Нефритовый лотос

Прошло около трёх месяцев после происшествия с главой клана Вэнь. Вэй Ин, закинув руки за голову, шёл по тропинке. Омега чувствовал лёгкую скуку. Ему нравились испытания лучников, но подготовка была нудной до зубной боли. Они приехали на специально подготовленный для соревнования участок уже как несколько часов назад, но до начала соревнований оставалось ещё по меньшей мере часа два. Омега широко зевнул, и наклонил голову, рассматривая кроны деревьев. Лук за спиной лежал приятной тяжестью. Откуда-то издалека был слышен звук тетивы и звонкое вонзание стрел в мишень. Скорее всего, кто-то тренировался перед соревнованиями. Усянь начал идти бесшумно, желая понаблюдать за человеком. Обувь на ногах делала слежку чуть менее комфортной, но с этим парень ничего сделать не мог — семья, без возможности переговоров, запретила ему ходить босым. Омега выглянул из-за горы — на тренировочной площадке стоял среднего телосложения парень в Вэньских одеждах. Он ловко выхватывал стрелы из колчана и быстрыми, меткими выстрелами издевался над мишенями. Вэй Ин морщил нос: он не понимал, зачем? Итак понятно, что десять из десяти стрел в яблочко, для чего продолжать эту мутню? Взгляд только замылится, и руки устанут. Усянь вынырнул из-за укрытия и бесшумно скользнул к парню. Когда до Вэня оставалось всего пять шагов, лучник резко повернулся, направляя стрелу в сторону Вэй Ина. Омега почти восхитился, но парень внезапно весь вздрогнул, испуганно отпустил лук и поспешно поклонился: -- Небожитель! Прошу меня простить, извините, я не хотел направлять на вас оружие, мне так жаль... -- Усянь тяжело вздохнул и похлопал его по голове: -- Не извиняйся за это. Я мог быть убийцей, или около того, поэтому твоя реакция нормальна. Я Вэй Ин. -- Омега протянул руку для рукопожатия, и в его голову пришла мысль о том, что Вэни омег за людей не считают. Однако, вопреки этому, неизвестный лучник, неловко улыбаясь, пожал его руку в ответ: -- Вэнь Нин. Приятно познакомиться! Хватка у него была слабой, почти осторожной. Усянь знал, что беты слабо чувствуют запахи. Скорее всего, парень просто не понял, что перед ним не бета, поэтому и отнесся к омеге нормально. Вэй Ин кивнул в сторону мишеней: -- Ты отлично стреляешь! -- Вэнь смущённо почесал затылок: -- Спасибо. Я... много тренировался. -- Усянь усмехнулся, и внезапно схватил парня за руки: -- А с закрытыми — сможешь? Давай попробуем? -- Вэнь Нин аж дёрнулся от неожиданности. Переспросил неуверенно: -- Ты хочешь посоревноваться? -- Вэй Ин дёрнул головой в согласии: -- Ну, да. Но не серьёзно. Так, побаловаться. Вэнь неуверенно сжал лук в руках: -- Тогда... давай.

