Бег времени

POV. Баки. Тихий колокольчик оповестил о приходе нового гостя в ресторан. Я проследил за взглядом Николь и обернулся. В нашу сторону шагал Стив Роджерс. Мой старый армейский товарищ и друг по совместительству. А сейчас мы еще являемся и коллегами, ко всему прочему. Кто знал, что вступив в армию США, я обрету там лучшего друга? — Первый день на службе после отпуска, а ты уже пьешь! Ещё и без меня! — с наигранным осуждением проговорил Стив, остановившись возле нас. Я тихо усмехнулся. В этом весь Роджерс. С вечным позитивом по жизни. — Это всё Джеймс. Я не виновата! —словно ребенок начала оправдываться Николь, улыбнувшись нашему общему товарищу. Мне эта девушка, улыбнулась от силы 4 раза за весь день и из них, лишь 2 улыбки были искренними. — Правильно, Баки! —хлопает меня по плечу Стив с одобрением в голосе. Я лишь вздыхаю. — А ты, Коллинз, наверное, решила, что я забыл о обязательной попойки в честь твоего возвращения. Николь давится остатками пива, которые допивала. Я рефлекторно потянулся к девушке и аккуратно похлопал ее между лопаток. Сквозь ткань своей же футболки, что была на Николь, я почувствовал какая горячая у нее кожа. — Спасибо, — поблагодарила Николь меня, прокашлявшись. Аккуратно вытерев уголки рта большим и указательным пальцем, девушка перевела недовольный взгляд на Роджерса. А я же с трудом сглотнул слюну, от её жеста. В голове тут же пронеслись десятки непристойных мыслей. — Какая еще обязательная попойка, Стив? У нас еще половина рабочего дня впереди. Стив улыбается с весьма самодовольным видом. — Фишер отпустил всех до завтрашнего дня. — С чего бы вдруг? — спрашиваю я у друга. — Во всем здании вырубился свет. Электрики сказали, что до завтрашнего утра провозятся. Перезапуск системы безопасности, сами же знаете. — пожал плечами Стив. Вид у него был невероятно счастливый. — Ну, так что? Едем в бар? Я перевожу взгляд на девушку. Николь сидела, прикусив нижнюю губу. Её любимая привычка, которая откликается пожаром в моем паху. — Не знаю, Стив. — протягивает Коллинз. Ее взгляд на секунду задержался на мне, но она поспешно его отвела. — Завтра всё равно на работу. Я ведь только сегодня вернулась на службу. Стив громко фыркает и машет рукой. — А разве не ты притащила текилу в прошлом году на работу? — хитро блеснув глазами, напоминает Стив. Я замечаю, как щеки моей напарницы розовеют. — Разве это было не на рождественской вечеринке? — пытаясь оправдаться, восклицает в вопросе Николь. — На рождественской вечеринке ты напоила Фишера. — громко хохочет Роджерс. — А текилу ты притащила в обычный вторник. — Заткнись, Стив! — шипит напарница, старательно избегая моего взгляда. Она, что же, боится моего осуждения? Да, я в полном восторге от этой девушки! Кто же знал, что таиться за этой стеной профессионализма и язвительности. — Так мы едем или нет? — Стив встает между нами и закидывает руки мне и Николь на плечи. — Не знаю. — качает головой девушка и поднимает свой взгляд на меня. — А ты едешь, Джеймс? Я неотрывно смотрю в ее зеленые глаза и облизываю губы. Хочу ли я ехать бар и выпивать с коллегами в начале рабочей недели? Нет. За эти четыре месяца я поддерживал общение лишь с несколькими товарищами по службе, включая Стива. Но, вот хочу ли я провести время с Николь Коллинз? Абсолютно точно да! Особенно, когда я вижу, что она всеми фибрами души желает, чтобы я не присоединялся к ними. Но я не могу отказать себе в удовольствии понаблюдать за Николь во вне рабочей обстановки. Интересно, после какой порции алкоголя спадет ее маска неприступности? — Конечно. — широко улыбаюсь я. — Не могу же я бросить свою напарницу. Стив победно хлопает в ладоши, а Николь награждает меня злобным взглядом. Этот вечер точно будет занимательным! **** — Ну и как тебе она? —интересуется у меня Стив, пока мы стоит возле здания в бюро. Николь ушла за своей сумкой, а мы только вызвали такси. Я скрещиваю руки на груди и неоднозначно пожимаю плечами. Делиться своими мыслями насчет своей напарницы я не желал. Тем более мысли у меня были не самые благородные. За