Век покорности и страха.
Густав почти несколько дней подряд беспробудно спал, пользуясь свободными от университета и работы часами. Всю ночь и до самого обеда он не вставал с кровати, потом ходил по дому в течение двух-трёх часов, изредка занимался чтением и засыпал снова. Может, так бы и продолжалось дальше, если бы не вынужденная необходимость выходить иногда из заваленной кружками берлоги. Густав надеялся заглушить мысленный ураган хоть чем-то. Нахождение в фирме стало невыносимым занятием. Он чувствовал себя так, как если бы его бросили посреди океана с одной дощечкой с наставлением выжить. Несколько раз его одолевал соблазн настучать полиции обо всём, что он знал, лишь бы всё это закончилось. Но тогда придётся подставиться самому. С таким исходом виновники смерти Итана не будут найдены. Это было веской причиной продолжать ждать звонка Бенджамина и новое задание. Порой от томного ожидания хотелось биться головой об стену. Но Густаву пришлось подавить в себе это навязчивое желание, чтобы окончательно не тронуться. И вот, посреди ночи раздался долгожданный звонок. Густав не сразу отреагировал. Он спал как убитый, мучаясь от кошмара, после которого по шее катились капли пота. Наконец-то осознав реальность, Густав встал с кровати. От резкого поднятия в глазах потемнело. Редкие лунные лучи тусклым светом освещали комнату, но не коридор. Идти пришлось практически вслепую. Жар начал одолевать тело. Хотелось срочно охладиться, однако через секунду ледяные мурашки окатили конечности. Стало дурно. Густав ударился боком об угол стола и взял трубку. Его голос звучал не только сонно, но и болезненно: — Да..? — Густав, приезжай. Сейчас, — было слышно приказной голос Бенджамина по ту сторону. Холодный и угрожающий. Тревога прогнала все болевые ощущения в теле, переключая их на кое-что действительно жуткое. Густаву пришлось сделать глубокий вдох, чтобы его голос звучал твердо: — Скоро буду. Густав не стал причёсываться и приводить себя в порядок. Он быстро надел брюки, переодел футболку и вышел из дома, предварительно проверив, чтобы половица на полу была приподнята.***
Часы показывали третий час ночи. Густав с полузакрытыми глазами сверлил шоссе, по бокам которого на высокой скорости проносились деревья. Где-то очень далеко, за бесконечным полем располагалась старая ферма. При мысли и взгляде в ту сторону на душе всего на миг потеплело, но вспыхнувший огонёк быстро потух от холодного ветра из открытого окна. В груди зарождалось чувство беспокойства, а потом горло сдавило от кома. Паника пробиралась через щели авто. Руки непроизвольно сжимали руль. Густав пытался перестать нервничать, но никакие рассудительные мысли не могли предстоять страху. Выходя из машины, Густав сразу заметил работников блока «В» в своих масках и с оружием за спиной. Один из них заметил Густава и жестом пригласил его следовать за ним.***
Ужас только нарастал. Всё происходило будто в трансе. Сначала несколько крупных фигур, которые сопровождали Густава до самого кабинета, а потом их ступор, когда путь закончился напротив двери Бенджамина, точно эта территория была под их строжайшим запретом. Похоже, сюда им заходить нельзя. Густав ещё раз оглянулся, пытаясь разглядеть в глазах сотрудников группы захвата знакомых. Их нижняя половина лица была закрыта маской, а верхняя закрыта капюшоном. Но благодаря шраму и слепому глазу Густав узнал на редкость молчаливого и серьёзного Кайла. Он подал голос лишь тогда, когда бездействие затянулось: — Заходи, новенький. Тебе нечего тут выжидать. Несколько сомнительных взглядов направились на Густава, когда он зашёл в кабинет. Только дверь за его спиной щёлкнула, как раздался второй щелчок. На этот раз совсем близко. Прямо напротив. Все внешние звуки стихли. Кровь в жилах холодела. Густав окаменел, когда увидел дуло пистолета и ничего не выражающий взгляд Форта. Пронзительные глаза смотрели похуже