Отчуждённость

      Аннабет с Перси всё никак не могли поверить. Лука умер больше года назад, они видели это своими глазами: проткнул себя в левую подмышку мечом, превратил Кроноса в дух, и сам умер. Но вот сейчас он стоит перед ними, живой, без того золотистого блеска в глазах, которым обладал Владыка Титанов.       Чейз робко шагнула вперёд, затем ещё несколько раз. Она не отрывала взгляда от синих глаз Луки. Они обнялись, как брат и сестра, очень долго не видевшиеся. Перси неуверенно подал руку Кастеллану, не говоря ничего. Тот принял её также. Уж слишком много было между ними стычек не на жизнь, а на смерть. —Аннабет, Перси, если это и вправду Лука... Он же должен быть мёртв? — нарушил неловкую паузу голос Джейсона. Одна его рука держалась за рукоять гладиуса Юноны. — О, да, ещё как должен. Однако, я привык нарушать правила, — ответил с лёгкой насмешкой Лука, вскользь метнув взгляд на руку, держащуюся за рукоять меча, — и, думаю, вам в этом надо поблагодарить и Нико, — Лука указал рукой на брюнета, который снова уставился в небо и производил какие-то расчёты в голове. Оторвавшись от своего занятия, тот лишь мотнул головой и лаконично приказал: — В дом все. Там и зададите вопросы, — напоследок гневно уставился в небесную гладь, затем повёл всех ко входу в загородный дом. Толпа из десяти человек, кидая заинтересованные взгляды друг на друга, протиснулась через прихожую, и последовала за ди Анджело в часть дома, которая являлась гостиной. Там параллельно стояли два одноместных дивана, и напротив них — один большой. Лука сел на один из одноместных, Нико — тоже, остальные утеснились на оставшемся. Лука, обведя всех взглядом, слегка откашлялся, и задал вопрос: — Итак! С чего бы начать? Что хотите узнать в первую очередь?       Все, не слушая друг друга, начали на перебой задавать вопросы: — Как ты жив? Что... — Где ты был, Нико? Я... — А что это за парень, в конце концов? — Так не пойдёт. Тогда уж лучше я начну свой рассказ. Думаю, оттуда вы узнаете то, что некоторым интересно. Нико сможет дополнить меня, — сказал Лука и повернул голову в сторону ди Анджело. Только теперь он заметил "отверстие" в ладони, проделанное стилетом Аннабет. Он чуть свёл брови и спросил: — По пути сюда что-то стряслось?       Нико, до этого уставившийся на стену впереди, слегка повернул голову и ответил: — Ничего особого, если ты про руку. Порой приходится сталкиваться с... неуравновешенными.       Аннабет при последнем слове почувствовала сильный укол вины. И, может, ей показалось, но Лука кинул быстрый, едва ли заметный осуждающий взгляд в её сторону. Нико добавил: — И насчёт рассказа. Я перенёс восьмерых, не считая себя, на сотни миль. Сейчас мне нужно слегка отдохнуть. Примерно час. Я не смогу тебя дополнить, — сказал Нико, теперь уже полностью поверунв голову в сторону Кастеллана и смеряя его взглядом, — расскажи им столько, сколько им следует знать. Не больше, — добавил брюнет. На мгновение голубые лазурные глаза встретились с абсолютно чёрными бездонными глазами, режущими, словно стекло. Между Нико и Лукой будто происходила ментальная борьба. Но вскоре Кастеллан вздохнул, закрыл глаза и поднял руки: — Ладно, сдаюсь, как скажешь.       Брат Бьянки откинул голову на спинку одноместного дивана. Сначала он закрыл глаза, но вскоре те будто сами по себе открылись. Зрачки закатились наверх, и вскоре остались только белки глаз, а рот слегка приоткрылся. Все, кроме Луки, вздрогнули: им не доводилось видеть своего товарища таким. Лука успокоил их: — Всё нормально. Он отдыхает. Это не совсем сон, но Нико не впервые такое проделывает. А сейчас, думаю, надо поведать вам, как вышло так, что я жив.       