Ледяной принц

— Хватит суетиться, милый, — говорит Стив, кладя руки на плечи Тони. Тони прекращает расхаживать по кухне и вздыхает. — Все будет хорошо. Мы знакомимся с друзьями друг друга, а не вступаем в секту. И ты уже познакомился с моими, так что на самом деле я просто знакомлюсь с твоими друзьями. Если кто и должен волноваться, так это я. — Именно. Но ты в порядке, и это меня напрягает, — говорит ему Тони. Он знает, что это звучит странно, но встреча Стива с Пеппер и Роуди — один из самых больших шагов в их отношениях для него. Он не может вспомнить, когда Роуди в последний раз встречался с кем-то, не говоря уже о том, когда он в последний раз встречался с кем-то и тот ему понравился. — Ты хочешь, чтобы я начал паниковать? — усмехается Стив. — Не смейся, это не смешно, — говорит Тони, поглаживая руку Стива. Он смотрит на часы и видит, что с момента последнего взгляда прошла всего минута. У них есть еще пятнадцать минут, и это наводит его на мысль. Он смотрит на Стива, проводя рукой по его груди: — Знаешь, что может заставить меня чувствовать себя лучше? — У нас нет на это времени, детка, — тут же спохватывается Стив. — Они, наверное, все равно не придут вовремя, — пожимает плечами Тони. Он целует шею Стива, двигаясь вверх от ее основания к линии челюсти. Потянув Стива за рубашку, Тони упирается спиной в стойку, проводя рукой по свежевыбритой щеке Стива. Он целует его в губы, ощущая мятный вкус зубной пасты, и чувствует, как Стив поддается ему. Одна его рука скользит вверх по рубашке, осторожно, чтобы не задеть все еще заживающую рану, другая путает идеально уложенные волосы Стива. Стив сжимает бедра Тони, приподнимая его на стойку. Тони расстегивает ремень Стива, и почти уже снимает его, но тут срабатывает таймер духовки. Стив отстраняется, чтобы выключить его, достает противень с пирожными и ставит его на прилавок. Он прислоняется к стойке напротив Тони и показывает на него пальцем, говоря: — Ты слишком опасен. — Тебе это нравится, — ухмыляется Тони. Стив проводит рукой по волосам, укладывая их на место, хотя одна прядка волос падает на лоб. Поправив ремень, он говорит: — Я не признáю этого. — Тебе и не нужно, — говорит Тони, спрыгивая со стойки. Он проводит рукой по рубашке Стива, чтобы разгладить созданные им помятости. — Мы оба знаем, что это правда. Стив бормочет что-то, однако Тони не может этого уловить. — Что это было? — Ничего, детка, — отвечает Стив, притворяясь невинным. Он руками обхватывая бедра Тони, притягивая его к себе. — Ты сказал, что у нас нет на это времени, — напоминает ему Тони. — Определенно нет, — соглашается Стив, все так же не отпуская Тони. Он прижимает его к себе, не оставляя ни дюйма между ними. Тони опускает голову на плечо Стива и расслабляется от его прикосновений, позабыв о своих нервах, пока ДЖАРВИС не сообщает им, что Пеппер и Роуди уже поднимаются. Он поднимает голову и отстраняется от Стива, повторяя: — О, Боже. — Детка, успокойся, — говорит Стив с весельем в голосе, беря Тони за руку, чтобы предотвратить повторное вышагивание. Тони слышит, как открываются двери лифта, и вскоре на кухне появляются Пеппер и Роуди. Стив изображает уверенность, пожимает руку Роуди и целует Пеппер в щеку. — Здесь хорошо пахнет, — говорит Роуди Стиву. — Я предполагаю, что это ты, а не он. — Стив испек, — смеется Тони. — Талантливый человек талантлив во всем, — замечает Пеппер. — Ну, я хотел что-нибудь сделать, раз уж Тони настоял на том, чтобы заказать ужин, — объясняет Стив. — Что-то насчет того, что ему больше не разрешается готовить для вас двоих. — Да, с тех пор как он в прошлый раз отравил нас едой, — фыркает Роуди. — Вы не можете доказать, что это был я, — возражает Тони. — Мы знаем, что это был ты. — Не подпускай его к плите, — сообщает Пеппер Стиву. — Он уже не раз устраивал пожары. — Они не были серьезными. — Однажды в колледже он поджег нашу микроволновку, — говорит Роуди. Тони вздыхает, точно зная, что именно эта история влечет за собой. — В свою защиту скажу, что я был пьян. — Не настолько пьян, чтобы думать, что микроволновка с виноградом — хорошая идея. Стив выглядит как смесь веселья и растерянности. — Зачем тебе разогревать виноград в микроволновке? — Научный эксперимент, — пожимает плечами Тони. — Они превращаются в плазму. Джарвис спасает его от полного рассказа, в котором было много текилы и Тони посреди кампуса в одних трусах после пожарной тревоги, эвакуировавшей все здание, сообщив им, что Сэм уже поднимается, причем очень даже вовремя. Стив отправляется ждать его у