Сплетающие осколки

Утро после похорон встретило Мэри не щебетанием птиц или лёгким запахом свежей травы, а странным, настойчивым ощущением недовольства. Как будто то, что ей хотелось бы сделать, не получается. Титан медленно встала и потянулась. Спросонья она попыталась размять конечности, чтобы недовольство ушло. Мэри вытянула руки вперёд ладонями вниз, опустила голову и стала тянуть спину. Ощущение внутри не ушло. Тогда она сделала то же самое, но вытянула ноги. Опять без изменений. «Да что ж такое? Может, тогда стоит пробежаться по лесу?» Мэри приподняла ткань своей палатки и вышла на улицу. Погода снова была на удивление приятной. Ясное небо без облаков, насколько можно было судить, находясь в чаще леса. Тепло, хотя Мэри всегда было тепло. Только выйдя наружу и осмотревшись, титан поняла, что не видит Марко. Парень был тем ещё жаворонком и всегда вставал раньше неё. И только сейчас Мэри осознала, что пусть она и не видит друга, но чувствует его. Недовольство пропитало их маленькую поляну и исходило из старой хижины.       — Марко? — задала Мэри мысленный вопрос.       — Ой! — ответом послужил такой же мысленный вскрик гибрида, — прости, я задумался. Доброе утро! Тут же титан услышала шебуршание, и Марко вышел из дома. Он нёс в руках кипу бумаг и свитков, полностью закрывающих лицо, оставляя видимыми только торчащие рога. Остановившись у стола, обычного, не для разделки, парень просто кинул кучу бумаги на его поверхность.       — Доброе утро, — подумала Мэри и тоже подошла к столу. Она пригляделась, но не поняла, что написано на бумагах. — Что это?       — Планы, — ответил Марко, — я всю ночь не мог заснуть и всё думал о том, как бы нам помочь титанам.       — Помочь титанам? Но мы же… в смысле у тебя же не получалось будить их?       — Да, но я не думаю, что это единственный способ. К тому же прошлый опыт показал, что даже попытка вернуть сознание требует очень много сил. Но сейчас, — Марко бросил взгляд на дверь в подвал, — у меня есть запас, о котором я и мечтать не мог. Так что мы можем попробовать, — в глазах Мэри было опасение, она не забыла к чему чуть не привело прошлое «истощение» человечности гибрида, — очень осторожно, — уверил её парень.       — Ладно, — кивнула титан, — а что ещё ты придумал?       — А вот это самое трудное, — вздохнул Марко, — я хочу, чтобы никто больше не пострадал. Ни люди, ни титаны, а лучший способ это сделать — держать их подальше друг от друга. Но мы же не можем просто построить стену, вот я и думал, как бы нам добиться результата. Мэри задумалась. Кое-что в том, что говорил Марко, было для неё в новинку.       — Ты решил помогать титанам? — она удивлённо подняла брови, — но разве они не враги?       — Враги, — кивнул гибрид, — но не для нас. Я… думал о том, что произошло во время экспедиции. Во время обучения мы просто делились на хороших людей и плохих титанов. А тогда… Был полный хаос. Люди сражались с гигантом, но она была и человеком тоже, потом оказалось, что на стороне людей сражался такой же человек-титан, а ещё мы, тоже непонятно кто и на чьей стороне. К тому же… Энни не волновали спящие титаны, она приманила их как мясо, чтобы пробить фланг, и ей было всё равно, сколько из них погибнет. Так что я запутался. Я всё ещё не хочу, чтобы человечество страдало, но и не хочу, чтобы страдали титаны, у которых вообще отсутствует возможность контролировать себя и влиять на ситуацию. И, похоже, есть ещё и третья сторона — «оборотни», которые и не на стороне людей, и не на стороне гигантов, ну, кроме Эрена.       — А почему ты уверен, что этот Эрен на стороне людей? Раз он сам оборотень?       — Эрен — это… ну, Эрен, — пожал плечами Марко, — всё его существо пропитано ненавистью к титанам, и так было с самого первого дня, как мы познакомились. Не уверен, что такую чистую ярость можно имитировать. Да и разведка ему доверяет.       — Так… — протянула Мэри, — мы будем помогать людям и титанам и бороться с оборотнями?       — По возможности — да, — подтвердил гибрид.       — Хмм, — задумчиво протянула титан. Ей эта мысль понравилась. Мэри, как бывшему человеку, по сути, из другого мира, вся эта ситуация изначально была чуждой. Поэтому в вопросе отношений между людьми и титанами она могла полагаться только на Марко.       — Так давай приступать! Что ты придумал? — Мэри загорелась энтузиазмом.       — Эй, эй, полегче, — Марко поднял руки, чтобы остудить её пыл. — Самое лучшее, что мы можем сделать, — это вывести спящих обратно за территорию Марии.       — Ого!       — Да, вот только… титанов интересуют только живые люди. К которым ни ты, ни я не относимся. Так что заманивать их не выйдет. И большинство титанов огромны, так что силой действовать тоже не получится.       — Хмм, — Мэри приложила ладонь к подбородку, — а может, сделаем гигантский веник? Марко представил, как Колоссальный титан гоняет собратьев поменьше огромным веником, и засмеялся, чему вторила Мэри.       — Ха-ха-ха, это было бы действенно, но, увы, мы такое провернуть не сможем, — отдышавшись подумал Марко. — Я подумал, что мы могли бы либо как-то заарканить титанов либо попробовать запереть их в месте, которое они не смогут покинуть, — парень вспомнил, как титаны корябали руками валун, что запечатал проход в Трост, и не могли его сдвинуть. «Может, если найти похожее место с множеством неподъёмных валунов или даже создать такое».       — А эти бумажки? — Мэри кивнула на стол.       — Чертежи ловушек, — пояснил гибрид.

***

В последующие дни соблюдался единый распорядок: подъём, попытка разбудить одного случайного титана, постройка и проба ловушек, обработка припасов, вечер и отбой. К сожалению, все попытки вытащить разум титанов на поверхность раз за разом проваливались. Однако кое-что изменилось. Марко казалось, что у него получается всё лучше и лучше. Проникновение в головы титанов отнимало куда меньше сил, чем раньше. И люди словно стали меньше сопротивляться его вмешательству. Страдания внутри огромных тел как будто пошли на спад. Это радовало. Хоть полноценно кого-то спасти всё ещё не выходило. Максимум, которого добился гибрид, — титаны перестали убегать в ужасе после попытки вторжения. С ловушками тоже всё шло медленно. Марко оценил скорость и эффективность гарпунов разведки. Но он не мог сделать такие же как из-за отсутствия чертежей, так и из-за того, что их действие больше походило на орудие пыток. Поэтому они с Мэри начали с самого простого: верёвки и сети. Титаны глупы и не обратят внимания на расставленную сеть, даже видя её в упор. Поэтому первой попыткой ребят было решение попробовать поймать в ловушку гиганта и оттащить его ближе к Шиганшине. Мэри начала плести верёвки и сети из коры гигантских деревьев: всё-таки нити из обычных материалов не смогут удержать титанов. Марко в это время придумывал простенькие механизмы для срабатывания ловушек. В итоге у них получилась огромная сеть. Они натянули её между деревьями, как большую паутину. Как только случайный гость надавит на неё, механизмы сработают, сеть отцепится от дерева, и титан, запутавшись в ней, рухнет на землю под собственным весом. Кроме этого, Марко стал обдумывать различные варианты заборов и систем оповещения. Кто знает, когда начнётся следующая экспедиция разведчиков? А простые оповещательные растяжки могут в будущем их спасти. Это довольно простое устройство. Маленькая банка, заполненная газом, прячется высоко на дереве, среди листвы, недоступная для титанов. К ней привязывается и натягивается верёвка. Как только разведчик заденет нитку, держатель оторвется, и раздастся оглушительный хлопок. Помимо этого, в ход пошли и другие уловки: зажатые ветки, которые срикошетят обратно при задевании, растяжки между деревьями на уровне земли, одинаково хорошо работающие против титанов и лошадей. Закреплённые на вершинах деревьев мешки с песком и щебнем, которые при разрыве смогут ослепить возможную погоню… И многое другое. В какой-то момент Мэри даже показалось, что Марко слишком старается.       — Эй, Марко! Может, сделаем перерыв? — спросила она.       — Ммм? Почему? Ты устала? — ответил тот, оторвавшись от очередного чертежа.       — Я говорю о тебе. Когда ты спал в последний раз?       — Мэри, ты же знаешь, что мне не нужен сон, — попытался отмахнуться гибрид, опустив взгляд в пол. Мэри сощурилась.       — Мы идём отдыхать, — твёрдо подумала она.       — Брось, я же… Э! Эй! — Марко осёкся, так как титан подошла к нему вплотную и схватила зубами так, что Марко по поясницу оказался у неё во рту. Для приличия гибрид подёргался, но не стал вырываться, он не хотел причинять подруге боли. Марко чувствовал, что Мэри куда-то бежит, но не мог понять, куда. В её ротовой полости было темно, влажно и горячо. Ситуация невольно напомнила ему кошмар о своей смерти. Марко начал паниковать. «Спокойно, спокойно, это Мэри, Мэри не желает зла, Мэри — друг». Он повторял это по кругу без перерывов, пока титан, наконец, не добежала до цели и не положила его на землю.       — Тьфу, тьфу, — Марко был весь в густой слюне, которая ещё и попала ему в рот из-за дырок в щеках. — Ну и где мы?       — А ты посмотри, — гордо ответила Мэри. Протерев глаза, Марко понял, где они. Лесное озеро. Прямо посреди глухой чащи они случайно наткнулись на озеро, достаточно глубокое, чтобы Мэри могла нырнуть. Марко его запомнил, так как предполагал, что они будут брать отсюда воду, но, похоже, Мэри его присмотрела для другой цели. «Купаться!» — крикнула она своим глубоким голосом титана и, разбежавшись прыгнула в озеро. Мэри подняла такую огромную волну, что вода буквально обрушилась на Марко, но тот инстинктивно сделал кристальный щит над головой.       — Марко! Иди сюда! — позвала она, над поверхностью озера торчала только её голова. — Вода прекрасная!       — Я… тут посижу, — ответил гибрид.       — Иди сюда! — более настойчиво позвала она. — Не заставляй меня выходить.       — Ладно, ладно. Марко не хотел идти в воду, так как для этого надо бы раздеться, а он не желал, чтобы Мэри его видела. Но парень знал, что подругу ему не переубедить, поэтому аккуратно снял форму, что мгновенно вернулась в свой изначальный рваный вид, оставив только нижнее бельё. Когда Марко подошёл к воде, Мэри сделала то, чего он боялся, — повернулась и посмотрела на него. Глаза титана мигом стали больше, и она немного подплыла к берегу. Но, подняв глаза, Марко не увидел в её взгляде отвращения, нет, там было чистое любопытство.       — Я не знала, что у тебя копыта, — подумала Мэри, — и как тебе?       — Э, ну, — растерялся от её реакции Марко, — удобно, я привык со временем.       — А дырки в теле?       — Если ты о местах без кожи, то нет, не болят, просто чуть более чувствительные. Мэри продолжала без зазрения совести его рассматривать, отчего Марко стало неуютно.       — Эм, Мэри, ты не могла бы?..       — Оу, ладно, но можно последний вопрос? Ты же, вроде, говорил, что у титанов нет половых органов?       — Ну да, нет, у тебя же тоже… — начал Марко, а потом заметил, куда Мэри смотрит. Скулы гибрида мгновенно стали тёмно-фиолетового оттенка, и он прикрыл пах руками, — Мэри! Это неприлично!       — Прости, прости, — захихикала она, — ты и правда не совсем титан, — пошутила она и развернулась, отплывая от берега. Смущённый Марко последовал за ней.

