Cover to Cover

Прошло несколько дней после ночи у костра и дня рождения Беллатрикс, но все это время ее мысли были заняты только одним. Точнее, двумя - Гермионой и Энди. Встреча со средней сестрой была одновременно и лучшим подарком, который она могла получить на свой день рождения, и худшим. Сердце переполнялось радостью от того, что Андромеда смеется с друзьями, пусть даже всего лишь на секунду. И именно это было хуже всего: от сестры исходила грусть, и веяло холодом. Все эти попытки защитить её, все эти занятия с отцом, все эти решения, все пути, которые она выбрала, чтобы защитить своих братьев и сестёр, стали такими бесполезными. Какой в этом был смысл, если они не были счастливы? Ее близкие были живы, ей это удалось, но, похоже, на этом все. Энди потеряла всё, что ценила больше всего в жизни, - мужчину, ради которого бросила сестёр, и дочь, которую она родила от него. Беллатрикс знала, что не может даже понять этого горя. Потом Нарцисса вышла замуж за человека, которого любила, и долгие годы наблюдала, как он медленно разрушается, превращаясь в оболочку того мужчины, в которого влюбилась, который с готовностью отдал их сына безумцу, чтобы компенсировать собственную неполноценность. Они были безопасности, но ценой их счастья. Беллатрикс не упускала из виду тот факт, что Гермиона и Энди были близки. Как именно, она не знала, но молодая девушка заметила тоску сестры и утешила её, а Тонкс позволила ей это сделать. Лестрейндж была рада, что у Андромеды есть кто-то, кто присматривает за ней, - мозг "Золотого трио" был неплохой кандидатурой. Белле было интересно, как возникла эта дружба. С той ночи брюнетка так и не смогла нормально выспаться, и пребывание наедине со своими мыслями не принесло пользы. Они становились все более нелепыми, ревнивыми и ненавистными. Была ли это просто дружба...Энди неравнодушна к магглорожденным...один магглорожденный - не показатель...но все же они обнимались у костра...это выглядело интимно...но Гермиона, похоже, была с тем большим парнем...не то чтобы она была очень увлечена им...но Энди не стала бы...она ушла от нас к Теду...разве её вообще интересуют женщины...интересует ли Гермиона...неважно...они заслуживают счастья...это не моё дело...но то, как она смотрит на меня...когда я замаскирована...они ненавидят тебя, Беллатрикс... как они могут не ненавидеть тебя...ты была частью всего, что причиняло им боль... Пытаясь затормозить шквал беспорядочных мыслей, Белла зашагала по комнате, стараясь сосредоточиться на ритме. Крошечная рациональная часть ее сознания понимала, что она очень сильно себя накручивает, но это были те два человека на земле, с которыми ей больше всего хотелось поговорить, два человека, от которых она больше всего хотела получить прощение, несмотря на то, что считала, что не заслуживает его. Одно она знала точно: её хандра не обрадует Нарциссу, и она может контролировать только то, что в её силах. Прошлого не изменить, и как бы больно ей не было, это было правдой. Все что она могла сделать сейчас, так это продолжить попытки исправить то, что натворила. Так сделай же что-нибудь полезное! Перестань жалеть себя и помоги! Отбросив все мысли в сторону, Лестрейндж ещё раз перечитала последнюю корреспонденцию от юного Лонгботтома, решив провести ещё одно исследование по восстановлению памяти. “6-го ноября 1998 Мисс Блэк, Я добился некоторого успеха с последним урожаем Galanthus Nevillis и экспериментирую с различными методами его сохранения и использования. Как вы знаете, зелья - не моя сильная сторона, но, добившись результата в выделении сока из листьев, я подумал, нельзя ли сделать эссенцию растения более действенной, высушив и измельчив в порошок листья или корень? Я понимаю, что в вопросах практического применения ингредиентов в зельеварении вы обычно доверяете миссис Малфой, но я также знаю, что вы всегда предпочитаете проводить собственные исследования, особенно в области теоретических аспектов зельеварения. Поэтому я подумал, что стоит еще раз попросить вас обеих о помощи в реабилитации моих родителей. Пожалуйста, подумайте