~
Сайтама-сенсей приходит домой с четырьмя упаковками замороженной цветной капусты по скидке и потеками зеленой крови на левой перчатке. Генос встречает его в фартуке с горячими булочками на подносе. Пытается повесить на лицо соответствующую улыбку, когда произносит “с возвращением”. — Я дома, — отвечает Сайтама, пока разувается и стягивает перчатки. — Чем это так вкусно пахнет? Генос несет булочки ближе к балкону, чтобы остудить, чтобы самому остыть и оказаться чуть дальше от сенсея. Ему все еще странно, ему почему-то сложно вдохнуть. — Срок годности молока заканчивался, и я нашел муку, — отчитывается он. — Я заметил, что вы предпочитаете такую выпечку. — Правда? — Генос слышит шорох полиэтиленового пакета за спиной, шаги, звук открывающейся дверцы холодильника. — Спасибо, Генос. Сайтама-сенсей убирает покупки. Потом раздается шум воды из туалета. Сенсей пошел мыть руки и отстирывать свою перчатку. Генос знает, что он не любит, когда портятся продукты. Наблюдение записано в одну из тетрадей во время первых дней их сожительства. Генос знает, сколько минут в среднем сенсей тратит на стирку перчаток, какие средства использует, и как выглядят его покрасневшие руки после прохладной воды. Сайтама-сенсей с важным видом сообщил, что кровь — не важно красную, синюю, зеленую или фиолетовую — ни в коем случае нельзя стирать в горячей воде. Генос записал, конечно. И помнит в мельчайших деталях его выражение лица и тон голоса и воздетый поучительно к потолку палец. Вся эта информация, которую он собирал по крупицам, которой дорожит, — сейчас давит на душу неподъемной тяжестью. Генос прикладывает ладонь к барахлящему ядру. Он ничего не может с этим поделать. Доктор Кусено не заводил речи про его ядро на прошлой диагностике, а Генос не упоминал, потому что… — На что ты там смотришь? Сайтама-сенсей вдруг оказывается вплотную, и Генос чуть не выпрыгивает из своей брони от страха и издает короткий высокий писк. — Сенсей! Мои сенсоры не среагировали на вас! Сайтама пожимает плечами, пока хмурится в окно. — Там ничего нет. Я просто, — подыскивает оправдание Генос, — размышлял! — Ааа. О, булочки! — Они, наверное, еще горячие! — предупреждает Генос, а Сенсей уже тянется за сладостью и дует на нее недолго, прежде чем засунуть в рот. И тут же этот рот открывает с недовольным видом и вдыхает вокруг булки, потому что она мгновенно обожгла язык. — Сенсей! — тревожится Генос и начинает махать энергично ладонями в сторону Сайтамы под благодарное мычание. Когда булка оказывается прожеванной, и сенсей совершенно без задней мысли тянется за второй, то говорит вдруг: — Хочешь завтра потренироваться со мной опять? Генос замирает на мгновение. Он и не думал, что сенсей предложит вот так… просто. А потом не может сдержать широкой улыбки: — Конечно! Генос бежит за своей тетрадкой, служащей ежедневником, садится за низкий столик и старательно отводит весь завтрашний день на тренировку. Ох, он сможет сравнить свои результаты с прошлым спаррингом, понять, насколько продвинулся вперед, проработать новые техники! Стирку, конечно, придется перенести на вечер, а патрулем они могут назвать путь до и от тренировочной площадки… Кстати, он хотел поговорить с сенсеем про стену! И про татами… — Генос, тебе нравится все записывать? Сайтама сидит, скрестив ноги, у балкона с очередной булочкой в руках. — Сенсей? — Ну, — он машет надкушенной сладостью в сторону стопки тетрадей рядом со столом. Генос следит за падающими крошками. Пропылесосить… — Ты так много пишешь, иногда мне кажется, что тебе просто нравится, как это?.. Вести дневник? Генос подбирается возмущенно: — Это не дневник, сенсей! А научные наблюдения! Сайтама жует и пожимает плечом, но взгляда не отводит. Генос перебирает пальцами снова, смотрит на четкие записи, аккуратный почерк. Уже привычный, но… другой. — Когда доктор Кусено впервые установил мои новые руки, — Генос говорит своей тетрадке. — Управление и контроль дались мне не сразу, — вспоминает запоздало про “меньше двадцати слов”, сосредотачивается. — Я заново учился писать и заодно тренировал мелкую моторику. Это вошло в привычку, сенсей! Генос собирается с мужеством и поднимает глаза на сенсея. Тот лишь моргает. — Понятно, — отправляет в рот еще одну булку. — А готовка у тебя тоже в тренировки входила? — Нет, это хобби! Сайтама улыбается слегка с набитыми щеками: — Очень вкусно. И Генос борется с внезапно подступившим кашлем, словно это у него крошка не в то горло попала. Внутренние температуры подскакивают, он спасается в своей тетрадке, кидается записывать идеи про стены, про татами и напоминание купить больше муки.~
