Где-то однажды, в параллельной Вселенной

Незнакомка и Доктор успели исчезнуть за поворотом, но стук ее каблуков далеко разносился по комплексу. Не лучшая обувь, чтобы скрываться… Да кто вообще будет носить обувь на каблуках, когда приходит конец времен, и гаснут звезды? Наверху среди заброшенных городов на людей охотятся каннибалы. Под землей в тесных переходах ютятся переселенцы, а между этажами приходится пробираться по крутым лестницам. И каблуки? Вдобавок незнакомка носила белоснежную рубашку под длиннополым жилетом крупной вязки и широкие светлые брюки. Густые каштановые волосы женщины, не имевшие следов седины, были собраны в сложный пучок на затылке… По местным меркам такой облик казался верхом экстравагантности. Без Доктора Марта чувствовала себя неуютно, поэтому ускорила шаг, чтобы догнать друга — присутствие Джека Харкнесса уверенности в себе ей не придавало. Они были знакомы от силы пару часов, а сам капитан производил впечатление человека, готового свернуть горы, но только ради своих. Вряд ли Марта Джонс попадала в это число лишь по праву обладания ключом от ТАРДИС. Коридор, поворот налево, еще коридор, по лестнице вниз, через дверь с желтым квадратом, снова вниз… Заблудиться в Амбаре было до смешного просто, и бегать потом по всем уровням в поисках Доктора отчаянно не хотелось. Марта успела убедиться на собственном опыте: стоило выпустить повелителя времени из виду, как тот немедленно пропадал и обнаруживался затем в довольно неожиданных местах. Доктора удалось нагнать перед входом в какую-то лабораторию или, возможно, мастерскую. Подойдя ближе, Марта заглянула в приоткрытую дверь. — Чан, вы пришли с Доктором, тхо? Чан, заходите, тхо. — Идем, — слегка подтолкнул Марту Джек. — Да, конечно. Неожиданно большое помещение казалось тесным из-за многочисленных приборов и устройств непонятного назначения. В середине комнаты женщина в белой рубашке что-то рассказывала Доктору, произнося на каждые десять слов семь малопонятных научных терминов. Доктор с комично умным видом слушал ее объяснения — с ним все было хорошо. Внимание Марты привлекло инопланетное создание, напоминающее сине-зеленого кузнечика в лабораторном халате. — Чан, здравствуйте, тхо, — сказало оно отчетливо женским голосом. — Здравствуйте, я Марта, — девушка неуверенно улыбнулась. — А вы?.. — Чан, Чан-Тхо, тхо. Таких существ ей еще не доводилось видеть, но Марта была не большим специалистом по инопланетянам. Она посмотрела на Джека в поисках поддержки. — Капитан Джек Харкнесс! — бодро представился он. — Не начинай! — строго предупредил Доктор, издали услышавший их разговор. — Мне что, теперь ни с кем не здороваться? — Чан, но ведь я не возражаю, тхо. — Попозже, синенькая, — подмигнул инопланетянке Джек. И девушка, а судя по робости, это было совсем молодое создание, стала еще более синей в области лба и висков. Полагаться на Джека было ошибкой — оставалось брать дело в свои руки. Для начала Марта прислушалась к тому, о чем говорили Доктор и женщина-ученый. — Видишь, тут требуется стабилизация, — женщина стояла, уперев руки в бока, и смотрела на экран прибора так, словно тот был ее личным врагом. — Я могу гармонизировать четыре контура, могу — шесть, но для полета нужно объединить в систему ровно пять… Итак, человек, называющий себя «доктором всего», у тебя есть какие-нибудь идеи? — Ну, в целом… — он заполошно озирался. — В общем… В общем-то… Никаких. Женщина долгую секунду смотрела на Доктора, а потом вздохнула: — Ты бесполезен. Она устало опустилась во вращающееся кресло, поставила локоть на стол и подперла рукой висок. — Я знаю, что ответ близко. Он должен быть близко. Элементарное, очевидное и легко реализуемое решение, которого я не вижу. Мне нужен свежий взгляд. — Мне жаль. Я не отсюда и не разбираюсь в таких системах. — Что толку с извинений, — женщина пренебрежительно махнула рукой, — идите займитесь чем-нибудь. Можете даже взломать