Cover to Cover

Беллатрикс удавалось на удивление хорошо справляться с тем, чтобы не обращать внимания на массу людей, собравшихся в местном парке. Несмотря на то, что они не находились в непосредственной близости к ней, их мысли рокотали на краю ее сознания. Они были неотличимы друг от друга, но тем не менее раздражающие. Съев четвертый за день торт, последний - мусс из малины и белого шоколада, брюнетка вернулась к своему столу. Он был завален многочисленными листами пергамента, на большинстве из которых волшебница писала в течение дня. Она работала с удовольствием, отзывы оживили ее энтузиазм по поводу некоторых произведений. Когда Нарцисса ушла, Лестрейндж передвинула свою исчезающую шкатулку на почетное место - полка над камином напротив кровати. Хотя в доме было несколько комнат, она поставила письменный стол в спальне лицом к окну, выходящему в сад, там ему, по мнению хозяйки, было самое место. Если честно, то именно в этой комнате ведьма проводила большую часть своего времени. Здесь было все необходимое: кровать с балдахином, ковер перед камином, который мягко ложился под ноги, диван сбоку, рядом с которым лежала стопка книг. Остальная часть дома тоже использовалась, пространство было важно для Беллатрикс, которая провела много времени внутри клетки, но ей нравилось иметь все эти вещи рядом с собой в одной комнате. Дом принадлежал ей, в нем были те вещи, которые она хотела, и он был устроен именно так, как она хотела. Белла сосредоточенно работала над расширением сюжета о сельской местности, принимая во внимание комментарии читателя. Перефразировав отдельные фрагменты и выяснив, в каком направлении нужно идти для включения части в биографию главного героя, как было предложено ранее, брюнетка обнаружила, что улыбается. Чувство некого притяжение подкралось к Беллатрикс, концентрация на работе отвлекала ее от этого ощущения, но не до конца. Это состояние было трудно описать, поскольку оно было не физическое, а скорее ментальное. Однако, Беллатрикс безошибочно знала, что своему разуму всецелостно нельзя доверять, так как он часто тянулся туда, где не должен был быть, как будто ища потерянную часть самого себя. Ее здесь нет, прекрати это. Белла попыталась сосредоточиться на правках, которыми до этого занималась, заставляя свой разум отвлечься от блужданий. Это не сработало, притяжение становилось все сильнее и сильнее. Такое было не первый раз, когда она чувствовала влечение, и она была уверена, что это игры разума. Брюнетка закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь отодвинуть ноющее чувство на задний план. Оно непреклонно сопротивлялось. Ладно, если ты так убежден, тогда найди ее. Сдавшись, она позволила своему разуму открыться и отфильтровать толпу, полностью ожидая, что на мгновение будет ошеломлена, а затем замкнется в себе, не найдя никаких реальных свидетельств присутствия Гермионы Грейнджер. Это была иголка в стоге сена, даже если девушка и находилась в толпе, собравшейся снаружи на фейерверк. ...Бедный Джо, он явно не уверен насчет Джинни и Гарри, но он действительно привязался к Энди… Энди? Не может быть…Андромеда? ...о, хорошо, Энди поддерживает меня...кажется, это сработало...Адам выглядит очень смущенным возрастом Энди и упоминанием о дочери. Подумав об этом, я рассказала ему о Тедди, но не то, что Энди его бабушка, он, вероятно, предположил, что она его мама... надеюсь, он не спросит...