Прятки со Смертью

— Вот этот цвет отлично подойдёт тебе, — сказала Мэра. — Это маггловский блеск для губ, — объяснила Мэри, передавая мне предмет декоративной косметики. — Красный всегда отлично сочетается с зелёным, — вынесла вердикт первая соседка, оглядывая мой наряд, — Дай угадаю, это свидание? — Свидание с Забини? — мечтательно добавила Мэри. — Или с Диггори! — Эдрианом Пьюси? — Маркусом Флинтом? — Дином Томасом? — Ли Джорданом? — Или с кем-то из Уизли! — одновременно крикнули обе соседки, радостно переглядываясь. — Мимо, — усмехнувшись, кинула Веста, продолжая перебирать разноцветные маггловские помады. — Она приняла приглашение Корнера сходить в кафе «Чайный пакетик Розы Ли». — С Корнером?! — удивлённо воскликнула Мэра. — Вообще-то, я иду поговорить с ним и разорвать наше дальнейшее общение. Ни о каком свидании и речи не идёт. — От Майкла так просто не избавиться, — сказала Мэри. — Что ты имеешь в виду? — я оторвала взгляд от зеркала. — Майкл Марк Корнер, подруга, — тот ещё мудак. Его мать вейла, бабка гиана, пусть и не чистокровная. С таким даром, чтобы очаровать, поверь, даже любовные зелья и привороты не нужны. Их родовую магию, которую проклятьем считают, называют "Купидоньем сердцем". Если он захочет, каждая упадёт к его ногам. — Он не часто использует этот дар, но каждая теряет голову. Хватит лишь одного взгляда, — сказала вторая девушка. — И улыбку, от которой пол Хогвартса теряют голову. Я не придала большого значения словам соседок. Они любят собирать сплетни. Но что-то внутри всё равно заставляло опасаться встречи. Подавив это чувство, я продолжила собираться и слушать рассказы девочек, которые не являлись чем-то большим, чем простые сплетни.

