And Then There Was The Remnant...

— …Ну и значит оказались мы на каком-то космическом корабле, который, оказывается, принадлежал тому Вилгаксу, ну, о котором Бен рассказывал, если вдруг забыли, — начала Янг свой рассказ, закончив со своей порцией лапши, отложив чашу подальше. — А там он сам восседает на своём троне, огромном как и он сам… И он такой смотрит на меня, говорит «Убить её», — кашлянув пару раз, девушка попыталась примерно воспроизвести голос пришельца, что получилось не очень, но забавно. — Какой злой, однако, — горько усмехнулся Кроу, сидевший в сторонке, однако, с интересом слушая племянницу. — Что потом? Что потом?! — в предвкушении, Руби была готова прыгать на месте, подняв кулачки. — Ну я ему говорю «Хрен вам!», уклоняюсь ото всех напастей, и как прыгну на этого осьминога!.. — растягивая последние слова загадочно улыбнулась блонди, смотря на всех слушающих. — Затем он влепил мне такую оплеуху, от которой я чуть не вырубилась, — с разочарованным вздохом бросила она и откинулась на спинку дивана. — Но, но, потом я своим Проявлением отразила этот его удар в него же, прямо в осьминожье рыло, — продолжила Янг с гордым видом, приложив руку к груди. — Вау-у-у! — сереброглазая была не в себе, радуясь за старшую, хоть и было завидно, что она этого сама не видела. — Сестрёнка, ты всё круче и круче в моих глазах! Аж с пришельцем подралась! — Я всё не пойму, почему в самые безбашенные ситуации попадаете именно вы? — не менее заинтересованный в разговоре Жон возмущённо посмотрел на Руби, Вайсс и Янг, которые что только не делали — сражались с Торчвиком и Белым Клыком в доках, выявили тайное убежище Клыка под Горой Гленн… — Всё ещё трудно поверить в инопланетян, если честно… — массируя переносицу усмехнулась беловолосая, которая просто верила своей подруге. — И как же вы выбрались из космоса сюда? — Подожди, до этого сейчас дойдём, — светловолосая с ухмылкой подняла указательный палец, призывая к терпению. — Так вот, на чём я остановилась… А, ну, короче, я вмазала Вилгаксу в его мерзкую харю, но потом меня его лакей приложил, за что я ему отомщу, хоть в космос слетаю… — нахмурила она брови, сжав кулаки от злости. — Бен меня спасает, мы выбираемся из логова осьминога, и бежим по… чуть ли не бесконечным коридорам космического корабля, не могу сказать сколько времени это у нас отняло, но мы дошли до какого-то отсека… — Склад отходов, — вставил Теннисон уже своё слово, прервавшись от трапезы уже второй миской свежей лапши. — Точно, — щёлкнула Сяо Лонг пальцами и продолжила. — Мы засели там, обороняясь от волн роботов, затем пришёл сам Вилгакс, немного подрались, и Бен превращается в неваляшку… — Янг улыбнулась пошире, наблюдая за недовольной миной шатена рядом. — О-о, неваляшку я помню, да, — задумчиво произнесла Руби, медленно кивая головой. — Пушечное Ядро, — кашлянув пару раз поправил владелец Омнитрикса. — Ну а потом, он укрывает меня внутри, складывается в шар и мы летим прямо на Ремнант, на полной скорости, как метеор! — грандиозно воскликнула Янг, и все удивлённо охнули. — И вы пережили это падение?! — в удивлении воскликнула Вайсс. — Пф, легко, — коротко отмахнулся Теннисон, отложив пустую миску съеденной лапши. — Правда, было не очень приятно, но терпимо. — Да вы там, где приземлились, такой кратер должны были создать!.. — И создали, — изогнул шатен бровь, непонимающе смотря на Шни. — Ну, поблизости, к счастью, никого не было, так что никто не пострадал. — …Ладно, хотя бы так, — протяжно выдохнула беловолосая, решив успокоиться и просто перестать удивляться. — Это. Просто. ВАУ! — вскочив с места воскликнула Нора и вскинула кулаки вверх. — Мы за вас распереживались, а вы на космическом корабле суеты наводили! Жаль меня с вами там не было, я бы их всех своей Манхильд!.. — И всё же мы рады, что вы сейчас с нами, на этой планете, — перебил рыжую Рен, убиравший посуду на место. — Но это, должно быть, было опасно, — вставила Пирра своим пять льен, ибо как никак, они были далеко от них, на территории врага… — Не то