Снежный доминион

Наверное, если бы Стив не был настроен так оптимистично, Баки и вовсе не надеялся бы на положительный исход. Долгая неделя мучительного ожидания изводила и лишала жизненной энергии. Однако Стив, который все время находился рядом, не давал скучать. Он постоянно говорил по телефону с Рамлоу. Тот выстраивал линию защиты, по каждому поводу советуясь и со Стивом, и с Баки. Последнему он рекомендовал нигде не показываться и не злить высшие структуры. Каким-то образом никто не взял на себя ответственность навести справки о местоположении Барнса, что, по сути, было непостижимой глупостью, но Баки не жаловался. Броку и так еле удалось уговорить Фьюри обойтись без камеры предварительного заключения, приведя весомый аргумент: его соседом в таком случае, будь то через метр или через коридор, окажется Паркс. Говоря о нем, Брок упомянул, что его разукрашенная физиономия мало кого интересовала, а пока дойдут до рассмотрения его дела, синяки и ссадины сойдут на нет вместе с чудовищными догадками о том, кто же мог являться причиной их появления. В целом Паркс держался, но каждую ночь изводил дежуривших своими истошными воплями. Конвоиры недобрым словом поминали все, что могло быть этому причиной, кроме Зимнего Солдата. Брок ясно дал им понять, что наказание за это будет хуже, чем просто по уставу. Как-то Рамлоу вкратце поведал им историю о своем дежурстве, выражаясь не так вольно, как до него красноречиво изъяснялся Уайлдс. Из-за Баки изменили некоторые пункты в общей системе безопасности в блоке камер. Теперь двери открывались не электронным ключом, а одноразовым кодом, который сообщался прямо из контрольной рубки непосредственно перед тем как войти или выйти из помещения, что тоже было не очень практично: что, если заключенный под стражу выберется из своего заточения и будет покушаться на жизни своих надзирателей? Кому в этот момент будет до кода? Баки мысленно сделал пометку вежливо напомнить об этом позже, когда он снова будет в милости Щ.И.Т.а и его обывателей. Когда Рамлоу был не на связи, Стив обычно включал телевизор, чтобы в комфорте помолчать рядом с Баки. Ледяная корочка недоверия между ними треснула и растаяла, словно ее и не было вовсе. В один день за просмотром какого-то мрачного боевика Баки позволил себе задремать у Стива на плече. Тот боялся пошевелиться, даже когда поглядывал на ресницы Баки, чтобы определить, спит он или нет. Баки не просыпался от звука громких перестрелок, он проснулся от первых неистовых стонов довольно-таки подробной постельной сцены. Тогда он сполз ниже, чтобы устроиться головой у Стива на коленях. Тому только и оставалось подложить ему мягкую диванную подушку. — Так удобно? — спросил он, бросив все силы на то, чтобы тон голоса оставался ровным. — Да, — ответил Баки, глянув на Стива снизу вверх. Стив запустил пальцы ему в волосы и начал расчесывать длинные пряди, заводя их за ухо, и Баки закрыл глаза. Проснулся он через несколько часов от ноющей боли в шее. Растирая затекшие мышцы, сделал себе пометку больше не засыпать в таком положении надолго, потому что совсем отказаться от такого у него не получится. Он до сих пор чувствовал прикосновения Стива к своим волосам, а когда увидел его лицо над собой, забыл, что его беспокоило. — Я бы отнес тебя в кровать, только ты слишком тяжелый. И будить было жалко. Баки кое-как поднялся, держась за шею. — Ничего. С тех пор оба старались засыпать на удобной кровати. Они привыкли друг к другу достаточно, чтобы проваливаться в сон в объятиях друг друга, но недостаточно, чтобы каждое утро демонстрировать показатель искренности их крепких чувств по отношению друг к другу. Появилось негласное правило: кто проснулся первым, тот идет справляться со своим стояком в ванной в гордом одиночестве, а второй — в отсутствие другого. Надолго такого правила не хватило. К их общему удивлению, Стив первым его нарушил, оставшись лежать и дожидаться пробуждения Баки. Во сне он выглядел умиротворенным. Стиву хотелось пригладить дуги его бровей, что он и сделал. Баки не пошевелился. Тогда Стив обвел пальцем линию роста волос и отвел от лица спутанные со сна пряди. Ресницы Баки дрогнули, и он промурлыкал сонным голосом: — Я проспал? — Совсем немного, — тихо ответил ему Стив, уже смелее проходясь пальцем по отросшей щетине и обводя контур его губ. — Прости, что разбудил. Не