The Long Road to Nowhere / Долгий путь в никуда

      Этой ночью грань между реальностью и явью была такой же тонкой, как и самые хрупкие нити паутины. Северус не имел ни малейшего представления о том, дрых он или нет, и говоря откровенно, не это имело значение. Его преследовали кошмары, мальчик мог их видеть и слышать.       Он попытался прилечь разок-другой, но не мог заснуть. Матрас был жестким, и каждый раз когда Северус менял свое положение, подстилка не защищала от бетонного пола. Стояла вонь присущая таким местам: слабый запах мочи, который становился сильнее в течение ночи, так же впитался неприятный аромат рвоты, пота и резины. Но не они беспокоили юношу — нет, он смотрел на стену.       На стене сияние, просачивающееся через грязное маленькое окно, нарисовало картину, выглядящую как доска для нард. Тени оконных решёток образовали пункты внутри доски, а фишки появились от грязи в окне; и свет от уличных фонарей, мерцающий и нестабильный, заставил все двигаться. «Это моя жизнь» — думал Северус смутно. Кто-то другой кидает игральные кости. Не я. Никогда я.       Он с тихим ужасом наблюдал за ходом «игры». Его мать, уязвимая фишка, которую проглотила другая фишка; его отец, деформированного вида, улыбался ему и жевал кусок супруги. Четко выраженной фигурой стала быть Лили. Она кружилась в танце, продвигаясь к свету, как и она, отдаляясь все дальше от него. И эти четыре подозрительные фигуры, которые постоянно бежали к нему, не останавливаясь, никогда не сдаваясь: Мародёры.       Он сглотнул. То ли он видел сны, то ли галлюцинации. Было сложно сказать, видел ли юный маг истинную суть дел, или же просто придавал смысла чему-то, что было лишь сиянием, просачивающимся через грязное окошко. Истощение было как физическим, так и эмоциональным, поэтому было трудно различить где реальность, а где воображение.       Однако был уверен в одном: в тот день в Паучьем Тупике на горле Эйлин были следы рук. Красное на красном, едва заметное на гнилом теле, но тем не менее там.       Они до сих пор разыскивают Тобиаса Снейпа: мистер Райт сказал так. Никто не видел мужчину с наступлением апреля.       Северус прикрыл глаза, чтобы не видеть игровую доску. Каким-то образом он до сих пор мог слышать процесс игры: звуки, издаваемые игровыми фишками при движении, смех Лили, который отскакивал туда-сюда от каменных стен, и его мать, шепчущая, обвиняющая. Говорящая ему, что он никогда не старался достаточно.       Подросток задался вопросом: «может ли человек сойти с ума от горя или это просто выдумки?». Надеялся на последнее. Все еще пытался не разрыдаться, отчасти из-за слов отца о том, что мужчины не плачут, но в основном потому, что каким-то образом знал, что если он начнет плакать сейчас, его слезы не перестанут литься. Чтобы окончательно не прогнуться, Северус сделал глубокий и ровный вдох, а затем выдохнул. Повторил это снова, снова и снова.       Приближалось утро и тени становились все тусклее и мягче. Мир окрасился в приглушенные серые тона, как будто кто-то набил ватой все вокруг. И наконец, к счастью, Северус остался один. Рассвет проглотил шум, лучи ласкали его кожу. Игра всё ещё существовала, её приглушённые звуки окружали его, но они больше не тревожили.       Когда солнце выглянуло из-за горизонта, на тонком матрасе Северус свернулся калачиком и, наконец, ни о чем не думал.