слово, — подметив её слова кивнул Бен. — Я пускай и не раз сражался с Вилгаксом, не раз побеждал, но это всё равно не отменяет того, что он очень опасен. И в следующий раз он будет подготовлен лучше. — Возможно, но мы очень надеемся, что ты передумал насчёт своих слов, перед тем как вы с Янг… ну, пропали, — напомнил Жон, неуверенно озвучив мысль. И все перевели взгляд на шатена, ожидая его ответа. Лишь Вайсс вопросительно покосилась на парня, и Оскар, молча сидевший с ними, едва скрывая своё искреннее недоумение, также не понимал, о чём речь. — Ну, Янг мне чуть ли не угрожала расправой, если не выкину эту мысль из головы… — задумчиво бросил зеленоглазый, наклонив голову в сторону Янг, которая в ответ показала язык. — Так что да… Передумал, — сдаваясь поднял он руки, чем вызвал облегчение у группы. — Я не понимаю, вы о чём? — подождав паузы озвучила Вайсс вопрос, подняв руку. — Если вкратце, Бен собирался уйти, мол, нам опасно быть рядом с ним, — прошептала ей Руби, но это услышали все. — А… Глупость какая-то, — покачала беловолосая головой. — Я уже понял, можете не продолжать, — так и прося более не развивать эту тему смерил Бен всех взглядом. — Что же, — заговорил Кроу, достав флягу. — Думаю, можно и выпить в честь того, что Янг Сяо Лонг — первый человек Ремнанта, который побывал в космосе… и дал в морду инопланетянину, — мужчина едва держал смех и поднял руку с флягой. — Кроу, мы же не пьём! — возмущённо воскликнула Руби, покосившись на фляжку с алкоголем у дяди. — А чай вам на что? — хмыкнул он в усмешке, указывая на чашки со всё ещё горячим чаем. Юнцы переглянулись и пожали плечами. — О-о, ребят, не стесняйтесь, — саркастично льстя себе, Янг подняла чашку с чаем. — Ну? — Агх, ладно, — хихикая, Вайсс первой подняла свой чай, посмотрев на блондинистую подругу. — За тебя, первый человек в космосе. — За первого человека в космосе! — весело повторили за ней все остальные, сделав по глотку. Бен и Янг, как центральные персонажи случившегося, чокали кружками друг друга. Оскар сделал то же самое, но скорее из приличия, и просто не мог поверить в то, что Янг сейчас рассказала. Даже бессмертный старик у него в голове разделял удивление, а ведь казалось бы, сколько лет живёт, даже для него инопланетяне — нечто невозможное… — Что ж… Мне, конечно, достаточно рассказали про некоего юношу по имени Бен, но до сих пор не верится… Даже Атлас всё ещё не изведал космос, а они говорят про мгновенную телепортацию, — размышлял Озпин, отказываясь в это верить. Ведь если на их пути, помимо Салем, нарисуется ещё один серьёзный враг в лице инопланетного полководца… — Думаешь, мне верится?.. — с кривой улыбкой пробормотал юноша, чуть повернув голову в сторону. Оскар был обсуждаемой персоной, но, разумеется, из-за Озпина, чья душа попала в его тело, и теперь он взаимодействует с остальными через него, время от времени беря контроль над телом в свои руки, но лишь временно. Однако, по возвращению отбившихся от пути членов команды, о которых уже рассказали реинкарнировавшему директору Бикона, про него практически забыли. Но ничего удивительного, юный Пайн понимал, что они просто беспокоились о них и теперь радуются их возвращению, тем более учитывая, что Вайсс отсутствовала очень долго. Кстати о Вайсс. — Но я всё же не пойму, — подняла Руби ладонь, ибо только сейчас она вспомнила про один вопрос, который был отложен перед рассказом о космосе. — А Вайсс откуда вообще в Мистрале? Её уж точно не было на корабле осьминога. Или была?.. — Вот до этого я наконец дошла… — неопределённо улыбнулась Янг, положив чашку с чаем на место. — Мы с Беном случайно услышали от продавца в одном магазинчике у заправки, что клан разбойников Бранвен совсем прифигели… — Кроу ожидаемо нахмурился, и в целом не был удивлён. Руби практически сразу поняла, о ком именно идёт речь, как и все остальные, и опустила голову, вжав руки в колени. — Я решила, что лучше попасть в город через Рейвен Бранвен, в виду особенностей её Проявления, и через её бобиков нашли её лагерь. — А почему Бен