Птица в клетке

      Помогать людям…       Окинув скоротечным взглядом счастливых Артура и Анну, я просто не мог сдержать улыбки. Помогать людям… Довольно приятное чувство.       За те два дня пути, что мы ехали к подножию горы Хакобе, на повозку напали ещё два раза. Как говорят в народе, один раз – совпадение, два раза – случайность, три – закономерность. И причина этих нападений – мы с Артуром… Даже не знал, что у торговца может быть отрицательная удача.       Разобраться с этими нападениями было не сложно. Да и узнать, где они прячут все награбленное добро тоже. По итогу повозка обогатилась ещё большим товаром, от чего глаза Артура прямо сияли. Мои засияли тоже, когда Артур клятвенно заверил, что и я также получу свой процент от этих продаж.       Проблема с финансами решилась для меня крайне неожиданно! Но от того не менее приятно. А ту часть денег, что я забрал у ещё первых напавших, когда встретился с Хандлерами, я отдал Артуру, ибо нафиг они мне нужны на горе Хакобе? А ему они наверняка пригодятся гораздо больше, чем мне.       В обычной ситуации я, пожалуй, вцепился в эти деньгами всеми силами, но за время моей поездки с Хандлерами, я успел не плохо с ними поладить. Артур относился к своей профессии очень серьёзно, его даже приглашали в парочку торговых гильдий, но он всё время отказывался. Им он говорил, что предпочитает делать всё сам не полагаясь на других, но на деле он просто не любил этих жадных до деньжат скряг, которые ради лишней монеты готовы продать хоть мать родную. И по его рассказу это было убедительно. Сам же Артур хоть и был торговцем, но даже сейчас он ехал в отдалённый уголок Фиора, куда другие торговцы ехать не решались, ввиду бедности региона и соседством с горой Хакобе, откуда периодически вылазили дикие звери. Короче моё доверие Артур заслужил, как и его жена Анна. Она не была торговцем, магом или кем-то ещё, но точно стала самым добрым и эмпатичным человеком, которого я встречал за свою жизнь. Всё это время она пыталась мне всячески помочь и залечить все царапины, которые я получал. А её рассуждения о магах… Тренировки с детства, постоянные сражения, миссии на которых главное выжить… Короче заслужила она моё доверие даже быстрее чем Артур.       Через час добравшись до подножия, заранее собрав припасы в мешок я спрыгнул с повозки.       -Мы вернёмся через месяц, -Держа в руках поводья, Артур с улыбкой смотрел на меня, -Я знаю, что ты не помрёшь, но всё же попытайся не перенапрягать себя. А! Если потеряешься – подай сигнал и выйди на дорогу, мы тебя обязательно подхватим.       -Удачи, Гин-кун! -Махая мне на прощание рукой, Анна высунулась из кареты, почти вываливаясь за её края, но Артур вовремя подхватил её.       -Увидимся через месяц.       Я не знал, как подобрать слова лучше. Не люблю я прощания, это уж точно. После них всегда остаётся какая-то горечь, что встреча может и не произойти… Особенно в мире, где на тебя могут напасть в любой момент.       Направившись к подножию и обустроив там временный лагерь, я достал отданную мне Артуром карту, на которой обозначались почти все места, в которых были замечены монстры. Не став медлить и направившись к одному из таких, они не заставили себя ждать – стая вулканов, здоровые приматы, чем-то напоминающие горилл с заостренными ушами, ростом от двух до четырёх метров с зелёным окрасом шерсти.       Вроде как, таких ещё называют лесными…       Почуяв мой запах, монстры не заставили себя ждать. Очень территориальные животные, которые бросаются на любого, кто посмеет зайти в их владения. И сейчас стая из десяти таких бежит прямо на меня.       -Ладно, -Окутав руки огнём, я приготовился встречать бегущее на меня мясо, -Сделаю себе сытный ужин!

