Моя любовь – огромный шар пылающего солнца

Шиворот грубо стягивал шею. Мысли не могли прийти в порядок, неразборчивые слова вылетали изо рта невнятным хрипом. Сильная рука не позволяла вырваться, она надежно схватилась за ткань, почти что намертво. Голова затрещала, тело покрылось испариной. Было очень страшно от непонимания происходящего. Цзян Чэна так дотащили до самого внутреннего двора перед Храмом Предков клана Лань. Его неряшливо бросили на землю, судя по всему силы неизвестного все же иссякли. Тот бахнулся на колени и глубоко задышал. Оторвав взгляд от сырой почвы, Цзян Чэн посмотрел в сторону и справа от себя заметил еще двоих смирно сидящих рядом юношей. Не Хуайсан и Вэй Ин. – Кхэ… – Цзян Чэн откашлялся и набрал грудью воздуха, – вы… Какого… Ч-что вообще происходит? – Цзян Чэн, – отозвался Вэй Усянь, как тут же несколько старших адептов подхватили троих юношей. Другие, которые держали в руках устрашающие ферулы, стояли чуть поодаль, но вот начали приближаться. – Нет-нет-нет, – опешил Цзян Чэн и с былым непониманием уставился на Вэй Ина, – объясни мне, какого черта? – Ах, выбрал ты не очень удачный момент, – отозвался Вэй Ин и это было последним, что Цзян Чэн смог запомнить после того как получил первый удар. Такую боль он не испытывал уже давно, ведь наказания от матери остались в далеком детстве, и он представить не мог, что придет время снова испытать такие же мучения. Раз за разом получая удар тяжелой ферулой, тело юноши то съёживалось, то выгибалось. Все попытки вырваться провалились еще в мыслях, так как двое крепких адептов держали его слишком сильно, не давая и малейшего шанса на побег. А просьбы о пощаде не могли сорваться с его языка, лишь только громкие возгласы он был способен из себя выдавить. И вот спустя сотню таких ударов его отпустили, и он всем телом рухнул на землю. Причем упал не только он. Цзян Чэн уже успел забыть, что не один подвергся этой экзекуции, но и его приятели. Все трое лежали без сил, пошевелиться казалось сущим испытанием, поэтому каждый просто уставился в землю и рвано дышал. К Не Хуайсану тут же подбежал один из учеников, он помог ему подняться и дал опереться на себя, чтобы идти. Цзян Чэн смутно помнил его. Вроде как этот юноша бывало переговаривался с молодым господином Не, но Цзян Чэн не мог и представить, что они настолько близки. И осознание этого отозвалось неприятным покалыванием у висков. Парни, хоть и медленно, но покинули внутренний двор, оставив позади себя двоих измученных господ и нескольких оставшихся адептов. Следующим попытался встать Вэй Ин. Когда он оперся о землю руками, чтобы подняться, они затряслись. Он пересилил себя и поднялся на ноги. Те тоже дрожали, словно листья на ветру. Цзян Чэн смотрел на него снизу-вверх и не мог понять сможет ли он и сам встать, ведь боль в спине все так же давала о себе знать. И вот он заметил, как Вэй Ин протягивает ему руку. Тот только хмыкает и пытается приподняться сам, но потерпев поражение, принимает протянутую ладонь. Та бережно сжимает руку и тянет на себя, Цзян Чэн встает, издав протяжный стон. Юноши переглядываются и без слов смотрят друг на друга. – Прости, – прерывает тишину Вэй Ин, – я пытался поговорить с Лань Чжанем, но это не возымело успеха, как видишь. Мне правда очень жаль, – Вэй Усянь все еще продолжал держать в своей руке ладонь Цзян Чэна, да и тот не стремился ее вытянуть. – Эм… – юноша и не знает, что сказать на это. Казалось бы, он ждал этих извинений, но получив их оказался совсем не рад. Напротив, по телу разлилось, словно вино, острое чувство вины. Он думал, что тот кому действительно нужно было извиниться, так это ему самому, но