просто не превратился в того летучего… Лучистого, и не прилетел сюда? — задал Жон весьма справедливый вопрос, посмотрев на Сяо Лонг. — Такое дело, что после всех метаморфоз, часы оставляют следы космической пыли, по которым меня отслеживают дроны Вилгакса, — пояснил Бен. — Вот я и предложила более безопасный вариант… Правда, ему всё равно пришлось превращаться, но тут уже мама сама нарвалась, — пожав плечами Янг прикрыла глаза. — Неудивительно, — с тоном раздражения бросил Кроу, скрестив руки. — И-и?.. — протянула Руби, требуя не томить с интригой. — Её противная мать меня похитила, — резко выговорила Вайсс, и прикрыв глаза скрестила руки на груди, не скрывая своего раздражения от этого факта. — …Чё? — озадаченно моргнула Роуз, медленно повернувшись к сокоманднице. — Что?! — следом удивились все остальные, также посмотрев на Шни, ожидавшая подобной реакции. Даже нахмуренный Кроу вскинул брови. — Угу, это так… — фигурально опечалившись кивала Янг головой. — В каком смысле похитила, она тебя из Атласа, что ли, стащила?.. — недоумённо вопросил Бранвен, обратив свой взор на «принцессу». — Нет, но я бежала из Атласа, пока транспортник на котором я была, не рухнул где-то, а потом эти мерзкие и грязные бандиты забрали меня в самую за!.. — злость Вайсс набирало обороты настолько, что она чуть не начала выражаться. С важным видом, она кашлянула в кулачок, поумерив пыл. — В самое ужасное месте всего Ремнанта. Там-то меня и нашли. — …Ясно, — медленно кивнул мужчина головой, и также не был удивлён тем, что сестра с удовольствием взяла в плен наследницу ПКШ. Всё равно что ящик с золотом на всеобщее обозрение. — Уж такая у меня сестрица, и поверь, я сам не в восторге от её действий. Вайсс лишь фыркнула, и отвела взгляд в сторону. Там её особенно взбесили похотливые тюремщики, которые, понятное дело, попытались сделать нечто непозволительное в адекватном обществе, но спасибо Рейвен хотя бы на том, что она пригрозила им болезненной кастрацией, если те хотя бы попробуют выкинуть нечто подобное. — В общем, побеседовали о всяком… Поогрызались, и вот, теперь мы тут, — расслабленно закончила Янг, развалившись на диване. — Мне очень интересно, как ты умудрилась уломать мою сестру помочь с перемещением, — слабо ухмыльнулся Бранвен и поднял бровь. — Мы были убедительны, — ответил Бен раньше чем блонди. — Настолько, что она не удержалась перед моим шармом, — горделиво задрав нос проговорил он. — Ага, расскажешь, — фыркнула Сяо Лонг и пихнула парня в бок. — Ты просто светил часиками, так что не выпендривайся особо. — Да ладно, ладно… — он лишь закатил глаза. — Кстати, — Руби вновь обратила внимание обратно на себя. — Я совсем забыла полноценно представить нового члена нашего отряда! Оскар Пайн! — с загадочной улыбкой, она указала на юношу, не ожидавший подобного развития событий и немного растерялся, когда все резко посмотрели на него. — Привет… — помахал Оскар рукой и приветливо улыбнулся, плохо скрывая неловкость. — Вайсс Шни, приятно познакомиться, — учтиво кивнув новобранцу представилась беловолосая. — Здаров, — медленно кивнула Янг, осматривая паренька с ног до головы. — А ты откуда вдруг появился? Мы, вроде, раньше не виделись… — О-о, вот это самое интересное! — переминалась сереброглазая с ноги на ногу. Остальные, загадочно улыбаясь, верно молчали, оставляя Бена, Янг и Вайсс в неведении. — Давай, Оскар, покажи им! — Руби, я немного вымотался за сегодня… — Ну пожалуйста, всего разок! — …Ладно, — однако, юноша практически сразу сдался, и с глубоким вздохом сосредоточился. — Твой выход, старик… — тело Оскара вдруг покрылось слабым зелёным свечением, а его орехово-зелёные глаза на пару мгновений осветились золотом. Его выражение лица кардинально изменилось, став более мягким, но по-взрослому собранным и спокойным. Незнающие всего блонди с шатеном удивлённо моргнули, не догоняя что происходит. — Рад вас видеть снова, мисс Сяо Лонг, мисс Шни, и рад наконец встрече с вами, мистер Теннисон, — его голос также претерпел изменения, и вместо