удержался. — Это было бы самым лучшим пробуждением. — А этому что мешает быть лучшим? — спросил Стив, откидывая одеяло и зарываясь носом ему в шею, вдыхая аромат его кожи. Баки все не отвечал. Тогда Стив прижался губами к его губам. — А сейчас? — Уже лучше, — отозвался Баки, открывая глаза. — Хорошо. Стив поцеловал уголок его рта, затем колючую щеку, мазнул губами по подбородку, ткнулся носом в шею и повернулся на бок, прижимаясь к нему всем телом. Баки замер. В бедро ему упиралось что-то твердое. До умопомрачения твердое. Он медленно выдохнул, но не подал Стиву явного сигнала, что готов продолжать. Стив переместил дорожку поцелуев от шеи к груди; ткань футболки поглощала тепло его дыхания и надолго задерживала. Прямо под его губами сердце Баки задало новый ускоренный ритм, с головокружительной скоростью разнося кровь по всему телу. Баки весь напрягся, задерживая дыхание. — Что-то не так? — Стив, я не… — Все нормально, Бак. Можешь не объяснять ничего. — Просто я еще не… — Баки сглотнул, избегая смотреть Стиву в лицо. — Не готов, я знаю. Мы не будем торопить события. Стив уже собирался слезть с кровати, но Баки не нарочно грубо остановил его бионической рукой, придержав за локоть. — Останься, — только и сказал он. Прежде чем оседлать бедра Стива, он снял с себя футболку, оголяя торс, высвободил его эрекцию из боксеров и крепко сжал в своей руке; Стив же задышал так, будто сжали его легкие. Баки закрыл глаза, прижался лбом к его лбу и начал двигать рукой. Стив полностью отдался ощущениям. По его телу прошелся табун мурашек, когда бионические пальцы забрались под подол майки и потянули вверх, обнажая грудь и бугрящиеся мышцы пресса. Баки надавил на них сверху металлической ладонью, проверяя, выдержат ли они такое давление. Одновременно с этим Баки сдавил большим пальцем головку его члена, ставшую чувствительной от его прикосновений, и стер выступившую каплю предэякулята. Стив не смог сдержать стона и поспешил заглушить свой голос в поцелуе, потянувшись губами к Баки. Тот был полностью сосредоточен на пульсирующем члене в своей руке. Он водил по всей длине вверх и вниз, прощупывал пальцами каждую венку, скользнул вниз, чтобы уделить внимание поджатой мошонке, а потом широко лизнул ладонь и снова начал массировать его член. Сам он только сжимал свой пах бионической рукой через штаны. И тогда Стив понял, насколько эгоистично поступал. Он снова прижался к его губам поцелуем, полез руками в его штаны, и уже через мгновение они ублажали друг друга. Стив подхватил заданный Баки ритм, повторял его движения, нежно лаская его член, а когда он добавил слюны и сжал головку в кольце пальцев, Баки издал жалобный стон, и Стив не стал его больше изводить. Слышались ритмичные влажные звуки от их совместных усилий и резкие выдохи, которые становились все чаще, иногда озвучивались стонами. Движения стали грубее по мере того, как каждый из них приближался к пику. Баки наблюдал за Стивом из-под полуприкрытых век. Тот сводил брови вместе, хмурился, и, прежде чем волна оргазма накрыла их обоих, он притянул Баки к себе за затылок и впился в его рот поцелуем. Баки ответил ему, больно прикусывая его губу. Кончили они как по классике вместе, пачкая животы друг другу. Этих эмоций хватило, чтобы избавить их от необходимости объясняться друг другу в чувствах все оставшееся время до назначенной даты проведения слушания, но все же недостаточно для того, чтобы такие ласки переросли в нечто большее. Но и без того прогресс был заметен: Баки больше не боялся идти на контакт, не сторонился касаний, а Стив не чувствовал себя так зажато, проявляя к ней внимание. И что-то подсказывало Стиву, что подходящий момент наступит тогда, когда им уже не придется волноваться обо всех тяготах и о дальнейшей судьбе Баки на полноправной и долгожданной свободе без обязательств перед стервятниками секретных служб. — Как дела? — поинтересовался Баки у Брока, когда тот встретил их в вестибюле и отвел в сторонку. — Да, замечательно. Вы бы видели, скольким выдали временные пропуски. Никогда бы не подумал, что на такие секретные мероприятия собирается так много народу. Но у нас же как всегда, пиздец — всему делу венец. — Это по-нашему, — кивнул Баки. — А если серьезно? — Стив сложил руки на груди. — Только что получил отчеты по баллистике. — Почему только сейчас? — Смешно, что они не