Cover to Cover

Рев пламени слегка изменил тональность, слабое зеленое свечение наполнило комнату, оповещая о посетителе, - Чему я обязана этим удовольствием, дорогая сестра? - сказала Беллатрикс, не отрываясь от своей книги. Нарцисса вышла из камина с элегантностью, свойственной только женскому роду Блэков. Хотя старшие поколения семьи утверждали, что все дело в их корнях, младшие поколения знали, что именно воспитание, а не природа, обеспечило их самообладание и этикет, если можно назвать дисциплину и жестокое обращение воспитанием. Младшая сестра Блэк стояла перед камином, великолепная зеленая мантия на заказ контрастировала с ее бледной кожей и безупречными светлыми волосами длиной до плеч. Мантия прилегала к ней, демонстрируя ее фигуру сквозь ткань, с высоким вырезом, который почти не показывал кожу. Она окинула Беллатрикс своим знаменитым ледяным взглядом, - Так вот как тебя воспитали принимать гостей? Если меня воспитали делать что-то по-особенному, это не значит, что я так и буду делать. Беллатрикс подняла глаза от своей книги. В то время как ее сестра была воплощением достоинства, Беллатрикс таковой не являлась. Она выглядела по-разному: самоуверенной, контролирующей, властной и, когда требовал случай, уравновешенной. Даже элегантной, но это была дикая элегантность, которая играла по своим правилам. Она знала, как себя вести, помнила все уроки своего воспитания, но в то время, когда Нарцисса жила по ним, старшая сестра использовала их, когда это было нужно. В данный момент в этом не было необходимости. Лестрейндж сидела в своем любимом кресле у камина, закинув ногу на ногу, одна рука лежала на спинке, другая - на книге. Она была одета во все черное: юбка закрывала большую часть нижней части кресла, приталенный топ с филигранными деталями, длинными рукавами и низким вырезом, выставлял на виду обширную бледную плоть. Она знала, что ее положение не соответствует статусу дамы, но ей было все равно, ей было так удобно, - Гости объявляют о своем прибытии заранее, все остальные - незваные гостьи. Гости обычно приглашены. - Ты хочешь сказать, что я незваная гостья? - хмыкнула Цисси. Определенно не нежеланный гость. - Ты не так поняла, ты спросила, как я встречаю гостей, и, как мы уже выяснили, поскольку ты взяла на себя ответственность считать, что твое присутствие здесь было необходимо без моего приглашения, ты не подходишь под эту категорию, - Белла ухмыльнулась своей сестре, молчаливый вызов. - Могу ли я предположить, что, судя по твоему энтузиазму к словесным перепалкам, ты сегодня чувствуешь себя относительно хорошо? - спросила Нарцисса, усаживаясь в кресло напротив темноволосой женщины. Беллатрикс рассмеялась, - Да, наверное, можно сказать и так. Раз уж ты здесь, не хочешь ли чаю? - спросила вороноволосая, положив книгу на стол и спустив ногу с подлокотника кресла, чтобы сесть прямо напротив гостьи. Хотя сестра была права в своих предположениях, Беллатрикс не хотела вдаваться в подробности о причинах своего настроения, это было...слишком личное. Она ругала себя за свое последнее вмешательство по отношению к Гермионе в клубе, хотя и мотивированная желанием обезопасить ее, она переступила черту, перешла личные границы. Ее раздражало отсутствие самоконтроля, но, тщательно поразмыслив над ситуацией, она стала смотреть на нее по-другому. Вдумываясь в каждую деталь, сквозь ненависть к себе проступила какая-то мелочь. Надежда. Она понимала, что Гермиона имела право знать, кто вмешивался и защищал ее, Белла знала, что прячется от нее, лжет, но это кое-что ей подсказало. Гермиона, столкнувшись с Беллатрикс, могла видеть не только монстра из своих кошмаров, младшая ведьма реагировала совсем по-другому на рыжеволосую красотку, в которую обращалась последняя. Она не убегала от ее близости, фактически, проанализировав обмен мнениями за последние пару дней, Беллатрикс была уверена, что она уступила ей. Белла вспомнила некоторые поверхностные мысли, которые ей удалось выделить из переполненной гормонами массы, в которой они находились, - мысли Гермионы. Они были благодарны и признательны...