Сплетающие осколки

Как и было приказано, Марко поскакал за титаном. Он довольно быстро нагнал его, но не стал приближаться вплотную, а пристроился по диагонали сзади на безопасном расстоянии, чтобы быть в слепой зоне. Конечно, если гигант тоже видит огоньки, это не поможет оставаться незамеченным, зато покажет титану, что он не угроза. Марко начал рассматривать особь. Она явно была необычной. У неё были светлые волосы и абсолютно правильно сложенная женская фигура. Кое-где не было кожи и выглядывали голые мышцы, напоминающие Марко его самого. Но, самое главное, она не петляла, не махала руками во все стороны, нет, титан целеустремлённо бежала вперед. «Она точно разумна, такая же как Мэри, — решил Марко, — выходит, не только я могу будить гигантов». Крик, который они с Мэри слышали, был похож на женский. — «Получается, она приманила титанов? А такое вообще возможно? Если да, то ей явно не нравятся люди», — расстроился гибрид. То, как она натравила орду спящих на правый фланг, ясно показывало её отношение к людям. «Впрочем, у титанов причин, кроме гастрономических, любить человечество и правда нет». «Но, раз она уже разумна, может, я смогу выйти с ней на мысленный контакт?» — Марко сосредоточился и попытался направить слова в её голову: «Привет! Прости, что лезу, но я просто хотел поговорить!» Нет реакции, титан даже не дёрнулась, похоже, она его не слышит. Марко запустил сигнал в воздух и начал думать, как бы подойти к ней и дотронуться так, чтобы она его не размазала по земле, когда заметил, что они не одни. За титаном пристроились три огонька. Марко решил приблизиться к ним, но на полпути остановился. «Я узнаю эти затылки: Райнер, Армин и… Жан?!» — Марко чуть не слетел с лошади. «Жан?! Его друг Жан?!» Тот Жан, который три года, с самого первого дня, говорил, как он хочет попасть во внутренние стены. Тот Жан, который высмеивал Эрена за его мечту пойти в разведку и который смеялся над Марко, когда тот говорил, что служить королю — большая честь. И этот Жан сейчас здесь. За стенами, посреди территории чудовищ, практически вплотную к особо опасному титану. Марко решил, что он окончательно сошёл с ума: «Это просто безумие». Но дальше всё стало ещё более странным. Его бывшие сокурсники набросили на головы капюшоны и ускорились, явно с намерением напасть на гиганта. Марко как будто облили ледяной водой: «Они спятили! Она убьёт их!» И сам ускорился. Пока он сокращал расстояние, маленькая фигурка Армина прыгнула, титан развернулась, схватила её за леску и отбросила вбок. Парень упал на землю и ударился головой, Марко почувствовал запах его крови. Следующим был Жан. «Я слишком далеко, слишком далеко, чтобы перехватить его, что делать? Как отвлечь?» — в панике думал он. Перед глазами промелькнул образ зелёного облака. Марко схватился за ракетницу. Жан вонзил крюки в титана и начал разгоняться. От первой попытки схватить его разведчик увернулся, пройдя под рукой, но из-за этого он оказался в ловушке инерции. Гигант не стала пытаться его поймать во второй раз. Вместо этого она выставила прямо на пути солдата кулак. Но перед тем, как Жан успел превратиться в мокрое пятно, и быстрее, чем кто-либо успел среагировать, Марко прицелился и выстрелил. Сигнал на огромной скорости прилетел титану прямо в лицо, заставив дёрнуться, и взорвался, окружив и её, и Жана фиолетовым облаком. Марко наконец-то приблизился достаточно. Для него дым не был помехой, он видел оба огонька. Гибрид вылетел из седла и, не сбавляя скорости, побежал и прыгнул. Он полетел прямо в облако. Пролетая, гибрид схватил Жана и вылетел вместе с ним. Парни упали на землю и кубарем покатились от титана. Оклемавшись, они увидели Райнера, который взял истекающего кровью Армина под мышку и кричал, чтобы все убегали. Парни так и поступили. Марко обернулся. Титан смотрела на свою руку, а потом резко развернулась и побежала в сторону леса. Зато разведчики и Марко могли вздохнуть спокойно. — Хэ, это было близко, да? — посмеялся Жан, за что тут же получил подзатыльник чёрной перчаткой. — Эй! — возмущённо вскрикнул он. «Какого дьявола ты творишь?! Что ты здесь делаешь?! Какого чёрта прыгаешь на разумного титана, как какой-нибудь Эрен!» — Марко чуть не заорал ему в лицо, но вовремя вспомнил, что его вообще не должно тут быть, поэтому ограничился агрессивным маханием руками. Парни отошли от тропинки и устроились на маленькой полянке, с несколькими деревьями и кустами. Вокруг были только поля. По крайней мере, на открытой местности они смогут вовремя заметить приближающихся гигантов. Однако сражаться в таких условиях проблематично. Марко отошёл от разведчиков на пару шагов. Повернувшись к ним спиной, он задумался. «Жан здесь, на территории титанов, носит бело-синие крылья, — если бы ещё два месяца назад кто-нибудь сказал эту фразу Марко, парень бы подумал, что это шутка, а сам Жан дал бы шутнику по лицу. — Но вот он здесь. Жан Кирштейн — разведчик, вышедший за стены, — Марко помотал головой, — бред какой—то». «Это странно, но сейчас у меня есть важное задание, которое надо выполнить, — мысленно дал себе пощёчину Марко, — нет