провели ее вне очереди, не правда ли? Без разницы, я сказал им успеть до сегодняшнего дня, они и прислали мне их тык в тык. Для проведения баллистической экспертизы требуется само оружие и пуля. — Я знаю, что для этого делается, — отмахнулся Баки. — Не тяни. — Так вот, — увлеченно продолжал Брок, будто его и не перебивали. — Пулю они нашли, тогда еще рядом с телом, осмотрели ствол, что ты прислал: магазин без одного патрона, и тот был в стволе. В общем, жутко злились. Так что теперь их юристы, а в частности Айзексон… — Брок глубоко вздохнул, возвращая сердцу нормальный ритм. — Короче, Смитсон может приказать своей команде лучших юристов-сосунков отрезать себе яйца и прибить их гвоздями к фасаду здания… — Капитан Роджерс! Брок благоразумно не конкретизировал, куда можно прибить отрезанные яйца, услышав, как Стива окликнули. Тот вскинул брови, оборачиваясь на зов, а потом, скрывая досаду, повернулся к своим спутникам: — Не ждите меня. Это надолго. Баки и Брок удалились заблаговременно, оставляя Стива наедине с одним из агентов, которых Брок не раз видел на территории Трискелиона, пока шло расследование по делу Барнса. На рабочем столе Брока лежала раскрытая папка с распечатками результатов той самой баллистической экспертизы. Из-под вороха бумаг выглядывал кусочек какой-то фотографии. Он пролистал несколько страниц, исписанных терминами и исчирканных пометками на полях, отодвинул папку и посмотрел на Брока, застывшего перед небольшим зеркалом на внутренней стороне дверцы шкафа. — Милый костюмчик, — хмыкнул Баки, осматривая идеально выглаженную белую рубашку и костюм цвета выцветшей травы, который невероятно ярко заиграл, перекликаясь с цветом его глаз, когда Брок приложил его к себе, в очередной раз критично осматривая свое отражение. У Баки в горле стало сухо, а грудь словно перехватили ремнем. — Не скалься. Тебе тоже костюм положен. В доказательство своим словам Брок достал из шкафа чехол для переноски костюмов и вжикнул «молнией», демонстрируя ему показавшийся кусок ткани глубокого синего цвета в тонкую серую пунктирную полоску. — Роджерс передал твои мерки, мы заказали. Баки взял его в руки и положил на подлокотник. — А как же, — тяжко вздохнул он, плюхнувшись на диван. Обивка жалобно скрипнула под его весом. — Только вот я не помню, когда последний раз надевал что-то подобное. — Как? Тебя разве никогда не наряжали в официальную одежду для какого-нибудь задания? — Ты что, пересмотрел шпионских фильмов? — с издевкой спросил он, а потом вдруг замолчал, задумавшись. — Я не помню. Брок притворился, что не слышал последней реплики. — Когда успел насмотреться избитых клише? — Знаешь, у Стива очень большой, — на этом моменте у Брока вскипела кровь, — телевизор в гостиной. И у меня была масса времени. — Да, точно, — выдохнул Брок, смахивая несуществующие пылинки с пиджака. — Масса времени. — Мы ведь не опаздываем, да? — напомнил Баки, рассматривая руки от безделья. — Ага. Только переоденусь. Брок аккуратно повесил костюм на спинку стула и начал расстегивать ширинку. Потом остановился, встретившись глазами с Баки. — Не отвернешься? — Не-а, — невинно отозвался тот, поудобнее располагаясь. — Ты вроде не похож на стеснительного. Брок фыркнул и потянул за ворот футболки, стягивая ее с себя одним движением. Баки не отвел глаз от его идеально сложенного торса, а Брок его и не прятал. Он не спешил скрыть свою наготу рубашкой, снял ботинки и занялся штанами. Когда Брок поправлял боксеры перед тем, как надеть брюки, Баки сам вспомнил, что ему тоже нужно переодеться. Пока Брок был занят пуговицами на рубашке и пропускал ремень в петли, Баки по-солдатски быстро скинул с себя вещи и уже прыгал на месте, подтягивая брюки, ткань которых слишком тесно натянулась на ягодицах. Щелкнула бляшка ремня, потом Баки накинул пиджак поверх рубашки. Двигаться стало совсем тесно. — Не маловат, как считаешь? — спросил Баки, поворачиваясь к Броку задом. — Как по мне, так в самый раз, — ответил тот, едва взглянув на него, и ничуть не слукавил. Округлые половинки Барнса, едва прикрытые полами приталенного пиджака выглядели слишком соблазнительно, до такой степени, что Брок готов был удавиться петлей галстука ради них. Он вовремя остановился, опуская руки. — А где твой? — спросил Брок, подбородком кивнув на галстук, который Баки оставил валяться на диване. — Нет, спасибо, без