несмотря на это, он так и не смог ничего промолвить. – Давай я заглажу вину, – привычно улыбнулся Вэй Ин, но Цзян Чэну показалась эта улыбка чересчур натянутой. Хоть и заметив это, он решил не высказываться, – идем, я покажу тебе место, куда сам часто хожу. Вэй Ин двинулся первым, а Цзян Чэну так и оставалось просто следовать за тем, прихрамывая. Он еле переставлял ноги, поэтому Вэй Ин, дождавшись пока тот нагонит его, оказал ему хорошую опору в виде своих не хилых рук. Так они и шли до тех пор, пока Цзян Чэн не начал чувствовать, что способен идти самостоятельно. Остаток пути они прошли порознь, не проронив и слова в сторону друг друга. В воздухе витало странное напряжение, вязкое и склизкое. Пробираясь через него, двое юношей дошли до огромной пещеры, от которой веяло холодом. Они зашли внутрь и, немного пройдя, добрались до восхитительного источника. Именно от него исходила эта освежающая прохлада, что мягко обволакивала с ног до головы. Вэй Ин обернулся к Цзян Чэну и произнес: – Это холодный источник, – пояснил тот, – многие здесь занимаются совершенствованием тела и духа, но это место так же помогает исцелять раны. Поэтому уже через несколько часов ты будешь чувствовать себя значительно лучше, хотя мог мучится несколько дней, – Вэй Ин не стал испытывать Цзян Чэна взглядом, понимая, что этим смущает юношу, поэтому он повернул голову в сторону водной глади, – я прихожу сюда очень часто. Ну, каждый раз после таких происшествий. – Здесь так холодно, – фраза эхом разнеслась по всей пещере, – неужели вообще возможно находиться в этой ледяной воде? – Не переживай, – успокаивал Вэй Ин, – со временем привыкаешь и начинаешь даже думать, что купаешься в самом обычном озерце. Это не так ужасно, как может показаться, но если хочешь, я могу согреть тебя своим телом, – хихикнул тот, подойдя ближе к скалистым стенам. – Вэй Ин! – возмутился Цзян Чэн, но тут же отдернул себя. Шутки Вэй Ина казались какими-то неискренними, они ощущались совсем не так, как прежде. В них не было такого юношеского задора, каким они обладали в прошлые дни. И Цзян Чэн находит в этом долю своей вины. На это Вэй Усянь лишь хмыкнул и начал торопливо раздеваться, разбрасывая одежду в разные стороны. Цзян Чэн сперва опешил, щеки его сами собой заполыхали, раскраснелись, он и сам не мог понять подобной реакции. Но все замешательство сдуло в одно мгновение, когда на белой спине он увидел огромное множество фиолетовых пятен, маленьких ссадин и ранок, новых и почти заживших. Все это выглядело настолько пугающе, что тело Цзян Чэна сделалось стеклянным и каждый синяк ощущался на собственной коже. Стиснув зубы, он проводил внимательным взглядом Вэй Ина, который как ни в чем не бывало зашел в воду, чуть подрагивая. Теперь Цзян Чэн в полной мере осознал значение слов Вэй Ина о том, что он довольно-таки часто захаживает на этот холодный источник. – Ну же, чего застыл? Говорю тебе, все не так плохо, так что перестань трусить и присоединяйся! – Да погоди ты, чего разорался то, – закатил глаза Цзян Чэн и подошел к тому месту, где валялись вещи Вэй Ина. Он начал чувствать себя скованно, двигался с трудом, с лица не сходила толика удивления. Все это чересчур давило на Цзян Чэна, и он, больше не в силах терпеть, принял решение игнорировать любую неловкость. Сняв с себя одежду, Цзян Чэн шустро зашел в воду, пока Вэй Ин не обращал на него внимания. Она была настолько холодной, что обжигала кожу, кололась и щекотала. Нельзя было простоять на одном месте, потому что мысль, что ты окоченеешь не покидала голову. Перепрыгивая с одной ноги на другую, Цзян Чэн потирал свои плечи в надежде согреться, но, как ни