***
— Оль, ну наконец-то! Вы чего так долго? — парень подбежал к двум девушкам, что шли ему навстречу, бурно что-то обсуждая. На улице самый разгар марта. Вечерние сумерки опустились на землю, и единственным источником света на улицах были фонари. Снег растаял, все жители города выдохнули, ведь вечная зима им всем надоела. Хотелось много солнца, зелёной травы и цветов. И хоть на дворе была весна, погода сегодня испортилась, поэтому Рыков, ждавший свою возлюбленную и её подругу, успел окончательно замёрзнуть. — Пашка, — брюнетка подбежала к парню, крепко обняв за шею. — Прости, прости, прости! Мы заболтались и совсем забыли о времени. Сильно замёрз? — Нет, конечно, на улице же жара, — недовольно пробурчал себе под нос, избегая её глаз, но всё же обнимая её за талию. — Рыков, ну не рычи, тебе не идёт, — девушка заключила лицо Паши в свои ладони и нежно коснулась губ. С ним было так хорошо. Они вместе пару месяцев, а такое ощущение, что знает его целую вечность. Паша был тем самым принцем из любимых романов — добрый, нежный, заботливый. С ним она была не просто счастлива, с ним она порхала, как птица. Хотелось кричать о своей любви на каждом углу, хотелось быть с ним каждую минуту и никогда не отпускать его руку. Конечно, она понимала, что прошло не так много времени, но это её первая любовь. Искренняя, самая настоящая, такая, как у её родителей, а она мечтала встретить такого человека, с которым можно построить семью. И, кажется, нашла. А самое главное, что их чувства и желания взаимны. Разве это не счастье? — Гхм-гхм, — парочка обернулась на смущённую Лену, что стояла поодаль, переминая ноги. — Я вам тут не мешаю? — Ой, — Оля тихонечко засмеялась, уткнувшись парню в шею. Паша улыбнулся в ответ, крепче прижимая к себе Мартынову, и уткнулся в её макушку, вдыхая цветочный аромат духов. — Ладно, девчонки, пойдёмте, познакомлю вас с другом своим, а то он там один с ума уже сходит, — после этого ребята скрылись в тёмном подъезде. Подойдя к нужной квартире, Паша нажал на звонок, продолжая обнимать Олю за талию. По ту сторону послышались шаги. Замок щёлкнул, и перед ними появился высокий парень. Был он чуть выше Рыкова, с подтянутым телом и миловидным лицом. — Ну наконец-то! Девушки, так и состариться легко, пока вас дождёшься! — парень наигранно закатил глаза, а потом не сдержался и приподнял уголки губ. — Ну всё, хорош. Пустишь? Или так и будем на лестничной площадке стоять? — Паша, не дождавшись ответа, слегка толкнул друга в сторону, пропуская девушек вперёд. — Девчонки, познакомьтесь, это Вадим — мой лучший друг и по совместительству мой одногруппник. — Можно просто Вадик, — парень широко улыбнулся, уставившись на рядом стоящую брюнетку и её подругу. — А это моя Олечка и её подруга — Лена, — представил девушек Павел, одновременно помогая им снять верхнюю одежду. — Очень приятно! Ну что ж, проходите в мою скромную обитель. С того самого дня ребята продолжали общаться вчетвером на зависть всем парням и девушкам. А через пару месяцев выяснилось, что Вадик сошёлся с Леной, чему были рады Оля с Пашей, ведь собираться дружной компанией можно теперь чаще. Но у каждого были свои скелеты в шкафу. В какой-то момент Вадик понял, что влюблён. Влюблён по-настоящему, искренне, бесповоротно. Но отнюдь это была не Лена, а её лучшая подруга, что только усугубляло ситуацию. Пытался избегать, пытался выкинуть её из головы, но эти голубые глаза, улыбка, смех просто сводили его с ума, окончательно убивая в нём всё живое, и он ничего не придумал лучше, как приударить за Леной, совершая самую огромную ошибку в своей жизни. Однажды и Оля узнала о тайных чувствах парня. Это было на какой-то вечеринке в честь дня рождения их общего знакомого. Вадик тогда выпил для храбрости, подходя к одиноко стоящей девушке на кухне. Паша отлучился, а для Вадима это был отличный шанс, чтобы сказать всё так, как есть. И будь, что будет… — Я тебя люблю, — после долгой бессмысленной речи он всё-таки произнёс то, о чём молчал так долго. Ожидал от неё хоть