Глава 3 - Гвоздь
26 августа 2023 г., 11:02
«Эй, Марко?» — гибрид, севший под дерево с утра пораньше, услышал обращающегося к нему Льва. Или Мишу? Нет, всё же Льва. Братья, хоть и были близнецами, не являлись абсолютными копиями друг друга, а у Марко уже есть опыт по распознаванию практически одинаковых людей. Его младшие сёстры — Мирелла и Бьянка — тоже были на одно лицо.
Гибрид открыл глаза и, подняв голову, увидел, что титан перед ним держит в руке кипу бумаг, по виду чертежи самого Марко.
— Да? — спросил гибрид.
— Ты не мог бы помочь нам? Мы… э… На месте объясню, — махнул рукой он.
— Конечно, — Марко всегда был не против помочь, даже если не понимал, с чем именно.
Недолго думая, гибрид вскочил на ноги и в два прыжка взлетел на плечо средних размеров гиганта. Лев направился в лес. Запрыгнув на правое плечо, Марко увидел жуткую картину: кожи на щеке Льва не было. На скуле же кожа была деформирована и стянута назад, как после зажившего ожога. Зубы тоже заметно выделялись и чем-то напоминали челюсть Эрена: плоские выросты, но не в два ряда, как у титана-разведчика, а хаотично: каждая пара зубов была на своей собственной высоте.
Рука, на плече которой стоял гибрид, была очень плотной, но абсурдно короткой, из-за чего использовать в полной мере её было нельзя. Марко вспомнил, что у Миши деформации точь-в-точь такие же, но с левой стороны.
— А где Миша?
— Пошёл вперёд, проверит, как там и что, — ответил титан.
У Марко создалось впечатление, что Лев нервничает, и оставалось надеяться, что это не из-за присутствия вплотную к голове одного рогатого демона. Поэтому гибрид решил снизить напряжение, начав разговор на нейтральную тему.
— Тебе не больно? — обратился он к гиганту, и Лев вопросительно поднял брови. — Твоя щека?
— А у тебя? —спросил в ответ Лев. — У тебя же тоже нет кожи по бокам?
— Да… — протянул Макро, рефлекторно проведя ладонью по ряду острых зубов, — главное, не болит и я уже привык. Но иногда противно, что я не могу полноценно закрыть рот, — вспомнились ситуации, когда во время полётов по лесу ему в рот попадала мелкая мошкара. Когда Марко был человеком, такое тоже случалось, но гораздо реже.
— Да, ничего, — начал говорить о себе титан, — но здорово, что мы можем болтать, не открывая ртов. Я сейчас и не помню толком, что челюсть вывернута. Вспоминаю только, когда вижу рожу Миши, — закончил Лев и громко усмехнулся, открыв жуткий рот и спугнув мирно щебечущих на соседних деревьях птиц.
Они как раз добрались до цели.
Мишу было слышно уже издалека по ритмичным ударам чего-то тяжелого. И, выйдя к нему, гибрид смог понять, что делает титан. Миша с помощью импровизированного молота из бревна для полутора рук пытался скрепить несколько других брёвен вместе. Конструкция, над которой работал гигант, напомнила Марко об одной из придуманных им ловушек для титанов.
Гигант так увлёкся работой, что не заметил пришедших гостей.
— Эй, эй, потише тут, разведчиков приманишь! — позвал Лев брата. Миша повернулся к источнику голоса, перестав стучать.
— Эй, Лев, Марко! Чё-то вы медленно, я уже почти закончил, — ухмыльнулся он.
— Брешет, — хмыкнул Лев, повернувшись к гибриду.
— Так и в чём нужна моя помощь? — уточнил Марко.
— О, верно, — с лица Льва сползла кривоватая с правой стороны улыбка, и он начал объяснять, — мы покопались в твоих чертежах и нашли один прям хороший. Тот, с самозапирающейся клеткой, — он махнул левой рукой на бревенчатую бандуру.
