Любовь, победившая смерть

Доехав до места, Илья первым вышел из автобуса и помог Варе выйти, она держала в руках коробочки со сладостями. -Ну что, куда идём? - Варя огляделась вокруг и даже сделала несколько шагов вперёд, посмотрев назад, увидела, что Илья помогает какой-то бабуле справиться с сумкой, а бабушка сопротивляется как может, она достала из сумки конфеты и стала угощать парня, теперь пришла очередь Ильи сопротивляться, Варя наблюдала за ними с тёплой улыбкой. Наконец, Илья подошёл к любимой, протянул ей конфетку. -Угощайся! -Илюшка... Какой ты молодец, что помогаешь тем, кто слабее тебя... -Ага, я не только помогать успеваю, но и обижать того, кто этого не заслуживает... Самый большой грех-обидеть того, кто слабее, кто не сможет ответить на грубость... Так болтая обо всём, парочка подошла к дому, где жили сейчас Любаша и Коля. Илья опустил плечи, было заметно, как он сник, словно боясь постучать в окно, он то поднимал руку, готовый постучать, то опускал её, на лбу выступили огромные капли пота, Варя тронула любимого за плечо. -Илюш? Тебе плохо? Парень отрицательно помотал головой и... Встал на колени перед воротами, кинув костыли в сторону, Варвара в шоке смотрела на него, а Илья бросил ей короткое. -Постучи! - и кивнул на окно, под которым стояла девушка, она потянувшись к окну, негромко постучала в него. Маленькая Любаша, которую убаюкивала на руках бабушка, услышав стук в окно, открыла глаза и вытащила изо рта пустышку, малышка и так-то не любила спать днём, а тут кто-то пришёл! Разве можно пропустить это событие? Малышка весело засмеялась от радости, что дневной сон откладывается на неопределённое время. -Кого это ещё нелёгкая принесла, а? - Люба уложила внучку на подушку и позвала дочку. - Василёк, посиди с Любашей, я пойду открою дверь... Тяжело поднявшись с мягкой кровати, Люба направилась к двери, она вышла во двор и буквально остолбенела, открыв калитку,за которой её младший брат стоял на коленях. Её сердце сжалось от увиденного, но в первые минуты Люба не подала виду, всё ещё храня обиду на Илью в своём сердце. -Любаша... Как хорошо, что ты дома... - парень взял сестру за руку и прижал её к своей щеке, а Люба стояла как вкопанная, не зная, как реагировать. -Любашка, сестрёнка, прости меня... Пожалуйста... Я дурак, я сам виноват... Любань, прости меня, я больше так не буду... Честно! Слово офицера! Наконец Люба вышла из ступора и потрепала братика по волосам. -Встань. - ледяным тоном сказала Люба, но Илья не собирался отступать. -Илья... Ну что ты делаешь? Встань, я прошу тебя! - женщина уже готова была подхватить брата подмышки и помочь ему, но он был непреклонен. -Нет. - стоял на своём Григорьев. -Я не встану с этого места, пока ты меня не простишь... Я дурак... Прости меня... Пожалуйста...Любаш, ну давай уже быстрее думай, я тут в луже стою, мне мокро, а ты... - попытался пошутить Илья. - Простишь? Ну разве можно было долго злиться на этого шалопая? Он ведь как был для Любы ребёнком, таким и остался до сих пор. Люба молча помогла брату подняться на ноги и подала костыли, после чего заключила брата в свои объятия и принялась расцеловывать его щеки. -Илюшка... Ну конечно, прощу! - Любаша поцеловала брата в колючую щёку и провела по ней рукой. -Ты же мой маленький братик... Пока что, единственный. Только сейчас, обнимаясь с братом, Люба увидела Варю, всё ещё стоящую под окном со сладостями в руках. Утерев слёзы подолом фартука, женщина поздоровалась с неожиданной гостьей. -Ой, Варя! Здравствуй! Какой сюрприз! А чего это мы тут стоим-то? - вдруг опомнилась Люба и махнула рукой приглашая гостей в