Глава 5: Лимонный торт с глазурью
25 июля 2023 г., 12:56
— Просто проводи меня туда! — Рэй начал ныть Чимину в четверг днём, дёргая его за мантию, пока они шли по шумному коридору к кабинету для занятия по заклинаниям.
Всю неделю друг жаловался на предстоящее наказание и даже умолял Гретингтона изменить его на такое, от которого меньше вероятности получить травму.
Теперь же он умоляет Чимина пойти с ним или, по крайней мере, проводить на окраину Запретного леса позже ночью.
— Ты с ума сошёл? — ответил Чимин, пытаясь отделаться от Рэя. — Это ведь ты по глупости подрался, а не я.
— Я не знал, что Джоджи попытается избить меня! — застонал парень.
— Ты разозлил его, Рэй.
— Я всегда злю его! Да и тебя раздражаю, но ты же не бросаешься на меня, когда я говорю что-нибудь глупое!
— Потому что тогда я буду бросаться на тебя весь день, и это станет очень утомительно.
Рэй идиот. Это он виноват во вспышке Джоджи, хотя всё же прав в одном: насчёт поведения друга в последнее время. Да, он поступил неправильно, говоря Джоджи что-то подобное, но жалобы Рэя оказались ещё более правдивыми из-за такой бурной реакции.
Чимину не хотелось предполагать худшее, но возможно ли такое, что Бруна применила магию. Может, это было любовное зелье? У Джоджи выражались некоторые симптомы: яростная защита девушки, нехарактерные действия, обострённые эмоции…
— Ты действительно думаешь, что ему дали приворотное зелье? — спросил Чимин, обдумывая это всё больше. Он проигнорировал Рэя, который тащился рядом с ним, бормоча себе под нос что-то об опасностях Леса и о том, что его, скорее всего, съест оборотень. — Я имею в виду, — размышлял слизеринец. — Он действительно ведёт себя совсем по-другому. Я никогда раньше не видел его таким враждебным.
Они подошли к кабинету и заняли свои места. В тот момент, когда они сели, Рэй рухнул на стол, издав протяжный стон.
— Клянусь своей палочкой, что это чёртово любовное зелье, — пробормотал он. — Но всё же может быть, что Джоджи просто такой придурок и скрывал от нас своё истинное я, пока любовь не выдала его.
И тут Чимину в голову пришла одна идея.
— Что, если мы дадим ему противоядие? От этого любовного зелья. Оно не причинит никакого вреда, если по итогу Джоджи не был одурманен.
— Удачи в том, чтобы приблизиться к Джоджи и дать ему его, — Рэй медленно поднял голову.
— А я не тот, на кого он злится.
— Он в принципе в бешенстве.
— Никто не может устоять передо мной, Рэй. Как ты смеешь сомневаться во мне?
Профессор Флитвик начал призывать класс успокоиться после того, как все пришли, тем самым поставив паузу в разговоре друзей.
Урок закончился через час, и Пак потащил однокурсника к классу для Зельеварения, остановившись снаружи и прижавшись ухом к шаткой двери, чтобы послушать, есть ли кто внутри.
— Просто зайди уже, — раздражённо сказал Рэй, хватаясь за дверную ручку. Чимин же поспешно убрал его руку, прежде чем тот успел бы открыть дверь. Надер в замешательстве нахмурил брови. — Что такое?
— Я не хочу объяснять, что мы здесь делаем, если профессор Пулрой там, — неохотно рассказал Чимин. Он чувствует, что нет необходимости сообщать профессору по Зельеварению, почему они собирают ингредиенты для противоядия от любовного зелья, поэтому не хочет врываться, если тот будет там. Профессору не очень нравятся студенты, обшаривающие его запасы ингредиентов, особенно после того, как несколько лет назад пара молодых странных гриффиндорцев случайно опрокинула целый ящик с ингредиентами, испортив многие редкие и трудно добываемые.
— Если он там, я могу просто отвлечь его, — предложил Рэй, пожав плечами. — Поговорю с ним о зелье, которое мы варили сегодня на уроке.
— Ты никогда не участвуешь на уроках зельеварения. Почему он…
И прежде чем Чимин успел закончить предложение, дверь кабинета распахнулась, и оба инстинктивно отскочили назад с визгом, когда профессор Пулрой замер с удивлённым лицом, отчего теперь очень похож на рыбу.
— Ого! — воскликнул он, и его глаза расширились. — Вы двое меня немного напугали.
Чимин тут же тепло улыбнулся, а Рэй стал медленно приходить в себя после внезапного появления Пулроя.
— Профессор! Уходите на весь день?
— О да, — сказал он, выходя из класса со своим потрёпанным портфелем и закрывая за собой дверь. — Только что закончил с проверкой и оценками. Знаешь, — он повернулся к Рэю и начал самым обыденным тоном. — Твоё зелье, к сожалению, сегодня было с недостатками, но это неудивительно. А Пак, с другой стороны, справился исключительно хорошо, что было совсем не удивительно. Браво, мой мальчик.
Слова Пулроя, казалось, прошли мимо ушей Рэя, а Чимин просто любезно поблагодарил мужчину за комплимент.
— Спасибо, профессор. Кстати об этом, вот почему я, э-э… вот почему я притащил сюда Рэя!
— Вот как? — Пулрой впечатлённо вскинул редеющие брови.
— Конечно! В последнее время у него были проблемы с зельями, — Чимин яростно кивнул. — Ну, Зельеварение никогда не было его сильной стороной, так что, как его друг, я забочусь о нём, потому заставил прийти сюда против его воли и попросить вас о дополнительной помощи. Боюсь, он не сделал бы этого сам, — Чимин наклонился вперёд и прошептал: — Он немного горделив.
Рэй натянуто улыбнулся, осторожно пнув Чимина ногой по лодыжкам, на что тот издал приглушенный болезненный стон, и Надер продолжил:
— Да, Чимин такой хороший друг, что убедил меня попросить вас о дополнительной помощи. Мы уже собирались постучать, но тут вы открыли дверь.
Пулрой выглядел очень довольным тем, что студент сам обратился за помощью. Чимин считает, что Зельеварение — не самый популярный предмет, да и не стоит напрямую обращаться за помощью к Пулрою, когда тот известен своей жестокой честностью в отношении чьих-то недостатков, сохраняя при этом самое доброе выражение лица. Это, мягко говоря, жутковато.
— Какой приятный сюрприз, Надер! — радостно отметил Пулрой, и когда он ухмыльнулся, его щёки округлились, как розовое миндальное печенье. — Я так горжусь тем, что ты, наконец, понял, что не преуспеваешь в познании Зельеварения и решил что-то с этим сделать. К сожалению, я не занимаюсь репетиторством, так как не думаю, что это справедливо для профессора, ведь подобное немного похоже на предвзятое отношение к остальным студентам. Однако я могу порекомендовать вам многих замечательных студентов, которые будут рады обучать вас! О, Пак! — он так громко воскликнул фамилию Чимина, что тот вздрогнул. — Ты мой самый блестящий ученик! И, как ты уже упомянул ранее, ты друг Надера. Тогда почему бы тебе не позаниматься с ним?
— Ах, боюсь, что у меня нет на это лишнего времени, — Чимин посмотрел на своё запястье, хотя часов там не было. — Мой график не позволяет. А знаете, почему бы вам не предложить Рэю других учеников? Он также хотел спросить вас о зелье с сегодняшнего урока, — Чимин повернулся к другу. — Почему бы тебе, Рэй, не поговорить об этом с профессором, пока я схожу в туалет, м?
Чимин цокнул, глядя на заикающегося Рэя, а затем помчался по коридору к туалету и, свернув за угол, тут же выглянул из-за стены в сторону друга и Пулроя, чтобы убедиться, что те ушли. Надер окинул взглядом холл, и Чимин потряс рукой, подсказывая ему, чтобы тот увёл профессора. Рэй так и сделал, пока Чимин немного подождал, прежде чем вернуться к кабинету и взять оттуда необходимые ингредиенты.