кобры, которую кто-то здорово разозлил. «Неужели, узнал?» — пронеслась в голове первая мысль. Густав сразу понял, кто его выдал. — Знашь, Густав, сразу после вашего последнего задания ко мне наведалась полиция. Интересно, откуда они о нас узнали? Страх раскрытой лжи сменился с замешателством. — Мистер Форт... — После твоего появления я начал подозревать об утечке информации. Что, если я скажу тебе, что узнал кое-что? Может, ты выдвинешь предположения? Густав молчал, как партизан. Когда-то на фронте его научили держать рот на замке, даже когда тело пронзало нагретое лезвие, вырезая гнусные оскорбления на изрубленной коже. — Нет, я не знаю, — почти искреннее произнес Густав. Так ведь и было. Он не говорил ничего полиции. — Тебя кое-кто сдал, Густав. Я знаю, что в фирме появился предатель. Подозреваемых не так уж и много. Сердце упало. Густав распахнул глаза, четко чувствуя, как его парализует. Тысяча мыслей вперемешку с внутренним криком отчаяния заполнили разум, будто там жужжал рой пчёл. Густав представил выражение лица девочек, когда они узнают о его смерти. А когда на порог придёт группа захвата? Ярость подкрадывалась незаметно. — Я не предатель, — стараясь сохранять ровность в голосе, сказал Густав, а сам искал способ дать сигнал своей семье бежать отсюда. Мозг лихорадочно работал. Шестерёнки скрипели, но быстро крутились. — Почему тогда вчера приходила полиция? Почему тогда кто-то из наших конкурентов узнал о нашем расположении? Почему я должен тебе верить? Ты здесь единственный новенький за крайние два месяца. Ты знаешь, кем были те люди, которые похитили вас с Мелоди? — Клянусь, я не знаю! Опустите пистолет. Это сделал не я. Бенджамин его словно не слышал. — Они мои давние враги. Их глава — беженец из Северной Кореи. И он пойдёт на многое, чтобы добраться до меня. Меньшее, что он мог сделать, это подослать шпиона. Скажем, до меня дошли сведения, что вас перехватил именно он. Густав уже предвкушал, какими будут последние секунды его жизни. Он даже не сразу понял, о чём идёт речь. Густав пребывал в замешательстве, теряясь в своих догадках. — Ты знаешь его имя? — Я забыл его... — Густав умолк. Его потянуло на нервный смешок, но благо, тело было настолько парализованно, что на это не хватило сил. — Забыл? От этой фальшиво-удивлённой интонации по коже пробежал неприятный холод. У Густава затряслись колени. По лицу заходили желваки. — Сними рубашку, — вдруг приказал Бенджамин. — Не смотри так на меня. Снимай. Густав не решился спорить под пристальным взглядом Бенджамина. Пальцы дрожали, когда он расстёгивал пуговицы на жилете, а потом на рубашке. Шёлковая ткань огладила огромное количество шрамов, уродующих бледную кожу. Густав увидел пробежавший по лицу Бенджамина страх или напряжение. Его взгляд быстро потух, когда пистолет опустился. Вместо него наступила вина. — Извини. Одевайся. Градус напряжения упал на нулевой уровень. Плечи Бенджамина перестали так напрягаться, а вместе с тем расправилась напряжённая складка на лбу. — Мистер Форт? — У нас появился предатель, Густав. Ты должен понимать, почему подозрения пали на тебя, — его серые глаза перестали излучать хищную угрозу. Густав шумно выдохнул, наплевав на то, как это выглядит. Потом он опомнился и быстро оделся, волнуясь, насколько отвратительное впечатление создал видом своих увечий. Голова невольно ударилась об воспоминания, словно плёткой по ребрами. «— Бездарность, — словно приговор. Тяжёлая рука встретила розги с поясницей. Гибкая палка успела коснуться ребра. Густав внутренне вопил, а внешне глотал слёзы. Отец разозлился больше». Смахнув с себя неприятное ощущение, Густав попытался придать себе невозмутимый вид, но смотрелось безобразно нелепо от количества напыщенности. Бенджамин хмыкнул, словно в ответ на эту мысль. Он уже махнул рукой, словно готовый отпустить Густава. — Хантер. Его зовут Хантер. Бенджамин завис, сначала просто