***
— Не нравится он мне, — Чонгук делает глоток пива и ставит на стол массивную кружку, отворачивается к окну, за которым уже давно стемнело. В баре сейчас шумновато: светомузыка по уставшей за рабочий день голове бьёт, глаза и уши напрягает. Однако есть в этой атмосфере что-то пленительное, что даже дико уставших людей к себе притягивает. Чонгук такие места почему-то любит очень. Они отключают мозг и активизируют другие более интересные части тела, которые иногда начинают функционировать независимо от желания их обладателя. — Чонгук, не делай поспешных выводов, — Юнги хрустит чипсами. — Ты ведь никогда не работал с кем-то, но уже говоришь, что не хочешь. Не торопись, мне Тэхён показался смышлёным малым. По крайней мере, на первый взгляд. — Блять, да не нужен мне никто! Это лишняя ответственность, лишние риски, которые мне к чертям не сдались. К тому же, и паренёк этот… Слишком уж борзый. — А ты что, равного по гадости характера встретил, вот и бесишься теперь? — Мин хихикает, за что друг одаривает его недовольным предупреждающим взглядом. — Ладно, ладно. Не злись. Правда, что ты капризничаешь? Ну повозишься ты с ним месяц-два, пощеголяет пацан у тебя в помощниках… — Мне не нужны никакие помощники! Чонгук залпом допивает уже почти тёплое пиво и отодвигает стакан от себя, хватает шпажкой кусочек копчёного мяса и отправляет в рот. Настроение из-за этих разговоров о новеньком портится в геометрической прогрессии. С Тэхёном ему работать крайне не хочется: если он действительно будет кататься с ним на задания, везде лезть с расспросами и просьбами помочь, жизнь Чона превратится в что-то неприятно-раздражительное. Нехватка терпения, отсутствие желания идти на компромиссы и кому-то что-то разъяснять — шикарное комбо. — Эй, ничего не замечаешь? — Юнги смотрит куда-то за Чонгука, который сейчас размышляет только над тем, стоит выйти покурить сейчас или через полчасика. — О чём ты? Мин кивает в сторону, заставляет Гука обернуться: за соседним столиком сидит компания из трёх девушек, одна из которых глаз с него не сводит. А она красотка. И фигура, кажется, хорошая, и личико симпатичное. Сидит, кокетничает с ним, на указательный пальчик прядь волос накручивает и подмигивает хитро. Ох уж все эти женские штучки… — Ты же знаешь про мою ориентацию, — Чон вскидывает бровь. — Ну, насколько мне известно, ты и по мальчикам, и по девочкам. Чонгук заказывает ещё пива и снова возвращается к разговору. Вообще, на такие темы он раньше общаться ненавидел, ориентацию свою скрывал практически ото всех, но с возрастом понял, что люди разные. Кто-то примет тебя таким, какой ты есть, а кто-то осудит и оборвёт все связи. Да и плевать. — Скорее семьдесят на тридцать, — Чон грызёт орешки. — Да и настроения особо нет на такие вещи. — Чонгук, не хорони свое либидо, — Юнги подпирает голову рукой. — Тебе двадцать семь, в конце концов, а не шестьдесят. Ты таким вниманием пользуешься и жизнью монаха-отшельника живёшь. Ну что это за дела такие? — Айщ, Юнги, если тебе так надо, сам к ней и подкати. Мин едва пивом не давится, кашляет, стучит по груди раскрытой ладонью, параллельно смеётся, смотря на друга, который сам, кажется, доволен своей отпущенной шуткой. — Не, ну если ты семьдесят на тридцать, то я сто на ноль. Меня противоположный пол вообще не привлекает. Кстати, — Юн грозит другу пальцем, — твой подопечный очень даже в моём вкусе. — Вот этот мальчик? — Чон вскидывает брови, не замечая официанта, который уже принёс ему новую кружку алкогольного солодового напитка. — Ну так трахни его, может, расплачется и сбежит из компании. Мне это только на руку будет. Не расплачется. Чонгук почему-то это чувствует и бесится из-за того, что понять не может: либо Тэхён слабак, который крутого из себя