Теперь всё внимание экипажа Арго-2 и Калипсо переметнулось к сыну Гермеса. — Мы с Перси видели твою смерть, Лука! Ты проткнул себя, помог низвергнуть Кроноса и умер! — покачиваясь взад-вперёд, всрикнула Аннабет. — Да, верно. Я умер. И был мёртв некоторое время. Но Нико месяцы назад спустился в Царство Аида в поисках своей сестры, которую не нашёл. Однако, вместо неё он вывел оттуда свою единокровную сестру. И меня. Я... кажется, я бродил по полям Асфоделей. И, стало быть, ты и есть Хейзел? — спросил Лука, с интересом глядя на девушку. — Д-да. Я. Но я не помню того, чтобы Нико выводил вместе со мной кого-то ещё, — чуть запинаясь, ответила дочь Плутона. — Ты вообще мало чего оттуда помнишь. То есть, твои воспоминания о том, как ты выходила из Царства Мёртвых затуманены. Как, впрочем, и мои. Дай угадаю, ты помнишь всё обрывками?       Хейзел кивнула. Кастеллан улыбнулся ей хитрой улыбкой и продолжил: — Сначала он оставил меня в одном из заброшенных зданий где-то в Сан-Франциско, затем доставил тебя в Лагерь Юпитера и вернулся за мной. И теперь я часто на одном месте не остаюсь. Примерно каждые две недели я и Нико меняем место проживания. Однако, он не всегда остаётся со мной. После того, как он вернул меня к жизни, где-то через... не помню, пару месяцев, он пропал. Он об этом не любит говорить, и так полностью и не сказал, что произошло. Однако, догадываюсь, вы об этом что-то знаете. — Ты, случаем, не про наше путешествие? — воскликнул Лео. — Ах, сын Гефеста? — с улыбкой обратился к нему Лука, — ты смутно напоминаешь мне Бекендрофа. А ты кто? — спросил у Пайпер блондин со шрамом. — Дочь Афродиты, Пайпер Мак'лин, — ответила девушка. — Рад познакомиться. А ты... — Лука посмотрел на Джейсона, задержавшись на его лице, — быть не может. Ты смеряешь меня этим суровым взглядом, как и твоя сестра некогда. Ты — младший братишка Талии?! — с ухмылкой спросил Лука. — Ты с ней знаком? — озадачился Грейс. — Знаком? Знаком? — ухмлыка пропала с лица бывшего слуги Кроноса, — Да, знаком. Я отлично её знаю. Мы... друзья, — на последней фразе Кастеллан слегка замялся, но быстро оправился и спросил у парня слева от Джейсона: — Ты, тогда, Фрэнк?       Чжан коротко кивнул. — А ты, — Лука посмотрел на последнюю гостью, с которой не был знаком, — вероятно, титанида? Да-а... я способен распознавать титанов. — Меня зовут Калипсо, — гордо ответила девушка Лео. — Хм... Твой отец порой упоминал тебя. Мы собирались освободить тебя с Огигии после свержения Богов. Победи мы — ты бы стала свободна на год раньше, — с добродушной улыбкой обратился к ней Кастеллан. И только потом заметил, как на все на него в удивлении и нерешительности уставились. — А! Насчёт этого... я поменял свои взгляды насчёт этого всего. — О, рад слышать, — глухо и с сарказмом ответил ему Перси. — Но мы что-то отошли от темы. Я лишь маленькими частями знаю о вашем путешествии. Нико почти ничего не рассказал, а я догадываюсь, — а догадываюсь я почти всегда верно, — что оно было особенным и трудным.       Полукровки переглянулись. — Ну, кто начнёт? — спросил, наконец, Фрэнк. — Я, — решительно ответил Вальдез.       