Шатрандж

      Гарде - нападение на ферзя.

             Две недели спустя.              - Извини, что нарушаю твои границы, но я решил пообедать вместе, - Бен, не предупредивший о своем появлении, вошел в кабинет Рей с крафтовым пакетом с логотипом Hard Rock Cafe. - Меняю бургер с тофу, красной капустой и шрирачей на один поцелуй, а за два добавлю еще матэ!       Он сразу заметил калабас на столе у жены - тот самый, подаренный им в Сирии, - но все же, поставив еду, помахал жестянкой с любимым напитком Рей, которую купил в магазине.       - Понятия не имею, что там за качество, ладно, отдам просто так. Ты, кстати, не занята?       - Я, кстати, очень тебе рада, - Рей сняла наушники. Поднялась и подошла поближе. Задумчиво провела тонким пальцем по щеке Бена, а потом слегка дернула его за галстук, наклоняя к себе.       Их губы соприкоснулись. Поцелуй вышел таким, что, кажется, задрожали стекла.       Сегодня Рей нарочно не смотрела новости, потому что должно было состояться судебной заседание, на котором должны были либо снять все обвинения и вернуть Монстра в строй, либо продлить ему срок домашнего ареста. Судя по тому, что он был здесь, проклятый браслет с него сняли.       И это так трогало. Что Бен привез свою победы ей. Пусть порой он сбегал в Гуантанамо от собственной боли, радость они все ещё делили пополам. Как безумные.       - За шрирачу я могу тебе отдаться прямо сейчас. Мне кажется или ты что-то понимаешь в соблазнении? Ой-ой, не так быстро, родной. Девушка хочет есть. Хочешь секса - приезжай домой.       Обвив руками шею мужчины, Рей снова поцеловала свое чудовище, ощущая как он прямо-таки рванул к ней. Затем нехотя отпустил. Обойдя жену - не забыв бросить очень заинтересованный взгляд на низ спины, соблазнительно обтянутый малиновой юбкой - он сел в её кресло. Потянулся.       - То есть ты привез обед, а обслуживание - за счет меня?       - Потому и привез, - хмыкнул Бен. Рей покачала головой и достала из пакета коробку. Принюхалась. Барбекю. Значит, это чизбургер. Без лука. Но с двойной порцией хрустящего бекона. Протянула мужу. Тот довольно улыбнулся. - А ты не сделаешь мне кофе… стажер?       - Сделаю. Если правильно попросишь.       - Босс?       - Никогда не пробовал добавить “пожалуйста”? - пошутила Рей. Наклонилась к своему мужу, пробежалась пальцами по столу. Увидела, как тот задержал дыхание в предвкушении, куда эта рука скользнет, но девушка лишь нажала на селектор. - Роуз, американо без сахара. Пожалуйста.       Посмеиваясь, девушка опустилась на стул и подтянула к себе свой бургер с тофу. Заметила, что Бен бросил быстрый взгляд на снимок, что стоял у нее на столе. Он с Тео на фоне фейерверка. Бросил и отвел взгляд. Стал изучать наброски, ручку, два ластика и цветущую голубую гортензию в черном горшке с кракелюрами.       И этот отведенный взгляд вернул Рей в реальность. Ту, в которой её муж не привозил обед на работу. И ту, в которой Бен последние полторы недели редко бывал дома, не смотря на арест и санкцию. Их мир распадался, и вот, пожалуйста, в утешение она получила бургер. И, увы, даже шрирача не спасала.       - Ох, ну и гадость, - девушка прокомментировала матэ из жестянки, - ещё и с манговой отдушкой. Катастрофа. А знаешь, что еще катастрофа? Эни. Она плачет по тебе каждый вечер. Ты разбиваешь ей сердечко. Так выходит, ты Тео любишь больше нее, раз она в результате страдает? Твоя дочь, получается, не в счет?       Девушка невинно облизнула пальцы. Соус обжигал губы. И сердце.       - А еще катастрофа то, что я ошиблась и пострадали люди. Ты поэтому здесь, да? Приехал поддержать?       Рей посмотрела на мужа довольно мрачно. Знала, что провалила задание. Точнее, выполнила его указания, устроила пару хакерских атак на различные программы - от тех, которые руководили трамваями в Сан-Франциско, до других, управляющих светом в многоквартирных домах. Месяц подготовки и… как она могла предположить, что та девушка, доставленная утром в больницу, заглохнет на рельсах, и трамвай сомнет её машину?       В кабинете стало тихо. Когда Роуз принесла кофе, взгляд Бена изменился. Стал мягче. Посмотрел на снимок с Тео. Потом покачал головой, когда дверь закрылась.       - Я приехал с тобой пообедать. Посмотреть, как ты работаешь. Я сейчас так мало бываю дома не потому, что убегаю от Тео. То, что у меня еще двое детей, я как-то не забыл, а потому хочу провести с вами не два дня на Рождество, а две недели, и для этого стоит постараться. Рей, - он вздохнул, - вы все для меня. Я не могу вас потерять. Потому я здесь. Просто хочу поесть со своей красивой женой, когда я полностью оправдан. Может не честен, но хоть кем-то оправдан, - он нахмурился. Увы, Тео решение суда не покажешь. Для него оно пока ничего не значило, - с женой, которая на работе ходит в таких неприлично роскошных юбках. И убедиться, что у вас тут не 38 Studio, не хочу, чтобы фамилия Соло стала такой же нарицательной в мире видеоигр, как Шиллинг.       Он говорил о знаменитом баскетболисте Курте Шиллинге, который создал студию, чтобы создать игру-убийцу Варкрафта, а по факту за пару лет разорился сам. Шутка попала в цель, Рей расслабилась.       - А что касается ситуации. У меня есть итог. Это самое главное. Ты сделала свою работу, родная. Увы, ошибки неизбежны. Люди сложнее кодов, они поступают не так, как ты прописываешь, и выходит, что выходит. Тебе не стоит себя винить, но, видишь, куда порой приводит хакерство.       Рей, минуту назад жующая бургер, подавилась. Не едой. А тем, что сообразила. Присмотрелась к Бену внимательней. Веселый, улыбчивый, заботливый… не настоящий. Он же снова вел себя, как по карточке. Привез обед, сказал то, что ей нужно, а потом вложил ей, переживающей за ту девушку в машине, нужную для него мысль.       