Птица в клетке

      Просыпаться к обеду, да ещё и в таком мягком подобии кровати… Сплошное блаженство. Лениво раскрыв глаза, полной грудью вдыхаю свежий воздух парка. По крайней мере в этот раз я не пожалел, что пошёл за этим существом.       Переведя взгляд на эту тварь… Божью, конечно же, что лежала в объятиях Овна я невольно задумался, что, в целом, я зря беспокоюсь. За ночь она не перегрызла мне глотку… У неё ведь и клыков то нету, чтобы это сделать. Ладно, хреновая метафора.       И раз уж Овен подпустила это существо так близко к себе, мне стоит немного успокоиться. Среди Частилищ она знает всех, за исключением Каприко. И пусть с ними она общается вполне спокойно, но всё равно остерегается, помня прошлый опыт с предыдущим призывателем.       -Хозяин?... -Оборачиваюсь на голос проснувшейся овечки, -В-всё же, что произошло с вами? Где мы? Вы призвали меня, едва не падая на землю попросили создать шерсть для сна и-и упали… И кто это милое создание? О-она такая милая!       -Утречка, Овен. -Смотря как Овен тискает проснувшееся существо, а то ей ласково улыбается и смеётся, в голове проскочила мысль – притворяется. Оно притворяется, чтобы мы ослабили бдительность… Но это уже моя паранойя. Не знаю, можно ли доверять этому существу, но время покажет. -Сложно объяснить. Просто держи в голове, что мы тут на долго не задержимся.       -Мело! -Существо взлетело… А ведь довольно интересно. Я не придал этому особого внимания из-за усталости, но не имея крыльев, оно спокойно левитировало по воздуху, остановившись передо мной и вытянув руку.       -Д-да, и тебе привет. -Растерявшись, через пару секунд я обхватил двумя пальцами протянутую конечность. Кожа существа не сильно отличалась от моей или Овна, разве что немного прохладнее. В целом этот монстрик меня удивляет – судя по всему он понимает человеческую речь, хоть и не может разговаривать, или я просто не понимаю её. Так ещё и способна исцелять, что на Ишгаре давно утраченный навык. Такие как Медуза скорее не в счёт – она лечит традиционными способами, не применяя магию. Ещё и та песня… Сомневаюсь, что простая песня может успокоить панику, но эта мелкая певица смогла.       И раз уж она так похожа на нас снаружи, то, может, отличается чем-то внутри?       За всё время, что я разглядывал существо, оно успело напрячься. Да и Овен нервно посматривает на меня. Чёрт, аж Брэйном себя почувствовал, когда тот находил что-то интересное для себя.       -Кхм, задумался. -В попытках уйти от неловкой ситуации, оборачиваюсь на приближающийся звук, который уже некоторое время маячит на фоне. Стук колёс и ревущий двигатель стремительно приближались к нам. Находящимся посреди парка. Это наводит на не самые лучшие мысли, -Овен, спрячься пока с… Этим. Отдых закончился.       Овен послушно подхватила существо на руки и скрылась из виду, уходя глубже в парк. Оставаться здесь ей было бы опасно, если повторится ситуация с предыдущим миром. Тем более Овен больше специализируется на поддерживающей магии, а прикрыть её на данный момент я не смогу, если случится что-то действительно опасное. Резерв Эфира: 476.923/1.015.647       Чуть меньше половины. На какое-то время этого должно хватить, тем более, если судить по звуку, машина приближается одна. Пожалуй, нужно устроить им гостеприимный приём.       Ледяные пики должны были проткнуть непрошеных гостей, но едва за пригорком показался розовый кузов, я растерялся. Машина со скрипом подлетела, приземлившись за пару метров от меня. На неё законы физики не действуют? Каким образом это чудо пролетело почти с десяток метров?       -Бл*, чутка не долетела, -С раздражением заявила сидящая за рулём блондинка. Бледноватая кожа на удивление хорошо сочеталась с яркими пшеничными волосами, которые походили на колючки, а голубые глаза прекрасно дополняли создаваемый образ роковой красотки в красном платье, -Чулка, харе жрать! Разберись с этим бобусом поскорее, я не закончила с тем пареньком!       -Хер тебе. Сначала доем. -В куда более спокойной мере ответила её напарница. И, чёрт, она была куда красивее. Бледная кожа, прямо как… У её сестры? Если присмотреться, то и черты лица у обеих схожи, да и глаза голубые. Хренли они тут забыли? И что за имя такое?       -Вот ж сучка! -Выпрыгнув из машины, блондинка даже не смотрела в мою сторону, продолжая переговариваться с сестрой, -Х*й с тобой! Сама прикончу!       Внезапно заигравшая музыка заставила меня ещё сильнее растеряться. Откуда? Какого хрена вообще происходит? И пока я задавался вопросами, блондинка не теряла времени зря – ухватившись за появившийся пилон, рука девушки потянулась вниз по её бедру. В руках она сжимала снятые с себя… Ух, еб твою мать…       Появившийся рядом попкорн с припиской “Подарок от Гермеса” заставил насторожиться, но, чёрт, передо мной происходит такое, что я пропустил все промелькнувшие мысли об опасности мимо себя.       Одежда блондинки ярко засветилась, ослепляя на долю секунды, но этого хватило, чтобы сменить наряд. Белая юбка, поддерживаемая по бокам светло-красными сердечками, с которых свисали белые ленты. Красные туфли что были до этого стали золотыми, на невысоком каблуке и украшались небольшими белоснежными крылышками… Или это были не просто украшения. За спиной девушки виднелись крылья, а энергия исходящая от неё была схожа с магией Занкроу. Ощущения по крайней мере похожие.       -А теперь – покайся. -Наконец девушка обратила на меня внимание. Присев на траву и почти опустошив тару с попкорном, вытягиваю руку с большим пальцем. Хорошее представление. -Какого хера?!       Трусы в руке превратились в пистолет. Голубой пистолет с бантиком на дуле. Но не смотря на чудаковатый вид оружия, от него ощущалась опасность. Ещё до того, как был нажат курок, перевооружением достаю катану, подставляя ту к дулу. Закалённая сталь сразу начинает трещать под напором пули, почти мгновенно раскалываясь на мелкие кусочки. Пуля без проблем продолжает свой путь, задевая по касательной руку. Маленькая царапина на глазах расширяется, доходя до кости. Я недооценил эту стриптизёршу…       Пара ледяных пик появляется по бокам от блондинки, намереваясь проткнуть ту насквозь, но та ловко пропускает одну из них под собой, отталкивается и с улыбкой выдаёт в меня очередь из пистолета. Второй раз я под эти пули не должен попасть.       Создавая преграды в виде ледяных стен, постепенно я сокращал расстояние между мной и блондинкой. Стоя на месте и никак не прекращая огонь, даже не перезаряжая свой пистолет, она слегка напоминала Хэйдса с его магией. Пожалуй, разница лишь в скорости пуль, а вот пробивную мощь даже сложно сравнить. Здесь у них был явный паритет. А даже сам этот факт восхищает – оружие, что было сравнимо с магией мастера. Человека, который мог спокойно войти в первую тройку Богоизбранных! Чёрт, а это наталкивает на парочку идей…       Расстояние сократилось до метра. Рубящий удар ожидаемо был пропущен – блондинка вновь разорвала расстояние, отпрыгивая от меня. Но это было ожидаемо – на месте приземления земля уже была пропитана Эфиром. Ледяные пики, стремительно пробивающие почву, сумели задеть ногу блондинки, оставляя пару кровоточащих порезов. Не вмешайся её напарница, разрубившая моё заклинание, то одним противником стало бы меньше… Вроде её напарница была в чулках? Тот же трюк что с трусами блондинки? Это становится всё интереснее. Возможно ли что вся их форма – оружие, которое они таким образом незаметно носят с собой. Два ходящих арсенала. Но, получается, когда они используют всё то останутся…       Небольшая струйка крови пошла из носа, но я её быстро стёр. Решено – мне нужно затянуть бой. В исследовательских целях, конечно же.       