Побеждает сильнейший?

О, какое же это блаженное чувство - упасть на мягкую подстилку из сухой травы. Я вытянул лапы, потягиваясь, а потом свернулся тугим клубком, прикрывая нос длинным хвостом, который немного утолщается к концу. Вокруг меня, все на той же соломе, виднелось еще много похожих пятнистых клубочков. Это пещера леопардов. Она немного уступает пещере львов и тигров, но все равно является одной из самых больших. Каменные своды надежно охраняют наш сон, только наверху есть небольшая дыра, что освещает ночью пещеру лунным светом и украшает звездным узором. Все пещеры расположены в толще Скалы Великих. И только Златогрив со своей семьей живут в небольшой пещере наверху. День был тяжелый. Столько новых знакомств, новых знаний...новых секретов. Правда, знания заканчивались на том, что Никсон только и рассказывал, как его хвост был несколько раз опален драконом, и наивно пытался показать нам след от укуса самого большого(по его словам) хладнокровного чешуйчатого. Но сошелся на том, что его наикрасивейшая густая шерсть скрывает все доказательства. А вечером Крылатые Кошки, выстроившись в ровный строй по двое, улетели, возглавленные двумя братьями-львами, пока их силуэты не растворились в закате. Веки мои тяжелели, я зевнул, обнажая клычки, и прикрыл глаза. В сон я провалился быстро, убаюканный сопением Лео, что спал бок о бок со мной. *** Я инстинктивно прятался в траве, учуяв несколько запахов. Правда, в очень странной траве. Она была такой зеленой, такой сочной, такой живой! Ступать на нее было приятно, как будто входишь в прохладную воду. Воздух тоже отличался. Дышать было не так трудно, как в моих родных краях. Однозначно-это не территория кошек. Где же я? Вопросы мигом отпали, когда голоса переросли в свирепое рычание. Я прижал уши, согнул лапы и начал мордой пробираться сквозь густую траву, пока силуэты не зарябили перед глазами. Оба зверя были невероятно больших размеров. Но даже в них я распознал пятнистый мех. И темно-серый, незнакомый мне ранее. Волк! Глаза первого горели зеленым свечением, второго - желтым. Причем свет еще несколько секунд тонкой полосой оставался в воздухе, повторяя движения животных. Они сражались. Леопард свирепо шипел, размахивая лапами. Волк же клацал острыми зубами, пробиваясь напролом. Они то сплетались во что-то единое, кусая и царапая друг друга, то расходились по сторонам, чтобы опять воссоединиться. Что странно, на землю не упало ни одной капли крови, из чего я мог сделать вывод, что оба - опытные воины. Внезапно волк принюхался, уставившись невидимым взглядом своих желтых глаз без зрачков на меня. Я вжался в землю, но было поздно - замечен. Битва прервана. Леопард спокойно подошел ближе, отодвигая лапой кусты. Приглашает пройти к ним? Я подавил подходящее чувство страха и заставил лапы слушаться. И вот, я уже стою перед двумя не по размерам гигантскими животными, ожидая, что волк нападет на меня, ведь леопард вызывал враждебное чувство доверия. Но те только переглянулись, улыбнувшись. Как будто их забавляло мое поведение. И тут меня осенило! Они и не дрались вовсе! Это была... игра? Я облегченно вздохнул, хотя все равно не понимал происходящего. Все было очень расплывчато, странно и подозрительно. Вдруг на нас троих напал сильный ветер, растрепав мех. Я уловил множество незнакомых и неприятных запахов. Внезапно загадочный ночной пейзаж сменился темным мраком, что поглотил нас. В этом мраке замелькало множество кроваво-алых глаз. Послышалось гулкое рычание. Теперь я уже не смог контролировать свое дрожащее тело. Теперь я только стоял и ждал, когда все эти обладатели алых глаз ринуться на нас. Но непредсказуемые события на этом не останавливались. Белая волчица, таких же размеров что и волк, выпрыгнула из тьмы. Ее сапфирово-голубые глаза также оставляли такого же цвета светящуюся полосу за собой. Она зависла в воздухе, что я смог бы рассмотреть каждую белоснежную шерстинку на ее теле. Ее голубые глаза светились все ярче и ярче, пока свет не заполонил все пространство, поглощая тьму... *** Я внезапно раскрыл глаза, панически осматриваясь. Нет никакого сочного луга, нет зловещих алых глаз, нет волчицы... Все та же пещера, те же товарищи, спящие рядом. Вот только мне на мгновение показалось, что лунный свет отдает голубым свечением и ровным пучком падает на меня. Но стоило помотать головой, и этот эффект прошел, как и зловещий сон. Единственное, что осталось, так это манящие чувство, что так и заставляло найти тот самый загадочный луг, а лапы так и чесались действовать. Я даже знал, в какую сторону идти. Со Скалы Великих нам часто рассказывали, где мы можем столкнуться с травой зеленого цвета. "Но я же не могу так бездумно ринуться туда из-за глупого сна? Такого реалистичного, плохого сна... Ладно, это должно занять всего сутки..." Я сам и не заметил, как просто подчинился внезапной идеи. Но одному идти опасно. - Лео! Пс! Лео! - зашептал я, положив лапу на друга, чтобы разбудить его. Вот только моя лапа коснулась пустой и уже остывшей подстилки. "Что?! Куда он уже успел уйти, что его так долго нет?" Как мне не хотелось подвергать эту кошку опасности и лишним неприятностям, но другой такой лучшей подруги у меня не было. Я небольшой