(Не)ангельская жизнь. Мгновения вечности

      Ужин все-таки состоялся. И меня даже не кормили с ложечки. Ну как… Элу достаточно было сделать вид, что собирается, и я вспоминала о еде. Правда ненадолго. Все-таки сложно просто есть, когда рядом он, да еще в таком виде. Так что в итоге муж часто порывался меня покормить.       А я думала о том, какой же он красивый, как счастлива, что вернулся, и как хочется снова оказаться в спальне. Даже покраснела, наверное. Мне, конечно, всегда хочется быть с ним, но в такие моменты особенно. Просто раз за разом убеждаться, что все хорошо. Просто ощущать его… во всех смыслах.       Ну вот. Теперь улыбка совсем уж безумная, похоже.       Но всем этим фантазиям не суждено было сбыться. Стоило только закончить ужин, как пожаловали просители.       Эл, как обычно, немного изменил облик, чтобы предстать перед ними так, как обычно выходит в свет, и пошел открывать.       Я же только мельком взглянула на него. И так знаю, что теперь немного ниже, глаза на контрасте с его настоящими кажутся совсем блеклыми, волосы едва достают до талии, а рубашка снова на своем законном месте и застегнута под горло.       Не знаю почему, но всегда становится грустно, когда вижу эти перемены. Не хватало еще с отстраненно-холодным взглядом столкнуться. А другого ведь при контакте с просителями быть не может.       Нет-нет-нет. Лучше сразу ретироваться в комнату, чтобы не мешать. И еще желательно не думать, как тяжело ему придерживаться этой самой отстраненности именно сейчас. Если еще я буду рядом болтаться и распространять свои жалостливые мысли и эмоции во все стороны, получится только хуже.       Во имя Абсолюта, ну почему мы не остались в постели? Все-таки не могу об этом не думать теперь еще и потому, что после прорывов Эл особенно уязвим и слишком остро ощущает все и всех. А я, по его же словам, вроде как самое комфортное существо в этом плане.       И вот вместо того, чтобы запереться с мужем в спальне, я сижу на диване. А Эл общается с просителями.       Очень стараюсь не вслушиваться в его безразличный голос, но не выходит. Как назло, разбираю все довольно четко. Ну… по крайней мере общий смысл.       К нам пожаловала женщина с ребенком. Судя по тому, что Эл вообще их принимает, там что-то не очень серьезное. Вроде даже можно обойтись зачарованной водой. Наверно, если так, то и обычный целитель смог бы помочь, но…       Неожиданно мои мысли прервал звук шагов. Непривычно тяжелых шагов. Замираю, прислушиваясь уже к ним. Вскоре различаю прерывистое дыхание, а затем в дверном проеме появляется волчонок.       Босые ноги в уже почти заживших… порезах? Волосы взлохмаченные, дышит тяжело, бледный как покойник, мелко дрожит… Во имя Абсолюта, это куда они с Кором ходили?! И что там делали?!       Меня немедленно затапливает страх за него, а где-то на задворках сознания еще и начинает грызть совесть. Мало того, что сама послала его… не особо обозначая куда именно, так еще и забыла об этом! Да и о волчонке почти забыла…       А теперь вот он едва на ногах стоит. Надеюсь, зашел через чёрный ход, а то там же… Демоны, о чем я думаю?!       Не успеваю ни прийти в себя, ни даже вскочить, когда Кайт отлипает от дверного косяка и делает несколько нетвердых шагов ко мне.       — Можно мыться… потом, — выдает, с трудом выговаривая слова и продолжая подходить, — совсем… паршиво.       Я ошарашенно смотрю на волчонка. Неужели он думает, что отправлю в ванную? Да в таком состоянии он же просто в обморок грохнется! Во имя Абсолюта, где там Эл, а?!..       Ответить не успеваю, потому что Кайт начинает опускаться на пол, и меня едва не накрывает новой волной паники.       Но в последний момент все же успеваю сообразить: он просто хочет перекинуться и лечь возле дивана, потому что я сижу именно здесь. Уже поступал так, чтобы не пачкать светлую обивку, но… нет! Плевать сейчас на это все!       — Иди ко мне, — с трудом сглотнув выговариваю, поспешно двигаясь так, чтобы он мог лечь.       Диван большой, места хватит обоим.       