***

Цзян Чен высматривал брата в толпе, когда кто-то прыгнул на него сзади. -- А-Чен! Альфа поперхнулся воздухом и, рыча, скинул Усяня со спины: -- Ты придурок? Сломать меня решил? -- Вэй Ин, легко приземлившись на ноги, надул губы: -- Это намёк на то, что я много вешу? -- Ваньинь тяжело вздохнул. Он ненавидел эти вопросы без правильного ответа и потер переносицу: -- Это намёк на то, что я не готов к выеданию моего мозга. -- Омега фыркнул и слегка отошёл в сторону, показывая рукой на парня, стоящего за ним: -- Знакомься, это Вэнь Нин. Гений лука, я скажу. Мне кажется, я знаю, кто победит в этом году. -- Цзян Чен скептично оглядел парня. Вэнь выглядел очень смущенным, неуверенно прижимал к себе лук и как-то болезненно приветливо улыбался. Словно у него пол ноги не было, но вежливость превыше всего. Цзян Чен глянул на остальных Вэней, стоящих в заметном отдалении от клана Цзян и Не, которые стояли общей кучей. И они, как обычно, даже издалека выглядели теми ещё мудаками. Альфа Цзян вернул своё внимание к щуплому пареньку. Вэнь Нин посмотрел на Усяня, ища поддержки. Цзян Чен его, откровенно говоря, пугал. Омега закатил глаза: -- Дай ему подумать над ответом, он у нас не очень общительный. Ваньинь наклонил голову в сторону, задумавшись. Почему что-то настолько отличающееся от остальных, что-то такое... неуверенное, вежливое и трясущееся вообще взяли на эти соревнования? Потому что он гений стрельбы из лука? Альфа Цзян поджал губы. Ну, разве что это. Ваньинь всё же разродился хоть какой-то реакцией, протягивая Вэню руку: -- Ваньинь. -- Вэнь Нин осторожно пожал её и, сглотнув, кинул взгляд на своих: -- Приятно познакомиться. Я... я пожалуй пойду к моему клану. Паренëк убежал. Вэй Ин грустно смотрел ему в след: -- Ну вот, теперь мне снова нечем заняться. -- Один из Цзянов толкнул его локтем: -- Можем побесить кого-нибудь. Или предлагаю закидать Цзысюаня камнями. Наследник Цзинь, присоединившийся к ним несколько часов назад, что-то возмущённо воскликнул. Все засмеялись. Вэй Ин почесал щёку: -- Идея хорошая, но не подходящая. Сестра будет недовольна. Внезапно ему на глаза попалась группа клана Лань, стоящая вдали всех под кронами деревьев. Омега почувствовал, как по спине побежали мурашки от странного предвкушения. Пальцы закололо, и в голове возникло имя "Лань Чжань". Да, да! Лани ведь тоже тут! Усянь толкнул брата в плечо: -- Я вернусь. -- Цзян Чен хотел спросить, куда его опять понесло, но, увидев Ланей, закрыл рот и, вздохнув, вернул своё внимание Цзысюаню, вовсю флиртующему с Янли. Для профилактики стоило спустить его с небес на землю, чтобы не расслаблялся. Вэй Ин крепкую спину Лань Чжаня узнал сразу. Затем в нос ударил до дрожи приятный аромат Альфы, который омега успел запомнить, наверное, на всю жизнь. Усянь хотел подкрасться, но, так как альфа стоял в окружении своих адептов, эта идея была сразу же отметена. Поэтому он выбрал самый доступный способ поздороваться — закричать. -- Лань Чжань! -- Все Лани вздрогнули. Но никто из них даже не предпринял попытки поднять взгляд — они с первых звуков чужого голоса узнали взбалмошного омегу Цзян. Ванцзы обернулся практически мгновенно и тут же смутился собственной поспешности. Он должен был реагировать более сдержанно. Впрочем, альфы Лань ничего не заметили. Вэй Ин широко улыбнулся, и подойдя совсем близко, спросил: -- Ты готов? -- Ванцзы кивнул: -- Если бы я не был готов — не стоял бы здесь. Омега фыркнул: -- Ну, знаешь, волнение. Мы вот с ребятами за неделю столько живности перестреляли — тренировались в меткости. А потом я запечатывал духов в мишени для тренировки, -- Лань Чжань еле заметно приподнял бровь в удивлении: запечатывать духов было сложно. Нужно особое мастерство, чтобы делать подобные вещи. Сам он очень долго учился, и до сих пор делал это очень сухо. Вэй Ин довольно закивал, -- Да, я могу это делать. Вообще, в последнее время я очень много чего делаю по клану. У меня через несколько дней день рождения, но я думаю, что уже получил свой подарок. Хотя Янли с Цзян Ченом обязательно... Дальше Ванцзы слушал его болтовню вполуха, задумавшись. День рождения. Мог ли он что-то подарить Вэй Ину? И было ли это уместно? Да и что, в самом деле, он мог подарить этому омеге? Лань Чжань знал его не настолько хорошо. Парочку кувшинов с Улыбкой императора? Это вообще нормально — дарить алкоголь? Усянь рассказывал что-то о воде, о мостиках, рыбе и деревьях. Периодически он резко вскрикивал, показывая свое негодование к какой-то теме, затем начал пересказывать свой разговор с какой-то девушкой на тему вышивки, пародируя ее. Альфа был уверен, что та девушка не кривлялась так сильно и что её голос не был настолько гиперболизированно противным, но смотреть за мимикой Вэй Ина было интересно. Он был милым. Лань Чжань почувствовал, что его уши покраснели, и смущенно отвернулся. -- Лань Чжань, а у тебя лобная лента съехала. -- Ванцзы взволнованно поднял изящные пальцы ко лбу, ощупывая тонкую ткань, но его лента сидела плотно. Он нахмурился, с осуждением смотря на омегу: -- Вэй Ин. -- Цзян улыбнулся и толкнул его плечом: -- Ты меня не слушаешь! -- Лань Чжань покачал головой: -- Слушаю. -- Омега прищурился: -- И про что я говорил? -- Про вышивку. -- Вэй Ин фыркнул, и удовлетворенно кивнул: -- Хорошо, верю. Кстати, вот она, -- Он ловким движением поднял верхние одежды и выправил рубаху с вышивкой рун по краям, согревающей кожу. Ванцзы покраснел и возмущенно прошептал: -- Вэй Ин! -- Омега закатил глаза: -- Ну что? -- Лань Чжань, неспособный больше смотреть, отвернулся и вздохнул. -- Не показывай исподнее! -- Вэй Ин пожал плечами, заправляя рубашку в штаны: -- Это просто рубашка. -- Альфа покачал головой: -- Одежда, которую ты надеваешь к телу — не должна выставляться на показ. Это неприлично. -- Цзян снисходительно покачал головой: -- Мне кажется, мы уже выясняли, что у наших кланов разные границы приличия. Над площадью раздался громкий звук, означавший, что испытание начнëтся через двадцать минут. Все встрепенулись. Вэй Ин посмотрел в сторону своих. Лань не мог не ответить: -- Пусть так, но нужно соблюдать общепринятые нормы. Пока ты не в своём клане. Омега пожал плечами, и проверив, надёжно ли держится лук, махнул ладонью, убегая: -- Ладно, пока! Удачи! Ванцзы слабо дёрнул пальцами и, практически незаметно приподняв их, смущенно взмахнул в ответ. Но Вэй Ин этого, конечно, уже не видел.