времени думать о Жане». Успешное выполнение задания, что ему дали, может спасти множество жизней разведчиков. А кроме того, он обязан выйти с титаном на контакт. Она может знать ответы и о нём, и о гигантах в целом. Нельзя упускать такой шанс. Поэтому Марко решил осмотреться, чтобы оценить ситуацию, в которую попали разведчики из 104-го. Из четырех лошадей осталась только одна. Лошадь Армина погибла, конь Марко и ещё одна убежали. «Это плохо, — подумал он, — мне конь не нужен, но одна лошадь на троих - это мало». Тем временем Райнер стал перевязывать голову Армина, а Жан засвистел. Похоже, это его лошадь убежала. А Марко, к сожалению, не мог так же позвать свою. Поэтому он продолжил размышлять: «Я мог бы их защищать, но задание важнее, к тому же нельзя позволить им узнать меня, — гибрид совершенно не хотел, чтобы бывшие товарищи поняли, кто он. — Но если они останутся здесь, то точно погибнут, — Марко покачал головой, — и всё же я не могу остаться, к тому же они сами выбрали этот опасный путь, — решил он. — Мне надо незаметно уйти». Что сделать достаточно проблематично, Марко даже не надо было оборачиваться, чтобы знать, что Армин буравит его взглядом. Маленький Армин, один из кадетов 104-того корпуса. Физически он крайне слаб, но с лихвой компенсирует это смекалкой и умом. Чем-то его тяга к знаниям была похожа на такую же у Мэри. Но иногда во время обучения Марко замечал у него во взгляде что-то такое… холодное, как будто его ведёт не чистое любопытство, а голый расчёт. Возможно, поэтому, несмотря на то, что оба являются «умняшками», стать близкими друзьями так и не получилось. Марко не хотел делиться с ним ничем личным, потому что чувствовал, что однажды Армин обернёт его слова против него, как часто делала его мать. Хотя найти более подходящего и дотошного партнера по уходу за УПМ, чем Армин, невозможно. Если кто и заметит, что с формой Марко и его появлением что-то не так, то первым будет точно Армин. Однако нарушил тишину не он, а Райнер. Райнер — ещё один бывший товарищ Марко, занявший второе место в десятке лучших в их корпусе. Они не были особенно близки, однако Райнер очень располагал к себе и часто брал на себя роль старшего брата для любого во время их обучения. Марко уважал его за это.       — Нам нельзя оставаться здесь более трёх минут, и за это время надо решить, кто останется. У нас одна лошадь, которая выдержит двоих, а нас четверо.       — Подожди, — сказал Армин, — пошлём сигнальную ракету, если я правильно помню план построения, соседняя группа рядом и должна её увидеть.       — Сигнал ЧП — фиолетовый, а наш товарищ уже использует их по непонятным причинам, — подметил Райнер, взглянув на закутанную в плащ фигуру.       — И всё же я попробую, — Армин потянулся к ракетнице и выстрелил в небо. Марко не стал ему мешать, хотя этот сигнал собьёт с толку остальных, а это в свою очередь сорвёт его задание. Однако, если помощь придёт, гибрид сможет уйти. Тем временем Жан перестал свистеть.       — Я согласен с Армином, подождём помощи. Если же кому-то придётся остаться, то это буду я.       — А? — от неожиданности заявления хриплым голосом ляпнул Марко. Жан повернулся к нему.       — Это моя лошадь убежала, так что и оставаться мне, — более уверенно повторил он.       — Что ж, тогда второй я! — нарочито весело сказал Райнер.       — А-а, — громко заявил о себе Марко и помотал головой, а затем ткнул себя пальцем в грудь.       — Ты хочешь остаться? — уточнил Армин. Марко кивнул. — Я думаю, лучше это буду я, я же ранен, — сказал маленький разведчик. — А ты и Райнер куда более полезны в бою.       — Ребята, у нас нет времени спорить, — отрезал тот. Пока они говорили, Марко почувствовал, что к ним приближаются несколько огоньков. По высоте и характеру движения гибрид понял, что это всадник с двумя лошадьми. Марко почти выдохнул с облегчением: «Они смогут уйти, и оставаться никому не придётся». Тем временем Райнер подошёл к нему, что Марко не сразу заметил. Тот хотел положить псевдоразведчику руку на плечо, но Марко инстинктивно увернулся. Райнер удивился, но не стал повторять попытку.       — Здорово, что ты спас Жана, но откуда ты появился? И почему используешь фиолетовые сигналы?       — Ммм, — замычал Марко, он не знал, что сказать, да и не мог. Парень боялся, что бывшие сокурсники узнают его по голосу.       — Отстань от него, — сказал Жан. — Какая разница, откуда он взялся? Главное, что появился. Марко подумал, что Жан ведёт себя странно. Но гибрид ещё не выполнил свою миссию до конца, и где-то недалеко бегает опасный разумный титан. Так что мысли о необычном поведении бывшего друга Марко решил отложить. Тем временем всадник попал в поле слышимости парней, и все дружно повернулись к нему, а точнее к ней. Это оказалась Криста. Ещё один бывший товарищ Марко. Маленькая и очень альтруистическая девушка. Иначе, чем ангелом, её в корпусе не называли. Криста и правда вела за собой ещё одну лошадь. Пока всё внимание разведчиков переключилось на восхищение ею, Марко медленно отступил за широкий куст, а потом побежал в том же направлении, куда и Женщина-Титан.