Wishful Thinking (Принятие желаемого за действительное)

***

      После эмоционально насыщенного утра Тони пообедал с Пеппер, снова проверил Пятницу и Вижена, вернулся в больницу, чтобы немного посидеть с Роуди, а затем вернулся в отель, где ему чудом удалось поспать несколько часов. Чувствуя себя… не очень хорошо, но лучше, он отправился в ближайший парк. По данным Пятницы, он был известен как своими утками, так и наркоторговцами. Абсурдность этого заставила его улыбнуться, а каждая улыбка в эти дни казалась победой. Кроме того, ему всегда нравились утки. Спокойствие и контроль на поверхности и безумная гребля внизу. Иногда это казалось метафорой его жизни. Одна птица вылетела из пруда, быстро клюнула его в ботинок, бросила на него злобный взгляд, за то что он не покормил её, и ушла вразвалочку. Тони наблюдал как она уходит, затем откинулся на спинку скамьи, поднял голову к солнцу и закрыл глаза, наслаждаясь теплом. Казалось, он впервые расслабился за… годы, наверное. Врачи сказали, что Роуди, скорее всего, можно будет отправить домой через несколько дней. Тони уже подумывал о том, чтобы сконструировать какие-нибудь подтяжки, чтобы помочь ему снова ходить. Может быть, ему следует посмотреть, на каком уровне находится наука о регенерации нервов, поговорить с несколькими людьми… Экстремис? Он ни за что не собирался оставлять своего лучшего друга в инвалидной коляске, если он мог бы помочь.       С большой неохотой его мысли вернулись к Барнсу. После некоторого волнения он попросил ПЯТНИЦУ провести больше исследований о Зимнем солдате, и Тони не понравилось то, что она нашла. По сути, этот мужчина был военнопленным самое большое количество времени в истории, и судя по тому, что Тони и Пятница могли сказать, он не контролировал свои действия ни в одном из инцидентов. Ну, Тони в значительной степени понял это еще в Берлине, но информация в базах данных ЩИТа прояснила это. Барнсу десятилетиями промывали мозги и пытали, а набор ключевых слов превратил его в убийцу, которым управляет ГИДРА. Как человек, переживший пытки, Тони мог сопереживать. Так что, на самом деле, если разобраться, это ГИДРА убила родителей Тони, а Барнс был просто оружием, которое они использовали для этого. Смертоносная ярость Тони немного ослабла, когда он понял это. Он и близко не собирался прощать этого человека, и определенно не собирался обмениваться браслетами дружбы или заплетать косички, но он мог понять, по крайней мере, в какой-то степени. В очередной раз поблагодарил свою счастливую звезду за то, что не полетел в Сибирь. Он уже знал, что не очень хорошо отреагировал бы на это видео — обломки на другом конце города, где когда-то было офисное здание, могут свидетельствовать об этом — и он вполне мог бы убить Барнса, если бы был там. Или Роджерс, возможно, убил бы Тони, чтобы защитить своего друга. Это был бы дерьмовый праздник, несмотря ни на что. А так совесть Тони была чиста. По крайней мере в этом плане. Роджерс, однако… Он должен был все это знать или, по крайней мере, подозревать. Теперь, когда Тони был спокоен, выспался, был сыт и меньше испытывал боль (и сидел в парке на солнце в окружении уток), он мог даже начать смотреть на вещи с точки зрения другого человека. Самую малость. Роджерс не был злом или злодеем, как бы ему ни хотелось так думать. Вероятно, у него были благие намерения. Однако у него явно были некоторые недостатки в характере и серьезный недостаток в знаниях о современном мире. Оглядываясь назад на их разговоры о Соглашениях, Тони не был уверен, что Роджерс действительно знал, что такое Организация Объединенных Наций и чем она занимается. Он пытался справиться с 21-м веком, используя навыки и опыт, которые приобрел в 1930-х и 40-х годах. Не удивительно, что у него было несколько плохих затей. С другой стороны, Тони видел «список» Роджера. Капитан Америка решил проводить время, изучая «Звездные войны», «Я люблю Люси» и дискотеку, но не Парижские мирные договоры, холодную войну или ООН. Не Корея, Вьетнам, движение за гражданские права и не современная геополитика. Частично это, вероятно, дело рук ЩИТа, подумал Тони. Зная их, они попытались бы манипулировать Роджерсом и контролировать его с помощью информации, которую ему скармливали, и информации которую они скрывали — точно так же, как они годами манипулировали Тони. Железный человек да, Тони Старк нет.Таким образом, ЩИТ был по крайней мере частично виноват в недавних действиях Роджерса. Но Тони не видел никаких признаков того, что Роджерс когда-либо брал на себя инициативу узнать что-либо о современном мире на чем-то большем, чем на поверхностном уровне. И это было на нем. Мысли Тони вернулись к другой вещи, которая грызла его. Максимофф. И, как ни парадоксально, Хо Инсэн. Он думал о них обоих уже какое-то время. Им обоим был нанесен непоправимый вред оружием Тони и, следовательно, им самим. Даже если Стейн был тем, кто незаконно продал бомбы, убившие семью Инсена и родителей Максимофф, Тони нес немалую ответственность из-за своей небрежности и отсутствия надзора в те годы. А затем он снова совершил ту же самую ошибку с Мстителями, которая привела, по крайней мере частично, ко всему что произошло за последние несколько дней. Румыния, Берлин, Лейпциг… Он, по крайней мере частично, был ответственен за все это. Прежде чем он смог снова погрузиться в трясину вины и ненависти к себе, Тони перенаправил свои мысли. После того, как бомба убила родителей Максимофф, ее охватили мысли о мести. Она присоединилась к Гидре, вызвалась участвовать в экспериментах, присоединилась к Альтрону, напала на Мстителей и вторглась в их сознание — и все потому, что ненавидела Тони. Возможно, она перешла на другую сторону после того, как поняла что Альтрон планировал уничтожить весь мир (так что никаких медалей за это, в самом деле), и сказала что хочет искупить то, что она сделала, но Тони никогда не видел никаких признаков того, что она перестала ненавидеть его. Это была настоящая причина, по которой он покинул Мстителей, хотя до сегодняшнего дня он никому об этом не говорил. Ему хватило самосохранения, чтобы выбраться, пока он еще мог. Какой-то частью ему было стыдно за то, что он сдался и сбежал, даже сейчас, в то время как другая часть думала, что он должен быть благодарен ей. Как и Романофф, Максимофф невольно сыграла свою роль в окончательном освобождении от этой части его жизни, которая, оглядываясь назад, была ужасно ядовитой. А потом был Инсен. Он потерял жену и детей из-за еще одного оружия Старк Индастриз. Несмотря на это, он спас жизнь миллиардеру, стал его другом, помогал ему, защищал как мог и поддерживал его в самые мрачные моменты жизни. В конце концов, он пожертвовал своей жизнью, чтобы Тони смог сбежать. У Тони не было никаких иллюзий насчет себя. Он знал, что в нем не было сил быть таким же всепрощающим и добрым, как Инсен. Но он и не хотел становиться другой Вандой, снедаемой ненавистью и неспособной отойти от прошлого. Он долго обдумывал это, сидя и наблюдая за утками, думая обо всем, что он сделал и чего не сделал. Все то, что он мог бы сделать в будущем. «Не трать зря свою жизнь», — сказал ему Инсен. Поэтому он не стал бы. Не теперь. Никогда. Глубоко вздохнув, он встал и решительно направился обратно в отель.