Любовь, победившая смерть

Николай встал сегодня очень рано, ведь ему надо было сегодня, как обычно, сделать много дел, проконтролировать Фёдора на конюшне, заехать на третье поле, чтобы по традиции, председатель собственноручно дал старт посеву пшеницы. Эту традицию в их Станице свято чтят с незапамятных времен, да, возможно, это старомодно и смешно выглядит со стороны, а Николай знает людей, которые откровенно считают эту традицию блажью и даже самодурством, но Портнову, по большому счету, плевать на мнение окружающих, он привык жить и работать по совести, по велению сердца. -Коль, ты не к Любаше собираешься, случайно? - хитро прищурившись спросил Василий Михайлович, найдя зятя во дворе, Портнов брился, весело что-то напевая себе под нос. - Прихорашиваешься, смотрю, с самого утра, не иначе, на свидание собираешься! -Доброе утро, Василий Михалыч! - поздоровался зять,одновременно плеснув себе в лицо пригоршню холодной воды, она была настолько освежающий, что Колька от неожиданности вскрикнул- А-а-а-ай! Да, думаю, что-то давно уже не был, соскучился по Любашке своей. Всё дела какие-то, заботы, ни минуты покоя нет! Зато, вон, Илья, смотрю, зачастил в больницу. Случилось с ним, что ли, чего? -поинтересовался Коля. -Проблемы с ногами? Или с сердцем? Пару раз Коля видел, как шурин тайком от всех пьёт какие-то таблетки, после проверил, не специально, конечно, только Николай с досадой убедился, что это был сердечный препарат, Нитроглицерин, который иногда принимала и его мать, Зинаида, но раз Илья не хочет, чтобы кто-то из домашних знал, пусть это и остаётся только его тайной. -Дааа, Колька, ничего от тебя не скроешь! - хохотнул Василий, присаживаясь на лавку, чиркнул спичкой, закурил. -Не сочти меня любопытной бабой, Коль, но... Не знаешь случайно, кто такая Варя, Варвара?-тесть сделал рукой козырёк, защищая глаза от слепящего солнца, и посмотрел на зятя. -Илья проговорился, мол, это медсестра в больнице, где Любаша лежит. Что она хоть представляет-то из себя? А то влюбится опять не в ту, потом страдать будет... - Василий глубоко затянулся сигаретой, отчего сильно закашлялся. Николай похлопал тестя по лопаткам, чтобы облегчить приступ кашля, а когда убедился, что Василий Михайлович смог нормально дышать, ответил с улыбкой. -Хорошая девушка, внимательная, заботливая. Мне она понравилась. Молодец Илюха, хороший выбор сделал! Да и сам Илья у нас парень вон какой, видный! Ребятам обоим очень повезёт друг с другом! Дай Бог! -Дай Бог! - эхом повторил Василий, втоптав недокуренную сигарету в землю. - Слушай, Коль, а возьми меня с собой в райцентр, я и по Любаше соскучился, и заодно разведку боем проведём. Разве вызовет подозрение визит отца к дочери в больницу? Мужчины переглянулись и негромко засмеялись. * * * Приехав в город, Николай и Василий Михайлович первым делом отправились в магазин, Василий захотел купить для дочери какой-то подарок, но пока не мог решить, что именно это будет. На месте разберёмся, решил мужчина, входя в галантерейный магазин. От множества ярких перчаток, дамских сумок и сумочек, у Василия буквально глаза разбегались, но всё это было не то, Василию хотелось подарить дочери платок. Большой, яркий, красивый платок. Определившись с выбором, Вася подошёл к продавщице. -Дочка, сколько будет стоить вот этот платок? - спросил мужчина, попутно пересчитывая деньги в кошельке. -Шестьдесят рублей. - ответила женщина. -Ух ты ж... - вздохнул Василий, ведь это была почти вся его пенсия, а точнее, две трети, но всё же он решил, что его дочь достойна такого дорогого подарка. Расплатившись за покупку, довольный Василий вышел из магазина со свёртком и подошёл к машине, возле которой его ждал зять. -Ну что, Василий Михайлович, нашли, что хотели?