⚡️
Через полчаса Рэю удалось найти Чимина в пустом классе в том же коридоре, где находится кабинет для Зельеварения. Надер всё бормотал о том, что Пулрой только и оскорблял его во время их разговора. — А еще при этом он улыбался, посматривая своими мрачными глазами, — пожаловался Рэй, лениво плюхнувшись на стул и откинувшись назад, наблюдая, как Чимин варит противоядие. Пак вытащил котёл и несколько ингредиентов из запасов профессора, так что теперь стоит над столом и помешивает ярко-красную жидкость. Рэй с любопытством смотрит на готовящееся зелье. — Разве оно не должно быть розовым? Чимин покачал головой. — Когда оно готово, то становится розовым, а затем уже бесцветным. — Тогда ты делаешь его неправильно? — моргнул Рэй. — Мне обидно, что ты так думаешь, — сказал Чимин, подсыпая веточки виггентри в зелье. В общем зельеварение не заняло много времени, возможно, ещё минут десять, которые ушли на кипячение, а не на варку. Как и сказал Чимин, когда всё было готово, противоядие превратилось из светло-розового в прозрачное. Он сделал не очень много, так как ему понадобится всего лишь чуть-чуть, чтобы добавить в напиток Джоджи. Слизеринец собрал столько, сколько ему нужно, а затем использовал свою палочку, чтобы убрать лишнее. — Пулрой ведь точно ушёл, так? — спросил Чимин, складывая ингредиенты, которые собирается вернуть. — Думаю, сейчас уже ужинает. Чимин заставил Рэя подождать возле входа в кабинет, на случай, если профессор неожиданно вернётся, хотя в этом не было необходимости. Чимин успешно вернул котёл и другие ингредиенты, непринужденно выйдя из кабинета и отправившись ужинать с другом. — Можешь подлить ему в напиток, — сказал Рэй, имея в виду Джоджи. — Разумеется. Он ведь даже не будет сидеть рядом с тобой во время еды. Они вошли в Большой зал: парни разделились, и Надер сел на первое свободное место, которое смог найти, пристально наблюдая за тем, как Чимин направляется к Джоджи, ведь тот как раз сидит один. ну, или пытается. Ной и Маркус расположились всего через два места от него, не желая, чтобы их сосед по комнате был совсем одинок. Чимин как можно беспечнее уселся рядом с Джоджи, и это не было чем-то из ряда вон выходящим, так как Пак не оставлял своего друга одного всю неделю и, наоборот, составлял компанию, независимо от того, нравится это Джоджи или нет. Андо выглядит неплохо: сидит, поедая и чавкая спагетти. Он равнодушен к приходу Чимина, даже не удостоил его взглядом, когда потянулся через тарелку, чтобы взять булочку со стола и небрежно откусить. — Взволнован из-за сегодняшнего наказания? — спросил Чимин, шевеля бровями. — Не особо, — Джоджи поморщился. — Ну же! Запретный лес может быть страшным, но ты будешь одним из первых учеников за многие годы, который пойдёт туда помимо уроков Хагрида. Джоджи бросил на Чимина равнодушный и явно не весёлый взгляд. — Может, ты хочешь пойти? — Ни за что, — быстро уточнил Чимин, вздрогнув. — Этот Лес ужасен. Я предпочитаю жить в безопасности и комфорте. — О, ну тогда твоя мечта стать аврором вполне логична, — Джоджи закатил глаза. — Я никогда не утверждал, что это имеет смысл. Джоджи вздохнул, а Чимин лишь рассмеялся. Пока Андо продолжал есть, Пак снова потянулся через него вперёд, но на этот раз опрокинул его стакан, и тыквенный сок растёкся по столу, словно ярко-оранжевая краска. Джоджи инстинктивно вздохнул, увидев беспорядок. Он собирался убрать всё, но Чимин, естественно, опередил его. — Ах! Извини, сейчас я уберу сам. Он вытащил свою палочку и очистил стол от сока, как будто его там никогда и не было. Жидкость всасывалась обратно туда, откуда она разлилась изначально. При этом другой рукой он вытащил пузырёк из кармана своего плаща. — Я налью тебе ещё стакан. Тыквенный сок стоит немного дальше от Чимина. Он вскочил со стаканом, чтобы наполнить его, и, встав спиной к Джоджи, одной рукой Чимин осторожно вытащил пробку из пузырька с зельем и вылил содержимое на дно стакана, а затем, дотянувшись до кувшина с тыквенным соком, налил его чуть ниже краев, немного расплескав. Он гордо вернул напиток Джоджи, будто стал на время героем, помогая с напитком. Парень же просто взял стакан, не сказав при этом ни слова, и поставил его перед своей тарелкой, где он и стоял раньше. Через несколько минут он сделал глоток. — Рэй повёл себя как настоящий придурок, не так ли? — начал Чимин, упираясь локтем в стол, чтобы положить подбородок на ладонь. Джоджи какое-то время молчал. — Ага. Чимин не упоминал Рэя после ссоры мальчиков, но теперь ему пришлось. — Я о том, что не одобряю подобного ненужного насилия, но Рэй сказал много чего нехорошего. Так что не виню тебя за то, что ты расстроился. — А ты нет? — Джоджи уставился на Чимина. Пак пожал плечами, накручивая лапшу на вилку. — Стоило ли топтать его, как бык, за это? Нет, но я понимаю, почему ты так поступил. Однако всё же это было очень непохоже на тебя. Напряжённые плечи Джоджи расслабились. Он посмотрел вниз так, что кажется, будто чувствует вину за произошедшее. — Я знаю. Просто… Бруна много значит для меня, и она через многое прошла. Рэй не знает, о чём говорит, и ты знаешь, каким он бывает, так что я просто растерялся. Чимин удивлённо поднял брови, услышав это. Сработало ли противоядие? Джоджи всю неделю злился, но теперь, кажется, сожалеет о своих действиях. Он всё ещё тепло отзывается о Бруне, так что, возможно, противоядие действует медленно. Чимин отвлёкся от своих мыслей, когда тень промелькнула в глазах Джоджи, и он сел прямо. — Но я бы сделал это снова. И если Рэй когда-нибудь ещё раз скажет что-то плохое о ней, он пожалеет об этом. У Чимина пробежал холодок по спине, когда он услышал эти слова, но притворился безразличным. — Что ж, думаю, Рэй уже усвоил урок. На челюсти Андо дёрнулся мускул. — Джоджи, — осторожно начал Чимин, откладывая вилку, обёрнутую в спагетти. — Бруна действительно так много значит для тебя? Увидев, что Пак отошёл от упоминания Рэя и произнёс имя Бруны без презрения, Джоджи немного смягчился. Его затенённые глаза заблестели, когда он сказал: — Да. Я знаю, что это может быть вам непонятно, потому что я рассказал совсем недавно, но на самом деле мы общаемся уже больше года. — Год? — у Чимина глаза вылезли из орбит, как у жука. Джоджи почти улыбнулся на такую реакцию. — Как ты мог так долго это скрывать? — недоверчиво спросил Чимин. — Разве я не твой друг? — Да, друг. В принципе, как и Рэй, но ты видишь, чем это обернулось по итогу. Чимин хотел ответить, но остановился. Джоджи так долго скрывал свои чувства к Бруне, не доверяя другу до конца, чтобы открыть своё сердце. Этот факт ужалил настолько, что даже Джоджи заметил. — Это произошло не из-за тебя, — быстро объяснил парень. — Это из-за меня. Ты же знаешь, что я скрытный. Ты и Рэй — полные противоположности, так что я не знаю, сможете ли вы понять мои рассуждения. Мне просто было некомфортно делиться, но когда я решился, то пошёл к тебе, а не к Рэю. Он просто ворвался во всё это, так что вот к чему мы пришли. «Противоядие не сработало», — заключил Чимин, потому что Джоджи в принципе никогда не пил приворотное зелье. Он действительно по-настоящему, беззаветно любит Бруну Морено, и из-за его характера потребовалось много времени, чтобы рассказать Чимину об этих чувствах. Вероятно, парень знал, что над ним будут смеяться, а возможно, Бруна всё это время не хотела, чтобы Джоджи что-то раскрывал, потому что она тоже тихий человек. Какой бы ни была настоящая причина, Рэй быстро всё испортил своим болтливым языком. Чимин со вздохом посмотрел на друга и сказал: — Мы все сходим с ума, когда влюблены.⚡️
Позже ночью Чимин помахал Рэю и Джоджи на прощание, когда они вышли из комнаты, чтобы отправиться в Запретный лес. Гретингтон уже ждал их в гостиной Слизерина, чтобы убедиться, что они ушли отрабатывать наказание. Джоджи казался менее злым после разговора с Чимином, но по-прежнему молча шёл с Рэем, хотя больше не смотрел на него так, будто собирается отправить парня в другое измерение. — Один галеон на то, что их укусит вампир, — сказал Ной Чимину и Маркусу. Трое парней остались в комнате после ухода Рэя и Джоджи. Чимин усмехнулся, услышав это пари, но всё же не ответил, находясь в темноте их комнаты. Сейчас пасмурно, и даже лунный свет не наградил своим взглядом в окна. — Вампиров нет в такой близости к школе, — усмехнувшись, сказал Маркус из своей постели. — Два галеона на то, что их напугают какие-то кентавры. — Ложитесь спать, ладно? — полушепотом сказал Чимин, перекатившись на бок. Он закрыл глаза и добавил: — Четыре галеона на то, что оба вернутся целыми и невредимыми. В итоге никто из них не выиграл свои ставки.⚡️