Девушки чертовски хорошо работали в команде, ещё и успевая перекидываться колкими фразами. Хотя бы блондинка уже не могла так резво менять свою дислокацию и обстреливать со всех сторон – стало немного легче уклоняться от её пуль, но появившаяся мечница доставила проблем. Любой выпад она успевала блокировать словно на автомате и контратаковать, пока я не нанёс следующий удар, а стоило потерять бдительность и переключиться на стрелка, как она сразу пыталась отрезать мне голову. В такой ситуации всегда лучше разобраться с раненным стрелком, но раз до неё не добраться – сфокусируюсь на мечнице. ***       Овен наблюдала из кустов за разгорающимся перед ней поединком. Мечи обдавали округу искрами всякий раз, как противники оказывались рядом. Подобный фейерверк завораживал, заставлял кровь внутри кипеть, когда противники сталкивались друг с другом лицом к лицу. И это интересовало не только её – маленькое создание, что летало рядом с ней, никак не отводило взгляд.       Овен ни разу не видела таких существ. Ни один из её предыдущих призывателей не попадал в такие ситуации. Ни один из них не заключал контракт по приколу.       Взгляд барашки вновь сфокусировался на седовласом безумце. Бой до сих пор продолжался, мечи Токугавы ломались, но тот быстро заменял их, вновь бросаясь к противнику. Даже не смотря на невыгодное положение в бою, ему удавалось теснить мечницу. Его тренировки с мастером оказались явно не напрасны, но из-за них он и привык сражаться с всего одним противником.       Вышедшая из поля зрения блондинка спряталась в кроне деревьев, выжидая удобного момента, когда Токугава подставится. И, когда он вновь принял стойку, чтобы отбить атаку мечницы, прозвучал выстрел. Надеясь уйти от него, беловолосый хотел отпрыгнуть в сторону, но темноволосая девушка не дала такой возможности, заставляя отбиваться от очередной серии атак.       Овен дёрнулась вперёд, чтобы хоть как-то помочь парню, но крошка рядом с ней успела раньше. С удивительной скоростью оказавшись между Гином и пулей, малышка зажмурила глаза. Пуля попала в её тело, но… Ничего?       Все на поляне затихли. Малышка осмотрела себя, не веря в то, что с ней всё в порядке.       -Чё?... -Из листьев послышался недоумённый вопрос, после чего прозвучало ещё несколько выстрелов, ни один из которых не наносил малышке вреда, а судя по довольной моське и смеху даже щекотал.       -К чёрту! -Неожиданно выкрикнул Гин, отталкивая темноволосую девушку, что отвлеклась на маленькое существо. Запрыгнув в машину тот недолго осматривался, давя на педаль газа. Колёса с пробуксовкой закрутились. Розовая, металлическая громадина дёрнулась вперёд, а сидящий за рулём беловолосый подхватил малышку и Овна, закидывая тех на соседнее сиденье.

***

      Десять минут спустя. Восточная сторона городского парка.       -…Хватит на меня так смотреть. Я серьёзно. -Овен и мелкая сверлили меня взглядом ещё с момента столкновения с деревом, -Мы же сбежали от них! Значит план сработал. -Пожимаю плечами.       -Хозяин… Н-не нужно больше подобного… -Со вздохом взывает Овен к моему разуму, но как бы я не хотел ей искренне сказать, что больше подобного не будет, но при первой же возможности повторю.       -Ладно, ладно. Согласен – Управлять машиной в парке, где полно деревьев было хреновой идеей. Но та блондинка ведь смогла! А я чем хуже?! Вот и попытался… И сколько раз я просил – не называй меня хозяином. А то у меня открываются новые фетиши…       -Что?...       -Что? -В тон отвечаю и смотрю в глаза покрасневшей девушки. По крайней мере сейчас можно позволить себе немного отдохнуть – блондинка ранена, машину я угнал. В данный момент возможности догнать нас у тех отсутствуют. До открытия перехода в следующую зону отпуска: 31:44:02       И времени осталось чуть больше суток. Оправиться к этому времени девчонка почти наверняка не сможет (Всё же хрен знает, какие силы у местных. Но если они способны только делать из трусиков пистолеты, то переживать нет причин).       -Давайте лучше проведём время с пользой и весельем! -От моего настроя у Овна пробежали мурашки. Да, время мы точно проведём весело.