— С основой-то мы быстро разобрались, — продолжил Миша, — бурелом прошли, брёвен собрали, а вот с заклепками назрела маленькая такая проблемка.
— Даже слишком маленькая, — покачал головой Лев, — заклёпки для кораблей мы не нашли. Мы покумекали, но так и не придумали, что можно сделать, вот и…
— И вы думаете, я смогу помочь? — спросил Марко. — Я не кузнец и даже не строитель, — гибрид и правда не знал, что он тут может сделать.
— Ну мало ли, силёнок у тебя явно поболее, чем у нас, — пожал плечами Лев, ненароком чуть не сбросив Марко. — Ты ж и летать умеешь, и драться, и думать.
— Ладно я, попробую, — с сомнением подумал гибрид и спрыгнул с плеча титана.
***
Лев, Миша и Марко долго сидели над чертежом. Сама по себе идея была неплохой, но гибрид при обдумывании ловушки не учёл разницу в размерах. Это вам не кролика или лису ловить, для гигантов ловушка должна быть не только огромной, но и неимоверно прочной, чего добиться в их условиях казалось невозможным. — Это бесполезно, — покачал головой Марко, — мы могли бы собрать достаточно металла, если пройдём по деревням, но нигде в застенье нет плавилен таких размеров. Может, если только в Сине, но нам туда дорога закрыта. — Жаль, — одновременно протянули братья. — А я уже надеялся спасать людей, — с грустью добавил Лев. — Будьте прокляты наши тела, — сплюнул Миша. — Они уже прокляты, — поправил его брат. — А может, по старинке? Кулаками да пинками? — Не очень эффективно. Маленьких титанов ещё ладно, но пятнадцати-шестнадцатиметровых — нет, — ответил Марко. — Чёрт, — хмыкнул Миша, — а если запряжём художника? — Он у нас один такой, а титанов сотни. — А если разбудить ещё людей? — спросил Лев, повернувшись к Марко. — Я не уверен, — с момента пробуждения братьев и случая с Жаном Марко пару раз попытался пробудить титанов, но то ли ему так не везло с «подопытными», то ли хозяйка дерева тратила все силы, пытаясь не пустить гибрида в сознания «своих», и Марко выбрасывало из кошмаров гигантов практически мгновенно. — Чертовщина какая-то, — вздохнул Миша. Марко решил сменить слишком пессимистическую тему. — Вы довольно странно говорите, — сказал он, — у нас в Кадетке только у Саши был необычный говор, так как она из маленькой деревеньки, но она старалась его прятать. — Нам прятать нечего, — громко рассмеялся Миша, — и Саша эта глупа, раз отказывается от своих корней. — А ваши корни? — Мы, — братья погрустнели, а Лев попытался объяснить, — не помним особо. Только что там было очень просторно, без всяких стен. — Да, — продолжил Миша, — там можно было пойти в любую сторону, и идти можно было бесконечно. А уж если в тайгу, то можно вообще никогда не выйти, особенно если духов разозлить. — Духов? — не понял Марко. — Да и я не знаю, что такое тайга. Братья синхронно повернулись к гибриду с удивлением на лицах. — Ты ещё скажи, что не знаешь, что такое океан. — Не знаю, — Марко честно пожал плечами, — хотя, кажется, Армин говорил о чём-то таком. — Да ты шутишь?! — Лев не мог в это поверить. — Ну, океан! Вода, везде вода. А тайга — это лес, такой же бесконечный! — Я… — Марко даже представить такое было сложно. Вода или лес, что не имеют конца? — Не может такого быть, — покачал головой гибрид. — Но оно есть, — Лев был шокирован и даже оскорблён до глубины души. — Эй, Марко, — прервал его Миша. — Помнишь мой кошмар? — Ага, — ответил гибрид, — такое не забывается: бушующее озеро с солёной водой и огромная железная баржа. — Корабль, — поправили его, — это называется корабль. И он попал в шторм посреди океана. — Оуу, — с этой информацией кошмар Миши стал восприниматься Марко немного по-иному. Тем временем Миша