об этом, лично для меня это действительно имело бы огромное значение, если бы вы могли посвятить этому делу еще немного времени. После Вашего вмешательства состояние больных постоянно улучшается, с каждым месяцем появляются все более связные мысли и признаки сохранения памяти. Теперь они узнают меня не просто как человека, который по долгу службы навещает их, а как своего сына, и я не могу объяснить, насколько глубока моя благодарность за это. Впереди долгий путь, но с каждой беседой я вижу, как они устанавливают все новые и новые нейронные связи. Я также написал Вашей сестре, чтобы просить ее о помощи. К письму я приложил несколько образцов высушенных листьев и корней для первоначального анализа, пожалуйста, дайте мне знать, если Вам потребуется больше, я с легкостью смогу их предоставить. Надеюсь, у Вас всё хорошо и Вы нашли удовлетворение в жизни, мы все этого заслуживаем, в том числе и Вы, мисс Блэк. Невилл Лонгботтом" Спустя несколько часов непрерывной работы, Беллатрикс была довольна результатами своего первого исследования. Оказалось, что использование порошков в магловских лекарствах имеет некоторые преимущества, особенно в отношении срока хранения. Это касалось и магических ингредиентов: порошки сохраняли свои полезные свойства дольше, чем жидкие или свежие аналоги. Но что действительно заинтересовало Беллатрикс, так это то, что маглы спрессовывали несколько порошков вместе, создавая таблетки или просто более сложный порошок, в результате чего получалось твёрдое зелье, сохраняющее свою стабильность в течение длительного времени. В волшебный мир эта практика пока не проникла. В настоящее время Невиллу приходилось каждый день собирать растения, чтобы соблюсти дозировку нейроусиливающего зелья, которое разработали они с Нарциссой . Помимо того, что это отнимало у Невилла много времени, для выращивания растений требовались большие площади, которые Хогвартс охотно предоставлял. Лестрейндж знала, что юноша с радостью продолжит выращивать новый сорт подснежника, он сделает всё, чтобы помочь своим родителям выздороветь, но ведьма также знала, что одно из самых больших улучшений в их состоянии произойдёт просто от воздействия на триггеры памяти. Их единственный сын, вероятно, оказал бы на них самое большое влияние, но все время, пока он был занят в теплице, выращивая ингредиенты для зелий, он проводил вдали от них. Комбинация этих двух способов - зелий, делающих их мозг восприимчивым к стимулам, и применения этих стимулов - вот где лежит решение проблемы, брюнетка была уверена в этом. Использование порошкового зелья могло бы сократить время, затрачиваемое на гербологию, в частности, на Невилла, поскольку в настоящее время он был единственным растениеводом и единственным человеком, который понимал требования этого растения. Белла рассчитала новую дозировку, исходя из того, что порошок корня будет примерно в 3 раза мощнее, а вместе с ним и новый режим лечения. Она также отметила, что, учитывая наблюдения юного Лонгботтома, его родители не откажутся от ещё одного сеанса с ней, что поможет разрушить некоторые барьеры, которые брюнетка поспешно создала в ту страшную ночь много лет назад. Отметив свои выводы, сделанные в ходе исследования, Лестрейндж положила пергамент на мантию. Иногда она оставляла там послания для Цисси, пока сама спала, - у сестры была привычка приходить и проверять, как там дела. Беллатрикс не любила, когда нарушали её сон, который давался ей с таким трудом. Вороноволосая потянулась, чувствуя усталость, уже было ранее утро и она решила, что лучше бы поспать. Пару часов сна, и можно будет отправиться к Нарциссе для обсуждения находки - Лестрейндж не сомневалась, что её младшая сестра уже начала хотя бы базовый анализ потенциальных ингредиентов. Прежде чем отойти от стола, брюнетка взяла чистый лист пергамента и быстро написала письмо, приложив к нему стихотворение, написанное некоторое время назад, подошла к камину и положила оба письма в деревянную шкатулку. Белла легла в постель, ослабив корсет, но не сняв одежду - сил на это не было, ей нужен был сон.