***

      На выходе из торгового центра собралась немалая толпа, смотрящая горящими глазами на Овна. Решившая купить себе лёгкое платье, необычная для этого мира девушка стала центром внимания для всех окружающих парней, вне зависимости от присутствия рядом других девушек у оных.       -П-простите… -Исчезнув в облачке дыма, Зодиак оставил после себя только обескураженных мужчин. Впрочем, понять я их могу. Фигурка у Овна просто…       -Мело! -Видимо, каким-то образом поняв куда заводят меня мысли, маленькое существо приложило к моим щекам мелкие ручки.       Как-то я к ней слишком быстро привык. Впрочем, это её заслуга, что мы могли так спокойно ходить по магазинам – добыв начальный капитал с мелкого воришки (Аж вспомнилось детство с Эльзой), мелочь, у которой удача выходила за сотню, сделала из десяти с копейками тысяч пару миллионов! Казино, в котором я решил это всё провернуть попытались нас остановить, но куда им против мага? Короче десятку они ещё сверху накинули, чтоб я ушёл куда подальше и желательно больше к ним не приходил. И держа такую сумму в руках, у меня возникла идея – купить пару местных машин, разобрать и изучить их, а потом отдать наброски Артуру, чтобы он или пустил их в производство или сделал мне одну специальную модель… По сути да – мне просто хочется крутую машину, ведь заблудиться где-то в лесах прикольнее на машине, чем пешком…       -Ладно-ладно, не буду я думать про Овна в таком ключе. -Положив ладонь на маленькую головку аккуратно погладил её. -А сейчас нам, видимо, пора идти.       Начавший открываться посреди людного места портал привёл к настоящей панике. Вся толпа, что недавно была тут со свистом испарилась.       -Ну, нечего тянуть кота за причинно-следственные. -Пожав плечами, с какой-то внутренней обреченностью захожу в портал, по ту сторону которого исходит тепло. Едва войдя в него, в нос ударяют кучи запахов. Знакомые, едкие, отвратительные. От резкого перепада температур глаза закрываются от обжигающего ветра, не давая рассмотреть окружение. Болезненный писк за моей спиной намекает, что не одному мне здесь не слишком комфортно. Достав перевооружением какой-то старый плащ, я окутал им малышку, прижимая к себе. Ветер постепенно становился привычным, позволяя открыть глаза.       Почва вокруг была неестественно алого оттенка, с совсем уж малым количеством растительности. И то эта растительность была в виде высохших кустов. Далеко на фоне были видны каменные сталагмиты, напоминающие клыки. Но больше всего напрягали небольшие кратеры, в которых бурлила вода…       -Добро пожаловать! -Раздавшийся голос за спиной застал врасплох. Всё ещё прижимая малышку к себе, свободной рукой я начал создавать ледяное копье, наконечник которого был зажат между пальцев брюнета. -Спокойнее, здесь никто не будет за тобой гоняться… Тем более маленькие зверушки.       -Рад познакомиться с тобой, Гин-чан, -С издёвкой в голосе, высокий брюнет приложил руку к груди. Три пары крыльев за его спиной, начинаясь от больших и заканчиваясь совсем уж крохотными, привлекали немало внимания. Одетый в белые брюки, того же оттенка рубашку и плащ. Он не боится их испачкать? Ещё и нимб над его головой… Вся эта атмосфера, напоминала подобие какой-то преисподней, а тут ещё и… -Можешь называть меня Асмодей.       Я в аду. Сколько раз меня сюда посылали, но я никак не думал, что окажусь тут, отправившись в отпуск.       -Я сва…       -Уйти отсюда ты не сможешь, пока не истечёт время. Впрочем, как я уже сказал – тебя никто не станет преследовать, и ты волен идти куда твоей душе угодно, но я бы хотел пообщаться с тобой.       Демон хочет мирно побеседовать со мной. Так ещё и заверяет что в аду мне ничего не будет угрожать. Звучит крайне… Да, он меня точно за лоха держит.       -В том числе я хочу поговорить о нашем общем блондинистом знакомом, которого ты знаешь под именем Гермес. И в том числе о возможности пару раз ударить его.       -Не продолжай, я в деле. -Лох, конечно, не мамонт и не вымрет, но вот уж не думал, что я сам окажусь лохом и продамся за возможность пару раз ударить бога по лицу.       -Вот и отлично. -Щелчок пальцами, окутавшее нас пламенем на всего долю секунды и вот мы стоим уже посреди мраморного зала с красным ковром и золотыми статуями. Все стены и свободное пространство были обставлены стеллажами, доверху набитых книгами. Служанки, одетые в слишком уж обычные костюмы прислуги поклонились, увидев демона, а после пошли по своим делам… Почему они одеты как самая обычная прислуга?! Это же чёртов ад! Где развратные костюмы горничных?!       -Ох, от твоих мыслей вспомнилась молодость, когда я только пал с небес… Золотое время. -С ностальгией, Асмодей поднялся по лестнице до второго этажа, пройдя мимо меня и открывая какую-то дверь.       Войдя внутрь с небольшой опаской, я осмотрелся: небольшой круглый стол в центре комнаты, всё те же наполненные стеллажи, окно, украшенное белыми бархатными шторами, два кресла, стоящих друг напротив друга, на одно из которых сел демон.       -Не стесняйся – я рад встретить гостей, -В глазах демона проскочил хитрый огонёк, -Тем более таких как ты. Видишь ли, тех кто может попасть сюда, имея душу при себе и не считая богов всего пара человек. Только вот ты от них кардинально отличаешься – они могут и пару миров уничтожить силой мысли, а ты мечешься из крайности в крайность, не зная, что выбрать.       -К чему ты ведёшь? -Сев на предложенное место, я с подозрением всматривался в глаза брюнета. Вся эта ситуация не укладывалась в мыслях… Демон зовёт мирно поболтать… Я схожу с ума.       -Думаю, нам обоим стоит расслабиться. И нет лучшего средства, чем пара бокалов вина. -Едва он закончил говорить, как дверь медленно распахнулась, а внутрь вошли две миниатюрные девушки с рожками. Чёрные, переходящий в оттенок фиолетового волосы, одетая в фиолетовое кимоно с изображениями бабочек. Глаза девушки не имели зрачков, но смотря на них… Чёрт, Гин, держи себя в руках! Они демоны. Им нельзя доверять, а уж тем более дать им тебя соблазнить. Слишком всё складно у них выходит – едва он договорил, как появились эти двое с бутылками вина в руках. Это шоу на мне не…       Налив в поставленный бокал вина, девушка уже собиралась уйти, но заметив мой взгляд на себе мило улыбнулась, после чего исчезла за закрытой дверью. Её улыбка могла посоперничать с таковой у Мона Лизы и выйти победителем. Сердце бешено стучало, а взгляд провожал незнакомку до двери.       Сработает… Бл*ть.       -Хм, -Асмодей ехидно ухмыльнулся, отпивая вина из бокала, -Я повторюсь – рад с тобой познакомиться, Гин-кун. И сразу предупреждая дальнейшие вопросы скажу, что ты, в каком-то роде, звезда для малого круга лиц. Видишь ли, попаданцы бывают крайне интересными личностями, за которыми весело наблюдать. И в какой-то момент я начал наблюдать за тобой. Человек, что должен победить тех, кто непобедим.       Поднеся бокал к губам, в появившейся паузе демон осмотрел меня.       -Нести не могу – и несу мою ношу. Хочу её бросить – и знаю, не брошу… Думаю, тебе это подходит. И ты не стесняйся – пей. Обычный алкоголь на тебе не сработает в следствии регенерации, но божественное вино даже высших существ бьёт наповал.       Переведя взгляд с собеседника на наполненный бокал, я устало вздохнул. Риск определённо есть, но в целом довериться ему можно. Будь у него желание меня убить – давно бы уже это сделал. Я даже на его характеристики взглянуть не могу. Каждая из них сопровождается кучей вопросительных знаков.       Приподняв бокал и поднеся к губам, я начал медленно пить налитое вино.