***

Цзян Чен хотел сходить к отцу перед началом соревнования, но слегка заплутал в пространстве под трибунами, пытаясь найти проход наверх. Здесь было темновато. Впереди показался силуэт человека. Ваньинь открыл рот, собираясь что-то спросить, но сильный толчок в плечо заставил его удариться спиной о деревянную стену. Запах, ударивший в нос, тут же отбил все вопросы — перед ним стоял новоиспечённый глава Лань. Сичень мягко улыбнулся: -- Привет. -- У Цзянь Чена от бархатного голоса по спине прошлись мурашки и устремились к низу живота. Старший альфа продолжал придавливать его к стене, и у Ваньиня, кажется, обмякли ноги. Лань Хуань не стал дожидаться его ответа и с каким-то мурчащим звуком припал к чужим губам, осторожно удерживая уже двумя руками. Цязн Чен как-то совсем сладко вскрикнул в его губы, и Сичень окончательно сдался своим чувствам, углубляя поцелуй. Небожители. Этот молодой альфа был настолько очаровательным, что Лань Хуань спать не мог, ночами думая только о нём. О его недовольном выражении лица, о тонких губах, и выразительных бровях, способных одним своим поднятием описать все его презрение к той или иной ситуации. Ваньинь схватился ладонями за его локти, пытаясь слегка ослабить хватку, и тихо застонал, от чужого горячего языка. Сичень его не отпускал. Но, на самом деле, сделал бы это, если бы альфа Цзян начал сопротивляться изо всех сил. Лань Хуань не хотел быть насильником, а Цзян Чен ещё ни разу не сопротивлялся совершенно в серьёз. В этот самый момент в голове Ваньиня возник разговор трёхмесячной давности. О том, как показать, что нравишься альфе. Как там ему сказали? Делать то, что кажется правильным? Цзян Чен был уверен, что Лань исчезнет, стоит только поцелую прекратиться. А ещё, он совершенно не имел ни одного понятия, как вообще с кем-то флиртовать. Но, зато Цзян Чен знал обычаи своего клана. Полагал, что Глава Лань тоже знает. Поэтому он собрал все свои силы и, используя духовную энергию, оттолкнул альфу от себя. Сичень легко сделал шаг назад, а Ваньинь вытащил меч, наставляя его на альфу: -- Дерись со мной! -- На лице Лань Хуаня появилось неверяще-печальное выражение, он выгнул брови: -- Ваньинь... -- Цзян Чен, практически подпрыгивая от волнения, зарычал: -- Дерись со мной! На счёт! С факелом! Можем сделать это вдали от всех, если ты хочешь. -- Сичень совсем расстроился. Покачал головой и, словно был ветром, быстро исчез за углом, оставляя после себя приятный аромат и рассеивающийся звук длинного ханьфу. Цзян Чен в недоумении убрал меч в ножны. Да что с этим Ланем не так? Сначала он пристаёт, а потом отказывается принимать предложение о начале отношений!? Да ладно, это же ещё даже не свадьба! Ему что, просто нравится вот так вот иногда зажимать альф в углах? И много у него таких же, как Ваньинь? Цзян Чен тихо зарычал. Ну уж нет! Раз начал, то сам виноват. Пусть он там как хочет, но Ваньинь добьётся у него этих гребаных отношений. Потому что нужно отвечать за свои поступки.

