Миндаль, цветущий в феврале

Утро выдалось свежим и безветренным, на улицах было пусто: после вчерашнего праздника жизнь в деревушке пробудится только к полудню. Команде преступников это было даже на руку, чем меньше человек увидит черные плащи – тем лучше. Встретившись в назначенный час возле дверей гостиницы, все трое коротко кивнули друг другу в знак приветствия и молча двинулись в сторону выхода из деревни. – До Деревни Песка доберемся завтра, останавливаться в населенных пунктах слишком часто мы не можем. Поэтому необходимо найти ночлег, - раздался скрипучий голос Сасори. – В таком случае я пойду вперед и подыщу что-то подходящее, хм, - отозвался Дейдара, запуская руку в мешочек с глиной. Через минуту перед ним снова возникла большая птица, и, запрыгнув на нее, подрывник удалился. Оставшиеся вдвоем шиноби продолжили путь, который по скорости больше напоминал неспешную прогулку. По мере приближения к Песку Акира задумывалась о правильности того, что они собираются сделать. «Извлечь биджуу»… что это значит? То есть, понятно, кто такой биджуу и для чего он нужен, но как заполучить зверя, который запечатан в человеке? В глубине души девушка понимала, что процесс этот вряд ли будет безопасным для джинчурики и, скорее всего, закончится для него смертью. Именно это предположение засело в сознании и не давало покоя. В конце концов, убить кого-то ради своих целей – пускай и высоких – жестоко и неправильно. Акира горько усмехнулась от своих мыслей. Ей ли рассуждать о морали, убившей правителей двух деревень? Видимо, нужно просто абстрагироваться от прошлых установок, забыть о том, что такое «зло» в понимании других, и делать то, что нужно. Делать то, что приказано. Снова… Из тяжелых раздумий Акиру вывел голос Сасори, она слегка вздрогнула и повернулась к нему, пытаясь уловить смысл его слов. – … поэтому будь готова вступить в бой в любой момент, я подам сигнал, если будет необходимо вмешаться. – Вы не доверяете Дейдаре? - спросила Акира, предположив, что примерно с этого начиналась фраза. – Его бредни об искусстве и тяга к спецэффектам часто мешают сосредоточиться на задании и сделать все быстро. О том, что не привлекать внимание он просто не способен, я думаю, ты уже догадалась, – подтвердил догадку кукловод. – Тогда зачем доверять ему такое важное задание, почему вы не пойдете сами? Или отправьте меня, я покажу, на что способна. – У меня в Песке есть шпионы, которые обеспечат легкое проникновение в деревню и в случае чего заверят охрану, что ничего не происходит, поэтому сам я идти не могу. А к тебе у меня доверия пока нет, так что будешь на подхвате и вступишь в бой в том случае, если мальчишка Казекаге окажется не слабаком. Акира слегка нахмурилась, но все же кивнула в знак согласия. Слова Сасори о том, что он пока не доверяет ей, немного разозлили. У девушки было множество возможностей напасть или сбежать, однако она ими не воспользовалась. Неужели этого было недостаточно? Чертовы Акацки, практически насильно привели в свою организацию, а теперь еще заслужить доверие каждого нужно? Много чести! Спустя какое-то время вернулся Дейдара. Спрыгнул на землю, сложил какие-то печати, и с громким хлопком трехметровая птица стала размером с воробья, после чего подрывник спрятал свое творение в сумку. – Нет смысла взрывать её сейчас, у искусства должны быть ценители, - пояснил свои действия Дейдара. Акира посмотрела на Сасори, тот поймал её взгляд и закатил глаза, давая понять, что он думает обо всем этом. Надо сказать, что девушку подобная реакция несказанно удивила, ведь мастер марионеток был тем, от кого ты никак не ожидаешь каких-либо эмоций, а тем более