***

Я зашла в уютное кафе. Вывеска на входе встречала посетителей надписью: «Rosa Lee Teabag» «Чайный пакетик Розы Ли» — это чайная, которая довольно популярна в Хогсмиде среди учеников. Аромат разнообразных чайных отваров витал в воздухе и уже давно впитался в деревянные стены. Вокруг было множество столиков с резными стульями, которые уже занимали какие-то парочки или просто друзья. Я заметила Майкла за столиком около окна. На этот раз он оставил тёмные волосы распущенными до плеч. Кончики прядей закручивались, создавая лёгкую небрежность. Сегодня он выглядел неописуемо красиво. Моё сердце забилось быстрее. Я сделала глубокий вдох, собираясь духом. Почему я так волнуюсь? Я — Дева, в кои-то веки, с чего это я должна бояться встречи с каким-то мальчишкой. — Привет, — я присела напротив парня. — Прости, что заставила ждать. — Грех не подождать такую очаровательную Деву, — Майкл улыбнулся. К нам сразу подошла невысокая юная девушка со светлыми волосами, завязанными в низкий хвостик, и округлыми чертами лица. Официантка в розовой мантии достала блокнот и поинтересовалась: — Что желаете заказать? — Я буду гранатовый чай и лимонный десерт, — ответил ей Майкл. — Гранатовый чай… лимонный десерт…, — пробубнила официантка, делая пометки в блокноте. —Отлично! А что пожелает ваша милая спутница? — Просто зелёный чай, — смутившись, сказала я первое, что пришло в голову. — Хороший выбор. Ваш заказ принесут через пару минут! Девушка сделала последние записи на бумаге и ушла, оставляя нас в напряжённом молчании. Я чувствовала себя неловко. И зачем я согласилась на эту встречу? Лучше бы я пошла с Вестой и близнецами в магазин «Зонко». — Как тебе в Хогвартсе? — спросил он у меня. Я оторвала взгляд от окна, но посмотреть парню в глаза так и не смогла. Ещё утром я не придала большого значения словам соседок о его даре, хотя сейчас что-то внутри меня подсказывало остерегаться. — Хогвартс — удивительный замок. Приехав сюда в мирное время, я бы восхищалась школой. Но я тут не по своей воли. Так что я скучаю по Колдовстворцу. — Это нормально. Думаю, в следующем году ты привыкнешь. — Не знаю. Но что точно могу предсказать, так это то, что завалю СОВ по заклинаниям. Этими палочками просто невозможно пользоваться! — Да ну, у тебя ещё целый год впереди, чтобы научиться пользоваться палочкой до сдачи СОВ, верно ? — Мы шестеро только со следующего года приступаем к официальному обучению на пятом курсе. Нам принесли заказ. Горячий напиток приятно отдавал ароматом трав. — Вы в России пользуетесь перстнями вместо волшебных палочек? Я кивнула. — Можно посмотреть? — он взглянул на чёрный камушек. — Не трогай. Твёрдо сказала я, отдёргивая руку, как только Майкл хотел прикоснуться к магическому предмету. Я никогда не позволяла кому-либо прикасаться и уж тем более забирать мой перстень. — Ладно, прости, — парень отстранился, облокачиваясь на спинку стула. — Так о чём ты хотела поговорить? О, богиня, это совершенно вылетело у меня из головы. Чтобы оттянуть момент разговора, я глотнула горячую жидкость, обжигающую горло, и почти опустошила кружку. — Пойми меня, Майкл, — я наконец-то взглянула ему в глаза. — Ты привлёк моё внимание ещё с первой нашей встречи, но я не… — Подожди! Он прервал меня. Я встала вслед за ним, непонимающе смотря ему в глаза. Он выглядит…испуганно? — Элен, ты — это лучшее, что случалось со мной. Я давно хотел сказать тебе это, но ты избегаешь меня. Я не хочу терять такую девушку, поэтому прошу тебя принять мои чувства. Я не отрываясь, смотрела в его голубые глаза. Этот взгляд, эти слова тянули как магнит. Я почувствовала невесомое прикосновение его рук на моих пальцах. Он наклонился ближе, оставляя поцелуй на моих холодных губах. Я понимала, что это неправильно, но тело будто онемело. Неожиданное ощущение пустоты на указательном пальце и голос Майкла заставили меня отстраниться: — Я одолжу это. Вот дрянь. Он ловким движением руки надел перстень на безымянный палец. Майкл улыбнулся и продолжил: — Я люблю тебя, Элен. Моё дыхание участилось, а сердце бешено забилось, заглушая абсолютно все звуки вокруг. Странное чувство наполнило меня, и я забыла совершенно обо всём, что тревожило меня ранее. — Я люблю тебя, — вновь повторил он, обнимая меня. Я ненавижу тебя.

***

— Вот с губ моих весь

грех теперь и снят.

— Зато мои впервые

им покрылись.

— Тогда отдайте мне

его назад.

«Ромео и Джульетта»