бедная Энди... Моя Энди... Гермиона там, и Андромеда с ней. Ведьма вскочила со своего места как от удивления, так и от всего остального. Прошло так много времени с тех пор, когда она в последний раз видела свою среднюю сестру. С тех пор, как она покинула нас ради жизни с магглорожденным. Боль все еще была невыносимой, она всегда будет невыносимой для Беллатрикс. Хотя какая-то очень маленькая часть могла понять ее решение, но Энди все еще оставила своих сестер позади. Боль была вызвана не последствиями ее ухода, Беллатрикс жестоко заплатила за предательство своей сестры. Насилие было экстремальным, Цисси была вынуждена наблюдать, как их отец медленно и жестоко ломал Беллатрикс изнутри. Не было никаких сомнений в том, что умение Беллы обращаться с проклятием круциатус было приобретено с опытом. Вопреки общему пониманию, в тот день Лестрейндж узнала, что существует еще больше способов причинить сильную физическую боль - темные проклятия, из-за которых кажется, что твои жизненно важные органы выворачиваются наизнанку. Проклятия, которые убеждают вас, что вы проглотили кипящую жидкую ртуть и что ваш кровоток был наполнен азотной кислотой. Проклятия, которые не оставляют следов на вашем теле, кроме следов от ваших собственных ногтей, отчаянно пытающихся вцепиться в кожу, чтобы избавиться от боли. В конце концов, какая польза от дочери, которая выглядела ущербной. Взрослое поколение Блэк не верило, что старшая сестра не была в курсе о связи Энди с грязнокровкой. Отчасти они были правы: Беллатрикс знала об Эдварде Тонксе. Она знала, что Андромеда была с ним связана, но дала сестре свободу действий, считая, что та должна получать хоть немного любви в жизни, которой до сих пор была так лишена. Даже если эта любовь исходила от того, кто якобы был ниже их по статусу. Брюнетка никогда не думала, что Энди когда-нибудь оставит своих сестер, и в этом заключался источник боли. Нас было недостаточно, чтобы она осталась. Я недостаточно защищала ее, чтобы она почувствовала, что может остаться. Я потерпела неудачу. Несколько дней после этого Беллатрикс не произносила ни слова, ее горло слишком болело от жестокого обращения, а сердце было слишком пустым от покинутости. Цисси не отходила от нее ни на шаг, вовлекая в одностороннюю беседу, Беллатрикс не нужно было читать мысли, чтобы знать, что сестра следит за тем, чтобы брюнетка не подчинилась одиночеству и темноте. Это сработало лишь частично. Белла боролась с внутренним конфликтом, но понимала, что выбора у нее нет. Молодая девушка, которую она пытала, и сестра, которую она подвела, были прямо там, толпа не остановит ее. Вряд ли ведьма осознавала, насколько сложно будет контролировать навязчивые мысли такого количества людей, окружавших ее, когда она шла по коридору и спускалась по лестнице, по пути хватая длинное черное пальто, которое скрывало ее характерный черный корсет и юбку. Это неразумно...слишком много людей…что, если Энди не захочет меня видеть? Но я должна увидеть ее, даже если это на расстоянии. Остановившись перед дверью, Беллатрикс наложила чары, проверила свое отражение в зеркале в прихожей и только после этого вышла за порог. Она отменила изоляцию, которой был оснащен ее дом, от толпы людей. Было так шумно, что мысли сразу же нахлынули на неё, едва не захлестнув все чувства. Она пошла дальше, выделив мысли Гермионы из толпы и решительно прокладывая себе путь насквозь. Не обращай на них внимания, не обращай на них внимания, это просто шум. Лестрейндж чувствовала, как нарастает смятение Гермионы, она явно боролась с чем-то внутренним, но Беллатрикс улавливала лишь отрывочные мысли сквозь толпу, этого было достаточно, чтобы понять, в каком направлении двигаться. ...магия...нужно ли мне рассказывать им...как...в чем смысл...сахарная вата…о, Гарри...не поймет…зачем беспокоиться...о…такой большой…чувствую себя такой маленькой...