встав, как вкопанный. Он медленно повернулся в профиле. Линзы очков отразили луч лампы, загораживая обзор на его глаза. Бенджамин был либо лишённым эмоций и чувств существом, либо первоклассным психологом. Что первое, что второе было просто отвратительным для Густава. Он не мог чётко сказать, сделал себе хуже или лучше, когда донёс случайно услышанное имя. — Спасибо за информацию, — сухо отозвался Форт, снова повернувшись спиной. — Расскажите подробнее о предателе, — не подумав, ляпнул Густав и осёкся. Прозвучало слишком требовательно. — Пожалуйста. Разве теперь я не имею права знать? По стенам кабинета пробежалось забытое напряжение. Бенджамин слегка поднял голову. Густав понял, что он смотрит на него сквозь отражающую поверхность настольной лампы. Обезображенные очертания бегали по изогнутой поверхности, избегая свет. — Мне нечего тебе сказать. После вашего крайнего задания, проваленного, конечно, ко мне наведалась полиция. С проверкой. Какой должна была быть моя реакция? Безудержная радость? Я не готов делиться чем-то ещё, — вопрос был с ядовитой насмешкой. Густав распознал её за равнодушием. — Я бы на вашем месте отреагировал ещё более агрессивно, — почему-то признался Густав. И это была, наверное, первая правда, которую Бенджамин от него услышал. Просто Густав почувствовал благоприятную атмосферу для того, чтобы что-то открыть о себе, как бы опрометчиво это ни было. Надоело лгать. Надоело жить в страхе и самопохоронении. Но Густава держала в мире ненависть. Ненависть на человека перед собой. Внезапно в голову закралась очень простая и опасная мысль. Бенджамин даже не подозревал о том, что не будь за этой проклятой дверью группы захвата, Густав бы сорвался и чёрт знает, чем бы всё это закончилось. — Можешь идти, Густав, — Бенджамин оборвал возможность дальнейших вопросов. Густав разочарованно вздохнул, развернулся и ушёл, скомканно прощаясь. Выходя, он почти нос к носу столкнулся с работником группы захвата. Судя по взгляду, где вместо зрачка была голубая пелена, перекрытая глубоким шрамом, на него с издевкой глядел Кайл. Густав решил просто обойти препятствие, украдкой смотря на автомат за его спиной. — Слышал про предателя, новенький? — голос приглушала маска, но тем не менее улыбка была слышна. Густав слышал, как тяжелые шаги преследуют его до самой гостиной. — Какое славное совпадение. Терпение лопнуло, как натянутая струна. — Ты грёбаный трус. — Да? Ах, ты заложник дурных выводов, мой дорогой коллега! — Кайл сделал намеренно величественный голос, когда они наконец-то остановились. — Натравить на меня собак, — шаг вперёд. Несмотря на размеры Кайла, Густав не боялся бросать ему вызов. А может, за него говорила задетая гордость. — Потешаться над той, кто даже ударить тебя не сможет. Это ли не трусость? — Ты о малышке Мелоди? О да, с ней весело. — Ты самоутверждаешься. Она тебе это припомнит. — Выгораживаешь её? — Называй, как хочешь. Кайл не ответил. Он бросил свой автомат на диван, снял маску, бронежилет и перчатки. — Ты говорил, Мелоди не сможет ударить меня по лицу, — его губы зловеще ухмылялись. Густава пробирала склизкая тревога, когда он смотрел в его глаза, словно лишённых души и чувств. Будто смотрел в свои собственные. Такие же безжизненные. — А ты сможешь? Это был нечестный приём. Густав не успел подумать, дав слабину. Эмоции захлестнули его, когда глаза налились кровью. Конечно, драться прямо здесь было бы решением глупым даже под воздействием эмоций. По дороге к запасному выходу у Густава было много времени передумать, но сделай он это, опозорился бы в собственных глазах, падая ниже плинтуса, что уж там говорить о Кайле. Поэтому на улице, ничего не дождавшись, он замахнулся первый, поражая Кайла в невидящий глаз. Он пропустил удар лишь раз, а потом рысью метнулся к Густаву, выламывая его руку. Тяжёлый локоть ударил в заживающие раны. Хрип сорвался до того, как от нового удара