какой-то реакции, но она лишь замерла, действительно не зная, что ответить. — Ну не молчи, прошу тебя! — Вадик, я люблю Пашу, — глаза забегали, а у самой всё сжалось. И как после такого они продолжат общаться? А знает ли Паша? А Лена? Парень лишь усмехнулся, после истерично засмеявшись. — Оль, да недолго это всё у вас! Что я, Пашку что ли не знаю? — он схватил её за плечи, смотря в голубые глаза. — Разбежитесь, как в море корабли. Тем более, его предки давным-давно сосватали твоего Пашу с Дианой. — Зачем ты это делаешь? Всё же было нормально, — девушка попыталась скинуть его руки, но всё было тщетно. — Да всё уже ненормально! Неужели ты не видишь? — Вадим, отпусти меня, пожалуйста. Это бессмысленный разговор. Давай я забуду про всё это, и мы продолжим жить, как жили, только каждый своей жизнью, — Оля попыталась вновь скинуть его руки, но после каждой такой попытки мужские пальцы сжимались сильнее, причиняя ей дискомфорт. — Мне больно! — Что здесь происходит? — на кухню вошла Лена, что всё это время стояла в сторонке, наблюдая за этими двумя. Разговора она не слышала из-за громкой музыки, но и увиденного ей хватило, чтобы сложить все пазлы. — Лен, — парень отпустил Мартынову, выходя вперёд. — Ты всё не так поняла! — Что я не так поняла? Я захожу на кухню и вижу двух обнимающихся голубков! Что я не так поняла? — лицо Лены резко скривилось, подходя ближе к ребятам. — А ты Мартынова вообще хорошо устроилась! Как тебе сидится на двух стульях? — Что ты сказала? — Ольга опешила, выходя из-за спины молодого человека. Она понимала, что её подруга пьяна, взвинчена и сейчас может наговорить и сделать всё, что угодно. — Что слышала! А Паша знает? — Лена истерично засмеялась, продолжив: — Что ты с его другом на стороне! — Лен, ты пьяна, давай поговорим с тобой позже, когда проспишься, — брюнетка мягко взяла её за плечи, пытаясь держать зрительный контакт. — Да пошла ты! Сука ты, Мартынова, — девушка скинула её руки, поспешно выходя из кухни. Вадик кинул виноватый взгляд растерянной Ольге, а после принялся догонять свою пока ещё девушку.***
— Так, Лиза, через минут тридцать подъедут люди из министерства. Собери всех, пожалуйста, в конференц-зале, — Ольга стояла в коридоре, раздавая поручения своему заму. — Да, хорошо, — кивнула. — А зачем? — Сама ничего не знаю. Видимо, решили посмотреть, как мы здесь устроились, — пожала плечами, ставя подпись в протянутом документе. — И как устроились, и с коллективом пообщаться, — из-за угла, прям как заказывали, возник улыбающийся Рыков, приветственно кивнув женщинам. — Добрый день, прекрасные дамы! — И вам не хворать, Пал Дмитриевич! — ответила Арефьева, не отвлекаясь от документов. «Опять он! Ему что здесь, мёдом намазано?» — мысленно ругалась женщина, ставя очередную подпись, всё так же не поднимая головы. — Вашими молитвами, Ольга Кирилловна, — Паша перевёл взгляд на испуганную Васильеву, что стояла и молча наблюдала то за ним, то за начальством. — Лизонька, верно? — кивнула. — Вы можете быть свободны. Как и договаривались, через полчаса жду всех в конференц-зале. Паша показал свои ямочки на щеках, натянуто улыбаясь Васильевой, окончательно вгоняя ту в ступор. — Будьте так любезны не раздавать приказы моим подчинённым, — Ольга, наконец, подняла на него полной раздражительности взор, мечтая выгнать его отсюда ко всем чертям. — Вы же из министерства? Вот там и отдавайте приказы, а моих людей не трогайте! — Да что вы говорите, — усмехнулся. — Нарываетесь, Ольга Кирилловна! — Провоцируете, Пал Дмитриевич! — отвечает ему такой же кривой усмешкой и уничтожающим взглядом. — Так я могу идти? — от их словесной перепалки Васильевой стало неловко, поэтому, пока не попала под горячую руку, решила скрыться. — Да, — одновременно ответили оба, всё так же играя в гляделки. Промычав что-то невнятное, Лиза развернулась, уходя в противоположную сторону, оставляя этих двоих наедине. — Ну и что ты здесь делаешь? — подходит ближе, скрестив руки на груди. — Забыла? Я ответственный за объединение, — Паша