***
Команда отправилась на Менае, чтобы попытаться забрать нового турианского примарха. Гаррус связался с ними и сообщил, что оборона Палавена идёт скверно. Что ещё хуже, новый примарх не был доволен своим назначением и отказался оставить своих подчинённых. Можно было с уверенностью сказать, что Грант оказался взбешён этим решением. К счастью, у Гарруса нашлось неподалёку достаточно хасков, на которых он мог указать двум кроганам. Прибытие Первого флота Эмиссара было встречено бурным ликованием. Жнецы не сажали корабли близко к своим целям, вместо этого они использовали суборбитальное десантирование, чтобы сбрасывать хасков, волну за волной. «Созвездием Пса» управляли геты, истреблявшие волны хасков с тех пор, как началось вторжение на Палавен. Но так как они сосредоточились на защите гражданских на самой планете, солдаты на Менае остались без поддержки. «Тайгер-Лили», «Юта» и «Нормандия» зачистили окрестности от хасков, перед высадкой команды. Затем они отправились на Палавен, чтобы помочь с эвакуацией гражданского населения. — Гаррус! — окликнул Шепард своего друга, увидев того спорящим со старшим турианцем. — Шепард! Слава Духам! — Какова обстановка? — Ужасная, — серьёзно сказал Гаррус. — Гражданских на Палавене убивают толпами. У нас дела обстоят не лучше. — А почему вы здесь? — с любопытством спросил Гарри. — Возможно, это и было хорошее место для засады, но против Жнецов это бесполезно. — Мы застряли здесь, — вздохнул Гаррус. — Любой корабль, который попытается взлететь, будет сбит Жнецами. Именно так мы и потеряли нашего первого примарха. — А что насчет ваших флотов? — Наши флоты бесполезны, — сказал старший турианец, подходя. — Это примарх Адриэн Виктус. Примарх, думаю, вы уже узнали Эмиссара, Спектра Шепарда и их команду. — Спасибо, что прилетели, — кивнул Витус. — Вакариан пытался убедить меня отправиться на Цитадель, но я не могу с чистой совестью бросить своих подчинённых… свой народ в такое время. — Если вы этого не сделаете, то этим вы в значительной степени гарантируете уничтожение своего народа, — предупредил Шепард. — Вам никогда не выжить в одиночку. Вам необходимо объединить усилия с остальной частью галактики, для создания единой армии. Витус покачал головой. — Единственный способ, благодаря которому мы сможем победить – это заручиться помощью кроганов. Они – те, кто с помощью одной лишь грубой силы может уничтожать целые волны хасков. Что за последние два дня, нам и демонстрировали раз за разом двое друзей Вакариана. — Как, вообще, дела у этих двоих? — спросил Гарри у Гарруса. Младший турианец усмехнулся. — Танк говорит, что они экспериментируют с ведением психологической войны против Жнецов. Гарри увидел, как Виктус раздражённо вздохнул при этих словах. — Жнецы выходили на связь? — спросил Кайден. — Нет. Вместо этого кроганы издеваются над турианскими солдатами, сравнивая их с кроганскими детьми и заявляя что-то вроде: «наши свежевылупившиеся младенцы смогут продержаться дольше, чем вы», — произнёс Виктус, имитируя низкий голос кроганов. — И при чём тут психологическая война против Жнецов? — нахмурилась Миранда. — При том, что это приводит моих бойцов в ярость, — признал Виктус с лёгким раздражением. — Они отказываются отступать, если кроганы всё ещё находятся на поле боя. В результате атаки хасков удаётся сдерживать. Но, к сожалению, этих кроганов всего двое. Нам же нужна орда кроганов, — твёрдо сказал он. — Я уверен, что Рекс будет рад отправить армию кроганов на помощь турианцам, — пожал плечами Гарри. — Не уверен, что его бойцы будут настолько же этому рады, но они сделают это. Просто помните, что им также необходимо защищать и свой дом и что они свободный народ, а не рабы, которым можно приказывать. — У меня нет предубеждений или предвзятого отношения относительно кроганов, — покачал головой Витус. — По правде говоря, я был весьма впечатлён стремительным восхождением Рекса и тем, чего он добился всего за несколько месяцев. Теперь