На следующий день за завтраком ученики тихо, но энергично перешептываются, украдкой поглядывая то на Чимина, то на Ноя и Маркуса, которые сидят на своих обычных местах за столом Слизерина. Рэй и Джоджи не вернулись прошлой ночью, что, в отличие от сплетников, не вызвало у Чимина особых подозрений. Кто знает, чем Хагрид заставил их заниматься в лесу во время наказания, или как далеко он их завёл. Возможно, он заставил копать какое-то гнилое растение, которое станет едой для одного из многочисленных друзей-животных Хагрида, а возможно, для них не было заданий, поэтому он просто взял их на экскурсию. Рубеус не жестокий, и наверняка ему также не понравилась идея вести двух студентов ночью в Лес. Чем бы они там ни занимались, это, скорее всего, было терпимо, несмотря на комичный страх Рэя. — Думаешь, они смотрят на нас, потому что мы дружим с двумя буйными парнями? — пробормотал Маркус, жуя и хрустя тостами. — Возможно, — Чимин пожал плечами, не обращая особого внимания на таращащихся людей. Однако взгляд Ноя остановился на преподавательском столе. — Эй, Хагрид тоже не вернулся. Может, прошлой ночью он сделал с ними что-то ужасное? — судя по голосу и сморщенному лицу, он уже убеждён, что полувеликан принял участие в чём-то ужасном. — Хагрид — большой ребёнок, — заверил Чимин. — Не знаю, почему он тебе не нравится. Ной вздрогнул, собираясь набрать себе миску хлопьев. — От этого мужчины у меня бегут мурашки по телу. Никто не должен так увлекаться смертоносными тварями. Чимин взглянул на пустое место Хагрида, а потом заметил, что Гретингтон тоже отсутствует. Также на месте нет и Хана. — Мы ведь не рано пришли, да? — спросил Пак, нахмурив брови. Он часто опаздывает на завтрак, а иногда успевает лишь на занятия. — Зал довольно полон, так что, думаю, не рано, — равнодушно сказал Маркус. Чимин нахмурился. Учителя всегда присутствуют на трапезах и всегда приходят вовремя. Он игнорирует нарастающее чувство пустоты в животе, сказав Ною и Маркусу, что собирается сесть с Тэхёном. Хаффлпафец тем временем намазывает клубничный джем на хлеб, когда друг садится рядом с ним. — Все пялятся на меня, — немедленно сказал Чимин, открывая другу своё лёгкое беспокойство, хотя всего минуту назад был невозмутим. — На нас, я имею в виду. На Ноя и Маркуса тоже. — Вы все соседи Рэя и Джоджи, — Тэхён жуёт свой хлеб: его щёки невинно надуваются при каждом покусывании. — И все преувеличивают ужасы Запретного Леса. Я бы с удовольствием пошёл туда и познакомился с маленькими животными. По сути, в этом есть смысл. Рэй и Джоджи ещё не вернулись, и все видели их ссору недавно. Об этом инциденте постоянно гуляют сплетни, и каждый раз, проходя по коридору, Чимин слышит, как толпы людей судачат о парнях. Вполне вероятно, что сейчас студенты пялятся лишь потому, что все пятеро парней являются соседями по комнате. Поэтому они, вероятно, полагают, что Чимин и остальные парни знают немного больше о ситуации. — Тэхён, ты когда-нибудь влюблялся? — внезапно спросил слизеринец, думая о Джоджи. — А? — большие глаза Тэхёна расширились, а рот приоткрылся. — Звучит драматично, но мило, — Чимин лишь мечтательно вздохнул и подпёр щеку рукой. — Нет, но я думаю, это было бы прекрасно, — Тэхён просто продолжил жевать, надувшись. Чимин задумался о том, сможет ли он когда-нибудь так же защишать любимого человека, как это делает Джоджи. Он надеется, что в нём тоже таится подобная страсть, но лучше бы она выражалась позитивно и не выходила из-под контроля. — Пак Чимин, — раздался голос позади него. Он вздрогнул, когда повернулся и обнаружил, что Гретингтон смотрит на него сверху вниз с непроницаемым выражением лица. Ной и Маркус в замешательстве стоят позади него. — Профессор? — спросил Чимин, взглянув на двух своих друзей, которые просто пожимают плечами, стоя за высоким мужчиной. — Мне нужно поговорить с тобой и твоими товарищами по факультету, — сказал Гретингтон. — Следуйте за мной. Быстро. Чимин непонимающе посмотрел на Тэхёна, прежде чем последовать за профессором со своими соседями по комнате. Вместо того, чтобы направиться к подземельям, где находится кабинет Гретингтона, он повёл их на второй этаж, войдя в коридор с горгульей. В самом конце есть цилиндрический проём, в котором помещается массивная каменная статуя грифона с лампами по обеим сторонам. Властное изваяние является не просто украшением. Четверо подошли туда и остановились. — Цветокрылка, — сказал Гретингтон. Грифон коротко, но уверенно кивнул. Он казался укоренившимся на месте, но внезапно отступил в сторону, открывая проход на спиральную лестницу. Эта статуя охраняет вход в кабинет директора. Чимин был здесь только один раз, когда просил отказа от должности старосты. Сначала он сообщил о решении Гретингтону, но Хану стало любопытно, почему тот не хочет вступить на эту должность. Это произошло прошлой весной. Когда Чимин и остальные поднялись в кабинет, он выглядел точно так же, как и несколько месяцев назад. По всей комнате расставлены различные растения: одни аккуратно стоят на полках рядом со стрекочущими приборами, другие свисают с потолка. На стенах есть окна различной формы и портреты бывших директоров и директрис, которые крепко спят в креслах разного стиля. В глубине комнаты на возвышении стоит массивный деревянный стол, а за ним сидит директор. Помимо вновь прибывших, в кабинете он не один: Джоджи сидит в кресле напротив Хана, а Хагрид стоит в стороне, возле двери. Его глаза опухшие и красные, и он громко шмыгает носом. Чимин смотрит в напряженную спину Джоджи: его повседневная футболка с длинными рукавами с прошлой ночи всё ещё на нём. Не успел Чимин понять, что здесь происходит, как сердце в груди начало тяжелеть и тянуть вниз, словно якорь. — Ах, — начал Хан, но его мягкий голос сейчас звучит подавленно. — Спасибо, профессор Гретингтон. Прошу, — сказал он, поджав губы в тонкую, но натянутую улыбку, троим пришедшим и указал в сторону. — Присаживайтесь, — он наколдовал три дополнительных кресла: одно рядом с Джоджи и два позади. Сев рядом с другом, Чимин бросил на него взгляд, пытаясь по выражению лица понять, почему они все здесь. Но на Джоджи просто нет лица, совершенно никаких эмоций. Он тяжело моргает, и это сопровождается глубокими вдохами. Где же Рэй? — Спасибо, что пришли сюда по просьбе профессора Гретингтона, — начал Хан. На нём тёмно-желтая остроконечная шляпа, цвет которой не яркий, а скорее приглушенный из-за частого использования. На ней вышиты сверкающие серебряные звезды, что также расположены и на лацканах его одежды. Хан носит жёлтый цвет больше, чем любой другой, бесконечно гордясь своим хаффлпафским происхождением. Как бывший хаффлпаффец, Хан идеально подходит на роль представителя своего факультета. Он был известен своей добротой, вовлечённостью и покладистостью. Никогда не терял самообладания, даже когда ученики устраивали беспорядки. Он был твёрд, когда это было необходимо, что привело к их послушанию. Несмотря на приятную и теплую личность, у него также дружелюбное лицо с морщинистыми глазами и округлой челюстью. Его глаза маленькие, с нависшим веком, но при этом взгляд никогда не бывает пренебрежительным. Благодаря выражению лица его можно прочитать как открытую книгу, потому сейчас Чимин начал беспокоиться, увидев натянутость в улыбке мужчины. — Извините, что прервал ваш завтрак. Сегодня варенье особенно вкусное. Но причина, по которой я позвал вас троих сюда, в том, чтобы задать вам несколько вопросов, а также сообщить очень печальные и ужасные новости. Рэй Надер умер. Чимин застыл, не зная, что делать после того, что прямо сейчас сказал Хан. Ему кажется, что он неправильно его расслышал. — Что? — выдохнул Ной. Хан посмотрел на мальчиков не с жалостью, а с выражением глубокого сожаления. — Прошлой ночью Рэй был убит во время отработки наказания. Дыхание Чимина становится всё более поверхностным, его грудь медленнее вздымается и опускается. Он начал быстро моргать, когда понял, что Хан не разыгрывает их. Директор никогда не обращается к ученикам только по имени. — Вы шутите, — потрясённо пробормотал Маркус. — Боюсь, что нет, — тяжело сказал Хан. Чимин просто замер. Что он может сделать? Что может сказать? И прежде чем он успел как-то отреагировать, директор решил дополнить: — Прежде чем я объясню удручающие подробности, мне нужно задать вам несколько вопросов. Все молчат. — Вы трое имеете какое-то отношение к смерти мистера Надера? — взгляд Хана стал жёстче. Чимин услышал, как одно из кресел позади него со скрипом отодвинулось назад. — Что? — воскликнул Ной. Чимин ненадолго перевёл взгляд на Джоджи, чтобы краем глаза взглянуть на него. — О чём вы, директор? — неверяще воскликнул Ной. Чимин услышал позади возню и удар, и, кажется, это Маркус посадил Ноя обратно на место. — Мы даже не знаем, о чём вы говорите, — всё же продолжил Ной, быстро впадая в истерику. — Как бы мы могли… это безумие! Хан не сказал, что Рэй умер. Его убили. — Мистер Хейс, я прошу прощения за свою бесцеремонность, — сказал Хан, не обращая внимания на истерику Ноя. — Но прежде чем я смогу деликатно реагировать на ваше замешательство и горе, вы должны понять, что люди, которые в последний раз видели Рэя Надера живым, находятся в этой комнате. Это очень серьёзное дело, и я собрал вас всех здесь, чтобы честно поговорить с вами до прибытия Министерства. Авроры, находящиеся здесь, уже обыскивают Запретный Лес. Чимин понял. Хан не пытается быть бесчувственным, а наоборот, хочет помочь. Он должен убедиться, что никто из ребят не причастен к смерти Рэя, чтобы защитить их от Министерства. Они пришлют Эндрю Каролуса, главу отдела авроров, вместе с другими сотрудниками отдела расследований. По прибытии те расспросят соседей Рэя и, как следователи, предположат самое худшее, чтобы собрать как можно больше улик или признаний. Чимин логически осмыслил ситуацию, и ему стало жутко от самого себя. Его сердце колотится, а ладони стали мокрыми от пота, но внутри он ничего не чувствует. Шок ли это? — Джоджи, — внезапно сказал Маркус, но парень даже не моргнул в ответ. — Что случилось? — Не спрашивай его, — пробормотал сзади Хагрид. Наконец Чимин отмер, повернувшись с другими мальчиками к Рубеусу. — Это я во всём виноват, — всхлипнул мужчина, громко сморкаясь в гигантский носовой платок. — Я сказал им залезть на верх дерева, чтобы посмотреть зубастиков, которых я собирался показать своим третьекурсникам на следующей неделе. У этих зубастых маленьких созданий действительно самый лучший характер. Хотя я уверен, что они могут откусить тебе руку, если вы приблизитесь к ним, но, по сути, каждое существо делает это, что естественно в качестве защиты. Я пошёл открыть ворота, чтобы показать их Рэю и Джоджи, но вдруг они испугались! Я не знаю, что произошло, но шестеро зубастиков вырвались на свободу и разбежались в разные стороны, так что мне нужно было загнать их обратно, чтобы те не потерялись. Я держал их у себя некоторое