Девушка растворилась в объятиях парня. С каждой секундой она всё больше и глубже погружалась в неистовые чары, совершенно позабыв обо всём. Её защиту — серебряный перстень — ловко выкрал Майкл. Теперь чёрный камушек терял свою магическую силу, находясь вдали от хозяйки. Её щеки абсолютно пунцовые, что обычно несвойственно девушке, и покрыты россыпью веснушек, которые она каждый день убирала с лица. Камень и метал, из которого сделан перстень, — это очень мощный собирать магической энергии. Камень помогает контролировать всплески магической энергии, особенно в подростковом и переходном возрасте. Перстень действует как защита от избытка магической энергии самого волшебника и как защита от внешнего колдовства. Камень на перстне не даёт внешним чарам полностью поразить своего хозяина, впитывая в себя эту магию. Потому перстень делается исключительно на заказ и никогда не передаётся по наследству. Можно сказать, перстень и волшебник — одно целое, которое нельзя разлучать, иначе начинают слабеть оба. Зелёные глаза девушки ярки, как никогда, словно у маленького ребёнка, ещё не познавшего несправедливости мира, светлые и чистые. На вопросе парня, желает ли она стать его спутницей, её губы мелко задрожали, а тело покрылось мурашками. Всё, что ей оставалась — это промолвить тихое "да". Что-то внутри, ещё не поражённое чарами, сопротивлялось. Сейчас для неё есть только он. Она была без ума от него, пусть и не по собственной воли. Но Морана давно уже пророчила, с кем её Дева связана алой нитью. Никакие чары и привороты не станут преградой для судьбы. Жаль, юная Поттер ещё не знает, что суженый её одновременно так рядом, но так далеко.. — Отдай! — капризно крикнула Веста, пытаясь отобрать бутылёк с розовой жидкостью у Фреда, который поднял его вверх, что заставляло девушку приподниматься на носочки, так как парень выше её на целую голову, — Фредерик Гидеон Уизли, отдай сейчас же! — Зачем тебе это? — он поднял стекляшку ещё выше, — И что это вообще? — Ох, Жива, за какие грехи мне это? — девушка тяжело выдохнула, выбившись из сил, — Это, Фредерик, сыворотка «Любовь слепа». — Тебе разве мало своих вейловских корней? — Фред усмехнулся, отдавая бутылёк подруге, — Или ты решила меня приворожить? — Вот кого кого, а тебя никогда, поверь. — Приму за комплимент, Knjazhna¹, — он еле-еле выговорил последнее слово, но, довольный собой, продолжил идти дальше. — Knjazhna? — Веста остановилась. — Где ты таких умных слов набрался? — А это один хороший знакомый с фамилией Багратион помог, — сказал Джордж, взглядом указывая на Огнедара, идущего рядом с сестрой. Веста раздражённо хмыкнула, закатила глаза и устремилась вперёд, попутно убирая сыворотку в сумку. — А если серьёзно, зачем тебе это? — спросила Адель, указывая на бутылёк, опустившейся на дно вязаной сумки. — Помнишь, в прошлом году к нам в школу приезжала профессор из Шармбатонской академии? — Адель кивнула, и Веста сразу же продолжила. — Она говорила, чтобы получить мощное зелье правды, нужен любой любовный отвар и определённые травы. Я подумала, для времени, которое наступило сейчас, такое зелье пригодится. У меня есть сыворотка, остались только травы. — Кажется, туда нужны исключительно засушенные и старые травы, да? — спросил Александр. — У Элен должны были остаться сухоцветы в небольших мешочках ещё с уроков травоведения в Колдовстворце. — Мы с ней и Даром собирали их тогда, так что, да, должно что-то остаться в запасах, — сказал Данислав, мысленно уже перебирая всё, что могло остаться с уроков травоведения. Протоптанная дорога вела к старому и дряхлому забору. На околице Хогсмида построена Визжащая хижина, довольно популярная среди учеников, желающих потрепать себе нервы. — Говорят, там водятся приведения, — Джордж указал рукой на деревянное строение и облокотился на забор. Дом стоял в одичавшем саду. Каждое его окно плотно заколочено досками. — Туда можно попасть через потайной лаз. Мы с Джо хотели найти его с помощью карты Мародёров, но, как видите, не получилось, раз нас ещё не воспевают студенты, как великих Уизли, нашедших вход в Визжащую хижину, — Фред поравнялся