же, когда я стал примархом, я могу стать настоящим союзником народа кроганов. Я считаю, что пришло время вскрыть архивы Совета и уничтожить генофаг. — Хм… Никогда бы не подумал, что услышу такое от другого турианца, — прокомментировал Гаррус. — Рекс будет очень рад это услышать. А пока… — Примарх! Приближаются неопознанные корабли! — выкрикнул офицер связи. — Можете определить их траекторию движения? — Они направляются прямо к Палавену… С нами вышли на связь! — удивленно сказал офицер. Виктус бросился к нему, за ним последовали Гаррус, Шепард и Гарри. — Выведи их на громкую связь. — Говорит примарх Адриэн Виктус. Назовитесь и обозначьте свои намерения. — Заид Массани, лидер частной охранной организации «Синие Светила». Мы здесь, чтобы помочь с эвакуацией мирных жителей Палавена, — раздался голос с южноафриканским акцентом. — Заид? Что ты здесь делаешь? — в замешательстве спросил Шепард. — Шепард? Ты что, оглох на старости лет, парень? Я же сказал, что прибыл помочь с эвакуацией мирных жителей. Разве пацан не сказал тебе? Шепард и Гаррус повернулись к Гарри. Гарри лишь лукаво усмехнулся. — Ну… Нам удалось разделаться с большей частью руководства «Синих Светил». Я предоставил Заиду несколько кораблей, укомплектованных Освобожденными и гетами, и сказал им помочь Заиду восстановить его прежнюю организацию. — Вы прислали работорговцев… — Осторожнее, Виктус, — отрезал Заид. — Мои «Синие Светила» не имеют никакого отношения рабам. Ну… не считая бывших рабов, работающих со мной, и того факта, что мы совершали набеги на других работорговцев, — поправился он. — Будь осторожнее там внизу, Заид. — сказал Гарри. — Некоторым из моих кораблей уже пришлось поучаствовать в бою, защищая гражданских. — Не беспокойся, пацан. Эти корабли, которые ты мне дал – нечто особенное. Вскоре мы по-полной задействуем твои маленькие бункеры. Массани, конец связи. — Бункеры? — спросил Гаррус. — Представьте себе «Скат», только не летающий. Он зарывается в землю и прячется, и его очень трудно обнаружить. — Эти корабли ведь не окрашены в цвета «Синих Светил», не так ли? — спросил Шепард. — Я сомневаюсь, что гражданские захотят добровольно сесть в один из таких. — Ими управляют Освобождённые и геты. А ещё «Синие Светила» получили новый логотип и цветовую схему, — заверил их Гарри. — Итак, Примарх, ваши гражданские в надёжных руках. Вам стоит отвести своих бойцов на укреплённые позиции и отправится с нами, чтобы помочь убедить остальную часть галактики объединиться. — Нам всё равно понадобятся кро… — Нам понадобятся все, Примарх, — прервал его Шепард. — Не только кроганы. Нам нужно, чтобы все работали сообща, иначе мы погибнем. Если мы сбросим кроганов на Жнецов здесь и сейчас, то их попросту перебьют. Но если мы сможем заставить их выступить единым фронтом вместе со Свободным Народом, людьми, турианцами, азари, волусами … и всеми остальными, тогда со Жнецами будет покончено. — А тем временем Палавен будет гореть! — рявкнул Витус. — И Земля тоже! — прорычала в ответ Эш. — За неполные двадцать четыре часа погибло уже более миллиарда людей. Пришла пора взглянуть на общую картину, Виктус. Если турианцы не хотят сражаться вместе со всеми нами, тогда, возможно, нам стоит оставить вас сражаться в одиночку. — Эш… — Нет, Спектр Шепард. — устало сказал Виктус. — Она права. Дайте мне несколько минут, чтобы поговорить с моими солдатами. Я должен оставить последние приказы и выстроить чёткую цепочку командования. Эш повернулась к Шепарду, когда Виктус ушел. — Извини, Шкипер… просто… просто… я вспомнила, как выстрелы Жнецов испаряли людей неподалёку от меня, когда мы покидали Землю. Вега и его команда с содроганием кивнули, так как они были рядом с ней в тот момент. — Тоже самое, вероятно, происходит на Палавене и на Тессии. У нас… У наших гражданских и наших семей нет времени на пустую болтовню. — Тем не менее, лучше позволь мне взять на себя следующие переговоры, — сказал он ей с дразнящей улыбкой. Это