***

Наплававшись и отдохнув, а потом снова наплававшись и отдохнув, ребята направились обратно на ставшую домом поляну.       — Хэх, — хмыкнула Мэри лежавшему на ней без сил Марко, — а ты не хотел отдыхать.       — Спасибо, это было… необычно.       — А ты что? В своей школе не отдыхал?       — У нас и выходных-то не было, каждый день учёба. Были, конечно, вылазки на природу, но не для отдыха, а для обучения выживанию.       — Грустная у вас школа, — подытожила титан.       — Ну почему? У нас было довольно весело, особенно по вечерам. Игры, разговоры, часто Саша и Конни попадали в различные переделки, а иногда их приходилось спасать, — вспомнил Марко, и ему опять стало грустно. Они вышли в поле, разграничивающее оба леса: с озером и с их домом. Как раз у входа во второй они и повесили свою гигантскую сеть и стали просто ждать улова. И он появился. «Смотри, титан!» — подумала Мэри. Марко поднялся из лежачего положения, развернулся и стал рассматривать «добычу». Титан был довольно необычным. Крупный, метров шестнадцать в высоту. Но при этом гигант был крайне «худ», если о титанах вообще можно так сказать. Сквозь кожу был виден рельеф из ребёр, а живот разве что не прилипал к позвоночнику. При этом тело было ещё и вытянутым и держалось на непропорционально коротких ногах. А вот руки были, наоборот, необычайно длинными и почти волочились по земле. Они тоже были тощими, больше напоминая соломинки, и заканчивались широкими ладонями с длинными и тонкими пальцами, похожими на больших белых пауков. А вот голова и лицо у гиганта были вполне нормальными. Пропорциональные глаза, уши, губы и щёки без дыр. Всё это обрамляли светлые, даже выцветшие, слегка кудрявые волосы. И этот титан топтался возле их главной ловушки. Его стеклянные глаза не видели ничего перед собой. И он просто переминался с ноги на ногу, то и дело делая шаг в случайном направлении.       — Попадёт или не попадёт? — В Мэри проснулся азарт.       — Что ж, давай подождём и посмотрим, — предложил гибрид. Однако титан просто стоял, то и дело мотая головой.       — Скучно, — передумала Мэри.       — Ха, нет в тебе охотничьего азарта, Саша бы тебя ему научила, надо быть терпеливой, — улыбнулся Марко. Тем не менее их ожидание себя окупило. Потоптавшись, титан всё же сделал роковой шаг, и ловушка сработала. Гигант, даже если бы мог, ничего не успел понять, так быстро он рухнул на землю. Инстинктивно титан попытался выпутаться, но всё сильнее сковывал себя сетью.       — Ура! Ты это видел?!       — Видел, ты молодец, сделала отличную сеть. Теперь надо бы его окончательно связать, чтобы не сбежал.       — И мы его потащим?       — Да, но не сегодня, уже поздно. Мэри кивнула и подошла к пленнику. Он продолжал барахтаться, но не обратил на подошедших друзей никакого внимания. Мэри приблизилась сбоку к его ногам и попыталась ухватиться за край сети. Марко направился к голове. Этот титан был гигантом в самом прямом смысле слова. Он мог бы за один укус проглотить человека целиком. В его серых глазах не было ни единой мысли. Марко вздохнул: «Как бы я хотел помочь всем вам…» Он поднял руку чтобы дотянуться до одной из верёвок, как титан мотнул головой, дотронувшись до вытянутой ладони гибрида переносицей.