во рту стало отдавать вкусом крови. Густав прикусил щеку, когда били в челюсть. Свист. Кулак пролетел в миллиметре от глаза. Густав ударил коленом Кайла в живот и сразу пожалел об этом. Голень поразило тяжёлым ботинком. Несмотря на боль и ярость, Густав упал на землю, давясь грязью. Всё вышло из-под контроля. Инстинктивно он закрыл голову. Подорвался в последний момент. Брызги крови хлынули на стену двумя или тремя каплями. Туда же тело Густава врезалось чуть ли не на лету, когда Кайл схватил его за ворот и чуть ли не швырнул, будто он ничего не весил. Силы иссякали. Густав на последнем вздохе наклонился, а подскочил уже с камнем, которым очень метко ударил в горло Кайла. Он поперхнулся. Словно дьявол, над ними нависло облаго ярости. Густав подставил к затылку ладонь, когда Кайл взял его за волосы и хотел впечатать в стену головой. Ветер предупреждающе завыл, унося обрывки угрозы в бесконечную даль. Светлой дымкой на улицы опускались оранжево-красные лучи поднимающегося солнца. — Сдавайся, уёбок, — прошипел озлобленный шёпот в самую душу. Густав со всей силы ударил под ребра. Хватка на волосах ослабла и стала сильнее вдвое. Кайл был сильнее. Он резко потянул Густава вниз и его горло врезалось в колено оппонента. Голос со стороны маленьким лучиком надежды донёсся до ушей. — Хм, а мистер Форт будет очень зол, когда узнает об очередной пропаже автомата? Кайл резко перестал бить Густава и выпустил копну его волос. Тот мешком упал на землю и закашлялся в припадке. Кровь во рту загустела. Густав выплёвывал её с рваными хрипами. — Пошла отсюда, маленькая сука, — Кайл перешагнул через Густава. Мелоди стояла непоколебимо, слишком уверенная в своей абсолютной неприкосновенности. — Где автомат, Кайл? Будет обидно, если ты снова не сдашь его, — на её аккуратных губах расплылась ядовитая лисья ухмылка. Кайла перекосило от злобы, а Густава от торжествующего триумфа. Вкус маленькой мести, пусть исполненной не им, наполняла жизненными силами. — Куда ты его дела?! — Тебя спросить надо... — перед тем, как Мелоди оказалась в ловушке мёртвой хватки, она выставила палец и нахально хихикнула. — Тронешь меня, и я не скажу, где он. — Как же мне теперь об этом узнать? Повисла долгая пауза. Мелоди неторопливо обошла Кайла с таким вальяжным видом, будто она только что у него дом отсудила и его самого в комплекте. Она оглядела с слегка поражённым видом Густава, который споткнулся при попытки встать на ноги. — Иди в гостиную. Может, там я тебе расскажу, — не поворачиваясь, ответила Мелоди. — Ну же! Кайл сматерился и с удара открыл хлипкую дверь, которая сильно впечаталась в стену. Мелоди слегка вздрогнула. Она не сводила глаз с двери до тех пор, пока шаги не стихли. Холодный поток ветра заглушил её матерный вздох. Густав поднял на неё глаза, правда сразу же их закрыл от того, что в них попала пыль. — Идиот. Густав не отреагировал. Он смотрел в землю, следя боковым зрением за тем, как по щеке катится дорожка крови из новых и старых ран. Мелоди подошла к нему со слегка озадаченным выражением лица. — Как ты догадалась, что я тут? — Я вас слышала. — А автомат его где? И что вообще за история с оружием? — Густав смог сесть на колени и подставить лицо к ветру. В этот момент у него словно открылось второй дыхание. Он чуть не улыбнулся, но все-таки сдержал себя, когда нечто прохладное успокаивало боль. Настоящее блаженство. — Там нет ничего особенного. Пошли, тебя не должны видеть в таком виде, — заключила Мелоди. Она немного постояла, потом с отрешённым видом села на корточки, подхватив напарника за плечо. Густав откровенно обалдел от её неожиданной силы. Мелоди смогла выстоять даже под весом тяжёлого тела больше неё раза в два. — Ты можешь идти? — Да, — отрезал Густав, высвободив руку. Сквозь сковывающую боль он выпрямил спину. Они с Мелоди качнулись в противоположную от запасного выхода двери. Густав особо не различал дороги