еще какие-нибудь наши двери. — Кто она? — шепотом спросила Марта у синекожей девушки. — Чан, профессор Мисси Яна руководит научной частью проекта, тхо. — Университетов нет уже тысячу лет, профессоров — столько же, — она страдальчески закатила глаза. — И я говорила об этом примерно… кхм… тысячу раз. — Чан, но мы все называем профессора профессором, тхо. — Люди любят упорствовать в своих ошибках. А… Женщина вдруг побледнела, а ее рука сжалась в кулак. — Чан, профессор Яна, тхо! — Все хорошо, — зажмурившись, прошипела та. — Угомонись. — Чан, но… профессор, тхо! — Со мной все хорошо. Марта с тревогой смотрела на говорившую — внезапные приступы чего бы то ни было являлись плохим симптомом. Первым порывом было подойти и помочь, но вряд ли искреннее участие сейчас приняли бы благосклонно. Профессор Яна не выглядела довольной чужим присутствием в своей лаборатории. По участившемуся дыханию женщины стало ясно, что боль отпустила. Приступ завершился внезапно, но оказался достаточно мощным, чтобы его оказалось невозможно скрыть. — Вы еще здесь? — негромко спросила профессор Яна у Доктора. Тот увлеченно разглядывал оборудование. Даже понюхал черный проводок, свисавший почти до пола. — Это же органика! — Экстракт глютена, да. Связывает нейтролиновые волокна, — профессор подошла ближе. — Но это еда. Здесь все из еды и палок? — Наши ресурсы довольно ограничены. Запасы металлов пошли на строительство ракеты. — Но это гениально. Профессор Яна, вы гениальны. — О, — Мисси выглядела удивленной, но польщенной, — такого мне еще не говорили. — И я тоже редко это говорю… В основном из-за себя… Но построить работающий компьютер из хлеба мне бы никогда не пришло в голову. Профессор склонила голову набок, разглядывая Доктора, словно до этого его не замечала. — Восхищение — это оказывается приятно. Но, — она театрально обвела рукой свою лабораторию, — какая польза от всех этих «гениальных» задумок, если своего предназначения они не выполняют. — А можно еще раз про их предназначение? Только теперь в более широком смысле. — И что это за рок-звезды там снаружи? — вмешался Джек, поймав подходящий момент для вопроса. Хозяйка лаборатории медленно повернулась в сторону капитана. Брови Мисси были выразительно подняты «домиком», и она смотрела на Джека как на внезапно заговорившую табуретку. Марте пришлось зажать рот рукой, чтобы спрятать улыбку, — уж больно забавное выражение лица сделалось при этом у капитана Харкнесса. — Кто? — Ну, те зубастые… — Чан, это будущники, тхо… Чан, так мы называем людей с поверхности, тхо. — Некоторые считают, что мы все станем как они, если не улетим отсюда, — подхватила профессор. — Этот страх происходит, конечно же, из предрассудков… Но он не так необоснован, как прочие глупые страхи людей. — Что значит «станем как они»? — удивилась Марта. — То и значит, девочка. Ионизирующее излучение от щита, вирусы или химические примеси в воде. Никто до сих пор не знает, что именно изменило будущников и действует ли оно сейчас на нас. Марта сглотнула. Реальность этих людей была ужасной. И то, как буднично профессор Яна сообщала об этом, скорее пугало, чем вызывало уважение. — А кто вы? — спросила Марта у единственной встреченной тут представительницы нелюдской цивилизации. За девушку ответила профессор. Когда женщина заговорила, казалось, что ее холодный и резкий голос стал чуточку мягче: — Это моя ассистентка Чан-Тхо… Последняя из малмутов. — Чан, мой народ жил тут, когда на Малкасаре еще не было людей тхо… Чан, потом многие годы мы жили рядом… Но конгломерат умер первым, тхо. Девушка опустила взгляд. — Конгломерат! Конечно! — доктор почему-то обрадовался этому. — Я же почти так и говорил. — А следовало бы сказать: «Мне жаль», — заметил Джек. Между ним и Доктором что-то происходило. Это было как… О!.. Как забыть в раздевалке коробку с сэндвичем. Пока крышка на месте, ты не замечаешь тухлого запаха или следов плесени, но стоит