время. Ой, а еще они любят есть глазированный лимонный пирог. Знаете, сахар полезен для них, но маленьким существам трудно найти его в дикой природе, не говоря уже о чём-то с кислым вкусом лимона, который они тоже очень любят. Зубастики такие домашние, поэтому они не смогут выжить сами по себе! Всё произошло так быстро. Я погнался за двумя, крича Рэю и Джоджи, чтобы те побежали за остальными. Мы все разошлись в разные стороны: я пошёл в одну, а Джоджи в другую, Рэй же направился глубоко в лес, — Хагрид начал задыхаться, его голос дрогнул. — Думаю, Надер забрёл слишком далеко и попал в беду, — он громко всхлипнул и повернулся к Гретингтону, чуть не раздавив того, когда профессор попытался утешить Рубеуса объятиями. — Я уже поговорил с мистером Андо, — сказал Хан, и Чимин снова повернулся к директору. — Он доказал, что не был рядом с Рэем в последние минуты его жизни. — Джоджи прибежал ко мне, и слёзы текли по его лицу, — прокричал Хагрид сквозь собственные рыдания. — Он пошёл искать Надера после погони за зубастиками, а по итогу нашёл бедного мальчика в таком состоянии. Чимин снова посмотрел на Джоджи и теперь заметил, как его глаза и щёки раскраснелись. Пак начал отвечать Хану голосом, который совсем не похож на его привычный: — Никто из нас этого не делал. Мы собирались ложиться спать, когда Рэй и Джоджи ушли прошлой ночью. На этом всё. Хан кивнул в ответ, хотя, кажется, никогда их и не подозревал. Пока он рассказывал мелкие детали, которые остались под вопросом после слов Хагрида, Чимин просто смотрел на него: слова влетали в одно ухо, перерабатывались, а затем каким-то образом просто вылетали через другое. Пак впитывал всё. Он впитывал каждую фразу, сидя неподвижно, слушая и осмысляя. Но по итогу он просто не понимает. В этом всём ведь нет никакого смысла. Чимин только вчера видел Рэя, когда тот ныл о своём наказании, опасаясь, что какое-то волшебное существо предпочтёт его в качестве своего ужина. Он дёргал Чимина и бормотал, как не хочет идти. Но Чимин не воспринимал его слова всерьёз. Как далеко забрёл Рэй? Он явно ушёл со школьной территории за границу. Но кто это сделал с ним? Или что? Почему? Отсутствие мотива только запутывало ход мыслей Чимина. По большому счёту Рэй был никем. Чимин не хочет показаться жестоким из-за таких слов, но Рэй был просто… Рэем. Он был глупым и саркастичным, иногда вёл себя как дурачок, но при этом оставался весёлым, дружелюбным и полным смеха. Друг всегда поднимал настроение и не боялся говорить прямо то, что думает, хотя это одновременно шло ему на пользу и ставило в невыгодное положение. Но теперь его не стало. Словно по щелчку пальцев. Вскоре после этого Эндрю Каролус появился в кабинете директора через каминную сеть: удобный способ путешествия для волшебников. Чимин не знал, что кто-то может попасть в Хогвартс таким способом, но, кажется, Хан позволил ради этой конкретной ситуации. Из-за тёмно-синей мантии Каролуса появились два аврора-расследователя: обе женщины лет тридцати. На них нет специальной формы, как у тех, что находятся здесь, в Хогвартсе, вместо этого они одеты в наряды, чем-то похожие на маггловские костюмы, за исключением того, что есть чёрные жилетки, которые не заканчиваются на талии, а наоборот ниспадают на пол, как жидкий бархат. На груди прикреплены рубиново-красные булавки в форме буквы «М», обозначающие Министерство Магии. Они красивы, но при этом пугающие. Чимин сразу же проникся к ним уважением, хотя их присутствие необходимо для чего-то страшного. — Хан, — поприветствовал Каролус, опечаленно нахмурившись, когда подошёл к нему, чтобы не просто пожать руку, а на мгновение зажать ладонь директора обеими руками. Этот искренний жест показывает, что известие о Рэе было настолько неожиданно ужасным, что даже главный аврор глубоко растрогался. Чимин понимает, что тот не просто ведёт себя вежливо, но также чувствует печаль, которой пронизана вся комната. Ученик Хогвартса умер. — Мне жаль, что вы здесь, — ответил Хан. — Мне тоже, — согласился Каролус. Он посмотрел на четверых слизеринцев понимающим взглядом. Сколько же смертей пришлось пережить мужчине за всю его жизнь, работая аврором? И как бы Чимин ни хотел работать в том же направлении, он, как правило, сосредотачивается только на героизме и игнорирует ту часть, которая заканчивается трагедией. — Это авроры Дэниелс и Рупта, — Каролус поднял руку, указывая в сторону двух женщин. — Они будут вести расследование смерти Рэя Надера. Я пришёл с добрыми намерениями, но, к сожалению, не смогу остаться, несмотря на то, каким прискорбным был для всех вас прошедший день. Мне жаль признавать, что я здесь по долгу службы, хотя выражаю вам свои искренние соболезнования. Я, — он тяжело вздохнул, — очень занятой человек. Чимин, в отличие от других, может понять его. Должность главного аврора не позволяет личных визитов или длительного пребывания где-то. Каролус не участвует в обычных делах, если только это не что-то абсолютно критическое. Его работа больше похожа на надзирателя — та должность, которую он получил, годами пачкая руки. Студент, который умер в школе, конечно, ужасное и запутанное дело, учитывая, что это произошло в таком месте, как Хогвартс, но, к сожалению, ученики умирали здесь и раньше. Это не требует внимания Каролуса. В принципе, уже достаточно любезно, что он пришёл сюда первым. — Спасибо, сэр, — спокойно сказал Чимин. Каролус одарил его благодарным взглядом, от которого слизеринец просиял бы в любое другое время. Но сейчас же ему всё равно. Аврор попрощался так же быстро, как и поздоровался, так что в комнате остались только две пришедшие женщины. У Дэниелс рыжие волосы и глаза цвета стали, что идеально подходят для её твёрдого взгляда. У Рупты же смуглая кожа и достаточно острые скулы, что о них можно было бы и порезаться. Девушки вежливо спросили, могут ли воспользоваться кабинетом Хана, чтобы немедленно допросить всех присутствующих. Директор согласился, и каждый из них ждал у кабинета, пока они друг за другом заходили туда, чтобы пройти допрос. Первым был Гретингтон, потом Хагрид, а затем Джоджи. И наконец Чимин. Он вошёл и обнаружил, что авроры наколдовали современный серый стол для себя и один стул с прямой спинкой перед ними для допроса. Женщины сидят идеально ровно, и на их лицах нет ни единой эмоции. Они наблюдают, как Чимин тихо заходит в кабинет, мягко закрывая за собой дверь, чтобы та не хлопнула. Осторожно присаживаясь, он встречается с ними взглядами. Авроры чрезвычайно устрашающие, их волосы собраны в гладкий конский хвост, а взгляд такой сосредоточенный. Тем не менее, Чимин не нервничает. Он всё ещё пытается размышлять обо всём произошедшем логически: ему просто нужно ответить на их вопросы, выполнить какие-то процедуры, а затем он может быть свободен. Его лицо совершенно безэмоционально. — Ты Пак Чимин? — спокойно спросила Рупта, не показывая, знает ли она правду. — Да, — сказал он. Это стандартный первый вопрос. — Тебе двадцать два года? — Двадцать один. Тринадцатого октября мне исполнится двадцать два. Сначала они задавали ему вопросы о нём самом, на которые он может легко и честно ответить. Это заставит его чувствовать себя комфортно: успокоит и расслабит. Её цель — сбить его с толку, когда они вдруг спросят что-то сложнее. — Ты учишься в школе чародейства и волшебства Хогвартс? — Да. — Ты в Слизерине? — Да. — Ты делишь комнату в общежитии с Маркусом Кастелем, Джоджи Андо, Рэем Надером и Ноем Хейсом? — Нет. Глаза Дэниелс на мгновение дернулись. — Раньше я делил общежитие с Маркусом Кастелем, Джоджи Андо, Рэем Надером и Ноем Хейсом, — Чимин сглотнул. — Рэй Надер больше не мой сосед по комнате. Рупта кивнула. — Пак, можешь ли рассказать мне, что ты делал прошлой ночью, с пяти вечера до пяти утра? Итак, конечно он всё рассказал им. Рассказал о противоядии от любовного зелья, о своём разговоре с Джоджи и о том, как они все уснули после того, как парни ушли на отработку наказания. Если у Дэниелс и Рупты и появилось какое-то мнение о том, что он сказал, то они не показывают этого. Они лишь задают ему конкретные вопросы о Запретном лесе и зубастиках, на все из которых Чимин отвечает правдиво. Спросили о его отношениях с Рэем и о том, как он к нему относился. Они расспросили о памятных моментах, о том, как парни познакомились и другие разные детали. Чимин не понимает, как ему удается так легко говорить о друге, но слова льются из него. Вскоре после допроса авроры отпустили его, и хотя всё длилось не так долго, он знает, что они не позовут его снова. Пак говорил правду, и они тоже это поняли. Авроры знают, что у Чимина есть алиби о его местонахождении в тот вечер, поэтому, если авроры не найдут доказательств его косвенной причастности, то он не будет подозреваемым. Они с легкостью смогут сделать вывод. Когда Чимин вышел из комнаты, то обнаружил, что Хагрид и Гретингтон уже ушли, однако Джоджи остался. Он не знает, должен ли также ждать здесь, потому в итоге просто остался. Когда Ной вышел из кабинета после допроса, то тоже решил остаться, и никто из них не захотел уходить, пока Маркус не закончит давать показания. — Кто выиграл пари? — в отчаянии сказал Ной. Никто из них не смог ответить.⚡️
