Глава 6
10 января 2025 г., 09:00
***
Час спустя Тони был накормлен, напоен, принял душ, и Пеппер вручила ему новый костюм. Врачи в больнице осмотрели его, и теперь его левая рука была надежно зафиксирована в перевязи. Они выписали ему рецепт на обезболивающее, сказали, чтобы он сам обратился к врачу, когда вернется домой, и отпустили его. Тем временем Пеппер забронировала пентхаус в пятизвездочном отеле неподалеку от больницы, с видом на площадь Нашмаркт. После того как Роуди уснул из-за действий лекарств, они все переместились в отель, чтобы спланировать дальнейшие действия. Пеппер разложила свои бумаги и ноутбук на трехсотлетнем дубовом столе в центре комнаты и уже разговаривала по телефону с юридическим отделом СИ, пытаясь добиться изъятия видеоролика Земо из эфира. Даже если это было похоже на попытку закрыть дверь сарая после того, как лошадь убежала, по крайней мере, это не позволит Тони увидеть его опять без предупреждения. Тони взял теплый круассан с подноса, доставленного обслуживанием номеров, и, прихрамывая, подошел к дивану, на котором сидела Роберта. Он достал телефон и дрожащими пальцами набрал номер Хэппи. Тот ответил на первом же звонке. — Босс, ты в порядке? Я видел в новостях… — Да, я… — Тони ненадолго закрыл глаза. — Нет. Совсем не в порядке. — Он имел право так говорить, твердо сказал он себе. По крайней мере, этим людям. Его друзьям. Его близким. Конец света не наступит, если он будет… не в порядке. Роберта положила руку ему на плечо. — Что я могу сделать? — просто спросил Хэппи. Внутри Тони что-то ослабло. — С ребенком все в порядке? — Отходит от адреналина. Он практически спал, когда я ушел от него. — В Нью-Йорке сейчас было четыре часа утра — подсчитал он. Это означало, что Питер еще не видел видео. Ну, это уже что-то, по крайней мере. — Немного побаливало, у него было несколько синяков, но к тому времени, как мы вернулись домой, он уже полностью оправился, — рассказывал Хэппи. Тони вздохнул с облегчением. Если бы что-нибудь случилось — если бы с Питером случилось что-нибудь похуже, — он не смог бы жить с этим. Это бы его сломало. Даже сейчас воспоминания о Роджерсе, о том, как Капитан Америка обрушил на подростка посадочный мост, заставляли его чувствовать себя более чем плохо. Желудок заурчал, и Тони выкинул этот образ из головы, пока он не потерял то немногое, что ему удалось съесть до сих пор. Глубокий вдох. Следующий шаг. — Хэппи, ты можешь остаться на линии ненадолго? Мы собираемся кое-что планировать. — Конечно, босс. Как поживает Джеймс? Роберта выхватила у Тони телефон из рук, прежде чем его мысли снова закрутились в спираль. Он в пол-уха слушал, пока она рассказывала Хэппи обо всем, что произошло — включая его откровение об инопланетном вторжении, — и переключился на часы. — Пятница, проверь мои сообщения. Все, что от Питера или его тети — важно, и покажи все остальное, что сочтешь срочным. В противном случае, проверяй их сама. По крайней мере, пока мы здесь не закончим. — Поняла, босс. — Есть новости о беглецах? Или о Т’Чалле и том парне Земо? — Квинджет и вакандский истребитель вошли в воздушное пространство Ваканда час назад, после чего оба исчезли с радаров. Транспондер «Квинджета» больше не работает. Я ищу способ вернуться в системы, но какие бы щиты ни были у Ваканды, их трудно взломать. — Это вызов, малышка. — Вы же знаете, я люблю вызовы. — Тони практически услышал улыбку в ее голосе. По крайней мере, одному из них было весело. — Также сообщи, о краже квинджета, — сказал он ей. В конце концов, он владел им, даже если Мстители пользовались им последние несколько лет. — Передай… — Кому вы бы сообщили об украденном самолете? — Сообщи соответствующим органам. Закрой беглецам доступ в комплекс. И Романофф тоже. Вообще-то, давайте с этого момента будем называть ее тоже беглецом. Аннулируйте их кредитные карты и отследите их. — Что еще? — Отследи их телефоны. О, и отправьте Вижену свежую информацию обо всем, что произошло с момента нашего разговора. Он может присоединиться к нашей конференц-связи, если захочет. Наступила пауза, затем ИИ ответила. — Сделано, босс. Вижен сказал, что он сейчас в Комитете по соглашениям, но просил держать его в курсе. Я передам ему информацию. — Это моя девочка. — Тони вздохнул, прислонился к спинке кресла и закрыл глаза. Трех часов сна, которые он поспал больнице, было недостаточно. Даже близко не хватило. Он был измотан, и у него почти все болело после драки в аэропорту. В висках пульсировала слабая головная боль, он, вероятно, заработал синяки. Морщась, он потянулся в карман за обезболивающим и с трудом справился с крышкой одной рукой. Роберта поменяла телефон на баночку, открыла ее и высыпала две таблетки ему в руку. Он откинул голову назад и проглотил их, вздрогнув. Ну и ладно. По крайней мере, у подноса с едой был кофе. После трех чашек крепкого немецкого кофе Тони был бодр, мог ясно мыслить и готов встретить день так, как только он мог быть готов. Они собрались за столом, Хэппи включил громкую связь, и Тони расправил плечи. Давайте сделаем это. — Хорошо, — начал он. — Откуда у меня есть восемнадцать сотрудников, которые, вероятно, могут убить Бартона и Романофф? — Они