- спросил Коля, помогая тестю сесть на пассажирское место рядом с собой. - Теперь можем ехать к Любаше? -Да! - в некотором нетерпении сказал Василий, Коля завёл мотор и машина рванула с места. Василий очень волновался перед встречей с дочерью, он представлял себе, что его Любаша после операции только и делает, что целыми днями лежит в кровати, не в силах справиться с болью на месте, где раньше была грудь, но к счастью, он ошибался. Только входя в отделение, мужчины увидели через стеклянную дверь, что Люба сидит в коридоре и играет с кем-то в домино. -Вон Любаша наша, Василий Михайлович! - указал Коля на весело смеющуюся жену. - А Вы переживали! Я же Вам говорил, Любаша не из тех, кто будет ныть, она наоборот, всем соседкам внушает, что с операцией жизнь не заканчивается, а только начинается! -Дочка... - вздохнул Григорьев, когда Николай открыл перед ним дверь, Люба обернулась на звук открывшейся двери и её глаза тут же вспыхнули, когда она увидела любимых людей. -Батя... Коленька... Ну наконец-то! - женщина осторожно встала с кушетки и бросилась в объятия мужа и отца. - Батя! Какой сюрприз! Спасибо, что ты приехал! Василий со слезами в глазах смотрел на старшую дочь. -Любашка... Моя ласточка... Бедняжка моя... - причитал отец, обнимая Любу, она шутя нахмурила брови. -А с чего это я бедняжка-то, бать? Нет, я наоборот, очень богатая! Я дышу, вижу, слышу, чувствую, люблю! Разве этого мало для счастья, батя? Я очень счастливая, а вас с Колей увидела, так вообще, настроение стало лучше! Знаете, как я соскучилась? Пойдём в мою палату? - Люба указала рукой на дверь. - Поболтаем, чаю попьём, меня угостили настоем шиповника! -... Ой, так я ж тебе подарок купил! - комкая в руках свёрток с платком, сказал Василий. - Вот! Люба приняла из рук отца свёрток, повертела его в руках. -Батя, ну зачем? Небось, всю пенсию истратил? - улыбнулась Люба. - А что это такое? -А ты разверни! - задорно сказал отец, - Разверни и примерь! Люба принялась разрывать плотную коричневую бумагу, в которой лежал необыкновенной красоты белый с крупными сиреневыми и синими цветами павлопосадский платок, увидев его, Люба растрогалась до слёз. -Батя... Какая красота! Спасибо тебе большое! - набросив платок на плечи, говорила Люба, затем покрыла им голову. - Ну как? -Красавица наша! Хоть сейчас на подиум! - с восхищением вздохнул молчавший до этого Николай, Люба смутилась и опустила глаза и звонко засмеялась. -Ну скажешь тоже, Коль! Кто ж это меня на подиуме ждёт? Казалось, Люба с Колей забыли обо всём на свете, они стояли посреди палаты и целовались, для них в этот момент не существовало никого и ничего вокруг, их ничуть не смущало даже то, что за этой любовной сценой, сам того не ожидая, наблюдал Василий Михайлович, готовый сейчас провалиться сквозь землю. -Ну, а что я такого сказал? - искренне удивился Коля, нежно обнимая жену. - Ты же у нас настоящая красавица! Самая красивая женщина в мире! Ты у меня самая лучшая! Я до сих пор не могу понять, за что Господь подарил мне такое счастье? -Коленька... - с нежностью глядя на любимого мужчину, говорила Люба. - Коленька мой. Родной... И я очень счастлива! Рядом с тобой счастлива! Это мне Бог тебя подарил. Портновы на самом деле потеряли счёт времени, даже не заметив того, что Василий Михайлович вышел из палаты, оставив дочь и зятя наедине. Пожилой мужчина сел на кушетку, стоящую прямо здесь же, рядом с дверью и протёр платком лицо и шею. К нему подошла медсестра. -Извините, Вам плохо? - нарочито громко спросила девушка, присаживаясь рядом с мужчиной, чтобы измерить ему пульс. Девушка осторожно коснулась его запястья, Василий посмотрев на неё и тихо сказал. -Жарко у вас тут. Мне бы водички, доченька... - попросил Василий, вытащив из нагрудного кармана рубашки таблетки. -Да, конечно, одну минутку! - медсестра быстро встала и умчалась куда-то так же неожиданно, как и появилась, оставив мужчину в раздумьях, может этот белокурый ангел и есть та самая Варвара или он ошибается? Медсестёр ведь много и не факт, что эта Варя будет сегодня дежурить. Через пару минут девушка вернулась, неся чашку, наполненную водой, подойдя к Василию, она протянула чашку мужчине, Василий взял эту чашку и сделал несколько небольших глотков воды, дышать стало немного легче. -Спасибо тебе, дочка! Не дала старику помереть..