***
– Отпусти меня. – Ещё рано. – Я уже разогреваю себе еду сам. – Ты ничего не понимаешь. Шрам закатил глаза и цыкнул. Том был невыносим. Постоянно сидел у себя в кабинете и бухтел. Или сидел на кухне с чашкой чая и бухтел. Он в любом случае бухтел. И ужасно надоел Красному. Первого уже тошнило от одного только вида этих белобрысых волос. Тем более что Смит уехал уже неделю как. И с тех пор Шрам его не видел. С тех пор клон воевал с создателем один на один. Даже теперь на кухне они смотрели друг другу в глаза, и парень не скрывал своей ненависти. – Отпусти меня, – клон был упёрт. – Нет. – Ты обещал, – процедил сквозь зубы, и без того кровавые глаза его заискрились. – Не кровью же клялся. – Отпусти меня! – Шрам несдержанно ударил кулаком по столу, поднявшись со своего места. – После пары экспериментов. – Я сбегу! – Не сбежишь. Иначе сделал бы это ещё до того, как нашёл себе подобных. Красный хотел ударить снова. Он опасно приблизился к создателю, и в этот момент учёный поднялся со своего места, разом оказавшись сантиметра на четыре выше. Посмотрел как всегда злобно, стрельнув колючим взглядом из-под очков. Схватил клона за ворот, крепко стиснув ткань в кулаке. – Прекрати цирк, Первый. Ты будешь делать то, что я тебе скажу. И если я сказал, что буду ставить опыты, то я буду их ставить, и можешь размахивать кулаками, сколько влезет, – блондин почти рычал. Всё это время клон, ощетинившись, смотрел в ответ с нескрываемой яростью. В конце концов, учёный оттолкнул Красного от себя. Тот отпрянул на полшага, но остался стоять, как вкопанный. – Это только при Смите ты весь из себя, а как только он уехал – тебе плевать на обещания, – выплюнул клон, стиснув кулаки. – Именно. Ты абсолютно прав, Первый. Шрам на долю секунды растерялся, получив такой ответ от совершенно невозмутимого блондина. После этого развернулся и покинул кухню, оставив мужчину одного. Этот раунд оказался за учёным.***
– И что ты сделаешь, если я не пойду? – Как в старые добрые – использую силу. Клон хмыкнул. Другого ответа, впрочем, ожидать и не следовало. Одно было неприятно, что Том прервал его завтрак ещё до того, как он начался. Просто зашёл и велел Шраму придержать пасть закрытой, а вместе с тем пройти в лабораторию. Красному такая перспектива не прельщала. Ему вообще следовало искать пути побега из Бобсок, потому как поиски в прошлый день успехом не кончились. Но планы поменялись. В лаборатории Красному отчего-то никогда не нравилось. Без какой-либо причины. Он просто однажды впервые переступил её порог и сразу же почувствовал отвращение. Это было уже после того, как они заключили сделку. За всё это время Первый так и не привык к этим стенам. Это помещение вызывало у него особо стойкую тревогу и неприятный зуд где-то на кончиках пальцев. К тому же, учёный велел ему раздеться почти полностью, в чём тоже было мало приятного. Пусть Томас бесконечное количество раз видел его в белье, а всё же липкие взгляды удовольствия не доставляли, да и холодно было в Бобсоке. Том не объяснял своих действий, просто обвешал тело клона огромным количеством присосок, воткнул пару небольших иголок, а после заставлял делать странные вещи, типа ходьбы, бега, даже прыжков и приседаний. Это не было похоже на эксперименты, к которым привык Шрам. Это было похоже на какое-то сущее дурачество. – Долго ещё мы будем этой ерундой заниматься? – А ты хочешь серьёзных опытов? Я могу устроить, тебе интересно? – Томас скептично поднял бровь. – Нет, мне надоело прыгать по команде, как собачонка! – Тогда садись. Шрам рыкнул, но выполнил указание. Ощетинился, когда к нему приблизился блондин. Красному очень не хотелось, чтобы мужчина к нему прикасался, да и вообще подходил ближе, чем на пять метров. Томас же, будто не замечая этого, стал убирать присоски, иногда касаясь кожи холодной резиной перчаток. Красный думал, что на этом всё кончится, но блондин лишь разрешил ему надеть штаны и футболку, а затем вновь велел