тенью скользил по нашему лагерю, изредка наблюдая, как кто-то покидает свои пещеры, чтобы справить дела или просто полюбоваться ясным звездным небом. Мелкими перебежками я достиг высокой, но узкой трещины - входа в пещеру снежных барсов. Я ловко забрался внутрь, хотя надо признать, лаз не из удобных. Конечно, тут весь мех на одну, так сказать, шкуру. Но этот чересчур пушистый, отливающий слабыми голубовато-фиолетовыми отблесками, я узнаю всегда! Барси лежала с краю, одиноко жавшись к холодной стене пещеры. Морды видно не было. Я на несколько секунд остановился, с умиленной улыбкой наблюдая за ее мирным сном. Потом осекся, понимая, что отвлекаюсь. - Барси! - зашептал я, легонько потрепав ее лапкой. Барс только пошевелилась, пробуждаясь. - Мне нужна твоя помощь, Барси! - я в двух словах пересказал свой сон и свои намерения. Сказал, что мне нужна помощь. - Мне кажется, кто-то может пострадать, если мы не придем на помощь... Как бы глупо это не звучало... Что скажешь, Барси? Когда кошка повернула голову, я вздрогнул, отстраняясь. Насмешливые голубовато-фиолетовые глаза в упор смотрели на меня. И вот тогда я проклял тот факт, как похожа шерстка брата и сестры! Барсик! Он слышал каждое мое слово, видимо, смеявшись надо мной. А эта лобастая башка оказалось не такой безмозглой, как я думал... - Ну привет, малыш Спотти! - хмыкнул он, потягиваясь и поднимаясь на лапы. - Так куда ты говоришь, мы собираемся? - Никуда! Где Барси? В его глаза вспыхнула ярость, а придавить меня к полу ему ничего не стоило, что кот и сделал. - Она точно с тобой никуда не пойдет, слышишь?! Я не позволю! - Барсик ослабил хватку, но мое счастье тут же прервали, когда барс потащил меня к выходу за шкирку. Оказавшись снаружи, можно было говорить в полный голос. - Что за глупый сон? Куда ты намылился? - Не твое дело! Помощи от тебя мне нужно меньше всего! - фыркнул я, понимая, в какой злосчастной ситуации оказался. Я так красочно убеждал мнимую Барси пойти, что, кажется, вдохновил на этот подвиг ее братца. - Сиди здесь. Я сейчас приду, и мы разберемся, что с тобой делать! "Ага, как же!" - Сбежишь, я все расскажу взрослым! - черт, а этот комок меха определенно поумнел... Я покорно остался сидеть на месте, скрываясь в тени валуна, где меня и оставил Барсик. Я начал продумывать план, как бы отвертеться от него, но так и ничего не успел придумать, как услышал шептание. И вот передо мной предстали все тот же барс, Страйп и ... Кира?! Причем можно было с уверенностью сказать, что пришли они не со стороны пещеры тигров. Скорее из пещерки рысей. А это значит, что Страйп сегодня тоже ночевал не у себя. "Неужели они?" Ответ на мой вопрос дали недовольные выражения морд обоих. Кира явно была в ярости. А Страйп расстроен. Причем, недавние кровавые полосы от когтей на его носу тоже не говорили об его успехах в ухаживании. - Красивые! - хмыкнул я, кивая на них головой. Кира как-то странно улыбнулась, оценив мое замечание. Страйп же рассвирепел, но выговориться ему не дал друг. - Расскажи им, что рассказал мне! И не упусти ничего! Я вздохнул и был вынужден заново, но более сухо, рассказать все, что знал сам. Кира время от времени дергала ушками, воодушевляясь и нервно виляла хвостом. Страйп же остался холоден. Наконец, полосатый фыркнул. - Сомнительная затея. У котенка всего лишь разыгралось воображение. Отец сказал мне, что от таких как ты всегда можно ждать подобных выкрутасов. - Таких, как я? - Да, таких неудачников! - хмыкнул тигренок. Кира же зашипела на нас обоих. - Заткнитесь! Вы что, не понимаете? Ну хвала небесам, сегодня что-то не знал не только я! Рысь вздохнула, закатив глаза. - Вы хоть раз слышали о пророчествах? - Про... Чем? - задумался Барсик. А я лишь улыбнулся, узнав в нем прежнего Лобастого. - Но таких уже нет! Златогрив сам говорил! - возразил Страйп. Кира выступила вперед, явно бросая ему вызов глазами. - Вот я и отправлюсь туда, чтобы это выяснить! - Эй! Я не говорил, что возьму хоть кого то из вас с собой! - тут уже к спору подключился я. Или я бы пошел с друзьями, которые прикрыли бы спину. Или один. Нет, точно не с ними. - Хах! Наивная Неженка! Тебя никто и не спрашивал! - рассмеялась Кира. - Я иду и точка! - она хитро сощурила свои медовые глазки. - Если ты конечно не хочешь, чтобы о твоей затеи узнали все! Я раскрыл пасть, но тут же заткнулся. Перевес явно на ее стороне. Но одним попутчиком, кажется, я не отделаюсь. - Хорошо, я тоже пойду... - Страйп сказал это с таким видом, как будто я его тут битый час упрашиваю. - Кто-то же должен будет защитить тебя? - улыбнулся он кончиком губ, обращаясь к Кире. Рысь только фыркнула. - Отлично, веди нас, Страйп! - добавил и свое слово Барсик. Ну отлично! Хотел пойти с друзьями, в итоге пошел с теми, с кем бы меньше всего хотел идти... Полосатый сверкнул янтарными глазами и воодушевленно кивнул. Они втроем дружно куда-то направились, пока также дружно не остановились. - Черт, идти то куда? - фыркнул тигренок. Я усмехнулся, злорадствуя в душе. Лидером как никак будет тот, кто знает, куда идти. Я не без надменности в глазах обошел Страйпа, становясь за главного. - За мной! - я пустился бегом, устремляясь к западным землям. Землям, которые принадлежали волкам...