Следующие полчаса прошли в пересказе походе Семёрки. Лука порой перебивал их, чтобы подробнее узнать о каком-то эпизоде. — Так вот, и потом мы узнали, что Нико где-то в Риме с двумя гигантами. Его засунули в вазу, а до этого он странствовал по Тартару, пытаясь найти Врата... — продолжал рассказ Перси, когда Лео и Фрэнк выдохлись, когда Лука криком его перебил: — Чего?! В Тартаре?! Почему он ничего не сказал... — Лука резко повернул голову к всё ещё сидящему с открытыми глазами Нико. От волнения Кастеллан даже встал с дивана и зашагал по гостиной, держа руки за спиной. — Что такое? — встрепенулся Джейсон. — Что такое? Да нет, ничего такого... но это очень многое объясняет, — скорее к самому себе обращался Лука, меряя комнату шагами, — теперь всё начинает проясняться... Неудивительно... Сколько он там пробыл? — уже совсем другим тоном спросил сын Гермеса. От доброго парня почти ничего не осталось. — Ну... мы точно не знаем. Наверное, пару дней. И потом почти столько же в вазе, наверное, — ответила, вздрогнув, Аннабет. — Вы его не спрашивали об этом? — Мы... я с Аннабет ведь тоже провалились в Тартар, — вступил в диалог Перси. — Что?! — Всё в порядке! Более-менее. Просто дослушай.       И Лука, почти не перебивая рассказчиков, слушал, однако теперь он то стоял, то ходил по гостиной, то резко подходил к Нико и вглядывался тому в лицо, точно оно сейчас исказится от злости и сын Аида проснётся. Когда рассказ снова дошёл до того, как Аннабет с Перси попали в Тартар, Лука опять негромко заговорил сам с собой: — Значит, вот как. Они были в Тартаре, и не одни. При них был Япет, а затем и Дамасен помогал. Титан и гигант, неудивительно, что с ними всё нормально. А Нико... наверное, помощи он не дождался. Или, из-за... — только тогда Кастеллан заметил, что все притихли и прислушались к нему. Он обернулся к ним, намеренный вытянуть ещё что-то из гостей. — Вы не задавались вопросом, что мог Нико делать пару дней в Тартаре? — сурово задал им очередной вопрос Лука. — Эээ... может, искал Врата? — предположил Лео, но Герой Пророчества так свирепо зыркнул на него, что тот сразу притих. — Вы пытались выйти с ним на взаимосвязь? — Пытались. Но, наверное, ты заметил, что он нелюдим, — вступился за друга Джейсон. — Ага, посмотрел бы я, как ты бы себя вёл на его месте, — бросил ему собеседник, не скрывая раздражения. — Ты про что? — не догнал Грейс. — Потом. Расскажите историю до конца, там и сделаю выводы.       И вот, общими силами рассказали, как были сражены гиганты, как Гея пала, как погиб и воскрес Лео. Какое-то время Лука молча переваривал всё услышанное, сопоставлял с тем, что было в мыслях, просил повторить какие-то части рассказа. — Лука, — тихо позвала Хейзел, оторвав парня от раздумий. Он повернулся к ней и слушал. — Лука, у меня тоже есть вопросы. Получается, Нико всё время после войны с гигантами был с тобой? — Да, но не всегда. Вот, к примеру, в канун Нового Года ему пришлось заменять Танатоса. — В каком смысле? — ужаснулась Левеск. — В прямом. Танатос решил взять отпуск, и лучшего кандидата на его роль не нашлось. Нико неделю, 24 часа в сутки забирал жизни людей, монстров, животных. Это его тогда изрядно измотало. Но, в остальном, он часто наведывался ко мне. — Ясно. А что было после того, как он сбежал из Лагеря? И после Титаномахии?       Кастеллан лишь развёл плечами, и Хейзел приуныла. Но парень вдруг вспомнил: — Я знаю немного, но одно точно: Нико увлёкся тьмой.       Нависло молчание. — Ты же понимаешь, что это звучит странно? —спустя паузу рассмеялся Перси. — То есть, в каком смысле, увлёкся тьмой? — Опять-таки, в прямом. Как, по-вашему, Боги ещё не нашли меня? — этот вопрос поставил всех в тупик. — Или, к примеру... Вы пытались связаться с Нико, да? — Всеми способами! Ирида, послания, всё в таком роде, — ответила Хейзел. — И никакого ответа? Неудивительно. Нико скрыл и меня, и себя завесой тьмы. Именно поэтому меня ещё не заметили, а Нико беспрепятственно скрывается от любого солнечного луча. В переносном смысле. — И давно он так умеет? — возмутился Лео, — мог бы скрыть и нас от слуг Геи. — У всех детей Аида предрасположенность ко тьме. И Нико развил в себе эту способность. Но не один. После Титаномахии, ближе к моменту, когда вернул меня и свою сестру к жизни, он нашёл одну книжку. Смекаете? — Не особо, — ответили ему хором.       