Неожиданная "встреча"
21 января 2024 г., 20:05
– Не режь, а раздави.
– Но в книге...
– Хочешь делать как в книге – иди к Слизняку.
– Ты такой противный только по средам, или в другие дни ты в добавок кусаешься? – не без ехидства донеслось в ответ, но бледная ладонь послушно поднесла пригоршню ягод к котлу, и сжала, выдавливая алый, словно кровь, сок в бурлящую жидкость тёмно–вишнёвого цвета, заставляя ту стремительно светлеть, становясь нежно–лазурной.
В ответ я только фыркнул, покосившись на каштановые локоны. И раздумывая, что она вообще тут делает...
«Прости...»
Повторяя это несколько раз, Кэт в тот же день, как я услышал её с Блэком милое щебетание, повисла у меня на шее, обдав запахами мяты, травы и полироля для метёл – Рэддл так и продолжила щеголять формой для квиддича, видимо направившись сюда прямиком из больничного крыла и застала в тот момент, когда я собирался распотрошить еще одну крысу – предыдущая распалась кучкой пепла от заклинания, не слишком-то удовлетворив даже безукоризненно выполненными чарами. В нос немедленно залезли пушистые каштановые волосы, но возмущаться я не стал, слишком удивившись, что она вообще прибежала... и почему–то... поверив сказанным словам... А Рэддл, словно ни в чем не бывало и крыса только что не пищала у нее на глазах, сидела рядом, слопав лягушку. Не те конфеты, что ей притащил Блэк, и они потом снова оказались в руках у девчонок в гостиной. Именно… мою.
– Я не хочу заразиться какой–то непонятной хреновиной, ты ж наполовину сова, а у птиц куча паразитов и прочей гадости бывает.
Рэддл возмущенно надула щёки, обозвав меня носатой заразой. Но явно смертельно обижаться не спешила. С того самого дня, после матча, она сама стала сюда приходить, как–то напросившись варить со мной зелья... И нельзя было сказать, что я был против её общества – староста девчонка неглупая, да и мои шутки в стиле «этим можно отравить два квартала маглов» воспринимала именно как шутку...
В отличие от...
Рыжие волосы и зелёные, как трава, глаза, продолжали приходить ко мне в снах... Тоской, запахом цветущих яблонь и нагретого асфальта... Вызывая при пробуждении чувство потери и отзываясь болью внутри. Но несмотря на то, что погода за окнами всё больше портилась, я, наоборот, ощущал себя куда бодрее, и почти каждый вечер с нетерпением ждал, когда скрип двери возвестит, что староста Слизерина вновь нарушила моё одиночество. И, хоть я не показывал ей этого, самому себе стоило признать, что я был ей рад.
Её общество было приятным, и не тяготило, как порой бывало с моими соседями по комнате, да и от этого ехидного «обмена любезностями» каждый из нас получал удовольствие, что делало общение лёгким и необременительным, в отличие от того «минного поля», что я всё чаще к ссоре ощущал в обществе Лили... Ладно, стоило признать, что иногда от близости Рэддл в голову лезли не самые приличные мысли, но в целом нас можно было даже назвать друзьями. Нас связывало довольно много общего – начиная от интересов, и заканчивая тайнами – маленькими и большими.
Впрочем, связывало нас и ещё одно – неприязнь к компании Мародёров (что правда, Рэддл симпатизировала этой клыкастой мохнатой угрозе, что притворялась тихим старостой, на мой взгляд – слишком тихим, я–то отлично помнил, кем он является на самом деле). Однако на мои аргументы Ибис только покивала, что звучит более чем правдоподобно, и скорее всего так и есть... И продолжила перекидываться с ним редкими фразами в библиотеке и в коридорах, как ни в чём ни бывало. При этом отлично зная, что меня такое поведение просто раздражало. Впрочем, куда больше меня бесил наш звёздный дуэт в виде Поттера и Блэка, и вот завидев в коридоре Их мы с Кэтрин синхронно начинали озираться с намерением найти другую дорогу в нужном нам направлении. Хотя, когда мы всё же сталкивались с ними нос к носу, у меня появлялось некое ощущение дежавю – Блэк продолжал более чем навязчиво клеиться к Рэддл, в то время как Поттер явно желал кого–то придушить, однако не мог определиться, какого именно слизеринца он бы предпочел отправить к предкам первым.