и шёл, надеясь не наткнуться на что-то под ногами. Не хотелось падать на глазах Мелоди и позориться перед ней снова. В итоге они зашли в незнакомую для Густава дверь. Длинная лестница со скользкими порожками вела на третий или четвертый этаж здания. Он уже сбился со счёта, покачиваясь после изматывающей драки. Чувство было отвратительное и унизительное. Кайл оказался сильнее. Теперь Густав только и думал о том, чтобы отомстить. Мрачные стены внезапно сменились приятной офисной обстановкой. Густав сразу узнал блок «Б» по жёлтым повязкам на плечах немногочисленных сотрудников. Жаль только, что разглядеть он успел не всё. Кто-то сбоку схватил его под руку (явно не Мелоди). — Кто это тебя так? Густав обрадовался, услышав голос Мин Джуна. Его обеспокоенный взгляд был чем-то успокаивающим. На мгновение даже стихла боль. — Кайл. Мин Джун с оттенком раздражения вздохнул. Они с Мелоди обменялись безмолвным негодованием. Все трое зашли в тесный кабинет, на удивление светлый и уютный. Стол был полон стопок бумаг и ежедневников, а стену перекрывала карта города с отмеченными точками в разных местах. Густав мгновенно понял, что это. Точки передачек. А может даже будущее расположение фирмы и бункера. — У тебя есть аптечка? Мистер Форт не должен видеть его в таком виде, — Мелоди по пятам ходила за Мин Джуном, пока он рылся в своей сумке и шкафах. Это время Густав потратил на то, чтобы изучить карту с разнообразной легендой. Что-то было выделено синим, что-то красным, а что-то кривыми крестами. Густав пытался использовать максимум своего внимания, чтобы сообразить, что из этого ему предстоит максимально запомнить. Конечно, тридцати секунд не хватит на детальное изучение, но хватит для общего понимания для мысленного черновика. Скорее всего, красным обозначены все прикрытые для фирмы организации и точки их расположения, так как они находятся не только в Кларк-Госте, но и в Сенвол-Крус, Парадайз Арк. Но больше, всё-таки, в Кларк-Госте. А синие — непосредственно место передачек, либо встречи с покупателем, потому что одна из точек находится близко к аэропорту. Густав отвлёкся на новое движение у окна. Мин Джун и Мелоди стояли друг напротив друга и перебирали аптечку. А потом они тихо перебросились двумя фразами и вернулись к сидящему на стуле Густаву. — Мелоди, о чём ты говорила Кайлу? Я хочу знать эту историю, — без прежней вражды спросил Густав, заинтересованно глядя на Мелоди из-под ватки. Глаза пришлось оттирать отдельно. Светлые ресницы слиплись из-за крови. Воротник пальто тоже оказался заляпан. Мин Джун тоже с интересом глянул на Мелоди. Он по-свойски сел на подоконник и уставился на неё из-под своей забавной чёлочки. — Ну, Кайл же потерял где-то автомат свой прошлый, — указала та на Мин Джуна, намекая ему вспомнить эту историю. Он сразу понял, что к чему, и усмехнулся. — Как можно просрать автомат? — грубо выразился Густав, но от этой формулировки Мелоди выдала лёгкую лыбу. — Я не знаю, что там случилось. Что-то пошло не так во время захвата, и оружие потеряли. Поговаривают, это полностью вина Кайла из-за невнимательности. Он часто оставляет оружие там, где не следует. Да у него в принципе с вниманием какие-то проблемы. Мин Джун поддерживающе кивнул. — Там был большой скандал. — Что за идиот? — Густав ядовито улыбнулся. Эту информацию он использует по-своему. Мелоди молча наблюдала, как напарник обматывается бинтами, а Мин Джун тем временем что-то записывал у себя в записной книжке. Густав ещё раз посмотрел на карту, представляя, как будет черкать её в своём черновике, который прямо сейчас был у него в кармане пальто. — Вы слышали про полицию? — неожиданно спросила Мелоди. Мин Джун непонимающе свёл брови. Густаву тоже пришлось сделать непонимающий вид. — Кажется, на днях наряд приходил к мистеру Форту. Они ничего не узнали, но чуть не нашли мои ключи, которые я потеряла. Они, кстати, были в гостиной. Мне