продолжил. — Мы с братом родились в портовом городе, — увидев непонимание на лице гибрида, Миша объяснил, — это город на берегу океана. Наш батя был обычным рабочим на рыболовецком судне… То есть корабле. Ну и мы там выросли. — Ого, — для Марко это звучало как сказка, но ведь и его история о стенах и титанах для неподготовленного человека будет звучать сказкой, верно? — Представь, — продолжил Лев, — с одной стороны бесконечная вода, а с другой — бесконечный лес. И там, и там обитают духи. Те, кто охраняют природу. Они редко показываются людям и никогда не покидают свой пост. — Это интересно, — улыбнулся Марко, — хотелось бы мне там побывать. — Да нам тоже, — глаза братьев титанов потускнели, поэтому Марко решил отложить этот разговор. Гибрид решил сосредоточиться на чертеже. Но, как и раньше, бумага его ничем новым не порадовала. В голове крутились мысли по отлову титанов. Однако везде существовала проблема в размерах. Единственный удачный на данный момент вариант — это сплетённая Мэри сеть. К сожалению, её изготовление было сложным и занимало слишком много времени. А ещё проблемы с удержанием… — Жаль, что среди нас нет людей, — стал вслух рассуждать Миша. — подцепил на крючок — и всё. Спящие летят, как утки на манок. — Ой, не надо о крючках, — вздрогнул Лев, — они мне вечность сниться будут. — Да, — согласился Марко с Мишей, — но это и риски для жизни человека, хотя с нашей помощью… Но меня больше волнует, как их удерживать за стеной. — В смысле? — не понял Миша. — Титанов, — пояснил Марко, — все, кто бродят по лесам Марии, попали сюда через брешь в Шиганшине. Значит, даже если мы их всех каким-то чудом заманим во вне, то гиганты легко вернутся обратно, если их не удерживать. — Чёрт, — осознал их положение Миша. — А если заделать? — предложил Лев. — Дырку? — Но закрыть её мгновенно нереально, — покачал головой Марко, — я её не видел, но она точно размером минимум четырнадцать метров в высоту. Если начать чинить сейчас, то титаны окажутся в ловушке, и разведка начнет зачищать территорию. Это приведет к множеству смертей с обеих сторон, — помрачнел гибрид, — вывести титанов, а потом заделать мы не смогли бы из-за того, что спящие будут мешать, стараясь пробраться обратно. — Куда ни плюнь, везде ж… — запнулся Миша и поправился, — задница. — Но и сдаваться тоже не вариант, — заметил Лев. — Давайте пока сосредоточимся на реально возможных для нас действиях, а уж потом покумекаем над глобальными проблемами. Пока Марко продолжил страдать над чертежом, братья стали сгребать найденный ими полезный хлам поближе к рабочей зоне. Доски, металлические обрезки, остатки телег, бревна гигантских деревьев. Титаны думали, что из всего этого что-нибудь удастся создать. А вот Марко уже начал сомневаться. Проблема с размерами была серьезной. Ведь одно дело скрепить доски гвоздями величиной с палец человека, а другое — сделать то же самое, но в масштабах титанов. Гвоздей размером с рост среднего мужчины в стенах не делают. — Слушай, Марко, — вдруг подал голос Лев. — А что насчёт стен, а? Может, сковырнём пару заклёпок из Марии? — Верно, — поддержал брата Миша, — она сейчас всё равно не нужна, а потом просто вернём пропажу на место. — Но стены построены без использования гвоздей, — остудил их пыл гибрид. Три кольца стен, огромные и величественные, были литым сооружением. В стенах, на всём их многокилометровом протяжении, не было ни единой дырочки или шва. И никто не знал, как их построили и кто. Стены как будто просто существовали всегда. «Может, поэтому люди им молятся, — подумал Марко, — кажется, словно они творение нечеловеческих рук». — Как такое возможно? — не