ᴥ ᴥ ᴥ
Ровно в полночь она уже стояла в семейном поместье в Уилтшире, пригорода Лондона. Она знала, что это за дом и куда попала. Они с семьёй раньше тут уже бывали. Когда мама была жива… Он что издевается? Злость на отца горела в груди. Слезы стояли в глазах. Неумолимая обида пропитывала каждый миллиметр её существа. В камине напротив замерцали зелёные языки пламени. Она сделала шаг назад, когда увидела очертания высокого человека. Страха не было, был лишь интерес. Это поместье было защищено Фиделиусом, что означало то, что чужой сюда не пройдет. И вот, перед ней возник старик, с длинной седой бородой и в высокой острой шляпе. У него была ярко-сиреневая мантия и очки-половинки на носу. Этот человек напоминал доброго волшебника из детских сказок и вовсе не пугал. — Здравствуй, Милларида. — Старик улыбнулся, а девушка моргнула и выгнула бровь от недоумения. Откуда он меня знает? — Ты, наверное, сейчас в замешательстве? Что ж, я сейчас всё объясню. Можно присесть? — Эмм… Да, конечно, проходите. — она провела гостя к креслам напротив камина. — Возможно, вы хотели бы чаю или кофе? — хорошее воспитание никто не отменял. — О, это абсолютно не обязательно. Я ненадолго… Буду, в общем, краток. Твой отец просил меня передать, что не сможет прибыть в ваше поместье в ближайшее время. — девушка уже хотела спросить почему, но волшебник не дал ей вставить слово. — Надеюсь ты понимаешь, что это всё не из банальной прихоти твоего отца? — похоже это был риторический вопрос, потому что он тут же продолжил. — Милларида, ты должна принять решение отца, это для твоего же блага. — девушка только слегка кивнула. — Ты должна отправиться в Хогвартс на этот учебный год, чтобы твой отец мог быть спокоен за тебя. Именно для этого я и пришел сюда сегодня. — Кто вы? — лишь смогла спросить девушка. Информация никак не хотела усваиваться в голове. — Ах да, что ж это я. Меня зовут Альбус Дамблдор. Я директор школы Хогвартс и давний друг твоего дедушки, Николая Воронцова. Жаль, что его уже нет с нами. — он печально поджал губы. — Я знаю вашу семью очень давно и хотел бы помочь. Хогвартс — это самое безопасное место для тебя в настоящее время. — произнес он и посмотрел на девушку с теплой улыбкой. — Безопасное? — Что, черт возьми, происходит?! — подумалось ей. — Именно. Твой отец пока не может тебе всего объяснить, но ты могла догадаться, что твой переезд не просто его прихоть. — Эмм… Я и подумать не могла, что мне может что-то угрожать, и тем более, что мне понадобится убежище. Это никак не связано с моим прошлым? — Понимаю. Спешу заверить, чтобы ты могла расслабиться, нет… С той ужасной историей это не имеет ничего общего. И ещё… В Хогвартсе об этом никому неизвестно, кроме меня и пары преподавателей, которые знакомы с твоим отцом. Поэтому проблем с учениками не будет в этом плане. Я знаю, с чем ты столкнулась, проходя обучение в своей Академии. — директор с горечью посмотрел на неё. — И хочу тебя настоятельно попросить, не упоминать ученикам то, откуда ты прибыла на самом деле. По легенде, ты прибыла из школы Шармбаттон. Поверь, это правильное решение для тебя. Начни с чистого листа. — Дамблдор поднялся с дивана и посмотрел на девушку куда более серьёзным взглядом, нежели раньше. — Х-хорошо. Если так будет нужно, я так и сделаю. Скажите, пожалуйста, мой отец в порядке? — она не на шутку перепугалась от того, что ей может что-то угрожать. Возможно, её отцу тоже. — О, можешь не переживать. Твой отец в безопасности. Он скоро закончит с делами и прибудет. Ты сможешь встретиться с ним и всё обсудить… И ещё… Тебе нужно будет посетить наш Косой Переулок и приобрести всё необходимое для обучения. Для этого я тебе пришлю человека, который сможет тебе с этим помочь… Провести экскурсию и объяснить что к чему. — Спасибо… Большое спасибо Вам. — Не стоит благодарности. Я пришлю тебе сову, чтобы ты была готова. — с этими словами старик развернулся и направился к камину. — Хорошо. Всего доброго. — успела выкрикнуть девушка, когда он уже исчезал в зелёном пламени камина. Не нравится мне все это… Очень не нравится.ᴥ ᴥ ᴥ
На следующий день прилетела сова. К ее лапке был привязан пергамент с коротким посланием: Мисс Воронцова, сегодня в полдень по каминной сети к Вам прибудет наша ученица для проведения экскурсии по Косому Переулку и приобретения школьных принадлежностей. Не забудьте о нашей с Вами договорённости. Альбус Дамблдор. От вчерашнего близкого общения не осталось и следа. Теперь всё официально. Этот старик теперь её директор. Ровно в полдень из камина в холл поместья вышла молодая девушка. На вид её ровесница. Гостья выглядела растерянной, но не враждебной. У неё были длинные кудрявые волосы, шоколадного цвета. Карие, добрые глаза и курносый нос. Она сделала шаг вперёд и протянула руку: — Я Гермиона Грейнджер. Меня прислали, чтобы помочь тебе приобрести всё необходимое к предстоящему обучению.ᴥ ᴥ ᴥ