крупно повезло. Густав обратил внимание на не особо внимательного Мин Джуна. Он словно уже знал обо всём, что говорила Мелоди, либо за него говорила проблема концентрации, что невозможно для работника блока «Б». Ответ напросился сам собой. Этот блок узнает новости первее остальных. Тогда почему Мин Джун не знал? Густав не сдержал своих подозрений: — Мин Джун, ты разве не знал? — Нет. А что? — Кто же тогда говорил с полицией? Лично Форт? Мин Джун слегка нахмурился, но не принял вопрос в штыки. — Я слишком молод на фоне своих коллег, чтобы быть в курсе всего. До меня новости доходят поздно. Такие вещи доверяют сотрудникам постарше. О, но кое-что мне всё-таки известно. Ваше общее будущее задание. Оно будет весьма большим. Густав с Мелоди синхронно подняли головы, отрываясь от скучного изучения пола. Сначала они озадаченно переглянулись, а потом уловили улыбку Мин Джуна. Через мгновение он произнес, плеснув в стакан тёплой воды: — Вам придётся заняться разработкой нашего бункера и параллельно рисовать новую карту наших маршрутов и передвижений. Густав не смог сдержать улыбки. Ведь, похоже, у него будут некоторые привилегии. Знание маршрута и участие в его разработке даст отцу больше возможностей для отслеживания. Мелоди тоже улыбнулась. — Это хотя бы безопасно. Но платить будут меньше, да? — последнее она сказала с лёгкой досадой. — Да. Но я бы на вашем месте не сильно радовался. Построить подземный бункер, пусть и небольшой — задача нелёгкая и долгая. А с картой мороки ещё больше. Настоятельно рекомендую вам обоим потратить какое-то время на обучение. И, пожалуйста, работайте в этот раз слаженно. Густав уже не думал о том, сколько придётся изучать с Мелоди бок о бок географию и основы строительства. Он был слишком ослеплён злой радостью. До поры до времени.***
Целых несколько дней Густав провёл в относительном спокойствии. Он спал, читал и не думал о том, как его едва не убили на крайнем деле. Правда, сухим из воды выйти всё равно не получилось. Как-то посреди ночи Густав случайно задумался о случившемся в кабинете Бенджамина. Он вскочил, поддавшись размышлениям. Откуда в итоге взялась полиция? Чертовски подозрительно. Густав первым делом начал подозревать Мелоди. Кроме неё мало кто знал о том, что было на задании. А потом мысли переключились на Эдгара и на всех, кого Густав видел в эти дни. Голова раскалывалась и мешала думать. Густав нехотя проснулся одним утром с гнетущими мыслями. Ведь сегодня снова придётся возвращаться в дом родителей и докладывать отцу о происходящем. Никуда вставать ему, конечно, совершенно не хотелось. — Почему не спишь? Семь утра, — раздался сонный голос Йоко сбоку. Густав оглянулся на неё и раздражённо вздохнул, когда увидел, как она тянется к своей сумке, извлекая сигареты. — После каждой ночёвки со мной ты куришь. Я могу принять это за личное оскорбление? Я настолько плох? Йоко истерично захохотала, прикрываясь одеялом. Густаву частично тоже было смешно, пусть даже спросил он абсолютно серьёзно. — На себя посмотри! Ты бухаешь, когда просыпаешься со мной! На это Густаву сказать было нечего. Он даже не выдавил улыбку, зато слегка расслабился, заражаясь непринуждённостью Йоко. Она уже предельно четко знала, что к Густаву утром лучше не лезть, особенно с прикосновениями. А ещё с поцелуями. По какой-то причине ему от таких формальностей было неприятно. Для Густава поцелуй был проявлением любви, а не удовлетворением потребностей. — Пойдём поедим, а? — У меня еды нет. Йоко закатила глаза, набрасывая на себя расстёгнутое платье. Густав даже не смотрел на неё, пока она открывала окно и брала в рот сигарету. Ей впрочем было тоже не особо интересно, как там Густав одевается. Вместо этого она поправляла волосы. — Пойдём за кофе. Йоко тут же оживилась. Она вскочила, смахнув пепел наружу. — Ты куда-то собираешься? — Тебе-то какая разница? — Никакой. Интересно просто, подвезёшь ли ты меня до университета, — она поймала недовольный взгляд. — Что? Ты живешь в глуши. Мне неудобно добираться! Мог бы и сам приехать ко мне. На этом разговор был закончен. Густав был слишком нагруженным, чтобы говорить. Даже чашка кофе не подняла ему настроение. А ходящая туда-сюда в полуголом виде Йоко — тем более.***