Волчонок кое-как выпрямляется и с секунду недоверчиво смотрит на мою руку, которой хлопнула рядом с собой. Делает последние несколько шагов и тяжело опирается на подлокотник. Приземлиться все еще не решается.       Теперь вижу едва заметные разводы на теле и штанах. Будто в луже выкупался, но уже успел высохнуть. Ну… почти успел.       Осторожно тяну его за руку, таки заставляя сесть, а потом и лечь, пристроив голову мне на колени. Тут же отмечаю, какой он горячий. Вообще-то у оборотней и в норме-то температура тела на пару градусов выше человеческой, но тут явно нормой и не пахнет.       Надо бы встать и напоить его жаропонижающей настойкой, которую Эл делает на такие вот случаи, но ужасно не хочется дергать Кайта.       Глаза у волчонка закрыты, дышит глубоко, но куда ровнее, чем когда пришел. Осторожно глажу по растрёпанным волосам. Бедный мой… Надеюсь, присутствие привязки, как всегда, поможет само по себе. Ну хоть немного…       Бездна, вот о чем я думала, выставляя его из дома?! Знала же, что без меня волчонку быстро станет плохо! Он же уже выходил один, больше чем на час, и что вышло?!       Конечно, я полагала, что Кор его отвлечет и… Тьфу, кого я обманываю! В тот момент думала только о том, что присутствие демона делает хуже Элу, но он как обычно стерпел бы. Молча.       Зато теперь вот волчонок… сколько его не было вообще? Три часа? Больше? Бездна, что я натворила?! Ведь Кайта и дома, если сильно нервничал, накрывало разными приступами, хоть муж вроде исцелил тело еще в первые месяца полтора. Говорил, что большей частью это психосоматика.       — Болит что-нибудь? — еле слышно спрашиваю, чувствуя, что волчонок не спит.       Тот вяло мотает головой. Дышит уже совсем ровно, сердце вроде бьется в нормальном ритме. Его уже даже не трясет, но непохоже, чтобы температура падала.       Когда почти решилась-таки встать за настойкой, в комнату, на ходу возвращая привычный облик, наконец вошел Элизар. И снова он кажется мне уставшим. Хотя может опять себя накручиваю?       Кстати, о накручивании.       — Мы тебе помешали? — спрашиваю чуть виновато, вспомнив, как меня все это время колбасило. Да и состояние Кайта Эл чувствует.       — Нет, не беспокойся, — отзывается муж, приземляясь с другой стороны от меня и тут же кладя руку на лоб оборотня, — я закончил.       Он явно не собирался продолжать, но, поймав мой обеспокоенный взгляд, добавил с едва заметной улыбкой:       — У мальчика просто аллергия на вихории. Это такие цветы здесь, чуть южнее растут. Они ездили в отпуск, там реакция и проявилась, а его мать приняла ее за… в общем, за довольно серьезную болезнь со схожими симптомами, очень испугалась и пошла искать мой дом.       Я с облегчением выдохнула. И ведь нашла, хотя это не просто. У нас же отвод висит, иначе просители приходили бы толпами. И почти всех Элу приходилось бы выставлять. А вот сегодня госпожа фортуна милостива. Женщина отыскала дом самого крутого мага, убедилась, что сыну ничего жуткого не угрожает, а этот крутой маг сумел ей помочь, не рискуя навредить равновесию. Слава Абсолюту. Как раз тот случай, когда визит просителей не причинил боль, а даже наоборот.       Мы некоторое время сидим молча. Мысли о счастливом стечении обстоятельств довольно быстро сменяются самоедством. Ну не могу я не ругать себя последними словами за то, что сделала, хотя понимаю: теперь все будет хорошо. Эл снимет жар, а завтра Кайт проснется, будто бы этого всего вообще не было.       Но как же, черт побери, паршиво, что я снова заставила его мучиться. Да еще и приказала вчера… Бездна, ну что я за идиотка-то, а?       Мысли прервала теплая волна энергии.       — Перестань, пожалуйста, изводить себя, — немного устало просит муж и я… невольно начинаю изводиться еще больше. Я же и их обоих накрываю всем этим нытьем! Вот прямо сейчас!       — Аманда, — вздыхает Элизар, — ты не сделала ничего ужасного, — мягко произносит. Я готова спорить, но муж продолжает: — Да, сегодняшний выход в свет был неожиданным, но все равно рано или поздно ему пришлось бы привыкать проводить время без тебя дольше нескольких часов подряд.       