***

По мере приближения выходных Гермиона нервничала все больше и больше, и на это были две причины. На этой неделе ей удалось избежать воскресной смены, и в начале недели пришло письмо с просьбой о присутствии Гермионы в Хогвартсе, Грейнджер сразу же написала ответ и приняла приглашение МакГонагалл. Однако более насущной проблемой был день, когда она обещала встретиться с Адамом и все ему объяснить. Волшебница заказала им столик в бистро, расположенном недалеко от работы, но сначала ей нужно было закрыть смену. Субботнее утро было оживлённым, многие дети проводили время с родителями, но с течением дня активность в магазине немного спала. Гермиона была занята тем, что приводила в порядок хаос, который оставили после себя детишки. Сегодня с ней на смене была Эмма, что всегда было приятно. Не то чтобы они особо ладили, Эмма была студенткой и поэтому брала смены только по выходным, но она много работала и не мешала Гермионе, что та очень ценила. Они двигались по магазину почти синхронно, Эмма была тихой девушкой и знала свои обязанности. Грейнджер заметила некое сходство между ними. Шатенка даже доверила ей самостоятельно поработать над витриной, потому что это позволило бы не приходить рано утром в понедельник до открытия магазина. Все "Волосатые Маклари" были убраны с полок и разбросаны по полу. У какого-то ребенка хороший вкус. Она пролистала несколько любимых книг детства, заново знакомясь с надоедливыми выходками лохматого пса. То, что начиналось как легкая забава над воспоминаниями юности, довольно быстро сменилось страданием, когтями впивающимся в грудь. Бабушка читала мне эти книги, как и моей маме. Она всегда говорила, что мы любим одни и те же кусочки: "Шницель фон Крумм с очень низкой температурой..." Словно пытаясь противостоять холоду, поселившемуся в ее легких, ключ, прижатый к ее груди, тепло засветился. Подожди, это не может быть правдой? Гермиона оглянулась на кассу - возле неё никого не было, Эмма всё ещё возилась с витриной, и в магазине был только один покупатель, который в данный момент просматривал кулинарный отдел, расположенный в одном из наиболее удалённых от прилавка мест. Она нащупала ключ в своей белой рубашке с бордовой горловиной, и, конечно, он был горячим и тяжелым в ее руке. Это не имеет смысла... если только... это не исчезающий шкаф. Что ж, это подтверждает мою теорию о том, что Эмбер Форнакс из мира волшебников. Конец смены тянулся мучительно медленно для Гермионы, и последние 45 минут она не сводила глаз с кассы. С того момента, как ключ подал сигнал, была совершена только одна покупка. Шатенка выпроводила Эмму за дверь в шесть часов вечера, попросив её собрать вещи заранее, сославшись на то, что это субботний вечер и она уверена, что у студентки есть планы поинтереснее, чем задерживаться на работе. Эмма не стала сопротивляться и благодарила Гермиону за заботу, но, направляясь к выходу, остановилась в дверях и застенчиво улыбнулась, - Приятного вечера с твоим парнем, Люк сказал мне, что у тебя наверняка есть планы на этот вечер, надеюсь, ты хорошо проведёшь выходной. Вот черт! Адам, мне нужно перестать забывать о нем! - Спасибо, - неловко ответила Гермиона, не желая признаваться, что забыла о привлекательном мужчине, с которым встречалась примерно через полчаса. Волшебница на мгновение задумалась, что именно Люк сказал о ней и Адаме, но эта мысль быстро была отброшена в пользу волнения, когда она вставила ключ в замок и почувствовала едва уловимую волну магии. Открыв отделение, она увидела характерные зеленые чернила, написанные теперь уже знакомым плавным почерком: “Дорогой читатель”. Геримона открыла письмо, не в силах сдержаться, несмотря на то, что ей скоро нужно было быть в другом месте, и заметила, что внутри было три куска пергамента, часть нервозности, которую она даже не заметила, исчезла. “7-го ноября 1998 Дорогой читатель, Спасибо за ваш подробный отзыв, то, как вы изложили свои мысли по поводу произведений, было кратким и оцененным по достоинству. Для меня приемлемо писать непосредственно по фрагментам, поскольку это эффективно и позволяет мне находить точные разделы, на которые вы ссылаетесь. Слава богу… это не письмо с отказом. "Автор" - это точно. В конце концов, это моя роль в игре, в которую мы играем. ...