Сердце труса - самое верное

— Миста Санни, что же делать?! Они же там будут угаться! Или ещё чего хуже! Там же п-офессоу… и миста Ньют… Питер задумчиво постучал зубами. Ответа у него, если честно, не было; зато он был у Гермионы. Ну так Грейнджер вообще за словом в карман не лезла, иногда даже в ущерб себе или Герте: — Ничего с ними не случится. Два взрослых волшебника, уж разберутся как-нибудь. — Два волшебника и сквиб, — добавил педантичный Рольф, засовывающий банки с консервами в безразмерный портфель. — И порядка десятка книззлов, если уж на то пошло. Сквибка, — миссис Фигг, — действительно была где-то на фоне двух недовольных друг другом волшебников. — Вот именно! Бедные котики, они-то тут вообще ни в чём не виноваты! Питер посмотрел на Герту — девочка очень чутко переживала момент «обижания» котиков. Хотя на самом деле, ничего такого с ними не делали: просто отлавливали и помещали в специальные клетушки для дальнейшей транспортировки. Всё лучше, чем жить волшебному животному на неволшебной территории. Да и вообще, у сквибки не было никакого разрешения заниматься разведением магических животных на маггловской территории, так что ей ещё и штраф точно впаяют, тут гадать не надо. — Послушай, — вздохнул Рольф, отвлекаясь от опустошения нычки Герты, — небольшие неудобства при транспортировке в какой-нибудь контактный центр в том же Берлине книззлы переживут. А вот существование в тех условиях, которые устроила им эта женщина… Он неодобрительно покачал головой, хмуря синие брови — Герта приложила парня спонтанным колдовством, когда Рольф неожиданно появился у неё в комнате; а парень-то просто промахнулся с аппарацией… Гермиона согласно покивала, но добавлять ничего не стала. Вместо слов она взяли Герту за руку и ободряюще сжала ладошку подруги. На улице, перед четвёртым домом на Прайвет Драйв, Альбус Дамблдор пытался переспорить Ньюта Скамандера в том, что Герте у семейства Дурслей самое место. Ньют Скамандер, совершенно не слушающий Великого Волшебника Современности, контролировал процесс изъятия книззлов у соседки-сквибки. Волшебные коты орали во всю мощь своих глоток, царапались и шипели, не желая покидать насиженное место, к которому успели привыкнуть. Однако Питер был с Рольфом согласен: волшебным животным требовалось волшебное окружение. Или хотя бы хозяин-волшебник. — Книззлы, как и любые другие магические звери, — Рольф продолжил медленно собирать банки, которые Питер только-только натаскал, — требуют магического фона вокруг. Это как… ну, не знаю. Как солнце. Ты, в целом, можешь и без него прожить какое-то время, но в итоге у тебя начнутся проблемы со здоровьем, снизится качество жизни, да и её продолжительность тоже. Понимаешь? Герта нерешительно кивнула. На улице раздался особенно душераздирающий мявк — поцарапанный работник немецкой службы отлова схватил животину за шкирку. Коту это, ясное дело, не пришлось по душе. — А почему это делают не англичане? — робко спросила Герта, переживающая за котиков каждой своей клеточкой. — Потому что в Англии есть только служба утилизации опасных магических тварей, — ответила вместо Рольфа Гермиона. — И работает там настоящий палач, из семьи палачей. Наследственность… С остальным разбирается отдел мелких магических правонарушений и контакта с магглами. — У отца есть связи и разрешение на вызов заграничных служб, которых нет в Англии, — добавил Рольф, закрывая сумку и ставя на место половицу под кроватью. — Ещё король Эдуард VIII выдал, но разрешение бессрочное, и нынешняя королева его не отменяла. Всё по закону. Он выглянул на улицу. Там Дамблдор пытался произвести впечатление на немецкие службы, — по крайней мере, Питер это так видел, — но у него, естественно, ничего не получалось; Петтигрю знал, что ещё со времён дуэли с Гриндевальдом Великий Светлый у немцев не в чести. Может, поэтому Ньют именно их и призвал? Кто знает. Но сам Скамандер на директора практически не обращал внимания — и тоже очень показательно. Где там Герта увидела «ругань», Питер не понимал: волшебники давили друг на друга авторитетами. — Даже если ты не хочешь сжалиться над животными, — услышал Питер приглушённый голос директора, — и можешь делать с котами всё, что тебе заблагорассудится, у тебя нет той же власти над судьбой мисс Поттер, мальчик мой. Ньют замер. Потом он повернулся к Дамблдору, и Питер ощутил, как на мгновение шёрстка встала дыбом — полыхнуло от волшебника чем-то… в журналах писали, что на Ньюта Скамандера даже мантикоры не кидаются — похоже, дело было в этой ауре. Аура хищника? Наверное, Питер именно так бы это чувство описал, да. Может, Скамандер-старший обзавёлся этой особенностью во время какого-нибудь своего похода за очередной дикой зверушкой… или просто это пришло с опытом, что тоже вполне вероятно. В любом случае, Питер ни за что бы не хотел становиться врагом этого человека. Нет. Ни за что. Никогда. Спасибо, не надо. Что Ньют ответил, Питер прослушал — так он был впечатлён аурой волшебника. Зато он не проморгал трансгрессию других магов; если бы заранее на площадку перед домом не были наложены чары отвлечения внимания, то это было бы злостным нарушением Статута о Секретности. — О, а вот и гвардия, — обрадовался новоприбывшим Рольф. — Смотрите, мужчина с усами — адвокат, Августин Либертц, у