Держись подальше от хакерства.        Это же было его персональное письмо слепым в назидание зрячим. Проклятие. Но он не мог. Не мог такой ценой пытаться отвратить её от любимого дела. Не мог. Или… хотя это же был Бен Соло. Когда речь шла о цели, цена не имела значения, особенно когда он разбивал чужую душу.       - Ты нарочно это сделал, да? Ты мог попросить своего друга, других рыцарей Рен, но обратился ко мне. Ты знал, что я все не проконтролирую и люди пострадают, знал и… Бен, блядь, это слишком! Скажи, что я ошибаюсь, скажи, что ты правда нуждался во мне… скажи мне это сейчас же, Бен Соло.       К её удивлению, мужчина не выглядел ни смущенным, ни виноватым, ни тем, кто собирался отрицать. Он ел свой бургер с упоением Тео и тщательно расставлял слова в голове. Рей знала почему. На работе он был резок, с ней старался говорить куда мягче.       - Просто раньше времени показал последствия. Уменьшил масштаб, ведь обычно твои дела грандиозней, и жертв может быть больше. И ты, ты тоже можешь пострадать. Я не могу запретить тебе, лишь пытаюсь образумить.       - Сказал тот, кто сам… сам-знаешь-кто, - рассерженно зашипела Рей. Она не была дрессирована “Дельтой”, не владела контролем огня, потому в ссорах чаще была эмоциональней. - Знаешь, в чем твоя проблема? Знаешь? Сказать тебе, почему у тебя с Тео не гладко? Хочешь знать, почему тебя больше не любит твой сын?       Правда - горькая и жестокая - сорвалась с губ, накрашенных помадой ванильного цвета, которую Бен любил на вкус.       - Ты - тиран, Бен. Прикрываясь безопасностью, ты отбираешь у нас свободу. Ты… ты как тоталитарное государство, которое врет о призрачной угрозе, желая иметь больше власти. Ты не принимаешь чужого мнения, у тебя своя правда, и все должны ей следовать. Если твоя жена хочет быть хакером - либо позволь, либо не одобряй, но не делай вид, что просишь о помощи. Если твой сын считает тебя Вейдером… покажи ему силу темной стороны, но не дави. Вот в чем твоя проблема. Ты - диктатор. Ты не можешь измениться, просто не желаешь. Тебя устраивает это все. Полный контроль. И я… я так от этого устала. Устала тебя оправдывать. Сегодня ты перешел черту. Я же поверила, что тебе нужна помощь. Ладно. Дай мне остыть, хорошо? Спасибо за обед, но… просто дай мне время осмыслить.       - Когда ты подумаешь, поймешь, что я не враг тебе, - еще спокойней сказал Бен, поднимаясь. Вспышки гнева на стадии отрицания были нормальными. Потому он выглядел спокойным, а значит абсолютно уверенным в своей праводе. Рей ужаснулась. Боже. Что с ним происходило, что?       - В том-то и беда. Я знаю, что ты враг только себе. - Она покачала головой, отказываясь от поцелуя. - Я буду поздно. Мне нужно… просто нужно побыть самой. А ты, будь добр, приедь домой пораньше. Твоя дочь скучает, и ей нужен папа не только на Рождество. Что куда сложнее. *** Следующий день       - Джейсон! Каким ветром? - Бен поднялся поприветствовать друга, который появился без приглашения.       - Да знаешь, есть деликатный вопрос, - Джейсон был мрачный. В отличие от Бена, который последние дни пребывал в отличном расположении духа, несмотря на то, что с Рей вчера они поругались. Он знал, что поступил правильно. Конечно, обычно сдержанная девочка наговорила ему всякого, но мужчина отнесся к этому философски. Пройдет время, и она поймет, что ничего криминального не случилось.       В конце концов, та девушка выжила. Урок, что хакерство рикошетит, Рей получила малой ценой. А он к тому же получит нужный бюджет. Идеально. И пусть Рей вчера пришла во втором часу, слегка пахнущая ромом с колой, да легла спать, отвернувшись, Бен был удивительно умиротворен. К тому же он впервые за долгое время провел вечер с детьми. И да, Тео, конечно, не общался с отцом, играя с Чуи, зато Эни и Мэт… особенно Эни. Дочь, как ласковый котенок, не слезала с его рук, и Бен не возражал. Так он и уснул, глядя с детьми мультики.       Уснул неожиданно счастливый. Сообразив, что не все потеряно. С близнецами - так точно. А за Тео он еще поборется. Тем, что не будет давить. Ни на него, ни на Рей. Все наладится.       - Ну, так что ты молчишь?       - Слушай, мне тоже не всегда удается подобрать слова. Ладно. Вот. Смотри сам. - Последний раз Джейсон был так мрачен, когда они проебали террористов в Чикаго. И когда беременная Рей попала под взрывную волну. Бен насторожился, но на видео с планшета был лишь паб.       Присмотревшись, узнал Рей, которая сидела за барной стойкой и потягивала какой-то коктейль. Наверное, ту самую “Куба Либре”, которой пахли ее губы. Рядом с ней сидел Итон.       - И что? Ты следишь за моей женой?! Я знаком с этим парнем. Все окей. Не стоит быть таким пристальным.       - Помолчи, Бен, - Джейсон, не спрашивая, закурил. Бен потянулся выключить видеозапись. Он был тираном, но не настолько же. Одно дело, охрана, другое - смотреть, как жена отдыхает.       Но сейчас за секунду его лицо изменилось. Потому что Итон вдруг обхватил лицо Рей ладонями и поцеловал, заставив Бена Соло замереть. Потому что веселый парень поступил так… будто делал это много раз, а он сидел с откровенно глупым видом и хотел перемотать, чтобы убедиться - это не монтаж. И пока он искал вдруг пропавшую кнопку перемотки, пара целовалась, а затем Рей отстранилась. Вместо того, чтобы дать по морде идиоту, она приложила ладонь к губам… и они смущенно рассмеялись.       - Я запрещал следить за ней, - резко сказал Бен, перевернув планшет экраном вниз с такой силой, что там, наверное, пошли трещины. Как по душе Бена, которая так долго привыкала к ментальной близости. Чтобы впустить Рей в свою жизнь, он сломал всего себя, а теперь смотрел на тот кошмар, которого всегда боялся. Что Рей изменит ему. - Запрещал же.       - Ей ты, похоже, ничего не запрещал.       - Заткнись, - рявкнул мужчина, а потом сжал кулаки. Разжал. Сжал. Вдох-выдох. Как в Ленгли. Контроль пульса, контроль огня, контроль эмоций. - Джейсон. Владелец паба уничтожил копии? Не хватало, чтобы завтра весь ютуб любовался этим. Желтая пресса купит это дерьмо за бешеные деньги.       “Это дерьмо” лежало под его ладонями. От того, как он хлопнул планшетом, звук включился, и шум паба снова наполнял кабинет Бена. Шум, в котором он, казалось бы, различил смех Рей, хоть это просто было фантомное восприятие.       - Я связался с ним и сказал, что заскочу вечером, лично проверю. Бен, мне это все не доставило удовольствия, - Джейсон поморщился, ощущая некую неловкость. Они с другом видели много всякого, включая снятый на скрытую камеру секс нынешнего президента одной из европейских стран или омерзительную детскую порнографию. Но вот, оказывается, один поцелуй мог быть в разы хуже. - Я не слежу за Рей. Знаешь, она мне дорога. Как сестра. Это видео получил мой помощник. Тот, кому всегда присылают всякую грязь на жен и любовниц известных людей. Никогда не подумал бы, что…       - Плевать. Я разберусь. С баром. Сам заберу записи. - Он окинул друга тяжелым взглядом, говоря: “Проваливай”. Планшет остался у него под рукой. Кажется, Бен Соло никому не собирался отдавать грязную маленькую тайну своей уже не такой идеальной семьи. - Спасибо.       Мужчина процедил благодарность так, что ею можно было отравиться. Но он также понимал, что Джейсон не просто так явился, чтобы позлорадствовать. Тот давал Бену возможность выпутаться из проблем. Лучше узнать от лучшего друга, чем от прессы, ведь гарантий, что недобросовестный хозяин паба ничего не сольет, никто не дает. Правда, хотелось бы посмотреть на идиота, который бы слил жену Монстра.       Оставшись один, Бен так сильно надавил на карандаш, что тот сломался. Перевернул планшет и посмотрел на свое отражение в треснувшем экране. Его лицо с жесткими морщинами поверх целующейся парочки. Идиот. В этой истории идиотом был лишь он, а не собственник заведения, в котором ему изменила его жена. Идиот, который любил и верил настолько, что проморгал то, на что теперь смотрел сощуренным взглядом.       На видео поцелуй вновь и вновь повторялся. А Бен все сидел и ждал, когда тот окажется ошибкой. Сбоем системы. Монтажом. С каждым просмотром фиксировал все больше мерзких деталей. Рука Итона на запястье Рей. Её пальцы, стискивающие дурацкую футболку-поло. Закрытые глаза жены. Самодовольная ухмылка ублюдка. Их общий неловкий смешок и еще по два коктейля, хотя стоило развернуться и уйти.       - Блядь, ну ты и сука, Рей! - На пятом просмотре контроль огня заклинило, и планшет улетел в доску, где висели снимки террористов, однако попал ровно в ту жуткую вариацию подсолнухов, нарисованную Тео. - Ты у меня за это заплатишь. Вы оба.       Ярость затуманила глаза, утренний быстрый, неловкий поцелуй жены отдал жжением на губах. Кровь закипела. Ощущая себя обманутым кретином, Бен злился. Потому что, хоть и опасался измены Рей, не ожидал ее. Не ожидал, что мерзкое видео застрянет лезвием между третьим и четвертым ребрами. И все, что хотелось, - это выплеснуть злость. Позвонить жене, назначить встречу и просто… просто взорваться. Не спрашивая жалкое “за что?” и “какого хуя, Рей, ты творишь?”. Хлопнуть разочарованием по ее рабочему столу, где у нее, идеальной жены стояло его фото.       Поднявшись, Бен поднял планшет. Затем достал сигарету и закурил, стряхивая пепел в кашпо с синим стабилизированным мхом. Отключил телефон, пряча тот подальше от соблазна. Думал. Не анализировал Рей, лишь придерживал себя. Ему нельзя ехать к жене, иначе его жестокость разрушит их семью. В приступе плохо контролируемого гнева он мог вот сказать ей роковое “сука” в лицо или… Бен еще не забыл, как кинулся на нее после слов о детях. До сих пор не простил того, что едва не ударил, хоть миллион раз говорил себе, что не сделал бы этого.       Поцелуй Рей был гадким, но не стоил их семьи. Потому ему придется сдержаться, а ей - поцеловать его миллион раз, чтобы он забыл. Поцеловать, пока он будет хранить в себе эту тайну. Как благодарность Рей за то, что та, к примеру, на день рождения близнецов ни разу не засомневалась в его верности, хоть знала - когда они не были вместе тогда, после расставания, он не совсем был верен и целовал на войне девчонку-летчицу.       Порой сила была не в том, чтобы продемонстрировать знание, наоборот, сделать вид, что не в курсе. В конце концов, как бы выстрел ни болел, очевидно - они сделали это в первый раз, судя по смущенным смешкам. А значит, значит все в порядке, никаких травм. Так, пара безобидных синяков, и он все так же крепко стоит на ногах. Слегка задета гордость и сердце, но их можно забинтовать и забыть, веря Рей. И в Рей. В то, что она оступилась лишь раз, и больше этого не повторится.       Отряхнув планшет, Бен, не имеющий времени им пока заниматься, спрятал тот в сейф и вернулся к работе. Предварительно включив телефон и отправив жене “буду позже, к ужину не жди”. Получив ответ “я всегда жду тебя, цем”, снова ощутил гнев, от которого потемнело в глазах, но побледнели костяшки пальцев.       Снова сдержался. Знал, что первые недели любое “цем” будет отражаться на струнах его самолюбия, но он справится. Справится обязательно. Потому что, да, Рей во время поцелуя, может, и сминала дурацкую, детскую поло Итона, но это не было властное касание женщины, которая перед тобой раздевалась. Просто порывистая попытка не свалиться с высокого стула. Она не поглаживала Итона с ненасытностью, с которой гладила его, требуя быстрее стащить с нее одежду и утолить голод.       