Глава 3. Честная сделка.
25 февраля 2023 г. в 03:10
***Англия. Лондон. Косой переулок 1 «Дырявый котел». Номера***
Ну и архитектура здесь, конечно: Хундертвассер глазами
пятиклассника.
– Так! Отставить уныние! – Сказав это, я невольно
рассмеялся, осознав абсурдность этого выражения. Нет, дело не в том, что оно
плохо само по себе, просто из уст покровителя Лени, ну и немного (самую малость)
Уныния звучит оно… В высшей степени забавно. Но, как бы то ни было, надо
научиться веселиться без применения риталина, адерола и прочих ништяков
цивилизации. Что ни говори, мир накладывает свои ограничения и без последствий
такие шалости не проходят… Но зато я не курю – уже какой-никакой плюс!
А… Как, собственно, веселиться?.. Манекены для
препарирования психики остались дома, а здесь – в центре магической Британии,
от таких развлечений лучше воздержаться… Ладно, совершу небольшой променад по
окрестностям – может и идеи придут.
Я оделся и медленным шагом покинул комнату. Едва не забыв прихватить фирменный кошелек банка
Гринготтс, с наложенной пространственной магией, я спустился на первый этаж средневекового вида трактира, владелец которого оказал мне значительную услугу.
– Доброго вам вечера, господин Каспаров!
В ответ на реплику трактирщика я улыбнулся и слегка поклонился. Да, пожалуй, Каспаров… первую шахматную партию я сдал Deep Blue. Вторую – возьму! Просто обязан.
Хороший человек этот трактирщик – ему я обязан большей частью своих познаний об этом месте… Хотя… военную тайну ему не доверишь. Лучший совет для сбора информации в таких местах – прикинуться любопытным респектабельным, а главное, щедрым иностранцем. Именно от него я узнал о здешней банковской системе, о самобытности народа гоблинов – монополистов на рынке банковских и юридических услуг, славных своей неподкупностью и мастерством в различении подделок. Это было разочарование, поскольку 3/4 идей по эксплуатации здешней банковской системы отпало сразу же, а еще 1/10 после посещения самого банка. Там же мне открылось, что я, оказывается, сказочно богат. По местным меркам, конечно же. Одно точно можно сказать – в принадлежностях, нарушающих законы физики, мне недостатка не будет. Кстати, одной интересностью я уже обзавелся. Весьма и весьма достойный предмет в любом из миров…
Проходящие мимо волшебники и волшебницы в большинстве своем не заметили сдерживаемое свечение глаз проходящего мимо ребенка, а если кто и уловил эту деталь, то списал ее на яркие лучи заходящего солнца.
Я направлялся в магазин Оливандера, на котором висела табличка «Закрыто. Идет инвентаризация.» Подойдя и воззрившись на дверь, которая, и впрямь, оказалась заперта, я стал настойчиво стучать в дверь. Прошла минута, три… пять… семь… на исходе восьмой минуты возле двери появился мастер Оливандер, с которым я уже имел честь познакомиться.
– Здравствуйте, мистер Оливандер.
– Здравствуйте, молодой человек, cтарик с метлой в руках смотрел на меня странным взглядом, интерес в котором боролся с ужасом.
Ремесленники, профессионалы своего дела всегда вызывали у меня уважение и заслуженно пользовались моим покровительством. Но здесь… Здесь, как и в большей части волшебного мира, темп инноваций был черепаший, и никаких качественных прорывов по части волшебных палочек за последние столетия по моим данным, весьма подробным, прошу заметить, не наблюдалось.
Поэтому, наверное, у меня и сформировалось давнее предубеждение против самой «механики» волшебства в этой и похожих на неё сериях миров: если жизнь можно улучшить концентрацией силы воли и одним отточенным взмахом руки, то какой смысл отчаянно стремиться в бездну неизведанного?.. Для этого нужен дух исследователя, а чтобы он развился, обществу необходима динамика, а где, позвольте спросить, появиться пассионарности в обществе, находящемся под гнетом вековой традиции? Стагнация во всем: от утилитарной и безвкусной архитектуры до замкнутости магических школ, рачительно охранявших свои секреты, вместо создания аналогов международных исследовательских групп. К таким выводам я пришел после утреннего обсуждения с трактирщиком.
Тем не менее, я решил рискнуть.
– Мастер, у меня к вам есть дело. Не для посторонних ушей. Индивидуальный заказ, скажем так.
Выражение лица дедушки, буквально лучившееся доброжелательностью при нашей первой встрече, сейчас несло на себе отпечаток испуга. Из-за чего я, отнюдь, не испытывал удовольствия… Как это на меня все-таки непохоже.
– П-проходите, сударь!
Я с облегчением пересек порог заведения и выжидательно посмотрел на мастера, который, сообразив в чем дело, стал накладывать чары приватности.
– Все готово! –объявил он утомленным голосом.
– Вы готовы поручиться за конфиденциальность?
– Абсолютно! Я не буду злить волшебника, которого даже палочки боятся. – Сказав это, мастер покосился на внушительную кучу того, что когда-то было палочками.
Я засмотрелся на результаты своей «примерки», и у меня чуть было не навернулись слезы. – Столько разумных предметов загубил… Оторвавшись от этого печального зрелища, я продолжил спокойным тоном.