дом. - Проходите, сейчас будем пить чай! Илья, сидящий прямо напротив своей старшей сестры, всё время пытался встретиться с Любашей взглядом, те слова о Милкином сыне никак не хотели выходить из его головы,поэтому Илья сидел за столом мрачнее тучи. Неужели это так и у него есть сын? Как же так? Почему он узнал об этом только сейчас? Илья вспомнил, как однажды столкнулся с Милой в их сельпо, гордо именуемом магазином, но тогда Милка была там с мужем и сыном, поэтому бросила на Илью, которого клялась ждать из Афганистана, каким бы он ни был, с какими бы увечьями ни вернулся, взгляд, полный жалости и даже брезгливости, конечно, он ведь теперь ампутант, инвалид, калека... И мальчик, их мальчик, Вовка, Владимир Ильич! Неужели этот мальчик действительно его сын? Надо выяснить всё прямо сейчас, немедленно! Нужно брать ситуацию в свои руки и действовать! Сейчас или никогда! Илья прочистил горло и встал с места, взяв подмышки костыли. -Любаш, можно тебя попросить выйти ненадолго? - Илья кивнул головой в сторону, вышел из-за стола и направился к двери, - Жду тебя во дворе. С этими словами Илья скрылся за дверью, Люба тоже встала с места, хотя Коля и пытался её остановить, перехватил её руку. -Любаш, ты куда? Я тебя никуда не пущу... - забеспокоился Николай. -Я не маленькая, не заблужусь, не волнуйся, Коленька! Мы с Ильёй просто поговорим, мне кажется, я знаю, о чём будет этот разговор... ... -Ну чего ты так долго? - первым делом спросил Илья, увидев Любу. -Я уже вторую сигарету закурил! Это прозвучало так по-детски, хоть и говорил Илья о достаточно взрослых вещах, но в этот момент Любаша увидела перед собой своего брата маленьким мальчиком. -Зачем ты меня позвал? - спускаясь со ступенек заговорила Люба, хоть и догадывалась, о чём, точнее, о ком пойдёт речь в этом разговоре, женщина присела на завалинку рядом с братом, Илья очень долго молчал, подбирая слова, докурив вторую сигарету потянулся за пачкой сигарет в карман, вынул одну папиросу, но закурить её не торопился, просто крутил её в пальцах, прокашлялся, готовясь начать разговор, Люба немного напряглась, обдумывая, что же она скажет брату, разговор предстоял непростой. -Любаш... Я тут думаю о том, что ты мне сказала... Ну, о Милке и о сыне... Это правда, мой ребёнок? Она не могла обмануть вас? -Не думаю, Илюш... Когда пришла эта чёртова похоронка... В общем, когда ты пропал, Милка почти сразу, двух месяцев не прошло, она выскочила замуж, потом смотрю, через полгода она стала ходить по Станице с колясочкой, проходит мимо и глаза от нас прячет да и вообще, странно себя ведёт... Полинка наша сразу поняла, в чём дело, ты же помнишь, как Поля к Милке относилась, та ей никогда не нравилась,а тут ещё этот ребёнок, Вовка. Услышав это, Илья вскочил на ноги. -Всё сходится... - парень попытался закурить, но его руки тряслись и поджечь спичку никак не получалось, с досады он вынул сигарету изо рта, разломал, бросил в сторону и сел обратно. -Илюш, в том, что так вышло нет её вины... В своё время я тоже была в этой ситуации и... Я как никто другой понимаю, что переживала тогда Мила... Это очень тяжело, я тогда жить не хотела, мне казалось, что было бы легче умереть, чем идти под венец с нелюбимым человеком. Это постоянные муки совести, мне всё время казалось, что я предаю память Трофима каждый раз, когда смотрела на Колю, а уж тем более ложась с ним в кровать... Вернее, я хочу сказать, что мне было плохо не с Колей конкретно, а с нелюбимым человеком, понимаешь?... Я была очень благодарна Коле за нас с Трофимкой, за его благородство, но вместе с тем мне было невыносимо, я ненавидела