неуютно… Перед волшебницей был костер, по обе стороны от него - густая толпа, но вороноволосая чувствовала, что находится близко, притяжение было одновременно очень сильным и в то же время почти не ощущалось. Смутно осознавая, что на заднем плане начался фейерверк, она огляделась по сторонам. И тут Белла увидела, что по другую сторону костра Грейнджер обнимает крупный привлекательный мужчина, а перед ними стоит маленький мальчик. Она уставилась на нее: черные джинсы, темно-синее пальто на пуговицах, распахнутое настежь, и обтягивающий светло-серый джемпер-поло с горловиной. Краски фейерверка освещали ее лицо, девушка выглядела прекрасно. Рука вокруг ее талии, объемные светло-каштановые волосы, соприкасающиеся с сильным плечом мужчины. Образ был неприятным, каким-то неправильным. ...неправильно…слишком… Похоже, я не единственная, кто так думает. ...Энди одна… Я не хочу, чтобы Энди чувствовала себя одинокой… Лестрейндж смотрела, как Гермиона осторожно отстраняется от мужчины и обнимает сестру за талию. Энди выглядела совсем не так, как та девушка, которую помнила Беллатрикс. Её волнистые каштановые волосы теперь были длиннее, до пояса. Одета она была по-маггловски, не так, как Гермиона, но всё же стильно. Длинное шерстяное пальто коричневого цвета поверх чёрного джемпера с V-образным вырезом, чёрные брюки и ботинки. Случайный наблюдатель мог бы подумать, что она хорошо выглядит, но Беллатрикс знала свою сестру, несмотря на долгие годы разлуки, в её глазах читалась печаль. Моя вина. Энди наклонилась к ней, оценивая жест и теплоту младшей девушки. Как будто их голоса передавали потоки тепла от огня, Беллатрикс слышала их обмен отдаленным шепотом, отделенным от какофонии толпы. - Спасибо, - Энди слегка наклонила голову в сторону Гермионы. - За что? - За то, что ты здесь, а не в объятиях своего красивого парня. - И? - И за то, что пригласили меня сегодня вечером. - И? Беллатрикс заметила, что молодая женщина нежно обняла сестру, - И за то, что заметила, что меня нужно было обнять. Сегодня у Беллы день рождения. Она вспомнила. - О, - Энди теснее прижалась к Гермионе, и они стояли вместе, обнявшись, наблюдая за пламенем. ...она всегда так поддерживает меня, я хотела бы помочь ей больше... О, дорогая, ты поддерживаешь ее, посмотри на себя, ты сейчас находишься именно там, где ей нужно. Беллатрикс не могла отвести взгляд от них двоих, двух людей, утешающих друг друга, которым она причинила столько зла и которые никогда не простят её. Медовые глаза встретились с ней, Гермиона заметила её. Беллатрикс застыла на месте, прикованная взглядом младшей девушки. Толпа одобрительно загудела и начала постепенно расходиться: представление закончилось. Лестрейндж наблюдала за тем, как Грейнджер оправдывается и направляется против потока людей. Она наблюдала за хаосом, который девушка оставила после себя: мужчина, державший Гермиону, растерялся от её внезапного ухода, девушка Уизли, Поттер и Энди, что-то объяснявшие ему, и молодой парень, наблюдавший за всем происходящим. Чувство лёгкого веселья нахлынуло на неё, и это был приятный контраст с грустью и чувством вины, которые сейчас сидели внутри. Вот она, перед ней, так близко, что можно было протянуть руку и дотронуться, притяжение больше не ощущалось, оно отслужило своё. Вместо него появилась непонятная Беллатрикс тоска. Лицо Гермионы освещалось тёплым светом костра, в глазах плясали огоньки. - Привет, - сказала Гермиона, слегка запыхавшись. - Привет, щеночек, - ответила Беллатрикс, присутствие Гермионы успокаивало, заставляя остальной мир и его хриплый шум раствориться вдали. - Как тебя зовут? - спросила женщина помоложе. - Это важно? - ответила Белла, задаваясь вопросом, как она собирается обойти эту линию расследования, не желая откровенно лгать. Лицемерка, ты действительно думаешь, что она была бы здесь, если бы ты не была бы замаскирована?! Брюнетка отогнала эту мысль, отчаянно