Их освободили от занятий на день. Хан сказал им отправиться в лазарет, если будет нужно. Он ещё раз выразил свои искренние соболезнования и сообщил, что информация о похоронах Рэя будет предоставлена его семьёй. Сердце Чимина тут же разбилось. Директор сказал, что они все смогут присутствовать на похоронах, потому что он лично перенесет их туда, а потом вернёт обратно в школу, хотя обычно ученикам не разрешается покидать Хогвартс, кроме как во время посещения Хогсмида. Пока студенты спускались по винтовой лестнице из кабинета Хана, у Чимина возникло ощущение, будто его тело, не поддаваясь контролю, находится внизу, а сознание проецируется отдельно от него. Когда они вышли в Коридор с горгульей, Ной и Маркус шли немного впереди, а Джоджи отставал от них всех. Чимин подождал, пока двое повернут за угол, прежде чем развернуться и схватить друга за воротник, прижимая его к стене с такой силой, о которой он даже не подозревал. Глаза Джоджи расширились от удивления, ведь Чимин стоит перед ним почти нос к носу и дрожит. — Скажи мне, что это был не ты, — прохрипел Чимин, и от такой хватки его костяшки пальцев побелели, а пальцы скрутили футболку. — Э… э-это был не я! Как… почему ты думаешь… — парень бормочет слова. — Ты избил его, Джоджи! — резко прошептал Чимин, стиснув зубы так сильно, что кажется, будто он вот-вот их сломает. Хоть Андо и объяснился Чимину накануне, и тот его понял, Пак не может выкинуть из головы то, насколько искренне сказал его друг, что снова побьёт Рэя, если тот скажет что-то плохое о Бруне. Какими тёмными были его глаза. Но сейчас же его глаза наполнены лишь слезами. Чимин отпускает его, ужасаясь самому себе, и медленно отступает назад, осознав, что делает. — Он был моим лучшим другом, — задыхаясь и пытаясь объяснить, выдавливает из себя Джоджи, тем самым разрушая свою безэмоциональную маску. — Он был придурком, задницей и сводил меня с ума, но я никогда… я даже не мог… — парень согнулся пополам в истерике и рухнул на пол. В этот момент до Чимина наконец дошло, и он понял. Рэй действительно умер. Чимин опустился к Джоджи, обхватив его руками, и тот просто начал рыдать ему в плечо. Не сдержавшись, Пак также присоединился. Он никогда не видел ранее, чтобы его друг плакал. — Мне очень жаль, — сумел вымолвить Чимин, стыдясь того, что посмел даже задуматься о том, что Джоджи может быть причастным. — Мне так жаль, что ты нашёл его подобным образом. И как Джоджи вообще может быть причастен к этому? Чимин знает, что следователи первым делом проверили палочку Андо на то, какие последние заклинания применялись, потому что парень был с Рэем прямо перед тем, как всё произошло. Даже если бы Джоджи использовал какие-то рандомные заклинания, чтобы скрыть свои проделки, следователи дали ему сыворотку правды, чтобы снять все подозрения. Несмотря на то, что сыворотка правды не очень надежна, это зелье достаточно хорошее для поиска зацепок. Если Джоджи прошёл все эти этапы без проблем, то он определенно не причастен. Возможно, они даже вытащили его воспоминание о ночи, чтобы самим просмотреть его через омут памяти. Но что ещё более важно, Джоджи никогда до этого не признавал, что Рэй был его лучшим другом. И даже этого уже достаточно, чтобы рассеять любые нелепые подозрения Чимина. Итак, Пак просто прильнул к Джоджи, и они растянулись на каменном полу, пока их рыдания не стихли, а щёки не высохли от слёз. После этого парни вместе бродили, не имея конечного пункта назначения, и в итоге оказались перед Выручай-комнатой. Обычно пустая стена, скрывающая постоянно меняющуюся комнату, начала вырисовываться перед ними. Чимин сказал Джоджи: — Иди туда. Пусть она даст тебе то, в чем ты нуждаешься. Джоджи покачал головой. — Нет. Иди ты. Я не заслуживаю такого удовольствия. Чимин фыркнул и подтолкнул Джоджи вперёд, и перед ними сразу появилась деревянная дверь. Андо удивлённо уставился на вход, что означает то, что дверь образовалась неосознанно. — Иди, — подталкивает Чимин. — Я хочу немного побыть один. Взгляд Джоджи смягчился, когда он посмотрел на Пака, зная, что тот никогда не хочет оставаться один, поэтому, если захотел сейчас, то всё серьёзно. Андо ничего не ответил, а просто один раз кивнул, а затем вошёл в Выручай-комнату. Сейчас идет урок, поэтому по коридорам бродит не так много студентов. Чимину тут стало интересно, когда всем станет известно о смерти Рэя. Конечно, это произойдёт совсем скоро. Если слухи того утра что-то и доказывают, так это то, что люди уже начали задаваться вопросом о том, где Рэй. Вместо того, чтобы распускать сплетни, лучше не скрывать этот инцидент, каким бы травматичным он ни был. Хан не стал терять времени зря. Уже за ужином он рассказал школе то, что произошло. Студенты ахнули от шока, а некоторые начали плакать. Один ученик даже покинул зал, со страхом поглядывая на двух младших авроров, стоявших по обеим сторонам Большого зала, возможно, испугавшись того, что это значит. Директор Хан был уважительно краток. Он объявил, что занятия будут отменены в понедельник. Хотя Чимин и знает, что жизнь продолжается, его все же угнетает то, как мало времени им отведено для скорби. Слизеринец ожидал этого, потому его и не смутило то, как большинство глаз обратились к нему и его соседям по комнате, когда Хан продолжил свою речь. Однако Джоджи сейчас здесь нет, так как он проводит весь день в Выручай-комнате. Ранее Чимин пошёл к нему, чтобы позвать на ужин, но Андо лишь сказал, что не голоден. Пак не стал настаивать, ведь у самого нет аппетита, и ему приходится заставлять себя сделать хотя бы глоток воды. После ужина Чимин занялся поисками Тэхёна. Несмотря на то, что ранее он сказал, что хотел бы побыть один, единственное, чем он занимался все это время, так это прокручивал в голове то, что виновен в произошедшем, хотя, по сути, Чимин не имеет никакого отношения к тому, что случилось с Рэем. Поэтому слизеринец хочет прекратить заниматься самобичеванием. Долго искать не пришлось, потому что Тэхён уже ждал его в вестибюле с серьёзным выражением лица. Он протянул руку, и Чимин схватился за неё, замерев на мгновение. Затем Тэхён потянул его за собой вниз по лестнице в подвал, но для чего, Чимин не понял и не стал спрашивать. Вместо того, чтобы направиться в гостиную Хаффлпаффа, о чём слизеринец инстинктивно подумал, хотя и знал, что не сможет туда войти, Тэхён повёл его по коридору, увешанному картинами с изображением различных продуктов и блюд, прямо к кухне. Ким остановился перед картиной вазы с фруктами, которая замаскирована под вход, и обнял друга. Чимин думал, что после всего случившегося у него уже не осталось слёз, но тут почувствовал, как горячие капли покатились по щекам, а в горле встал ком. Он закрыл глаза и уткнулся лицом в плечо Тэхёна. Ким же не отпускал его до тех пор, пока Чимин сам не отпрянул. — Спасибо, — прохрипел Пак, смахивая несколько слезинок, которые продолжали стекать по щекам. — Ты ведь не ел, м? — глаза Тэхёна тоже заслезились, но Чимин чувствует, что это не из-за Рэя. — Я не могу, — сказал он, но его желудок, похоже, с ним не согласен, потому что тут же заурчал. Тэхён перевёл взгляд на живот Чимина, а затем обратно, вскинув брови. Однако, не дождавшись ответа от друга, хаффлпаффец потянулся к картине и пощекотал грушу, лежавшую в вазе с фруктами. Она тут же захихикала и превратилась в зелёную дверную ручку, за которую Тэхён схватился и потянул на себя, открыв дверь. Чимин уже бывал на кухне до этого. И она точная копия Большого зала: тут стоят пять длинных столов для каждого факультета и учителей, а в другом конце располагается массивный кирпичный камин. На стенах висят полки, которые заставлены бронзовыми кастрюлями и сковородками. Вокруг суетятся более сотни домовых эльфов, убирая всё после ужина: различную посуду и остатки еды. Они исчезают со столов Большого зала, появляясь на кухне. — Добрый вечер, господа! — пропищала домовой эльф по имени Бритси, подбежав к Чимину и Тэхёну, как только их заметила. Ростом она слизеринцу где-то по пояс, но при этом смотрит на пришедших такими огромными сияющими зелёными глазами. Бритси всегда к их услугам, когда парни приходят на кухню. — Вы пришли за десертом после ужина? Бритси может приготовить господам собственный знаменитый лимонный пирог с глазурью! Чимин вздрогнул при упоминании сладкого. — А может, и нет… — она неловко пробормотала, уловив реакцию Чимина по его выражению лица, однако быстро восстановила самообладание. — О! Возможно, господа захотят немного мороженого! — Нет, спасибо, Бритси, — вежливо отказал Тэхён. — Я здесь не для себя, — он повернулся к Чимину. — Может, хочешь что-нибудь конкретное? Чимин всё ещё не голоден, но знает, что хорошо было бы поесть, поэтому он сделает это ради Тэхёна. — Суп. Любой подойдёт. — Суп! Пак Чимин сделал прекрасный выбор! — эльф тут же оживилась. — Бритси может приготовить суп из картофеля, помидоров, куриный с лапшой или же похлёбку из моллюсков… — Выбери тот, который тебе нравится готовить больше всего, — любезно сказал Чимин. — Да, сэр! — Бритси практически бросилась к двери кладовой, торопясь выполнить просьбу Чимина. Тэхён направился за парой крепких деревянных табуретов, так они уселись у края ближайшего стола. Из-за того, что эти стулья предназначены для эльфов, стол достиг груди Чимина. Уже через несколько минут Бритси принесла слизеринцу дымящуюся тарелку с супом, и по щелчку пальцев рядом появилась сверкающая чистая ложка. Чимин не знает, что именно она приготовила (это какой-то красноватый бульон с овощами и мясом), так как когда он его попробовал, то на вкус суп показался ему не очень приятным. Тэхён пристально смотрел на тарелку, поэтому Чимин жестом предложил ему немного попробовать, однако тот тут же отказался, на что слизеринец поднёс ложку ко рту друга и заставил хлебнуть. — Ух ты! — воскликнул он так, что его глаза почти вылезли из орбит. Он поднял большой палец вверх для Бритси в знак похвалы, на что та сразу покраснела. — Это лучший суп, который я когда-либо пробовал! Как раз достаточно пряный и не слишком острый, а мясо такое нежное! Чимин нахмурился, пробуя ещё одну ложку. Он всё ещё не до конца распробовал суп. Не тогда, когда в его голове снова и снова прокручивается картинка Рэя, распростертого на земле, покрытой листвой. У него просто не хватает сил, чтобы почувствовать хоть что-то ещё. Он доедает суп, пока Тэхён продолжает