Штольман (1850-1879 годы) Становление

Время уже приближалось к пяти часам, когда Яков вскочил в пролетку и отправился в Старый город. Одноэтажный дом родителей Лейлы (так звали молодую горничную) он нашёл сразу. Наказав извозчику дожидаться его, Яков направился к веранде, на которой женщина средних лет собирала белье, развешенное на верёвке. При виде Якова она остановилась и что-то крикнула на грузинском в открытую дверь. На пороге тут же появился высокий мужчина в длинной холщовой рубашке и широких штанах. Он настороженно смотрел на приближающегося Якова. Яков доброжелательно улыбнулся, представился и вежливо объяснил, что ему нужно поговорить с Лейлой, которая служила в доме господина Петрова, так как опрашивают всех, кто там находился в день убийства барышни Петровой. Мужчина сдвинул брови. -Лейла уехала к родне в горы. Нечего было оставаться молодой девушке в доме, где произошло гнусное преступление. Когда вернется- не знаю, возможно, когда накажут убийцу барышни. -Мне поручено обязательно поговорить с ней. Это обычная процедура. Я уже поговорил со всеми, кроме вашей дочери.-Яков вздохнул,-иначе придётся доставить её в полицейский участок. Мужчина повернулся и кого-то позвал в открытую дверь. На крик выскочил подросток лет шестнадцати и уставился на Якова. Отец что-то ему приказал, и тот кивнул головой в знак согласия. -Мой сын Вано проводит тебя к месту, где находится Лейла, -и больше, не сказав ни слова, вернулся в дом. Яков вместе с Вано сели в пролетку , и юноша объяснил извозчику, куда нужно ехать. Они выехали за черту города и через сорок минут добрались до небольшого горного селения, расположенного в живописном месте. Они оставили пролетку на дороге и поднялись в гору , где стоял небольшой дом. Их громким лаем встретили собака. Вано что- то прокричал, подходя к дому, собака замолкла, а из дома вышли два горца, в руках одного из них было ружье. Яков молча стоял , слушая, как Вано что-то объясняет мужчинам. Те хмуро выслушали его и неохотно посторонились, пропуская Якова в дом, где его ждал, судя по всему, хозяин- седой, мощный старик с живыми глазами. Старик заговорил с гортанным акцентом. -Зачем тебе Лейла? Она ничего не знает. - Возможно, то, что она могла увидеть или услышать, заставило ее так быстро покинуть дом Петровых. Я об этом хочу поговорить с ней. Возможно также, что это поможет ей избежать опасности. - Её родители нарушили обычай гор, переехав в город и отдав дочь в услужение. Оттуда и беда пришла. Здесь она в полной безопасности. Её есть кому защитить, гораздо лучше вашей полиции, - с нескрываемым сарказмом бросил старик. -Но ведь преступник должен быть пойман и наказан? Ваш народ всегда стоял за справедливость. А если невинный будет осужден? Если в ваших силах было помочь ему, а вы не захотели или испугались? - По взгляду старика Яков понял, что перегнул палку. Старик резко повернулся и вышел из комнаты. Яков не знал, что за этим последует, но решил подождать. Несколько минут спустя в комнату вошла юная девушка, почти ребенок, в сопровождении тех же двух мужчин. Яков мгновенно оценил её тонкую красоту-большие миндалевидные глаза, изящно изогнутые брови, правильные черты лица. Платок, накинутый на голову , скрывал волосы. Он непроизвольно улыбнулся ей и тут же заметил, как придвинулись к ней сопровождающие. Яков мысленно обругал себя за несдержанность и приступил к вопросам. -Лейла, расскажите все, что произошло в тот день, начиная с самого утра. Постарайтесь не опускать даже мельчайшие детали. Поверьте, это очень важно. Девушка посмотрела на свою охрану и,видимо, получив молчаливое разрешение, начала рассказ. Когда рано утром господа бросились в сад, я пошла убирать комнаты, ведь это же была моя работа?- полувопросительно обратилась она к Якову, ожидая подтверждения, что она ничего плохого не сделала. Тот одобрительно кивнул, поощряя её продолжать. Я начала с комнаты молодого барина. Заправила постель, поменяла скатерть и полотенце, вытерла пыль и перешла в комнату господина Корнейчука. У него был некоторый беспорядок, я расставила все по местам... Какой беспорядок?