Ёлочный сок

***

Настоящий кот норовит прожить

свою жизнь мирно — так, чтобы

люди как можно меньше в его жизнь

вмешивались. В этом настоящие коты

очень похожи на настоящих людей.

Терри Пратчетт «Кот без прикрас»

      У рыси Яна короткий хвост, но большое мягкое пузо, цветом напоминающее первый выпавший в году снег, и выглядит оно так мягко, будто вата или облака, медленно плывущие по небу и скручивающиеся в красивые стога. На такие смотришь и хочешь сделать с ними лишь одно — долго и сладко мять их.       У барса Андрея имеется такая возможность. Он аккуратно подкрадывается к Яну, игриво виляя большим тяжёлым хвостом, осторожно, можно даже сказать, что робко, толкает того в бок, будто прося лечь на спину, а потом принимается мягко топтаться по «облачному» животу рыси, громко и довольно мурча.       Ян никому, кроме Андрея. Такого не позволяет, на всех обычно угрожающе рычит, скалит клыки и фыркает. Чужие прикосновения вызывают у Яна раздражение, перетекающее в какой-то странный испуг. Он окутывает горло, застилает глаза, а на уши с кисточками на концах шепчет беспрестанно: «Они ударят, вцепятся в твоё горло и перегрызут его! Оттолкни их, пока этого не произошло!»       А вот в минуты, когда рядом Андрей, противненький голос страха молчит, зато нечто тёплое и приятное расплывается по всему телу. Большие лапы барса не раздражают, их прикосновения схожи с теми, какими одаривала мать в далёком детстве, когда мир был не таким страшным и замыкался на тепле и уюте.       Сейчас, уже будучи взрослой рысью, Ян будто возвращается в детство благодаря своему нежному барсу, его сладкому мурчанию и постоянному стремлению обогреть. Это внимание льстит и согревает что-то внутри.       Кажется, Андрей стал для Яна своеобразной наградой за годы страданий, проведённым в цирке. То время было холодным, голодным и невероятно одиноким, а ещё страшным. Люди постоянно били, отказывали в еде и подвергали боли и унижениям. Так мучительно тянулись дни, пока во время выполнения одного из трюков Ян не повредил лапу и не стал ненужным. Ему повезло попасть сперва в руки зоозащитников, а потом — в зоопарк, где покоились такие же измученные животные.       Правда, несмотря на схожую судьбу, Андрей сумел стать единственным по-настоящему близким и родным. Остальных Ян просто терпел для приличия и с целью избавиться от ненужных конфликтов. А с Андреем странным образом сложилась невероятно тёплая и тесная связь. Она окутала сердца и навсегда скрепила их.       Вот и сейчас Андрей мнёт пушистый белый живот Яна, мурчит, а потом аккуратно ложится рядом, начинает мурчать в несколько раз громче, тянет лапы к своей рыси, обнимает её, утыкается большим мокрым носом в затылок. Невинно так. С видом таким, будто ничего лучшего с ним не происходило.       А, возможно, так и есть.       Только рядом с Яном Андрей стал самым счастливым котом.       Лишь рядом с ним.

***