___________________________________________________________

      Когда Северус очнулся, кое-кто стоял на коленях перед ним. Комната снова была белой — ни теней, ни полумрака.       — Что ж, отрадно видеть, что ты проснулся, — сказал человек, стоявший на коленях, — какое-то время ты заставил нас поволноваться.       Северус взглянул на говорящего. «Аврор, судя по одежке» — заметил он, и видимо бывалый в этом деле. У аврора была белая борода, мало чем отличающийся от волосяного покрова Дамблдора, но на этом их сходства закончились. У этого мужчины был суровый взгляд, пренебрежительно искривлённые губы. Никакого сияния в глазах. Он не выглядел доброжелательно, наоборот, источал вокруг себя серьезную ауру и Северусу хватило этого. Юный маг спросонья несколько раз моргнул и поднялся с места, чтобы сесть.       — Ни один ребенок должен проводить ночь в таком месте, — бросил старший аврор, перед тем как встать, — тебе хотя бы дали что-то покушать?       — Они сказали, что да, — раздался определенно более высокий голос кого-то. Еще один аврор был моложе и женщиной. Она грустно улыбнулась Северусу.       — Этот сварливый старик — мой напарник, старший аврор Шафик, а я аврор Кэролайн Аякс. Нам нужен Северус Снейп.       — Это я, — ответил юноша, точнее, попытался. В горле першило и пересохло, и он чувствовал, как появляется тупая головная боль.       — Не могли бы вы принести воды, пожалуйста?       — Конечно, парень. Сейчас вернусь.       Старший аврор ненадолго покинул комнату и вернулся с полным стаканом теплой воды. Северус принял картонный стакан с кивком и одним глотком выпил все. Затем прикрыл глаза, хоть и ненадолго, и собрал мысли в кучу.       — Предполагаю, ждать помощи от социальной службы магглов не стоит, — спокойно заявил мальчик.       — И правильно думаешь. Мы пришли помочь тебе со временным жилищем. Ты несовершеннолетний, юноша, а это означает, что скоро кто-то возьмет тебя под свою опеку.       — У меня никого нет.       — Все в порядке. Существуют разные процедуры для таких случаев, — ответил Шафик и похлопал его по спине. Северус чувствовал себя неуютно, но ни разу не пикнул.       — Но сейчас нам нужно узнать, есть ли у тебя друзья или знакомые, с которыми мы могли бы связаться. Будет намного комфортнее провести дни не в приюте.       — Приют?       — Ты ведь не под присмотром родителей, не так ли? Один погиб, другой пропал.       — Да…       — И ты говорил магглам, что других членов семьи, родственников нету.       — Да.       — Итак… а друзья, которые могли бы приютить тебя на время?       Северус покачал головой.       — Нет… я так же сказал полицейским.       — Ты уверен в этом? Неужели нету друзей среди магов?       Мальчик призадумался. Исключаем Эвансов сразу. Хоть они и могли принять слизеринца, встречаться лицом к лицу с Лили, которая не простит его, было слишком для него. Поэтому нет.       Кто мог бы ему помочь?       Эйвери? Нет.       Мальсибер? Категорически нет.       Регулус? Маловероятно.       Как насчет… Люциуса?       Юноша взвешивал свои шансы в голове. Люциус, без сомнения, не обрадуется, не так ли? Однако раньше он протягивал руку помощи Северусу, когда над мальчиком издевались другие слизеринцы. И Малфой всегда желал получить весточку от него, хоть и давно выпустился. Бывший староста мог с легкостью вычеркнуть Снейпа из своей жизни, но не сделал этого. Так что да. Они, хоть и не являлись друзьями, и Северусу придется платить по счетам, но... Разве блондинистый павлин не был единственным вариантом для него?       — Вы могли бы попросить Люциуса Малфоя, — сказал Северус, в конце концов, — хоть и не уверен, что меня радушно примут.       — Я свяжусь с Малфоями, — произнесла аврор Аякс. Она окинула Северуса долгим, изучающим взором, — тебе бы в больницу Святого Мунго, да обследоваться там. Такого рода… инциденты… могут иметь неприятные последствия для тела и сознания, и ты выглядишь неважно.       Аврор Шафик кивнул.       — Я схожу с ним.       — Без этого никак? — спросил Северус, немного смутившись. Он терпеть не мог всякие больницы, и теперь должен идти туда даже не будучи травмированным?       — Так положено, парень. Не волнуйся, это не займет много времени.       Аврор Аякс помогла Северусу встать на ноги и они вместе ушли.       Шел дождь. На небе парили темные тучи, превращая Коукворт в еще более грязный, тусклый и серый город, чем обычно. Желтая пыль со вчерашнего дня заметно исчезла, смываемая каплями дождя.       — На самом деле, какая ужасная погода, — пробормотала Кэролайн, плотнее укутываясь в красный плащ авроров, — слава Мерлину, в Лондоне солнечно.       