строит, либо наоборот. Обычно Чон людей раскусывает в первые полчаса общения, но здесь совсем ничего не чувствует, не видит, сделать ничего не может. Айщ, как же раздражает! — Ну нет, я не по малолеткам. — Да не такой уж он и малолетка. Двадцать четыре года, — Гук пожимает плечами, — вполне осознанный возраст. Правда, что он забыл у нас? Ему бы в университете учиться сейчас да где-нибудь в кофейне подрабатывать, с девочками обжиматься по паркам. А он убивать лезет. — Даже если мы спросим Намджуна, он об этом нам не расскажет, — Юнги откидывается на спинку кожаного диванчика, продолжает наблюдать за девушкой, которая явно без внимания его друга оставаться не намерена. Вот же чертовка, дыру скоро в чонгуковой мускулистой спине прожжёт. — Это же конфиденциальная информация, все дела. Но если сблизишься с ним, может, он тебе и расскажет что-нибудь интересное. Так что подумай: вдруг Тэхёна пока не нужно гнать взашей? Чон делает глоток пива и всё-таки берётся за сигареты. Курить хочется так, что аж челюсти сводит, да и настроение паршивое до ужаса. Накопившаяся усталость, раздражение и негативные эмоции. В зал, по-хорошему, нужно топать, чтобы вся злость с потом вышла, но это завтра. А сейчас под рукой только горькие сигареты и зажигалка. — Я скоро приду. Гук вылезает из-за стола и, схватив куртку, направляется к двери, краем глаза замечает, как та девушка тоже поднимается со своего места. Интересно, что же она захочет ему предложить: сердце или тело. Скорее всего, второе. Он выходит на улицу и, накинув куртку на плечи, спускается по лестнице, отходит чуть в сторону, чтобы не мешать другим посетителям. Достаёт из пачки сигарету и, зажав ее меж губ, прикуривает. Терпкий дым всего за пару тяг расслабляет голову и снимает напряжение. М-да, будь его воля, Чонгук курил бы каждую свободную минуту своей жизни, и плевать, что та от этого становится всё короче. Такие, как он, в любом случае долго не живут. Ну, лет до сорока максимум. Стресс, большие физические нагрузки и опасная работа, на которой каждый день своей шкурой рискуешь. С любого задания ты можешь не вернуться, и оно станет для тебя последним. Редко, когда всё обходится без происшествий. — Не угостите сигареткой? — тонкий женский голос привлекает к себе внимание. Пришла всё-таки. Чон хмыкает, перехватывая табачное изделие двумя пальцами, стряхивает пепел, оглядывает девушку с ног до головы: молоденькая совсем — лет двадцать на вид, и одета достаточно вызывающе. Чёрное узкое платье отлично подчёркивает все прелести стройной фигуры с пышными формами. Точно не вариант. — Не курю, — он пожимает плечами и отворачивается от неё. — Понятно, — девушка хмыкает и вдруг протягивает ему сложенную вдвое бумажку. — Ну, если вдруг начнёте, дайте знать. Она уходит, одарив Чонгука напоследок томным взглядом, скрывается в баре. Чон делает несколько последних затяжек и выбрасывает окурок, разворачивает полученный листок: номер телефона. Вот же… Он комкает его и отшвыривает в урну, что стоит тут же. Шлюха.***
Тэхён заходит в квартиру и прикрывает за собой дверь. Сегодняшний день очень сильно его вымотал — слишком тяжёлая энергетика исходит от Чонгука и выносить её довольно сложно. Ким даже не представляет, как будет с ним работать двадцать четыре на семь. Хотя выбора у него нет. Работать придётся. Сейчас хочется хорошенько отмокнуть в ванной, заказать еды и завалиться перед ноутом, посмотреть парочку серий любимого сериала и лечь спать. Голова уже совсем не соображает. Он идёт в гостиную, на ходу проверяя зарядку на телефоне — надо бы вообще его на сегодня выключить, чтобы не тревожил. У Тэ правило такое: хотя бы пару часов в день отдыхать от всего окружающего мира, выпадать из всех соцсетей, отключать смартфон и быть наедине с самим