хорошо... Я удовлетворю вашу просьбу сохранить письма между нами двумя, поскольку вы так мило попросили об этом. Поэтому я вернула вам первое письмо. Я признаю, что это немного рискованно с моей стороны, но я уже доверяю вам свою незавершенную работу, поэтому это продолжение этого доверия. Я надеюсь, вы поймете, что это общение должно оставаться между нами и только нами. Однако, признаюсь, мне кажется любопытным, что вы хотели бы сохранить эти письма. Помимо всего прочего, у тебя такой красивый почерк. Пожалуйста, простите мою краткость этим утром, я устала, но мне очень хочется поддерживать переписку между нами, и я чувствую, что для нас обоих будет выгоднее делать это небольшими порциями. Я предоставлю более подробную информацию о ходе работы над предыдущими черновиками, как только мне удастся поработать над ними более тщательно. Не воспринимайте отсутствие обновлений по этому поводу как предположение, что я не получила от вас достаточной обратной связи, ваши комментарии были очень проницательными и полезными. Если бы я не была благодарна, вы бы не получили больше черновиков. Проницательными и полезными...хорошо…но я надеюсь, что с ней все в порядке… Я очень надеюсь, что вы испытаете такое же волнение при получении второй части, как и при первой, мне бы не хотелось вас разочаровывать. Определенно никакого разочарования. Автор.” Гермиона оторвала взгляд от письма, ухмыляясь, как Чеширский кот, а затем заметила часы на стене. Черт. У нее было всего 9 минут, чтобы совершить 15-минутную прогулку до места встречи, девушка закрыла кассу, положила письма обратно в конверт, собрала оставшиеся вещи и положила их в сумку. С пальто в руке Гермиона выскочила за дверь, остановившись только для того, чтобы убедиться, что магазин надежно заперт, прежде чем броситься вниз по дороге в направлении бистро. Несмотря на явную прохладу ноябрьского воздуха, шатенка прибыла раскрасневшейся и вспотевшей, но все равно опоздала, несмотря на все свои усилия. Вот и все, я точно собираюсь что-нибудь сделать со своей физической формой. Как обычно, Адам ждал снаружи, выглядя невозмутимым и собранным. Грейнджер извиняющимся тоном улыбнулась ему, - Извини, задержалась на работе. Может зайдем? - Гермиона прекрасно понимала, что мало что может задержать ее на работе после закрытия в день, когда нет доставки, но она чувствовала, что должна что-то сказать в свое оправдание. Она придержала дверь, чтобы Адам последовал за ней, и остановилась внутри, ожидая, пока кто-нибудь из персонала обратит на них внимание, - Заказ для Грейнджер, - сказала гриффиндорка, когда подошла официантка, - Прошу прощения, мы немного опоздали. - Без проблем, - сказала молодая блондинка, обращаясь к Адаму и Гермиона, тут же ощетинилась, - Не могли бы вы пройти за мной к вашему столу? - сотрудница ушла, отчетливо покачиваясь при ходьбе. Это действительно необходимо?! С другой стороны, Адам, казалось, никак не отреагировал на действие официантки, просто отошел в сторону, улыбнулся Гермионе и жестом показал, чтобы та шла впереди него к столу. Волшебница направилась вслед за блондинкой, гнев нарастал внутри нее. Она села за стол и увидела, как официантка наклонилась к Адаму, и стала демонстративно передавать ему меню, при этом он мог разглядеть все, что было под ее рубашкой. Гермиона уставилась на нее, ожидая признания, но, как ни странно, его не последовало, и официантка ушла. - Грейнджер, хм? - отозвался Адам, Гермиона уставилась на него, на самом деле не понимая его вопроса, раздражение постепенно угасло, - Полагаю, это твоя фамилия, если только ты не используешь фальшивое для бронирования столиков на ужин?