Гермиона вышла из камина и отряхнула свою мантию от сажи из-за перемещения по каминной сети. Она вообще ненавидела магические способы перемещения в принципе, из-за их специфичности. От трансгрессии вечно тошнило, а от каминной сети постоянно на одежду оседала сажа, но выбора особо не было. В поместье, куда её попросила отправиться профессор Макгонагалл, попасть по другому нельзя. И вот, она стоит посреди незнакомого холла, а напротив неё девушка с ядовито-зелеными глазами и длинными, до самых бёдер, волнистыми черными, как вороново крыло волосами. Миловидное лицо и теплая улыбка на пухлых, розовых губах, аристократически бледная кожа и ровная осанка. Она явно чистокровная аристократка. Наверное, такая же высокомерная, как и все остальные. Чувство неловкости скрутило живот. Нужно было как-то начать разговор, потому что хозяйка поместья всё так же стояла и молча улыбалась. — Я Гермиона Грейнджер. Меня прислали, чтобы помочь тебе приобрести всё необходимое к предстоящему обучению. — Здравствуй, Гермиона. Я Милларида, можно просто Милли. — Девушка протянула руку в ответ и пожала. — Добро пожаловать в мой дом. Может быть чаю? Для начала… От такого теплого приветствия, неприятное чувство улетучилось. Сразу стало легче. Наверное, я ошиблась на её счёт. Чёрт. Неловко получилось. — Что ж, Милли, мне очень приятно познакомиться. Боюсь, что времени на чай у нас нет, нам предстоит долгий день… эмм… я имею в виду, что мне нужно многое тебе показать. Можем отправляться? — Было неловко отказывать в столь заманчивом предложении, но у них действительно было полно дел. — Да, конечно. Я готова.ᴥ ᴥ ᴥ
Они шли по Косому Переулку и оживлённо обсуждали Шекспира, Достоевского, Гюго и многое многое… Обе девушки, как оказалось, были без ума от литературы, как магловской, так и волшебной. Гермиона перечисляла книги «для лёгкого чтения», которые Милли, по её словам, была просто обязана прочитать. Когда все принадлежности были куплены, кроме учебников, они направились в книжную лавку «Флориш и Блоттс». Прозвучал звонок колокольчика, оповещающий о прибытии новых посетителей, когда девушки переступили порог лавки. Гермиона ловко собирала нужные учебники и прочую литературу в корзинку, чтобы отнести потом на кассу для расчета. Милли же в это время рассматривала с интересом помещение. Ровные ряды стеллажей, наполненных различными фолиантами призывали прочесть здесь всё. Девушка считала, что нашла самое любимое место в Магическом Лондоне для себя. Глаза заблестели, стоило рассмотреть на полке едва заметную книгу сказок Барда Бидля. Это была её любимая книга с самого детства, несмотря на то, что издавалась она не в России. Отец и мама часто читали ей перед сном волшебные истории, а маленькая девочка с упоением слушала, затаив дыхание. Магловские сказки тоже были неплохи, но в сравнении с теми, что были в этой книжке не шли вовсе. Уткнувшись взглядом в название очередного учебника, Гермиона развернулась, чтобы отправить книгу к остальным, но наткнулась на что-то твёрдое, но в то же время тёплое. В нос ударил приятный аромат апельсина и мяты. Она подняла глаза. Малфой. Он возвышался над ней, смотря прямо в глаза и…молчал. Как не похоже на него… Его серые, как осенний день глаза смотрели прямо на неё. Изучали… Серебряные волосы парня находились в лёгком беспорядке, что было совершенно не свойственно для него. Девушке показалось, что так ему даже лучше, нежели вечно зализанные назад. Гермиона как будто онемела. Было чувство, что её залили цементом и она теперь статуя, не способная на движение. Почему он просто стоит и смотрит? Что с ним.? Они так молча стояли и изучали друг друга ещё где-то минуту, пока не послышался звук откуда-то сзади. Милли прочистила горло, подходя к ним. Малфой дернулся и тут же отвёл взгляд, и схватив первую попавшуюся книгу, удалился в неизвестном направлении. Гермиона моргнула, но оцепенение не спадало до сих пор. — Гермиона? Кто это был? — Милли посмотрела в след удаляющейся спине Драко. — Что? — Ответила Гермиона, как будто только что очнулась от какого-то странного транса. Что, черт возьми, это было? Гипноз какой-то? — Я спросила, кто это был? Тот парень? — Девушка указала рукой в ту сторону, где недавно ещё был Малфой. — Аа. Это Драко Малфой. Студент с нашего курса, с факультета Слизерин. Мерзкий тип. — Грейнджер сморщила нос, произнося последние два слова. — Что ж… Честно говоря, то, как вы стояли и смотрели друг на друга, я бы подумала, что вас что-то связывает. Дружба, например, или нечто большее. — усмехнулась Милли и прищурено посмотрела на Гермиону. — Но учитывая, что ты сказала о нём, это не так. Ну, или пока не так. — Ч-что? — вспыхнула Грейнджер. — Что значит пока? Это невозможно! Он самодовольный, мерзкий тип. К тому же, он меня так же ненавидит. — продолжила она. — Я что-то не видела ненависти. — хихикнула девушка. — Ну, да ладно. Нет, значит нет. — пожала она плечами, но все же нахмурилась. Что то тут явно есть. Девушки ещё провели некоторое время в лавке, стараясь впитать в себя чудную атмосферу этого места, а затем всё же отправились дальше. Гулять по Косому Переулку.