***

      Эра. Город, в котором находится Штаб Магического Совета Ишгара, управляющий безопасностью людей на всём Земном Крае. В их обязанности также входит наблюдение и контроль за всеми магами, что действуют на территории их юрисдикции. Тех магов, что нарушают законы Совета обычно подвергают суду за особо тяжкие поступки, но в большинстве своём просто спускают им всё с рук и отпускают, если тот является членом легальной гильдии.       В такие моменты уставший Макаров даже радуется, что Совет слишком ленив, чтобы предпринять какие-то значимые действия по отношению к его гильдии, иначе уже половина его ребят сидела бы в тюрьме. В этот раз Макарова вызвали по поводу Гилдартса, что опять в силу своей рассеянности после выполнения задания чуть не уничтожил небольшую деревушку. И в этот раз Совет был действительно зол и даже хотел расформировать гильдию, но благодаря вмешательству Яджимы этого удалось избежать.       -Макаров, тебе стоит внимательнее следить за своими детишками, я ведь не смогу вечно вас прикрывать. -Идя по зданию совета, Макаров с Яджимой обсуждали последние события в магическом мире. В основном это были проделки нашумевшей гильдии Хвост Фей, что всегда славилась своей любовью устраивать проблемы Совету.       -Хах… Ты ведь и сам знаешь этих детишек. Если они будут сидеть на месте и бояться, что сделают что-то не так, то никогда не продвинутся вперёд. В конце концов магия — это не та вещь, которую можно истолковать однозначно.       Молча кивая словам Макарова, Яджима улыбнулся от пришедших воспоминаний, когда он ещё был в Хвосте Фей. Он и сам вместе с Макаровым часто устраивали погромы в процессе выполнения заданий, но нынешнее поколение гильдии смогло превзойти их.       -Прямо как в старые времена… К слову – ты слышал о последних событиях?       -Хм? -Посмотрев на Яджиму, Макаров попытался вспомнить о самых нашумевших новостях, которые могли бы заинтересовать Совет. -Ты о уничтожении Тёмных гильдий чтоль?       Получив утвердительный кивок, Макаров приложил палец к подбородку.       -Уничтожение сразу четырёх Тёмных Гильдий неизвестным это конечно странно. Такое количество Совет отлавливает за год, а тут всего менее чем за неделю… Да ещё и никого выжившего после нападения, это странно.       Вновь молча кивнув, дойдя до выхода Яджима решил поделиться новостями по этой теме.       -Одна из гильдий промышляла торговлей рабами, называли они себя Очко Фортуны. Обустроились рядом с горой Хакобе. Рабов держали у себя в убежище, те уже думали, что отправятся в Боско, как вдруг послышались звуки битвы и крики. Меньше чем за полчаса нападавший убил всех членов гильдии при помощи меча, Огненной, Ледяной и Темной Магии. По их описанию это был мальчишка в плаще из белой шерсти, закрывавшей его лицо, так что разглядеть они его не смогли. Отпустив их, он забрал ценные вещи со склада и повёл по какой-то дороге, где они встретили пару торговцев, а малец бесследно пропал. Пока что подозрения на этом мальце, но из-за нехватки доказательств к нему приплели только этот случай. Первый случай, когда Тёмная гильдия была полностью уничтожена и сожжена был обнаружен не так далеко от Магнолии.       Задумавшись, история Яджимы насторожила мастера Хвоста Феи. Значит мальчишка с мечом и способностью к Огненной Магии… В голове Макарова сразу всплыла просьба Эльзы найти её друга, что по описанию Магии подходил, да и когда Макаров видел его возле своей гильдии, беловолосый мальчишка держал в своей руке меч. Неужели мальчик решил податься в свободные маги и убивать Тёмных…       Попрощавшись с Яджимой, остаток пути Макаров до гильдии прошёл с серьезным лицом. Если мальчишка действительно решил пойти по дороге убийцы, пусть и Тёмных волшебников, но всё же убийцы, то его нужно скорее остановить.