с братом, встав около забора. — Карта Мародёров? — переспросил Огнедар. — А сейчас она у вас? — Не-а, — протянул Фред, — мы отдали её Гарри. — Ему она была нужнее. Мы всё равно уже знаем каждый потайной проход в замке. — Ага, считай, по наследству отдали. Обеденное солнце лениво поднималось над горизонтом, освещая яркими лучами юных волшебников. Звонкий смех над очередной шуткой близнецов заглушил громкий и резкий крик, а главное — на русском: — Чёртов Блэк!! За деревьями мелькнул собачий хвост и гурьба сгустков чёрной русской магии. Не задумываясь, подруги-Девы бросились в направлении леса, заставив остальных пятерых парней рвануть за ними. — Оцепенение! — Александр выкрикнул заклятие. Двое колдунов рухнули на землю, путаясь, будто в цепях. Их окутывали чёрные непроницаемые плащи, а лица закрывали тёмные, вытянутые с клювом вороны маски, которые словно состояли из тумана, скрывая личность владельца. — Экспеллиармус! — одновременно крикнули близнецы и, взмахивая волшебными палочками, выбили острый меч из рук колдуна, который видом казался старше второго. — Вот нам проблем мало, — прошептал Данислав, зажигая камень на перстне, — Вскрой! Вытянутые уродливые маски растворились, превращаясь в туман и раскрывая свету лица волшебников. Самый первый, тот, из чьих рук выбили меч, с вызовом уставился на ребят, пройдя по каждому долгим и изучающим взглядом. Его чёрные глаза горели уверенностью, словно пламя, а на загорелом лице красовались шрамы и усмешка. Он высок, это было видно даже сейчас. На его чёрном одеянии закреплён пояс, на котором свисали пара-тройка кинжалов. — Приятно видеть вас вновь, — его голос хриплый и низкий, заставляющий мурашки бегать по коже. — Ярослав Яриловский, — хмыкнул Данислав, — Он же учился на последнем курсе Колдовстворца, — обратился он к друзьям, те положительно кивнули, подтверждаю. Парню только стукнуло семнадцать лет. Он — охотник, что объясняет количество холодного оружия в его арсенале. На такую должность назначает глава деревни. Охотники ловят нечисть и преступников в узких кругах. Второй парень выглядел явно ниже и младше своего товарища. На побледневшее лицо спадали крупные русые кудряшки. Карие глаза смотрели вниз, не рискую поднимать взор. — Вадим? - спросила, будто у самой себя, Веста, опускаясь на корточки. — Какая встреча, Камыков! — разочарованно бросил, закусив губу. Она поднялась и пнула землю. — Взаимно, Юсупова, — парень поднял взгляд и хотел протянуть руки к Деве, но та отшатнулась, врезаясь во Фреда, который стоял позади. — Я его не знаю, но мне он уже не нравится, knjazhna, — чуть наклоняясь ближе к девушке, сказал Фред. — Хах, knjazhna? Смотрю, ты тут времени не теряла. Быстро замену мне нашла, — каждое слово Камыкову давалось с трудом. — Это её бывший, — пояснил Огнедар близнецам. — и… — Замолкни, Дар, — раздражённо бросила Веста. — Тогда мне он вдвойне не нравится, — старший Уизли чуть выступил вперёд, прикрывая собой девушку. — Ближе к делу, — терпение Адель заканчивалось. — Что вы, чёрт побери, тут забыли? — Он ранен, — Ярослав пропустил мимо ушей вопрос девушки и указал на товарища. — Ему явно повредили нить жизни, — сказала Веста, критично осматривая парня, который бледнел с каждой секундой. — Она поможет ему, — уверила Адель Ярослава, получив положительный кивок подруги. — А теперь ответь ты. — Не хочу, — Яриловский прислонился к коре дерева и пожал плечами. — Если хочешь правды, покажи свои способности, Дева. Наглость и самоуверенность — это исходило от парня, что хорошо начинало раздражать русских колдунов. — Гад, — промолвил Огнедар. Кровь Адель закипала. Ещё в школьные года Ярослав сильно действовал ей на нервы своей наглостью, каждый раз вызывая ту на дуэли. Даже спустя время это не изменилось. Девушка, не долго размышляя, несильно взмахнула рукой и сжала кулак — перстень засиял, переливаясь бледным светом. Русские колдуны, понимая, что могут ненароком попасть под чары ведьмы, отшатнулись и прикрыли уши, лишь Ярослав с долей иронии смотрел в упор на колдунью, ожидая увидеть её силу. — Дева Лёли поблизости… Тучи заполонили небо. Лучи солнца