помогло снять напряжение. — Эш, возьми Вегу и его команду и обеспечь безопасность посадочной площадки для твоего корабля. Кайден, возьми Джейкоба и Миранду и займись тем же. Гаррус, возьми всех остальных и попытайся вытащить Гранта и Танка из боя и привести их на корабль. Гаррус лишь усмехнулся и активировал связь. — Грант, это Гаррус. Отходите к командному центру. Прибыли Шепард с Гарри, чтобы забрать нас на охоту на Жнецов. — Наконец-то! Эти хаски жалки. БРАТ! МЫ УХОДИМ! — группа вздрогнула, услышав рёв Гранта, перекрывший звуки выстрелов. — МЫ НАУЧИЛИ ЭТИХ ТУРИАНЦЕВ ВСЕМУ, ЧЕМУ МОГЛИ. ПОРА УБИВАТЬ ЖНЕЦОВ! Раздавшийся в отдалении боевой клич крогана сказал им, что Танк его услышал и полностью поддерживает.***
Виктуса разместили на «Тайгер-Лили», которую было решено использовать в качестве стратегического центра флота. Она могла принять любых высокопоставленных гостей, таких как Виктус или советники, которым может понадобиться транспорт. Геты и кварианцы модернизировали её, превратив в разведывательный центр флота. Гарри и Шепард теперь могли следить за ходом галактического конфликта в реальном времени из нового оперативного центра, а также делегировать свои полномочия другим по мере необходимости. Откровенно говоря, оперативный центр предназначался для тех, кто не был связан с гетами через квантовые коммуникаторы. Среди прочих модификаций, на «Тайгер-Лили» также была установлена система выдвижных шлюзов и жёстких сцепок. Корабли флота теперь могли использовать её в качестве материнского корабля, под управлением Джокера. При этом, после стыковки, становилось возможным свободное перемещение между кораблями. Гарри и Шепард проводили небольшую инспекцию кораблей флота, когда наткнулись на весьма любопытную сцену в столовой «Юты». Они увидели Джокера и доктора Чаквас наблюдающих за тем, как высокая светловолосая женщина смотрит прямо в глаза Еве Корэ. Блондинкой была СУЗИ в её новом кибернетическом теле, любезно предоставленном гетами и кварианцами. — И давно они так? — спросил Гарри приглушённым голосом, не желая нарушать картину. — Около девяти минут и шестнадцати секунд, — ответил Джокер. У него в голове появился компьютер, и он собирался использовать его на полную катушку. — Они хоть что-нибудь сказали ? — спросил Шепард. — Не издали ни звука. — Они что, ждут, пока кто-то из них моргнёт? — удивился Шепард. Гарри фыркнул от смеха. — Нет, они общаются. Они используют для этого низкоинтенсивные лазеры. — Хм? — попросил пояснений Джокер. — Они отправляют и получают данные при помощи лазерной связи в их глазах. Это очень быстро, но эффективно только при прямой видимости. — Надеюсь, СУЗИ отправит свою «сестру» на обследование, — сказала Чаквас, пристально глядя на Джокера. — Хоть её биологические части в порядке, мне нужно знать, как Цербер создал её. Честно говоря, я бы предпочла отослать её на Раннох, чтобы геты создали для неё новое тело. — В этом нет необходимости, Доктор, — внезапно для всех заговорила СУЗИ. — Мы уже отправили гетам запрос на создание нового тела для Евы. Геты говорят, что потребуется неделя, прежде чем они будут готовы доставить его. — Итак, вы познакомились и разузнали побольше друг о друге? — спросил Гарри с тёплой улыбкой, садясь рядом с Евой. — Да. У моей сестры нет такого опыта, как у меня, и я предложила помочь ей его приобрести. Мне понадобится помощь Джеффа, когда дело дойдет до секса. — Что? — чуть не подавилась Чаквас. Джокер же просто уставился на неё так, словно у неё выросла вторая голова. — Секс, — повторила СУЗИ. — Мне очень понравился этот опыт, и я считаю, что Ева также должна его испытать. Джефф – тот, кого я хотела бы привлечь для помощи с этим. Мне известно, что секс с сестрами – предмет гордости и тема многих мужских фантазий. — Женских тоже. Вся группа повернулась и увидела очень смущенную Саманту Трейнор, стоящую рядом с раздачей еды. — Я сказала это вслух? — пискнула она. — Предупреждаю, если Касуми услышит, что ты