ее открыть… Так было и здесь. До тех пор, пока Доктор и Джек не разговаривали друг с другом, напряжение между ними нельзя было обнаружить. Но в отдельные моменты (вроде этого) чувствовалось, как много недосказанного мешало им обоим. Джек до сих пор обижался на Доктора, а Доктор — умалчивал о чем-то важном. И Марта ничем не могла им помочь. Она не была частью их общего прошлого. Она не знала их истории… Роза смогла бы. Роза — знала. Это была нехорошая мысль. Как позорно и жалко завидовать человеку, который лишился того, что было доступно Марте. Роза больше не путешествовала с Доктором и никогда уже не обнимет Джека. Роза Тайлер заслуживала сочувствия, но у Марты не получалось ее пожалеть. — А да… — услышала она голос Доктора. — Мне жаль, Чан-Тхо. — Чан, спасибо, тхо. Внезапно Мисси громко хлопнула в ладоши, заставив всех вздрогнуть. — Это все очень мило, но у меня мало времени. И я сегодня уже достаточно его потеряла, — она выразительно посмотрела на выход. Пожалуй, среди знакомых Марты еще не было таких, кто мог бы одним взглядом донести до собеседника столько информации. Сейчас тут было и предложение скорее убраться и предостережение на случай, если кому-то захочется задержаться, и разочарование, и сожаление. И раздражение. И конечно, Доктор все это проигнорировал. Он еще раз прошелся по мастерской, засунув кисти рук в карманы брюк. Мисси Яна скрестила руки на груди и молча наблюдала за ним. — Все это оборудование. Ваш След. Компьютеры. Навигаторы. Они все для ракеты, которая застряла тут. Ее двигатели не получают питания, но вы не говорите об этом людям снаружи. Они ведь не знают? Мисси молчала. — Они мечтают улететь. Они приходят сюда, рискуя жизнью, поэтому тут живет последняя надежда. Но вы им ничего не сказали… И правильно! Я бы тоже не сказал! Пусть лучше живут надеждой, потому что… Пусть я не разбираюсь в новой науке, но схема обращения импульса — это и в конце Вселенной схема, которая обращает импульс. Так что… Интересно, что будет, если сделать вот так? Доктор соединил два кабеля, провел над ними звуковой отверткой. И толкнут рычажок. Раздался тихий гул, а затем помещение залил красноватый свет. — Чан, все работает, тхо! — Работает, — недоверчиво произнесла профессор Яна. — Оно работает! Как вы это сделали? Ах да, конечно. Ну, конечно… У вас чудесная голова. Профессор перестала разглядывать показания, решительно подошла к Доктору, а затем обхватила его голову руками. — Чудесная, — повторила Мисси, слегка наклоняя голову Доктора из стороны в сторону, чтобы лучше рассмотреть его. А затем быстро поцеловала в лоб. — Чан-Тхо, выведи мой голос на динамики! Меня должны услышать все. Профессор поднесла ко рту микрофон: — Объявляю посадку. Собирайте вещи и направляйтесь к вашему координатору. Внимание! Мы улетаем через два часа. Опоздавшие останутся на Малкасаре… Не думайте, что ракета задержится ради вас. — И куда вы направляетесь? Ваш След — это ведь матрица для путешествия при отсутствии звезд? Но куда? — Ты еще спрашиваешь? Отсюда есть только один путь — в Утопию. — В Утопию? В идеальное место? — О? Вы не слышали о нем. — Нет, — осторожно согласился Доктор. — Все слышали об Утопии. Доктор обвел своих спутников взглядом: — Мы отшельники. — Все трое? — Да. Встречаемся раз в десять лет. Сегодня как раз такой день. — Для отшельника, который не пользовался голосовыми связками десять лет, ты на редкость болтлив. — Я соскучился по общению. Так что такое Утопия? Тяжело вздохнув, профессор подошла к столу, а затем щелкнула двумя переключателями. Раздались треск и шипение. Доктор вопросительно посмотрел на Мисси, но она лишь молча кивнула на прибор. Тот еще немного пошипел, а затем выдал механический голос: — Координаты: три-семь-один-один-пять-дзета-восемь. Говорит проект «Утопия». Мы созываем остатки человечества в систему Вэрити в Галактике 245CW90. Снова раздалось шипение. Через несколько мгновений голос продолжил: — Последняя обитель человечества. Проект «Утопия» открыт для остатков человеческой расы. Система Вэрити, Галактика 245CW90. Координаты: три-семь-один-один-пять-дзета-восемь. Повторяю, координаты: три-семь-один-один-пять-дзета-восемь. Речь снова сменилась помехами, и профессор выключила запись. — Что это значит? — спросил Доктор. Сейчас вокруг стола собрались все. И Марта, и Джек, и погрустневшая Чан-Тхо. Профессор невесело усмехнулась: — Больше пяти тысяч лет назад люди запустили проект «Утопия», чтобы отыскать способ уберечь свою расу от гибели вместе со Вселенной. Весьма амбициозно. И безнадежно, по моему мнению. — Но проект добился успеха? — Не имею ни малейшего представления. — Но сигнал идет, — Доктор просканировал передатчик. — И это не модуляция. Судя по уникальным сигнатурам, там должен быть кто-то живой. — И это совсем не означает, что проект добился своей цели. Я не верю, что там будет лучше, чем здесь. — Вы довольно пессимистичны, — отметила Марта. — С меня достаточно разочарований и ложных надежд, девочка. Такую роскошь можно позволить себе только в молодости, — сказала профессор, закатывая рукава рубашки. — Нам предстоит много работы. Ступайте, Доктор, и вы двое тоже. Можете сесть в ракету или отшельничать дальше… Чтобы бы вы ни понимали под этим словом. Марта посмотрела на Доктора, который надел очки и внимательно изучал данные с экрана. Лицо, ставшее таким дорогим для девушки, было тревожно серьезным. — Следом нельзя управлять из ракеты. Кто-то должен будет остаться здесь, чтобы задать координаты. — Кто-то! — фыркнула профессор, переставляя штекеры на большой прозрачной пластине, похожей на гигантскую микросхему. — Вы решили остаться ради этих людей. — Я не верю в Утопию. Доктор присоединился к профессору. — Это не повод жертвовать собой. — Ха! Кто вообще говорит о самопожертвовании? Я прожила на этой планете почти полвека, и не собираюсь умирать теперь. — Чан, я присмотрю за профессором Яна, тхо. — Ты тоже остаешься? — с сочувствием спросила Марта. — Чан, конечно, тхо. — Глупая девочка вбила себе в голову, что мне требуется ее присутствие, и не хочет улетать одна. — Чан, я не оставлю вас, профессор, тхо. — Джек, — позвал Доктор, — можешь узнать, привезли ли мою ТАРДИС? Думаю, профессор Яна, я смогу помочь вам попасть на Утопию. И не говорите, будто вам неинтересно, что там. — Неужели? И как же? — У меня есть корабль. Самый лучший корабль во Вселенной. — Лучший? Тогда почему бы всем людям отсюда просто не пересесть на него? — Он не настолько велик… — То есть не лишен недостатков. Доктор был явно задет. — Моя ТАРДИС никогда и не предназначалась для массовых миграций между планетами! — Доктор! — позвал Джек. — Я иду. — Не задерживайся и не флиртуй ни с кем. Мы тебя ждем. Ухмыльнувшись, Джек шутливо отдал честь и скрылся за дверью. К Марте неслышно приблизилась ассистентка профессора. — Чан, у вас на самом деле есть корабль, тхо? Марта ободряюще улыбнулась: — Конечно. Ты слышала Доктора. Он всегда держит слово. Вы обязательно попадете на Утопию. — Чан, это такое облегчение, тхо… Чан, профессор Яна, тхо? Мисси Яна невидящим взглядом уставилась в пустоту, а пальцы на левой руке профессора отбивали по столу какой-то ритм. Нервный тик? Как давно она так стояла? Доктор тоже это заметил: — Профессор Яна? Эй? Мисси? Она вздрогнула, как будто только что проснулась, а потом прижала левую руку к поверхности стола правой. Однако ее пальцы продолжали подергиваться еще несколько секунд. — Вы. Ничего. Не видели. — Что именно я не видел? Что с вами? — Ничего. — А… — Тсс, — она поднесла указательный палец к губам Доктора. — Но… — Тсс. — И… — Тсс. Хорошо. Вот так. Я хочу, чтобы эта ракета была готова лететь, как только внутрь загрузят топливо и людей. Так что не отвлекайтесь, Доктор. — И сколько займет «загрузка»? — Не больше часа. Если не будет накладок. Следующая глава: Чан-Тхо и опасность, которую носишь с собой