очень признательны за некоторые вещи. Хотя Беллатрикс знала, что нечестно считать мысли Гермионы точными, тем более что она не была посвящена в личность своей спасительницы, она не могла не быть польщена. В конце концов, тщеславие - черта Блэков, в которой она определенно повинна. Несмотря на то, что Беллатрикс была под чарами, она заметила, что ее ценили не только за образ, который она создавала, хотя и за это тоже, но и за то, чего она не ожидала. Вещи, которые были её - её запах, её голос, то, что она говорила... всё это было хорошо воспринято, если читать между строк. Я была не единственной, кто наслаждался этой...близостью. Полностью осознавая, какое негативное влияние она оказала на жизнь многих, влечение не было тем, что она искала, и, если быть честной, это было невозможно. В любом случае, нечестно даже думать о таком, адреналин был высок, и Грейнджер не знала, что это я. Искупление, в некотором роде, вот что имеет значение. Беллатрикс не верила, что любой ее поступок может искупить злодеяния ее прошлого, даже если они были совершены от отчаяния и тщательно продуманного плана. Но она не могла жить, не пытаясь исправить то, что было в ее силах, и шрам на руке Гермионы был одним из них. Это было единственное, что двигало ею сейчас, это был единственный свет, вытаскивающий ее сопротивляющийся разум и тело из тьмы. Открытие, что Гермиона может составить ей компанию, дало некоторую надежду, пусть и небольшую. Главная оговорка заключалась в том, что Грейнджер сможет сделать это только в том случае, если Беллатрикс будет замаскирована, вызывала у нее отвращение. Сегодня первая мысль победила вторую, но Беллатрикс знала, что это ненадолго, и была намерена наслаждаться легким позитивом, пока оно длится. Гермиона не все в ней ненавидела. - Ах, ты вспомнила о своих манерах, отлично, - сказала блондинка, отвлекая Беллатрикс от ее мыслей, в голубых глазах Нарциссы появился блеск. Она смотрела, как ее сестра собирает чайный сервиз, - Могу я поинтересоваться причиной твоего хорошего настроения сегодня утром? - Малфой беспокоилась за нее, такие хорошие дни были редкостью, и как бы ни раздражала ее сестра, когда игриво спорила с ней, это напоминало ей о девушке, которой она когда-то была, и это давало ей надежду. Беллатрикс протянула Нарциссе чашку с блюдцем, наполненную горячим чаем. - Я получила письмо от Минервы, - ведьма выглядела нервной, - Мисс Грейнджер связалась с ней и Лонгботтомом. Прогресс, медленный, но это прогресс. Младшая сестра внимательно смотрела на своего собеседника, она знала, насколько хрупкими может быть это настроения, - Это хорошо, правда же? - спросила блондинка нерешительно. - Думаю, да, - ответила Беллатрикс, делая глоток чая. - Ты не думала о том, как можно попытаться наладить контакт с мисс Грейнджер? - Беллатрикс отвела взгляд, кто-то, кто не знал ее или не имел таких внимательных глаз как у мисс Малфой, не заметил бы легкого изменения в ее настроении, но Нарцисса слишком хорошо знала свою старшую сестру, - Белла? - подбодрила она. - Возможно... я уже общалась с ней пару раз, - сказала брюнетка, пристально глядя на огонь. Мерлин, я хочу сделать для нее больше, но она так боится меня. Нарцисса видела, как ее сестра была напряжена этим разговором. Были мелочи: язык тела, к которому она привыкла, небольшое изменение в ее голосе, когда она говорила, отсутствие зрительного контакта. Но по-настоящему ее выдавали мысли. Беллатрикс стала опытным окклюментом, и ей пришлось научиться скрывать свои мысли, так как наличие младшей сестры - прирожденного легилимента было в лучшем случае неудобно. Нарцисса воочию видела, как Азкабан повлиял на легилименцию Беллы, усилив ее до нежелательного уровня, сделав почти неуправляемой и вредоносной. Нарцисса считала, что ее окклюменция тоже пострадала, особенно когда ее разум был действительно напряжен. Эти два навыка были так тесно связаны. После Азкабана Белла позволила своему разуму быть более открытым, но только для Нарциссы, так они общались в случае необходимости, не вызывая подозрений. Хотя это было непросто, учитывая состояние разума старшей сестры. Нарцисса понимала, что Белле потребовалось много сил, ведь если бы ее мысли предстали перед Темным Лордом, никто бы из них не выжил. После войны Белла стала более открытой, она устала и была изранена, и больше не было необходимости держать это под замком. Для нее