***

      Белые хлопья падали с неба, мягко приземляясь на уже порядком высокие сугробы. Горы Хакобе всегда славились своим климатом, что даже летом в этой местности будет лежать снежное покрывало. Из-за частых бурь подъем по горе часто затруднялся, а желающий подняться подвергался риску быть замороженным, если не найдет убежище. Но помимо погоды в горах Хакобе встречалось множество опасностей, к примеру бродящие по горам Снежные Вулканы, Виверны, Гарпии, Снежные и Ледяные духи, Монстры Осьминоги.       Идущий по тропе беловолосый парень, окутанный огнём по краям своего тела, непонимающе смотрел на карту, постоянно переворачивая её на бока и вверх тормашками. Срываясь и крича, пару раз он был готов сжечь её, но шедший рядом высокий блондин каждый раз останавливал того от необдуманных действий.       -Чёрт, у меня и так ощущение всегда возникает что я иду х*й пойми куда, но сейчас я в этом просто уверен!       -Гин, успокойся! -Выхватив из рук беловолосого карту, Артур сам сверился с маршрутом, кивнув своим мыслям, -Мы почти пришли, осталось всего минут десять.       В горах Хакобе и её окрестностях я целых два месяца, но так нихера и не могу запомнить местность. Еще и в этой чертовой буре ничего не видно, а все дороги и тропы по колено в снегу, а чтобы и меня не похоронило в этой снежной тюрьме, приходилось постоянно усиливать себя Эфиром и покрываться огнём. Благо хоть у Артура одежда зачарованная и помогает ему не превратиться в снеговика.       Я бы покинул эту чёртову гору ещё месяц назад, но Артур рассказал, что здесь были замечены Тёмные, которые называли себя… Э-э-э… Очко лошади? Нее, но что-то там связанное с очком. Короче глупое название и я думал забить на них, но, когда Артур рассказал об их деятельности, я сразу побежал к ним. Подобное прощать нельзя. После того как я вывел наружу всех пленников, оставив их на Артура с Анной, решил дограбить уже мёртвых владельцев. Деньжат у тех было просто неприлично, так что часть я отдал Артуру, а остальную себе. Плюс ещё обещанный от Артура процент с продаж и вот в моём кармане уже два с половиной миллиона драгоценных! Два с половиной миллиона! Я о таких цифрах мечтать только мог!       Правда носить их с собой было чертовски затруднительно, из-за чего пришлось сложить все драгоценные в пуховик из вулкана и тащить на плече.       -Мы пришли. -Из размышлений меня вывел голос Артура, остановившегося у входа пещеры в скале.       Заходя вместе с ним, я ожидал увидеть хоть парочку охранников, но вместо них нас встречал разноцветный плакат над входом “Добро пожаловать на чёрный рынок”…       -Знаешь… -С разочарованием смотря на надпись, в глазах Артура я пытался найти тот же взгляд, но он просто понимающе пожал плечами, -…Я ожидал увидеть нечто более подходящее чёрному магическому рынку, а не вот этот позор.       -Гин, понимаешь, Совет… Мне эта тема на самом деле не сильно нравится, но Совет знает о множестве вещей. В том числе и обо всех рынках, которые расположены на их территории.       -И они закрывают глаза на их деятельность, потому что и сами имеют с этого выгоду? -К чему Артур ведёт было понятно, но чтобы Совет действительно промышлял подобным… Хотя нет, теперь всё, наоборот, складывается. Совет — это орган, защищающий людей и регулирующий действия магов. Их основная угроза – Тёмные гильдии и местечки подобные этому, но тогда почему они просто их не уничтожат? А тут вон где собака зарыта – если пропадут Тёмные, то Совет по своей сути и нахер не нужен. Регулировать действия гильдий могут как парочка выбранных гильдий, так и Богоизбранные, ну или на крайняк корона. Пока есть нужда в защите от Тёмных, то существует и Совет. Достаточно гнилая система.       -Да, именно. В большинстве случаев они покупают информацию, правда, не знаю какого рода. Торговцы тоже частенько пользуются их услугами, ведь информация – это сила! -Гордо заявил блондин.       Устало почесав затылок от слов Артура, я и не заметил, как за разговором мы вошли внутрь рынка. Что-то я в последнее время рассеянный.       Рынок изнутри был отделан достаточно красочно – мраморные полы, деревянные стены, украшенные портретами и головами различных животных, уходящими на десятки метров вглубь скалы. Всё помещение освещалось люстрами, работающими на эфире, так что особых проблем с тем, чтобы разглядеть товар у покупателей не было. Разделение тоже было достаточно интересным – правую половину от входа занимали ряды с книгами, зельями, материалами для алхимии, иначе я даже не могу представить ситуацию, в которой кому-то понадобилось покупать яйца кентавра… Хотя существуют разные люди. Левая половина больше была похожа на бар, с присущими такому заведению столиками и стульями, где, судя по всему, и покупали информацию.       На общем фоне я сильно выделялся, из-за чего на меня косо посматривали посетители, а вот торгашам было плевать – главное, чтобы у меня были деньги. Разойдясь с Артуром, я сразу пошёл на сильнее всего интересовавший меня правый ряд. Смотря на все полки и лежащие рядом ценники, больше всего мне хотелось плакать… Пока мои денюжки…       Пособие по Магии Трансформации за почти сотню тысяч и Заклинание «Живой», что было Заклинанием Магии Оживления, а та была подразделом Магии Жизни, которая стоила целый миллион (!), я пошёл во вторую секцию рынка, чтобы купить информацию о местоположении Тёмных Гильдий.       Тренировки хоть и полезны сами по себе, но от них нет никакого смысла, если я не могу применить их в действии. Поэтому мне нужно найти тех, кто добровольно принудительно поможет мне и получить боевой опыт и заработать деньжат! Прям золотая жила!       Информатор отметил крестиком базы часто действующих Тёмных, и получив всё что я хотел собирался уже уходить, но меня вдруг окликнул голос.       -Эй, малой, ты, вижу, -Скользнув взглядом на купленные мною книги, брюнет в маске и очках явно усмехнулся, -Очень любишь читать. Не интересует информация об одной любопытной книжке? Всего пятьсот тысяч!       Не думаю, что на чёрном рынке мне за такие деньги будут рекомендовать романы или прочую хрень. И хоть ощущается какая-то подстава, но… Любопытство берёт своё.       И информация о книжке действительно стала любопытной. Одна из гильдий каким-то образом нашла какой-то том Книги Зерефа и решили устроить аукцион, где она станет главным лотом.       В целом я точно не против прибрать себе к рукам подобную вещь, ведь не зря об этом Тёмном маге ходят подобные легенды. В ней наверняка написаны множество заклинаний, которые я смогу изучить, а впоследствии использовать против Брэйна… Да…       Улыбка сама наползла на уста, и судя по побледневшему виду стоящего передо мной продавца достаточно пугающая.       Я точно заполучу эту книгу.