Сплетающие осколки

Тринадцатый командир Разведкорпуса, человек, которого злые языки за спиной называют «Дьяволом», а самые близкие друзья — «Командир — боевые брови», Эрвин Смит сидел в своём кабинете замка, скрытого в лесу на юге Розы. Он и его подчинённые недавно вернулись из пятьдесят седьмой по счёту экспедиции за стены. Сразу по возвращении Эрвин приказал всем бывшим в сознании участникам экспедиции написать отчёт обо всем увиденном. Пока воспоминания свежи, требовалось обратить особое внимание на все странные и необычные случаи. Обычная процедура. Лишь после этого прозвучала команда «Вольно!» Рядовые солдаты смогли спокойно выдохнуть. Кто-то спешил отдохнуть, а кто-то — готовиться оплакивать погибших. Однако для него и медиков работа только начиналась. Эрвин закрылся в кабинете и запретил кому-либо беспокоить его, сделав исключение для Майка и Леви при возникновении непредвиденных обстоятельств. Его стол был завален отчётами солдат. Отдельной горкой высился отчёт Зое Ханджи. Горка была ещё и объемной, толщиной с руку Эрвина, так как учёная обожала изучать титанов и документировала каждую мелочь, да и изначально идея всё составлять была её. Командиру разведки предстояло прочитать, проанализировать полученные материалы и определиться с последующими действиями. До прорыва Марии всё было проще. Титаны были просто монстрами. Несмотря на сложности в противостоянии, их действия легко прогнозировались. После положение ухудшилось. С самого начала Эрвину не давали покоя факты о гигантах, напавших на Шиганшину. Слишком эти титаны выделялись своим строением и поведением. Обычные гиганты даже в кошмарном сне не были способны целенаправленно продырявить стены. Но он попал в тупик. За пять лет так и не удалось обнаружить следы тех гигантов. И вопросы остались без ответов. Обстановка изменилась с появлением Эрена Йегера. Колоссальный титан вернулся и снёс внешние ворота в Трост. А затем один из вчерашних кадетов отрастил себе пятнадцатиметровое тело и начал убивать гигантов. Командующий южным районом, командир Гарнизона Дот Пиксис, в отличие от большинства своих подопечных, увидел в этом потенциал и немедленно объявил операцию по возвращению Троста. Без продуманного плана и подготовки. Риск сработал. Эрен, столкнувшись с некоторыми проблемами в начале, стал титаном и заткнул валуном дыру. Тем самым подарив человечеству первую в истории победу. Правда, цена оказалась слишком высокой. В том бою погибло более двухсот солдат. Сотня солдат Гарнизона и половина 104-го кадетского корпуса — вчерашних выпускников. Однако настоящий бой только предстоял. Пиксис был вхож в кабинеты высшей военной и монархической властей и мог предсказать их реакцию на новость о разумном титане. Казнь. В лучшем случае — изучение и казнь. Но возвращение Троста под крыло человечества стало козырем, аргументом, который погибшие в битве подарили Эрену. Вместо казни на месте состоялся военный суд. Решалось, кто получит Йегера: Разведкорпус или Военная полиция. Разведчики применили хитрость и выиграли, но с одним условием. Эрен должен доказать свою полезность человечеству. Эрвин уже начал продумывать план предстоящей экспедиции, когда произошло ещё одно странное событие. После того, как город запечатали, разведчики получили возможность поймать двух небольших титанов и начать их изучение. А уже через неделю неизвестные солдаты гигантов уничтожили. «С этого момента, — подумал Эрвин, — началась шахматная партия. Награда за победу — существование всего человечества, а наказание за проигрыш — смерть». В конце концов, Эрвин смог связать факты воедино и ответить на некоторые давно мучившие вопросы: «Титаны, уничтожившие Марию, не просто гиганты, они могут принимать человеческий вид и имеют разум. И с момента прорыва скрываются среди людей». «Схема нападения на Розу сходна с атакой на Марию, но Бронированный титан не объявился. Единственное отличие между двумя нападениями — появление Эрена. Вывод — пришельцам нужен оборотень — Йегер. Убийство захваченных гигантов произошло с помощью УПМ. Вывод — шпионы попали в ряды военных и как минимум прошли обучение по управлению УПМ». Эрвин продумал план экспедиции. Было поставлено две цели. Первая — шпионы должны были себя выдать, незаметно для себя же. Вторая — захватить оборотня, который обязательно объявится за Эреном. Для первой он придумал целую схему с фальшивыми планами. Всем, кроме тех, кто служил более пяти лет, были даны цели экспедиции, противоречащие друг другу. Это коснулось и информации о местонахождении Эрена. Таким образом, по месту нападения врага можно было понять, где утечка. План сработал. Разумный титан напала на правый фланг и искала Эрена там, когда Йегер был надёжно укрыт в середине построения, в самом безопасном месте. Мало того, в какой-то момент гигант сменила