Это была ошибка. А ошибки Бен умел прощать. Не себе, конечно. Но своей Рей. Она ведь была его. Все еще. Навсегда. И он все забудет. Забудет, что сделала жена. Возможно, от отчаяния, что его последнее время не было рядом. Теперь это не повторится. Он не оставит её. Рей не нужно будет целовать другого, чтобы заполнить внутреннюю пустоту и смятение. ***       - Мистер Соло, добрый вечер, - знакомый голос перекричал то, что в пабе гордо именовали живой музыкой. Бен, потягивающий ледяную колу, устало потер переносицу и даже не повернул головы. У него была встреча с собственником паба, а не с недоразумением, которому хотелось врезать стаканом по смазливой роже. Потому он никак не отреагировал, зная, что легко мог сломать стул об ослепительную улыбку, более уместную в рекламе зубной пасты, и посмотрел на часы. Что-то владелец задерживался. Видимо, убеждался, что его тупоголовые охранники все постирали.       Стоило предупредить, что утруждаться не следует. Он все равно сейчас лично все проверит.       - Куба Либре, пожалуйста. - Присаживаясь рядом, небрежно бросил Итон. Бен вдруг с любопытством посмотрел на щегла, допустившего уже вторую ошибку. Первую вчера, вторую - сейчас. Так откровенно заказывая то, что пила Рей. - Обожаю этот коктейль, свобода и страсть жарких революционных ночей. Мистер Соло, можно вопрос? Правда, что преступники всегда возвращаются на место преступления?       - Нет.       - Как нет?       - Вопрос нельзя, - не теряя самообладания, ответил Бен, ощущая себя ротвейлером, которого пыталась за щиколотку укусить шавка, вроде холеного терьера, пахнущего шампунем от блох, хотя стоило того скорее стерилизовать, чем выкупать. Или утопить.       - Великий Бен Соло. Да, я знаю, что вы не очень болтливы. Рей говорила. - Итон как ни в чем не бывало отпил коктейль. Бен не повел бровью, убеждая себя, что терьеры туповаты, и сдерживая себя от пары уроков дрессировки. Казалось, даже Чуи умнее. И Бастер, да. Что там. Фениксу и то хватило ума не дразнить его темой семьи. - Просто думал, что Вы, как профессионал, объясните. Ладно, об убийцах - это клише, знаю, хоть вы, профайлеры, иначе считаете, а вот…       - Настоящие убийцы - никогда, а идиоты, обожающие помастурбировать на месте преступления, всегда попадаются. Мальчик, давай, катись. Посидел на стульчике, кончил, вспоминая вчерашний вечер, и достаточно. Вон. На убийцу ты не тянешь.       - Так я не о них хотел спросить. Лишь о том, почему пострадавшие приходят? Знаете, там говорят, мужья, потерявшие жен, например. Они обычно подолгу ходят вокруг места преступления, пытаясь понять, где ошиблись.       Бен отодвинул стакан и посмотрел на аккуратно постриженного в барбершопе идиота. Стоило разбить аккуратный нос о барную стойку, но в таких пабах всегда, блядь, сидела публика со своими вездесущими айфонами, готовая выложить в интернет провокативное, скандальное видео. Потому он не моргая смотрел на Итона.       - За всю свою практику впервые вижу не просто явку с повинной, но и крик о правосудии.       - Помилуйте, мистер Соло, какой из меня преступник. Я лишь джентльмен, который увидел даму в беде и спас. Вытащил её из башни да поцеловал. Признаться, я давно мечтал об этом, но никак не ожидал, что получу жаркий ответ. - Идиот пожал плечами. Щелкнул пальцами, пытаясь заказать еще, но Бен положил на барную стойку купюру, рассчитываясь и за колу, и за “Куба Либре”.       - Пойдем, малец, ты же хотел пару уроков профайлинга. Бесплатно тебе преподам, - и, почти дружелюбно скалясь, Бен сгреб Итона за шкирку и потащил в комнату охраны. Со стороны выглядело так, будто он помогал пьяному посетителю. - Все вон, - сухо сказал он, и трое парней без лишних вопросов испарились.       Бен разжал пальцы и защелкнул замок.       - Вот как мы с тобой поступим, Итон Моррис. А нет, сначала вот так, - ограниченное пространство не помешало ему врезать идиоту так, что тот согнулся пополам, захлебываясь кровью, которая хлынула из сломанного носа. - Сейчас ты достанешь холеный, пахнущий сладкими духами платок, вытрешь сопли и пойдешь проспишься. А утром напишешь заявление об увольнении и съебешься из нашей с Рей жизни со скоростью света. Я знаю, ты возомнил из себя Бластер (1), но ты просто мелвер (2). Такой простой, что даже на антивирус тратиться не хочется.       Бен подтянул к себе стул и смотрел, как Итон пытается рукавом остановить кровь. Поморщился. Немного переборщил, но он никому не позволял обсуждать свою жену и ее “жаркие ответы”.       - А если ослушаешься… что ж, страна у нас демократичная, право твое. Но у тебя такой шлейф преступлений, ммм. Кража данных с кредитных карточек, вшитых в игру кодов, по которым Аль-Каида может следить за игроками, взлом баз АНБ.       - Но дело в ней, да? В Рей? В том, что мы целовались? – Итон делал ошибки одну за одной. Перебивал. Продолжал звать Старкиллера по имени, но главное – напоминал о том видео. Понимал, что Бен просто перечисляет, что может с ним сделать, показывает, что в своей власти. – За это я должен сесть на пятнадцать лет? Что ж, неудивительно, что девочка так одинока. Кто подойдет к ней, если за это будет наказание.       Девочка… эта девочка была старше Итона.       Бен резко дернулся и, развернувшись, снова ударил парня. Сокрушительно сильно. Не как Художник, Монстр, обученная машина для убийства. Как мужчина, на женщину которого покусились.       - Но она хотела, хотела поцелуя! Она. Хотела. Меня. И хоть убейте, а ничего Вы с этим не сделаете. Ей нужен кто-то, кто выслушает её за бокалом вечером, а не будет требовать совершенства. Ей нужен я. Человек, с которым не страшно. И она классно целуется, знаешь, Бен? Знаешь. А в постели? Какова она в постели? Расскажешь мне, как ей нравится? Или ты просто насилуешь её, чтобы она рожала тебе детишек одного за другим, и таким образом публика умилялась, а она не могла сбежать? Ну и хрен с тобой. Поэтому она хочет меня. Потому что ты трахаешь ее ради потомства, а я трахну из-за любви.       Внезапно мужчина не взорвался. Он пододвинул стул. Сел и посмотрел на испуганного идиота очень внимательно. А затем начал свой дебют, косо усмехаясь.       - Ну. Давай. Рассказывай, что бы ты хотел с ней сделать. А я буду загибать пальцы, считая. Твои пальцы, Итон. А когда они закончатся – я просто тебя убью. И все. Итак, я слушаю тебя. 1 - компьютерный червь, распространявшийся на машинах, работавших с операционными системами Windows 2000 и Windows XP. Эпидемия этого червя наблюдалась в августе 2003 года. Во второй половине 2003 года этот червь заразил не менее 100 000 персональных компьютеров по всей планете. 2 - зловредная программа, предназначенное для получения несанкционированного доступа к вычислительным ресурсам компьютера или информации на нем, с целью несанкционированного использования ресурсов или причинения вреда владельцу информации путём копирования, искажения, удаления или подмены информации.       Рей, опершись о косяк в детской, с улыбкой наблюдала за тем, как Эни вила из папочки веревки, точнее, как дочь измазала рубашку Бена краской, а тот поправлял её рисунок, внимая веселому лепетанию.       - Не так? А как ты хочешь, моя Вега? – серьезно уточнил он, когда девочка издала протестующий визг. Слушая сердитое «такь-такь», мужчина кивнул и стал исправлять ту мазню, что они сотворили. Рей тихо рассмеялась. Она восхищалась, каким терпеливым порой мог быть Бен, когда любовь застилала ему глаза и сглаживала жесткие морщины.       Она поежилась, будто ей стало зябко в кашемире. Хватит ли ему терпеливости еще и на нее?       - Осторожнее, Эни, - Бену стоило бросить один взгляд, чтобы дочь перестала покушаться на покой Мэта, пытаясь испачкать и того кистью. Девочка разочарованно залепетала, и мужчина обнял её, прижимая к себе. Его лицо в эту секунду было абсолютно счастливым. Мэт, чей покой не был потревожен, продолжил со спокойствием самурая собирать свою разноцветную пирамидку. – Давай, теперь сама. Я навел контуры, как ты хотела.       Рей склонила голову к плечу. Сейчас, глядя, как муж проводит время с близнецами, она знала, что наблюдает за самым большим секретом Бена Соло. Тот совершенно не одинаково любил своих детей. Рожденные в один день, тем не менее один из них отвоевал больше места в его сердце. Девушка не видела в том ничего страшного, скорее её слегка забавляло то, что Бен любил её больше всех на свете, но при этом нашел подход к Тео и Эни. Сын же, бывший её копией, оставался для Бена нерешенной загадкой. Эта Энигма далась пока лишь ей.       - Родной, им пора спать, - Рей посмотрела на часы, - потому сушите краски. Поужинаем сегодня в гостиной?       - С удовольствием, - не стал возражать Бен. Затем они с женой поменялись местами. Он поручил ей близнецов и как истинный мужчина отправился разводить костер, бормоча что-то, что нужно еще добыть мамонта.       - Мамонт в духовке, - крикнула ему в спину Рей со смехом, но тот с невозмутимостью пошел «добывать огонь». Девушка оглядела хаос вокруг, получая очередное подтверждение, что Бен Соло – лишь человек, полный своих недостатков. Он, конечно, помогал ей с детьми, но куда чаще, естественно, раскиданные игрушки и операция «уложи близнецов спать» доставалась самой Рей. Она не возражала.       Вздохнув, девушка стала заниматься привычными ритуалами, а в голове у нее слегка шумело. Ей нужно было поговорить с Беном о том, что случилось вчера. О том, что она не поняла, как случилось. О том, как она пошла в паб с коллегой и не просто позволила тому поцеловать себя, но и… ответила на поцелуй. Не из-за мести Бену или разочарования в его поступке. Просто… просто позволила себе то, чего позволять не стоило. Лишнего и запретного. Нарушила сокровенность брака только потому что впервые за долгое время расслабилась. Ощутила себя непринужденно без охраны, государственных тайн и мрачного мужа, который все время норовил сбежать в Гуантанамо. Тень проклятущей тюрьмы так сильно давила, что Рей сорвалась и совершила поступок, в котором будет нелегко признаться. Хотя бы потому что Бен, как назло, сегодня был в прекрасном расположении духа.       Как будто они вернулись в лето. До точки невозврата, когда муж снова стал выполнять особые протоколы, а Тео – жаться при виде папочки в стену. Он пришел домой с опозданием, но с улыбкой. Выгулял Чуи, велел Тео вымыть тому лапы, но при этом как-то так обошел старшего сына, чтобы тот не испугался. Кажется, для себя Бен что-то решил, потому удерживал Тео на расстоянии, отдавая всего себя близнецам.       Судя по тому, как он легко согласился на ужин, теперь – её очередь ощутить всю силу его любви и… страсти. Задумавшись, Рей попробовала вспомнить, когда они были близки, и оказалось, что ссоры и тревоги заменили им стоны в постели. Теперь же Бен, видимо, решил оставить позади все и любить её до утра. Так всегда бывало, когда он обдумывал причину их столкновения.       - Надеюсь, он не будет извиняться, - доставая ужин из духовки, пробормотала Рей. Её обдало горячим паром, но девушка покрылась ледяными мурашками. В случае с хакерством она по-прежнему считала поступок Бена отвратительно-тираничным, но, увы, он мерк по сравнению с тем, что она целовалась в баре с кем попало. С тем, что стоило бы скрыть, однако Бен всегда говорил правду, какой бы неприятной та ни была, и ей стоило последовать его примеру. Это не лгать Тео о том, почему мороженое на вкус не такое сладкое.       Это проблема, от которой Бен будет в ярости.       - Не сегодня, – вдруг решила Рей. Сегодня муж был так умиротворен, что не хотелось ничего портить. Не хватало храбрости. Это было не в ее стиле - прятаться от проблем, но… кажется, Бен впервые за полгода был абсолютно расслаблен, потому она нацепила улыбку, которая была способна обмануть даже профайлера и вошла в гостиную, где сладковато пахло их давно потерянным счастьем.       Они неспешно ужинали на полу. Бен в шутку вспомнил лосось с дор блю и клубникой, Рей пожала плечами, мол, не сезон. Мужчина понимающе кивнул. Его девочка любила все натуральное, не тепличное. Ягоды должны были иметь не только цвет, но и вкус с ароматом. Потому он согласился и даже послушно открыл рот, когда Рей шутливо протянула ему свою вилку. С каждой секундой вина жены была все отчетливей, она, как неумелый преступник, выдавала себя с головой, ведь после ссоры, где считала себя правой, не стала бы столь нежно ластиться. Обычно ей нужно было больше времени.       А вот он был на высоте, как хорошо вышколенный шпион. Держал в голове свой список и подшучивал над ней в промежутках. Не заводил разговор на серьезные темы, обсуждал детей и не касался работ. Кивал на “давай на выходные съездим за подарками” и посмеивался над воспоминаниями о прошлом Рождестве. Старался не думать, каким будет Дух Нынешних Святок. Свеча Пророков - первая из адвента - таяла, а Бен был далек от гирлянд. Но он поверил, что ему удалось провести Рей, а значит дальше они справятся. С каждым днем боль от ее предательства будет все тише, а значит до Рождества он оправится. Все заживет.       Хотя Бен знал, что тайна всплывет. Вопрос - кто первый о ней поведает.       Рей отодвинула тарелки в сторону. Случайно коснулась плеча мужа и удивленно вскинула бровь. В контраст мягкой улыбке и спокойному, ясному взгляду мышцы у него были каменными.       - Ого, как кто-то устал. Давай я тебя расслаблю, ммм? - Она уже потянулась к своему свитеру, как обратила внимание на руки мужа. Они были так напряжены, что вздулись вены. Казалось, секунда - и он сожмет их в кулак. А когда наклонилась за поцелуем, Бен отвернулся. Поддался порыву и не смог. Вспомнил гадкую фразу того идиота, что он трахал Рей ради детей. Фразу, в которой была… доля правды. Как бы он ни любил свои подсолнухи, второй тест на беременность и близнецы правда были для него некой гарантией, что девушка не сбежит. - Ты все знаешь. Да?       Рей спросила очень тихо. Так, что Бен не услышал, ведь у него шумело в ушах от того, как сильно ему приходилось контролировать себя и сидеть, не двигаясь, чтобы резкие движения не напугали девушку, и она не решила, что он может ударить. Но по взгляду он вопрос прочел.       Потер запястья. Вздохнул.       - Увы, не от тебя. Кардо получил записи с камер, но я обо всем позаботился. Никто их никогда не увидит. - Он сказал как-то отстраненно, и Рей сцепила зубы. Сквозь страх и жалость ощутила еще злость от того, что Бен говорит не о себе и чувствах. А лишь о проблеме, что решил. Но беда была не в записи, совсем нет. - Да и твой любовник мог быть менее болтлив, знаешь ли.       - Он мне не любовник! И как вы…       - Не волнуйся, это выше моего достоинства - искать идиота, которому не хватило ума держать язык в своем рту. Он сам пришел и прихвастнул, перепив Куба Либре. Видимо, ты целовала его так, что он не протрезвел до сих пор. Мило поболтали. Он со мной поделился перспективами на счет… вас, - Бен поморщился, сплевывая последнее слово. И ощущая, что злость снова начинает его потихоньку заводить. Но он не мог повысить голос, когда спали его дети. - А теперь я поделюсь нашими планами с тобой. Завтра ты уволишь его или сама уйдешь, выбирай. Не сможешь выпереть своего сладкого мальчика, будешь сидеть дома.       - Бен, - девушка видела, как взгляд мужа тяжелеет, а глаза наливаются кровью. Он стиснул кулаки так, что Рей услышала, как хрустнули у него костяшки. - Не горячись. На хрен Итона. Разберемся. Меня волнуешь ты. Я не…       - Плевать! Тебе было плевать на меня вчера, потому просто реши проблему! Удали этот вирус из нашей семейной сети, иначе ты меня знаешь, Рей. Мой ответ ему понравится куда меньше. - Он одернулся от руки, желающей погладить его.       - Почему ты искренен только в гневе? - вырвалось у девушки, которая видела, как падают маска и дурацкие мысленные карточки. Перед ней был её муж во всей красе. Который кричал на нее шепотом, чтобы не разбудить детей, и от этого у Рей поползли мурашки по затылку. - Дай мне все объяснить.       - Мне не нужны объяснения. Я - профайлер, Рей. Я все видел. Видел не неловкий поцелуй. Я. Видел. Как. Ты. Ответила. На первый раз я спущу это на то, что ты - лишь ненагулявшаяся девчонка, но подведешь меня во второй - и тот, кто додумается влезть в твой рот или наш брак, пожалеет. Похлеще Итона. Усекла?       Он знал, что гнев - не его сильная сторона, но меньше всего ему хотелось оправданий. Бена сердило, что Рей подняла очевидную тему, и теперь нужно еще и вдвоем переживать этот поцелуй. Свою боль он привык переносить внутри себя, завывая так, чтобы никто не слышал, а девушка задавала вопросы и оправдывалась. Всколыхивала то, что он сжимал в кулаке. Ему не нужны были слезы, сожаления или оправдания. Лишь обещание, заверение - Рей вышвырнет этого терьера из их жизни.       Бен был человеком, верящим в поступки, не слова.       - Что ты наделал? - Глаза Рей расширились. Минуту назад она хотела обнять свое раненое чудовище, а сейчас застыла сама. - Бен. Бен! Что ты сделал с Итоном? Бен!- О, как ты забеспокоилась? - Он не мог слышать это имя из ее губ. Губ, которые Итон целовал. В которые что-то шептал. - Скажем так, я ему на пальцах объяснил, почему не стоит целовать чужих жен, - Бен поморщился. Не хотел вспоминать, как этот идиот унизил его девочку, рассказывая, как мечтает её оттрахать. Как мужчина, он просто заступился. Мужчина, Монстр которого оказался сильнее. - В буквальном смысле на пальцах, родная. Но два оставил целыми. Чтобы ручку завтра удержал, подписывая заявление об уходе.       - Что? - девушка задохнулась. - Ты… ты что сделал?       Она переспросила не потому, что не поверила, а лишь пытаясь осознать. Если бы Бен спровоцировал драку, Рей бы промолчала, но осознанно ломать пальцы?       - Проучил его и сделаю это снова. Ты же не умеешь решать проблемы, ты их, блядь, только создаешь! Всегда. То нужно что-то взломать, то протоколы тебе не нравятся, то пятое, то десятое. Что такое, Рей, теперь уже и мои решения тебе не по вкусу? Какая, сука, неожиданность!       Девушка побледнела, неловко теребя свитер. Бен резко - и по-прежнему шепотом - отчитывал ее. Внутри все сжималось.       - Прости, что я обидела тебя, Бен, но, знаешь, с меня хватит. Серьезно. На этом все. Если ты, защищая свое самолюбие, позволяешь впутывать своего Монстра в нерабочие вопросы, значит все. Ты перешел ту черту, которую нельзя. Хватит. Нет, отпусти меня, - Рей тут же дернулась, ощущая сильные пальцы на своем запястье. - Отпусти немедленно!       - Что ты надумала, Рей?       - Я всегда, как и ты, обещала защищать эту семью. Но не думала, что однажды придется защищать её от тебя, - девушка выдернула руку и вылетела пулей из гостиной. Бен слышал, как она торопливо поднимается по ступеням, чуть споткнувшись на последней.       Потер щеку. Её “отпусти” колокольным звоном билось в голове, нарастая. Казалось, что Рей крикнула не о руке, а о себе. Но она бы не посмела. Никогда бы. Ведь обещала. Да и… увы, идиот был прав. У них было трое детей. Кто с таким багажом собирает чемоданы?       Однако, поднявшись, именно это и увидел Бен. Как девушка бросает вещи в чемодан. Обошел её и сел на кровать.       - Ну что ты делаешь? Это не мы, не наш стиль - истерично убегать и паковать вещи.       - Истерично? А может испуганно, а? - Девушка резко развернулась. Ее нижняя губа дрожала. - Бен, я поступила ужасно. Просто отвратительно, разрешив Итону поцеловать себя и ответив. Да, ты все видел. Сама не пойму, как так вышло, и за это я готова извиняться столько, сколько потребуется. И уволить Итона без вопросов. А потом извиняться еще, еще и еще, не поднимая головы. Но ты… твои реакции… они пугают меня. Ладно бы ты наорал на меня, обозвал на эмоциях, ударил кулаком по столу или подрался бы с Итоном.       - Хватит произносить его имя в нашем доме!       - Вот видишь - это - нормальная реакция. Орать. Но хладнокровно ломать пальцы… он - не террорист, лишь безобидный идиот.       - Который очень хочет трахнуть тебя!       - Так давай ломать пальцы всем, кто меня хочет. Я что, по-твоему, сучка с течкой, которая разрешит на себя залезть любому кобелю, или как? Мое мнение спрашивается или… а, так ты считаешь, что я была не сильно против, правда? Где поцелуй, там и перепихон в туалете. Значит, такого ты обо мне мнения? Действительно, с чего бы тебе думать обо мне лучше, ведь с тобой именно так и было. За исключением коктейлей. Ты слишком занят был, чтобы пить со мной. Только трахать.       Она швырнула любимое темно-синее платье Бена в чемодан, хоть хотелось бросить чем-то тяжелым в мужа. Её руки дрожали. Впервые рядом с ним ей реально не хватало ни воздуха, ни пространства. Он сидел и сверлил её обвиняющим взглядом. Вел себя как с теми, кого пытал. Бесстрастно. Казалось, вот-вот он включит музыку на полную громкость или принесет пару бутылей воды.       - Ну-ну, что же ты замолчала, родная? Продолжай. Разве ты не хотела сказать, что пил я отлично наедине с собой? Заканчивай, раз уже начала.       Рей, у которой на языке правда вертелось то, что озвучил Бен, едва не грохнула дверцей шкафа. Ругаться с профайлером было гиблым делом. Бесперспективным.       - Мне плевать на Итона, но не чхать на тебя, - покачала она головой. И снова захотела в него чем-то кинуть, когда Бен вскинул бровь, как бы подразумевая ситуацию и задавая немой вопрос: “Раз не чхать - куда пакуешь чемоданы?” - И на то, что ты злоупотребляешь властью. С каждым разом - чуть сильнее. То ты запрещаешь публиковать хакерам то, что считаешь ненужным. То чуть давишь на меня, и я организовываю хакерские атаки, и тебе плевать на то, что чувствую я. То теперь… эта история. Посмотри на себя, Бен, ты перегибаешь и теперь пугаешь даже меня. А если завтра я ошибусь настолько, что тебе не понравиться? Ты сломаешь пальцы и мне?       Бен молча анализировал. Она была так напугана, его девочка. Стояла и дрожала. Небось вспоминала всю причиненную ей боль - от той груши, что она лупила без перчаток, до того его замаха пару месяцев назад. Он бы и хотел сказать, что никогда ей не угрожал, но солгал бы.       - Хорошо, я понимаю. Перегнул. Виноват. Как и ты. Возможно, ты права. У нас сейчас плохое время, и тебе следует отдохнуть. Лети, выдохни. И я выдохну. А потом на Рождество поговорим. - Он действительно считал, что его Рей рванет в импульсивный отпуск, это даст возможность им обоим прийти в себя и не кидать друг в друга столь резкими фразами. - Мы с детьми…       - Бен, ты не понял. Дети поедут со мной, - вдруг резко хлестнула его словами Рей, перестав судорожно - будто пожар шел по пятам - бросать в чемодан вещи. Видеть, как она… сбегает от опасности было поражением для того, кто дал обещание беречь.       - Дети поедут с тобой, - повторил мужчина. Непривычно растерянно. Было видно, что он крутит эту фразу в голове. А потом, видимо, сообразил. И поднял голову. - Да? Дети поедут с тобой? Значит время уже наступило?       Рей уронила пиджак, который сжимала в пальцах. Она была уверена, что сейчас скандал будет таким, что стены задрожат, а Бен спросил очень тихо. И фраза потрясла ее. “Уже”. Да он, выходит, ни на секунду не верил, что их семья - навсегда? Каждый день жил в ожидании, когда она скажет это? Пока… пока она лезла из кожи вон, Бен просто… просто ждал?       Не верил ни в себя, ни в них?       Что ж, неудивительно, что все сыпалось к чертям. Если он был лишь гостем.       - Да, Бен, уже, блядь, - не сдержавшись, рявкнула девушка. Что за чертовщина?       - Ясно. Так быстро. - Мужчина потер запястье. Покрутил головой. - Может, лучше остаться? Это такой хороший дом. Здесь комфортно. Я найду себе другое место. Зачем стрессовать детей, Тео только прижился в школе.       Он говорил, а Рей заводилась все сильнее. У Бена не было мысли “остаться и попробовать исправить”. “Остаться” могла она и дети. Не он. А она всего-то хотела взять детей и исчезнуть недели на две в Сан-Диего. Она. Не Бен. Бен просто пользовался шансом и добивал их семью из-за собственных комплексов.       - Или останься до утра, остынь. Может, ты передумаешь.       - Я не передумаю, - тверже, чем когда-либо, сказала Рей, захлопывая чемодан.       - Если не передумаешь, я ни слова не скажу.       - Бен, я ложусь спать не потому, что ты позволил, а потому, что я еще мать, которая не будет истерично будить детей в полночь, поругавшись с их отцом. Я лягу спать, а с утра мы вчетвером уедем. Потому что я так решила, не ты. А ты… ну что ж, ты всегда стремился к одиночеству, да? Наслаждайся. И… ты не уступишь? - она указала на кровать, подразумевая, что хочет в нее лечь. Сама.       - Рей, послушай.       - Нет, пожалуйста. Я прошу тебя. Не надо. Просто отпусти меня. Как обещал. - Откинув одеяло, девушка забралась в кровать. Бен постоял минуту, затем выключил свет и спустился в гостевую спальню, удивляясь, какой она приобрела обжитый вид. Здесь было больше его безделушек, чем в их с Рей общей спальне.       Улегшись поверх покрывала, он скрестил руки и закрыл глаза. Не испытал потрясения, поскольку был готов к подобному с первого дня, скорее пустоту. И презрение к тому, что Итон частично оказался прав. Он считал, что их дети - его гарантия, которая не сработала. Девушка же, накрывшись одеялом, разрыдалась. Тому, что Бен Соло, гроза всего и всех, сдался раньше, чем они начались. Надел ей на палец кольцо, дал клятвы, а сам жил моментом, когда она уйдет. И это потрясло так сильно, что даже не было сил объяснять - у нее в мыслях не было плана сбежать навсегда, лишь перерыв. Для себя и измученного Тео. И для Бена, который должен был заново полюбить их дом, где ему последнее время было некомфортно и для этого ему нужны были именно тишина и пустота. Но увы, он принял подобное за побег, потому дом станет ему наказанием, а не временем наедине с собой. А переубеждать его в миллионный раз… блядь, как она устала убеждать того, кто ни ей не верил, ни в нее.       Утром мужчина без лишних слов помог усадить близнецов в машину.       - Это поездка в Сан-Диего, а не развод, - все же сказала Рей, - нет, Тео, собака в самолет не полезет. Не нужно ныть, папа на выходных его привезет. Да, милый? Привезешь?       Она давала ему еще один шанс. Впервые пользовалась их ребенком, что-то делала не во благо сына, чтобы показать Бену - поездка и поездка, поскольку он смотрел очень потрясенно на то, как чемоданы исчезли в багажнике.       - Жду тебя на выходные, Бен. Привези Тео его Чуи. И не драматизируй лишнего. И не ломай никому пальцы. Вопрос с Итоном я закрою. Во всех смыслах. И чтобы он не подал на тебя - тоже. Тебе придется довериться. Пока. - Она спрятала нос в шарф и не поцеловав мужа, села в машину.       - Я буду скучать, - Тео подошел к своей псине и ткнулся носом в его шерстку. - Я люблю тебя, Чуи. - И поцеловав своего любимца в мокрый нос, мальчик обошел отца и юркнул в машину.       - Пока, Тео. И я буду скучать, - буркнул мужчина, с которым сын не попрощался, но и он не особо ожидал. Бен продолжал стоять, не ощущая зимнего холода. Стоять и смотреть, как семья, испуганная его Монстром, уезжает, быть может, навсегда. Чуи завыл. И ему захотелось сделать то же самое. Внутри он ещё был ранен поцелуем Рей, и её побег никак не поможет.       - Соберись. Пора работать, - одернул себя Бен, редко позволяющий думать о своей боли. - Пойдем, Чуи, покормлю тебя. Ничего страшного, это лишь пару дней. Для тебя - так точно. А меня, похоже, забраковали, - и захлопнув дверь, он вошел в неожиданно опустевший дом, который они с Рей выбрали ровно несколько лет назад.       Да, точно. Где-то в это время он узнал о том, что у них будет второй ребенок, новая должность и другая жизнь. Всего пара лет, и вот где он. Ровно там, где начал. Из-за того, что какой-то козел влез в их семью.       - Ублюдок. Тебе конец. - А затем Бен набрал номер своей ассистентки и попросил срочно связать его с Джейсоном. Потом - с генеральным прокурором, после - с главой АНБ, но, положив трубку, он набрал заветный номер. Глядя на забытые в холле перчатки Рей, он выдохнул свой панический ужас. - Привет, пап. Нужно встретиться. *** Ой йой йой... ну вот и началось. Начало конца. Хотя может Бен все исправит, но я бы готовилась к худшему.