скрылись за толстой пеленой. Адель не спеша обходила высокие деревья, наворачивая круги и напевая детский маггловский стишок: — Раз, два, три, четыре, пять, Дева Лёли идёт искать… В тишине леса разносился голос прекрасной Девы. Нежный, чарующий и манящий приковывал взгляд Ярослава, хоть он и пытался сопротивляться. Она сжимала кулак в воздухе, а у него перехватывало дыхание. — Будешь сопротивляться — начну сильней душить, — прошипела она между слов незаурядной песни. Она растягивала окончания слов стишка, которым раньше магглы запугивали своих детей. Между неволшебными ходила легенда, что Девы забирают души. Днём они чистят леса от нечисти, а вот с покровом ночи сами становятся ей сами. — …Нечисть вылезает вновь. Алый плащ в ночи сверкает. Коль не спрячешься, дитя, ждёт тебя беда большая, Дева душу заберёт, лишь след серебряный оставит. Она остановилась, разжав кулак, и свет камушка на перстне развеялся. — Неплохо, Дева, — парень с облегчением выдохнул, разминая себе шею, будто его действительно кто-то душил. — Что вы здесь делали? — вновь спросила она. — Госпожа Арцыбаш послала нас. — Она знает, что мы здесь? — Предполагает. Она велела поймать нам Блэка, но он удрал. — Зачем ей это? — Сегодня свершится возмездие, Дева. Его слова, словно загадки. — Ты можешь говорить конкретнее?! — Огнедару это надоело. — Имей терпение, Багратион. Вы всё узнаете сами, но позже. — Ладно, — Адель покачала головой. Яромирский держит своё слово, но больше из него не вытянешь. — Как обстоят дела в России? — Всё хуже некуда. Предатели взяли Колдовстворец, хотя после нападения должны были оставить его в покое. Вольха думает, что так сможет выманить вас. — Школа оказалась слабее, чем я думал, — разочарованно сказала Александр, поправляя очки. — Так и есть. Колдовстворец слаб, как никогда. Такие слова о школе, словно молния, ударили в сознание. Сложно принять, что замок с вековой историей может пасть так просто. — Слушай, — протянула Адель, — Мне интересна одна вещь: Почему боги бездействуют и будто дают безмолвное благословение на то, что происходит сейчас? — Может, раньше было иначе, но послушай, девчонка, это больше не сказки, в наше время боги алчны. Они готовы на всё, чтобы о них не забывали, даже на такой серьёзный шаг, как война, которую развязали они. Младшие и старшие боги могут остановить её, но это не выгодно им… Веста отошла, а близнецы помогли перетащить тело ослабевшего колдуна к дереву. — Дева Живы поблизости… Природа вокруг ожила. Камушек на её перстне засветил, и где-то около шеи парня появились три серебряные тонкие нити. Лишь от одной исходил тухлый от времени колеблющий свет. Дева прикоснулась кончиками пальцев к нити, ощутив острую боль, и рука машинально отдёрнулась. Парень издал болезненный стон. Собравшись духом, Веста пересилила себя и, несмотря на жгучую боль от будто раскалённых нитей, зашептала что-то неразборчивое. — Заткнись, — мимолетно кинула Веста, когда Вадим зашевелился и застонал от боли. — Исцелять, знаешь ли, это не просто пластырь наклеить. Была бы моя воля, а не долг, я не жертвовала бы собой, чтобы помочь тебе. Исцелять — это дар богини Живы, который передавался каждой её Деве. С каждой новой восстановленной нитью Дева жертвует частичкой себя, своими жизненными силами. — Всё, — сказала она через секунду и оставила парня приходить в себя. Руки горели, а на ладонях появились ожоги. Её тело мелко подрагивало. Она подошла к близнецам, которые с нескрываемым интересом и волнением наблюдали за работой Девы. Стоило ей оказаться рядом, Фред обхватил её руки и несильно сжал их, рассматривая полученные раны. Джордж взмахнул волшебной палочкой, и ладони Весты медленно замотались в бинт, пропитанный чем-то травяным. — Не представляешь, сколько раз мама использовала это заклятие на нас с Фредом, — усмехнулся Джордж. _ Мы были активными детьми, — Фред улыбнулся, вспоминая детство и продолжая сжимать ладони Весты. — Судя по этому, вы не больно-то изменились, — сказала Дева и огляделась на друзей. — Саш! - окликнула она парня. — А всё-таки, что нам делать с ними? — Нужно отвести их к Дамблдору.

