Cover to Cover

В Ковент-Гардене было многолюдно.Так было всегда, Гермиона не помнила ни одного раза, чтобы он был тихим, это место было словно одним из вечно движущихся винтиков лондонской машины. Ей нравился этот район города, однако она проводила здесь не так много времени, как ей хотелось бы: ее зарплата не позволяла ей посещать большое количество шоу, несмотря на ее отчаянное желание когда-нибудь увидеть одно из них. Это было место полное всех видов жизни. Артисты на улицах развлекали собравшихся, театры брали слова со страниц и воплощали их в жизнь, кафе и рестораны наполнялись разговорами, старые друзья встречались, чтобы окунуться в атмосферу. Несмотря на то, что сегодня это было одним из тех дней-клише, она нервничала. Девушка теребила манжеты своего джемпера под рукавами пальто. Она не могла вспомнить времени в своей жизни, когда не знала Джоди, разница в возрасте между ними была всего пару месяцев, а ее семья жила через три участка от дома, где прошло детство Гермионы. И все же волшебница не могла отделаться от мысли, что сегодня она встретит незнакомца. Прошло время, и за это время столько всего случилось. Гермиона изменилась, разум подсказывал, что и Джоди тоже. Она даже не знала, чем занимается Джоди, подруга упомянула о работе, но Гермиона понятия не имела, что она там делает. Если бы Гермиона закончила школу она бы могла поделиться об этом с подругой, но так как началась война, о которой Джоди ничего не знает, эта тема сама собой отпадает. Не то чтобы Гермиона собиралась слишком много рассказывать ей конкретном об этом аспекте ее жизни. Хотя вряд ли ей удастся избежать в общении тем, касающихся волшебного мира. Джоди знала ее так давно, что была свидетельницей некоторых юношеских проявлений Гермионы с неконтролируемой магией. Она была сбита с толку, почти напугана, в чем позже призналась Гермионе, но никогда не осуждала ее за это и всегда была рядом с подругой, когда та была маленькой девочкой, когда та расстраивалась, не понимая, почему она может делать то, что другие дети не могли. Джоди приняла ее, и когда Гермиона наконец получила письмо из Хогвартса, она была рада, что ее подруга наконец получит ответы. Она принимала тогда, может быть, примет и сейчас. Это не мешало нервному чувству, поселившемуся в животе Гермионы, продолжать вызывать легкую тошноту. Джинни взяла с нее обещание, что она попытается, и она правда пытается. Струнный квартет играл «Канон» Пахельбеля, Гермиона закрыла глаза, позволяя музыке успокоить ее. Это сработало, и, убедившись, что лучше оставаться на месте, она снова открыла глаза и стала наблюдать за людьми, выходящими на площадь и направляющимися в сторону музыки. — Гермиона? — сказал знакомый голос. Волшебница обернулась и увидела высокую женщину с каштановыми волосами и пикси-стрижкой. Хотя ее подруга изменилась и отличалась от девушки, которую ранее знала Гермиона, но это точно была Джоди, — Привет, молодец, что нашла меня, я немного волновалась, что мы можем бродить целую вечность, не замечая друг друга. — Ха, ты не изменилась, я имею в виду, что ты стала на пару лет старше, но ты все еще ты! — сказала Джоди, тепло улыбаясь ей. — Мне нравится твоя новая прическа, но что случилось с блондинкой, чьи волосы были длинной до талии? — Это было непрактично для моей работы, и мне все равно хотелось перемен, я хотела чего-то более современного, — Джоди иронично сменила позу. — Тебе правда идет. — Спасибо, так что с едой? Как у тебя дела с мексиканской? Недалеко отсюда есть тапас-бар, и я постепенно осваиваю все меню, не хотела бы ты помочь мне завершить мою миссию? — ее глаза все еще хранили добросердечие той молодой девушки, которую Гермиона когда-то знала, и она вдруг почувствовала, как клубок беспокойства в ее нутре распутался. — Давай, — Гермиона пошла в ногу со своей подругой