Соцветия одной души

      В пещере пронесся легкий треск энергии, когда спустя несколько дней ловушка начала поддаваться силе демона. По губам мужчины расползлась полубезумная улыбка, демонстрирующая выступающие клыки.       Первый шаг был сделан.       «Терпение, — край белых одежд матери лишь слегка дернулся, когда она слегка дернула его за острый кончик уха, чтобы привлечь внимание, — у тебя ничего не получится, если ты позволишь себе отвлечься в такой момент». — Терпение, верно.       Следуя указаниям голоса из воспоминаний, он произнес это скорее механически, полностью сосредоточившись на том, чтобы давление ци было полностью равномерным и устойчивым.       Вспыхнувшие в темноте очертания печатей придавали месту еще более зловещий оттенок. Глаза демона, ловившие отблеск оберегов казались стеклянными и загипнотизированными. Что было не так далеко от правды. С трудом удерживавший концентрацию внимания на чем-то одном он был должен научиться справляться с требующими всего его внимания вещами иным способом. Самогипноз был хорош. К сожалению, он имел и многие минусы.       Он не чувствовал времени, терял связь с реальностью, начинал бормотать бессвязные мысли, часто не имеющие никакого реального смысла и не мог очнуться из этого состояния, пока цель не была достигнута.       Кому-то другому этот способ показался бы нежизнеспособным. Но хаос был практически вторым его именем с рождения. Даже его истинное имя не так хорошо отражало саму его суть. Ему нужно было что-то, что бы держало баланс.       Транс с помощью гипноза помимо своей основной задачи помогал выпустить всё накопившееся в нем умственное напряжение и частично отключить сознание. Это в свою очередь довольно благотворно воздействовало на его Мин и помогало держать Син стабильным.       Энергия в массиве резко пришла в дисбаланс.       Глаза демона резко наполнились осознанием, и он молниеносно поднял вторую руку с пульсирующими миазмами демонической ци, и направил ци более широким потоком на место разрушенного элемента массива.       Если бы вся конструкция пришла в дисбаланс, то с большей вероятностью сработала бы система оповещения или нечто на ее подобии.       Толпа испуганных заклинателей сбежалась бы в крайне быстрые сроки, чтобы придумать нечто более изощренное, чем уже существующая печать.       К сожалению для них, как тот, кто творил хаос, он умел и контролировать его.       После того, как часть печати с ловушкой душ была разрушена, работать нужно было в два раза усерднее. Нужно было поддерживать и разрушать конструкцию одновременно.       Здесь транс уже помочь не мог. Работать с двумя потоками сознания он не умел. Да и требовалось быстро перестраиваться. Ловушка для душ была относительно легко сломана не только за счет расшатанности из-за проникновения снаружи, но и из-за собственной структуры, напоминающей драгоценный камень, и пропустив что-то сквозь себя, она создала слабое место. Чтобы разрушить этот конструкт только и нужно было постоянное давление в это место.       Следующие две части массива были устроены иначе. Для их взлома требовалось перебрать все элементы отдельно, выстроить их в верное положение и уже потом, поддерживая его потоком ци, можно было попробовать разрушить элементы изнутри. И даже если вам казалось, что все выстроено верно, не было никакой гарантии, что это действительно так. Верно выстроенные элементы не означали успех. Комбинаций было слишком много. Из ста верными могли оказаться лишь 30, но только на одну можно было попытаться воздействовать. В любом другом случае можно было запросто получить откат собственной отраженной силой.       C подбором верной комбинации ему было легче за счет природной сверхчувствительности к энергиям.       Это ещё не означало, что у него получится взломать второй и третий конструкты, а после удержать четвертый и сам внешний слой массива, который поддерживал и связывал вместе все четыре части печати, и, вероятнее всего, содержал где-то в себе ещё и сигнальную.       