лучшим вариантом было помочь своему разуму постепенно исцелиться. Направить усилия туда, где это было необходимо, выпуская мысли других людей наружу, и следя за тем, чтобы ее мысли оставались при ней. Из всех людей Нарцисса знала, как трудно это было сделать, блокируя и фильтруя все что тебя окружало, так изматывающие и ошеломляюще. Но это означало, что когда разум Беллы начинал испытывать трудности, некоторые из ее мыслей, которые обычно оставались скрытыми, выходили на первый план, и Нарцисса, будучи одаренной от природы, не могла не уловить их. Вороноволосая ценила то, что Нарцисса старалась дать сестре возможность побыть наедине с собой, некоторые мысли явно не предназначались для посторонних глаз. Однако Белла не была дурой и по тому, как Цисси иногда обращалась с ней, могла сказать, что эти утечки дают младшей сестре полезную информацию о ее душевном состоянии. ...убери от нее свои руки...надо увести ее…ее щеки такие мягкие…она посмотрела на меня…страх...каштановые волосы, подпрыгивающие в темноте освещенного стробоскопом клуба...паразит...насильник...дурочка, забыла наложить чары на глаза…зачем я это сказала...хватит флиртовать...надо защищать...нечестно.... Воспоминания о взаимодействии Беллы с Гермионой Грейнджер представлялись Нарциссе фрагментами. Брюнетка едва ли знала, что они были открыты для просмотра ее младшей сестрой. Для мисс Малфой было несколько примечательных моментов. Во-первых, ее сестра не открылась добровольно, несмотря на их общение. Во-вторых, Беллатрикс явно не могла спокойно смотреть, как обижают молодую женщину, она была более чем знакома с защитной жилкой своей старшей сестры, но это распространялось только на тех, о ком она действительно заботилась, что делало это любопытным. В-третьих, выражение страха в глазах мисс Грейнджер, когда она увидела Беллатрикс в метро, преследовало ее сестру. В-четвертых, и это действительно было занимательно…ее сестра, казалось, довольно много внимания уделяла некоторым физическим качествам мисс Грейнджер. - А, понятно, - сказала блондинка, бросив на Беллатрикс понимающий взгляд, и улыбнулась в свой чай. Беллатрикс посмотрела на Нарциссу мрачным взглядом, она знала одну вещь, которая определенно была у нее на уме, и которую ее сестра могла уловить, - Я не хочу, чтобы она боялась меня, Цисси. - Я знаю, - сказала Малфой, - Но на это потребуется время. Ты действительно пытала ее, или, по крайней мере, так она будет вспоминать те события, - Беллатрикс замкнулась в себе, закинув ноги на кресло и обхватив их руками. Нарцисса не могла поверить, какой маленькой она выглядела, - Ты что-нибудь писала? - сказала блондинка под предлогом смены темы. Беллатрикс посмотрела на сестру, не видя связи с предыдущей темой. - Да, - сказала она, глядя на в сторону ведьмы, - Я пробовала кое-что новое, как ты предложила, стихи, короткие рассказы, общие мысли и чувства,- Белла должна была признать, что это было одно из лучших предложений Нарциссы: записывать вещи иногда помогало упорядочить разум, давало ему опору. - Отлично, у тебя есть что-нибудь, что я могу взять? Беллатрикс не могла сдержать своего волнения. Нарцисса сказала, что найдет кого-нибудь подходящего для критики новых работ. Непосредственное общение с людьми в настоящее время было почти невозможно из-за душевного состояния Беллатрикс, и это вариант был идеальным. Возможность поговорить с кем-то,кого она не знала, кто не знал ее, на тему, представляющую общий интерес. Это было безопасно. - У меня есть наброски, они могут выглядеть достаточно стандартно, но ты заставила меня написать записку только пару дней назад? - сказала брюнетка, выглядя смущенной. Нарцисса драматично закатила глаза, - Я должна была догадаться, "Ну, разве тебе не интересно?", честно говоря, одна записка, и ты уже флиртуешь? - сказала блондинка, мягко смеясь. Я просто хотела немного поддразнить, и если бы они не были увлечены, то никогда бы этого не увидели! - Ой, да ладно, позволь мне это, это просто небольшая забава - Белла надула щеки. - К счастью для тебя, они заинтересованы, нашли ключ в тот же день, когда я его подбросила, и сразу же прочитали записку. Мне нужно поговорить с кем-нибудь, кто не знает меня и кто я такая. Кто-то, кто не знает монстра.