них с отцом ежемесячные игры в плюй-камни на желание. Женщина рядом с ним, с кудряшками — его жена, сквиб. Тётя Сэм. Работает в органах опеки и тоже адвокат, только не практикует. Рядом с ними… — Да ясно всё, ясно, — Грейнджер пихнула Рольфа в бок, кивая в сторону Герты; девочка побледнела настолько, что глаза у неё казались нереально зелёными. — Герта, всё нормально? — Зачем тут адвокаты? Я… я не пойду больше в Хогва-тс? Гермиона с Рольфом переглянулись. Питер возмущённо запищал: ну это как Поттер до такого вообще додумалась?! — Ты чего? — растерянно пробормотал Рольф. — Пойдёшь конечно, почему ты… — Если я правильно понимаю, то у Дурслей сейчас заберут опеку, — быстро добавила Гермиона. — Герта, ну ты чего? Всё же хорошо! — Опеку?.. Парочка подхватила Герту под локти и утащила девочку на кровать, приходить в себя. Питер приник к стеклу, напрягая слух. Слова Гермионы подтверждались: Ньют действительно собирался, кажется, забрать Герту из негостеприимного дома Дурслей. По мере того как Скамандер описывал условия проживания Герты, лицо женщины-сквиба всё больше мрачнело. Дамблдор трансгрессировал прочь, но только для того, чтобы вернуться со своими «связями»: раз уж Ньют так сделал, то и Великий Светлый тоже должен. Петтигрю никого из приведённых не знал, но показателем это не было — он всё-таки десять лет в крысиной шкуре бегал. Питер почесал под ухом и задумчиво принялся стачивать зубы. Мда… два великих волшебника, — на этот раз без сарказма, действительно великих! — столкнулись и теперь меряются… достоинством, да. И наработанными связями. Если бы на кону не было спокойствие Геры, это показалось бы Питеру забавным. Он спрыгнул с подоконника на стул, потом на кровать и на коленки к Герте. Девочка сжала его — как всегда аккуратно, без намёка на боль, несмотря на своё состояние, — и шмыгнула носом. — Можешь пожить у меня, — предложила Гермиона. — Родители поймут. Дом у нас большой, спальню найти не проблема вообще. А за время учёбы в Хогвартсе всё будет решено. Ну? — Или можешь у меня остановиться, — подал голос Рольф. — Правда, тогда придётся побегать по саваннам, отец сейчас ищет разорённые гнёзда песчаных унутов в Египте… Поттер ещё раз шмыгнула. — Что же он тут тогда делает?.. если он в Египте должен быть… — Ну, это же Ньют Скамандер, — пожал плечами Рольф. — Он всегда перемещается по миру быстрее, чем сниджет. К этому быстро привыкаешь, так что… Он погладил Герту по голове. Гермиона обняла девочку, безбожно сминая своё жёлтое платье. Питер шевелил усами и думал о том, что в одной ноздре у него пахнет стоматологией, а в другой — животной шерстью. Вот оно, особое крысиное обоняние… Дверь была открыта, однако женщина-сквибка всё равно постучала по косяку, чтобы привлечь внимание. Дети уставились на неё, проявив ожидаемую синхронность; увидев это, женщина успокаивающе улыбнулась. — Добрый день, дети. Меня зовут Саманта МакДугалл, можно просто Сэм. Мисс Поттер, могу я с вами поговорить? Герта округлила глаза, губы у неё затряслись. Саманта это, спасибо ей большое, заметила, так что быстро добавила: — Можем поговорить в присутствии ваших друзей, мисс Поттер. — Не переживай, — Рольф ещё раз погладил девочку по волосам. — Сэм тебя не обидит, она хорошая. — Конечно, не обижу. Я только хотела узнать… На улице раздался душераздирающий тоненький вскрик — на этот раз кричали не коты. Следом за ним послышалось несколько выкриков заклинаний, мелькнули всполохи разноцветной магии. Потом всё затихло. В комнате никто не шевелился, хотя все смотрели на окно. Питер вытянул шею, но ничего видно не было; любопытство победило, так что он выскользнул из рук Герты и допрыгал до подоконника. Обстановка перед четвёртым домом поменялась: коты были забыты, Дамблдор и Скамандер-старший больше не спорили друг с другом. Адвокат нервно поглаживал свои усы, смотря на тело, лежащее на ухоженном зелёном газоне Петуньи. — Здесь безопасно, да? — криво усмехнулся Ньют, кивая немцам; один из них магией поднял тельце в воздух, и Питер опознал в бессознательном существе крайне потрёпанного жизнью домовика в грязной наволочке. — Настолько, что мисс Поттер не защищена даже от эрклинга, — скривился один из немцев; у него был крайне забавный акцент. Дамблдор погладил свою бороду. Даже Питеру было ясно, что волшебник растерян из-за появления неучтённой единицы в этой истории. — Это домашний эльф, — поправил немца Ньют. — Только какой-то… неправильный. Не припомню, чтобы я с таким встречался. Он выглядит... Эльф, будто услышав, что говорят о нём, распахнул глаза. Он дёрнулся в сторону колдующего немца, и, видимо, что-то сделал с удерживающей магией, потому что мужчина отлетел в сторону. В следующий момент эльф пропал, словно его и не было. Адвокат крякнул и прекратил наглаживать свои усы: — Ну, думаю, что тут нам уже всё ясно. Ньют, — он кивнул Скамандеру-старшему, — мне стоит трансгрессировать в Министерство. Будьте добры, соберите вещи ребёнка и проследите, чтобы девочка с моей супругой без проблем добрались до распределительного центра в Лондоне. Я пока буду разбираться с этим странным делом. — Несомненно, — Ньют пожал мужчине руку и с угрозой взглянул на Дамблдора; Питер вновь ощутил холодок, пёрышком прошедшийся по позвоночнику. — Обязательно, Августин… я прослежу.