ложиться. Клону это всё не нравилось, но пока он терпел, потому что это был первый день «опытов», и он не сильно понимал, что учёный вообще собирается делать. Тем не менее, с пробуждения прошёл уже месяц. С одной стороны, клон стал привыкать находиться в Бобсоке. С другой стороны, терпение его иссякало, потому как смотреть на Томаса каждый день порядком нервировало. И пока Первый был ужасно занят своими мыслями, учёный подошёл к нему и взял за руку. Шрам привычно дёрнулся сначала, потому как прикосновения перчаток ему были особенно противны, а после поднял взгляд на своего мучителя. Тело клона было покрыто мурашками. Томас не обращал на это внимание, только наложил жгут на плечо. Красный, не понимающий, зачем это может быть нужно, стал смотреть за движениями создателя. Тот, поймав этот заинтересованный взгляд, едва заметно ухмыльнулся. Надеясь на благоразумие клона, не стал фиксировать его руку, а просто протёр спиртом вену и вставил иглу, которую зафиксировал с помощью специального пластыря. От иголки по тонкой прозрачной трубке в небольшой мешочек стала набираться кровь. Клон до этого никогда не видел, как выкачивают кровь, поэтому удивлённо распахнул глаза, глядя то на создателя, то на страшное в своей простоте устройство, которые высасывало из него кровь. Он не понимал, зачем это нужно. – Что это? – Секрет вечной молодости: я пью кровь девственников на завтрак, – мужчина почти серьёзно посмотрел на парня, а потом всё же не сдержал лёгкой ухмылки. – Видел бы ты своё лицо, Первый. Не переживай, крови у тебя ещё много, поделишься чуть-чуть. А ты до сих пор не привык к лаборатории. Тебе не нравится здесь? – Нет, – отрезал клон. – Хочешь знать, почему? – в ответ Томас получил лишь укоризненный взгляд, но мужчина точно знал, что в переводе на человеческий язык это означает, что Шрам заинтересован. Потому учёный продолжил. – В этой лаборатории появлялись первые клоны. Ты пришёл в себя именно здесь. Мы впервые встретились, когда ты сидел прямо на этой кушетке. Однако, как я понял, ты забыл об этом по неизвестной мне причине. – Мы не могли видеться до эксперимента, до эксперимента ничего не было, - Красный закатил глаза, голос его был полон скепсиса. – Было. Но ты забыл об этом. Я был в перчатках, и ты очень странным взглядом смотрел то на свои голые руки, то на мои резиновые, голубого цвета. Это настолько не давало тебе покоя и пугало, что я в итоге снял их. Ты не разговаривал, речь начала развиваться только в социуме, когда ты носился с клонами. Ещё ты не понимал мою речь. На эксперименте ты понимал, о чём я говорил? – Когда слышал, – буркнул шатен. – Ничего не понимаю. Эту область всё же нуждается в исследованиях. – Ты сказал, что больше никаких клонов, - отрезал Шрам, разом помрачнев. – Конечно, конечно, ты – Первый и последний. Гордишься? – хмыкнул блондин. – Так что, тебе, значит, не понравились сегодняшние опыты? Завтра будет другой. Расскажу кое-что.***
– А сегодня я готов показать тебе фокусы. – Надеюсь, с твоим исчезновением. – Ты сегодня в ударе. Нет, Первый, но не переживай, я обязательно найду для тебя подходящие игрушки, тебе не будет скучно. Я готов спорить на щелбан, что ты будешь кричать. – От счастья, видимо? – Гарантирую. Договорившись до согласия, начали представление. Шрам сидел на кушетке снова, скрестив руки на груди. Том с наигранным удивлением поднял со стола скальпель и стал его оглядывать, как нечто незнакомое и чудесное. Клон наблюдал за этим театром одного актёра. Потом учёный также наигранно ахнул, ударив себя по лбу, будто, наконец, поняв, для чего был нужен блестящий в свете люминесцентных ламп прибор. Подошёл к Красному и протянул ему руку. Тот нерешительно посмотрел на блондина, но всё же освободил правую руку и потянулся ею к учёному. Не прошло и мгновения, как мужчина схватил клона за запястье и с размаху прочертил скальпелем глубокую борозду через всю ладонь вскрикнувшего от неожиданности и боли Шрама. Он тут же