лифта, оставляя Тони на время со своими друзьями. Пеппер и Роуди смотрят на него со странными улыбками на лицах. Решив не вмешиваться, Тони отворачивается и достает бокалы для вина для всех, кроме Стива, для которого он берет стакан воды. Он открывает бутылку вина, а они оба все еще смотрят на него. Он вздыхает: — Ну говорите, что уж тут. Сперва они смотрят друг на друга, затем Пеппер произносит: — Ты выглядишь очень счастливым, вот и все. — Это приятно знать, — добавляет Роуди. Он выглядит серьезным, когда продолжает: — Но сегодня вечером мне придется ему угрожать. Именно в этот момент Стив возвращается в комнату с Сэмом позади. Он поднимает брови и спрашивает: — Чья жизнь находится под угрозой? — Полагаю, что твоя, — отвечает Сэм. Он представляется Пеппер и Роуди, а Стив подходит к Тони, обвивая его талию рукой. — Стандартный протокол, — говорит Роуди. — Я угрожаю твоей жизни, твои друзья угрожают жизни Тони. Ты знаешь, как это делается. — Тогда считай, что я предупрежден, — смеется Стив. — Сэм, у тебя есть какие-нибудь угрозы? — О, нет. Я не собираюсь угрожать своему боссу, — шутит Сэм, вытянув руки перед собой. — Оставлю это Баки. Тони закатывает глаза, ставя бокалы с вином на стойку. Он откидывается назад, прижимаясь к Стиву, с удовольствием наблюдая за тем, как их друзья перебрасываются быстрыми замечаниями и смеются друг с другом. Стив целует его в макушку, такой удивительно милый жест. Они продолжают непринужденную беседу, пока через несколько минут не приходит Баки, как раз перед тем, как им приносят еду. Они располагаются за столом в столовой с тарелками, полными еды из любимого ресторана Стива в Бруклине, когда Баки объявляет: — Итак, кто хочет услышать что-нибудь постыдное о Стиве? Я говорю о школьных годах, колледже и профессиональных годах. Плюс все, что я смогу вспомнить, что мама Стива рассказывала мне о его детских годах. — О, определенно, — Тони озорно ухмыляется, глядя на Стива, который вздыхает. — Расскажи мне самое худшее. Баки начинает свой первый рассказ, и все, кроме Стива, выглядят взволнованными: — Итак, когда мы учились в колледже, мы пошли на большую вечеринку в ночь перед футбольным матчем в штате Огайо, который, кстати, является самой большой игрой года. — Погоди, погоди, погоди, — перебивает Тони. — Это та фотография в гостиной Стива? Со всем мичиганским барахлом и посиделками? Баки с энтузиазмом кивает, улыбаясь все шире: — Это она. Итак, мы напились до беспамятства и играли в игру «Правда или действие» с кучей других пьяных парней. Теперь важно знать, что Стив и виски на самом деле не сочетаются, вообще никак. Есть целый список вещей, которые Стив делал, напившись виски, о которых я расскажу позже, но в ту ночь какой-то парень осмелился съесть целую пачку масла, а Стив, тупая задница, сказал «это слишком легко». — Так и было! — возражает Стив, заставляя всех за столом смеяться. — Но ты должен был знать, что произойдет после этого, — говорит Баки. — В любом случае, Стив сказал, что это слишком легко, и я поспорил с ним, что он не сможет съесть больше, чем я. Наверное, с моей стороны это тоже было плохой идеей, но Стив явно проиграл, так что оно того стоило. — Сколько ты съел? — Пеппер смотрит с ужасом, когда задает этот вопрос. — Баки съел пять, я — три. — Почему ты продолжил до пяти? — смеется Роуди. — Мне было что доказывать, — пожимает плечами Баки. — На самом деле все было не так уж плохо, но я должен был выбрать наказание. Соперничество Мичигана и штата Огайо уходит далеко в историю, например, ты не ступишь на территорию кампуса в одежде штата Огайо, если не хочешь, чтобы все тебя тут же возненавидели, и наоборот. Мы уже собирались ехать в Колумбус на игру и посиделки, но я заставил Стива надеть все мичиганские вещи, которые он мог найти. Я говорю о пенопластовых пальцах, краске для лица, маисовом и синем парике, даже о нижнем белье из Мичигана. Мичиганская одежда с ног до головы посреди территории штата Огайо. А потом я заставил его спеть боевую песню перед всеми. Думаю, можно с уверенностью сказать, что в тот день Стив был самым ненавистным парнем в Огайо. Стив заканчивает рассказ за него: — На меня вылили три бутылки пива еще до начала игры. Стало еще хуже, когда мы проиграли, потому что каждый парень, выходящий со стадиона, смеялся надо мной. — Лучший день в жизни, — усмехается Баки. — Даже не важно, что мы проиграли. Стив закатывает глаза, но в них чувствуется скрытая привязанность. Его рука ложится на колено Тони под столом и сжимает его, пока он говорит Пеппер и Роуди: — Ладно, теперь очередь Тони смущаться. — Нет ничего постыдного, если ты сам ничего не стыдишься, — говорит Роуди, а Пеппер заканчивает фразу: — А Тони ничего не стыдится. — Да, звучит вполне правдоподобно, — улыбается Стив. — Хотя, — говорит Роуди с дьявольским блеском в глазах. — Держу пари, он никогда не рассказывал тебе о весенних каникулах на первом курсе. — Не смей, — быстро предупреждает его Тони. — Ему было шестнадцать, — начинает Роуди, но Тони пинает его под столом. Роуди смеется: — Да ладно, все не так уж плохо. Тебя вырвало всего два раза, и я был единственным, кто видел второй раз. — Это худший день в моей жизни, — говорит Тони, гримасничая при воспоминании о пляже в Мексике, череде ошеломляюще неудачных решений и пирсинге в ухе, который, к счастью, превратился в небольшой шрам. — Любая история, кроме этой. Я согласен даже на Вегас в 2003. Роуди легко соглашается на сделку и рассказывает Стиву и его друзьям историю, которую Тони слышал тысячу раз, но не очень хорошо помнит. Они разговаривают и обмениваются историями больше часа, в основном за счет Стива и Тони, и Тони понимает, как легко проходит их совместный вечер. Он перестал волноваться где-то между тем, как он услышал о студенческих годах Стива и тем, как убрали тарелки, а вместо них на стол поставили пирожные. — Боже мой, — внезапно говорит Баки, привлекая всеобщее внимание. — Не могу поверить, что я забыл самый неловкий момент Стива. Стив выглядит смущенным и немного обеспокоенным: — Я почти уверен, что ты помнишь их все, Бак. — Второй курс колледжа, — это все, что сказал Баки, ожидая, пока Стив вспомнит. Когда это происходит, он откидывает голову назад и стонет: — О, нет. — О, да, — говорит Тони. — Пожалуйста, расскажи мне. Баки смотрит на Стива, вздернув одну бровь, как бы спрашивая разрешения поделиться. Стив машет рукой и вздыхает: — Давай. Я все равно собирался в конце концов рассказать ему. — Тони, помнишь ту фотосессию, которую ты делал в… когда это было? 2008? — спрашивает Баки. Тони совсем не понимает вопроса и переводит взгляд со Стива на Баки. На щеках Стива появляется румянец, а взгляд, который он бросает на него, почти извиняющийся. — Я участвовал во многих фотосессиях, — пожимает плечами Тони. — Ты должен быть более конкретным. — Это было для «Wired», — произносит Стив. Румянец окрашивает его уши в розовый оттенок. Тони не знает, почему, но ему все равно нравится это зрелище. — Не вдаваясь в подробности, потому что я не хочу снова переживать это, скажу лишь, что однажды я вернулся в наше общежитие, и Стив… очень оценил ту фотосессию, — Баки прервался, предоставив всем остальным самим заполнять пробелы. Когда это происходит, Тони разражается смехом и поворачивается к Стиву: — Серьезно? Стив кивает, слабо улыбаясь отнюдь не негативной реакции Тони на эту историю, и немного смущенно признается: — Это была хорошая фотосессия. — Ну, спасибо, — Тони смеется сильнее и обхватывает Стива за плечи, опираясь на спинку стула. — Я рад, что ты так думаешь. — Он действительно так думал, — говорит Баки. — Это фото было приклеено к нашей стене в течение двух лет. Тони не может удержаться от того, чтобы немного подразнить Стива. Он наклоняется так, чтобы только Стив мог слышать его шепот: — Знаешь, у меня теперь есть гораздо лучшие фотографии, если хочешь. Могут пригодиться в дорожных поездках. У Стива вырывается вздох, больше похожий на стон, и он ерзает на месте. Тони ухмыляется, поворачиваясь к друзьям, а Баки шутит: — Надо было видеть его лицо, когда я сказал ему, что ты купил команду. Это было бесценно. — Честно говоря, я думал, что ты врешь, — говорит Стив. Он смотрит на Тони, голубые глаза сияют: — Очень, очень рад, что это оказалось правдой. Тони не может выдержать этот взгляд, слишком мягкий и невинно обожающий, и он уверен, что на мгновение забывает как дышать. Роуди и Сэм приходят к такому же выводу. — Давайте не тут, пожалуйста, — произносит Роуди, одновременно с Сэмовым: — Вы, ребята, отвратительны. Тони ухмыляется, притягивает Стива к себе двумя пальцами под подбородком, наслаждаясь тем, как легко Стив следует за ним. Поцелуй слегка переходит границы приличия для данной обстановки, намек на открытые рты и вкус шоколада на языке Стива. Роуди бросает салфетку, попадая Тони в лоб, и тот со смехом отрывается от Стива. Стив прижимает его к себе, его дыхание касается его шеи, когда он улыбается Тони. Остаток вечера проходит примерно так же: смех их друзей, руки Стива на его плечах, и Тони, задающийся вопросом, чем он все это заслужил.