последние 4 часа я только и думал о том, как заброшу эту девушку на плечо, отвезу к себе и не выпущу из кровати недели две точно. Разумеется, воплощать эти желания в жизнь я не собирался, но и откровенничать о них не стану. И вообще, чем меньше я буду об этом думать, тем увереннее буду в том, что не переступлю черту своих принципов. А мой принцип таков: не трахай коллег по работе! — Слушай, после происшествия в доках Николь многое пришлось пережить. — друг убирает руки в карманы брюк. — Но, она одна из лучших сотрудниц нашего отдела. И если берется за дело, то отдается ему вся без остатка. — Да, я заметил. — соглашаюсь я, вспоминая как работала на месте преступления Николь. Она словно отрешилась от внешнего мира и полностью ушла в расследование. — Смотри, ты с ней ещё намучаешься в этом плане. Эта девчонка, будь её воля, ночевала бы на работе. — Стив качает головой выражая своё неодобрение. Да, такое фанатическое отношение к работе было не в его духе. — Ты уж не давай ей уходить в это с головой, ладно? Я бросаю на друга любопытный взгляд. В его голосе слышались отчетливые нотки волнения. Интересно, это забота о коллеге по работе или нечто больше? — Она тебе нравится? —спрашиваю в лоб я, не желая ходить вокруг да около. Если Стив заинтересован в этой девушке, то это только облегчит мою задачу держаться от нее подальше в моральном плане. Роджерс пожимает широкими плечами. — А кому она может не нравиться? — риторически интересуется товарищ. — Красивая, умная, остра на язык. Да ещё знает, как обезвредить противника в 3 удара. Сексуально же! Я невольно поджимаю губы. Да, Стив попал в яблочко своим описанием моей новой напарницы. Всё это и правда можно было отнести к Николь Коллинз. Она со страстью отдавалась работе, за словом в карман не полезет. А уж как привлекательно она была внешне! Белокурые волосы, полные чувственные губы и большие глаза малахитового цвета. Видимо, обратив внимание на моё молчание, Роджерс поворачивает голову в мою сторону. Я тут же ловлю его пристальный взгляд. Через секунду, Стив заходиться громким хохотом, прижав руку к сердцу. Я награждаю друга хмурым взглядом. — Да ты шутишь! — сквозь, уже редкие, смешки проговаривает блондин и кладет руку мне на плечо. Я с недовольством поворачиваюсь лицом к товарищу. Плечи друга всё ещё подрагивают от беззвучного смеха. — Я не понимаю, о чем ты. — раздраженно скидываю его ладонь с себя и пинаю камень, что попался под носок моего ботинка. — Ты запал на Коллинз! —выпаливает друг, а я думаю не съездить ли кулаком по его смеющейся физиономии. — Ты бредишь. —фыркаю я, стараясь держать себя в руках. В конце концов, это мой лучший друг. — Хэй, — Мгновенно перестав смеяться говорит Стив, но на его губах еще присутствовала улыбка. — Я тебя не осуждаю! Даже наоборот, я буду рад, если из этого что-то выйдет. Вы были бы классной парой. Я провожу рукой по волосам. Да, что с ним не так?! Я то думал, что Стив сам не против закрутить роман с Николь, а он вместо этого, одобряет мои чувства. Чувства, происхождение которых я сам не понимаю. Это сексуальное влечение или симпатия? Хочу ли я просто обладать этой девушкой потому что это противоречит моим принципам, или она действительно мне нравится? — Я не испытываю к Николь Коллинз никаких чувств. Она моя напарница. — я злобно чеканю каждое свое слово. И злюсь я не на друга, а на самого себя, потому что не нахожу ответа на собственные вопросы. — Закрыли эту тему! Роджерс вскидывает руки в безмолвной капитуляции. Я тяжело вздыхаю и перевожу взгляд на главный вход в бюро. Сквозь его автоматические стеклянные двери выходит Николь. Ее волосы были распущены и слегка завились от длительного пребывания в косичке. Она была по-прежнему одета в мою футболку, и я подавил улыбку. Кто знал, что утренняя ссора закончиться тем, что мы сейчас поедем в бар? Такого поворота событий я точно не предвидел, но мне почему-то приятно, что девушка не стала переодеваться в свою синюю кофту. Я нервно сглатываю и стараюсь не предавать значения тому, как привлекательно выглядела моя напарница.