направление и побежала прямо в центр, словно ей сообщили об этом. Это запустило маховик достижения второй цели. Они смогли сначала заманить, а потом и обездвижить титана. Но та оказалась куда опытнее и способней новичка Эрена и сбежала. А вот дальше начались странности. Во-первых, кое-чем эта экспедиция отличалась от остальных. Эрвин бросил взгляд на документ о статусе участвующих. Обычно после экспедиции люди делятся на категории: живые, раненые, погибшие примерно в соотношении 3:1:3, в самые худшие дни — 1:0:2. Но сегодня статистика 3:2:1. Впервые количество раненых превысило количество погибших. Хотя Эрвин знал, что на них собирается напасть разумный враг, и внутренне готовился к страшным цифрам потерь. А во-вторых… Эрвин взял в руки отчёт Леви, тот писал максимально коротко, к тому же с ошибками и довольно кривым почерком: сказывалось происхождение самого сильного солдата человечества. «После палучения преказа от комондера перезаредиться я так и сделал. После сигнала отступать, я отпровился вслед за всеми, пока не услышал рёв (сопляка) *зачёркнуто* Эрена. Я полител за ним и увидел, что мой атряд ранен, я останавился перевизать раны и вызвал падмогу. Я не атправился сразу, патаму что слышал рёв (сопляка) *зачёркнуто* Эрена и панимал, что он в парядке. Дагнав Эрена я увидел, что сопляк (уже не зачёркнуто) держал женщину и в отключке, а в женщине пусто. Я вырезал сопляка и атступил». Странность заключалась в том, что оборотень готова была на всё, чтобы захватить Йегера, даже позволить разорвать себя живьём, но, когда шанс появился, она ушла. Предположение, что Эрен съел её, Эрвин отбросил, так как положение, в котором его титан и Женщина-титан были, не позволял Йегеру это сделать. «Эхх», — вздохнул Эрвин. Он дал Леви приказ защитить Эрена любой ценой. И обычно тот всегда чётко и без разговоров выполнял приказы, но была у Леви одна слабость — люди. Если кто-то из солдат был в опасности, а Леви понимал, что может оттянуть выполнение приказа и помочь, он помогал. И хоть появись капитан спецотряда на поле боя раньше, Женщину, возможно, был бы шанс захватить, Эрвин не собирался его наказывать. Он помог раненым как раз вовремя, и их удалось спасти. Но в жизни разведчиков нельзя обойтись без ложки дёгтя. Эрвин взял в руки медицинский отчёт. 1. Имя: Эльд Джин. Возраст: 20 лет. Должность: Заместитель командира в отряде специального назначения. Экспедиция: 11. Состояние на данный момент: незаживающая культя правой конечности в районе локтя в результате отрыва кисти, локтевой и лучевой костей. Постгеморрагическая анемия. 2. Олуо Бозард. Возраст: 19 лет. Должность: Член отряда специального назначения. Экспедиция: 10. Состояние на данный момент: сочетанная черепно-лицевая травма: множественные закрытые переломы костей черепа и лицевых костей, частичная травматическая ампутация языка. Закрытый перелом грудины. Постгеморрагическая анемия. Тяжёлый ушиб головного мозга. Кома 2. 3. Гюнтер Шульц. Возраст: 20 лет. Должность: Член отряда специального назначения. Экспедиция: 11. Состояние на данный момент: многокольчатый перелом левой коленной чашечки со смещением. 4. Петра Рал. Возраст: 19 лет. Должность: Член отряда специального назначения. Экспедиция: 10. Состояние на данный момент: ушиб головного мозга лёгкой степени. Спутанность сознания. Ретроградная амнезия. Олуо пострадал сильнее всего. Его еле-еле сняли с дерева, и с тех пор он без сознания. Петра в сознании, но бредила. Она пыталась каждого, кто подходил к ней, погладить, называла «милым оленем» и улыбалась. Эльд потерял часть руки и много крови. Меньше всего из них пострадал Гюнтер. В его отчёте было сказано, что всем отрядом они направились вглубь леса. После того, как был дан приказ об отступлении, они хотели его выполнить, как к ним прилетел контуженный разведчик с сообщением от командира, что оборотень сбежала. А после того, как враг напал на отряд, неизвестный разведчик спас его, сыграв роль буфера между ним и деревом. Только вот Эрвин никого к ним не посылал. Он смог догадаться, что титан приняла человеческий вид, но ни с кем, кроме Ханджи, этой мыслью не поделился. И Ханджи была рядом с ним всё время и не могла никому ничего приказать незаметно от него. Эльд, хоть и потерял много крови, постарался написать отчёт. В нём было указано то же самое, что и у Гюнтера. Но, кроме того, Эльд даже подчеркнул это несколько раз: у разведчика, пришедшего к ним, были чёрные штаны, чёрные сапоги и чёрные перчатки, а его лицо было полностью скрыто под капюшоном, что Эльду сразу показалось подозрительным. Однако позже разведчик спас его, буквально выдернув из пасти Женщины-Титана. «Чёрная форма…», — задумчиво протянул Эрвин. Никто в Разведкорпусе, да что там, во всех войсках человечества подобного не носил. А затем вспомнил кое-что. Эрвин взял в руки