***

Погода была отвратительной, череда прекрасных ясных, но холодных дней закончилась, и дождь без устали падал с серого неба над головой. Гермиона стояла у окна и смотрела вниз на одну из луж, образовавшихся в выбоине на улице возле ее квартиры. Она наблюдала за тем, как капли приземляются в разные места. Она все еще была слегка влажной после прогулки домой, ее пальто и шарф теперь лежали на радиаторе у противоположной стены гостиной. Перемена климата была стремительной и застала Гермиону врасплох, она ругала себя за выбор верхней одежды. Волшебнице было ясно одно: сегодня вечером она больше не выйдет на улицу, а жаль, ведь у нее почти ничего не было готово на ужин. Ну что ж, загадочное блюдо сегодня вечером. Думаю, в шкафу есть банка тунца и немного макарон… Я могу с этим работать. Занимаясь своими делами на кухне, девушка услышала настойчивое царапанье в окно, которое она только что закрыла. Подбежав, шатенка увидела отчаянно выглядящую сову, прячущуюся от дождя на подоконнике ее окна, и без колебаний открыла его, - Эй, ты решительно настроен, не правда ли? Попался, как и я. Бедняжка. Гермиона, будучи всезнайкой, естественно, знала, что совы не могут летать, когда промокли насквозь. Сова вопросительно запрыгнула в комнату, усевшись на внутренний подоконник, как будто ожидая разрешения войти в комнату, - Конечно, ты можешь войти, милая, мы же не можем допустить, чтобы ты сильно промокла? - ворковала гриффиндорка, щекоча мягкий пух на ее загривке. Сова наклонилась, оценивая внимание. Гермиона закрыла окно, оставив лишь небольшую щелку внизу, чтобы впускать свежий воздух. - Ты можешь укрыться здесь, пока погода немного не уляжется, - заботливо сказала она, сова, наклонила голову и протянула к ней одну из лапок, - О, как глупо с моей стороны, у тебя есть кое-что для меня. Боже, я сейчас разговариваю с птицей… Я становлюсь одной из тех сумасшедших леди, которые разговаривают с животными. Грейнджер вынула из лапки уже совсем промокшее письмо, - Спасибо. Чувствуй себя как дома, - сова встряхнула перьями, перепрыгнула с подоконника на диван и закрыла глаза, явно успокоившись. Гермиона сразу же узнала почерк на конверте: у Невилла никогда не было аккуратного почерка, но годы работы над эссе, дали ему тот необходимый опыт, в котором он нуждался. К счастью, текст письма остался разборчивым, вероятно, птица защитила его от большей части ливня. “2-го ноября 1998 Гермиона, Я так рад получить от тебя весточку. Ты всегда так поддерживаешь меня. Мне очень помогли с исследованием подснежников, это часть продолжающегося и в настоящее время очень успешного проекта. Я бы с удовольствием рассказал тебе об этом подробнее, но это действительно нужно обсуждать при личной встрече. Поверь мне, когда я говорю тебе, что это изменило мою жизнь, и я не мог бы испытывать более глубокого оптимизма по этому поводу, даже если бы попытался. Это само по себе является прекрасной причиной для нашей встречи. Кроме того, у меня есть сообщение от Луны. Она рада, что мозгошмыги перестали так сильно затуманивать твой разум, и чтобы быть восприимчивой к истине, ты должна научиться понимать намерения, а также действия людей. Она также говорит, что оранжевый и красный цвета сработали и для нее. Надеюсь, это что-то значит для тебя, потому что я, как обычно, запутался, но это та Полумна, которую мы знаем и любим! Я знаю, что ты хочешь приехать в Хогвартс, чтобы встретиться с МакГонагалл, как ты отнесетесь к тому, чтобы выпить сливочного пива после с Полумной и мной? Нам, вернувшимся студентам, разрешили еще несколько привилегий, и вечерняя прогулка в Хогсмид - одна из них, при условии, что мы вернемся в свои кровати до комендантского часа. Не волнуйся, наша директриса не дала нам полную свободу действий, она все еще контролирует ситуацию! Закончу свое письмо на более серьезной ноте, я считаю, что это важно для тебя. Никто из нас не осуждает тебя за то, как ты справляешься со своим горем. Нам всем нужно время, чтобы переварить то, что с нами случилось, и ты должна идти в своем собственном темпе, но знай, что мы все здесь ждем тебя. Невилл ” Когда он успел стать таким мудрым? И о чем, черт возьми, говорит Луна?! Гермиона почувствовала предательское покалывание на щеках, она вытерла слезы рукавом своего топа. Грейнджер не заслуживала таких поддерживающих друзей, но все они были здесь, протягивая ей руку, когда она просила о помощи. Она напишет ответ и примет приглашение Невилла, Хогсмид может оказаться довольно сложной задачей, но привлекательность тусовки с друзьями в их знакомом месте было достаточно, чтобы убедить Гермиону, что она сможет это сделать. Она перечитала сообщение Луны. Как обычно, в нем говорилось о каком-то безумном существе, в существовании которого никто не был уверен. По воспоминаниям, мозгошмыги должны были быть теми, кто проникает в твой разум через уши и делает твой мозг затуманенным. Это объясняло бы некоторые вещи...но мой мозг не был затуманен...гиперактивный, жестокий, темный, но не затуманен. Но больше всего Гермиону привлек комментарий о красном и оранжевом. Это было не то сочетание цветов, которое она часто носила, и ее мысли вернулись к ее любимому пирату. ... сработало для нее…