Ага, только вот, по-хорошему, нужно было подготовить Кайта и вообще приучать постепенно, а не просто выставить чуть ли не приказом. Интересно, почему Эл позволил это? Конечно и сам был в отвратительном состоянии, но точно знаю, что мог обратить мое внимание, если бы считал нужным.       Интересно, Кайт нас сейчас слушает? Или по обыкновению провалился в полудрему? Хоть бы последнее, потому что… и так жутко стыдно!       — Я же почти выгнала… — мямлю, чувствуя себя последним нытиком. Так еще не косячила!       — Это было резковато, — даже Эл не стал спорить. Ну… почти. — Однако вместе с тем —подходящий момент для Кайта принять вызов и справиться. Вряд ли что-то кроме волнения за меня могло бы толкнуть тебя на подобное.       Конечно, не могло! Не настолько же я жестокая сволочь! Или настолько?       — И в этот раз он был не один, — продолжил увещевать муж. — Корван, наконец, начал общаться именно с ним, да еще и вне дома. Думай о том, что от этого в любом случае есть польза.       Я уже собиралась высказаться на тему, что с такой пользой дешевле умереть, когда Кайт неожиданно подал голос:       — Он мне напиться не дал, — как-то почти обиженно высказался волчонок, не открывая глаз.       О, ура! Говорит уже почти нормально, да и руку Эл убрал, значит…       Щупаю лоб Кайта, чтобы убедиться. Вроде бы действительно нормальная температура. От облегчения даже улыбаюсь.       — Ого, молодец какой! — говорю искренне.       Вообще, надо бы как-то донести до волчонка, что чтобы с кем-то говорить, пить не обязательно. Ему, конечно, пока удавалось общаться только так, но не должно же это войти в норму! Мы, правда, сами шли на уступки, чтобы все было постепенно, и вряд ли Кайту подобное нанесет хоть какой-то вред, не говоря уж о том, чтобы он спился, но все же! Пока что Кор справляется с его социализацией получше нас. И даром, что Кайт после этого свалился с лихорадкой.       — А… как ему это вообще удалось? — спрашиваю осторожно.       Честно говоря, с трудом представляю, как можно «не дать» Кайту напиться. Да что угодно не дать и выжить при этом, если рядом нет меня. — Ну, мы что-то ели, — вяло поясняет оборотень, — и он сказал, что, если запить эту дрянь алкоголем, рискую сдохнуть, а тебе не понравится труп.       Я едва не присвистнула. Ну что тут скажешь? Умеет демон нужный рычаг давления найти. Да и, похоже, не только рычаг. Ведь насколько знаю, отравить оборотня довольно сложно. Для этого вроде есть специальные яды, которые фиг достанешь.       А тут вот Кор поступил еще хитрее. Подсунул волчонку такую еду, что становится отравой только в сочетании со спиртным. Или может, так совпало? Интересно, что это было вообще? Грибы какие-нибудь? Эх, жаль, сам Кайт не помнит. Хотя не удивительно, с учетом его состояния. Кстати, о состоянии:       — А почему ты раньше домой не явился? — немного мрачно спрашиваю, вспомнив, что мы совсем недавно это обсуждали и он обещал приходить сразу, как станет плохо. А в итоге, вон, полумертвым приполз. До такого ведь еще дотянуть нужно было!       Волчонок в миг напрягается и даже глаза открывает. Смотрит на меня удивленно. Явно не ожидал вопроса.       — Ну так… — бормочет совершенно растерянно, — тогда бы этот… за мной потащился. А ты сказала, чтоб его сегодня не было…       Едва сдержалась, чтоб не хлопнуть себя по лбу. Демоны! Я действительно что-то такое сказала, когда он уходил! Бездна, бездна, бездна!       — Прости меня… — тихо бормочу, вспоминая, что помимо этого еще и приказывала ему накануне, как будто он не подопечный, которому и так досталось, а раб какой-то. Да, я дико испугалась за Эла, но это не оправдание! — И за это и за то, что вчера на тебя так…       Кайт сначала будто силился вспомнить, о чем я вообще говорю, а потом отмахнулся, словно все это какая-то мелочь. А мне очень-очень хотелось побиться головой обо что-то твердое, потому что понимала: если бы ситуация повторилась, все произошло точно так же. Просто потому что из-за паники и нервного напряжения я не могу искать компромиссы. Опять приказала бы, опять выставила, опять… А расплачиваться за мою тупость Кайту, конечно. Бездна! Хоть бы он наорал на меня что ли…       — Ты сказал, вы что-то ели, — неожиданно перевел тему Эл, отвлекая от грустных мыслей. — Денег, так понимаю, с собой не брал?       