***
Сегодня тот же день, в который они исчезли. Так что для всех остальных ничего не изменилось. Он идёт за своими одноклассниками на занятия. Садится в последнем ряду, уставившись в стену, крутит в руках флакон, чувствуя себя призраком. Пустой оболочкой... Отремонтировать шкаф. Убить Дамблдора. Его невыполнимые задачи снова в силе. Жизни всех, кем он дорожит, снова в его руках. Кроме её. По крайней мере, она в безопасности! По крайней мере, она не может пострадать из-за него. Он нервно стискивает флакон, когда понимает, насколько опасно иметь его при себе. Если кто-то выкрадет его и увидит воспоминания, которые он хранит, она будет в опасности независимо от того, помнит она или нет! Он должен спрятать его! — Мистер Малфой? — профессор МакГонагалл выжидающе смотрит на него. Он понятия не имеет, о чём она спрашивает. Он даже не уверен, что знает, какова тема урока. Есть куда более важные вещи, о которых ему стоит беспокоиться. Он заявляет, что плохо себя чувствует, и выходит вон из класса, не дожидаясь разрешения. Да пошли они все, они ничего не знают! Сбегая по лестнице, он сталкивается с ней, с Гермионой. Он ничего не сделал, но она всё равно смотрит на него с неодобрением. Ему не нравится её взгляд. Но это, возможно, его единственный шанс выяснить, действительно ли она ничего не помнит. Или она просто изменила своё мнение о нём. Или просто притворяется. Поэтому он хватает её за руку, разворачивая к себе. Его окутывает знакомый запах, такой родной… — Грейнджер, — шипит он. — Отпусти меня! — требует она тем же чужим голосом, который он уже слышал утром. — С тобой не случилось ничего необычного этим утром? — поспешно спрашивает он, не выпуская её руку, несмотря на сопротивление. — Ты угрожаешь мне? — выпаливает она в ответ. Неужели это прозвучало так? Неужели она действительно думает... Неужели она действительно когда-то настолько ненавидела его? — Нет, Грейнджер, — он смотрит прямо на неё. У неё те же волосы, та же знакомая фигура, губы и глаза… Но выражение лица — совершенно не её. Этот взгляд не принадлежит девушке, по которой он уже так сильно скучает! — Просто спрашиваю, не произошло ли с тобой чего-нибудь странного? Он должен знать! Она вырывает руку. — Нет, Малфой! Ничего странного! А даже если и происходило, это не твоё дело! Затем она уходит. Он смотрит ей вслед. Её запах всё ещё щекочет нос. Не зная, что дальше делать, он поворачивается и бредёт обратно в подземелья. Превращает флакон в скучную подвеску и снова надевает на шею. Неважно, что она не помнит. Он не готов так просто сдаться!***
Не раз он нервно вышагивает за дверью Дамблдора. Не раз собирается пойти к директору и всё ему рассказать. А также в нерешительности топчется за дверью Снейпа. Но он не доверяет Снейпу. Ведь Снейп — Пожиратель смерти. А Дамблдору он доверяет и того меньше. Поэтому он так и не решается зайти. Вместо этого он идёт в Выручай-комнату, чтобы взглянуть на шкаф. Он всё так же стоит там, тёмный и угрожающий, но теперь его можно починить. Он знает, как это сделать. Они выяснили это вместе с Гермионой. Но он не хочет. Он не собирается этого делать! По крайней мере, пока. Ещё есть время. Ещё только начало года. У него есть время притворяться, что он выкладывается по полной. Может быть, выигранное время даст ему возможность всё хорошенько обдумать. Чего он хочет от жизни? Что он может сделать? Ответы казались намного проще, когда были только они вдвоём в их безмолвном замке. Когда было гораздо меньше вещей, которых можно было хотеть от жизни. Когда не было людей, которым угрожала опасность из-за его решений. Когда она была рядом с ним. Благодаря ей всё было правильно. Теперь она существует лишь в его воспоминаниях и хранится в крошечном флаконе на шее. Так гораздо сложнее поверить в её существование. Как будто она уже начинает от него ускользать.***