– Крошка Кэт, вот это встреча! Уверен, сама Судьба подаёт знак – нам суждено пойти на свидание! – завопил так некстати подвернувшийся на повороте Блэк, как только мы выбрались из класса, закончив наши эксперименты на сегодня. Я мысленно выругался далеко не самым цензурным образом, старательно уводя сумку за спину – несмотря на все наговоры и заклинания, этот придурок вполне мог разбить что–нибудь ценное, спрятанное внутри.
– Блэк, отвянь, – пробурчала Рэддл, скидывая лапищу, что уже успела по–хозяйски устроится на её талии, но уверенный в своей неотразимости Блэк продолжал тупо скалится. – Неужели старшекурсницы закончились? Я уверена, что есть парочка, с которыми ты не успел повстречаться. Ну или если всё так печально – переходи на старшекурсников. Вон Поттер – чем не подходящий объект?
Сириус в ответ только заржал, к большому сожалению и не думая обидеться.
– Нет, Джеймс, конечно, красавчик, но боюсь, он безнадежно падок на одну милую рыженькую гриффиндорку. – При этом блохастый скот ехидно покосился на меня, вызывая желание приложить чем покрепче прямо в коридоре. Но я же делал совершенно равнодушный вид, не желая доставлять этой сволочи удовольствие. – А вот я испытываю непреодолимое притяжение к одной гибкой змейке с глазами цвета горького шоколада. – Продолжил заливаться соловьем Блэк, со столь томной рожей, что меня чуть не стошнило. Судя по выражению лица Рэддл, она была про него ненамного лучшего мнения.
– Так сходи в душ, глядишь, попустит немного твоё «притяжение», да и ходить удобнее будет, – ехидно улыбнулась в ответ девушка.
– А давай вместе? Я и спинку потереть могу... – ничуть не смущаясь, ответил гриффиндорец.
– Блэк, ну сколько раз повторить... – судя по плотно сжатым губам, начала терять терпение Кэт. – Хочешь свидание?.. Ладно, давай так – в библиотеке Хогвартса имеется некая книга, а в ней – упоминание обо мне. Так и написано – Кэтрин Розалина Рэддл. Найдешь – и я пойду с тобой на свидание. И даже позволю подержать меня за ручку! – слизеринка приобрела сладко-глупенькое выражение лица, и захлопала ресничками, как это любили делать девчонки, когда пытались казаться особенно милыми.
– С чего бы кому–то упоминать о тебе в книге? – подал голос Поттер, недоверчиво прищурившись. – За дураков нас держишь?
– Хочешь сказать, что я вру, Поттер? – в голосе ощутимо повеяло холодом, и куда более откровенной неприязнью. – Такая книга существует, хотя искать её я вас совершенно не заставляю.
– Джеймс просто удивился, только и всего, – толкнул своего дружка локтем Блэк, изо всех сил пытаясь не нарваться с Кэтрин на ссору. – Ты хоть намекни, о чём эта книга?
– Об одной организации, – скрестила девушка руки на груди, – к которой я имею отношение. Могу сказать, что на обложке сова. Найдёшь книжку – сразу пойду с тобой на свидание, а нет – ну так значит, намерения у тебя легкомысленные, а мне нравятся серьёзные парни, Блэкки, – ехидно задирая нос. И схватив меня за рукав, потащила в сторону галерей.
– Мы, кажется, в библиотеку собирались, – буркнул я, когда мы удалились на достаточное расстояние. – И прекрати уже меня тащить, я не маленький, – освобождая рукав от цепких пальчиков. Не хватало, чтоб кто увидел, было достаточно, что эти четверо до сих пор шутили про юбку, за которую я прячусь.
Эта мысль заставила покоситься на эту самую юбку, что почти не закрывала округлые коленки. При такой длине за ней было бы спрятаться той ещё задачкой, разве что уменьшиться и залезть... Мысли пришлось поспешно оборвать, чувствуя, что завели они меня совершенно не туда, и было бы совсем паршиво, если бы Кэтрин заподозрила, что я о чём подобном в принципе думал.