Хорошее настроение после совместной тренировки длится недолго. Они с сенсеем идут из крупного супермаркета с добычей, когда Генос замечает впереди другого героя S-класса — Кинга. Его же замечает огромный робот, который зовет себя Мехабогом. Генос хотел бы оценить способности этого “сильнейшего человека” в противостоянии с высокими энергетическими показателямя робота. Наверняка Кинг с Сайтамой-сенсеем не сравнится, однако собрать дополнительные данные будет не лишним. И анализ Геноса дает понять, что мощь робота может быть наравне или даже чуть выше, чем его... К сожалению, Кинг не возвращается из туалета вовремя, так что Геносу приходится отставить в сторону покупки и вступить в бой. — Генос, — спокойно спрашивает Сайтама-сенсей, когда робот пытается Геноса раздавить под своим гигантским металлическим сапогом, — тебе помощь нужна? Генос чувствует, как пошла трещинами искусственная кожа его лица, как напрягаются механические мускулы, удерживающие огромный вес. По сравнению с силой сенсея, это давление — ничто. — Нет! — Генос генерирует разряд и концентрирует в ладонях. — Вы же сказали попасть в первую десятку S-класса, — он плавит металл струей концентрированного пламени и пробивается сквозь ногу робота со взрывом. — Справлюсь сам! — Смотри не проиграй, — еле улавливает Генос наставление за хаосом битвы. “Ни за что!” — этого Генос сказать не успевает, пока уворачивается от мощных атак, сотрясающих город. Замечает только удаляющуюся спину сенсея. Робот достаточно быстрый для своего размера, но все же не такой маневренный, как Генос, который выполняет пируэт в воздухе, чтобы запрыгнуть роботу на шею. Генос сует руки между пластинами брони и воспламеняет внутренности робота такими температурами, что лопаются уцелевшие стекла в окнах вокруг. Робот застывает огромной скорлупой, из которой сочится расплавленный металл. Генос спрыгивает с поверженного противника и принимается успокаивать зевак, которые почему-то еще не покинули поле боя, когда из обломков развалившейся брони вылезает еще одно существо. Битва с настоящим Мехабогом дается Геносу куда сложнее. Лазерные атаки режут его броню, как масло, а его собственный огонь этому роботу нипочем. Генос анализирует ситуацию быстро, просчитывает варианты. Отвлекает робота брошенным огнетушителем и потом срывает пломбу с пожарного гидранта, пока противник ориентируется в пространстве. Паровая завеса от воды на расплавленном асфальте рассеивает лазерные лучи, и этого достаточно, чтобы подобраться на расстояние удара. Генос… слабее. Каждый удар робота крошит его броню, тогда как Генос в ответ может только погнуть. Робот окончательно отрывает его левую руку и Генос понимает, что дольше тянуть время нельзя — туман начинает рассеиваться. Генос просчитывает свой удар, просчитывает траекторию уклонения и нападения. И ловит лицом кулак, чтобы просунуть руку между грудной пластиной и головой. Его системы тут же загораются красным, и он слышит хруст, отдающийся дикой болью по всем рецепторам. Удар повредил его металлическую черепную коробку, он еле улавливает предупреждения о разгерметизации органического материала, думает, это про его мозг. Думает, это про него. Но предохранительные системы справляются, повреждения компенсируются, смерть мозга не наступает. И самое главное — в его кулаке зажат пучок вырванных из безжизненного робота проводов. Генос вынимает руку из внутренностей противника, а потом берет робота за погнутый купол и резким разворотом откручивает голову. Слушает, как лопаются оставшиеся кабели. Смотрит, как падает обезглавленное тело. Успевает лишь выдохнуть, когда воздух разрезает сирена — еще одно предупреждение о монстре, эвакуация. В небе вдалеке Генос видит громадную птицу и уже готовится бежать, когда по городу прокатывается звуковая волна, и ветер поднимает пыль, треплет легонько синтетические волосы на его голове. Сенсей. Сирена замолкает и оставляет после себя звенящую тишину, лишь вода льется с бульканьем на разрушенный тротуар.~
В лаборатории доктора Кусено Генос просит встроить части робота в его системы. Просит сделать его сильнее. Генос все еще… Доктор говорит, что он слишком безрассудно сражается, но доктор не понимает… В тот момент Генос испугался, что умрет. И единственное, чего он хотел — сенсей… Чтобы он пришел, чтобы как тогда, с Морским Царем… Подобная слабость обжигает стыдом, Генос сжимает кулак в расстройстве. Он не может положиться на кого-то, кроме себя. Не должен ждать помощи, не должен желать спасения. Генос — киборг. Герой. Он не может просто спрятаться за спину сильного альфы. Он не может так думать. И тем более не должен этого хотеть. Доктор Кусено говорит, чтобы Генос привел в следующий раз Сайтаму-сенсея познакомится, и тот даже не знает, как реагировать. Ему остается только уверить доктора в неизменности своих приоритетов. Месть. Генос существует исключительно ради мести. Доктор только напоминает ему мягко, что это их общая цель, что Генос не один… Он не смеет доктору перечить.