поняли братья. — Людей от поедания защищают только эти штуки, а никто не в курсе, откуда они взялись? — скептично заметил Лев. — Увы, — пожал плечами гибрид, — сто лет назад, при эвакуации за стены, все знания о внешнем мире были утеряны, а король вообще запретил думать о внешних землях. На лицах братьев отпечатался скепсис. Видно было, что запреты, стены и в целом ограничения давили на них. И Марко мог их понять. Похоже, пара братьев-титанов любили и ценили свободу, как и, некогда товарищ Марко, Эрен, что иногда сравнивал пространство внутри стен с загоном для животных или клеткой для птиц. Тем временем Льву в голову пришла другая идея. — Я видел, как ты делал руки и концы веревок блестящими, — обратился он к Марко. — Ты имеешь в виду кристаллы? — Ага. Так вот, я подумал, а что если ты сделаешь кристальные заклепки? — О, или скрепишь верёвками бревна прям так, — вторил брату Миша. — Э, ну… — Марко не был уверен, что это сработает, — я всё же никогда не создавал ничего большого и тем более не отцеплял от себя, кроме пары ниточек. — А как же чернота в доме? — Я отцепился от неё, и всё, она меня не слушает. — Так нам и не надо, чтобы слушала, — заметил Миша, — сделаешь гвоздь, а мы уж сами его на место присобачим. Сомнения не оставляли Марко. Помимо указанных проблем, для него существовала вероятность повреждения рассудка. Ведь чем больше гибрид тратил сил на создание и управление вещей из черноты, тем ближе был момент утраты Марко разума. «И сколько сил потребует один такой гвоздь, ростом с меня? Но надо хоть попробовать». Сев на землю, Марко подумал о полёте и лёгкости. Со спины тут же начала выделяться объёмная масса черноты, но перед тем, как она начала принимать форму крыльев, гибрид представил гвоздь. Увы, обычный гвоздь не вызывал у него никаких ассоциаций. Тогда Марко попытался представить, что железка скрепляет доски у камина. На нем держится всё: покой, уют и спокойствие дома. Неважно чьего, просто дома. — Ого, — синхронно ахнули братья, неосознанно сбивая Марко с настроя. — Ребят, не думайте, — попросил гибрид. Спустя пару минут огромный гвоздь из тёмного, не отражающего свет кристалла был готов и отсоединён от своего создателя. Миша взял его в руку, внимательно осмотрел, стукнул об бревно, попробовал на зуб, ещё раз осмотрел, показал брату и удовлетворённо кивнул. «Эй, Марко, здоровски получилось, — похвалил он, — Марко?» Гибрид не отвечал, пытаясь сосредоточиться: «Пустышки, пустышки, нужно убить, причиняют боль! Нет, они друзья. Друзей не убивают. Пустышки не друзья. Эти пустышки — друзья». Марко потянулся к запасу человечины, что всегда носил на поясе на всякий случай. Ему потребовалось под напуганные взгляды братьев съесть всё, что он взял с собой, чтобы мысли перестали метаться и желание убить Льва и Мишу отступило. — Ребята, — обратился Марко, — идея с закалёнными материалами, может, и хорошая, но на неё уходит непозволительно много сил. — Да, — нервно хихикнул Лев, — мы заметили. — Чёрт, это было жутковато, — подтвердил Миша. — ты как будто… Не знаю. Вот был ты, а спустя секунду уже не ты. — Да, — кивнул гибрид, — поэтому я и вынужден есть людей. — Но гвоздь всё равно вышел отменный, — указал на хороший результат Миша, — десяток таких, гигантские брёвна — и ловушка на гиганта будет идеальна. — Может, когда-нибудь, когда у меня будет больший запас сил, — пообещал гибрид. До позднего вечера Марко, Лев и Миша продолжали сидеть над чертежами и материалами, пытаясь найти оптимальный вариант. Перед отходом ко сну братья пообещали придумать нечто столь гениальное, что обязательно спасёт заблудшие души, бродящие в лесах Марии.