– Ну это как посмотреть, – последовал ехидный ответ. – А в библиотеку мы не пойдём, потому что мне кажется, что там сегодня будет слишком людно. И вообще, тебе не помешает выбраться на свежий воздух, а то и так уже впечатление, будто на каникулах тебя и правда покусали. И вспоминая эссе, что нам задавали на третьем курсе, я начинаю думать, что в зеркала ты не смотришься не из чувства пренебрежения к собственному имиджу.
– Доиграешься, – шикнул я, поскольку данная шутка начала приедаться. Ну подумаешь, на лицо пару капель зелья попало – я ж не девчонка, что б укладку поправлять. Да и поправляй не поправляй, рожа–то краше не станет.
– Да ладно тебе, не дуйся, а то взлетишь, – к моему удивлению, весело улыбнулась, и я уже достаточно неплохо изучил Кэтрин, чтоб понять, что улыбка была довольно пакостной.
– Так и чему ты радуешься?.. Думаешь, Блэк с дружками не найдут? Ладно, может и не так быстро, как я, но всё же шансы, что они не обратят внимания на секцию с биографиями гоблинов не так и велики.
В ответ на это улыбка стала шире, и староста продемонстрировала мне содержимое сумки. Между учебниками и свитками лежала и знакомая книжица, та самая, с совой на обложке, на поиски которой отправился, в чём я мало сомневался, Блэк.
– Ах ты... – не без уважения протянул я, на что Рэддл заговорщически подмигнула.
– И я почти не соврала. Книжка и правда есть... А что взяли почитать... так и бывает, – невинно, явно довольная своей шуткой. – Надеюсь, на пару недель ему будет чем заняться – а то совсем уже прохода не дает.
– И ты должна быть счастлива – первый красавчик школы обратил на тебя свой взор, – поддел я в ответ, и тут же увернулся от кулачка, что явно собирался врезаться в плечо. Предсказуемо, а потому совершенно мимо.
– Зараза носатая, – пробормотала под нос Кэтрин, и потащила на школьный двор, «дышать». Хотя я бы назвал этот процесс скорее «продрогнуть и отсыреть». Но одной из черт, что иногда бесили в слизеринке, было жуткое упрямство, не уступающее, а то и превосходящее моё собственное, так что в этом дурацком дворе мы просидели часа два, пока туда же не пришла стайка гриффиндорцев, среди которых блеснули яркие рыжие волосы... И у Кэтрин тут же появилась мысль наведаться в библиотеку, и глянуть, насколько удачным оказался её план по одурачиванию Блэка.
Оторвав взгляд от ярких оранжево–жёлтых шарфов, я согласно кивнул. Невольно поймав себя на мысли, что уже реже пытался перехватить взгляд, или обернуться лишний раз в сторону Лили... Знать меня не хочет – ну и ладно. У меня могут быть друзья и без неё...
С этой мыслью, запретив себе оглядываться, я решительно потопал за невысокой каштановой макушкой в серебристо–зелёном шарфе.
***
Следовало признать, Блэк и правда с большим рвением отнёсся к поиску книжки, и в следующие несколько недель четвёрка Мародёров крайне активно перетряхивала библиотеку. Правда, как и ожидалось, совершенно безрезультатно. Однако стоило предугадать, что от этого они только разозлятся ещё больше и несколько раз наши встречи в коридорах заканчивались не слишком удачно. Для меня и моих школьных принадлежностей. Рэддл в ответ фыркала, и мы даже пару раз поругались, поскольку я запретил ей вмешиваться в это и жаловаться на парочку деканам. Впрочем, разок и я в долгу не остался, удачно подкараулив их в библиотеке в тот момент, когда Люпин пытался дотянуться до очередной книги, балансируя на плечах у Поттера, слушая при этом указания Блэка и испуганные повизгивания Петтригрю, что сейчас они непременно что–то завалят, и решил им помочь, исключительно из добрых чувств, так сказать, укрепить уверенность Петтигрю в собственных пророческих задатках. Справился я настолько отлично, что все четверо были изгнаны мадам Пинз с запретом появляться в вверенной ей библиотеке раньше Рождества, и в придачу под руководством завхоза несколько вечеров до блеска отдраивали доспехи в холле, под ехидные замечания мои и ещё ряда Слизеринцев, что просто не могли пройти мимо столь шикарного