детства и последовала за ней от музыки к улицам, — Ну так что ты обычно делаешь? — Я морской инженер, — сказала Джоди, — Я знаю, что не очень-то на него похожа, — девушка бросила на Гермиону понимающий взгляд, — Решила, что колледж будет лучшим вариантом для меня. Я работаю над двигателями круизных лайнеров, поэтому меня не было в городе несколько недель. Бери выше, я не очень похожа на солдата, но люди называют меня одним из них. — Это потрясающе, — сказала Гермиона, искренне впечатленная. Она чувствовала себя немного подлой, думая, что это не то, чего она ожидала от подруги. Джоди всегда была умной и практичной, но не академической. — Что насчет тебя? — спросила девушка . — Работаю здесь, в книжном магазине, — просто ответила Гермиона. — Ну, ты всегда любила книги, но, должна признаться, я удивлена. Я не ожидала, что ты вернешься сюда… — она сделала паузу, Гермиона догадалась, что она тщательно подбирает слова, — …жить. — Все хорошо, нас таких двое. Джоди уловила грусть в ответе Гермионы и, к счастью, не стала настаивать дальше. — Так какой книжный магазин? — Книги Черного Неба. — Независимый, хорошо, значит ли это, что ты имеешь право голоса в отношении акций и выставок? Они завели непринужденную беседу, не говоря ни о чем важном, но тем не менее продолжая разговаривать. Ужин был приятным, и Джоди проводила Гермиону до станции метро «Тоттенхэм-Корт-Роуд», а сама отправилась домой. Они расстались, договорившись, что в следующий раз постараются попасть на представление, садясь на самые дешевые места, "пока зрение еще позволяет" пошутила Джоди. Гермиона решила, что сойдет на берегу и пройдет остаток пути до дома пешком через реку. На улице было достаточно рано и прохладно, но скоро погода станет менее благоприятной для таких вещей. В метро было относительно многолюдно для вечера среды, но ей удалось занять место. Она встала, когда объявили ее остановку, и подошла к двери, ей как обычно пришлось проталкиваться сквозь натиск людей, садящихся в вагон, чтобы выйти. Возникло странное чувство, Гермиона не могла пошевелиться и понять что происходит, она обернулась и выглянула в окно как раз вовремя, чтобы увидеть маленькую женщину в наушниках над большой гривой едва контролируемых угольно-черных волос. На брюнетке были джинсы и строгое черное пальто до колен, похоже, что на нем был выбит какой-то узор, но Гермиона не могла разобрать его сквозь грязное стекло. Бледное лицо, высокие скулы и кроваво-красные губы. Гермиона знала эту женщину. Волшебница не могла остановить охвативший ее страх, она застыла на месте, не в силах ничего сделать, кроме как наблюдать. Это она. Гермиона пыталась успокоить себя. Грудь сжалась, дышать стало трудно, очень трудно, словно на нее давил тяжелый груз, сдавливая легкие. Воспоминание захлестнуло ее разум, поглотив ее - женщина сидела у нее на груди и вырезала на ее руке какую-то надпись, гогоча и наслаждаясь этим. Рука болела, она инстинктивно схватилась за нее, глаза все еще были прикованы к месту. Это не может быть она. Джинсы? Наушники? Стоять в метро? В окружении магглов? Беллатрикс Лестрейндж не стала бы пользоваться маггловским транспортом. Она выглядит здоровой. Как мертвая женщина может выглядеть здоровой?! Женщина пристально смотрела на свой MP3-плеер. Посмотри на меня. Я точно бы знала, если бы ты посмотрела на меня. Словно услышав ее мысли, женщина подняла голову, и ее бездонные темные глаза встретились с глазами Гермионы. Это она. Поезд отправился в путь, вырвав изображение из поля зрения Гермионы. Она осталась на платформе, глаза по-прежнему были устремлены в одну точку. Девушка не знала, сколько времени простояла там, но прошло несколько поездов, прежде чем Гермиона смогла собраться с мыслями. Она достала из кармана телефон и написала Джинни сообщение. Гермиона - 22.17 Нам нужно поговорить.