пытаясь сохранить контроль над ситуацией. Она взглянула на Энди, которая сейчас смеялась над тем, что сказал маленький мальчик. Этот проблеск счастья немного согрел ее сердце. - Я хочу знать, кого благодарить, у тебя есть привычка вмешиваться и спасать меня, - сказала Гермиона, румянец на ее щеках был едва заметен в свете костра. - Хм, - ответила она, звук вышел глубже, чем намеревалась ведьма, - Какое отношение к этому имеет мое имя? Гермиона слегка склонила голову набок, явно не ожидая такого ответа, она попробовала еще раз, - Тогда могу я узнать номер телефона? - Беллатрикс была удивлена ее прямолинейностью, - У тебя есть телефон? Очевидно, что она более решительна, чем я ей приписывала. Подумав, Беллатрикс подчинилась своим желаниям, а не инстинкту дистанцирования, - Как насчет того, чтобы нам встретиться? - надежда заблестела в глазах молодой женщины, - Здесь, в понедельник, в 3 часа дня? Проблески надежды угасли так же быстро, как и появилась, - Я работаю в понедельник днем...я могу в среду, могу поработать до 3 и освободится, ну, обычно я так и делаю, думаю, мне следует на следующей неделе попробовать... Она мило взволнована. Прервав бессвязную речь, Беллатрикс поднесла палец к губам Гермионы, ощутив их мягкость на кончике пальца, - В среду в 3 часа дня вполне подойдет, - брюнетка всматривалась в лицо напротив, пытаясь запомнить каждую деталь. Ее глаза цвета расплавленного золота, меда и янтаря, ощущение ее теплого неглубокого дыхания на пальце все еще ощущалось, - Я буду прямо здесь, - сказала она, опуская руку. Белла развернулась на каблуках и ушла, намеренно сливаясь с массой людей.

***

Гермиона смотрела, как ее черное пальто и огненно-рыжие волосы теряются в толпе, и с каждым шагом чувствовала, что теряет ее. Джинни настигла её ещё до того, как она смогла ее заметить, - Мы обсудим это позже, юная леди, а сейчас я думаю, что нам лучше вернуться к группе? - протараторила Уизли. Она обхватила Гермиону за плечи и начала идти в сторону друзей, срывая Гермиону с места и заставляя её выпасть из ступора, - Мерлин, если бы я увидела, что Гарри смотрит на кого-то так, как ты на неё, они оба были бы уже мертвы. К счастью для тебя, Джо, похоже, отвлекал и Адама, и Энди, но я не думаю, что тебе удастся избежать вопросов. Почему ты не рассказала ему? Как она на нее смотрела? - Я рассказала, - защищалась Грейнджер, пытаясь понять, на что намекала Джинни, - Сегодня утром. - Да, и, судя по всему, упустила довольно много деталей, таких как тот факт, что она дважды спасла тебя, о чем знали все кроме него. Бедный парень, - сказала рыжеволосая, все еще ведя Гермиону через собрание людей. Адам заметил подруг, когда они подошли ближе, - Эй, ты поймала своего друга? - спросил юноша без малейшего намека на враждебность в голосе. Чувство вины, охватившее Гермиону, было очень сильным: она пошла к ней, даже не подумав о нем. Грейнджер посоветовалась с Энди и в общих чертах оправдалась перед группой, прежде чем уйти, но даже не подумала о том, как это могло выглядеть со стороны. И вот Адам здесь, дает ей повод для сомнений, полагая, что у ее странного поведения есть какая-то вполне подходящая причина. - Да, - неубедительно ответила она. - Хорошо, я поражен, что ты увидела ее через всю эту толпу, - Гермиона прекрасно понимала, что остальная часть группы с большим интересом наблюдала за этим обменом репликами. - Полагаю, ты прав, - он был слишком долго в неведении, гриффиндорка неловко добавила, - Мы собираемся встретиться в среду днем. Думай, сделай что-нибудь. Понимая, что нужно что-то предпринять, чтобы исправить ситуацию, шатенка сделала единственное, что пришло ей в голову и что помогло бы Адаму почувствовать, что девушка хочет видеть его