Демон нехорошо сощурился. Он будет удерживать внешний слой печати до последней минуты, пока не будут разрушена основная часть массива.       Сейчас. Ему нужно было сосредоточить все свои чувства на элементах второго конструкта.       Второй конструкт по структуре был схож с третьим. Но сам по себе был меньше и требовал более тонкой работы с Ци.       Он медленно протолкнул тонкий щуп своей силы через место, где раньше второй конструкт был соединён с ловушкой душ.       Печать расступалась неохотно, а Ци с трудом держала свою форму внутри нее.       Весь массив неожиданно тряхнуло.       Чертова сигнальная нить!       Он торопливо поглотил ее, но не был уверен, успела ли та задеть систему оповещения внешнего слоя.       Массив все ещё до дрожал из-за вызванного нитью дисбаланса. Это было нехорошо. Если это продолжится его имплант на месте ловушки мог потерять форму, что в свою очередь уже абсолютно точно задело бы внешний слой.       Щелк.       Он недоверчиво приоткрыл рот.       Второй конструкт начал поддавался.       Ранее видимо связанный для большей устойчивости нитью, выполняющей функцию сигнальной, сейчас он позволял сдвигать элементы. Он постарался ускориться настолько, насколько это было возможно. Все ещё была вероятность, что система оповещения была потревожена.       Он осторожно ощупывал каждый элемент, следом вытянул ещё одну нить и протиснул её рядом с первой. А после начал медленно прикреплять элементы на вторую нить с помощью первой. Те так и норовили скатиться с нее и вернуться к исходному состоянию.       Острые зубы яростно скрежетали от силы раздражения своего хозяина. По ощущениям он пытался связать ниткой маленькие жемчужины. Задача казалась трудной и нервирующей, но не невыполнимой.       Он почти закончил, когда его рука неожиданно дрогнула из-за неподвижной позы и разрушила собранный ряд.       Чертовы заклинатели. Проклятые печати. Он почувствовал подступившее к горлу отчаянье и злость и бессильно зарычал от злости на самого себя.       После вспышки ярости безмолвие пещеры казалось ещё более оглушающим и подавляющим. Он рассмеялся, жалким полным самоуничижения голосом. Эхо его собственного голоса показалось ему столь незнакомым и горьким, что в горле словно появился ком, а нос защипало.       Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Ему нужно было успокоиться, чтобы начать всё заново. Сейчас было не время поддаваться желанию закатить истерику, как какой-то ребенок, у которого рухнул игрушечный замок из блоков.       Очередной дрожащий вздох вызвал горький стыд за срыв и, наконец, рассеял оба щупа Ци. Он не мог работать с руками в таком состоянии. Нужно было размять их и дать им немного передохнуть от напряжённой работы нескольких дней.       Как чистокровный небесный демон он был силен от природы, а сверх того довольно усердно занимался собственным совершенствованием, а потому имел колоссальные запасы сил.       Это не означало, что его организм легко выдерживал, когда он эти запасы растрачивал с такой скоростью. Это тоже нужно было тренировать. А у него из-за от природы миролюбивого характера были проблемы с этим.       Не то чтобы он не любил сражения, но в мире демонов спарринги не на насмерть и завоевание были редкостью. С культиваторами тоже не срослось, ибо он был демоном.       Сейчас это не имело значения. Позже он сосредоточится на том, чтобы исправить свои слабости.       Он попытался слегка помассировать руки, но те ощущались деревянными и почти не сгибались. Пережитые события начали сказываться на нем. Ему нужно было успокоиться. Только отклонения ци в его состоянии не хватало. Он знал, что у него есть шанс выбраться. И он должен был это сделать. Он уже делал. Мало какой демон небесный или священный были способны на выведение печатей из строя. Но беспокойство вместе с усталостью невольно наваливались.       Его тело начинало протестовать, не желало расслабляться и отпускать скопившееся напряжение.       Ну что ж, были способы и жестче, чем разминание.       