удавки обойдусь. Брок набрался терпения. — Ты наденешь галстук, потому что те люди, которые будут оценивать твое поведение, первым делом обратят внимание на то, как ты повязал галстук, и как твой адвокат я советую тебе выглядеть так, как нужно им, а свои капризы оставь на потом. — Нахрена им нужно то, какой на мне галстук? — А это ты уже у них спросишь, — Брок решительно двинулся к Баки, схватив с дивана галстук, и протянул ему. — Я не помню, как завязывать эту штуку. — Так уж и не помнишь. — Помогай давай, раз взялся, — усмехнулся Баки, поднимая ворот рубашки. Брок делал все, чтобы не касаться пальцами его шеи, но от длинных прядей было никуда не деться. Очень некстати он вспомнил, при каких обстоятельствах он их трогал последний раз — в тот раз ему пришлось с силой оттаскивать Барнса от себя. Он чувствовал его дыхание на своих руках, когда делал петлю и затягивал ее туже, подтаскивая ближе к верхней пуговице. Кадык Баки дернулся, когда пальцы Брока оказались слишком близко к коже. — Ты когда-нибудь вел дело до сегодняшнего дня? — Нет, — ответил Брок, поправив воротник рубашки и делая шаг назад. — Первое дело — и сразу адвокат дьявола? Не боишься проиграть? — Боюсь. Очень. Только по одной причине. — И по какой же? Потому что Стив никогда ему не простит, если его Баки достанется жадно просящим рукам государства по его вине. Следовательно, он сделает все, чтобы предотвратить это. Да и к тому же он сам себе не простит, если проиграет Баки каким-то мудозвонам, которые никогда даже не разговаривали с ним и не имеют ни малейшего понятия о том, какой он на самом деле, если не брать в расчет все то, что он делал по приказу бессознательно. Однако выдать такое Барнсу он не мог, поэтому сказал первое, что пришло в голову. — Мне кажется, если я проиграю дело, то не буду таким крутым командиром, и меня можно будет турнуть из Щ.И.Т.а на пенсию. — Боишься только за репутацию? — недоверчиво спросил Баки. — Вроде как, — коротко пожал он плечами. Баки долго разглядывал его, склонив голову набок, словно знал, о чем он на самом деле думал, прежде чем сказать такую ерунду. Броку стало некомфортно под таким пристальным изучающим взглядом. Он словно читал его как открытую книгу. Баки первый после Стива смог заставить Брока чувствовать себя голым. — Странно, но я тебе доверяю, — наконец сказал Баки, а Броку послышалось также и противоположное значение слов. Так он скоро совсем параноиком станет. Брок взял со стола кобуру, которая раньше была прикреплена к поясу его штанов. Он любовно осмотрел оружие и еще раз проверил предохранитель. Баки проводил его взглядом до сейфа, который стоял в дальнем углу его офиса. Брок набрал какую-то незатейливую комбинацию, загрузил все свое привычное снаряжение туда и хлопнул дверцей. — Ну все, идем. Он закрыл лежащую на столе папку и сунул под мышку. Из нее посыпались листы стандартного формата, от и до исписанные мелким ровным почерком. — Да твою ж мать! Баки наклонился, чтобы подобрать с пола записи, и протянул ему. — Плохая примета, — сказал он. — Не драматизируй. Как сильно Брок не старался не думать о всяких приметах, слова Барнса начали подтверждаться. И первым подтвердил их Стив, появившись перед ними уже в смокинге. — Меня вынудили придерживаться нейтральной позиции, — сказал он, скорбно сводя брови вместе. — Я не смогу быть свидетелем защиты. — Вот дерьмо, — высказался Брок, и Стив его даже одергивать не стал. — А они знали, на чем играть. — Вполне ожидаемо, разве нет? — пожал плечами Баки, изображая равнодушие. На самом деле внутри полыхал огонь. Без весомого слова Стива и без его твердого плеча, на которое при случае можно опереться, все представлялось не таким защищенным. Теперь все полностью зависит от того, как Брок вывезет процесс. — Все будет нормально, Бак. — Все не так уж и плохо, — подтвердил Брок. — Я выстроил защиту так, как нам нужно, подводные камни всплывать не должны. В идеале выставить обвинение абсолютной глупостью. — А ты и вправду готовился. Ни единого бранного слова. — Черта с два! Херня все это, нихуя не работает! Как нас учили — соски в тиски и докручивай. — Вот, это уже больше похоже на тебя, — хохотнул Баки, и Брок улыбнулся от звука его голоса. — И не жмись перед ними! — напутствовал Брок. — Тебе к лицу этот костюм, ты в нем просто ангелочек. Пользуйся этим, и все! Они