8 лет назад
— Послушай, на прошлой неделе тебя видели в компании каких-то девиц, вчера мне пришлось вести тебя домой с очередной пьянки. Это не нормально, мне не должно быть за тебя стыдно! — негодовал Эрроу. — Что в этом такого? Я живу полной жизнью, а ты просто завидуешь! — отвечал его новый партнер. — Я не принимаю такой образ жизни и если ты не прекратишь свои гулянки, мне придется тебя бросить. — Ты слишком правильный, Эрроу! Начни уже жить! Да, я беру от жизни все и сплю с кем хочу, а ты все время проводишь с этой кошкой. Может, я тоже ревную? — Не смей так говорить об Амелии! Она мой лучший друг и герой империи… — Эрроу собирался продолжить речь, но его прервали. — Поэтому ты ведешь себя как мудак. Просто не можешь быть с ней вместе вот и все, — вспылил парень. — Можешь собирать вещи, — ровным голосом сказал офицер. — Между нами все кончено.Настоящее время
Эрроу сверялся с показаниями приборов, когда к нему подошел мантавор. — Мы только что прошли мимо Калианской бездны. Ты ничего не хочешшь мне расссказать? — спросил Скруп. — А что ты хочешь услышать? — Сначала Гамма Лебедя, потом Крабовидная туманность, а теперь Калианская бездна! Ты что меня за идиота держишшь? — Скруп начал раздражаться. — Не здесь. Поговорим в кают-кампании, — сказал Эрроу. Там такелажник продолжил доставать его вопросами. — Я отлично знаю этот курс. Он ведет к планете сокровищ. Но зачем? — Цель экспедиции — добыча ресурсов на астероидах, это правда. Но нам нельзя было уточнять для команды что это за ресурсы. Во избежание повторения произошедшего, понимаешь? — Ага, именно поэтому ты решил позвать меня, да? Чтобы не повторилоссь, — саркастично заметил мантавор. — Потому, что ты был там, помнишь местонахождения портала, помнишь сколько примерно там было золота. А еще, потому, что я ценю тебя как астронавта. — Планета взорвалась, Эрроу, нет больше ни золота ни портала! — Я знаю. После нашего возвращения астрономы уловили тепловое излучение, исходящее из этого сектора. Они считают, что остатки планеты собрались обратно в груду из металла и породы. — То есть золото никуда не исчезло, но теперь оно переплавлено с железом, — догадался Скруп. — Именно. Ученые считают, что «планета» остыла достаточно для добычи металлов. Мы должны разведать ее состояние, измерить состав породы, не привлекая к себе лишнее внимание. — Поэтому экипажу не сказали мессто назначения. А ты учишься, Эрроу, — посмеялся пират. — Поразительно, чему может научить человека всего одно предательство команды. — Я рассчитываю на твое благоразумие, Скруп. — Поверь, меньше всего я хочу, чтобы случайные люди узнали о горе золота на задворках галактики. — Отлично, тогда ты знаешь, о чем спрашива… — Капитан! Пираты на горизонте! Пиратское судно! — внезапно раздался крик впередсмотрящего. Капитан и старпом одновременно выскочили на палубу. — Поднимите пиратский флаг, мистер Тайгет! Попробуем от них уйти, — скомандовал Эрроу. — Ведите судно к тем плавучим скалам, мистер Лин, — приказала рулевому Аврора. — Почему у нас на судне есть пиратский флаг, мистер Эрроу? — удивилась она. — Специально для таких случаев, мэм, — невозмутимо ответил старпом. — Нас заметили, капитан! Пираты идут на перехват! — истошно вопил Тайгет — Приближаются очень быстро! — Что делать, мэм? — запаниковал рулевой. — Отставить маневр уклонения. Идем прежним курсом, может, они поведутся на блеф, — приказала капитан. — Мне жаль, мэм, но это не поможет. — произнес первый помощник, сохраняя спокойствие — пиратская шхуна вооружена лазерными пушками. У нас торговое судно: и в вооружении и в скорости у них приемущество. Плюс, судя по траектории «на перехват», они собираются брать нас на абордаж. — Значит, остается только сражаться? — молодая капитан замешкалась, но взяла себя в руки и приказала всему экипажу приготовиться к бою. Эрроу вооружился саблей, прикидывая, как можно увеличить шансы на успех. «Команда не способна оказать пиратам серьезное сопротивление, вся надежда только на нас со Скрупом. Вот если бы можно было как-то использовать его пиратское прошлое. Точно!» — осенило первого помощника. У них на корабле был как минимум один настоящий пират. Прежде, чем бросаться в бой, стоило попытаться разыграть для разбойников шоу. — Капитан, у меня есть идея. — Слушаю вас. — Продолжаем притворяться пиратами до последнего. Вас придется связать — слишком заметный у вас костюм. Я буду капитаном, а Скруп… Скруп! — позвал мантавора Эрроу — Я все слышал, не кричи. Сделаем все в лучшшем виде! — зловеще прошипел инопланетянин. Он успел разжиться двумя саблями и выглядел крайне устрашающе. Вооруженная команда вернулась по местам как раз вовремя. Капитану связали