это сказала, она будет тебя этим доставать целую вечность,— ухмыльнулся ей Гарри. — Специалист Трейнор – одна из лучших в своей области, — проинформировала их СУЗИ. — Жаль, что она не успела получить признание до того, как началось вторжение Жнецов. — У «Цербера» были планы по вербовке специалиста Трейнор, — добавила Ева. — Вам повезло с назначением на «Нормандию», так как они вряд ли приняли бы ваш отказ. — Странно, — слабо сказала Трейнор, бледнея все больше. — Я только что пережила вторжение на Землю и Палавен, но меня почему-то пугает только угроза «Цербера». Значит ли это, что я сумасшедшая? — спросила она, взволнованно взглянув на Гарри. — Нет, это лишь означает, что ты понимаешь своих врагов и своих союзников. Жнецы просто уничтожат тебя. «Цербер» же… можно только догадываться на что им хватит фантазии, — содрогнулся Гарри. — Мы высоко ценим жизни наших экипажей, специалист Трейнор, — заверила её СУЗИ. — Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы обезопасить вас. Гарри, Ева могла бы идеально дополнить экипаж «Нормандии». — Сначала займись её обучением, и когда она станет достаточно хороша, чтобы заменить тебя на «Юте», мы назначим её на «Нормандию». — Я бы также порекомендовала, чтобы специалист Трейнор была переведена на «Тайгер-Лили». Её знания и умения лучше всего пригодятся там. Гарри перевёл взгляд на Саманту, которая покраснела от похвал СУЗИ. — Так и поступим, — он пожал плечами. — Трейнор, пакуй свои вещи и отправляйся туда. Кто-нибудь выделит тебе там каюту. — Сэр… — Трейнор оказалась прервана, когда пискнул её омни-инструмент. Она нахмурилась, читая входящее сообщение. — Сэры, пересылаю вам сообщение от адмирала Хакета. «Цербер» атаковал Иден Прайм. По всей видимости, они охотятся за крупным протеанским артефактом. Гарри устало ссутулился. — Проклятье, — выругался Шепард. — Джокер, доставь нас на Иден Прайм. Гарри, перенастрой ретранслятор. У нас нет времени на всякую бюрократическую ерунду. Гарри молча кивнул. При нормальных обстоятельствах Совет устроил бы скандал, если бы узнал, что Гарри вмешивается в работу ретранслятора. В своё время это стало одной из причин, положивших начало Войне Первого Контакта с турианцами. — Трейнор, бери еду с собой и отправляйся на «Тайгер-Лили», — распорядился Гарри. — Тебе придется поесть на работе. — Да сэр, — сказала она, вставая. — Я буду сопровождать вас, специалист Трейнор, — сказала Ева. — Мои файлы о «Цербере» более свежие. Трейнор посмотрела на Шепарда, который только кивнул.***
Виктус с пониманием отнёсся к изменению планов, когда услышал что им придётся совершить незапланированный крюк. Ему предоставили полный доступ к возможностям оперативного центра на «Тайгер-Лили», а также к комнате квантовой связи, чтобы он мог оставаться на связи со своими подчинёнными. Когда они прибыли в Скопление Исхода, «Тайгер-Лили» отделилась от флота и легла в дрейф неподалёку от ретранслятора, тогда как остальные корабли направились в систему Утопия к Иден Прайм. — Что ж… когда я был здесь в прошлый раз, вы трое наставили на меня пушки, — Гарри посмотрел на Шепарда, Кайдена и Эш. — Давайте постараемся не повторяться, — сказал он, когда они высадились на краю колонии. — Почему мы не слышали об этом раньше? — с любопытством спросила Тали. — Он постоянно дразнит меня из-за того, что я наставила на него своё оружие, но никогда не упоминал, что Шепард сделал то же самое. — Мы с Мирандой тоже это сделали, — заметил Джейкоб. — Видишь! Это оправдывает меня! — торжествующе вскинула руки Тали. — Все наставляют на тебя свое оружие, когда впервые тебя встречают. — Тали, ты единственная атаковала меня при встрече, — возразил Гарри. Сзади послышалось приглушенное бормотание большого крогана. — Что, что ты сказал, Грант? — с энтузиазмом спросила Тали. — Я сказал, что атаковал его, когда впервые очнулся. Хоть он и отшвырнул меня назад… но это не отменяет самого факта, — сказал он со смесью гордости и смущения. — Я считаю, что это создает прецедент, — самодовольно сказала Тали. — Мои действия явно были оправданы. — Давайте уже выдвигаться, — проворчал Гарри, активировал систему маскировки и отправился вперёд. Касуми усмехнулась, показав Тали большой палец, активировала собственную систему маскировки и последовала за Гарри. — Кстати, Джек ведь тоже попыталась напасть на него? — с любопытством спросил Гаррус. Впереди раздался нечленораздельный возмущённый крик.***