зрелища. Мародёры злобно зыркали в ответ, бормоча сквозь зубы обещания ответной мести, но присутствие завхоза изрядно мешало предпринять что–либо сверх этого. Впрочем, вопреки ожиданиям и к моему неудовольствию, от Кэтрин не последовало должного одобрения, напротив, она как настоящая староста принялась зудеть, что пора бы уже прекратить этот детский сад и сосредоточиться на учёбе. – Тебе что, Блэка с дружками жалко, что ли? – едко огрызнулся я в ответ, пытаясь продираться сквозь дебри учебника по Трансфигурации и зорко охраняя собственное сочинение по чарам от покушения до сих пор страдавшего над аналогичной задачкой Мальсибера. После придирок Кэтрин хорошее настроение испарилось, так что Эйвери, что уже успел попробовать стянуть у меня свиток, жалобно потирал ладонь, пострадавшую от последствий жалящего заклинания, и явно обещал припомнить этот эпизод. Но сегодня мой непреклонный взгляд свидетельствовал, что великодушия они с Мальсом не дождутся. – Ты тупишь только по вторникам, или всегда, когда речь идет о Блэке с Поттером? – язвительно поинтересовалась староста, раздражённо сдувая упавшую на нос каштановую прядь. – Они бы ещё недели три там рыскали, а теперь по твоей милости решат, что я их надула – что отчасти так и есть, собственно, – кинув на меня сердитый взгляд, Кэт недовольно сморщила нос. – Так что извини, к списку твоих гениальных решений именно это я причислить не могу. – Ладно, я не рассчитал, что их падение будет Настолько эпичным, – пришлось согласиться, что про этот момент я действительно не подумал, рассчитывая на наказание в виде уборки книг на место вручную. – Но кто знал, что Пинз будет орать, чтоб они даже прикасаться не смели к драгоценным книжкам? Я думал, наоборот застрянут там на пару неделек разгребать бардак. Мальсибер громко айкнул, когда его огрело небольшим электрическим зарядом от моего заклятия – он было решил, что я настолько отвлёкся перепалкой с Рэддл, что можно попробовать стянуть сочинение, и теперь обиженно зашипел, зло зыркая. Кэтрин закатила глаза, почесала за ухом вальяжно развалившегося у неё на коленях чёрно–белого котяру, что лениво прикрыл глаза от удовольствия, и протянула свой свиток страждущей парочке: – У вас десять минут, не списывать, а напрячь мозги и постараться выдать что–то своё. – Строго. – Время пошло. – Что это ты решила благотворительностью заняться? – фыркнул я, отметив, как парни начали благодарно улыбаться старосте, Эйвери к тому же лукаво поигрывал бровями. – Я кубок школы хочу в этом году, – назидательно заметила в ответ Кэт, превращаясь в типичную старосту–отличницу. – А если они завалят сочинение, с нас баллы снимут. Вот когда она так умничала, хотелось и правда придушить. Или покусать, хотя это было уже куда более... Неприличным желанием. А всё более частые подколки соседей по комнате с предложениями разной степени скабрезности целомудрия мыслям по поводу старосты не прибавляли. Вот я бы глянул на эту парочку, удумай они такое не мне, а самой Рэддл заявить... Уж точно беличьими ушами бы не отделались. Кэтрин, впрочем, всяческие попытки заигрываний с собой строго пресекала, вот и сейчас, на попытки пофлиртовать под предлогом благодарности наградила парней таким взглядом, что оба живо заткнулись и с повышенным интересом занялись домашкой.***
К собственной досаде, приходилось признать, что Кэтрин оказалась права – Блэк принялся её преследовать с удвоенным рвением, как и меня, но с диаметрально противоположными намерениями. Кэт, каждый раз, как нам доводилось обходить эту мартовскую псину десятой дорогой, фыркала, что это из–за меня, и она скоро согласится и правда с ним пойти гулять, только бы отстал. А через пару дней, когда, возвращаясь из библиотеки, я решил пройтись по отрытой галерее (и вовсе не потому, что сейчас была тренировка Слизерина и был шанс увидеть старосту на метле – ехидничал внутренний голос), наткнулся краем глаза на зрелище столь неожиданное, что книжки и несколько свитков выскользнули из