— Итак, с чем ты пришёл? — Чарльз не без интереса смотрел на Густава, пока он выкладывал ему наскоро отрисованную карту со стены Мин Джуна. — Я смог поладить с сотрудником блока «Б». Он там довольно молод, так что толку от него мало. Но я нашёл карту с какими-то обозначениями у него в кабинете. Впервые за всё это время Чарльз выдал что-то наподобие удовлетворённой улыбки. — Отлично. В таком случае тебе придётся побывать там, чтобы найти эти места и уже привести туда меня. Густав крепко задумался, представляя, как будет кататься по каким-то лесам и полям, смотрясь при этом ужасно подозрительно. Но это звучало не так уж и ужасно. — А потом что? — А потом, когда в чём-то разберёмся, я подошлю своих людей. Тебе нужны личные дела сотрудников. Займись пока этим. Ты говорил, что теперь тебе будут доступны различные маршруты и расположение бункера? Это очень хорошо. Когда всё будет готово, то от тебя потребуются только копии карт, личных дел, возможно, что-то компрометирующее и на этом твоё пребывание в фирме будет готово. — Постройка бункера займёт около полугода, не учитывая обучения. А если брать в учёт карты и возню с географией... — Пойдёт. Густав обременённо вздохнул, предвкушая полгода, проведённых среди этих отбросов. А может, даже больше. — Отец, в фирме происходит что-то очень странное, — Густав в подробностях изложил инцидент с Бенджамином, рассказал про полицию и всё остальное. С каждым новым словом лицо отца мрачнело всё больше. В итоге повисло напряжённое молчание. — Кто-то пытался подставить тебя? — Вряд ли. Мне кажется, тут что-то другое. Мир ведь не крутится вокруг меня, — с твёрдостью сказал Густав и стал выглядеть ещё более усомнённым. — Отец, многие ли люди знают о том, что я делаю? — Нет. Те, кто знает, никому не скажут. Знаешь, я всё-таки придерживаюсь мнения, что их покупатель успел кому-то растрепать про тебя и твою напарницу. Нам следует быть осторожнее. Это значит, что тебе нельзя торопиться. Добросовестно работай и будь немного доброжелательней к тем, к кому придётся обратиться. Надеюсь, тебе хватит ума не водить ни с кем дружбу? Густав боязливо кивнул. Он хотел поспорить, отстоять свою безопасноть, убедить отца, в конце концов, что все они ходят по тонкому льду, трещины которого уже начали подбираться к ступням. Но Густав промолчал. Таким, как ему спорить было нельзя. Иногда у него складывалось жуткое ощущение дрожащей твари под подошвой людей.***
Тихие шаги боялись потревожить тех, кто уже проваливался в сон. Густав аккуратно подошёл к комнате в середине коридора, производя несколько коротких стуков. — Да? — дверь открыла Кассандра в ночной сорочке. Она едва заметно улыбнулась. — Привет, Густав. Как ты? Всё в порядке? — Да, мам. Просто я тебе кое-что принёс, — зашуршала ткань пиджака. Густав достал небольшой сверток почти без складочек. А те, что были, он бережно расправил. Маленькая ниточка украшала и подчеркивала лаконичность подарка. Кассандра изумлённо смотрела на сына (даже слегка приподнимая глаза. Он умудрился стать к двадцати трем годам выше неё на пол головы). — Это правда мне? Ты действительно подумал обо мне, — Кассандра развернула свёрток, смотря на чёрные перчатки с милым ободком и вышивкой с изнанки. Её зелёные глаза ещё несколько секунд с блеском смотрели на перчатки то ли с собравшимися в уголках слезами, то ли с непередаваемой радостью. — Густав, спасибо большое. Мне очень приятно! Они красивые. Кассандра не смогла сопротивляться порыву ненадолго сковать сына в объятиях. На губах Густава родилась непрошеная улыбка, когда он тоже обнял её.