твои, — он хлопнул Барнса по плечу, и тот поднял на него удивленный взгляд. — И самое главное — не показывай никаких эмоций. Все будет использовано против тебя. Слишком хмурый вид воспринимается как угроза, беспечный вид и блаженная улыбка — сам понимаешь, в общем. Баки почесал бровь живой рукой. — Ясно, смогу что-нибудь изобразить. — Вот именно, ничего не изображай. Будь, как есть. — Уверен? Стив молча наблюдал за их безобидной перепалкой, пытаясь разглядеть за этим что-то большее, что успело бы зародиться в его недолгое отсутствие. — Так, все. Это уже треп. Не расслабляемся. Мне пора занимать оборонительную позицию. За тобой скоро должны прийти. Тебя заведут с другой двери, там будет целая куча народу. В основном наши и телохранители прибывших. Еще половина будет в зале. Им тоже глазки не строй. — Ясно, — в очередной раз сказал Баки. Брок поджал губы, еще раз хлопнул Баки по плечу и направился в сторону зала. Баки еще ощущал тяжесть его руки даже когда за ним закрылась дверь. Он судорожно вздохнул и распрямился. — Осталось совсем немного, — сказал Стив. — Думаешь, они уложатся в один день и со слушанием, и с принятием решения? — А почему нет? — Сэм бы сказал, что это чистая психология. Им же выгодно сделать так, чтобы мы выдохлись, а потом поджать с какой-нибудь мелочью, и готово. Я снова пойду по рукам, — невесело ухмыльнулся Баки тому, как двусмысленно прозвучала его фраза. Стиву не понравилась такого рода шутка. — Нет, — твердо заявил он. — Вот увидишь. Брок просто так дело не спустит. — Капитан, — здоровались проходящие мимо солидняки в костюмах, и Стив приветствовал их кивком головы. Они и не заметили, как вокруг них образовалась толпа, недружелюбно косившая в их сторону. — Начинается, — без надобности сказал Стив, и это подтвердилось, когда к Баки направился отряд из шести крепко сложенных мужчин, каких-то неместных неподкупных агентов. Баки вгляделся в их лица с намерением распознать, если ли среди них гидровские головы. Баки их не вспомнил. У каждого из набедренной кобуры выглядывали натертые до блеска рукоятки пистолетов, от уха к воротнику змеился провод наушника и прятался за воротниками дорогих рубашек. — Мистер Барнс, — обратился к нему руководящий процессией. — Пройдемте с нами. Баки обернулся к Стиву, не зная, что сказать, чтобы нарушить неловкое молчание. Первым нашелся Стив: — Увидимся, когда все закончится, — произнес он, и как показалось Баки, слегка с вопросительной интонацией. — Да, — кивнул Баки и дал увести себя. Кто-то из сопровождающих поднял руку, чтобы ухватить Баки за локоть, но тот поднял взгляд исподлобья, заставив безумца шарахнуться назад, прежде чем бионика под рукавом пиджака ожила, готовясь принять или нанести удар. Баки заозирался по сторонам. Ему вдруг жизненно необходимо было увидеть Стива и сказать, что… — Стив! — позвал Баки, возможно чуть громче, чем надо было, когда он увидел его удаляющуюся фигуру в толпе. Вся колонна сопровождающих остановилась, на Баки уставились шесть пар глаз, вопрошающе глядящих на него. Стив тоже услышал его голос, остановился и подождал, пока Баки нагонит его. Оба не замечали обращенных на них взглядов со стороны представителей интересов государства и других специальных подразделений. — Стив, — повторил он, приблизившись так, чтобы кроме Стива никто не слышал его следующей фразы. — Я вспомнил. Дыхание Стива оборвалось. Он с неверием смотрел на Баки, по его лицу пробежала тень улыбки и уступила месту абсолютнейшему недоумению. Он моргнул — один раз, два раза, словно выходя из транса и не веря его словам. — Но… — только и смог выговорить он. — Еще не все, конечно, но я обязательно вспомню. Он поднял было руку, намереваясь поднести ее к его лицу, но потом одернул, сжав в кулак. Слишком много свидетелей. Он оглянулся и снова посмотрел Стиву в глаза. Баки прочитал в них вопрос. — Ночь перед моим отбытием в Англию. И еще после битвы Аззано, после плена. Тогда выпал снег и было очень холодно, но только не нам, — тараторил Баки, улыбаясь светло и чисто, и Стив с той же искренностью улыбнулся ему в ответ. — Нам было отведено так мало времени наедине, но мы все равно его находили. — Мы обязательно поговорим об этом позже, и ты расскажешь мне все подробнее, — сказал он, еле сдерживаясь, чтобы не предаться воспоминаниям. Баки согласно закивал, но улыбка померкла, когда конвой