руки фальшивым узлом: таким, который легко развязать, потянув руки в стороны. Пиратский корабль подошел, отсалютовав приветствие. «Значит купились», — довольно подумал старпом. Судна поравнялись бортами и шхуна прижалась вплотную. С чужого корабля на «Непобедимый» перекинулся мостик и по нему спустился главарь пиратов. Камелианец с важным и самодовольным видом поприветствовал экипаж: — Кто капитан этого судна? — Капитан Скала к вашим услугам, — произнес Эрроу. — Это наш сектор, убирайтесь! Это что такое? — пират показал на связанную Аврору. — Наша добыча. Мы оказались здесь случайно. Идем в порт Фаэтона. — Не идете. Добыли в нашем секторе, стало быть, добыча наша! — Разрази меня гром! Убирайся на свою посудину сам или я тебя туда заброшу! — Эрроу вложил в угрозу всю свою суровость и матросы поддержали его, демонстративно вытащив сабли из ножен. — Давай сюда добычу, Скала и чтобы я тебя здесь больше не видел, — капитан пиратов явно не впечатлился видом вооруженных работяг. Как-никак его настоящие головорезы выглядели гораздо внушительнее. Скруп решил, что настал момент вмешаться. — Отдайте его лучшше мне, капитан, я давно не ел свежатины, — произнес он своим обычным тоном. — Как ты смеешь, насекомое! — пиратский капитан заметно заволновался. — У камелианцев жесткое мясо, но если хорошенько прожарить… — продолжал Скруп. — Не буду вас больше задерживать, — пират поспешно запрыгнул обратно на шхуну. Когда вражеский корабль скрылся из вида, впередсмотрящий снова сменил флаг на имперский. Вся команда выдохнула и вернулась к обычным занятиям. Скруп нашел Эрроу на палубе. Мантавор привычно, из-под тишка, наблюдал за офицером. Он ощущал легкую неловкость за старпома вперемешку с гордостью за него же. Эрроу действовал уверенно в нестандартной ситуации. Его выдежка, характер и верность своим ценностям восхищали Скрупа, хоть сам краб чаще всего приспосабливался к ситуации. Сближение с офицером заставило мантавора задуматься о собственной жизни. Он размышлял о том, как бы могла сложиться его судьба в иных обстоятельствах. Смог бы он служить флоту также самоотверженно? Найти таких верных друзей, как капитан Амелия? «Вряд ли», — решил он про себя. — «Это не в моем характере: привязываться к людям, жертвовать собой, быть лояльным». Нигде еще Скруп не оставался дольше необходимого. Ни с кем не сближался больше безопасного. Почти. Всю жизнь Скруп исходил из одних соображений выгоды и выживания. Все остальные цели и желания гнал от себя, как опасные. «Хорошо, что Эрроу — это моя противоположность», — думал пират — «Он честен и, поэтому, безвреден. С таким можно не бояться, что перережет горло прямо в постели». Мысли мантавора пошли в совершенно неправильном направлении. После непродолжительной борьбы с собой он подошел к старпому. — Разрази меня гром? Серьезно, Эрроу? Пираты так не говорят, — посмеялся он. — По-моему, я был убедителен. — Да у тебя на лице написана межзвездная академия. В следующий раз я буду капитаном, у меня хоть есть опыт. — Так ты был капитаном? — Может как-нибудь в следующщий раз я расскажу, а сейчасс, — Скруп приблизился к Эрроу вплотную. — Я хочу заняться чем-то поинтерессней. Эрроу задумался. Сейчас было неудачное время и он сомневался, что получится переспать на этом судне, незаметно для экипажа. В трюм спускаться было опасно. Оставался вариант позвать мантавора в свою каюту, но старпому претила мысль заниматься непотребствами через стенку от Авроры. Вдруг еще чего услышит? — Я не думаю, что это хорошая идея, — ответил он. — Да ладно тебе. Нам надо расслабитьсся, снять стрессс. Команда работает лучшше, если снять стрессс, — убеждал старпома бессовестный краб. — Приходи ко мне вечером. На совещание. — В итоге сдался крагорианец. После того, как капитан раздала все необходимые поручения, она нашла такелажника для разговора. — Это было так натурально! Я сама чуть не поверила в то, что вы пират, мистер Скруп! — Спасибо, кэп, мне говорили, что у меня актерский талант, — усмехнулся мантавор. — Идемте, мне нужно обсудить с вами кое-что, по вопросам безопасности. — Аврора отвела его в кают-компанию. Эрроу провел остаток вечера в смятении. Он в который раз не понимал себя. Перед глазами стоял образ Скрупа — опасного, пугающего и невероятно притягательного. Первый помощник боролся со своими эмоциями и безнадежно проигрывал. Он корил себя за то, что одна мысль о пирате сбивала его с рабочего настроя: «Нельзя. Недостойно. Аморально». Тем более было недопустимо для офицера влечение к пирату. Как может его, военного с безупречной репутацией, заводить от одной мысли о принадлежности любовника к незаконным бандам? Сколько раз Эрроу вступал в бой с этими