Метка на его руке горит. Не так, как когда зовёт Он, но как напоминание о его постоянном присутствии. Драко успел позабыть, каково это — иметь постоянное, жгучее напоминание. Но с течением времени метка перестаёт гореть и превращается в просто уродливую татуировку. Она уже перестала что-либо значить. Он вспоминает, как Гермиона внимательно изучала её. — Кстати, не так уж и уродливо, — заметила она однажды, — я видела и похуже. Тогда он только рассмеялся... Теперь смех кажется чем-то инородным. Как будто он забыл, как это — смеяться. Но тогда он тоже смеялся: — Не так уж и плохо, потому что ты видела и похуже? Грейнджер, тебе стоит поработать над тем, как делать комплименты! Она была права, не так уж и ужасно, потому что это ничего не значит. Он сидит на кровати и смотрит на череп и змею. Как он ненавидит эту метку! Ненавидит больше всего на свете! Не так уж и ужасно... Чушь собачья! Это худшая татуировка, которую только можно получить! И она никогда не исчезнет! Он проводит ногтями по метке, желая отодрать её вместе с кожей. Он никогда не избавится от Волдеморта, пока она на его руке. Думать иначе — попросту обманывать себя! Из царапин, оставленных его ногтями, сочится кровь. Он смотрит, как та стекает по запястью, окрашивая череп красным.***
Даже теперь, когда ему больше не нужно беспокоиться о том, как отремонтировать шкаф, он всё равно ходит в библиотеку. Если ему придётся просмотреть все книги, которые они уже проверяли, чтобы найти хоть какой-то ключ к тому, что произошло, он это сделает! Если есть хоть какой-то шанс заставить её вернуть воспоминания, он его найдёт! Даже в первый раз это казалось безнадёжной затеей, а их было двое. Но это его не останавливает! И он читает, и читает, и читает, так много, что у него голова идёт кругом. Но ничто не сравнится с тем, через что они прошли. Она, или её версия в этой реальности, тоже здесь. Он никогда раньше не замечал, как много времени она проводит в библиотеке. Но она никогда не смотрит на него лишний раз. И несмотря на то, что он жаждет поговорить с ней и с каждым днём скучает по ней всё сильнее, он ведёт себя точно так же. Потому что это не та девушка, по которой он скучает! Даже если всё, что она собой представляет, кажется таким знакомым, она всё равно не та. Это то, что он твердит себе снова и снова. Он не находит в книгах ничего нового. Ну, разумеется! Если бы там были ответы, они бы уже нашли их! Но он не теряет надежды… Неужели он так ничему и не научился? Надежда — удел дураков!***
Письма от родителей не приносят облегчения. Огромное давление — вот что читается между строк. Его отец в Азкабане, но он всё так же чувствует его довлеющий авторитет в строчках от матери. Пусть семья гордится тобой, дорогой. Семья всегда едина. Он закрывает глаза и вспоминает отчаяние, которое заставило его подняться на башню той ночью. Ощущение, что он заперт в ловушке, и выхода нет. Он уже смирился с этим. Уже попрощался с жизнью. Пока она не вытащила его обратно и не вернула с того света. Но теперь, комкая бумагу в руке, он думает о том, что снова оказался в ловушке, как и тогда. Сейчас ситуация ничем не лучше!***
Он мчится по коридорам, желая убежать. Куда угодно! Лишь бы подальше! Он бежит, пока не оказывается в пустом туалете. — Это туалет для девочек, — протестует раздражённый призрак, напоминающий ему Поттера. Но ему всё равно! Даже напротив, присутствие призрака свидетельствует о том, что туалет заброшен. Здесь его никто не побеспокоит! Он не может дышать. Чёрные точки плавают перед глазами, когда он пытается вдохнуть. Спотыкаясь, он подходит к раковине и пытается плеснуть в лицо холодной водой. Весь мир сплошное дерьмо! Просто пиздец! И он ничего не может сделать! В любом случае, кто-то будет страдать. В любом случае, кого-то убьют! В любом случае, он — плохой человек. Он бьёт кулаком по зеркалу. Стекло разлетается на тысячу осколков, и его руку пронзает боль. Но боль — это хорошо! Боль лучше, чем пустота, лучше, чем отчаяние. — Малфой? Чёртов Поттер! Почему из всех людей сюда принесло именно Поттера! Он оборачивается и поднимает свою палочку, пытаясь решить, насколько сильно он хочет причинить боль грёбанному золотому мальчику. Но Поттер быстрее. И прежде чем Драко осознаёт, что происходит, он истекает кровью. Умирает! Он умирает! Ему не пришлось прыгать снова! Поттер сделал всё за него! Какая ирония. Он падает на землю и чувствует, как теряет кровь. Из последних сил он тянется к кулону на шее. По крайней мере, он не один. По крайней мере, она всё ещё с ним. Драко почти слышит её голос. Она сидит на земле, положив его голову себе на колени, и шепчет, что всё будет хорошо. Он чувствует её запах. Чувствует нежные пальцы в своих волосах. Неважно, что Поттер убил его. Ведь он также подарил ему этот последний момент с ней. Это всё, о чём он мог бы просить.