себя, считала предательницей, пока в один прекрасный день не поняла, что Коля - самое лучшее, что случилось со мной в этой жизни. Я поняла, что очень люблю его и моя жизнь изменилась, я позволила себе быть счастливой! -Ты хочешь сказать, что Милка счастлива в браке с Ромкой? -Ничего я не хочу сказать, я не знаю, как они живут между собой, но знаешь, вряд ли она счастлива... Она работает сейчас в нашем детсаду и до своей болезни я её очень часто видела и зрелище это не из приятных, я тебе скажу... По крайней мере, я с синяками никогда не ходила,а уж тем более, на работу... Мне было бы стыдно на людях с синяком появляться, а ей, видимо, всё равно... И не раз на педсовете, когда вставал вопрос о её внешнем виде, ну, сам понимаешь, негоже воспитателю в таком виде перед детьми появляться, я как могла прикрывала её, оттягивала момент с увольнением... Мне было очень жаль и её и Вовку, тем более когда она сказала, что он мой племянник... Я несколько ночей не могла уснуть, думала, как помочь ей и её сыну, так-то она хорошая, добрая, детей очень любит, а вот видишь, живёт как на пороховой бочке... Илья в шоке влетел в дом, оставив костыли во дворе, за братом тут же метнулась Люба, парень опёрся кулаками об стол, обвёл родных пристальным взглядом и произнёс: -Ну что, господа присяжные заседатели, кто из вас ещё знает о том, что у меня есть ребёнок? Вот так вот, да? Думали, я не узнаю? Василий Михайлович с укором посмотрел на дочь, стоящую у печки, Люба, заметив отцовский взгляд пожала плечами, Ольга ойкнула и инстинктивно прикрыла руками живот. Тем временем Илья, похоже, нашёл свою "жертву", он присел на табурет, не отрывая взгляда от отца. -Бать, как ты мог? Как ты мог молчать? Почему я узнаю о том, что у меня есть ребёнок только сейчас, когда моему сыну уже пять лет? -Шесть... - послышался за его спиной Любин голос. -Так тем более... - Илья стукнул кулаком по столу. - Моему сыну уже шесть лет, а я не знал о его существовании! Как вы посмели? Смелее всех оказалась Василиса, она встала из-за стола и подошла к дяде, положив свою руку на его кулак, который Илья забыл разжать. Хоть Василиса и была младше Ильи, но, что удивительно, житейской мудрости в этой юной казачке было больше, чем в офицере, который прошёл войну. -Илья, пойми... Мы не надеялись увидеть тебя живым, не знали, что ты вернёшься домой, а Мила... Что ей ещё оставалось делать? Это же деревня, Милку твою бы здесь заклевали, узнав, что она без мужа ребёнка родила...-на этих словах дочери Люба вздрогнула, вспомнив себя, она ведь тоже когда-то, много лет назад была в этой шкуре, а Василиса продолжала свою мысль. -Зато Вовка как только начал разговаривать и до сих пор всем говорит, что он не Вова и не Володя, а Владимир Ильич! Так что, Илья, никто тебя не забывал, даже Милка учит своего сына не забывать, что он Григорьев! Живёт со своим Ромкой, а сына записала Ильичом! Речь Василисы произвела на всех большое впечатление, они сидели буквально раскрыв рты от удивления, женщины плакали открыто, да и мужчины, честно говоря, пустили скупую слезу. -Вот это ты, сеструха, дала! - первым пришёл в себя Трофим, он даже несколько раз хлопнул в ладоши. -Прям прирождённый оратор! Будущий педагог! Молодец! -А то! Я ещё и не так могу! - хихикнула Василиса и посмотрела на дядю. - А ты, Илья, подумай, прежде чем соберёшься дров наломать, надо ли это тебе? А то сломаешь судьбу и себе, и Милке, и Вовке... Кто знает, как жизнь повернётся? Илья вышел вслед за Варварой, она стояла, повернувшись лицом к калитке и о чём-то думала, всё так же продолжая накручивать ремешок от своей сумки на указательный