А вот, кстати, да. Где и что бы они ни ели, без денег вряд ли обошлись. И маловероятно, что у демона их вагон. Хотя… кто его знает.       — Не-а, — отмахнулся Кайт и вдруг поморщился, — но, думаю, этот платил.       — Думаешь? — насторожилась от такой формулировки я. — Ты не уверен?       — Ну… — Кайт снова поморщился, — те, с кем он уходил, а потом приходил, не жаловались. А потом с одной ушел и… не пришел назад. Но раз меня охрана выпустила, всем всего хватило.       Я аж воздухом подавилась, осознав наконец, о чем речь вообще. Судя по всему, ходили они все-таки в версалн, а в качестве платы Кор… переспал с теми, кто хотел. Теперь и я поморщилась от мысли обо всем этом и о том, что хотели-то, наверное, все девушки.       Нет, похоже, зря я сочла вторую попытку социализации Кайта вне дома такой уж удачной, пусть он и остался трезвым и даже был в обществе, но ведь обществе демона! Демона соблазнителя! Бездна, на что я только рассчитывала!       — Теперь понимаю, почему тебе так хотелось напиться, — еле слышно пробормотала, но Кайт разобрал.       — Та не, — вяло мотнул головой, — пусть трахает кого хочет, просто… так легче терпеть.       Я даже зависла. Вообще-то и не думала, что волчонку есть дело до того, кого именно… «трахает» демон, скорее надеялась, что Кор хоть немного отвлечет Кайта, а не отправится «развлекать» обслугу версална, вот прям сразу. Хотя… Может он и не сразу, как-то же Кайт продержался столько времени…       — Что терпеть? — уточнила на всякий случай, хотя почти наверняка знала ответ. Мое отсутствие, конечно. И весь мир, когда меня нет рядом, заодно.       — Все, — лаконично отозвался волчонок и неожиданно резко перевел неприятную тему: — Тебе действительно было так паршиво, что не мог спуститься? — спросил он, глядя уже на Эла.       Эм… Внезапно. И… А что, неужели не очевидно? Однако муж пару мгновений молчит, а затем выдает неожиданное:       — Паршиво — да, но дело было не в этом.       Мы с волчонком переглянулись и озадаченно подвисли. Честно говоря, в тот момент я действительно поверила, что Эл в кои-то веки решил себя не насиловать, только и всего, а теперь вот засомневалась.       — В смысле? — первым опомнился Кайт, — то есть ты все-таки мог предстать перед Кором не в виде сонного полутрупа? — уточнил, а я наконец осознала, что и спрашивать начал, вероятно, потому что что-то такое подозревал. Одно радует: раз докапывается до мужа, значит, ему в самом деле лучше.       — Да, — спокойно кивнул Элизар, — только спускаться не было резона.       — Что? — волчонок недовольно хмурится и даже садится на диване. — Может, объяснишь нормально?!       Элизар вздохнул и кивнул, а мне оставалось только очередной раз ему посочувствовать. Все-таки хоршо бы отдохнуть еще хоть немного после этого долбанного прорыва и недо-сна, но разве с нами отдохнешь?       — Я действительно мог спуститься к Корвану и сделать так, чтобы внешне мое состояние было незаметно, — сообщил муж, заставляя меня насторожиться. И не зря. — Но ты ведь надеялся, что в нашем присутствии тебе самому будет легче находиться рядом с ним.       Волчонок напряженно кивнул. После такой формулировки только идиот не заподозрит подвох.       — Но… — обреченно поторопил он.       — Но на деле стало бы только хуже.       Теперь уже мы оба пристально уставились на Эла, не дав ему толком выдохнуть.       — Демоны чувствуют слабость, — добавил муж. На миг поймал мой взгляд, потом снова посмотрел на Кайта. — Значит, в тот момент, я бы стал его мишенью, а этого допускать не стоило, потому что Аманда слишком многое успела увидеть накануне.       