Молниеносные разряды резко контрастировали с красным свечением от печатей. Прикушенная губа сильно кровоточила. И он на пару секунд сдержал регенерацию, пока теплая жидкость убирала сухость во рту.       По его телу все ещё бежали остаточные разряды от применения на себе элемента молнии.       Регенерация или нет, боль меньше от этого не становилась. А руки все еще дрожали от шока.       Он резко потряс ими и вернулся к массиву.       Когда они перестали дрожать, он, наконец, начал процедуру взлома заново. Элементы второго конструкта все также с трудом собирались и держались в правильном положении.       Тяжелый вздох был неожиданно громким, когда у него наконец получилось собрать правильный ряд и он с удивлением осознал, что не дышал все это время.       Теперь оставалась заключительная часть. Он надеялся, что его труды были не напрасны и он сможет приступить к третьему конструкту, когда закончит с этим.       Третий щуп, еле протиснувшись рядом с первыми двумя, начал проникать через сами элементы и наконец прошел через последний. Темные глаза предвкушающе сверкнули, комбинация была правильной, а значит оставалась легкая часть — просто напросто перевернуть сам второй конструкт изнутри, чтобы тот потерял связь с третьим элементом.       Конструкт слегка щелкнул при повороте и стал более тусклым. Он с небольшим давлением начал расширять нить своей ци, проходящей внутри элементов. Раздался звук крошащегося стекла и элементы начали лопаться. Конструкт сжимался по мере разрушения элементов, пока наконец не схлопнулся с тонким звоном.       Он не дал себе задуматься о своем успехе и сразу же приступил к той же процедуре с третьим конструктом.       На первый взгляд казалось, что третий конструкт ничем кроме размера не отличается от второго. Ну, не то чтобы это было ошибкой.       Элементов внутри было даже меньше, чем в первом, но они были крупнее и прочнее.       Это всё ещё не казалось трудным, пока он не понял, что каждый элемент содержал в себе еще один. Все бы ничего, но это не означало, что эти два элемента стояли именно друг за другом при правильном построении.       Левый глаз демона задергался. Его терпение быстро иссякало. Но деваться было некуда и он начал пытаться выстроить элементы в ряд.       Первые несколько попыток оказались неудачными, но он продолжил.       Следующие были такими же неудачными. Ряд не выстраивался. Из-за двойственности один элемент мог иметь два разных положения и оба были верными.       «А кто сказал, что это должен был быть именно ряд?»       Он сначала растерялся при голосе сущности, совсем забыв о ее присутствии. И потом, разве она не должна была уже раствориться? Это было не совсем странно, её душа должно быть была крепче, чем ему показалось изначально. Хорошо. Возможно у нее был шанс выпутаться из его ядра. — Это должен быть ряд, потому что элементы в печати должны стоять в том положении, в котором их можно соединить Ци и… — он на секунду растерянно нахмурился. Действительно, кто сказал, что только ряд соответствовал этим требованиям. Но если не ряд, то что?       Сущность лениво дрейфующая внутри его ядра поделилась мысленным образом незнакомого украшения из маленьких жемчужин связанных вместе несколькими нитями в положении чем-то напоминающем фигуры сяньци.       «Это не жемчуг». — Какая разница?       Он не был уверен, что это могло сработать. Но если он хотел выбраться — он должен был стараться и пробовать все методы.       Элементы не сразу получилось собрать новым способом, но он инстинктивно почувствовал, что метод оказался верным.       Он тратил больше времени на ощупывание каждого элемента и с большим трудом держал их в непривычном для себя положении. Но в этот раз руки его не подводили и ему не пришлось терять время на принудительное расслабление мышц и новую попытку, а потому он закончил собирать элементы третьего конструкта значительно раньше, чем сделал это с прошлым.       Честно говоря, он ожидал какую-то еще трудность с разворачиванием конструкта, но тот поразительно легко оторвался от четвертого, а элементы треснули от легкого давления.       