***

Соревнование наконец-то началось. Цзяны рассыпались по местности, ловко поражая мишени, и даже невооружённым взглядом было видно, что у клана Юньмэн есть все шансы занять все призовые места. Впрочем, с каждой мишенью определить в ней злого духа становилось всё сложнее. Постепенно участники начали выбывать. Лань Чжань с несколькими учениками стоял на небольшом холме, рассматривая мишени впереди. Один из учеников натянул лук, целясь в правую, но Ванцзы поднял ладонь, и, обратив на себя внимание, покачал головой. -- Нет. Ученик кивнул, присматриваясь к оставшимся трëм. Остальные тоже натянули тетиву, с благоговением посматривая на парня. Лань Чжань уже давно мог бы набрать гораздо больше очков и вообще уйти без них, но он предпочитал помогать своим товарищам, подсказывая им. Ванцзы, на самом деле, не видел смысла в том, чтобы выиграть какое-то место. По его мнению, лучше всего было потратить время на оттачивание навыков. Поэтому он заставлял ребят сосредоточиться сильнее и подумать, даже если это отнимало у них время. Внезапно все три мишени были поражены стрелами и вспыхнули, сигнализируя об уничтожении духа. Лань Чжань нахмурился и повернул голову в сторону леса, из которого прилетели стрелы. Между деревьев мелькнула черноволосая макушка, и показался Вэй Ин. Он ухмыльнулся и быстро подбежал к ним: -- Долго думаете, ребята! -- Лани фыркнули, отворачивая головы: -- Мы оттачиваем наши навыки. -- Не лучшее время. Ему не ответили. Альфы опустили луки и двинулись дальше, выглядывая мишени среди деревьев. Лань Чжань слегка затормозил, поджидая омегу, и Усянь действительно пошёл рядом с ним. -- А я подбил уже тридцать пять мишеней! А ты? Ванцзы пожал плечами: -- Не считал. -- Вэй Ин надул губы: -- Ну это скучно... Омега резко вскинул руку с луком, натянул тетиву и выстрелил куда-то в крону деревьев. Послышался звук ушедшего духа. Усянь улыбнулся: -- Тридцать шесть! Лани ошарашенно смотрели на него. Как он... Как вообще что-то там увидел? И почему это было... с такой скоростью? Они даже не успели заметить как он вытащил стрелу из колчана. Лань Чжань смотрел на Вэй Ина с нечитаемым выражением лица. Он отпустил взгляд на его руки, на лук, затем посмотрел на дерево и, развернувшись, покачал головой. Немыслимо. Ванцзы был бы готов признать, что Вэй Ин, наверное, альфа, если бы не сладкий запах, исходящий от него. Лань Чжань нахмурился. Остальные уже развернулись, поэтому он затормозил под недоуменный взгляд Усяня, сделал шаг ближе и наклонился к его шее, не касаясь её, но вдыхая запах. По спине прошлись мурашки, а кончики пальцев закололо. Вэй Ин был стопроцентным, красивым, молоденьким, сладким омегой. Не беря в расчёт меч на его бедре, жуткие навыки лука и дикую силу, которую Ванцзы видел, когда они с Сиченем подглядывали за омегами Цзян. Ванцзы выпрямился, ловя удивленный взгляд Вэй Ина. Омега моргнул и протянул к нему руку, тыкая указательным пальцем в чужую грудь. Лань Чжань поднял брови. Что он делает? Усянь наклонил голову: -- Я думал, ты боишься быть рядом с омегой. И прикосновения. Помню, как ты каменел в источнике. И, черт возьми, Вэй Ин ожидал чего угодно, но не этого: Альфа усмехнулся. Качнул головой: -- Я ничего этого не боюсь. Я не люблю, когда нарушаются правила. Прикасаться к омеге и быть с ней рядом, если она не твоя пара, — это нарушение. Но ты не вписываешься в правила. Это будоражит меня. Он развернулся. А омега стоял там, смотря на его развевающееся ханьфу.