один из отчётов вчерашнего кадета — Армина Арлерта — и пробежался по нему глазами. Отчёт был подробным и грамотно написанным. «…После прорыва правого фланга и потери наших командиров, я и два моих товарища — Жан Кирштейн и Райнер Браун — преследовали необычного титана. Мы решили попробовать остановить её и напали. Титан оказалась умна, перехватила меня за лебёдку и отбросила. Следующим попробовал напасть Жан. Однако неожиданно его и титана окружил дым фиолетового сигнала, а затем из облака вынырнул новый разведчик с Жаном. После этого гиганта атаковал Райнер. Она смогла перехватить его и зажать в ладони, но тот смог вырезать себя, отрезав гиганту пальцы изнутри. После освобождения мы все, вчетвером, отступили на поляну, а титан побежала в лес. Я заметил, что у нового разведчика форма чёрного цвета, он молчал, а после того как пришла подмога в лице Кристы Ленц, разведчик бесследно пропал…» «Хмм…» — протянул Эрвин и взял ещё один отчёт. Его написал Аарон Маурер — капитан одного из отрядов с правого фланга. После гибели или ранения всех остальных он взял командование на себя. В нём указывалось, что на них напала орда гигантов. Их было слишком много, и Аарон уже планировал распрощаться с жизнью, когда из ниоткуда появился новый разведчик и перебил часть титанов, что позволило остальным собраться и контратаковать. После того, как гиганты были ликвидированы, он лично дал приказ тому разведчику начать преследование Женщины и обозначать её местонахождение фиолетовыми сигналами. «И всё это был один и тот же человек. Сначала он появился на правом фланге, потом его видели новички, затем он был с нами в засаде, где узнал о побеге оборотня, и, наконец, разведчик вышел на отряд специального назначения». Эрвину было очень интересно узнать, кто это, но был ещё один отчёт. Эрена Йегера. Документ был пропитан эмоциями, хоть Эрен и старался писать корректно, к тому же по почерку было видно, что парень торопился писать изо всех сил. «...Титан напал на Гюнтера и вбил его и разведчика в дерево. Олуо сказал не останавливаться, и мы полетели вперёд. Ребята сказали, чтобы я доверился им и позволил самим расправится с Женщиной. Я им поверил и полетел вперёд. Сначала казалось, что они побеждают. Они вырезали глаза титану и ослабили её руки. Но она смогла регенерировать и напала. Тот разведчик догнал нас и вытаскивал из-под ударов Женщины, но они всё равно получали травмы. После того как Женщина ударила Петру, она схватила разведчика зубами, бросила об землю и раздавила, как жука. Я не успел ничего сделать. Он погиб, спасая нас. Я понял, что, если ничего не сделаю, все погибнут, и обратился. Я стал атаковать женщину и отгонять её от отряда, дальше ничего не помню…» Этот неизвестный солдат погиб. Но что-то подсказывало Эрвину, что тут всё не так просто. «Возможно, этот разведчик и Женщина связаны, но смысла в этом мало, так как неизвестный спасал людей. Но что, если это уловка? Специально помогал, чтобы ослабить подозрение? А сам попутно собирал информацию? И, в конце концов, смерть была фальшивой и он спас оборотня, когда Женщина устала? Но почему тогда не забрал Эрена? А если он на стороне людей, то почему прятался? И откуда вообще взялся? Где взял чёрную форму? На мануфактурах такую не делают. Сам покрасил? Или есть связи в красильных? Да и зачем вообще носить выделяющуюся форму?» Кроме того, был ещё одна странность. Она была в одном небольшом даже не отчёте, а записке от Майка. Ему и его отряду было приказано собирать погибших для отправки домой. «Сбор погибших, — задумался Эрвин. — Опасная и неблагодарная работа. Шанс погибнуть, добывая тех, кто уже мёртв, очень высок». Каждый раз Эрвин говорил себе, что в этом нет смысла, и каждый раз отдавал Майку приказ. И каждый раз он надеялся довести павших до их семей, и каждый раз титаны ломали эти планы. Тела очень много весят, чем тормозят лошадей, поэтому каждый раз их приходилось выкидывать. Отряд Майка достал тела погибших при заманивании титана, при бое в деревне у леса и при попытках отогнать титанов от Женщины во время засады, но когда они пришли на место боя на правом фланге, трупов уже не было. Предположений, кто их мог забрать, — тоже. Вопросов как обычно было много, а ответов мало. И как бы Эрвина не интриговала загадка «Чёрного солдата» и похитителя трупов, его главная цель — шпионы в рядах армии и Женщина-Титан. В отчетах было достаточно деталей, чтобы попробовать собрать общую картину и определить личность оборотня. Как только у них будут подозреваемые на её роль и роль её сообщников, включая, возможно, «Чёрного солдата», Эрвин придумает план для захвата. Он обязан схватить и допросить хоть одного вражеского оборотня. Тем самым будет доказана «полезность» Эрена высшему командованию или его заберут и казнят. И тогда человечество будет обречено.