внимательно следить за тем, чтобы его друг всё съел. — Хорошо, — удовлетворённо кивнул хаффлпаффец, когда Бритси забрала пустую тарелку. — Не пренебрегай едой, ладно? — Ладно, — мягко ответил Чимин. — Звучит более убедительно, — Тэхён щёлкнул Чимина по подбородку. У Пака нет сил даже в шутку отрицать это. Он просто смотрит на друга тяжёлым взглядом. Лицо Тэхёна тут же помрачнело. Он призадумался, но затем решил спросить: — Хочешь поговорить об этом? — Нет, — тут же ответил Чимин, но вскоре осознал, что всё-таки говорит, не в силах устоять перед тёплым выражением лица Тэхёна. — Я действительно ничего не чувствую, — прошептал он, тупо глядя куда-то вдаль. Чимин мимолётно услышал грохот кастрюль, так как в это время домовые эльфы продолжают мыть посуду. — То есть… да, я плакал. Ты это видел. И я правда плакал ранее с Джоджи. Мы… оба сломлены, и в тот момент я понял, что Рэй действительно умер. И всё же, как ни странно, при этом я ничего не чувствую… — Это шок, — тихо сказал Тэхён рядом с ним. — Ты пока не можешь осознать всё произошедшее. Может быть, головой ты понимаешь, что это правда, но не сердцем. Ещё будут моменты, когда реальность ударит тебя. Будут моменты, когда ты захочешь что-то сказать ему, но его больше нет. При этом могут быть моменты, когда ты забудешь о том, что он вообще существовал. Тогда ты почувствуешь себя виноватым за подобные мысли. Всё это словно по кругу, — Тэхён на секунду остановился. — Ещё не прошло и дня, Чимин. Ты не можешь думать или действовать рационально по отношению ко всему произошедшему. — Как ты справился с подобным, осознал и принял? — Чимин едва ли повернул голову, чтобы встретиться с глубокими взглядом друга. Когда Тэхёну было шестнадцать, его дядя скончался. Этот дядя стал для него вторым отцом. Вся семья Ким живёт в одном доме. И поскольку отец Тэхёна владеет таким бизнесом, как Wand Wood, семья является очень обеспеченной. Чимину тоже повезло, что он вырос в большом поместье благодаря семейному бизнесу, но он никогда прежде не видел ничего похожего на дом Тэхёна. Чимин единственный ребенок в семье. Всегда только он и его родители. Однако у Тэхёна есть брат и сестра, три тёти и два дяди (не считая их жен), восемь двоюродных братьев и две пары бабушек и дедушек. И все эти члены семьи живут вместе в одном доме. Мать Тэхёна является маглом, что делает Тэхёна полукровкой, но семья его матери очень хорошо воспринимает волшебный мир. Причём настолько хорошо, что они с радостью переехали в семейный дом отца Тэхёна, как только те поженились. Первоначально это был обычный фермерский домик среднего размера, построенный сто пятьдесят (или около того) лет назад, но по мере того, как компания Wand Wood развивалась, дом также продолжал расширяться. Чимин бывал в нём несколько раз во время каникул. Среди всех членов семьи был один человек, с которым Тэхён был особенно близок: дядя Джесон. Чимин встретил его однажды, и когда это случилось, мужчина, которому ещё не было и сорока лет, находился на смертельной стадии рака. Даже магия не может излечить все недуги. Он умер, когда Тэхён учился в школе. Чимин проводил с ним время после уроков, когда Кима вызвали в кабинет Хана. Слизеринец нервничал, так как Тэхён вернулся только через три дня. Оказалось, всё это время он был на похоронах. Чимин понял, что сейчас ведёт себя так же, как Тэхён тогда. Так ли всё это ощущалось для него в тот момент? Ощущал ли он эту абсолютную пустоту и в то же время такое глубокое отчаяние? — Честно? — сказал сейчас Тэхён, глубоко вздохнув. — Я до сих пор этого не сделал. Странно смотреть на место, где он обычно сидел за обедом, когда я был дома. Я не думаю, что смерть — это то, что можно когда-либо пережить. Смерть естественна, но бесчеловечна. Это постоянный конфликт, битва длиною в жизнь. Чимин ничего не ответил. Бывают моменты, когда Тэхён полностью застаёт его врасплох. Ким далеко не глупый человек, но часто ведёт себя так, будто есть вещи поважнее, чем академические знания. Он получает отличные оценки, но никогда особо не сосредотачивается на них. Тэхён также иногда пропускает мимо себя вещи, которые очевидны для многих людей, просто глупые вещи здравого смысла. Тем не менее, он также часто воспринимает что-то настолько глубоко, что Чимин остается озадаченным этим. Тэхён наблюдает и анализирует жизнь так блестяще, что слизеринец без его помощи не смог бы заметить сам. Он наклонился и положил голову на плечо друга, прикрыв глаза. Ему не нужно ничего говорить. Он знает, что Тэхён понимает, как сильно Чимин его ценит. Домовые эльфы не обращают на них внимания. Они просто убираются тут и там, пока всё не окажется в безупречном виде, а затем просто направляются в свои комнаты, не задувая огонь, отчего после их ухода единственный звук, который слышно в комнате — это треск от тёплых огненных искр.⚡️
Как только известие о смерти Рэя Надера стало известно ученикам Хогвартса, слухи о причине произошедшего начали распространяться со скоростью лесного пожара. Уже на следующий день Чимин услышал, как проходящая группа четверокурсников бормочет, что убийцей является Джоджи. Фактически он является главным подозреваемым. Но не у профессиональных авроров-расследователей, а у студентов, которые просто предположили, что это был Джоджи лишь потому, что он был тем, кто нашёл тело. — Вы видели их драку во время ужина в начале этой недели? — Надер наговорил много дерьма о девушке Андо, на что тот и взбесился. — У Надера всегда был болтливый язык, и теперь это укусило его за задницу. — Андо всегда был тихим, но я знал, что внутри него прячется псих. Чимину потребовалось собрать все свои силы, чтобы не ответить на эти нелепые комментарии. Он никогда не чувствовал такой ярости и печали одновременно. Он зол из-за слухов, подавлен из-за смерти Рэя и сожалеет о Джоджи. Внутри Чимина бурлит слишком много эмоций, и он не знает, как с этим справиться. Ему нужно отвлечься. Чем дольше он держится от всего особняком, тем больше негативных чувств будет продолжать накапливаться внутри него. Хотя Тэхён сейчас стал таким утешением, так как тот слишком беспокоится о Чимине. Он продолжает следить за тем, чтобы с его другом всё было в порядке, что слизеринец ценит, но он не хочет этого. По крайней мере, не сейчас. Чимин хочет чего-то другого. Кого-нибудь другого. Но любое отвлечение может и подождать. Чимина, Джоджи, Ноя и Маркуса вызвали в кабинет Хана в два часа дня в субботу. На них лишь простые чёрные мантии без какой-либо вышивки. Чимин даже не надел никаких аксессуаров. Они стоят перед камином с их ростом, а рядом с ними стоит Хан с горшком сверкающего летучего пороха в руках. — Кто-нибудь из вас раньше трансгрессировал? — спросил Хан. Все, кроме Джоджи, кивнули, так как тот единственный маглорожденный из четверых. — Это довольно просто. Всё, что вам нужно сделать, это взять немного летучего пороха, бросить его в пламя, шагнуть в камин, четко сказать, куда вы хотите отправиться, и вы окажетесь там. Просто держите глаза закрытыми и прижмите локти к телу. Если не хотите разбиться по дороге, — он жестом показал им идти. — Сейчас проходим по одному. Первым пошёл Ной, бросив горсть пороха в камин. Оранжевое пламя стало зелёным, окутав стены камина. Ной небрежно подошёл к камину и сказал: — Гостиная Ханны Надер. Вспыхнуло зелёное пламя, окружив Ноя, и он исчез в нём. Потом огонь снова приобрел свой первоначальный цвет. Они использовали имя матери Рэя вместо самого имени их друга. Он больше не привязан к своему дому. — Это ведь не больно? — Джоджи уставился широко открытыми глазами туда, где только что стоял Ной. — Ерунда, — сказал Хан. Он взял немного пороха и предложил его Джоджи, который робко принял. Андо посмотрел на Хана, и директор в ответ ободряюще кивнул. Бросив горсть пороха в пламя, он вздрогнул, когда оно изменилось. Он робко поднял одну ногу и опустил её в пламя, и его плечи тут же расслабились, когда он понял, что огонь не причиняет боли. Он вошёл внутрь камина и назвал место, как это сделал до него Ной. Следующим был Маркус, а потом уже Чимин. Он вылез из гранитного камина и вошёл в открытую гостиную с просторными кремовыми диванами и креслами, стоящими на мягком сером ковре. Рядом с камином на стенах до самого потолка висят золотые полки. На полках же стоят декоративные безделушки, которые блестят под светом золотых шипов, на концах которых лампочки. Комната достаточно элегантная и чистая, но сейчас в ней едва ли можно жить, в отличие от того, что Чимин видел раньше. Он бывал в доме Надеров несколько раз, обычно летом, когда он и его соседи по комнате собирались вместе во время каникул. У Рэя было две собаки — Роско и Рой, хотя их сейчас нигде не видно, а их игрушки, которые обычно были разбросаны по всему дому, убраны. Подушки на диванах также аккуратно сложены, но Чимин помнит Рэя, развалившегося на кресле с разбросанными на полу подушками. Комната заполнена множеством людей, одетых в разную чёрную одежду. Чимин с отвращением морщит нос, поглядывая на тех, чья одежда украшена сверкающим ониксом, или на тех, кто носит кружевные перчатки или мерцающие брошки на цветных жилетках. Похороны требуют простой одежды в знак уважения. Чимин заметил, что почти все гости из состоятельных чистокровных семей и, похоже, им до сих пор нужно как-то показать себя даже в таком случае. — О, мальчики, — сказала мама Рэя Надера, и Чимин смотрит, как она подходит к ним с опухшими карими глазами, обнимая каждого из них. Она на голову ниже их всех, так что ей приходится приподниматься, чтобы дотянуться. Её одежда без всяких украшений. — Большое спасибо, что пришли. Всё организовано в самый последний момент, поэтому я прошу прощения за любые недостатки с домом и тому подобное. Чимин, который весь день был очень спокоен, вдруг хочет плакать