– Хорошо. Быть может, тогда присядем?
– Разумеется.
Мы прошли немного поодаль, в широком центральном проходе между рядов, устланных множеством волшебных палочек различных конфигураций, располагался аккуратный столик с четырьмя стульями. Заняв место напротив мастера, я продолжил.
– Прежде чем мы начнем, я должен получить с вас гарантию анонимности заказчика и строгой секретности предмета сделки.
– Я догадался, что вас зовут не Гарри Каспаров. Непреложный обет?
– Какой несовершенный метод – у меня идея получше, ваша смерть не в моих интерсах.
Наблюдая замешательство и испуг на лице Оливандера, я со вздохом снял очки и вытянул левую руку ладонью вверх.
Из ослепительно яркого белого пламени появился сформулированный мною контракт.
– Г-господин, что вы т-такое? Что это за п-п-пламя?
– Ну же, волноваться не стоит. Сейчас все объясню. – Сказал я мягко, пытаясь не нагонять жути. Получалось плохо.
– Это… – я указал на контракт – магический контракт. Мой фирменный способ гарантировать свою безопасность. Прежде чем прикасаться – я развернул контракт – прошу внимательно ознакомиться с условиями. – контракт будет подписан и завизирован в тот момент, когда вы к нему прикоснетесь. Если вкратце, условия просты: «никого не видел, ничего не делал, ничего не знаю». Если вас что-то не устроит, мы можем обсудить правки или просто мирно разойтись.
Дрожащий мастер склонился над контрактом, расставив руки так, чтобы не задеть лист с двумя сияющими белым светом печатями, и, спустя некоторое время, нерешительно кивнул.
– Хорошо, мистер Оливандер, теперь просто коснитесь листа рукой. Когда гуляющий по всем трем осям кончик пальца черкнул по контракту, лист вспыхнул тем же пламенем, бестемпратурным белым пламенем, и исчез без следа.
– Вот и славно! Видите, ничего сложного! – ликующим тоном ответил я на успех первой части своей задумки.
– Теперь немного обо мне. В этом мире я известен как Гарри Поттер, большего сказать не могу. ДА НЕ ДЕРГАЙТЕСЬ ВЫ ТАК! Сердечных приступов мне тут не хватало!
Дождавшись, пока старик успокоится, я неторопливо продолжил.
– Мне нужно чтобы вы сделали металлическую палочку с каменным сердцем. Награда будет щедрая. Вот эскиз.
Погрузившегося в детали технического задания Оливандера было не узнать. Нервозность и тревога словно испарились, в глазах горел подлинный интерес, а на лице появились знакомые по первой встрече радостные морщинки.
– Мистер… Сэр Поттер! Почему нам нужен именно вольфрамовый круг?
– Ответ прост, принесите пожалуйста, оловянное и железное изделия.
Менее чем через две минуты на столе лежала оловянная ложка, еще через три к ней добавился железный кинжал. Я поочередно приложил камень к обоим предметам.
– Э-это невозможно! Философский камень!
– Да, и возможно. Но вы немного отвлекаетесь от сути, сказал я, разом погнув ложку между пальцев. Чтобы согнуть нож требуется в разы больше усилий. Не знаю, как это объяснить с точки зрения сопромата, термодинамики и кристаллографии, но эти изделия плавятся при той же температуре, что и оригиналы из других металлов, прочностные характеристики у них идентичны, притом, что химически это абсолютно точно золото. Вольфрам прочный и тугоплавкий. Именно поэтому. Ах! Просто почитайте магловские учебники по физике!
Кристалл твердый и не хрупкий. Поэтому никаких, слышите? Никаких зачарований, которые во-первых: нельзя было бы снять, не разрушая предмет, во-вторых: входили бы в конфликт с материалом.
– Я-я понял.
– Еще одно условие. Все работы выполняются при мне.
– Но секрет семьи…
– В отличие от людей, я умею их хранить!
Оливандер побледнел и попятился.
– Прежде чем отправитесь за материалами, распишитесь в полученных инструкциях. Мастера повело, и он облокотился на стол. Контракт вспыхнул. Ночь за витриной магазина на миг окрасилась белым.
Магазин простоял закрытым еще полтора дня. Все это время я отчаянно боролся со сном, принимая непосредственное участие в проекте.
По реестрам моя палочка прошла так:
Материал: Золото.
Сердцевина: Рубин.
Длина: 13 дюймов.
*Найденный артефакт.
Глядя на упавшего в изнеможении на стол мастера, я взял в руки это произведение оружейного искусства. Ничего не произошло. Со вздохом я положил палочку в кобуру. Немного подумав, я оставил в ящике прилавка 500 Галеонов.
В голове все вертелись слова Мастера, к которому за время работы я проникся искренним уважением.
– Я никогда не создавал такого сильного артефакта, но, сэр, вам следует помнить одно: это вещь. У всех палочек, которые я делал до этого момента, была душа. Они искренне радовались подходящему волшебнику и отвергали тех, кто им не нравился. Ваша палочка другая – чем-то похожа на магловский пистолет. Тем не менее, я не знаю кого-то кроме вас, кто мог бы ею пользоваться. Если бы я попытался влить в нее немного магии, она бы высосала все без остатка. Будьте с ней поосторожнее, молю вас!