Я несколько раз моргнула, честно пытаясь вникнуть в сказанное. Увы, без особого успеха. Вот вроде бы и смысл на поверхности, а в голове не щелкает. Что-то совсем отупела, похоже. Что такого я «видела», почему этого «слишком много» и почему именно Эл стал бы мишенью демона?       — Кор же всегда бьет по Аманде, — озвучил мои мысли оборотень, — с чего сейчас к тебе стал бы докапываться? — Кайт аж нахмурился, явно тоже пытаясь свести все сказанное во что-то понятное. — Да и толку с твоей-то непрошибаемостью!       Вот именно! Теперь мне хоть не так грустно. Не одна такая непонятливая.       — Он бьет по тому, кто слабее в данный конкретный момент, — помотал головой Эл. — Обычно это Аманда, но именно тогда слабее был я.       Голос Эла был таким же спокойным, как и раньше. Будто все это время он читал с листа прогноз погоды, но смысл слов заставил меня съежиться. Элизар был бы слабее нас с Кайтом. Вроде и очевидно учитывая обстоятельства, но даже звучит дико и невероятно. Конечно, тут не имеется ввиду магия или физическая сила и вообще речь о временной уязвимости, но все равно.       — А моя, как ты изволил выразиться, «непрошибаемость» не имела бы значения, — тем временем продолжал муж. — Аманда ведь знала, что мое состояние оставляет желать лучшего. Просто представь ее реакцию, на каждый выпад в мою сторону. На каждую глупую шутку или попытку спровоцировать.       Я вот представила. И даже ощутила нервную дрожь, будто Корван прямо сейчас мог прийти «шутить и провоцировать». Если бы целью был именно Эл… Меня бы накрыло независимо от того, насколько попытки задеть мужа были бы успешными внешне. Очевидно же, что каждая из них достигла бы цели! Ну или… пришлось бы тратить слишком много сил, чтобы этого не случилось. А сил-то и так как у демона совести! Все. Кажется, меня уже и без Кора понесло от одних только мыслей!       — Теперь представь свою реакцию, — Эл кивнул Кайту, видимо, заметив, что мою тот уже не только представил, но и проникся. — Думаю, понятно, почему я решил не спускаться. На тот момент это был лучший способ не помочь, а подставить вас обоих.       Мы с волчонком почти синхронно кивнули. Хотя я предпочла бы думать, что Эл хоть раз позаботился лично о себе и просто не стал развлекать демона.       — Понятно, — мрачно отозвался Кайт, — только до сих пор не ясно, как бы он понял, что там с твоим состоянием, если ты сам только что сказал, что это было бы не заметно.       — Еще я сказал, что демоны чувствуют слабость, — и снова мне мерещится усталость в голосе любимого.       Так, все-таки пора сворачиваться. Только последний вопрос…       — Типа, как ты чувствуешь ложь? — неожиданно опередил меня волчонок.       — Именно, — кивнул муж.       Ну вот. Теперь будет точно последний. Ну… Надеюсь. В конце концов, это мне действительно важно знать! — А ты… можешь сделать так, чтобы нечего было чувствовать? — выдала и досадливо поморщилась, поняв, как прозвучало. Попыталась исправиться: — То есть… ну, как-то быстро прийти в норму? Типа, знаешь, как наши энергетики там или что-то такое…       Напитки Эл много раз видел у моего брата, потому точно знает, о чем речь. Почему-то казалось, что и у высших что-то такое имеется. Правда, страшно даже представить какое там должно быть средство, если уж их алкоголь для смертных — наркота. И надеюсь, если оно и есть, Эл точно не станет это применять, очередной раз проявляя заботу о нас.       — Да, я могу добиться подобного эффекта, — подтвердил Элизар, — но это работает несколько иначе. Предпочел бы не пользоваться такой возможностью за исключением совсем уж крайних случаев.       — Это каких? — мрачно поинтересовался Кайт.       Я напряглась, понимая, что он вполне может начать давить на Эла и доказывать, что любой случай, связанный со мной, — крайний. Знаю же, как его беспокоит, что муж мало того, что иногда оставляет меня, так потом еще больше суток не может защищать.       — Несколько прорывов подряд, — ошарашил нас мой благоверный. — Изначально предполагается, что ни один страж не станет использовать заемную силу ни в каком другом случае.       