показательных. Значит, и в этом странном отступнике есть что-то человеческое. Что ж, такая новость не могла не порадовать. Тяжело находиться в команде с кем-то, кто по эмоциональному спектру больше похож на марионетку, чем на кукловода. – В девяти часах ходьбы отсюда есть неплохая пещера, от нее рукой подать до Деревни Песка. Туда же можно отнести Казекаге, чтобы извлечь Биджуу, - несколько самодовольно сказал Дейдара, явно удовлетворенный своей разведкой. Сасори согласился с планом подрывника, и троица продолжила путь. Акира наслаждалась свежим лесным ветерком, заранее предвкушая горячие песчаные ветры и стараясь выжать максимум удовольствия от прогулки под тенью деревьев. Когда солнце начало клониться к горизонту, на тропе, по которой шли Акацки, раздался приглушенный рык. Дейдара остановился и настороженно осмотрелся. – Совсем близко, что это? Как будто зверь умирает, — полушепотом произнес он. – Да никто не умирает, идиот! Я просто есть хочу, это у меня в животе урчит. Тоже мне, великий следопыт, – с напускным раздражением, еле сдерживая смех, выпалила Акира. Дейдара пару секунд стоял, не двигаясь и с недоумением глядя на куноичи, затем возмущенно фыркнул и отвернулся, бросив через плечо: – Ни разу не слышал, чтобы человек издавал такие звуки. Неудивительно, что я спутал их с предсмертными конвульсиями какого-нибудь кабана. Девушка хотела возразить, но живот предательски заурчал снова, еще громче, чем в первый раз. Смутившись, Акира скрестила руки на животе и отвернулась, пытаясь не пересечься взглядом с напарниками. Дейдара неожиданно рассмеялся. – Эй, господин Сасори, поглядите, Канэко умеет смущаться! А я-то думал, что в твоем арсенале только две эмоции – злость и… пожалуй, только злость. Неожиданно, хм, – забавлялся Дейдара, еще больше вгоняя Акиру в краску. – Если ты сейчас же не заткнешься, я убью тебя прямо здесь, - процедила девушка, стараясь взять себя в руки. Краем глаза она заметила, как что-то летит в нее, и инстинктивно поймала. Это был небольшой бумажный сверток. Акира подняла глаза и посмотрела в спину идущему впереди Дейдаре, который, не оборачиваясь, бросил: – С таким звуковым сопровождением нас за сотню километров обнаружат, так что, будь добра, поешь и избавь меня от этого. Куноичи развернула сверток: в нем лежало два рисовых шарика и жареный кальмар. Еще раз посмотрев в спину подрывника, Акира сперва хотела запустить рисовый шарик ему в голову, но голод взял верх, и девушка поспешно расправилась с обедом. – Спасибо, - сделав огромные усилия над собой, буркнула она, хмуро глядя на высокую фигуру блондина. Тот повернул голову, слегка улыбнулся и подмигнул. Потребовалась немалая доля самообладания, чтобы брови не поползли вверх от удивления. «Что не так с этим парнем? Строит из себя крутого хладнокровного преступника, но при этом без умолку болтает о каких-то глупостях. Теперь еще и это... Странный тип». Сумбурные и спутанные мысли мелькали в голове, и Акира решительно не могла понять, почему эта ситуация её вообще беспокоит. Остаток пути до пещеры прошел в молчании, лишь изредка Сасори и Дейдара перекидывались фразами по поводу миссии, уточняя какие-то моменты и продумывая запасные варианты. Надо признать, подрывник оказался прав: место, найденное им, было очень удобно стратегически расположено. Пещера находилась в подножии скалы, огибаемой рекой, а внутри было довольно просторно, хоть и сыро. Акира прошла вдоль стен пещеры, чтобы убедиться в отсутствии тайных ходов, способных привести кого-то в убежище снаружи. Результатом осмотра девушка осталась довольна, и, заметив у одной из стен горный родник, подошла пополнить запас воды.