый парень начал говорить. Смотрел на ребят он с легким подозрением, особенно на Джанко и Сторка, как представителей иных рас. - Вы те фольты, чье появление мы засекли несколько дней назад? - он нахмурился и посмотрел куда-то в сторону. - Удивительно, как вас не нашли духи и не сожрали. Я то уж думал, что мы вас и не увидим, а вы даже сами пришли. Вдруг идущей позади Финна и Эрроу Пайпер что-то пришло в голову. Она, удивившись этой мысли, тихо ойкнула и легонько потянула Эрроу за рукав. Тот оглянулся. - А если Циклонис... они... ну, сожрали? - такая мысль в голову к парню не приходила. Однако он чертовски сомневался, что такая ведьма, как Циклонис, так просто сдастся духу. Она чуть не уничтожила Оракула, так что вряд ли местные твари вызовут у нее проблемы. Пайпер, словно прочитав все его мысли по глазам, спокойно вздохнула и отпустила руку. Эрроу вновь повернулся, однако, заметив ехидный взгляд Финна, раздраженно фыркнул и покраснел. Блондин еще раз расхохотался. Идущий впереди незнакомый парень резко остановился перед дверью с тяжелыми дверьми. По обе стороны от нее стояли два охранника, которым этот парень что-то шепнул. Кивнув, один из них подошел к небольшому экрану около двери и начал что-то набирать на нем. Когда система одобрительно пискнула, тяжелые двери приоткрылись, а стоявший впереди парень, сонно моргнув, указал рукой на дверь. - Прошу за мной. Когда они вошли в помещение, Эрроу поначалу зажмурился - по сравнению с темным коридором в этом помещении было жутко светло. Когда же глаза начали потихоньку привыкать к освещению, парень несколько раз моргнул, прежде чем смог полностью оценить это помещение. Но и это он не успел - от мыслей его отвлек противный скрипучий голос, принадлежавший человеку, лениво развалившемуся на троне. Этот человек явно не желал ждать, он нетерпеливо глянул на еще не назвавшегося парня и уже известную троицу. - Значит, это те фольты и сирена? - произнес он, облизывая губы и растягивая их в хитрой улыбке. - Интересно-интересно. - Прошу любить и жаловать, - пробормотал парень в перчатках. - Единоличный правитель Фиоко де Неви, Король... - тут парень замялся, словно не зная, как лучше сказать. - Игрушек собственной персоной.