снова выстроился вокруг него. — Сержант, — вновь обратился к нему предводитель группы, прижав палец к наушнику. — Да, идите, — ответил за него Стив, вновь становясь серьезным. Он поспешил в зал, чтобы со своего места пронаблюдать, как его заведут, мысленно ведя ответ чтобы не ошибиться ни секундой, зная, что с ним все в порядке и никто не осмелился ничего сделать «за кулисами». Никто из участников процесса еще не занял свои места, только секретарь перебирал какие-то бумаги у себя на столе, поэтому Стив смог увидеться с Броком у дверей, который стоял в окружении своей группы. Все они нестройно приветствовали Стива. — Разве вы не должны были уже дежурить там? — вместо ответа Стив взглядом указал на еще одну дверь в зале, откуда должны завести Баки. — Почетный караул примет пост по сигналу вышестоящих, — съехидничал Рик. — Их псы там что-то выискивают, чтобы засвидетельствовать неподкупность и неприступность. В каждую дыру уже влезли. — Ладно, — Стив пожевал губу, продолжая отсчет. Уже давно можно было все проверить. Наконец под настороженные взгляды всех столпившихся Баки завели в нечто, похожее на бокс, со всех сторон обитый пуленепробиваемым стеклом. Жестом ему указали на скамью у стены, и он опустился, вздернув штанины у колен. Пряди его волос были отведены от лица, легкая тень на скулах обозначивала совсем короткую щетину. Все должны клюнуть на этот образ, если мало будут посматривать на бионические пальцы, поблескивающие под неоновыми лампами. Баки поймал блуждающий по нему взгляд Стива и приподнял уголок рта. — Судья Колтрейн опаздывает. Каковы шансы, что его грохнули по дороге? — Не нагнетай, Джек, и так тошно. В этот момент секретарь подал знак свидетелям занять свои места. Сторонники защиты и обвинения должны были пройти к своим скамьям последними, перед приходом судьи. Зал наполнился топотом ног в начищенных до блеска туфлях. — Эй, смотрите, Пирс, — шепнул Уайлдс. Стив повернул голову в его поисках, но не нашел его, пока Уайлдс не указал ему направление подбородком. Если бы он не знал, куда смотреть, то не увидел бы фигуру Пирса, склонившуюся по другую сторону от бокса. Стекло бликовало при свете ламп, и от этого лицо Баки, который прекрасно видел Пирса, было еще больше искажено тенями. Стив оглянулся по сторонам. Никто больше его не видел. Стив разглядел в руках Пирса багровую книжицу. Когда Баки зажал уши обеими руками, Стив прислушался. — Нет, стоп, — слышался приглушенный рык Баки. Его тело била крупная дрожь. Кто-то из свидетелей, рассевшихся на скамьях ближе к Баки, начали беспокойно перешептываться и поглядывать на него. С такого ракурса они бы точно не увидели того, кто стоит за таким поведением Барнса. — Кто-нибудь видел, как Пирс вошел? — Да хрен его кто… — Он говорит с ним на русском, — доложил Уайлдс. — Что говорит? — Бессмыслица какая-то. Набор слов. Семнадцать, рассвет, печь, девять… — Это код, это ебаный код Зимнего Солдата. Его сознание после него полностью бывает подвластно куратору. — Что? Ты никогда не говорил про код! — Я думал, ты знал! Люди сновали повсюду, закрывая обзор спинами в смокингах, воцарилось общая тревожность, все только и делали что переговаривались и спрашивали друг друга, должно ли так быть. Цепочка слов сводила Баки с ума, потому что он пытался найти в себе силы бороться с этим. Но у него очень плохо это получалось. Совсем не получалось. — Он отдал приказ, — сказал Брок, когда Пирс выпрямился и закрыл книгу. — Что он ему сказал? Зимний Солдат медленно обвел глазами присутствующих и остановил свой взгляд на потенциальной жертве. Застрекотала бионика, когда Зимний Солдат начал лупить ею по пуленепробиваемому стеклу. Зал ахнул. Многие повскакивали со своих мест. Телохранители высыпали со всех входов, поспешив вывести из зала своих доверенных. — Что он ему сказал?! — Цель — я, — выдохнул Стив, прежде чем Броку успели ответить. — Что? — Цель — я, — повторил он, делая шаг вперед, но был остановлен мощным толчком в грудь. Он растерянно нашел глазами Брока, чей кулак все еще был прижат к нему. — Пирс сказал ему убрать меня. — Чему ты радуешься? Ты никуда не пойдешь. Слышались глухие удары о стекло изнутри, и каждый из них сопровождался приглушенным ревом, который мало походил на человеческий. Прочность самого стекла не подвела, хотя под бионическим кулаком стали расползаться паутинки