*** Четыре часа спустя.

      Это зашло слишком далеко. После третьей бутылки Асмодей сказал девушкам чтобы они не выходили из комнаты почём зря и оставил их рядом с дверью, чтобы те сразу подливали вино, а после седьмой всё перед глазами начало плыть, не давая сфокусироваться даже на девушке, что оказалась на моих коленях. Прижавшись к груди фиолетоволосая не издавала ни звука, пока мы с Асмодеем общались.       Но как-то разговор ушёл в слишком далёкие дебри. Пьяный демон стал больше напоминать какого-то торгаша на рынке, который планирует меня развести.       -Гин-кун, понимаешь, ты слишком жадный. Хочешь непомерно много силы, но что ты готов пожертвовать ради неё? Хочешь одолеть Акнологию, но ты не задумывался, какую цену отдашь ради победы? Это и есть твой грех – Жадность. Ты жаждешь всего и сразу, ничего не желая отдавать взамен. Прямо как настоящий демон… Хехе.       -У меня и не особо много вариантов. Мне навязали это дебильное задание, а я теперь каким-то хером должен его выполнить! Га-а-а-адство… -Устало откинув голову на спинку кресла, я случайно задел заснувшую мелочь, умостившуюся у меня на плече. Благо хоть не проснулась.       И вновь повисла пауза. Асмодей что-то старательно обдумывал, давая тем самым подумать и мне. Каким образом я собираюсь победить Акнологию? Я не в силах тягаться с Богоизбранными… Впрочем, не сказал бы, что тот же Макаров меня сможет закрутить в рогалик. И сами Богоизбранные кажутся слишком блеклыми, по сравнению с мастером. Но и помимо мастера я не знаю, сколько монстров ещё топчут земли…       Внезапно Асмодей улыбнулся.       -Раз ты не хочешь этим заниматься, то, как на счёт сделки? -Глаза демона блеснули хитрым огоньком, -Я заберу души твоих подруг и нынешних сокоман…       -Нет. Ни за что. -Не дав договорить, прищуренными глазами смотрю на демона.       -…дников. Ожидаемо. Ладно, тогда как на счёт другой сделки? -Наткнувшись на настороженный взгляд брюнет слегка ухмыльнулся, -Не волнуйся, не собираюсь я забирать чьи-то души. Я дам тебе пару ценных советов и немного интересной информации, а ты взамен убьёшь для меня сотню Этериасов.       -Как-то слишком щедро и подозрительно.       -Видишь ли, мне крайне больно слышать, что подобных созданий именуют демонами. Вассаго мне уже рассказал о некоторых деталях, так что я знаю, что ты это сделаешь и без нашей сделки. Будет три совета! -Подняв указательный палец, демон приоткрыл губы, -Первый – думай своей головой, ведь потенциал у тебя есть. Ты хотел превзойти кого-то? Экспериментируй, созидай, открывай то, что не могут другие! -К указательному добавился средний, - Второй – настоятельно рекомендую отдохнуть на Гилтене… Тебе там наверняка понравится, -Безымянный, -И третий… Следуй собственному пути. Я не стал спрашивать Вассаго чем он для тебя закончится. Не люблю спойлеры, -Пожал демон плечами, -Но всё же – твори свою судьбу сам, ибо каждый мира творец. Ты должен будешь выбирать, и каждый выбор приведёт тебя к разным развилкам.       -Как… Мотивирующе. Это довольно неожиданно, тем более для демона. -Наткнувшись ладонью на макушку девушки я начал поглаживать её, чтобы отвлечься и подумать. Слишком уж размытые советы, но словно они действительно должны к чему-то вести. Ещё и Гилтена… Тут уже был слишком конкретный намёк. Впрочем, меня смущает сотня Этериасов – найти одного, если сильно захотеть, можно. Пятерых – сложнее, но всё ещё возможно. А встретить целую сотню и одолеть… Что вообще должно произойти? -Ладно, какая там “интересная информации?”       Сложив руки у подбородка, демон с улыбкой посмотрел на девушку, прижавшуюся к моей груди.       -Видишь ли, Гин, ад и рай… Довольно сложные вещи. Допустим, возьмём тебя – после смерти ты не попал ни туда, ни туда, а стал тем, кем стал. Девиантные души, которых именуют попаданцами… Они выпадают из колеса Сансары своего мира и буквально втискиваются в чужой для себя, начиная новую жизнь. И, разумеется, в каждом мире есть свой ад и рай – небольшие домены местных неудачников, которые собирают души, чтобы стать сильнее… Но как ты думаешь, Гин-кун, какому миру принадлежат эти две души?       