рядом. Гермиона протянула руку и взяла его руку в свою, почувствовав как парень сжимает руку в ответ, но чувство вины все еще сидело у нее в животе. Джинни слегка кашлянула, - Думаю, нам лучше начать расходиться по домам, - вмешался Гарри, явно уловив намек Джинни, чтобы заполнить тишину. - Звучит как разумный план, нужно вернуть этого парня его маме, - сказал Адам, похлопав Джо по плечу, молодой парень зевнул, подчеркивая мысль. - Нам обязательно уходить? - поинтересовался Джо, устремив умоляющий взгляд на Адама. - Да, приятель, - сказал Адам с некоторой твердостью в голосе. - Но я не хочу бросать свою пиратскую семью, - Джо дернул Адама за рукав. На этот раз Джинни первой пришла на помощь, - Ты шутишь, да? Однажды ставший частью команды, всегда остается частью команды, - сказала она и подмигнула ему. Джо посмотрел на Энди, которая кивнула в знак подтверждения, широкая улыбка расплылась по его лицу. Гермиона все еще держала Адама за руку, пока они возвращались обратно домой, а Джо теперь был уверен, что видит своих новых друзей не в последний раз, - Ты идешь обратно к Лондонскому мосту, Гермиона? - Нет, она поедет с нами, - ответила Джинни, прежде чем Гермиона успела открыть рот. - О, достаточно справедливо, - сказал брюнет слегка разочарованно, - Куда ты направляешься? - Вест Хэм, - отозвалась Энди, - У меня там дом, и все эти ребята сегодня вечером собираются максимально использовать то, что маленький человечек находится в другом месте. - Ладно, тогда нам лучше расстаться здесь, поскольку, я полагаю, ты сядешь на метро у Катти Сарк, а мы направляемся к поезду? - Спросил Адам. - Логично, - сказала Гермиона, желая расстаться как можно скорее. Он такой милый, я просто не знаю, что ему сейчас сказать. Адам притянул ее к себе и поцеловал в макушку, - Я напишу тебе завтра? - Гермиона кивнула в ответ, - Было приятно познакомиться со всеми вами, мы с Джо действительно хорошо провели время, не так ли, пират? Джо выразил свою благодарность в форме того, что бросился к Энди с такими крепкими объятиями, на какие были способны его руки, Энди погладил его по макушке, - Мне было очень приятно познакомиться с вами, матрос Джо, - сказала она, хихикая. Затем Джо точно так же обнял Гермиону, после чего дал пять Гарри. Джинни, с другой стороны, была явно особенной, он подошел к ней и потянул за низ ее пальто, привлекая внимание, - Я думаю, что ты доставляешь больше всего хлопот, поэтому ты, наверное, лидер пиратов. Если я расскажу тебе больше о жизни на суше, ты научишь меня пиратским штучкам? - Джо задал вопрос серьезно, и Гермиона увидела, что даже Джинни немного растаяла. Джинни опустилась на колени и посмотрела Джо прямо в глаза с натренированным выражением серьезности на лице, - Мне еще многое предстоит узнать о твоих привычках, матрос Джо, ты предложил почетную сделку. Я принимаю ее, - и Уизли пожала ему руку. Гермиона не думала, что мальчик смог бы улыбаться шире, если бы даже попытался. Джинни встала и повернулась к Адаму, - Его обучение будет строгим и изнурительным, ему понадобится руководство, ты принимаешь эти условия? Адам, подыгрывая, сказал, - Конечно, - парень взял племянника за руку и прошептал, - Давай, нам лучше вернуться домой и рассказать твоей маме, что тебе предложили стать учеником у пиратов, - Джо не нужно было больше убеждать, и они направились к железнодорожной станции, а все четверо смотрели им вслед. - Так, Энди, ты можешь аппарировать вон на той боковой улице, - заметив обеспокоенное выражение на лице Гермионы, Джинни повернулась к Тонкс, - Можешь взять ее с собой? - Без проблем, - сказала Андромеда, беря Гермиону под руку и ведя ее в направлении, указанном Джинни, - Тогда выпивка? - Да, - сказали Гарри и Джинни в унисон.