тоже сделал шаг вперёд, подходя почти вплотную, но всё же стараясь держать дистанцию. — Ах, точно! Ты же у нас гений медицины! И как я могла забыть? — скривилась, поправляя очки. — Именно, Оленька, — мужчина протянул руку, заправив за ухо выпавшую прядь волос. Оля резко отпрянула, как от огня, возмущаясь его вседозволенности. — Не трогай меня и больше никогда так не называй. Усёк? — женщина развернулась, направляясь к своему кабинету, слыша шаги позади себя. — Усёк, — пробормотал он, сунув руки в карман, следуя за этой бестией, что по сей день не даёт ему покоя. Войдя в кабинет, он принял непринуждённый вид, говоря уже только о работе. Проверил отчёт, подготовленный Ольгой на днях, после чего осмотрел здание и новую аппаратуру, которую предоставило министерство в виде подарка. Сначала это удивило заведующую, ведь такую щедрость от них хрен дождёшься, а потом просто смирилась, ведь понимала, что все эти подачки — его рук дело. А с ним бороться ей сейчас совсем невыгодно, поэтому и терпит его частое присутствие в своей жизни. Собрание прошло тоже более-менее нормально, если опустить момент с возмущёнными коллегами, которые тоже, как и заведующая, совсем не рады нововведениям. Всё это время она стояла недалеко от него, оперевшись о колонну. Слушала его уверенный голос и следила за такими же телодвижениями. В какой-то момент на неё нахлынули так вовремя возникшие воспоминания, вырывая её из реальности в пучину чувств к такому несносному, но всё же когда-то родному человеку. Задавалась вопросами, пытаясь найти ответы, но в голову ничего путного не лезло. Только где-то в уголке сознания мелькали строки Астаховой, описывая всё то, что она испытывает в данный момент. Тебя хоть там любят? Лелеют? Целуют? Тебя обнимают? Ты счастлив? Ты весел? Нет-нет, не печалюсь, нет-нет, не тоскую: Я вытрясла душу в унынии кресел! Не холодно хоть? Не грустишь? Не измучен? Зима, говорят, будет нынче суровой! На всякий пожарный, на экстренный случай, Я вытрясла душу в унынии слова, Чтоб больше не выглядеть слабой и скучной. Но помни: родных не бросают, не губят! Ну что же молчишь ты? Скажи мне, не мучай: Тебя хоть там любят? Тебя хоть там любят?* В душе появилась огромная беспросветная дыра. Знаете, так бывает, когда отчаяние взяло вверх, вытеснив все силы и веру в счастливое будущее. Вот жил ты спокойно, а прошлое, словно магнит, зовёт хриплым голосом, предлагая окунуться в то бушующее море, в котором ты когда-то тонул. И тебе кажется, что это выход: нырнуть и вынырнуть, возвращая всё на круги своя. Но это так не работает. Совсем не так… Иногда кажется, что выхода нет, но даже в самой кромешной темноте можно найти свет, а вместе с ним и шанс на новую жизнь. Без боли и предательств, без неожиданно ушедших от нас людей. Но есть и те, кто не справляется с трудностями, в одночасье прощаясь с этим миром, который, по их мнению, давно полыхает огнём. И вот тогда наступает конец — конец всего, к чему стремились, с кем жили и кого любили. Остаётся только память. Но не у вас. Вас давно нет. Она остаётся у тех людей, кто знал вас и когда-то любил, а вы оставили их одних бороться с внутренними демонами… Она стояла, сверля взглядом его спину. Вспоминала Лену, с которой так и не успела попрощаться, её похороны, свой выкидыш, затяжную депрессию. В противовесе стоял он — такой лучезарный, надёжный, любимый человек. Самые счастливые моменты рядом с ним. Самые искренние слова любви. Самые сильные чувства, которые она когда-либо испытывала. Первый поцелуй, первая ночь, совместное проживание и безграничное тепло, которое согревало их даже в лютые морозы. Как они упустили всё это? Как так вышло, что они не вместе? Он — чужой, она — чужая. Но они связаны невидимой, но такой прочной нитью. Настолько сильной, что стоя здесь, рядом с ним, она испытывает все эмоции одновременно. Он так действует на неё. Так её тело реагирует на него. Так оно кричит. Так оно плачет… А он всё так же вещает о прекрасном будущем подстанции, где женщина является самой важной частью…