странно, эти попытки были тщетны. Вэй Ин, заметив как трясется его товарищ, подобрался ближе к нему и окинул насмешливым взглядом. Он произнес: – А я ведь предлагал тебе помощь, – губы его дрогнули вверх на долю секунды, – ну что, думаю, теперь она тебе стала очень нужна? – он все же хохотнул, хоть и не хотел и с игривым видом все ближе и ближе начал приближаться к Цзян Чэну. Тот нахмурил брови и, напротив, начал отдаляться. – Нет уж, спасибо, – промямлил тот, продолжая ступать назад, – как-нибудь обойдусь, ага? Но смешные отговорки Цзян Чэна никак не действовали на Вэй Ина, и он, оказавшись более проворным, настиг юношу и, обхватив того за шею, погрузился вместе с тем в воду. Холод, который вроде бы начал отступать, вновь накрыл с головой с двойной силой. От столь неожиданного действия Цзян Чэн умудрился нахлебаться воды и, в попытках спастись, начал барахтаться. Вэй Ин подхватил его за бока и вытянул из воды, слегка подкинув. Тот прокашлялся и злобно уставился на юношу. – Ох, какой ты все-таки хмурый, Цзян Чэн, – засмеялся Вэй Ин и отплыл подальше. И вот настала очередь Цзян Чэна шныряться за Вэй Ином по всему источнику, стараясь восстановить справедливость. Поимка Вэй Ина заняла чуть больше времени, чем его собственная, но он был рад уже тому, что теперь сам, обхватив того руками за грудь, пытался повалить его в воду. Цзян Чэн даже не заметил, как начал сам посмеиваться, а от груза былых мыслей и след простыл. Это время они проводили так беззаботно, абсолютно забыв все прежние разногласия, которые оставили на них какой-никакой след. Стало вечереть. Целый день они провели в холодном источнике, сначала плескаясь в воде, а после просто сидя на бережке и болтая ни о чем. Благодаря этому времени они оба почувствовали огромное облегчение, но в сердце Цзян Чэна все еще таилась тревога. Когда юноши собрались расходиться, Цзян Чэн напросился проводить Вэй Ина до его дома. Уже уставшие, они вяло переговаривались о всякой ерунде, как и до этого. И вот, шаг за шагом они добрались до ничем не примечательного домика с черной крышей, как и у остальных домов. Вэй Ин шагнул на деревянную лесенку и развернулся лицом к Цзян Чэну. Тот почему-то замялся. – Ну, до завтра, – уже прощался Вэй Ин. Он собирался уйти в свои покои, когда Цзян Чэн мягко, с какой-то нежностью взял его ладонь и дернул, прося остаться еще не на долго. Вэй Ин такого не ожидал, потому и вылупил глаза с таким дурашливым видом. – Прости меня, – пробубнил себе под нос Цзян Чэн. Он опустил голову, потому не было видно через какое стеснение ему пришлось пройти, чтобы сказать эти слова. А Вэй Ин так и замер на месте с протянутой рукой, за которую ухватился Цзян Чэн. Наверное, извинений он ждал меньше всего. Но как только он их услышал, по телу разлилось тепло и непонятное трепыхание, дыхание перехватило. Вэй Ин не славился доброй душой, поэтому держал на Цзян Чэна крохотную обиду, но успел уже позабыть о ней. Сейчас же он и вовсе не помнил, что она существовала. – Все в порядке, Цзян Чэн, – улыбнулся Вэй Ин и вытянул свою ладонь из окрепшей хватки. Стуча сапогами по ступеням, он спустился и с трепетом стиснул Цзян Чэна в объятиях. Руки аккуратно легли на спину, чуть прижимая к себе растерянного юношу. Секунду спустя и Цзян Чэн легонько обхватил его ладонями и уткнулся в плечо. Все оставшиеся силы он истратил на это извинение, но теперь был по-настоящему счастлив, что не струсил. – Ладно, тебе пора идти, – отстранился Вэй Ин и похлопал друга по голове, словно ребенка, – увидимся. – Ага, – коротко ответил Цзян Чэн, прежде чем направится в сторону своих покоев, еще долго ощущая объятия на собственном теле.