- возвращая ей посуду, проговорил Вася. - Звать-то тебя как, спасительница? Медсестра улыбнулась, от смущения опустив глаза в пол,щёки вспыхнули румянцем. -Варвара. - тихо сказала она. -Так вот ты какая, Варвара-краса, русая коса! -Откуда Вы меня знаете? - искренне удивилась Варвара, глядя на старика широко распахнутыми сине-зелеными глазами. -Ну, как же? - Василий хлопнул себя по коленям, решая, стоит ли ему сейчас заговорить с этой девушкой о своём сыне или всё же, не торопить события. -Мне дочка, Любаша о тебе рассказывала, говорит, что ты очень внимательная и заботливая. Ничего, что я так, на "ты"? Варя опустила глаза и принялась теребить кончик косички, все так же, смущённо улыбаясь. -Ничего... А Вас, простите, как зовут? А то Вы меня уже знаете, а я Вас-нет. - спросила Варя, чтобы хоть как-то продолжить разговор. -Ой, точно! - Григорьев вытер платком лицо. - Василий Михайлович меня зовут, как я уже сказал, я батя Любаши и Ильи. При упоминании об этом парне, лицо девушки снова залилось краской. -Ну что ты, дочка, не смущайся... - мужчина осмелился приобнять медсестру за плечи. - Илюшка у нас парень видный! Только вот... С войны пришёл вот такой... Мы же его уже похоронили, ошибка произошла, на Илью несколько лет назад пришла похоронка, мы с матерью уже и не чаяли, не надеялись, что сына живым увидим, - разоткровенничался перед Варей Василий Михайлович, даже сам не понял, как это произошло, но мужчине хотелось выговориться, пусть даже и перед незнакомой ему девушкой. - а тут недавно вернулся наш сын! ЖИВОЙ! Живой, понимаешь? Вернулся, считай, что с того света вернулся! Без ноги только, правда... Вижу я, сын крест на себе поставил, внушил себе, что инвалид, обрубок, отработанный материал... Варя сидела вся в слезах, слушая эти слова, ей было невероятно больно слышать то, с какой болью об Илье рассказывает его отец. -Нет! Илья не обрубок! Не надо так говорить! - теребя в руках насквозь мокрый носовой платок, практически крикнула Варя. -Не обрубок он, а стойкий оловянный солдатик! * * * "Батя. Батя смотрит... Вот бесстыжая..." - пронеслось у Любы в голове, она оторвалась от мужа, Коля тут же приобнял её за талию, пытаясь притянуть к себе, но Люба, стоя спиной к двери, хихикая, словно школьница, еле слышно шепнула мужу на ухо: -Батя... Николай сразу взбодрился, прокашлялся, деловито расправил усы, но оглядевшись, никого не увидел. -Где? Люба повернулась к двери лицом, её глаза расширились от ужаса, в голове фантазия уже рисовала кучу разных вариантов, один страшнее другого, куда мог пропасть отец и что могло, не дай Бог, конечно, произойти с пожилым человеком в малознакомом городе. -Это я виновата... - сев на край кровати, Люба заплакала, обхватив голову руками,платок,которым была покрыта её голова, упал на пол, Люба подняла его и зарывшись лицом в этот платок, зарыдала ещё сильнее и громче,к ней подошёл Коля. -Любаш... - потрепал за плечо, но жена оттолкнула его руку.