палец. -Варь? - окликнул девушку Илья. - Чего звала? Он достаточно быстро и проворно, хоть и на костылях, спустился со ступенек и встал чуть позади Варвары, девушка закрыла глаза, желая только одного, чтобы Илья подошёл к ней ближе, обнял и больше никогда не отпускал... Но сейчас свою слабость было очень рано показывать, поэтому Варя заговорила, стараясь придать своему голосу больше уверенности. -Поговорить с тобой хотела... - её тон не предвещал ничего хорошего, парень напрягся всем телом, мёртвой хваткой вцепившись в костыли, а она продолжила говорить этим холодным, ледяным тоном от которого Илье становилось не по себе с каждым новым словом. - Я хочу его видеть. Илья закашлялся, такое бывало, когда он пытался что-то сказать и делал вдох, вот и сейчас вместо того, чтобы попытаться задать вопрос, он тупо стоял и кашлял, долго, надрывно... Наконец, с трудом откашлявшись, Григорьев спросил: -Кого? Варя повернулась к любимому, её лицо было красным и мокрым от слёз. -Твоего сына. - так же коротко бросила она, глядя парню в глаза. - Ну, и его мать, конечно же... Такого поворота событий Григорьев уж точно не ожидал, его правая рука дёрнулась в сторону и Илья чуть не упал, но ему на помощь моментально пришла любимая девушка, Варя молниеносно схватила Илью за руку, не дав возможности упасть, пискнула при этом: -Илюш... -Аааа, всё-таки, Илюша? - хитро улыбнулся парень и сделал шаг навстречу, но Варя опять отвернулась от него. -Я хочу увидеть этого ребёнка, посмотреть ему в глаза... А тебе самому неинтересно, как живёт твой сын? Твой ребёнок? Неужели ты не думал о том, чтобы узнать о нём побольше? Чем он любит заниматься, что любит кушать? Какие сладости предпочитает? А то купим шоколад, а он выбросит, потому что не ест... -В смысле? Сейчас купим шоколад? - Илья принялся задумчиво тереть подбородок, Варя смешно цокнула языком. -Нет, через неделю! Конечно, сейчас! Тебя ещё самого воспитывать лет пять не помешало бы, а у него уже сын скоро в школу пойдёт... Пойдём, горе ты моё луковое, с сыном знакомиться…. * * * А дома любимых бабушку и дедушку ждали малыши Любаша и Илюшка. Жанна прогуливалась с малышами после второго дневного сна и решила не проходить мимо дома, где жили родители мужа, тем более, Илюшку требовалось переодеться, поэтому женщина свернула к знакомому дому и без труда заехала во двор, а вот дверь в дом была запрета, Жанна несколько раз дёрнула ручку, затем постучала в дверь, но ни через минуту, ни через две ей никто не открыл. -Никого нет, что ли? - расстроилась Жанна и подойдя к окну заглянула в комнату, Василиса сидела за столом в больших наушниках, дёргала головой, видимо, в такт музыке, и что-то писала в тетради, Жанна постучала в окно ещё раз и вернулась к детям, собираясь уходить, но дверь неожиданно открылась. -Ооооой, кто это приехал к тёте в гости? - Василиса сбежала по ступенькам и взяла на руки Любашку, которая тут же положила свою головку Ваське на плечо и уснула, засунув в рот большой палец. -Как вы вовремя! Я думала, у меня башка взорвётся от переизбытка информации... Там СТОЛЬКО формул! Жанна взяла на руки Илюшку, малыш немного захныкал во сне, но всё ещё продолжал спать. Зайдя в дом, Жанна огляделась: -Ты одна дома? А где мама? - спросила женщина, переодевая Илюшку. Обычно мама ждала их дома, сама выходила встречать, а сегодня их встретила Васька. -Одна... Батя после обеда в район уехал, заходил домой, мы пообедали и он поехал, а мама чуть ли не с самого утра в районе вместе с Ильёй. А тут уже и ужинать пора, а их всё ещё нет дома... * * * Машина председателя подъехала к дому, Николай вышел из