Кастеллан вздохнул. — Я имею ввиду книгу с тёмными заклинаниями. — Некрономикон? — с восторгом и чувством вскричал сын Гефеста. — Почти. Что-то в этом роде. Она сейчас... — Лука оборвал свое предложение и посмотрел на своё левое плечо, которое было забинтовано поверх футболки то ли лентой, то ли бинтом, которые лениво переливался разными цветами. Сын Гермеса ухватился за своё левое плечо. — Ты в порядке, Люк? — тревожно спросила Аннабет и направилась к другу. — Всё нормально... Это всё из-за проклятия Ахилла. Плечо может начать спонтанно болеть. И сильно. — И что ты с этим делаешь? — Нико достал эту ленту, которая у меня на плече. Она снижает боль, и, если боль не прекращается, даёт больше времени на то, чтобы Нико пом...       Фраза потонула в сдавленном крике Луки. Он сильнее ухватился за плечо. Его лицо исказилось от боли. Все повскакали с мест и недоумённо стояли. Лука почти упал на колени, когда к нему подоспели Джейсон и Перси. Они взяли его под руки, не давая упасть. И тогда же, будто и не отдыхал вовсе, а сидел и прислушивался, Нико рывком встал с одноместного дивана и в мгновение ока оказался перед Кастелланом. Он перехватил его у Перси с Джейсоном и помог присесть обратно. Правой рукой он схватил Луку за левое плечо. Боль в тот же миг начала угасать, и через пару секунд сын Гермеса облегчённо вздохнул. — Спасибо, Нико. Чтобы я без тебя... — Что ты им рассказал? — холодно перебил его брюнет. — Он рассказал достаточно! — громко сказала Хейзел. — Он сказал, что ты увлёкся тьмой. И нашёл странную книгу тёмных заклятий и всего в таком роде. Я думала, что после прыжка по теням, переместив нас за сотни миль, ты будешь много часов без сознания. Я не понимаю, как... — Я и не ожидал, что ты поймёшь. Тебе не нужно понимать. И я не увлёкся тьмой. Я хочу лишь... постигнуть её. И та самая книга, — при этих словах темноглазый кинул режущий взгляд на Луку, — мне в этом поможет. Но достаточно. Полагаю, Лукас успел рассказать вам, как я не дал Богам найти его. Если вы будете долго здесь оставаться, то они могут заметить его. — Эй, у меня ещё есть вопросы! — завёлся Перси. — Что ты делал в Нью-Йорке? А ещё Лука сказал, что ты был Богом Смерти! И он хотел ещё что-то объяснить! — Вот как? Многое же ты успел им поведать. Я предупреждал, что тебе не надо...       На этот раз сам Лука перебил ди Анджело: — Не я один рассказывал. Я тоже смог из них вытянуть кое-что полезное. Ты не говорил, что был в заточении в Тартаре. И это прояснило некоторые детали.       Нико обернулся к экипажу Арго-2 и Калипсо. — Значит, я слишком долго отдыхал. Не стоило полагаться на Лукаса. "Ты слишком ненадёжное оружие" — процитировал зловеще пленник Тартара слова, сказанные Перси Лукой много лет назад. — Я перемещу вас обратно в Нью-Йорк. У меня там есть незаконченные дела. Я скоро вернусь, — бросил он Луке.       После того, как полукровки попрощались, заместитель Танатоса велел отойти к теням и переместил их в Большое Яблоко. Снова темнота, снова неудачное приземление. Встав, Аннабет откашлялась и окликнула брюнета: — Нико. Прости за... за то, что кинула в тебя тот кинжал. И за недоверие.       Но Нико ничего не ответил. Он лишь посмотрел на чадо Афины сверху вниз и отвернулся. Тогда к нему подошла Хейзел и хотела было уже что-то спросить, но парень-смерть сказал первый: — В другой раз. Не сейчас, — и Нико отошёл в тень здания, после чего растворился там, оставив свою единокровную сестру со множеством незаданных вопросов и тревогами.