собой. Тяжёлый Чон человек. Тэхён понимает, что если спалится, ему точно не жить. Чонгук его по стенке размажет и даже глазом не моргнёт. Он максимально чётко понял это только тогда, когда Гука увидел в кабинете Намджуна. Взгляд, походка, тон и жесты — всё это создаёт образ человека в глазах окружающих его людей. Ким подходит к шкафу в спальне и достаёт из шкафчика домашнюю одежду, полотенце. Вздыхает, чувствуя, как от сегодняшней беготни по этажам и от мини-тренировки ноют мышцы. Вообще, он себя в форме держит постоянно, но последние пару недель работать приходилось в основном только с документацией. В принципе, компания Намджуна работает примерно так же. — Выглядишь уставшим. Тэхён резко оборачивается. В кресле у балконной двери сидит мужчина лет тридцати в деловом костюме, наблюдает за Тэ, подперев голову рукой. Чёрные недобрые глаза блестят в приглушённом свете уличных фонарей, что пробираются в спальню через незанавешенное окно. Вот уж сейчас некстати. — Дживон? — Ким старается не демонстрировать раздражения, общается холодно. — Что ты здесь делаешь? Это моя квартира. — Купленная на мои деньги, — Кан поднимается со своего места и включает настольную лампу, чтобы видеть лицо Тэхёна. — Да и вообще. Ты что, не рад меня видеть? Тэ хмурится, когда свет больно бьёт по глазам, и даже в сторону отворачивается, стараясь поберечь зрение. Настроение теперь точно скатилось ниже плинтуса. — Я не говорил этого, — Тэхён поднимает на мужчину глаза, говорит тихо, но смотрит с едва заметным вызовом, кончиком носа ощущает запах дорогого парфюма, как только тот подходит ближе. — Но я ведь просил не вламываться ко мне без предупреждения. Я могу быть не один, это раз, а два… — С кем это ты можешь тут быть? Кто тебя за язык тянул, Тэхён… Дживон ведь ни одной детальки не упустит, зацепится за любую мелочь, что так раздражает… Это именно тот тип людей, с которым нужно быть предельно осторожным. Всё, что о тебе знают, используют против тебя при любом удобном случае. И не дай бог ты с таким человеком закусишься — сотрёт в порошок и даже глазом не моргнёт. — Забудь, — Ким переводит тему и отходит к двери, включает центральный свет, чувствуя, как полумрак давит на него. Хищная натура Дживона так ещё сильнее ощущается. — Так что ты хотел? Зачем приехал? Кан смотрит на него искоса, приподняв одну бровь. Тэхён этот взгляд очень хорошо знает. Даже слишком хорошо. Конечно, он приехал не просто чайку за дружеской беседой попить. — Как твой первый день на новом месте? — Дживон подходит к туалетному столику, разглядывает стоящую на нём фотографию пятнадцатилетнего Кима с маленькой собачкой, которую он держит на руках. — Когда мне ждать результатов? Тэ спешит поскорее убрать её, но не успевает — Дживон хватает фотографию быстрее и чуть в сторону отходит, увеличивая между ними расстояние. Он подносит её ближе к лицу, поглаживает подушечкой большого пальца изображение весёлого подростка с широкой квадратной улыбкой, рассматривает тщательно. Тэхён скрежещет зубами, но снова пытаться отобрать не собирается. Бесполезно. Кан и силой заберёт, если захочет, не побрезгует. — Нормально. Я познакомился с Чоном, — Ким толкается языком в щёку, старается смотреть вниз, лишь бы Дживона не видеть. — Но, кажется, он мне не очень рад. Я вообще не думаю, что справлюсь с этим заданием. Чонгук сразу мне дал понять, что близко не подпустит. Такого, как он, не расколешь. — Малыш, ну ты же знаешь правила, — Кан возвращает фотографию на прежнее место и подходит к Тэхёну, оттесняя его к шкафу. — Мы избавляемся от тех, кто не выполняет поставленных задач. Постарайся, ты ведь хороший мальчик и вроде бы не глупый, — Дживон заставляет его вжаться спиной в прохладное дерево. — Постарайся меня не расстраивать. Мы ведь