рук. Казалось бы, Блэк обжимается в углу с очередной девчонкой, обычная картина... Если бы не то обстоятельство, что девчонкой была... Рэддл. Несколько секунд я не мог оторвать от парочки глаз, размышляя о том, не мерещится ли... Даже ущипнул себя за руку, но видение не пропало, напротив, мерзко заухмылялось рожей Блэка, притянувшего ничуть не возражавшую девушку ближе и запустив свою лапищу пониже талии. Да что тут за хрень происходит?! Как вообще Рэддл позволяет себя так лапать?! Может, этот урод не придумал ничего лучше, чем влить в неё приворот? И с чего вдруг Кэт не на тренировке?.. Я сгрёб рассыпавшиеся по каменным плитам книги и свитки и решительно подошёл к парочке. – Кэтрин, разговор есть, – произнес я, не глядя на Блэка. Девушка повернулась, не выказав ни малейшего смущения или неловкости, что скорее всего последовали бы, будь она полностью в себе, ни, с другой стороны, глупой счастливой улыбки, обычного следствия любовной эйфории. Губы, на секунду дёрнувшись, будто от страха, или нервов, искривились в нагловатой ухмылке. – Я сейчас занята, разве не заметно? Да и вообще, о чем нам с тобой разговаривать? – пропела неприятным писклявым голосочком Кэтрин, захлопав ресничками, и снова отвернулась к Блэку, глупо хихикнув. – Ты слышал, Нюньчик? Проваливай и не мешай, – ухмыльнулся Блэк, целуя девчонку в щёку, от чего та порозовела и снова глупо захихикала. Я недоуменно хмурился, и собирался было сказать всё, что думал о Блэке, и его приказах, как взгляд скользнул от лица девушки чуть ниже, где в расстёгнутой, немного небрежно, на несколько пуговок, рубашке, виднелась шея и уголок ключиц. Совершенно голая шея... Без всякого намёка на какое–либо украшение... – А что, поцеловать нормально стесняешься, а, Блэк? Рэддл смущаешься или меня? Или тебе только и разрешено, что за ручку держаться и в щёчку целовать? – насмешливо протянул я, не без удовольствия ловя обозлившийся взгляд. – Хочешь убедиться, что всё серьёзно? Ну смотри! – гриффиндорец резко развернулся к малость опешившей от этих слов девушке и решительно впился в губы. Я старательно делал вид, что ужасно возмущён этим зрелищем, и побыстрее ретировался в свой тайный класс, откуда не высовывал носа почти до самого ужина. Кэт так и не появилась, видимо, задержавшись на тренировке, что с ней случалось, так что, надеясь ещё вечером вернуться, я оставил все ингредиенты и книги на месте, выскользнул из класса, чуть не напоровшись на Поттера, что удивительно – в полнейшем одиночестве. Оба мы, разумеется, тут же вытащили палочки, сверля друг друга взглядом. – Кого–то потерял, Поттер? – весьма нелюбезно протянул я. – Слышал, потеря сегодня была у тебя. Очередная девчонка знать не желает, – поддел гриффиндорец с наглым видом. – А, ты про это? Да, я в печали. А вот ты, вижу, наоборот, так и светишься от счастья. Так понравилось целоваться с Петтигрю? – ляпнул я наобум, не имея точной уверенности в том, кого именно под Обороткой видел, но по тому, как перекосилось лицо Поттера, понял, что попал точно в яблочко. – Ах ты... – дальнейшие пару минут мы обменивались различными проклятьями прямо в коридоре, пытаясь увернуться от заклятий противника или поставить щит, пока прямо у нас из–под ног не вынырнул один из призраков замка, и негодующе потребовал прекратить безобразие, когда одно из моих заклятий пронеслось прямо сквозь него, цепко попав прямо Поттеру в лицо и покрыв его очки толстой коркой льда, приморозив к лицу. Поттер негодующе заорал, практически ослепнув, призрак разразился гневной тирадой по поводу невоспитанного молодого поколения, столь отличного от прежних, и величественно задрав свой призрачный нос поплыл было по коридору, как вдруг бухтение оборвалось, а призрак замер, заставив насторожённо обернуться, и буквально затылком ощутить, что я крупно влип. Два огромных жёлтых глаза, громкое шипение и странный звук, будто что–то большое скользило по камням – всё, что я успел отметить перед тем, как на меня навалилась темнота...