были среди 347 бывших агентов ЩИТа, чьи жизни ты помог спасти, — сказала ему Пеппер. — СИ нанял их после падения ЩИТа. — Шестеро из них работают со мной в службе безопасности в Нью-Йорке, — услужливо добавил Хэппи. Тони нахмурился. — Ну, конечно, но это было просто для того, чтобы продержаться, пока они… ну, не знаю, не перешли работать в другие агентства по алфавиту или что-то в этом роде. Они… остались? — Конечно, они остались, Тони. Вернее, — она сделала паузу, чтобы проверить свой ноутбук, — 316 из них остались. Кто-то вышел на пенсию, кто-то просто исчез, кто-то нашел работу в частном секторе, но в основном все они остались в СИ. Тони выглядел и чувствовал себя опустошенным. — Но почему? Пеппер и Роберта обменялись грустными, но довольно понимающими взглядами. — Потому что ты спас им жизнь. Потому что Романофф, Роджерсу и ЩИТу было наплевать на них, а тебе нет. Ты сражался за них, приютил их, спас их семьи и даже не попросил ничего взамен. Ты их герой, Тони. Они готовы на все ради тебя. Ошеломленный, Тони вспомнил те тяжелые недели, когда он пытался спасти как можно больше сгоревших агентов. Большая часть этих попыток была выполнена в его мастерской в Башне Старка: он днями напролет сидел за компьютером, лихорадочно координируя свои действия с Джарвисом, чтобы определить местонахождение людей, чье прикрытие было раскрыто. Были куплены билеты на поезда и самолеты, анонимно забронированы номера в мотелях и намечены пути отхода. Он открыл двери всех принадлежащих ему домов и зданий по всему миру. Он организовал надежное сопровождение, поддельные удостоверения личности, телефоны и наличные, визы и паспорта, когда им нужно было пересечь границу. Тем временем Джарвис управлял всеми доступными костюмами, пытаясь найти и защитить тех, кто находился в наибольшей опасности. В итоге было спасено более 300 жизней, но погибло гораздо больше. И ради чего? Когда пыль осела, выяснилось, что менее двенадцати процентов сотрудников ЩИТа были ГИДРой, причем большинство из них занимали высокие посты, в первую очередь Пирс. Обычные агенты, вспомогательный персонал, даже уборщики… их жизни подвергались риску без всякой на то причины. Тони никогда не спрашивал Роджерса и Романофф, почему они сделали это, почему не обратились к нему за помощью. Он не думал, что сможет услышать их ответ. Теперь он жалел, что не сделал этого. Возможно, момент прояснения наступил бы гораздо раньше, а не в немецком аэропорту. Если бы он ушел из «Мстителей» после сброса данных, как бы все развивалось? Роуди не был бы… Нет. Не надо. Тони глубоко вздохнул. Он не мог изменить прошлое. Он должен был сосредоточиться на настоящем… и будущем. В конце концов, он был футуристом. Он должен был начать действовать в соответствии с этим. — Значит, у меня взвод солдат и секретных агентов? — Триста — это батальон, — спокойно ответила Роберта. Тони подмигнул ей. — Точно. Мой собственный батальон шпионов. Которые преданы мне. Не правительству, не правительственному агентству. Мне. И никто не подумал упомянуть об этом? Пеппер улыбнулась ему. — Я пыталась избежать неизбежной паники. И все же мы здесь. — Знаешь, босс, — сказал Хэппи. — Если ты хочешь защитить планету, то 300 обученных агентов — это неплохая отправная точка. — Я… что? — К тому же у тебя есть все эти контакты с военными. Не обижайся, но ожидать, что всего шесть человек, кем бы они ни были, спасут всю планету, было… ну, как-то не разумно. — Это правда, — медленно произнесла Роберта. — Я всегда удивлялась, почему только ты и остальные пятеро боролись за спасение Нью-Йорка в 2012 году. Я знаю, Джеймс бы помог. Он так и не понял, почему его не позвали. Почему никто даже не обратился за помощью к вооруженным силам. Даже если бы речь шла о том, чтобы помочь эвакуировать гражданских. — Нет, Всемирный совет безопасности просто послал ядерную бомбу, чтобы уничтожить Манхэттен. — В голосе Пеппер слышалась горечь. Тони уставился на них обоих. Он чувствовал, как его разум начинает впитывать новую информацию. Это происходило медленно, по сравнению с его обычными молниеносными мыслительными процессами, но это происходило. Его мозг начал выстраивать логические цепочки, одну за другой: Мстителей больше нет. Это не имело значения, потому что их все равно было бы недостаточно. Мстители и ЩИТ годами игнорировали его предупреждения и активно мешали ему предпринять шаги по защите Земли. Но теперь их не было. И в этот момент мысли Тони переключились в режим ожидания. Планы обдумывались и отвергались почти мгновенно. Ему нужно было поговорить с людьми и организациями, привлечь их к сотрудничеству. Ученые, астрофизики, инженеры. Он должен был собрать лучшие умы со всего мира. Создать мозговой центр. Мозговые центры, во множественном числе. Список его «дел» становился длиннее с каждой секундой. Он не мог сделать это в одиночку — он был прав с самого начала, — но он и не должен был. Эта мысль взорвалась в нем, как сверхновая, и он сел прямо, несмотря на боль и усталость. Впервые за много лет он почувствовал оптимизм. Надежда. Он был свободен от Мстителей, и он вернулся. Тони, мать его, Старк вернулся. Он посмотрел на Пеппер. — Организуй пресс-конференцию.