трещин с внутренней стороны, а вот болты обшивки сорвались со своих мест по краям, и дверь с грохотом приземлилась на пол, снося по пути расставленные столы и стулья. — Отпусти. Брок смерил Стива взглядом, но под его твердым взглядом сдался. — Не суйся ему под руку первым. Пусть сначала наиграется с линией обороны. Ты понял? — Я здесь капитан, если ты не забыл, — подмигнул Стив и вырвался из его хватки. — Вовремя же ты, блядь, об этом вспомнил! От Баки осталась только злобная, скалящаяся оболочка, которая в упор не видела никого, кроме своей цели. Зимний Солдат сделал два шага по направлению к Стиву, двое страйковцев преградили ему путь и тут же поплатились за это: не пристало, чтобы Солдата пытались остановить какие-то жалкие мошки. Один из них прицелился в него из пистолета, другой сделал ошибку, подойдя ближе, и лишился своего оружия. Оба пролетели разные траектории с небольшим промежутком времени. Один застыл в неестественной позе около того скамьи, и другой с хрустом врезался в трибуну и остался лежать под ее обломками без сознания. Джек, Уайлдс и Рик мигом сорвались с места, не боясь вступить в рукопашный бой. Кто-то из толпы снова полез на него с пистолетом, но Солдат и здесь проявил себя: ловко отбил оружие из рук ногой и прицелился сам. Рик сделал ему подсечку, въехав ему в ноги, а Джек выбил пистолет из его руки. Быстрые стремительные движения, поворот корпусом вправо для того, чтобы увернутся от Роллинса, затем влево, чтобы нанести сокрушительный удар бионической рукой. Уцелевшие встали в полукруг с оружием в вытянутых руках. — Не стрелять! — заорал Брок. Однако весь этот спектакль не имел для Солдата никакого значения, так как его цель теперь была открыта. Уайлдс первым убрал пистолет, чтобы преградить путь Барнсу, тот выбил из его легких воздух одним коротким джебом в солнечное сплетение, а потом перехватил его подбородок металлической рукой и перекинул через себя. Ряды подкрепления сомкнулись, а Солдат направлялся дальше. — Нет, не сейчас. Только не так. Стив больше никому не позволит забрать у него Баки. Тем более таким способом. Он вынужденно пошел на него первым. Он присел, когда Солдат сделал попытку ударить, а потом следующим быстрым замахом нанес точный удар кулаком Баки в челюсть. Тот даже не отшатнулся в сторону и выбросил ногу вперед, впечатывая подошву ботинка ему в грудь и отбрасывая Стива в проход между рядами скамеек. Стив отполз от него на пару метров и рывком поднялся на ноги, едва успев выставить руки вперед как раз перед тем, как Барнс проехался кулаком живой руки его по лицу. Стив упал на колени, как подкошенный. Зимний Солдат сейчас мало чем напоминал Баки. Звериный оскал на его лице, которое исказилось в уродливой злобной гримасе. Хотя нет, ничего, что касается Баки не может быть уродливым. — Баки, — взывал к нему Стив с мольбой в голосе. — Баки, это я. — Стив, он тебя не слышит, — слышался голос Брока где-то вдалеке. — Слышит, — твердо заявил Стив. — Баки, ты же меня слышишь. Ты здесь, я знаю. Зимнему Солдату было не до разговоров. Он увидел ужас в глазах Стива, когда сбоку от них показался черный глазок пистолета, который целился в Баки. Он вскинул бионическую руку, ставя «блок», пуля расплющилась при контакте с металлом, а затем довольно жестко рассчитался с обидчиком «не из своих», выпуская Стива из хватки. В борьбу ввязался Брок. Он повис на бионической руке, вскарабкался по ней на шею, оказываясь верхом на его плечах. Он ударил его ладонями по ушам, и на короткое время Барнса оглушило. Брок откинулся вниз, заставляя Солдата согнуться под его весом, скрестил ноги на его спине, со всей силы сдавливая шею бедрами. Барнс весь побагровел, на лице вздулись вены, но сознание его покидать пока не спешило. Солдат сделал два шага вперед и вписал Брока в поверхность подвернувшегося ему на пути стола и навалился сверху сам. Под их тяжестью стол проломился. Стив подоспел вовремя, как раз тогда, когда Баки замахнулся над Броком железным кулаком, схватил его двумя руками и перекатился с ним по полу. Теперь он сам попал в ловушку. Барнс сидел на нем сверху, прилагая усилия, чтобы задушить Стива бионической рукой и исполнить свою миссию. — Баки, — просипел Стив, заглядывая ему в лицо. От сверхстараний слюна собралась в уголках рта и перемешалась с кровью, длинные пряди волосы слиплись от пота, а ладный