из-за беспокойства миссис Надер о состоянии дома, но по итогу лишь моргнул ей в ответ. — О, и на кухне есть закуски. Она выглядит ужасно, как и ожидалось, но всё же вполне приемлемо насколько это возможно в данной ситуации. На ней нет никакого макияжа, а волосы собраны в тугой пучок, небрежно прикрытые черным шарфом, и, кажется, миссис Надер плакала уже несколько часов. — Процессия начнется примерно через пятнадцать минут. О, Маркус! Я только что разговаривала с твоими родителями. Чимин, я тоже видела твоих не так давно. Что ж, спасибо, мальчики, что пришли. Ханна Надер пошла к другим гостям, но её взгляд задержался на Джоджи. Она колебалась, как будто хотела что-то ему сказать, но ушла после того, как, казалось, передумала. — Я собираюсь найти своих родителей, если вы не возражаете, — сказал Чимин своим соседям по комнате. Он отошёл, начав осматривать дом. Выходя из гостиной, он столкнулся с Джиной Поллукс, кузиной Рэя. Она одета в платье с расклешёнными прозрачными рукавами и рюшками из шифона в зоне декольте. Ее тёмные волосы волнами ниспадают на грудь, а глаза обведены чёрным карандашом, что заставляет её сдерживать слёзы. Чимин не особо дружит с Джиной. Несколько лет назад она была в него влюблена, но из-за уклончивости слизеринца эта любовь быстро была подавлена. Несмотря на то, что Джина является лидером Куки Клуба, в ней, по-видимому, всё ещё есть та небольшая часть, которая знает, что она никогда не выйдет замуж за Чон Чонгука, поэтому девушка всё ещё пыталась найти компанию помимо него (и, конечно, без ведома Чонгука, потому что Джина сказала, что если бы он узнал о том, что она не на сто процентов верна ему, это раздавило бы его прекрасную маленькую душу). — Джина, — поздоровался Чимин, искренне желая выразить свои соболезнования. Хотя девушка является интересным персонажем для Пака, она всё же была очень близка с Рэем, рассказывая ему практически всё. В момент, когда Джина заметила Чимина, она драматично бросилась в его объятия и без слёз всхлипнула. Он искренне обнял её в ответ, и когда та отстранилась, то сказала: — Ох, Чимин. Я так рада, что ты здесь. Просто не могу поверить, что Рэй… что он… — она глубоко вздохнула, прикрыв глаза, хотя они оставались совершенно сухими, как и прежде. — Когда ты приехал? — Только что. — Я приехала сюда прошлой ночью. Хан разрешил мне уйти, так как я член семьи, — она посмотрела за спину Чимина, заметив его друзей. Её глаза сузились от отвращения. — Что здесь делает Андо? — Джоджи — лучший друг Рэя, — Чимин нахмурил брови. Джина усмехнулась. — Ага, как же. Рэй только и делал, что жаловался на то, что Андо придурок, — она оторвала взгляд от Джоджи и продолжила: — Я думаю, что он имеет к этому случаю какое-то отношение. Они дрались, и Андо был с ним, когда это произошло. — Джина, Джоджи этого не делал, — Чимин пристально посмотрел на Джину. Она цокнула языком, явно не веря ему, и ушла. Чимин раздражённо вздохнул и пошёл искать своих родителей. Он заметил их в коридоре, ведущем на кухню. На них простые мантии, как и у него самого, также его отец в своих типичных маленьких квадратных очках, а волосы матери собраны в низкий хвост. Холл достаточно длинный, и его родители стоят в дальнем конце. Кажется, услышав шаги, мама повернулась, поймав взгляд сына, и подтолкнула отца. Инстинктивно Чимин побежал по коридору, стараясь ни с кем не столкнуться, и всё же крепко обнял своих родителей. Увидев их лица, он заплакал и просто оставался в их объятиях, пока не успокоился. Мать гладила его по волосам, но при этом слёзы катились по её щекам. — Мы здесь, милый. Он позволил матери вытереть собственные слёзы и ответил: — Я не знал, что вы двое придёте. — Конечно, мы придём, — сказал отец. — Для семьи Рэя и тебя тоже. — Вы знали, что я буду здесь? — Естественно. Ханна сообщила нам, что ты и твои друзья приедете. Их встреча ощущается так, словно разлука между Чимином и его родителями длилась не две недели, а несколько месяцев. Прежде чем они успели поговорить немного дольше, домашний эльф, которого, как Чимин помнит, зовут Грост, начал вежливо тыкать пальцами в каждого из гостей, чтобы сообщить им, чтобы они направились на задний двор для похоронной процессии. Чимин и его родители пошли по следу толпы людей, идущих к обширной лужайке, вдоль которой стоят ряды белых деревянных стульев, соединённых чёрными бархатными лентами на спинках. Перед всеми рядами стоит пустая белая мраморная глыба, подвешенная в воздухе. Чимин отвёл взгляд. На каждом стуле лежит своего рода брошюра. Когда Чимин и его родители расположились на месте рядом с входом, он взял брошюру и обнаружил, что в ней напечатано мемориальное послание Рэя с движущимся изображением того, как он смеется, и всё это заключено в чёрную рамку. Как родители Рэя нашли время, чтобы устроить подобный приём в такой короткий срок? Это ведь почти как свадьба. Возможно, всё из-за горя, подумал Чимин. Мать Рэя очень добрый человек, но она всё ещё очень богата, и ей нравится быть таковой. Ханна Надер любит роскошь. Чимин догадывается, что планирование похорон для собственного сына подобно тому, как она оформляла внутреннюю часть своего дома — это её способ справиться с ситуацией. При планировании этого мероприятия, хотя оно и подготовлено для ужасного события, миссис Надер, возможно, чувствовала, что декоративный процесс является для неё чем-то нормальным. Нормально до тех пор, пока не осознаешь, для чего это мероприятие. Когда все заняли свои места, процессия началась. И она так ужасна, как Чимин и ожидал. О, всё было сделано красиво, да. Однако процессия также красиво грустная. Родители Рэя вышли из стеклянных дверей на лужайку. Его отец, Юсуф, несёт толстую белую ткань, усеянную крохотными звездочками чёрного, зелёного и красного цветов. Они такие крошечные, что Чимин уверен, что те, кто сидит дальше всех, заметили только белую ткань, но при этом все, очевидно, могут заметить, что эта ткань обёрнута вокруг тела. Мистер Надер идёт с прямой осанкой, с твёрдым взглядом, неся груз к парящей мраморной глыбе, осторожно кладя его поперёк. Под действием силы тяжести ткань прилегает к тому, что она покрывает. Чимин знает, что Рэй там. Он знает это, но всё равно для него сейчас всё настолько сюрреалистично, что он просто тупо смотрит на то, как миссис Надер наклоняется, чтобы поцеловать то место, где ткань прилегает ко лбу Рэя. Мистер и миссис Надер отступили назад, а их мёртвый сын покоится прямо перед ними. Мистер Надер начал похороны.⚡️
Профессор Хан велел мальчикам вернуться в камин к определённому времени, желая убедиться в том, что они благополучно добрались до Хогвартса, поэтому ближе к вечеру на прощание Чимин обнял своих родителей, а затем проследовал за своими друзьями обратно в школу. Последующие дни стали самыми ужасными днями, которые слизеринец когда-либо переживал в Хогвартсе. Несмотря на то, что большинство учеников не знали Рэя лично, тот факт, что один из их одноклассников был убит здесь, был травматичен настолько, что несколько учеников не явились на занятия, утверждая, что они не могут психически вынести всё это. Говорят они правду или нет, Чимин не знает. Он не прогуливает занятия. Чимин сидит на всех уроках, но слушает равнодушно, хотя и выполняет задания так же хорошо, как и всегда. Он слушает, как студенты всё больше и больше сплетничают о смерти Рэя, размышляя о том, как это произошло. Большинство всё ещё верит, что убийца — Джоджи, сложив дважды два и думая, что это единственный вариант. Как бы это ни злило Чимина, он не может винить тех, кто так думает, ведь изначально он сам подумал так же. Но они не знают Джоджи. Они не знают о том, что тот молча выплакивает все свои слёзы за шторами своей кровати посреди ночи, когда думает, что его соседи спят. Не знают, что холодный взгляд, которым он смотрит на всё в течение дня, является маской, подавляющей эмоции, а не доказательством их отсутствия. Из-за всех этих разговоров Чимин тоже задумался. Поначалу он был настолько шокирован тем, что Рэй умер, что особо не думал о том, как именно всё произошло. Он несколько раз боролся с этим вопросом, но немедленные похороны и первое чувство осознания того, что Рэя больше нет, были настолько сильными для Чимина, что он не мог думать о чем-то ещё. По мере того, как дни перетекали в неделю, а затем в две, он не понимал, как сбежавшее маленькое существо могло завести Рэя так далеко в лес, что он вышел за его границу. Как это произошло? Было ли это существо? А может, человек? Как бы то ни было, безопасность в Хогвартсе ужесточили. Количество присутствующих авроров не увеличилось (кроме двух следователей, которые ходят туда-сюда из школы в Министерство и другие места, где они расследуют), но, в отличие от того, как авроры изначально оставались в основном невидимыми, теперь их присутствие стало заметным. Во время трапезы в Большом зале остаются два аврора вместо одного. Они ходят по основным коридорам во время обходов, их глаза зоркие, как у бдительных ястребов. Один аврор всё время остается с Хагридом во время его занятий по уходу за магическими существами, когда он берёт учеников в Лес, хотя сейчас он почти не делает этого, судя по тому, что слышал Чимин. Он не хочет просто сидеть и молча ждать, когда новости о причине смерти Рэя появятся в газетах, поэтому Чимин решил найти аврора Кима, когда у него появилось свободное время в среду днём. Он нашёл его у стены, следящим за коридором второго этажа, его строгие глаза сейчас такие наблюдательные. — Намджун! — позвал Чимин, махнув ему рукой, когда он подскочил к парню. Ким Намджун вздрогнул от приветствия студента, не ожидая этого. Чимин не разговаривал с аврором с тех пор, как он и Чонгук встретились с ним официально после отбора в команду Когтеврана по квиддичу. Когда той ночью