договорились с тобой? Кан двумя пальцами подхватывает Тэ за подбородок и заставляет поднять голову, не отрывается от карих глаз, горячим дыханием плотно сжатые губы опаляет. Тэхёну слишком некомфортно: он хочет извернуться, оттолкнуть, ударить по руке, что лицо его удерживает. Дживон давно стал ему неприятен. Ровно с того момента, когда он понял, что был для взрослого состоявшегося мужчины обычной игрушкой, каких у него много. Только вот нет возможности сбросить с себя всю эту грязь. Во-первых, бежать некуда; во-вторых, Ким ничего из себя не представляет, чтобы жить независимо, — загнётся просто; а в-третьих, Дживон везде его найдёт, куда бы он ни сбежал. Слишком сложно. — Ты ведь знаешь, — Ким почти шепчет. — У меня практически нет выбора. Либо меня убьёт он, либо ты. — Мне казалось, ты был рад, когда получил задание, — Дживон наигранно вздыхает. — Неужели мне показалось? «Ты ведь используешь меня. Как расходный материал, который не жалко, используешь. Мы оба это знаем. Тебе не показалось. Я был рад, пока не узнал, что мне нужно сделать». — Не показалось, — врёт, едва не задыхается, когда чувствует, как прохладные пальцы дотрагиваются до его шеи. — Я просто здраво оценил свои возможности и понимаю, что вряд ли смогу подобраться к нему поближе. Чонгук меня невзлюбил. Как я должен избавиться от него? — Мне всё равно, как, — Кан недовольно дёргает бровью, в его голосе проскальзывает металл. — Хочешь сам убей, хочешь накопай на него интересной информации, а если не хочешь возиться слишком долго, просто отдай его мне. Я сам разберусь. Все три предложенных варианта просто отвратительны, и Тэхён не понимает, чем думал, когда ввязывался во всё это. Одно дело смотреть на всю эту дрянь со стороны и особо не мараться, а другое — самому оказаться в эпицентре. Что к Дживону, что к Чонгуку он относится одинаково, но как живётся людям, которые знают, что из-за них кто-то лишился жизни? Эти двое сами убивают практически каждый день, и никакой разницы между ними Тэ не видит. Но он же не такой… — Я тебя понял. Ким выворачивается и отходит к окну, приоткрывает его, чувствуя, как становится нечем дышать. Кислорода не хватает явно, то ли из-за терпкого одеколона, который уже все рецепторы забил, то ли из-за Дживона, который давит на него одним своим присутствием. — Слушай, не хочешь развлечься? — Кан складывает руки на груди. — Как в старые добрые времена. Ты, я, один пакетик на двоих… — Я завязал со всем, что ты перечислил, — Тэхён брезгливо морщится. — Да и вообще, неужели в твоём окружении мало шлюх? — Шлюх хватает. Только лучше тебя никто не сосёт. «Я нужен только тогда, когда никого нет лучше. Тогда, когда мне не могут найти замену. Всегда так». — А ты поищи, может, найдёшь. Ну или побольше предложи, наверняка кто-нибудь ради пары лишних тысяч поусерднее ртом поработает. Тэхён не скупится на колкости. Рубит с плеча, не может больше общество Дживона выносить. Хочется банального спокойствия без напоминаний о том, насколько он ничтожен, насколько ничего из себя не представляет. Устал. Тэ просто по-человечески устал. — Ладно, вижу, ты не в настроении, — Кан хмыкает и глядит на дорогие часы, что золотом на его запястье сверкают. — Что ж, хорошего вечера. Отдохни, наберись сил, подумай, как к Чонгуку подобраться. Ты смышлёный, думаю, быстро сообразишь, что к чему, — он уже направляется к выходу из спальни, как вдруг останавливается. — Кстати, фотография классная у тебя стоит. Принеси мне такую же на неделе, хочу, чтобы она и у меня была. Дживон ответа не дожидается, уходит, оставляя в одиночестве раздражённого Тэхёна, который от бессилия просто сползает на пол, как только слышит, как хлопает входная дверь. «Держи удар, Ким Тэхён. Тебе это не только в драке, но и по жизни пригодится».