подскочил со своего места, вырываясь, но Томас уже бросил скальпель куда-то на пол, продолжая изо всех сил сжимать запястье клона, с кончиков пальцев которого струилась на пол кровь. Она крупными каплями с глухим стуком билась об пол. Сердцебиение зашумело у Красного в ушах. Он смог вырваться только в тот момент, когда на свежую рану Том плеснул шипучий раствор, который тут же стал обжигать кожу, будто разъедая её. Клон взвыл и отбежал на несколько шагов, руки его дрожали, он в испуге смотрел на свою ладонь, с которой на пол капала кровавая пена, чувствуя, будто рана разрастается, будто скоро от руки и вовсе ничего не останется, и она упадёт на пол следом за этой пеной. От испуга он даже побледнел. – А теперь слушай! Я представляю тебе одно из самых очаровательных моих изобретений, которое пока что, к сожалению, работает только на клонах. Прекрасная вещь! Используя кровь клона, я могу выделить из неё некоторые компоненты и на их основе создать такой чудодейственный раствор, который ускоряет регенерацию в тысячи раз. Его опасно использовать разве что с тяжёлыми ранами, потому что от болевого шока и случайного образования тромбов может встать сердце, зато с небольшими травмами, такими как переломы или царапины, этот препарат справляется на все сто процентов! Если бы не он, ты, Первый, сразу бы понял, что Одиннадцатый бегает ко мне, по следам побоев, но это – универсальное лекарство, которое всегда нас с ним спасало. Разве не чудо? В первые тридцать секунд боли почти нет. Раствор впитывается. Разве что щиплет. Затем начинается действие препарата. От минуты до десяти, в зависимости от типа раны и её тяжести, а боль становится невыносимой, испытуемый лезет на стенку, потому что чувствует, как срастаются ткани, а затем от увечья не остаётся и следа! Даже шрама! Разве это не волшебство? Это наука во всей своей красе. Но Первый уже едва ли слушал своего создателя. От мучительной боли он осел на пол и выл, держась за запястье. Ужасная боль сковала всю его руку. От неё болезненно пульсировало в голове, хотелось лишь как можно скорее избавиться от этого разрывающего чувства, вплоть до того, чтобы просто оторвать себе руку. Несмотря на это, рана стремительно затягивалась. Скоро пена перестала выделяться, хотя раствор ещё немного шипел. В течение примерно двух минут с момента получения раны от неё не осталось ни следа. Шрам тяжело дышал, смотря на свои дрожащие руки. Идеально чистые и целые, будто удар скальпелем ему просто-напросто приснился. Это сбивало с толку и заставляло задуматься о собственной адекватности. Он всё ещё сидел на полу. – Понравилось представление? – Это… Это была месть? – Возможно, – Том лукаво ухмыльнулся и подошёл к Первому. Глядя ему в глаза, неторопливо наклонился и с чувством дал ему звонкий щелбан.***
– Как там на личном фронте? – Ничего, лучше скажи, Том, ты правда собираешься это сделать? – М? – Ты выпустишь его? Я говорил с юристом. Он сказал, что ты запросил документы, – Роберт поджал нижнюю губу. От серьёзно посмотрел на друга. – Да, мы же договорились. Я жду только официального ответа от правительства, неофициально всё уже решили. Документы почти готовы, – блондин развязно пожал плечами, легко махнув рукой. – Ты не боишься, что сразу за порогом его запихнут в багажник и увезут в какой-нибудь исследовательский центр, где разберут на органы? – Я выбил бумаги, по которым наше горячо любимое научное сообщество обязуется не лезть в эти дела, – в голосе его сквозила очевидная насмешка. – И ты веришь этим бумажкам? Не смеши. – Мне нечего беспокоиться, в нём зашит чип. Он никогда в жизни не поймёт, что я могу отслеживать его местоположение. С Одиннадцатым прокатило, а он всё-таки не глуп, но чип не нашёл, значит и этот не найдёт. – Когда ты успел? – Я точно знал, что, когда он проснётся, это будет его первое требование. В любом случае, мне бояться нечего, я всегда буду знать, где он, – уголков губ учёного коснулась едва заметная усмешка.