Намджун проводил Пака обратно в гостиную Слизерина, он задал случайный набор вопросов, в основном безобидных, о том, каково это быть на самом деле аврором. Ким вежливо отвечал на все вопросы, и Чимин понял, что тот очень серьёзно относится к своей работе. В то же время в нём есть эта лёгкость, благодаря которой с ним легко беседовать. Слизеринец решил, что хорошо разбирается в людях, и потому понял, что Намджун заслуживает доверия и хорошо иметь такого друга. — Пак Чимин, — сказал Намджун, одарив его небольшой, но тёплой улыбкой. — Приятно видеть тебя снова. — Вопрос, — тут же начал Чимин, остановившись перед ним. — У тебя что несколько пар одной и той же униформы? Или ты стираешь её каждый день? Или время от времени? Намджун моргнул, ошеломлённый. — Ах, ну не важно. Кажется, от тебя не так уж и пахнет. Смотри, — Чимин подошёл немного ближе в присутствии нескольких студентов, которые в это время ходят по коридору. — Я знаю, что авроры-следователи не в одиночку работают над делом Рэя Надера. Я знаю, что и ты тоже. Глаза Намджуна немного расширились от резкости Чимина. Он посмотрел налево и направо, чтобы убедиться, что никто не обращает на них внимания. — Почему ты говоришь об этом? — Я друг Рэя, — просто ответил Чимин. — Я не собираюсь сидеть сложа руки, ожидая чёрт знает сколько времени новостей о том, как мой друг, блять, умер, — он прочистил горло. — Извини. На самом деле нет… я не… Намджун вздохнул, мягко положив руку на плечо Чимина и достаточно отодвинув его назад. — Да, мы тоже этим занимаемся. К сожалению, я не могу сказать тебе, что мы нашли, потому что это не подтверждено. Ты должен это знать. Мы не можем допустить, чтобы что-либо попало в прессу, если это неправда. — Я не хочу разговаривать с прессой… — Я знаю, — сказал он с жалостью в глазах. Чимин ненавидит этот взгляд. Как бы он не ценил тех, кто сочувствует ему, он не тот, кого можно и нужно жалеть. Рэй тот самый. — А что, если я попытаюсь угадать, а ты ответишь да или нет, кивнув головой? — быстро предложил Чимин, прежде чем Намджун успел бы отказаться. — Тогда ты ничего мне не скажешь. Просто прожестикулируешь. Ладно? Великолепно! Во-первых. Намджун сузил глаза, но не стал сопротивляться. — Думаешь, это было волшебное существо? Намджун заколебался, но в конце концов покачал головой. — Волшебник? Намджун не двинулся. — Думаешь, это был несчастный случай? Покачал в отрицании. — Как ты думаешь, может ли это быть как-то связано с чередой убийств, о которых писали все газеты этим летом? Снова не двинулся. — Чёрт, — прошептал Чимин. Это ведь просто безумие. Какое отношение Рэй имеет к убийствам, от которых авроры в Хогвартсе должны защищать учеников? И раз Чимин всё же начал больше размышлять над этим вопросом, стало понятно одно — все жертвы были богатыми. Это единственное, что связывало их вместе, потому что все они были разного возраста, пола и национальности. И, похоже, всё-таки что-то такое особенное и было в Рэе, раз он стал мишенью. Несмотря на то, что совершено всего шесть убийств, не считая Рэя, к сожалению, это недостаточное количество жертв, чтобы собрать достаточно сходств между ними и по этому понять мотив. Убийства происходили в разное время суток в случайных местах: одно в переулке, другое же в доме. Однако все жертвы были убиты с помощью убивающего заклятия. Это было просто, эффективно и не оставило после себя беспорядка. Но если Рэй был убит преступником (или преступниками), то почему же именно он, и как они узнали, что этот студент собирался бродить за границей леса в тот четверг вечером именно в том конкретном месте? — Спасибо, — пробормотал Чимин, но мысли в голове всё продолжали путаться, когда он пытался осознать то, что сказал ему Намджун. Или, скорее, не сказал ему. — Чимин, — позвал Намджун, собираясь уйти. — Не вмешивайся. Я думаю, что, как друг Рэя, ты имеешь полное право знать, что происходит, но тебе не следует влезать во всё это напрямую. Ты не можешь. Ты ведь понимаешь, о чём я говорю? Намджун смотрит на Чимина так пристально, что слизеринец надеется, что он прав, когда решает ответить: — Я понял. Просто кивать или молчать, да? И Намджун промолчал. На следующий день Чимин подошёл к Джоджи в гостиной Слизерина, когда тот шёл ко входу в спальни для мальчиков. Андо подпрыгнул от удивления, когда Чимин схватил его за руки и потянул к прямоугольному столу, толкнув на стул с подлокотниками, прежде чем самому усесться рядом, повернувшись наполовину к нему лицом. — Чимин, что ты… — Все думают, что это ты, — начал друг. Искра, которая ненадолго зажглась от спонтанности Чимина, погасла при этом упоминании. — И что с того? Ничего не поделаешь. — А если всё же можно что-то сделать? — Что ты имеешь в виду? — Джоджи подозрительно прищурил глаза. — Ты ведь больше не являешься официально подозреваемым следователями, так? Джоджи медленно кивнул. — Да, но никто не поверит в это, пока что-либо не будет обнародовано, — Джоджи старался не произносить имя Рэя. И он также не хотел произносить такие слова, как мёртвый или убитый. — Меня не волнует то, что люди думают, что это я. На их месте я бы тоже подумал, что я виновен. Чимин дезориентировано покачал головой, услышав подобное заявление от Джоджи. — Это было не что, Джоджи. А кто. — Как ты это узнал? — Я знаю одного парня. — Знаешь? — Ты мне не доверяешь? — Всё это не внушает доверия, Чимин. Слизеринец выдохнул. — Джоджи, мы можем доказать, что это был не ты. Хагрид тебя прикроет… — Многие люди не доверяют Хагриду. — Ну, это уже дискриминация… — Чимин! — взмолился Джоджи и посмотрел на Чимина тяжёлым взглядом. — Пожалуйста. Мы ничего не можем сделать. И ты ничего не можешь сделать. Я знаю, что ты стараешься ради меня, и я ценю это, но мне действительно всё равно, что люди думают обо мне. Как я могу быть эгоистичным и беспокоиться о себе, когда он… — Джоджи судорожно вздохнул. — Послушай, если то, что ты сказал, правда, то это нечто большее, чем просто какое-то бездомное существо, случайно наткнувшееся на него ночью. Пусть с этим разберутся профессионалы, м? Пусть они сделают тяжёлую работу. Я уверен, что они поймают того, кто бы это ни был. — Нет, — сказал Чимин. — Учитывая, что Рэй — седьмая жертва. У Джоджи отвисла челюсть. Он быстро закрыл её, моргая, и сказал: — Ты имеешь в виду… Ты хочешь сказать, что он часть этого? — Я не смог придумать никакой другой причины его смерти, кроме того, что это из-за этого. Я размышлял над этим весь день, пытаясь понять, как Рэй относится к этой череде. Вчера один из авроров подтвердил эту догадку для меня. Но почему Рэй? Конечно, его семья богата, но почему именно он? Я богат. Тэхён богат. Многие люди богаты. В чем причина? Джоджи лишь недоверчиво покачал головой. — Это безумие. Ты понимаешь, о чём говоришь? — внезапно в голову Джоджи пришла мысль, из-за которой он вспыхнул словно заклинание «Люмос». — А если бы это был кто-то из студентов? — Студент? И кто это сделал? — Чимин нахмурился. — Разве главный аврор не сказал в начале семестра, что маловероятно, что тот, кто несёт ответственность, находится в Хогвартсе? Маловероятно, но всё же не невозможно? Да, Каролус сказал это, но Чимину никогда не приходило в голову то, что виновником был студент. — Кто хотел смерти Рэя? Кто силён настолько, чтобы использовать убивающее заклятие на однокласснике? — Я не знаю, но всё может быть возможно. Чимин инстинктивно вспомнил ссору Джоджи и Рэя и почувствовал себя крайне виноватым, когда спросил: — Где была Бруна той ночью? Глаза Джоджи потемнели. Он свирепо посмотрел на Чимина. — Не смей, Чимин. — Я не думаю, что она сделала это! — Чимин начал быстро защищаться, не желая, чтобы Джоджи рассердился на него, как на Рэя. Тот, кажется, почувствовал это, потому что его взгляд тут же потускнел. Сколько сожалений он, должно быть, испытывает, зная, что последние разговоры слизеринца с Рэем были наполнены гневом? — Она была в своей спальне, — тихо ответил Джоджи. — Её тоже допрашивали, учитывая, что я с ним поссорился из-за неё. Поверь мне, Чимин. Она определённо не причастна к этому. Бруна даже не может справиться с разрезанием тех поющих листьев на травологии, которую мы изучали несколько лет назад. Она говорит, что они поют слишком громко и их много, словно это люди, поэтому её подобное пугает. Конечно, Бруна не причастна. Чимин знает это в глубине души. Но если размышлять как аврор, то он должен обдумать все возможности, нравится ему это или нет. — Я сказал о студенте только потому, что кто ещё находится в Хогвартсе? — добавил Джоджи. Он вздохнул и встал со стула, выглядя гораздо более подавленным, чем Чимин видел того ранее. — Не знаю, Чимин. Об этом можно много рассуждать. Мне не очень приятно думать об этом, поэтому я был бы признателен, если бы ты не говорил на эту тему со мной, по крайней мере, сейчас. Чимин понимает, что тот имеет в виду. Каждый переживает горе по-разному. Кому-то нравится об этом говорить, кому-то нравится валяться в одиночестве, а кому-то же притворяться, что всего этого не существует. Возможно, какие-то способы лучше других, но он считает, что нужно уважать желание Джоджи не говорить о Рэе. Ведь всё, что Чимин может представить сейчас — это то, как друг бежит искать Надера в лесу, а вместо этого находит его холодное тело. — Хорошо. Но я не перестану пытаться заставить людей поверить, что это был не ты. И когда Джоджи жалко махнул рукой, направляясь в спальню, как он и пытался до этого, Чимин подумал о том, кто мог бы помочь привлечь людей на сторону Джоджи. О ком-то, рядом с кем всё внутри Чимина мгновенно трепещет. Тогда он и понял, что этот человек будет довольно хорошим отвлечением от сокрушительной боли, которую он чувствует сейчас в своём сердце из-за Рэя. Кто-то со звёздами в глазах.
Примечания:
вот это поворот…. ваши мысли?