***

Соревнование закончилось. Первое место заняли Цзяны, за ними Вэни, а на третьем месте был клан Лань. Не Миндзюэ поругал своих ради приличия, но все знали, что он не шибко расстроен — в клане Не стрелять из лука хорошо умел разве что Не Хуайсан. Все начали разлетаться, кроме Вэней, которые в этом году отвечали за мероприятие. Им нужно было убрать мишени, убраться на трибунах и собрать бесхозные стрелы. Вэй Ин захотел найти Вэнь Нина, чтобы попрощаться. Он оглядел площадь, и не найдя его взглядом, пошëл искать к трибунам. Завернул за угол и влетел в кого-то. Отошёл, извиняясь: -- Прошу прощения, -- Поднял взгляд и замер. Перед ним стоял Вэнь Жохань. Альфа улыбнулся, странным взглядом смотря на омегу: -- Ничего страшного. Вы кого-то ищите? -- Усянь задумался. Стоит ли говорить про Вэнь Нина? Он решил, что не будет подвергать нового знакомого чему бы то ни было: -- Нет, просто хожу. Мои ещё собираются, так что... -- Усянь неловко улыбнулся и прошёл мимо. Жохань развернулся, говоря: -- Ваш меч... он с севера? -- Вэй Ин в недоумении обернулся: -- Э-э-э... да? А что? -- Альфа протянул ладонь: -- Позволите? -- Усянь, всё ещё не понимая, что ему нужно, вытащил Тенгу из ножен, протягивая мужчине. Альфа уверенно взял его, ловко перехватил и посмотрел на лезвие. Повернул, щуря один глаз. -- Сечение с двойным долом? -- Вэй Ин кивнул: -- Да, -- Жохань покачал головой: -- Слышал, что им сложнее делать колющие выпады. -- Усянь кивнул: -- Да, вытаскивать из трупа не так удобно, как с широким. -- Альфа вернул ему меч: -- У вас был меч с широким? -- Омега кивнул, убирая Тенгу в ножны и ответил: -- Первый. А какое сечение у вас? -- Жохань молча достал свой меч, протягивая его Вэй Ину. Усянь отметил, что он был гораздо тяжелее, чем обычно бывают одноручные мечи. Посмотрел на лезвие, покрутил, чувствуя, что в этом мече есть что-то необычное. -- Шестиугольное? -- Альфа согласно кивнул. Усянь посмотрел на лезвие ближе, видя тускловатые, красные линии.Стало так интересно, что же с этим мечом не так? Жохань, видя его интерес, усмехнулся и взял оружие из чужих рук, прокрутил рукоятку, беря привычным хватом, и посмотрел на омегу. -- Я могу наполнить его светлой энергией. В следующий момент, от рукояти, по красным линиям начал расползается золотой свет. Он наполнял линии словно текущая вода, дошел до острия и замер. Вэй Ин, широко раскрыв глаза, пораженно смотрел на это. Да, он тоже мог наполнить меч светлой энергией, на этом, впрочем, всё и строилось, но сейчас ощущение от меча Жоханя было совсем иным. Словно он сам излучал силу. Альфа взмахнул лезвием, и свечение погасло. Он убрал его в ножны и сказал: -- Это южная технология. У меня еще есть парочка кинжалов с такой особенностью. Я хотел подарить их вам, если бы мы продолжили общение, но ваш отец явно против. -- Он отвернулся, вздыхая. Затем вернул взгляд на омегу: -- У меня много прелестного оружия. Знаете, я, наверное, отдам эти кинжалы вам просто так, раз вы в таком восторге. -- Вэй Ин вздохнул, чувствуя радость в груди. Да кто такое чудо просто так отдать может? Зачем этому альфе вообще... -- Какие кинжалы вам больше нравятся: кривые, или прямые? -- Усянь потерял мысль, сосредоточившись на вопросе. Задумался. Жохань смотрел на него, не отводя взгляд. Омега спросил: -- С точки зрения боя? -- Альфа кивнул. Усянь почесал голову: -- Ну, не могу быть очень уверен, в основном сражался мечом, но, как по мне, лучше прямые. Альфа кивнул, подходя чуть ближе, хотел сказать что-то ещё, но над площадью раздался усиленный ци голос: -- ВЭЙ ИН! ГДЕ ТЕБЯ ЧЕРТИ НОСЯТ?! -- Омега вжал голову в плечи, понимая, что не сказал Цзян Чену, куда пошёл, и, вытащив меч, запрыгнул на него, кланяясь: -- Прошу прощения, мне пора! Он улетел стремительно, вспоминая, что они с братом сегодня хотели ещё успеть зайти в лавку, которая должна была закрыться через несколько часов. Вэнь Жохань смотрел на то, как он улетает. Постоял немного. Развернулся, уходя. ㅤ