***

В лазарете стоял запах лекарств и отваров. Директор школы решил поместить двух русских в больничное крыло до полного восстановления. Ярослав сидел на белой койке и ковырялся ложкой в каше, пока Вадим крепко спал на соседней кровати под действием успокоительного. Яриловский изредка поглядывал на ребят, собравшихся вокруг него. — А где третья Дева? — спросил он, откладывая тарелку. — Хотелось бы знать, — буркнул Данислав, переводя вопросительный взгляд на Весту. — Она пошла с Корнером в кафе "Чайный пакетик Розы Ли", но я не думала, что она задержится там надолго. — Майкл Марк Корнер что ли? - переспросил Ярослав. — Ха, тогда всё ясно. Я наслышан об их семейном даре. Если всё действительно так, то можем не ждать её. — О чём ты? - видно, Даниславу совершенно не нравились слова русского. — Их дар — "Купидонье сердце" — заставляет каждую девушку сходить с ума и влюбляться по уши. — Наши две соседки по комнате, Мэра и Мэри, рассказывали утром про это, — вспомнила Веста. — Тогда у меня плохие новости, — ответил Ярослав, возвращаясь к тарелке с кашей. Противный скрип двери эхом разнёсся по помещению, прерывая разговоры, и всё внимание переместилось на виновницу волнения. В проходе лазарета показалась Элен. Она нерешительно зашла, поправляя тёмные пряди за уши. Её взгляд осторожно прошёлся по всем собравшимся и остановился на Ярославе. Заинтересованность появилась в её неестественно ярко-зелёных глазах. Лёгкая ухмылка озарила лицо, а на щеках, покрытых веснушками, красовались ямочки. — Приятно вновь встретиться, Морозова. — Не скажу, что взаимно, Яриловский, — она прошла внутрь комнаты, вдыхая запах горьких отваров, — Видно, я многое пропустила, — произнесла девушка, замечая спящего Вадима. — Ну, почти, — вздохнула Адель и метнула головой в сторону Ярослава. — Они пытались поймать Блэка по приказу Вольхи. Она предполагает, что мы скрываемся в Хогвартсе. — Серьёзно? Начнём с того, Яриловский, на черта вам понадобился Блэк? — Можешь не пытаться узнать, — сказал Огнедар. — Всё равно внятно он не ответит. — Верно говоришь, Багратион, — Ярослав самодовольно усмехнулся. — Я не сомневалась, — пробубнила Элен. — Получается, Вольха знает, что мы здесь? Она же не собирается явиться сюда, верно? — Арцыбаш попытается заманить вас к себе. Поэтому она вместе с соратниками обосновалась в Колдовстворце. — А как же ученики? — Они продолжают обучение, но уже по правилам Непрощенных. Ситуация набирала всё большие обороты. Простые ученики ни в чём не виноваты, чтобы терпеть такое. — Одно уточнение, если позволишь: с давних ли ты пор, Морозова, перестала убирать очаровательные веснушки? В пронзительном взгляде девушки промелькнул страх и паника. — Вот чёрт… — Видимо, с тех пор, как куда-то волшебным образом пропал её перстень, — сказал Данислав и в пару шагов оказался возле подруги. — Где он? — спросил парень. — Майкл одолжил его ненадолго, — виновато промямлила Элен, а её друзья удивлённо поглядели на неё, совершенно не узнавая свою подругу. — Я убью его, — промолвил Данислав, понимая, что перстень это не та вещь, которую следует недооценивать. — В любом случае сейчас перстень мы не вернём, — сказал Ярослав. — Может, тебе хотя бы веснушки убрать, Морозова? Элен покачала головой, прикрыв спадавшими вниз волосами щеки. Данислав, получив безмолвную просьбу Яромирского, зажёг перстень и рукой приподнял голову Элен за подбородок. Еле прикасаясь пальцами к каждой точке, веснушки одна за другой исчезали. Данислав с грустью взглянул на девушку, получив тихое "спасибо". Он предполагал, что ничего не может сделать сейчас, но обязательно предпримет что угодно для того, чтобы избавить подругу от страданий, пусть она этого и не показывает из-за действия чар. — Элен, — позвал её Александр. — Пойми, так нельзя, — пытался внушить он ей голос разума, — Ты бы никогда не позволила кому-либо забрать свой перстень. — Но он не забирал, а одолжил. Тем более он вернёт его позже, — это звучало так невинно, будто это говорит ребёнок, что становилось грустно. — Как я могу не доверять своему парню? — Парню? — переспросила в недоумении Веста, вставая с кровати, которая стояла у окна. — Да, — твёрдо ответила Элен и неожиданно направилась в сторону выхода. — Я расскажу позже. А сейчас мне пора. Майкл ждёт. Она ушла, оставив поражённых друзей и нарастающее напряжение. — Я поговорю с ней вечером, — сказала Веста. — Поверь, Юсупова, это бесполезно, — хмыкнул Ярослав. — Эти чары не сотворяют любовь, а лишь создают её иллюзию. Она одержима им. — И что нам делать с этим? — спросил Огнедар. — Не может же она остаться такой навсегда? — Если верить рассказам моей бабушки, то, чтобы снять чары "Купидонье сердце", человек должен получить искреннее признание в любви и поцелуй. Иначе, к сожалению, останется влюблённым, пока окончательно не сойдёт с ума. — Ну и что мы можем сделать? Насильно влюбить в неё человека, что ли? — Адель от бессилия и усталости села на кровать. - Всё, что требуется от вас — держать её подальше от Майкла. В таком состояние она согласится на всё, о чём может пожалеть позже. Эти слова как гром разнеслись по комнате. Каждый погрузился в свои мысли. Столько проблем свалилось лишь за один день, что они мечтали только о том, чтобы, как в детской сказке, беды решились сами. Но эти мечты рассыпались, и голос Ярослава заставлил вернуться в реальность: — Я помогу вам. Чтобы занять её время, я возьму разрешение у директора Дамблдора на проведение тренировок для Дев. Вам будет полезно вспомнить, как обращаться с оружием…