- подмигнул юноша. - О, нет, - Гермиона вышла из ступора, поняв, о чем говорит молодой человек, затем, заметив, что ее ввели в заблуждение, уточнила, - Я имею в виду, да, Грейнджер - моя фамилия. - Гермиона Грейнджер, - медленно произнес Адам, пристально глядя на собеседницу, - Спасибо, что пригласила меня на ужин, Гермиона Грейнджер, - добавил он, ухмыльнувшись. Девушка сразу почувствовала себя лучше, мало того, что раздражающая официантка свалила, так еще и Адам не сердился на нее. Или, по крайней мере, не был настолько зол, чтобы не шутить, это хороший знак. - Не за что, - любезно ответила волшебница, зная, куда, скорее всего, зайдет разговор сегодня вечером, и поэтому продолжила, - Закажем, а потом поговорим? - Звучит серьезно, но да, мы можем это сделать, - Адам изучал меню около минуты, а затем отложил его в сторону, предполагая, что решение принято. Гермиона наблюдала за ним, а затем поняла, что еще не решила, чего хочет, она в легкой панике пробежалась глазами по меню. Сосиски и пюре, этого хватит. Официантка поставила на стол немного воды и приняла их заказ, Гермиона была довольна, что ее компаньон в данный момент был занят другим. Надеюсь, это означало, что какое-то время их больше не будут беспокоить. Адам разлил воду по стаканам, девушка собралась с духом и начала, - Я понимаю, что, возможно, была немного скупа на то, чем я с тобой делюсь. Я не думала о том, какие чувства это может вызвать у тебя. Честно говоря, я вообще не думала. Мне жаль, и я рада обсудить, что смогу изменить в будущем, чтобы избежать повторения подобных вещей, - эта фраза была отрепетирована, и полностью описывала то, что она хотела донести, Гермиона была достаточно открытой, и надеялась, что Адам оценит, что ему будет позволено вести дискуссию. - Хорошо, во-первых, твои извинения приняты, я полностью понимаю, насколько это было случайно. Я ни на секунду не поверю, что ты намеренно что-то скрывала от меня, если бы я действительно так думал, то этот разговор шел бы совсем по-другому, - шатенка посмотрела на него, сидевшего в расслабленной позе, со спокойным выражением лица. Адам откинулся на спинку стула, на голой груди был джемпер цвета зеленого мха, широкий вырез открывал крепкие мышцы груди и ключицы. Он провел рукой по своим аккуратным темным волосам, которые тут же вернулись на место, - Тем не менее, я воспользуюсь твоим предложением поговорить об этом и объяснить свою точку зрения. Я постараюсь изложить все просто и быстро, поскольку я хотел бы поскорее вернуться к наслаждению вечером со своей девушкой, не зацикливая внимание на этом. Согласна? Гермиона кивнула, почувствовав облегчение, и Адам принял это за знак продолжать, - Я услышал только о женщине, которая помогла тебе тем утром, и это меня удивило, потому что я хотел бы узнать, была ли ты еще вовлечена в подобный инцидент, и побольше о человеке, который тебе помог. Мне также показалось, что ты заставила меня поверить в то, что встречались с ней всего один раз, но потом я узнал от твоих друзей, что было две разные ситуации, в которых ты подвергалась опасности... - юноша сделал паузу, и Гермиона поняла, что он старается сохранять спокойствие. Адам сделал глоток воды, - Я забочусь о тебе, мне кажется, что это та информация, которой ты должна делиться. Как я могу с этим поспорить? - Так и есть, - тихо согласилась Гермиона, она посмотрела на свою воду, все еще чувствуя неуверенность. Девушка не хотела причинять боль Адаму, но, очевидно, это произошло из-за ее непрозрачности, и в результате чего она чувствовала себя виноватой. - Хорошо, что ты согласна со мной. В конце концов, ты рассказала об этом своим друзьям - заметив, что Грейнджер больше не смотрит на него, брюнет добавил, - Эй, все в порядке, как насчет того, чтобы оставить все как есть... - он подождал, пока Гермиона поднимет на него глаза, - Ты расскажешь мне что-нибудь, что ты подумала бы рассказать другу? Гермиона снова кивнула, удивляясь его рассудительности, - Я могу это сделать. - Если, конечно, речь не идет обо мне, девушке нужно с кем-то говорить о своем парне, и я не сомневаюсь, что Джинни захочет узнать все подробности, - сказал Адам, смеясь. - О боже, ты понятия не имеешь насколько, - сказала волшебница, настолько довольная, что юноша снова пошутил. Остаток вечера они провели в обычной непринужденной беседе, а посылка от Эмбер Форнакс лежала в ее сумке и ждала своего часа. Фух, у нас все в порядке.