Несколько прорывов?.. Такое бывает? Обычно ведь наоборот самая низкая вероятность прорыва — вскоре после уже произошедшего! Да и почему сила заемная? У кого Эл занимать собрался?       — Подобное случается крайне редко, — Эл будто мысли мои прочел. А может, я часть фразы вообще вслух сказала, — и тогда других вариантов нет. Хранители с пустым резервом ни на что не способны, а это единственный способ его восполнить быстро. Однако позже придется дорого расплачиваться. Полагаю, здесь я и вовсе больше недели не буду подавать никаких признаков жизни.       Вот те раз! Хороша картинка! Демоны, я когда-нибудь смогу перестать охреневать от новых фактов о муже?       — Что… вообще никаких? — Кайт, похоже, тоже охренел.       — Ну, моргать смогу, — «утешил» муж, — и то не сразу.       — Не надо нам никакой заемной силы! — неожиданно даже для самой себя громко выдала я. Теперь главное не думать, у кого и как ее занимают вообще.       — М-да, как-то не впечатляет, — высказался и Кайт.       Ну, он бы еще «не вставляет» сказал! Ох, демоны… Такими темпами я мыслями и до Кора докачусь…       — Я и не собираюсь этим пользоваться, — сообщил нам Элизар и посмотрел на меня. — Идем спать?       Эм, ну… Для меня это даже не совсем неожиданный переход. Ему действительно надо отдохнуть, а для этого — поймать момент, пока кто-то из нас не придумал что еще архиважное спросить. Да и ночь уже глухая. Только вот… мне-то куда столько спать?       — Я не стану тебя усыплять, — сообщил муж с улыбкой, хотя я о таком и не думала, — просто уверен, что захочешь смотреть в тайпер рядом со мной.       В точку. Спустя стольких часов сна сама отключусь не скоро, а что еще делать, как не «смотреть в тайпер»? И уж, конечно, после возвращения Эла, я предпочту пялиться туда рядом с ним. Если не залюбуюсь спящим мужем, может, даже закончу статью.       — А… тайпер же, — внезапно сонно выдал Кайт, видимо, успевший задремать сидя, — ты его у меня оставила, и он сдох, кажется, — волчонок поднялся и направился наверх. Надо думать, за моим гаджетом.       А я внезапно развеселилась. Вспомнила, что и правда оставила разряженный тайпер в спальне оборотня, но его реплика звучала забавно. Будто бы несчастное устройство не выжило в одной комнате с Кайтом.       Поймала взгляд мужа и заметила, что тот тоже улыбается. Во имя Абсолюта, как же хорошо, что все хорошо! Кайту лучше, Эл почти в порядке и даже смог помочь просителям, а это не такое уж частое явление. И сегодня я даже Кора не видела, хотя он тут и болтался некоторое время. Благодать, одним словом. А ведь еще ночью, казалось, будто попала в мини-кошмар. И вот тут вспомнила, о чем собиралась попросить мужа:       — Эл, — начала осторожно, заметив, что он, кажется, засыпает, а Кайт вот-вот явится с тайпером и, возможно, нашумит.       — М-м? — удивительно быстро, хоть и непривычно отреагировал тот.       — Ты не мог бы больше не донорствовать… так? — пока говорила фразу, чувствовала нарастающую неловкость. Пусть не прямо, но все-таки делать замечания Элу как-то… неправильно что ли…       Чувство неловкости только усилилось, когда муж открыл глаза и удивленно посмотрел на меня.       — «Так» это… как? – уточнил он, а я аж зависла, окончательно усомнившись, что стоило вспоминать.       — Ну… как вчера, — мямлю неловко, — просто я очень испугалась, — так же неловко оправдываюсь, — ты же и так в полуотключке был, а тут еще кровь…       Муж озадаченно хмурится, слушая мое блеянье, будто вовсе не понимает, о чем речь, но под конец реплики на его лице мелькает осознание. Элизар улыбается и снова накрывает мою руку своей.       — Аманда, ну что ты, — говорит мягко, — неужели с ночи об этом думаешь?       — Не, — признаюсь еще более неловко, — но вчера пообещала себе не забыть поговорить с тобой об этом и…       — Родная, — негромко перебил меня муж, — в том состоянии четверть стакана крови для меня погоды не сделала бы. Отключка ведь все равно была неминуема, а вот регенерацию Кайта ускорить следовало.       