неё и аккуратно открыл пассажирскую дверь, Люба на пару секунд открыла глаза и тут же закрыла, смешно сморщив носик от яркого солнечного луча, ударившего по глазам. Удивительное дело, в городе прошёл ливень с ураганным ветром, а здесь, в их Станице не упало ни капли дождя. Для винограда нужен хороший дождь, такой, как был в районе вдруг подумал Коля, но быстро отогнал от себя все эти мысли, мужчина легко, как в молодости подхватил жену на руки и направился ко двору. -Вот мы и дома, Любаш! - приговаривал Николай, подойдя к окну, пару раз стукнул и увидел в окне улыбающуюся внучку, Коля улыбнулся ей в ответ, слышно было, что малышка захлопала в ладошки и радостно закричала: -Деда! Деда! Через минуту дверь открылась и испуганная Василиса посмотрела на родителей: -Бать,что с мамой? -испуганная дочь принялась ощупывать Любу, спящую на Колиных руках, потом сняла с маминых ног босоножки. -Что случилось? Где вы были? Почему вы мокрые? Николай прямо в обуви молча прошёл в гостиную и уложил Любашу на диван, положив ей под голову подушку. -Батя, ты можешь мне объяснить, что случилось? Почему вы в таком виде? - настаивала на своём Василиса, уперев руки в боки. -В городе дождь... - устало пробормотал батя и сразу принялся снимать с себя вымокший до последней нитки пиджак. - Там ливень! Девчат, помогите маме переодеться, а то она заболеет, не дай Бог, я пока чайник поставлю! - предложил Коля, он встал с дивана и ушёл на кухню, Василиса быстро нашла в комоде сухую ночнушку и вернувшись к дивану, стала тормошить маму. -Мамочка... Мамуль, тебе нужно переодеться... Проснись! -Василиса растолкала Любу, она посмотрела на дочь и снова закрыла глаза.-Жанн, поможешь мне? Переодев маму в сухую одежду, Василиса и Жанна вышли из комнаты, давая Любе возможность отдохнуть после первого, пожалуй, самого утомительного выхода "в свет" с тех пор, как женщина выписалась из больницы. -Бать, а как ты маму нашёл? Вы же в разное время уехали, а приехали домой вместе. Это как? Телепатия, что ли? Вы так тонко чувствуете друг друга? - расставляя на столе чайные чашки, спросила Василиса у отца, который играл с внучкой сидя прямо на полу в комнате дочери. -Нет, почему обязательно телепатия? Попробуй сама, поживи с любимым человеком двадцать пять лет, я посмотрю, как вы с Колькой будете друг друга чувствовать! - Николай поднялся на ноги, взял малышку на руки и они вышли на кухню, Коля сел за стол. -Просто это любовь... Жанна смотрела на свёкра глазами, полными слёз. -Пап, ты сказал двадцать пять лет? У вас с мамой что, серебряная свадьба в этом году? Николай Петрович почесал затылок, он пытался посчитать, так это или нет и сноха ошиблась в подсчётами, но, кажется, это не она ошиблась, а он, старый дурак, забыл о таком важном событии в жизни их семьи! Во взгляде мужчины появился задорный огонёк, кажется, Портнов впервые осознал, что их семье исполняется двадцать пять лет! -Ну надо же, как быстро летит время! - Коля задумался и не заметил, что кладёт в свою чашку с чаем соль вместо сахара. - А ведь правда, Трофимке в этом году двадцать четыре исполнилось, а нашей семье, выходит дело, и правда, двадцать пять! Жанночка, какая ты у нас умница! Дай-ка, я тебя поцелую! - свёкр подошёл к Жанне и чмокнул её в щёку, отчего женщина смущённо улыбнулась. - Эх, праздник закатим! Гостей позовём, шулюм приготовим, как на праздник Изюминки! И вино, самое лучшее вино, есть у меня в погребе ящичек, как раз двадцать пять лет выдержки! Я это вино сам сделал, ещё думал, что открою первую бутылку этого вина спустя четверть века! На нашу с Любашей серебряную свадьбу! Вы же мне