***

— Давай, иди! — Фред подтолкнул брата к выходу. — Разве так сложно просто сказать ей это? — А ты разве не помнишь, что говорил им этот Ярослав? — Слух ещё не потерял, да, так что иди! Давай, по слогам, Джордж: «Ро-ма-шка, я лю-блю те-бя». Всё, что от тебя требуется, и наша Поттер снова с нами, а не с этим Корнером. — Если бы всё было так просто. Я не хочу лгать. — Лгать? Ты серьёзно? А к чему были эти записки, а? Когда ты пол ночи думал, что же написать прекрасной даме, мешая мне спать, постоянно спрашивая, не глупо ли это звучит?! — Не хочу лгать как минимум себе, — промямлил он. — Она действительно понравилась мне с первого взгляда. Я был очарован. Она словно легенда, сошедшая со страниц книг, которые я читал накануне её приезда. Я восхищаюсь ей, как хладнокровной Девой и чувствительной девушкой, которой так нужны слова поддержки, особенно в такой непростой период. Но пока ещё не время, я думаю… — Не хочу ссориться с тобой, но пойми, Джо, как бы ты не хотел, рано или поздно придётся сделать выбор. Пока ты ждёшь, будет уже поздно. Время идёт слишком быстро. Только вчера мы будто впервые подшутили над Филчем, когда стали первокурсниками, а уже сегодня в сотый раз прогуливаем отработку. — Ты как всегда прав. — Конечно, сразу видно, кто из нас старше, — усмехнулся Фред. — Так что не стоит морочить голову себе и Элен, иди и скажи ей! Хуже уж точно не будет. — Я не знаю, насколько это будет правильно. Мне нужно время подумать. — Как знаешь. Но будешь долго думать — расскажу всё Джинни. Она точно не даст пропасть такой паре и уже будет составлять список гостей на свадьбу.