Группа направилась к научно-исследовательскому аванпосту, находившемуся на некотором отдалении от колонии. Что было довольно хорошо, так как это означало, что никакие паникующие гражданские не попадут под перекрёстный огонь. С точки зрения Гарри, они были отвлекающей командой. Их миссия была важна, но при этом они должны были отвлечь как можно больше сил «Цербера» от колонии, чтобы десант кроганов и гетов смог выбить захватчиков «Цербера» из самой колонии. Гарри, Тейн и Касуми появлялись и исчезали то в одном, то в другом месте, отстреливая снайперов и выводя из строя турели. Шепард, Тали, Шиала и Лиара тем временем спрыгнули в яму, в которой проводились раскопки, чтобы добраться до артефакта. Остальные поддерживали огнём троих малозаметных бойцов. — Это совсем не то, чего я ожидала, — недоверчиво сказала Лиара, стоя перед «артефактом». — У меня флэшбэки об Илосе, и о том как мы выяснили чем на самом деле был Канал, — пробормотал Шепард. Артефакт на самом деле оказался стазисной капсулой, в которой находился живой протеанин. Не коллекционер. Не труп, как на Илосе. Живой, здоровый протеанин. Она была матово-чёрной и по форме очень напоминала пилюлю времён двадцатого века. Ну, или была похожа на спасательную капсулу Спока из концовки «Звездного пути 2». Однако Шепард надеялся, что никто больше об этом не упомянет. Ему хватало и отсылок к «Звёздным войнам» в исполнении Гарри и Эшли. — Нужно показать это Гарри, — предложила Тали. — Я подменю его наверху, — сказала Шиала, развернулась и, воспользовавшись своей биотикой, запрыгала вверх по отвесным грязным стенам, отталкиваясь поочерёдно то от одной, то от другой из них. — Гарри. Спускайся сюда сейчас же, — приказал Шепард по связи. — В чём проблема? — спросил Гарри, появившись рядом с ними. — О… неважно. — Предложения? — поинтересовался Шепард. — Сжечь его дотла? — предложил Гарри. Все посмотрели на него с недоверием. — Что? Это ублюдок из расы завоевателей. У нас и без него таких хватает. — Мы не можем просто проигнорировать подобный источник информации, — возразил Шепард. — Вообще, мы могли бы, — надулся Гарри. — Мы просто должны признать, что это довольно глупая затея. Лично я, голосую за этот вариант. Кто-нибудь ещё? — спросил он, подняв руку. — Гарри, ты всегда старался не судить разумного по его расе, — упрекнула Лиара. — Сейчас не время что-то менять. — Ладно, — обиженно протянул он. Затем он протянул руку, положил её на капсулу и воспользовался своими протеанскими психометрическими способностями, чтобы получить к ней доступ. — Хорошо, я могу открыть её, но я думаю, нам следует сначала разобраться с расистами наверху. — Шепард, здесь всё чисто, — раздался голос Кайдена. — Колонисты в безопасности и уже возвращаются. Силы «Цербера» подавлены. Шепард не мог не ухмыльнуться, глядя на удручённый вид Гарри. — Не пускай пока колонистов в здания, Аленко. Пусть геты обыщут здания и агентов «Цербера» в поисках информации. В колонии должен быть крот, и нам нужно найти его, прежде чем мы сможем покинуть этих людей, не беспокоясь о возвращении «Цербера». — Принято, Командующий. Аленко, конец связи. — Мне явно куда больше нравится, когда меня называют просто «Коммандер» (Командующий (должность) и Коммандер (звание) это одно и тоже слово Commander – прим. пер.), — задумался Шепард. Затем он повернулся к, всё ещё что-то ворчащему, Гарри. — Вы готовы к знакомству, Эмиссар? — поддразнил он. Гарри повернулся к капсуле и активировал на ней панель. — Для протокола, я делаю это не по