костюм, перепачканный багровыми пятнами, местами разошелся по швам. Стив сделал еще одну попытку, однако говорить ему было все сложнее, так как металлические пальцы сильнее сжимали его горло. В его глазах читалось явное намерение убить, и это совсем не было похоже на их первую встречу, когда Баки сжал его горло в предупреждающем жесте, а не в попытке оборвать его жизнь по приказу куратора. — Баки, — выдохнул он, не теряя надежды дозваться его. Перед глазами медленно плыли звезды, он чувствовал, что отключается, но удар рукояткой в висок заставил Баки разжать пальцы и рухнуть на него сверху без чувств. Стив обеими руками отнял от шеи его руку и судорожно вздохнул. Брок стащил с него Баки, помог Стиву перекатиться на живот и встать на четвереньки, а сам устало привалился к обломкам стола. Стив кашлял, согнувшись пополам, до тех пор, пока легкие не стали функционировать как полагается. Все было слишком ярким, как будто веки больше не выполняли свою функцию защиты от света. У Баки создалось такое впечатление, как будто их вырезали и вместо них на белки поместили тонкий слой стекловаты. Баки крепко зажмурился, и от уголков глаз к вискам скатились слезы. При следующей попытке пошевелиться он понял, что на месте его что-то удерживает. Когда он в конце концов преодолел болезненные ощущения и продрал глаза, у него кружилась голова и троились все неоновые лампы в потолке над ним. В нос ударил химический запах медикаментов. Палата. Левая рука была прикована толстой цепью к железной перекладине кровати, на которой он лежал. На живой руке из вздутых вен торчали три трубки от капельниц. Баки чувствовал холодок в тех местах, куда поступали растворы — в изгибе локтя, во внутренней стороне запястья и на тыльной стороне ладони. Звучание жизни извне начало просачиваться через голубые шторы, которые огораживали его от внешнего мира. Он слышал голоса. Ему понадобилось еще несколько мгновений, чтобы вслушаться и понять, что они принадлежат Стиву и Броку. — Как там Барнс? — Только что проверял. Физически с ним все в порядке, но... Что, если всё снова придется начинать сначала? Вдруг он опять все забыл? — Нет, Стив. Баки не обнуляли, он просто наговорил ему код и… все. Он снова стал неуправляемым киборгом. Точнее, такая машина может управляться только ее заклинателем. — И часто он начитывал ему этот… код? — спросил Стив. — При мне только один раз. И то из всего С.Т.Р.А.Й.К.а я присутствовал там один. Поэтому из наших никто не смог сразу понять, какого хрена Пирс что-то нежно нашептывает на ушко Барнсу. Последовало молчание. Баки представил, как Стив скривился от этих слов. — Больно? — спросил Стив. — Врач сказал, ребра не сломаны, внутреннего кровотечения нет, все органы целы, а значит, я прямо сегодня же и отправлюсь домой. — Тебе нужно… — Не нужно. Я в порядке. — Спасибо. — За что? Я ничего не сделал. — Неправда. Ты сделал многое. Просто мы не учли… некоторых обстоятельств. Если Брок сейчас лежал на соседней койке, значит, все-таки, здорово ему досталось от него. Смутно Баки помнил, как получил от него по уху, когда пытался скинуть его с себя. Надо признать, он был совсем неплох. Как и остальные, кто успел добраться до него прежде, чем он успевал раскидывать их бионической рукой или просто вырубать. Тело до сих пор болело в местах, соприкоснувшимися с теми поверхностями, по которым протащил его Стив. И поделом. Г.И.Д.Р.А. снова заставила Баки укусить руку, которая его кормила. Приборы со стороны Брока зачастили, и когда Баки отодвинул шторку, отделяющую его от них, он увидел своими глазами, почему. Стив склонился над Броком, прижав подбородок к выступающей косточке его бедра. Пальцы Брока вплелись в его волосы, притягивая к себе ближе, а Стив при этом смотрел тому прямо в глаза и терся щекой о простыни, скрывающие его наготу. Техника за спиной Баки зашлась визгом, так как одна из иголок выпала из своего гнезда, и теперь по руке из вены бежала тоненькая струйка крови. Первым его заметил Стив, затем Брок повернул голову, а в следующее мгновение их отбросило друг от друга в разные стороны. Первой реакцией была паника, за ней следовал парализующий ужас, который сковал все тело в ледяные кандалы. Стив был не в состоянии вымолвить и слова, Брок вжался в матрас, переводя взгляд с Баки на Стива и назад. Брок прочел в глазах Стива чистое, абсолютное отчаяние.