поможете? Сделаем для Любаши сюрприз! Услышав своё имя малышка, до сих пор спокойно сидящая на руках у дедушки, начала крутить головой в поисках того, кто её позвал, а Колька тем временем сделал большой глоток чая и тут же выплюнул солёный чай прямо на пол. Не поняв сразу, что происходит, Коля вскочил со стула, перепуганная Любаша захныкала у него на руках. -ВАСИЛИСА! - не своим голосом взревел Николай, но вспомнив, что за стенкой спит жена, немного смягчился. -Что это за шутки? Жанна и Василиса переглянулись и зажали рты руками, чтобы не засмеяться, дочь моментально вскочила и схватив со стола батину чашку с остатками чая, шумно поставила её в раковину, затем взяла чистую чашку и вернувшись за стол, налила отцу свежего чаю. -Бать, ты такой смешной, когда волнуешься! Но это так мило! - Василиса обняла отца за плечи и поцеловала в щёку. - Ты у нас самый лучший батя на свете! * * * Сон Любы был тревожным, она то и дело ворочалась и иногда даже издавала звуки, похожие на стон. Ей снился странный и страшный сон, она видела себя и двух Трофимов, своего сына и Савельева во дворе их сгоревшего дома, вокруг них валялись обугленные вещи и мужчины громко о чём-то говорили, подойдя ближе Люба услышала, что Савельев выгоняет Трофимку со двора. -Уходи! Иди отсюда и больше не приходи! - кричал Трофим-старший, он взял в руки валявшуюся здесь же метлу и принялся "выметать" старшего сына из дома, точнее, со двора. - Не приближайся! Люба смотрела на них со стороны и всё больше и больше ужасалась действиями Савельева. Как же он может так обращаться со своим родным сыном? Что вообще происходит? Женщина подошла к сыну и стала тянуть его за руку, как маленького ребёнка, который не хотел прерывать игру во дворе ради обеда. -Мать, не до тебя сейчас! - огрызнулся её сын и вырвал свою руку. -Трофим! - в отчаянии крикнула Люба и проснулась от своего крика, сердце бешено колотилось в груди, Любаша приложила правую руку к сердцу и сильно зажмурилась. В памяти сразу всплыл этот сон, отозвавшись сильной болью в сердце. Открыв глаза, женщина обнаружила себя лежащей в гостиной, хотя не помнила, как она оказалась дома, в комнату вошла Василиса с маленькой Любашей на руках, увидев бабушку, малышка потянула к ней руки, как бы прося, чтобы бабушка взяла её на руки, женщина села на кровати. -Мам, ты чего кричала? - Василиса подошла к матери и на всякий случай приложила руку к маминому лбу. -Я кричала? Когда? - на самом деле, Люба не помнила этого момента, но этот сон... Никак не выходил из головы. - Не помню. Желая немного отвлечься от тяжёлых мыслей, Люба заговорила с внучкой. -Любашка, пойдешь ко мне? А смотри, что у меня есть? - она сняла с шеи крупные голубые бусы и положила их на кровать, глаза девочки заблестели,она потянулась всем телом за желаемой игрушкой. -Дяй! -Ну иди сюда! - бабушка похлопала рукой по одеялу, Василиса, держащая племяшка на руках села рядом с мамой и для надёжности усадила малышку в подушки. -Дяй! - указав пальчиком на бусы, Любашка сразу засунула всю пятерню в рот. Бабушка положила бусы перед малышкой, но прикрыла их ладонями, что очень возмутило маленькую Любу, та сразу начала хныкать и жалобно смотреть на тётю. -Ася, дяй! -Любаш, смотри! - бабуля открыла одну ладонь и быстро закрыла. - Давай мы с тобой договоримся, что ты не будешь брать их в рот, они грязные, хорошо? -Кака! - согласилась малышка. - Дяй! Василиса с мамой рассмеялись, наблюдая за тем, как Любашка молниеносно сцапала бусы, стоило только бабушке раскрыть руки. -Ловкость рук и никакого мошенничества! - сквозь смех сказала Васька и они с мамой снова начали смеяться.