Его имплант, как и при разрушении второго конструкта расширился, когда схлопнулся и третий.       Оставался четвертый и последний конструкт за исключением внешнего слоя.       Он стряхнул с себя усталость и настроил свои чувства на щуп, который направил внутрь конструкта и зашипел от неожиданной разъедающей боли, сразу же рассеяв свою Ци.       Это что был конструкт полностью наполненный праведной Ци? Изврат какой. Никогда такого не было и вот опять.       Было своеобразное соглашение между демонами и культиваторами не использовать Ци в таком количестве, когда она становилась разъедающей.       Именно поэтому последние несколько десятилетий стычки демонов с заклинателями не заканчивались кровавыми бойнями.       Он, конечно, мог расщепить Ци внутри конструкта своей собственной.       Это было скорее гашением, нежели поглощением. Поэтому после с внешним слоем следовало быть максимально осторожным. Судя по тому, что кучка заклинателей не прибежала с криками к горе, сигнальная нить из второго конструкта все же не задела систему оповещения.       Но при разрушении внешнего слоя невозможно было не задеть ее, ровно как и не получилось бы поглотить. Так или иначе она бы сработала. Вопрос был в том, в какой момент.       Если он позволит слою рухнуть сразу после четвертого конструкта, то не успеет ни восстановить достаточно сил для борьбы, ни уйти.       Сейчас от него не требовалось ни особой сосредоточенности, ни осторожности. Как и в случае с первым конструктом он должен был пускать в четвертый непрерывный поток Ци. Разве что на этот раз не было ни строгих ограничений самого потока, ни давления Ци конкретно в одну точку.       Он присел на выступ прямо перед печатью и начал пускать свои силы в обжигающую конструкцию.       Время тянулось невероятно медленно. Раздражающе медленно. Если бы не необходимость следить за внешним слоем он бы вошел в транс. Но к сожалению, пришлось терпеть реальность такой какой она была. Холодной, сырой, да еще и неровной.       Он раздраженно начал ёрзать на месте. Не выдержал и собрав все свои одежды в охапку закинул их себе на колени и уткнулся в своеобразное гнездо локтями, чтобы успокоиться.       Этот дрянной конструкт видимо был с заклятьем расширения. Так как он не мог исследовать печати внутри самого конструкта, то приходилось просто вслепую сливать силы внутрь неё.       Он начал неосознанно нервно покачивать правой ногой, пока не остановил движение до боли впиваясь в колени своими ногтями.       «Когтями».       Замечание было обидным, но в целом справедливым. Во время сражения с заклинателями он случайно повредил их часть. Из-за чего ногти были разной длины и странной формы.       Он с интересом присмотрелся к камню на котором сидел. Не лучшая пилка, конечно. Но в его положении жаловаться было как-то бессмысленно.       Стоило начать носить на ногтях хучжи, как дорогая матушка.       Он фыркнул, тяга к людским вещам у него была определенно от матери, любящей носить все, что понравилось, переделав их на свой манер.       К ее искреннему раздражению демоны редко когда придумывали что-то модное и красивое, а потому мать без каких-либо неудобств и оправданий начала привозить вещи из мира людей. Отец относился к причудам жены снисходительно, а потому возмущения подчиненных, какие бы они ни были, со временем утихли. Потому на его поведение внимания обращали мало, уже привыкнув к эксцентричности его матери.       Он попробовал поточить ногти об камень. К его удивлению, ногти удивительно хорошо стачивались с помощью незнакомого минерала.       Он вернул внимание к конструкту. Эта штука была бездонной? Казалось, что она не уменьшилась ни на чи.       Он раздраженно вернулся к спилу ногтей и удивленно приподнял бровь при виде странной формы разреза на одном из ногтей. Серьезно? Он знал откуда были изломы, неровные срезы... но лесенка? Кто-то пользовался зазубренным мечом, а он не заметил?       Вдох, выдох.       Он расправил ладонь и снова сверил длину своих когтей. Указательный всё ещё был длиннее. Но ничего. Было время подправить. Много времени.       Хоть продавай его.