Рыцарь, Луна и полуночный странник

Портал закрылся, сопровождая своё исчезновение приглушенным шелестом и треском. Искры рассыпались по блестящему гладкому полу и практически мгновенно растаяли, погрузив зал в синеватую полутьму. Доктор Стрэндж некоторое время осматривался, медленно и настороженно поворачивая голову по сторонам. Брови его строго опустились, а выражение лица стало напряженным. - Надо полагать, вы знаете, что здесь произошло, - произнёс он, бросая быстрый взгляд в сторону Лисс. - Да, в некотором смысле, я была свидетелем всего случившегося, - сдавленно усмехнулась она, делая несколько неуверенных шагов в сторону безжизненного тела, расположившегося в кресле. Лисс наклонилась чуть вперёд, изучая взглядом кровоточащую рану и застрявший в мужской груди клинок. Удивительная тишина вокруг начинала медленно действовать на нервы. Память принялась тревожно раскачивать сознание из стороны в сторону, словно стараясь уберечь от некоторой незамеченной угрозы. - Всё… не совсем так, как я запомнила, - наконец прошептала девушка, поворачиваясь лицом к Стрэнджу. - В каком смысле? – озадаченно ответил он, прищурившись. - Здесь должен быть… - начала говорить Лисс, но чужой резкий возглас её прервал. - Что вы здесь делаете? – женщина, появившаяся у входа в зал, раздраженно и при том несколько испуганно смотрела на незнакомцев. Её растрёпанные волнистые пряди неаккуратно лежали по обе стороны от лица, а кожаные элементы костюма поблёскивали, покрываясь размытыми фиолетовыми бликами. Лисс вздохнула и указала рукой на женщину, бросая на Стрэнджа многозначительный взгляд. - Вот об этом я и хотела сказать, да, - язвительно и при том довольно безразлично сказала Лисс. - По всем признакам, я бы сказал, что она один из вариантов Локи. Что, в принципе, объясняет откуда взялся тот нож, - серьезно процедил Стрэндж, подняв обе руки чуть вверх. Он ожидал, что коварная незнакомка в любой момент попытается напасть, а потому почти ни на секунду не сводил с неё глаз. - К вашему сведению, у меня есть своё собственное имя! Я – Сильвия, а вы двое так и не ответили на мой вопрос, - женщина опасно нахмурилась, переводя взгляд с Лисс на Срэнджа и обратно. - Мы здесь для того, чтобы привести мульти вселенную в порядок, - спокойно объяснила Лисс, развернув ладони в оборонительном жесте. - Вернее… Этим займусь лично я, а он тут просто, чтобы проследить за тем, что со мной всё в порядке. Иными словами… Мы не враги, ясно? - Привести в порядок? Нет. Невозможно. Вы что не видите, что произошло? Там уже сотни, если не тысячи ответвлений! Единственные, кто что-то могли бы сделать, это сотрудники «Управления временными аномалиями». Всё это время именно они занимались устранением новых реальностей, но сейчас они вряд ли могут вам помочь. - Да, мы в курсе. Но мы и не собирались их тревожить. Им и без того сейчас хлопот хватает, - Лисс кивнула. - Тогда какой смысл? Что такого вы собираетесь сделать? – Сильвия всплеснула руками. - Это… Довольно долго объяснять. Просто отдай нам инструмент Канга, прошлого правителя вселенной, - девушка кивнула головой в сторону безжизненного трупа. - Я знаю, ты забрала его, прежде чем совершить свою долгожданную месть. - Что? Нет. Ни за что. С чего ты взяла, что я так просто отдам тебе контроль над всей этой крепостью и вселенной? Я понятия не имею, кто ты такая, и что у тебя на уме, так что либо вы оба объясняете мне суть своего плана, либо проваливайте. - Не очень дружелюбно, - отозвался Доктор, вздыхая. - А вы, верно думали, что это будет легко, - цокнула языком Лисс, поджав губы. - Сильвия, слушай, у нас нет времени на то, чтобы вести с тобой задушевные беседы о нашем плане. Каждую секунду появляется какая-нибудь новая реальность, новое ответвление. И это я ещё молчу о том, что случится, если другие варианты Канга узнают, что мы здесь. Уверена их уже успело появиться достаточное количество, и каждый со своими способностями и амбициями. Если не попытаемся остановить распространение мульти вселенной как можно скорее, то потом уже может быть поздно. - Вот только откуда мне знать, что вы двое лучше, чем Канг и его варианты? Может, вы вообще прибыли сюда с целью уничтожить всю вселенную целиком. У меня нет ни единой причины доверять вам, и ты пока не сделала ничего, чтобы это изменить, - Сильвия согнулась и выставила вперёд кулаки, готовясь к тому, что её новые знакомые решат на неё наброситься. - Нет! Что? Зачем кому-то уничтожать всю вселенную в корне? – Лисс раздраженно взмахнула руками. - Впрочем… Не важно. Чтобы я ни сказала, инструмент ты мне не отдашь. Но напоследок я всё-таки уточню, это твоё окончательное решение? - Абсолютно! - Хорошо. Тогда… - девушка повернулась к Стрэнджу и понизила тон голоса почти до полного шепота, - можно я надеру ей задницу? Или это тоже как-то регламентировано правилами сохранения вселенского баланса? - Не стоит, - спокойно, хоть и с легкой усмешкой отозвался Доктор, - у нас и впрямь не так много времени. Лисс кивнула, и