Они прошли мимо универсального магазина Миссис Уильсона (который был закрыт) и повернули налево после старой аптеки (которая была уже открыта). Здесь, в темном и узком переулке, мистер Шафик протянул руку Северусу.       — Аппарировал ли ты раньше, мистер Снейп?       — Нет.       — Тогда крепко держись, а когда приземлимся, постарайся успокоиться.       Северус кивнул и схватил руку аврора. Он зажмурился, на всякий, и только собирался глубоко вздохнуть, как почувствовал будто его протолкнули через трубочку. Было малоприятно и больновато, хотя мальчик был уверен, что так не должно было быть.       Это закончилось также быстро, как и началось. До того как Северус успел подумать о чем-то, он уже заглатывал рвотные позывы и то, что было в желудке, низвергал на землю. Слава Мерлину он не ел ничего с тех пор как… с…       — Ты в порядке, юноша?       — Да, — Северус вздохнул и сделал глоток. Во рту стоял ужасный привкус желчи.       — Мы это поймем в скором времени…есть еще несколько сотен ярдов* до главного входа. Думаешь, осилишь?       Школьник кивнул. Он чувствовал головокружение, как кровь бежит по жилам, мог слышать свое сердцебиение в ушах, но несмотря на это, был в порядке. Он направился с аврором в сторону парадного входа, где уже стояла волшебница в униформе целителя.       — Что у нас тут? — скучающим тоном спросила она, — какие-нибудь признаки сыпи, чихания или зеленоватый тон на коже?       — Нет, — ответили аврор и школьник одновременно.       — Тогда хорошо… Сейчас идет эпидемия драконьей оспы. Мы обязаны проверить людей при входе… Заходите, господа.       Они обошли бормочущую волшебницу и зашли внутрь. Шафик повел Северуса в сторону и указал на несколько мест.       — Жди здесь, — произнес он, — я пойду и объясню все.       Северус сел на кресло с кожаным покрытием и наблюдал за уходящим аврором. Мужчина говорил человеку на стойке с удивительно мягким тоном, коротко и жестикулировал руками. Вдруг он указал на Снейпа, и юный маг мог видеть как регистратор поднялся с места, чтобы взглянуть на него. В конце концов аврор кивнул и вернулся обратно.       — Они примут нас в течение минуты в кабинете 14. Сюда, они сказали.       Оказалось, что эта «минута» значила полчаса. Мистер Шафик выглядел очень нетерпеливым из-за задержки, Северусу же было плевать. Он посчитывал плитки на полу пока ждал, и все еще боролся с ужасным привкусом во рту. Боялся, что если перестанет считать, то кошмары прошлой ночи вернутся.       Наконец открылась дверь кабинета 14, и оттуда выглянул целитель среднего возраста с мягким взглядом, и назвал свое имя. Глаза целителя были похожи на воду, заметил мальчик. Они почти были прозрачными. У него также имелись ямочки и даже милые морщинки в уголках глаз. Складывалось ощущение, будто он много улыбался.       — Добро пожаловать, проходите… Мне доложили, что визит по протоколу 407. Так, аврор Шафик?       — Правильно.       — Что ж, тогда… Вам бы тогда покинуть нас. Конфиденциальность пациента.       — Разумеется.       Мужчина осмотрел Северуса в последний раз.       — Либо я, либо моя коллега зайдем сюда, когда все закончится, юноша. Если конечно мистер Малфой не придет раньше нас, чтобы забрать тебя.       Снейп кивнул на это, провожая взглядом удаляющего аврора. Он не заметил, что целитель уже наблюдал за ним.       — Отличный парень, не так ли? Мягче чем кажется.       Северус повернулся к нему, чтобы взглянуть и приподнять брови.       — Я целитель Квитчелм. Ты ведь Северус Снейп, да?       — Да, сэр.       — Могу звать тебя по имени?       — Поступайте как хотите.       Квитчелм кивнул и жестом предложил сесть. После этого последовала тишина. Мужчина казалось, наблюдал за ним, но Северуса это недостаточно волновало, чтобы он заботился об этом. Мальчик был слишком измучен. Все, чего хотелось, это получить в свои руки сон без сновидений, а еще лучше зелье забывчивости. Сомневался, что целитель вообще его даст, так как он явно хотел поговорить с ним.       — Знаешь, почему ты здесь, Северус? — спросил он, наконец, мягким, осторожным тоном.       — Не совсем, — это было правдой.       Мужчина кивнул.       — Я правильно понимаю, что вчера, когда ты вернулся домой, наткнулся на тело почившей матери? Правильно?       — Да.       Квитчелм сделал паузу и глянул в глаза пациента.       — Вот поэтому ты здесь, Северус. Дети не должны видеть это.       — Я не ребенок.       — По закону — да. И вместо получения помощи сразу, ты один провел ночь в… в камере, если не ошибаюсь.       — Вы не ошибаетесь.       — Это ненормально, Северус. Не так с травмой нужно обращаться.       — Я не травмирован.       — Неужели?       — Да.       — Плакал ли ты вчера?       — Нет.       Теперь же целитель выглядел скептичным.       — Ну, как бы то ни было, Северус, трупы могут плохо влиять на психику. Видел сны?       — Нет.       — Спал?       Мальчик замолчал перед ответом.       — Я не уверен.       — Были ли кошмары?       — ...       — Я приму это за «да».       Квитчелм что-то писал на пергаменте и у Северуса было странное чувство, что он видел что-то очень похожее за день до этого.       — О чем были сны, Северус? — продолжил целитель.       — У меня нет желания говорить об этом.       — Со мной или вообще?       — Это глупо.       Теперь остался лишь призрак улыбки.       — Хотел бы я согласиться с тобой в этом. Ну… думаю, я проведу несколько тестов сейчас.       — Тесты какого рода?       — Стандартные — они мне подскажут, здоров ты психически или нет. Ты выглядишь неважно, но это может быть следствием отсутствия достаточного сна.       — Я понял.       — Ты согласен?       — …у меня есть выбор?       Лицо напротив снова тронула улыбка.       — Не совсем.       — Дело за вами.       Целитель встал и пробормотал несколько диагностических заклинаний, как и обещал. Было чуть щекотно, да и только, и вскоре после этого мужчина получил огромный пергамент, полный небольшого текста. Снейп видел, как мадам Помфри произносила такие заклинания, и это помогло расслабиться немного. Хоть и продлилось это состояние не долго, так как Квитчелм нахмурился.       — Да здесь целый букет, Северус, — произнес он.       — Какой такой?       — Тут много. Очень много чего. У тебя тенденция получать болячки, не так ли?       — Я неуклюжий.       — Определенно.              Пристальный взглядом стрельнули в него. Действительно стрельнули. Впервые с момента входа в кабинет, Северус начал чувствовать дискомфорт.       — Что ж, в физическом плане с тобой все в порядке, кроме недоедания и истощения. Не причина требовать тебя остаться в больнице, во всяком случае. Я тебе выпишу успокоительные и сна без сновидений, но они будут переданы временному опекуну… Все будет в порядке, Северус.       Юнец поднял брови еще раз, но ничего не сказал. Даже близко ничего не будет в порядке, но целителю необязательно знать о его мыслях.       — Давай узнаем, здесь ли твой временный опекун. Один момент.       Ненадолго Северус остался один после ухода мужчины. Он вслушивался в тишину, которую нельзя было назвать таковой из-за приглушенных звуков со всей больницы. Слышались шаги в коридоре, некоторые аккуратные и размеренные, другие же спешащие и вялые, и приглушенная дискуссия исходила откуда-то из соседних кабинетов. Было также спокойное тиканье часов, установленных на стене позади Северуса, и звук качающихся колес, возможно, какой-то повозки с инструментами. Весь этот шум был несколько… успокаивающим.       Через некоторое время Квитчелм вернулся и повел Северуса обратно в вестибюль. Снейп чувствовал себя лучше, и более собранным. Сюр какой-то.       — Твой опекун прибудет сюда с минуты на минуту, — доложил мужчина, — он только заканчивает работы с бумагами. Посиди, это не займет много времени.       Северус согласился и сел. Хоть и переутомление вовсю начало владеть им, тем не менее, он почувствовал себя лучше. Не должен, он знает об этом, но был таким уставшим. Вялым. Его мысли были медленными, как мухи, застрявшие в мёде, и, честно говоря, он предпочёл бы это кошмарам. Болтовня в холле ожидания расслабляла, как капли дождя на крыше.       Даже не осознал, когда рука легла на его плечо.       — Мерлин… Северус, выглядишь безобразно.       Снейп с силой разлепил веки. Стоял Люциус Малфой собственной персоной, хмурый и обеспокоенный, безупречно одетый в изысканные шелковые мантии. У блондина была куча пергаментов на левой руке, скорее всего, медицинские карты Северуса. И он был искренне удивлен, что блондин действительно прибыл.       — Приветствую, — смог выдавить мальчик, — извини за то, что беспокою тебя.       — Чепуха, Северус. Чепуха. Я рад, что ты обратился ко мне.       Люциус помог младшему встать и повел к точке аппарации. Он держал руку на плече Северуса, не сильно сжимая, но и не отпуская. Это было поразительно, так как Малфой осуждал неопрятность, а Снейп был и грязным, и вонючим.       — Ты можешь обхватить меня, — произнес Люциус перед аппарацией, — выглядишь так, будто в любой момент упадешь в обморок.       Он ничего не ответил, но осторожно обернул руки вокруг блондина. Северус не привык обнимать людей, не говоря уже о Люциусе Малфое. Чувствовался абсурд.       — Все будет хорошо, — уверил Люциус. Он крепко обвил руками Северуса и сжал, — вот увидишь.       Они аппарировали. И не в первый раз Люциус был прав.

      Северус отключился.