кровожадными бандитами. Скруп совсем недавно был его врагом. Что с того, если против него так и не выдвинули обвинение если Эрроу знал о темном прошлом краба. Мантавор одним своим видом пугал даже действующих пиратов. Он однозначно был виновен и офицеру, по хорошему, нужно было собрать доказательства против Скрупа и передать его в суд. Смалодушничал? Понадеялся на исправление? Нет, Эрроу не был наивен, он понимал, что люди никогда не меняются. Для себя старпом твердо решил, что при первых же признаках нарушения Скрупом закона, он отправит мантавора за решетку, независимо от собственных чувств. А пока судьба давала ему лазейку, Эрроу собирался использовать любую возможость. Не позволить мантавору вернуться к прежней жизни. Крагорианец не привык сомневаться в себе, поэтому верил, что в критический момент сможет поставить долг превыше эмоций. Старпом заканчивал заполнять судовой журнал, когда услышал стук в дверь. — Войдите! — позвал он. — Матрос Скруп прибыл на совещание, капитан, — произнес краб с хитрым выражением лица. — Вахта сменилась. Наше совещание никто не прервет. — Проходите, мистер Скруп, — все сомнения Эрроу как рукой сняло. Они сблизились. Старпом дотронулся до груди мантавора. — Ты хочешь видеть меня в образе капитана? — Ты отлично смотришшься в этой роли. Пора бы уже. — Мы можем обсуждать меня или заняться чем-то более интересным. — Как скажете, капитан. — Раз так, то у меня для тебя тоже есть роль, пиратская сволочь! — произнес он с притворным гневом.***
Крагорианец подхватил Скрупа на руки и отнес его в дальний угол. Эрроу был слишком тяжелым, чтобы спать в гамаке, поэтому в его каюте был матрас, расстеленный на полу. — Поставь, — сопротивлялся мантавор. — Не шуми, капитан за стенкой. — Твоя была идея, — огрызнулся Скруп. — Твое мнение не спрашивали, подлый бандит, — Эрроу стянул с любовника одежду и сжал его талию в мощных ручищах. — Полегче, Скала. — выдохнул мантавор. Эрроу выпустил его из рук разделся. — Никогда бы не подумал, что ты любишшь ролевые игры, Эрроу, — продолжил Скруп. — Скажешь кому-нибудь — убъю. — Расслабьсся, — усмехнулся пират, — ты такой правильный. — Скруп затащил крагорианца на себя. — Любишшь, когда тебе подчиняются, да? А как насчет подчиняться самому? — он по-хозяйски уложил клешни на заднице старпома. — Только не тебе, — ответил тот. — В прошшлый раз ты был другого мнения. — Мантавор высунул свой длинный язык и лизнул каменную шею старпома. — Ты бесчестный и жестокий пират. Я накажу тебя так, как ты того заслуживаешь. Эрроу перевернул партнера намереваясь овладеть им. Скруп изворачивался и старался перехватить инициативу. Они боролись также как в свой первый раз, с той разницей, что теперь оба действовали добровольно. Их неуклюжая игра доставляла обоим массу острых ощущений. Эрроу прижимал Скрупа к полу. Краб изворачивался, царапая лапами пол. Казалось, что крагорианец сможет одержать верх, когда, Скруп внезапным движением достал нож из лежавшей неподалеку одежды. Оба противника замерли при том, что кромка ножа остановилась, едва не касаясь шеи первого помощника. Тонкий металл не мог существенно повредить каменной коже крагорианца, но он поддержал игру и перестал сопротивляться. Скруп увидел в глазах офицера искру вызова. — Вот так. Хорошшо. А теперь ты будешь моим, — прошипел мантавор. — Лучше убей меня, — огрызнулся старпом. — Не дождешшься, — Скруп, все еще держа нож у горла помощника капитана устроился сзади. Он прекрасно понимал, что крагорианец не воспринимает угрозу всерьез. И все же, ощущение контроля над партнером опьяняло его. Мантавор мечтал об этом моменте со дня, когда они впервые переспали. Любовник под ним подчинялся неохотно, не переставая огрызаться и бросать грозные взгляды. Его притворное сопротивление заводило пирата гораздо сильнее, чем вид обнаженного тела. Скруп дразнил первого помощника. Его длинный и влажный орган только скользил между ягодиц крагорианца, не входя вовнутрь. — Бестолковая тварь, — продолжал поддевать его Эрроу. — Даже не можешь нормально трахнуть мужика. — Скажи пожалуйсста. — Я не стану тебя умолять, грязный бандит. — Чтож, твой выбор. — Скруп усмехнулся и резко вошел в горячее нутро. Старпом ахнул. Его тело сопротивлялось вторжению, разум же наоборот, получал парадоксальное удовольствие. Это потом он почувствует вину за свое нездержанное поведение, а пока, Эрроу ни о чем не думал, кроме жестокого мантавора, который шепча в его ухо грязные ругательства, грубо брал его, абсолютно не заботясь об ощущениях партнера. Старпом позволил себе отдаться, не оглядываясь на моральные устрои. Впервые за много лет, крагорианец почувствовал себя по-настоящему свободным.***