2. Новая встреча

      Побродив по месту, оставшемуся от рощи, принц и заклинатель остановились передохнуть у поваленного с корнями дуба. Когда-то величественное дерево теперь лежало на боку, показывая всю мощь разыгравшейся стихии.       Некоторое время назад мужчины спасли нескольких людей, прижатых стволами к земле. Но заметили одну странность – многие деревья были уничтожены не ветром. Их будто спилили в один миг, что человек под деревом даже не успел этого заметить!       Се Лянь присел на корень и достал одну из маньтоу, прихваченных на постоялом дворе. Он предложил вторую Лань Ванцзи, но тот отказался. Заклинатель не захотел даже минуту отдохнуть, сразу же прошёл мимо принца.       Неожиданно в корнях дуба раздался всхлип.       Се Лянь прислушался. Всхлип был какой-то странный, будто от нечеловеческого существа.       Похоже, Лань Ванцзи тоже услышал. Он остановился на одной ноге и резко повернулся в направлении звука.       Се Лянь задумчиво обошёл корни, но ничего не заметил.       Всхлип повторился. И звучал он ещё горестнее.       Похоже, он исходил между корней!       Се Лянь смело протянул руку и, немного пошарив, что-то нащупал. Он резко вытащил предмет, застрявший в корнях. На рукоять прицепилась какая-то странная тряпка, из-за которой, кажется, он и запутался там.       – Тише, маленький, не плачь!       Се Лянь внезапно понял, что перед ним, и ласково начал успокаивать.       – Это...       Немногословный Лань Ванцзи теперь потерял дар речи.       На руках у Се Ляня лежал ятаган, глаз которого будто заливался горючими слезами. Но вскоре ятаган успокоился и печально его закрыл.       – Тише, тебя больше никто не обидит, – продолжал принц, баюкая Эмин.       Лань Ванцзи недолго наблюдал эту картину. Он обратил внимание на тряпицу, что обмотала рукоять ятагана.       – Вэй Ин! – воскликнул заклинатель, узнав часть одеяния своего спутника.       Се Лянь, услышав крик, тут же неосознанно спрятал Эмин за спину.       – Это его одежда! – произнёс Лань Ванцзи уже тише. – На ятагане.       Он стал медленно приближаться к Се Ляню. Тот, увидев, что собеседник, кажется, разозлился, стал отходить от него спиной вперёд.       – Тише, спокойнее, – теперь слова принца предназначались уже для заклинателя. – Мы сядем и во всём разберёмся, обсудим...       Но на собеседника это уже не действовало. Лань Ванцзи вытащил свой меч из ножен. Но через пару секунд осознал, что не может шевельнуться. Всё его тело связала белая шёлковая лента!       – Ты! – снова воскликнул заклинатель. – Где Хуа Чэнчжу?!       Се Ляню тоже это было интересно. Ведь не мог Сань Лан сразиться с Вэй Усянем, разнести всю рощу и, бросив ятаган в лесу, таинственно исчезнуть?! Что-то картинка не складывалась. Не хватало, кажется, нескольких деталей.       – Мне хочется знать это не меньше вашего, – задумчиво проговорил принц. – И ещё, как мой супруг вообще оказался в компании вашего...       – Гх, – выдохнул только Лань Ванцзи.       Жое крепко обхватила мужчину и не давала ему даже шелохнуться, как бы он не сопротивлялся. Наконец заклинатель сдался.       – Вот теперь мы сядем и спокойно всё обсудим, – предложил Се Лянь. – Я тоже сильно беспокоюсь.       Лань Ванцзи кивнул, на его лице вновь застыла непоколебимая маска обманчивого равнодушия. Жое медленно вернулась на предплечье своего хозяина, заодно обнимая кончиком Эмин.       – Давайте сопоставим факты.