-Успокойся, Люб, я его найду... Далеко от больницы Василий Михалыч уйти не мог, он плохо знает город... -начал рассуждать Коля, - значит, он где-то здесь, рядом. Может быть, в буфете? Да, точно, ему, наверное, стало жарко и он пошёл в буфет за холодной минералкой! Ты побудь здесь, а я схожу, проверю, хорошо? Люба кивнула, Коля открыл дверь и сразу увидел тестя, сидящего на кушетке, он пытался успокоить плачущую медсестру, Варю. -Василий Михалыч, вот Вы где! Слава Богу! Люба моментально вытерла слёзы и буквально вылетев из палаты, бросилась отцу на шею, оттолкнула Варю. -Батя... Ты чё нас так пугаешь? Куда ты пропал? Ушёл, ничего не сказал... Я чуть с ума не сошла за эту минуту... Вася обнял плачущую дочь. -Ну, ты-то чего сырость развела, Любаш? Мне вон, Варюхи хватает, а вы с Варей, оказывается, сегодня решили отделение затопить слезами? А ещё казачки! -Ну да, точно, одной, видимо, надоело уже тут лежать, второй-работать! - пошутил Коля, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, после чего все четверо рассмеялись. -А ты куда делся? -говорила напуганная Люба, поглаживая отца по плечу и груди. -Я знаешь, чего уже надумала за это время? Ты ведь в город нечасто ездишь, плохо его знаешь, я подумала, что ты ушёл и... - всхлипнула Любаша, прижимаясь к отцу. Василий поцеловал дочку в макушку. -Ну-ну, не реви... Ну что ты? Подумай, чего мне, старику вам, молодым мешать-то? Дело-то молодое, а мне старику чего там делать? Чё я, не знаю, что ли, как муж с женой один по другому скучают? Сам молодым, думаешь, не был? После этих слов Люба густо покраснела, а Николай, стоящий в дверях палаты, поперхнулся. -Ну бааатя... - протянула Люба легонько толкнув отца ладошкой в плечо. - Скажешь тоже... * * * Недаром в народе говорят, что слухами Земля полнится, вот и новость о том, что жена председателя колхоза Завета Ильича в буквальном смысле вернулась с того света, передаваемая из уст в уста, наконец, добралась до краевого центра и однажды утром, едва успел закончиться врачебный обход, как в коридоре послышались громкие голоса, что заинтересовало и не на шутку обеспокоило всё отделение районной больницы, спустя несколько минут дверь в палату с шумом открылась и пациентов напугал вид их лечащего врача. Его лицо было не просто красным, оно сделалось пунцовым и он сразу впился взглядом в пациентку Портнову, которая, в свою очередь, смотрела на него непонимающим взглядом, а доктор сразу перешёл в нападение. -Портнова?! Нажаловалась, да?! И что ж тебе спокойно не живётся, а, Портнова?! Тебя вытащили, так знай, лежи себе спокойно, нет, нам же так неинтересно! Репортёры, вон, из Краснодара приехали... Что ты им наговорила?! А?! Люба отложила журнал в сторону, пытаясь понять, что вообще происходит. -Что? Какие ещё репортёры?-искренне удивилась Люба. -И я никого не просила сюда приезжать! -А это тогда как понимать? - мужчина указал на парочку молодых людей, стоящих прямо за дверью палаты, Люба привстала и вытянула шею вперёд, чтобы внимательнее разглядеть незванных гостей, затем снова перевела взгляд на доктора. -Мне-то откуда знать? Ну, раз уж ребятки такой путь преодолели, чего людей в коридоре-то мариновать? Приглашайте, поговорим! - простодушно сказала Люба, вызвав тем самым очередной приступ гнева у доктора, его глаза расширились и, казалось, даже налились кровью, возможно, какой-то сосуд в глазу лопнул от напряжения. -Владычица морская нашлась, пригласите к ней людей... -проворчал доктор, нервно растирая шею, но всё же жестом пригласил представителей прессы в палату, девушка кивнула и слегка улыбнулась, молодой человек же стал что-то крутить на своём фотоаппарате. -Здравствуйте, товарищи выздоравливающие! - поздоровалась девушка, при этом она не могла отвести взгляд от героини своей будущей статьи.-Простите пожалуйста, это Вы? Люба приподнялась на подушках и поправила одеяло. -Ну, видимо, да. Девушка, не зная куда деваться от смущения и какого-то внутреннего трепета, присела на стул, стоящий рядом с кроватью. -Здравствуйте, меня зовут Елена Фролова, я репортёр краснодарской редакции газеты "Аргументы и факты". Услышав это, Люба очень удивилась, что её персоной заинтересовалась настолько популярная в Союзе газета. -Ну ничего себе! Здравствуйте, Елена! А я Любовь Васильевна Портнова. -Та самая... -с детским восторгом в голосе произнесла девушка, чем в очередной раз