И правда... Прежде, чем заводить этот разговор, стоило бы вспомнить, что вчера от страха за Эла у меня в голове был в лучшем случае холодец из мозгов. А вот муж в отличие от меня подумал о волчонке. Бездна!       — Прости, я идиотка, — искренне повинилась. Если даже не учитывать все остальное, можно было догадаться, что Эл не совершает тупых поступков. Да и волчонок… — лучше бы ты был его привязкой, — вдруг вырвалось у меня.       Не могу избавится от мысли, что не помогаю Кайту, а наоборот. Особенно сегодня. И вчера.       Элизар неожиданно дергается, будто от сильного болезненного тычка. И это… настолько не свойственная ему реакция, что невольно напряженно замираю.       Муж же медленно выдыхает и будто силой заставляет себя расслабиться.       — Он бы не выжил, — вопреки ожиданию выговаривает привычно спокойным тоном. — Аманда, я же смертник.       Изо всех сил стараюсь не цепляться мысленно за это страшное слово. Теперь, кажется, поняла, почему Эл так отреагировал. Сейчас ведь он слишком остро все ощущает и контролирует эмоции куда хуже обычного, а тут я заставила его такое вообразить.       — Объясни, пожалуйста, с чего вдруг тебе такое в голову пришло?       Мне кажется, или кое-какие нотки напряжения в голосе мужа все-таки присутствуют? Демоны, неужели решил, что устала от нашей с волчонком связи?       — Да просто… от тебя он видит куда больше хорошего, — констатирую очевидное, — вообще, вся положительная динамика скорее благодаря тебе, чем благодаря мне, — ну и главный аргумент: — и в отличие от меня, ты не косячишь.       Муж помотал головой еще на середине моей реплики, но отозвался только сейчас.       — Во-первых, — веско проговорил, — все хорошее, что есть сейчас, для Кайта сделала ты. Я только помог, — не успела открыть рот, чтобы начать возражать, как он с улыбкой добавил: — немного.       Набираю в грудь побольше воздуха, надеясь поспорить хотя бы с этим, но снова не успеваю.       — Во-вторых, Страж не может быть привязкой, хотя бы потому, что никакие косяки не сравнятся для потенциального с тем, что мы готовы умереть в любой момент. Представь себе, что испытывал бы Кайт, точно зная, что его привязке не нужна ни защита, ни жизнь вообще? При таком раскладе у него просто не было бы смысла держаться, понимаешь?       Бездна. Теперь понимаю. И самое противное, что опять могла бы догадаться обо всем этом сама. Ведь Кайт, по сути, живет для меня. Защищает меня. Да вообще все — для меня. А как это применить к Элу, если ему ничего не нужно кроме благополучия других? Если уж мне порой от этого жутко не по себе, то ему было бы каково?       Не знаю, до чего бы досокрушалась, но в этот момент наконец явился наш оборотень. Он едва не скатился с лестницы кубарем, и в целом, создалось впечатление, что за это время успел уснуть и кое-как проснуться.       — Мыться? — обреченно спросил волчонок, вручив мне тайпер.       Хотя теперь он уже не рисковал потерять сознание в душе, зато вполне мог там уснуть. И не то чтобы это было чем-то лучше, потому подвисла с ответом.       — Я почищу, — пришел мне на выручку Эл и… собственно, почистил. И Кайта, и диван, и меня заодно. Грязные разводы исчезли, а оборотень облегченно выдохнул.       Муж нечасто балует его чем-то подобным, при том, что для Кайта это единственный способ «помыться» и не пахнуть после этого вообще ничем. Оказывается, даже у средств без запаха какой-то запах да есть.       — Сервис окончен, — сообщил Элизар, вставая и подавая мне руку, — спокойной ночи, Кайт.       — Угу, — вяло отзывается оборотень уже на середине пролета.       — Спокойной ночи, волчонок, — опомнившись пожелала и я, когда мы подошли к лестнице наверх.       — Спокойной, — с куда большей охотой ответил мне Кайт.       Я уже думала, продолжения не будет, но волчонок таки обернулся и перед тем, как скрыться за поворотом, произнес, глядя на Эла:       — Спасибо.       Против воли улыбаюсь счастливой улыбкой идиотки. Первый раз вспомнил сам.