Посмотрев на двух девушек в этой комнате, Асмодей с улыбкой и ожиданием смотрел на меня. От девушки, что сейчас прижималась ко мне не ощущалось какой-то энергии, в отличии от второй. Пусть и другая, отличная от Эфира в моём мире, но соразмерная рангу A… И то, как он говорил о других версиях ада, ещё и приплёл попаданцев.       -Да ты, бл*ть, прикалываешься… -Осознание. Паника. Шок. Лицо Асмодея перекосилось в довольной ухмылке.       -Верно, даже для девиантных душ есть свой ад. Девушка, что сейчас на твоих коленях, не сумела выполнить задание на перерождение и попала ко мне. А вторая заключила со мной сделку, но решила не выполнять условия. Итог ты можешь видеть и сам.       -Тонкий намёк… -Зубы скрипнули. Внутренне я понимал, что Асмодей не собирается мне сейчас вредить. Но одно дело если бы они просто работали служанками, а другое – рабство.       -Ты размышляешь в контексте людских эмоций и собственного мировоззрения. Собственного опыта. Бывают и души, что просто бесследно растворяются в пустоте. Так что этим двоим ещё повезло. И можешь мне поверить – есть куда более жестокие правители, которые заставляют не просто мыть полы, -Усмехнувшись собственной шутке, Асмодей взял в руку бокал, -Раз уж мы поговорили о нижнем мире, то давай перейдём и к противоположной стороне. Как считаешь – для чего боги решили создать все эти системы и намеренно отправлять души в разные миры?       -Развлечение? -На моё предположение Асмодей слегка пожал плечами.       -В том числе. Но действительно ли это единственная причина? Видишь ли, никто не всемогущ… Боги могут создавать миры, пока у них есть энергия, которую они получают от последователей. По крайней мере так было раньше. Сейчас её начали получать, скажем так, через телешоу, в котором главные актёры - девиантные души. Думаю, ты начинаешь понимать.       -В целом… -Хмуро опускаю взгляд вниз к фиолетовым волосам девушки, вновь начиная те поглаживать, -Боги выступают проводниками и дают возможность жить бесконечно, пока ты на них работаешь благодаря квестам. Этакий симбиоз… Но в таком случае почему боги не помогают? По твоим словам, эта девушка не выполнила квест и попала сюда. Даже потеря одной, пусть и незначительной единицы сказывается на производстве этой энергии.       -Ты рассуждаешь правильно, -Одобряюще покивал моим мыслям демон, -Потеря ресурсов всегда неприятна, тем более для крайне горделивых существ. Но ответ довольно прост – они просто не могут. Боги не способны напрямую вмешиваться в жизнь миров и своих подчинённых, потому ваша система выступает ещё и как посредник. Ну, знаешь, различные предметы.       -Ясно… -Тяжело. И ведь Гермес предупреждал меня об этом, но точно не вдавался в подробности. Впрочем, для меня особо ничего не изменилось… Нет, есть один странный момент. Гермес появился в моём сне. Это никак не назвать, кроме как прямым вмешательством. Тогда как? Ладно, стоит отвлечься от всего этого, -Так это и есть вся интересная информация?       -Можешь расценивать это как просто интересные факты, а интересующую тебя информацию ты можешь спросить сам. Но не больше трёх вопросов. -Посмотрев на стоящую рядом девушку и придвинув к ней пустой бокал, демон поудобнее расположился на кресле.       -Хорошо, этого хватит. Как одолеть Акнологию? -Устало смотрю на Асмодея, решая начать с самого волнующего меня. Вся эта информация, свалившаяся на меня просто… Угнетает.       -Ох, есть разные способы… -Задумчиво подняв глаза к потолку, демон отпил налитого вина, -Можешь попытаться скрытно убить его. Можешь в прямом бою магией или на кулаках, -Пожимает плечами, -Способов поистине много.       -Это не ответ! -Раздражённо выкрикиваю.       -Почему же? Задай ты тот же вопрос, допустим, в адрес Гермеса или меня ответ бы не изменился. -Удивлённо открыл глаза демон.       -Хааа… -Устало потирая переносицу, немного успокаиваюсь и вновь смотрю на собеседника, -Допустим. Тогда кто второй попаданец в моём мире?       -О, хороший вопрос! -С улыбкой отвечает демон, -Ты с ней знаком.       Подождав пару секунд, ожидая, что он договорит, я не сдержался, вскидывая руки, беспокоя тем самым малышку на моём плече и прижавшуюся девушку.       -Серьёзно?! Это всё?!       -Хм, а ты ожидал что тебе всё преподнесут на блюдечке? Ты действительно слишком жадный, Гин-кун.       Успокоившись, я вновь вернулся в прежнее положение. Один хрен выбить из него нормального ответа не получится… И получить нормального ответа я всё же не смогу на свои вопросы.       -Тогда последний... Ты наверняка знаешь ситуацию. И… Пока я бегал по этим мирам у меня особо не было времени самобичевать себя, но когда я вернусь то… Ты понял о чём я. Можешь что-то посоветовать? -Да, сейчас, когда алкоголь ударил в голову и я расслабился, самые неприятные мысли начали всплывать наружу. Я действительно не знаю, что мне делать и как поступить. Всё… Слишком сложно.       Поднявшись с кресла и прошествовав до кресла, Асмодей встал по правую руку от меня. -Я помню тысячи семей у охладевших изваяний, Что безмолвно, смирно почитают об ушедшем. Да, он ушёл, но жива память, И совесть и земля чиста. Он помогал и был любим – Душа, не обременённая пороком. А вон сосед – давно остыл, А памятник окутал плющ веновый. Скуп и нелюдим он был, За то и поплатился, обрастя корнями. И где-то там, в могиле безымянной, Лежит солдат, что сражался за своих. Он стал героем для кого-то, но давно уж позабыт. Погиб с улыбкой молчаливой, за честь, семью, а может за друзей. Да, он забыт, но погибал с улыбкой. И не сожалел он ни о чём.       Ходивший до этого рядом с креслом Асмодей остановился, наклоняясь и заглядывая в мои глаза.       -А как поступишь ты, мой юный грешник? Каким же ты пойдёшь путём?       -… -Сам того не заметив, я ощущал слёзы, текущие по щекам. Асмодей явно не писатель… Но, по какой-то причине, я проникся, -Чёрт… И снова ты не дал совета…       -Никто не сможет дать тебе Совета, который изменит твою жизнь в лучшую или худшую сторону. Наше будущее исходит лишь из наших собственных поступков, решений и мыслей. -Впервые за эти часы на лице Асмодея проскочила грусть, -Позволь я расскажу тебе одну историю? Давно, ещё до нынешней системы, боги были иными. Они брали что хотели и им было плевать, какую цену это будет стоить. Их ангельские свиты подчиняли себе миры, истребляя всех, кто был против божьей управы… От обилия крови реки становились алыми, сливались вместе и превращали земли в настоящий ад, созданный “святыми” созданиями. Спустя множество веков, система начала меняться. Всё в мире меняется, и она не стала исключением, а вместе с ней поменялись и взгляды. Теперь вы, -Краткий взгляд Асмодея был направлен в меня, -Стали теми, кто приносит то, что они хотят. Но это не так сильно относится к истории. В этот переломный момент изменений, “святые” потеряли свою ценность. Те, кто проливали свою и чужую кровь в один момент стали отголоском страшного прошлого, о котором все хотели поскорее забыть. Некоторые не хотели мириться с этим и решили пойти против божьей воли… Хаха, это довольно иронично – они взяли судьбу тех, против кого боролись… -Закончив с историей, Асмодей пристально смотрел на меня, -Повторюсь – только тебе определять свой путь. Не важно, какой будет конец, ценность представляет лишь то, что было до него, ведь даже дьявол может плакать. Я лишь буду наблюдать за тобой и тем, куда приведёт история. Пока можешь расположиться в гостевой. И… -Взгляд Асмодея упал на девушку, сидящую у меня на коленях, -На время она станет твоей горничной. Можете поразвлечься, не думаю, что она станет возражать.