безразлично пожала плечами. Сильвия попыталась что-то ответить, однако, прежде чем она успела сказать хоть одно слово, Стрэндж скинул с плеч плащ левитации, который незамедлительно напал на ничего не подозревавшую женщину, сворачивая её в некое подобие кокона. Разъяренная, она всеми силами сопротивлялась и брыкалась, стараясь скинуть с себя бархатного врага, однако тот лишь сильнее сдавил свою пленницу, повалив её на пол. В тот же миг вокруг Сильвии начал подниматься круг из оранжевых искр, превращающийся в небольшой по размеру портал. Плащ поднял женщину над полом, обхватив плотным узлом её щиколотки, в то время как сама она повисла вниз головой над внезапно возникшей пропастью. Лисс не могла разглядеть, что именно находилось с другой стороны портала, но гул ветра, доносившийся оттуда, навевал мысли о бесконечной бездне, где не было ничего кроме непроглядной темноты. Женщина что-то кричала, размахивая руками и стараясь дотянуться до яркого алого плаща, но тот удивительным образом всегда уворачивался, оставаясь вне зоны досягаемости. Стрэндж быстро кивнул в сторону Сильвии, и Лисс сделала несколько шагов в её направлении, попутно обводя недовольную женщину взглядом. Та, оставив попытки достать до сдерживающего её узла, попыталась качнуться вперёд и вцепиться руками в одежду Лисс. Впрочем, стоило только её пальцам ухватиться за воротник, как он вместе с самой девушкой превратился в песок, мгновенно ускользнувший у неё из рук. Крохотные песчинки взмыли в воздух, образовав небольшое торнадо, неостановимо вращающееся вокруг своей ошарашенной жертвы. Сильвия прикрыла глаза руками и зажмурилась, плотно стиснув зубы от нестерпимого гнева и ярости. Пару секунд крохотный ураган бушевал посреди зала, пока наконец не оставил женщину в покое, рассыпавшись по полу небольшими песчаными холмиками. Миниатюрные барханы стянулись в одно место и приняли уже знакомую человеческую форму. Отдельные песчинки перестали быть различимы, и, казалось, Лисс снова стала собой, не оставляя почти ни единого намёка на свою нечеловеческую сущность. Подняв руку в воздух, девушка показала Стрэнджу браслет, больше похожий на тонкую черную мраморную пластину с несколькими золотистыми линиями. Маг лишь многозначительно кивнул и жестом подозвал обратно свой бархатистый плащ. Сильвия же пронеслась сквозь раскрытый в полу портал и исчезла где-то в неизвестности. Лисс обернулась, надеясь краем глаза ухватить происходящее, однако от прежнего прохода не осталось и следа. Лишь пара крохотных искр всё ещё витала в воздухе, поблёскивая в загадочном фиолетовом свете. - Итак, – произнесла девушка, развернувшись обратно к Доктору, - теперь… самая важная часть, верно? - Именно, - согласился он, поправляя плащ. - Последний рубеж между прошлым и будущим нашей вселенной. Наденете этот инструмент, и обратного пути уже не будет. - Звучит не очень воодушевляюще, - шутливо отметила Лисс, разглядывая причудливую вещицу, лежавшую у неё на ладони. - Я и не пытаюсь воодушевить вас. Как я и говорил прежде, это выбор, который вы должны принять самостоятельно. И это, к большому сожалению, не одна из тех ситуаций, когда выбор стоит между однозначными понятиями, вроде «хорошо» или «плохо». Здесь на чашу весов поставлены две разные жизни. В каждой есть положительные и отрицательные стороны, удивительные приключения, новые встречи и тяжелые испытания. Вопрос лишь в том, какой именно вы хотите видеть свою судьбу. - Честно? Если бы кто-то спросил меня об этом раньше, то я бы не назвала ни один из этих вариантов. Раньше… Буквально еще пару дней назад, всё это казалось мне каким-то невозможным, даже несмотря на то, что я оказалась в мире полном подобных противоречивых "невозможностей". Теперь же я стою здесь и… вершу судьбу всей вселенной. Это совершенно не та развязка, которую я ожидала. Но… Вероятно, это именно то, что должно было произойти, - девушка тяжело вздохнула и бросила взгляд вперёд, через большое круглое окно в конце комнаты. Там, за стеклом, можно было увидеть длинную ярко светящуюся белую линию, от которой во все стороны тянулись тонкие мерцающие «ветви». Вселенная разрасталась, и с каждой секундой становилась всё больше. В ней появлялись новые истории, герои и события, и иногда всему этому становилось тесно в пределах одной крохотной реальности. Тогда, в тот самый миг, люди, которые, вероятно, никогда не должны были встретиться друг с другом, покидали свои прежние миры, пересекались, встречались и сражались, в надежде обрести эфемерное первенство. И Лисс чувствовала, что была частью одной из таких странных историй. Покинув свой родной мир, она смогла забраться так далеко, что даже ей самой порой в это сложно было поверить. Но теперь она здесь, и от неё зависит будущее всего того, что раньше ей даже не казалось реальным. Вот только прежде, чем это будущее возникнет, всё прошлое должно было исчезнуть. Все истории, все герои и все злодеи должны будут испариться, чтобы что-то новое могло занять их место.