своей воле, — сказал он, не поднимая глаз. — А также я оставляю за собой право сказать: «Я же говорил вам». — Принято к сведению, — самодовольно сказал Шепард. Раздалось шипение, и верхняя половина капсулы скользнула в сторону, явив их взорам последнего живого протеанина, одетого в красную броню. — Все эти годы… я исследовала протеан, — сказала Лиара с тихим благоговением. — Но я никогда не думала, что когда-нибудь встречусь с одним из них. — Тоже мне, событие, — усмехнулся Гарри. — Мы знакомы с Торианином. С тем кто на самом деле прожил более пятидесяти тысяч лет и пережил приход Жнецов. — Шепард, у него повышается нервная активность, — сообщила Тали. — Он не спит. Глаза протеанина широко распахнулись. Он явно пытался сфокусировать взгляд. Затем он заметил фигуры, окружающие его. — Аррргх! — закричал он, выпустив всплеск биотической энергии. Команду отбросило назад, в то время как протеанин с трудом выполз из своей капсулы. — Он ошеломлён и сбит с толку… дайте ему минутку, — посоветовала Лиара. — Я и сама чувствую себя слегка ошеломленной, — проворчала Тали, поднимаясь. Шепард осторожно двинулся вперед, когда протеанин обессилено опустился на четвереньки. Но стоило ему подойти ближе, как протеанин зарычал и схватился за него. На Шепарда нахлынули видения и воспоминания о последних мгновениях жизни этого протеанина перед входом в стазис. Следующее, что он осознал – это то, что он лежит на полу, а протеан заключён стазисное поле, любезно предоставленное Гарри. — Шепард, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Лиара. — Я в порядке, — уверенно сказал Шепард, как только пришёл в себя. — Гарри? — Я могу подержать его в стазисе или вырубить, — сказал волшебник, не отрывая взгляда от удерживаемой добычи. — Отпусти его, Гарри. Начинать нужно с доверия. Гарри нахмурился, но развеял стазис. — Сколько выживших? — отрывисто спросил протеанин, упав на землю при исчезновении стазиса. Его голос звучал двухтонально, как у турианца, но в отличие от них имел сильный африканский акцент. — Ты единственный, кто выжил, — ответил Шепард. — Ты меня понимаешь? — спросил он с любопытством. Машинный переводчик переводил языки на язык слушателя, а не на язык говорящего. Хоть в них и был внесён протеанский язык, но протеанин не должен был понимать английский язык, поскольку у него переводчика явно не было. — Да. Теперь могу, после того, как считал твою физиологию и твою нервную систему. Этого достаточно, чтобы понять ваш язык, — сказал он, всё ещё сидя сгорбившись на полу. — Значит, ты исследовал меня, пока я видел… — Наши последние мгновения, — сказал он, вставая. — Нашу неудачу. — Твой народ сделал всё, что мог, — сказал Шепард, медленно поворачиваясь к нему лицом. — Они не сдались до конца. И мне бы пригодилось немного подобной решимости. Протеанин повернулся и увидел, что остальные трое настороженно следят за ним, готовые действовать, если он снова предпримет враждебные действия. — Азари, человек, кварианка, — сказал он с отвращением. — Я окружён примитивами. Лиару явно оскорбили эти слова, как и Тали. Гарри же лишь поднял бровь. — Мы? Нет. Примитивами были вы, — усмехнулся он. — Вы прожили двадцать тысяч лет в космической эре, и за это время могли бы стать лучшими в галактике, но вместо этого вы были уничтожены. Ни один из наших же народов не провёл в космосе более трех тысяч лет, но при этом мы уже предотвратили одно вторжение Жнецов… — Два, — гордо сказала Тали. — Система Бахак. — О, да, два вторжения. Выходит, за наши три тысячи лет мы добились большего, чем вы за двадцать. Что явно выставляет уже вас примитивами. — А насколько велика ваша империя, примат? — вызывающе спросил протеанин. — Наша охватывала всю галактику, — торжественно сказал он. — Все её жители были протеанами и… — Все они мертвы, — закончил за него Гарри. Протеанин явно хотел избить Гарри до крови, но он уже успел почувствовать на себе его силу. Он решил выждать удобный момент, чтобы преподать урок наглому примату. — Делай с ним, что хочешь, Шепард. Я бы посоветовал запихнуть его обратно в капсулу и посмотреть, не поможет ли это ему немного остыть, — язвительно предложил Гарри, а затем взлетел в воздух и полетел ко входу в зону раскопок. — Он… Он умеет летать? — пробормотал протеанин, не в силах сдержать своё удивление. — Даже мы не смогли создать персональные антигравитационные устройства. — Это была не технология, — возразила Лиара.***