-быстро прервал её Яков. -Стулья были отодвинуты от стола, полотенце сброшено на пол. Дверца прикроватной тумбочки была закрыта неплотно, что- то мешало. Я открыла тумбочку и тут же услышала, как кто- то за моей спиной тихо сказал: " Ты что здесь делаешь"? Это было так неожиданно, что я вздрогнула и оглянулась. Позади стоял господин Корнейчук, который неслышно вошёл в открытую дверь и закрыл за собой. Он так на меня смотрел, что у меня руки от страха затряслись. Он оттолкнул меня от кровати и резко захлопнул дверцу , быстро затолкав туда то, что мешало. - И что это было?-затаил дыхание Яков. -Что-то белое, я не успела рассмотреть, -виновато ответила девушка. -Продолжайте,-пытаясь скрыть разочарование ,мягко подбодрил он Лейлу. -Я сказала, что провожу уборку и если господину угодно, я зайду позже. Я попыталась уйти, но он преградил дорогу и сказал, глядя в глаза: " Опасно быть такой любопытной. А может быть ты искала, что плохо лежит? Что скажут твои хозяева, когда узнают, что я буквально поймал тебя за руку, когда ты рылась в моем бумажнике?" Он достал его из кармана, открыл и бросил на тумбочку. И ещё он добавил: " Тебе лучше домой уехать, нечего юной барышне далеко от родителей быть, опасно,"-повторил он. "Видишь, что с дочерью хозяев произошло!" Лейла с мольбой посмотрела на Якова. - Вы мне верите? Я это не делала! Я не воровка, я просто хотела дверцу плотнее закрыть. - Конечно, я Вам верю,- поспешил заверить её Яков. Он на самом деле не сомневался в правдивости девушки.- А что было дальше? -Я не могла там оставаться. Я была так напугала, что в тот же день уехала. Маме я рассказала, что случилось, и родители отвезли меня сюда. Мужчины, находящиеся в комнате, внимательно слушали её рассказ, не вмешиваясь. В комнату вернулся старик, который, очевидно, слышал весь разговор, и обратился к Якову. - Вы услышали все, что Лейла знает. Учтите, никаких официальных показаний она давать не будет. Для нас честь девушки дороже. Доказывайте сами, наказывайте убийцу. Если Вам это удастся. Яков понял, что ничего больше он здесь не узнает, поблагодарил за помощь следствию, попрощался и направился к пролетке, где его ожидал Вано. Быстро смеркалось. Яков отвёз Вано назад домой. Заезжать в суд было уже поздно, в любом случае, это было последнее, что бы он хотел сделать сейчас. Лучше всего было тоже отправиться домой и все хорошенько обдумать. Внезапно проснулся дикий голод, и Яков вспомнил, что весь день кроме утренних мчади и чая, во рту ничего не было. У знакомой харчевни он расплатился с извозчиком. В духане было малолюдно. Яков сделал заказ и впервые за весь день немного расслабился. Все эти допросы, разъезды, надежды и разочарования завели его в тупик. Какой толк, что он знает, кто убийца? Никаких доказательств и свидетелей. Он понимал решение близких Лейлы не поднимать шум, опасаясь за её честь и жизнь. Зачем это им?Сейчас Корнейчук уверен, что она не заговорит, коли "убийца" уже определен. И стража у неё надёжная. Корнейчук не сунется к горцам, зная их нравы и традиции. А там Лейлу быстро замуж выдадут под защиту мужа и клана. Желающих быстро найдут. Карьера Лейлы в качестве горничной завершилась, не успев начаться. Красивая девушка!- вздохнул Яков. Да и Лейла ничего конкретного не видела. Она сказала, что-то белое. Это что- то несомненно было рубашкой Корнейчука. Не мог он не запачкать её кровью , а спрятать надёжно не сумел. Почему не осмотрели комнаты всех, живущих в доме? Даже у Якова, не имеющего опыта в расследованиях, возник этот вопрос. Положение господина Петрова и его семьи и статус жертвы преступления ставили их вне подозрений? Выходит, всё, что он узнал, не поможет Владимиру. Перед глазами встало лицо Елизаветы Ивановны. Выходит, она была права, когда сомневалась в его способностях? И сомнение Владимира. На душе стало совсем тяжело. Где найти хоть какие- нибудь улики? Яков решил с утра отправиться в дом Петровых и тщательно осмотреть каждый метр сада в поисках чего- нибудь, что могло иметь отношение к событиям того дня. И куда убийца мог спрятать рубашку? Попытался унести её как можно скорее из дома и избавился? Яков быстро поужинал, не замечая вкуса еды, и пешком отправился домой. Он шел, погрузившись в мрачные размышления. Его первое дело потерпело полное фиаско. Уже совсем стемнело, на улице было тихо и пустынно. Что это было? Шорох за спиной , еле уловимое движение? Разум ещё не включился, а тело молниеносно отреагировало, почувствовав опасность. Яков резко повернулся, и в тот же миг его пронзила острая боль в боку.