смутила Любу. -Да обыкновенная я, таких женщин как я сотни миллионов по всему Союзу. -Да, но... Оттуда -девушка подняла глаза к потолку и многозначительно подняла указательный палец. -возвращаются далеко не все. Расскажите, как это было? Что Вы видели? Что чувствовали? А Вы поняли, что умерли? Люба перевела дыхание и на несколько секунд сильно зажмурила глаза, собираясь с мыслями. -Ну, чего я там видела? Родных людей видела... Маму, дедушку... Они такие же, как при жизни были. А то, что Вы спрашиваете, поняла ли я, что умерла? - Люба задумалась и пожала плечом. -Знаете, как-то не обратила внимания. Последнее, что помню из той жизни, -Люба хмыкнула-разговор с мужем. Откровенный разговор, если хотите, исповедь, а потом темнота на несколько секунд и яркая вспышка света. И вот, я уже вижу перед собой не мужа, а дедулю... Он как всегда ворчит, ругается, что не в своё время пришла... И в следующее мгновение вижу мамочку... -Люба улыбнулась, на её глазах появились слёзы. -Она молчала, но была такая красивая! Словно ангел небесный! А дедуля всё говорил, говорил... Он-то и выгнал меня оттуда. Не тебя - говорит-мы ждём... Другую внучку... И после этих слов я пришла в себя в морге. Надо говорить, как отреагировал патологоанатом? -Да я могу себе представить! - смеясь ответила девушка, но быстро стала серьёзной, готовясь задать своей собеседнице вопрос, который волновал её больше всего. -Простите, пожалуйста, а... Вы Бога видели? Услышав это, Люба в первые мгновения растерялась, не зная, что ответить. -Нет, не видела... -опомнившись, начала говорить Люба, но журналистка бесцеремонно перебила её, не дав закончить фразу. -Значит, правду говорят, что Бога нет?-с победоносной интонацией произнесла девушка, что вывело Любу из себя. И если в начале разговора женщина прониклась к этой девочке, вчерашней студентке журфака симпатией, то сейчас Люба смотрела на неё без "розовых очков". -Если бы Вы дали мне договорить, поняли бы меня точнее... Я хотела сказать, что Господа я не видела, но в то же время ещё больше уверилась в том, что Он есть! И Он везде! Даже в том, что вы сегодня ко мне пришли, тоже есть Божье провидение... И в том, что Господь не захотел меня оставлять там, рядом с мамой и дедулей, есть Его Высший Промысл... Девушка широко раскрыла глаза, пытаясь осознать то, что сейчас услышала, но эта Любина проповедь шла в разрез с тем, что девушке, как и миллионам других советских граждан, внушали в школе и институте. И этот материал, если главный редактор не прикажет его искромсать, вырезав любое упоминание о Боге, точно будет иметь эффект разорвавшейся бомбы! Елена уже была в предвкушении сенсации, она любыми способами хотела выяснить побольше информации, подробностей. -Но ведь... Как же можно верить в то, чего не видишь? - задала очередной вопрос журналистка, Люба тяжело вздохнула, словно бы в сотый или тысячный раз пыталась объяснить кому-то из своих маленьких воспитанников простую и очевидную вещь. -Попробуйте глубоко вздохнуть. Вооот! А теперь поднимите руку вверх и резко опустите вниз... -девушка покорно подчинилась, а фотограф, стоящий всё это время без дела, стал щёлкать кнопкой на своём фотоаппарате. -Ну что? Что ты почувствовала? -Ничего... -честно сказала Елена, не понимая, куда клонит её собеседница. - А что? -Всё элементарно, Ватсон! -Люба сняла очки и стала крутить их в руке, затем положила их на тумбочку и нарисовала в воздухе купол.-Вокруг тебя, меня, этого парня, во всех пространствах есть воздух, понимаешь? -И да, и нет... -Ну вот смотри, воздух, он прозрачный, так ведь? Мы его не видим, но оставшись на какое-то время без него, человек задохнётся и погибнет... Мы его не видим, но без него нет жизни... Так и Господь... Никто не видел Его, но стоит чуть отойти от Него и человек начнёт задыхаться так же, как в безвоздушном пространстве...