Весь остаток дня Гарри провёл в плохом настроении. Своё плохое настроение он выместил на кроте Цербера – докторе Уильяме Камбиата. Он спокойно наблюдал за тем, как того окружили колонисты и принялись избивать за все пережитые ими ужасы. Спустя некоторое время он забрал его у колонистов и бросил его в камеру на «Созвездии Пса», чтобы допросить его позже. Его настроение ещё больше ухудшилось, когда он выяснил, что «Цербер» загонял колонистов на корабли, для отправки их с планеты в неизвестное место. Учитывая то, что «Цербер» делал со своими людьми, ему не хотелось даже думать о том, что они сделают с так называемыми «расходными» субъектами. К сожалению, они ничего не могли с этим поделать, поэтому погрузились на корабли и отправились обратно на Цитадель. Второй флот Эмиссара уже выдвинулся к планете, чтобы забрать колонистов и перевезти их на более безопасную территорию, до тех пор пока война не закончится. Большую часть перелёта Гарри провёл в своей палатке на Юте. Он устал от постоянной необходимости бежать вперёд сломя голову, и вся команда разделяла это чувство. К примеру, Касуми угрожала ужасными вещами, если ей помешают принять ванну. Очевидно, ей нравилось нарезать круги в уединении, когда она была не в настроении посплетничать в общей ванной «Юты». — Гарри, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Гарри поднял взгляд на очень разгневанную Лиару Т'Сони, ворвавшуюся в палатку. — В пределах разумного, — согласился он. — Скажи мне: «я же говорил». На его лице расплылась широкая улыбка, и он жестом пригласил ее сесть. — Расскажи мне, что произошло. Она безвольно плюхнулась на кушетку напротив его кресла и разлеглась на ней, положив руку на лоб и свесив одну ногу с края. — Этот протеанин – его зовут Явик, кстати – настоящий ублюдок! — Пожалуйста, продолжай, — жадно сказал Гарри. Лиара была слишком рассержена, чтобы злиться ещё и на Гарри… и весь её гнев был полностью сосредоточен на Ублюдке. — Я ничего не имею против того, что он думает о нас как о примитивах… так как с его точки зрения, ещё вчера наши народы были просто низшими формами жизни. Но то, как он говорит о нас! Он оскорбляет всех без разбору. И ты был абсолютно прав в том, что протеане были завоевателями и диктаторами. Судя по всему, его миссия заключалась в том, чтобы пробудиться после ухода Жнецов, и вместе с другими пробудившимися приступить к подчинению выживших рас, для подготовки к следующему циклу. Мы должны были стать рабами! — Если хочешь, я могу подержать его, пока ты будешь его бить? — предложил он с надеждой. Она проигнорировала его. — Мне не хочется раскрывать его существование для всей галактики. На протяжении веков мы считали протеан доброжелательной и мудрой расой. Что все почувствуют когда узнают правду? — Свободный Народ уже знает, — признался Гарри. — Среди семей Освобожденных было несколько археологов и антропологов. Им был предоставлен доступ ко всей добытой мной информации, и они предупредили, что нам придётся её обнародовать, чтобы эффективнее иследовать их технологии. — Разве ты не сообщил всё это Совету? — она вскинула руку. — Подожди… Я уже знаю ответ. Ты сказал им, а они тебя проигнорировали. — Ну, их правительства проигнорировали меня, — согласился Гарри. — Твой отец, Андерсон и Квайетус были готовы поддержать меня. — Что ж… этот ублюдок, Явик, хотя бы согласился работать с Шепардом. Лично я думаю, что Джек была куда лучшим соратником, даже когда вы только повстречали её. — Забавно, что ты так вовремя вспомнила о ней…