юношески-неуверенного тона теперь ровный и спокойный, как будто говорит совсем другой человек, взрослый… со знакомой манерой речи. Янг всё также удивлённо таращилась на нового члена отряда, переглянувшись с остальными, которые всё ещё молчали, и смотрели такими взглядами, будто им всё известно. Вайсс подняла бровь, не понимая произошедшего. Лишь Бен лишь пожал плечами, разделяя её недоумение. — Это — профессор Озпин! — хихикая представила Руби… давно покойного директора Бикона — точнее, так думала вернувшаяся троица — торжественно указывая на него обеими руками. — Ну, в новом теле… — …Чё? — поникла Сяо Лонг и поморгала пару раз, посмотрев сначала на сестру, затем на юношу. — Это Озпин?.. Как это… — Я понимаю, вы удивлены, мисс Сяо Лонг, — в том же тоне произнёс «Оскар». — Но я действительно Озпин, однако, после того, как я погиб под Биконом, моя душа переместилась в тело Оскара, и вот я здесь, с вами. Вайсс, уже не желая как либо комментировать это, молча таращилась на юношу… говорящий один в один как «погибший» директор Бикона. Даже выражение лица практически идентичное. — …Ребят, это ж розыгрыш? — не отводя от него взгляд, блонди шепнула своим товарищам, надеясь что над ней так прикалываются. Ей хватило странностей с Беном. Но товарищи покачали головой, подтверждая слова реинкарнировавшего директора. — Это трудно понять, — тихо усмехнулся Озпин. — Но всё так, как я и сказал. — Всё-таки не розыгрыш… — вновь оглядев тело паренька анализировала Сяо Лонг, с трудом принимая данную новость… Хотя, учитывая что её приятель способен превращаться в пришельцев… В целом, верится. — Знаешь, Янг, я уже ничему не удивляюсь, — глотнув чая покачала Шни головой, чувствуя что вот-вот и обморок добьёт её на сегодня. — И вы, мистер Теннисон, — профессор перевёл взгляд на сидевшего рядом со студенткой шатена, встретившись с его взором. — По моему, мы не были знакомы, — хмыкнул Бен в усмешке, который, в целом, ещё мог поверить в магическое перерождение. — Верно, однако мне поведали о вас и ваши приключениях с группой столько всего, что даже я, прожив не одну и две жизни, сильно так удивился, — и он посмотрел на левое запястье с необычными часами. — Полагаю, это те самые «космические часы», с которыми вы превращаетесь в различных… пришельцев? — последнее слово вызвало у директора смешок. Кто бы мог подумать, что они правда есть. — Да, Омнитрикс, — приподнял он левую руку, позволяя получше разглядеть устройство. — Думаю, я озвучу очевидное, если скажу, что это поразительно, — не отрывая глаз с устройства усмехнулся древний маг. — Превращаться в другие биологические виды… Но меня не меньше интересует другое, — решил он перейти к более насущному. — Существо, с которым вы и мисс Сяо Лонг сражались… Вилгакс, верно? — Гигантский осьминог, он самый, — кивнул Теннисон. — Стало быть очевидно, что при нём армия дроидов, техника с устрашающим разрушительным потенциалом, и сам пришелец далеко не глуп, так? — тон древнего мага стал серьёзнее, и он задумчиво посмотрел вперёд. — Верно, — на выдохе снова кивнул владелец Омнитрикса. Все присутствующие заметно напряглись, ожидая что дальше скажет Озпин. Кроу сидел нахмуренный, до сих пор не зная как реагировать на тот факт, что прямо над Ремнантом парит огромный космический корабль, забитый армией роботов, — как обычных, так и гигантских — разрушительной техникой, да и сам хозяин всего этого не лыком шитый… — М-да, мало нам было Салем, так ещё и это, — хмыкнул мужчина, глотнув из фляги, но побольше. — Да… — согласился профессор. — Получается… он рано или поздно вторгнется сюда? — сглотнул Жон, которому такое развитие событий определённо не нравится, как и всем остальным. — Вопрос времени, — сделав глоток кофе ответил Бенджамин, вновь обратив все взгляды на себя. — Как бы мне не хотелось этого признавать, но Вилгакс умён… скорее коварен. Никогда не знаешь, что и когда он вычудит… Лишь бы получить это, — затем поднял левую руку. — Но не просто как трофей, — подняв бровь предположил Озпин, впрочем, и так зная, что скорее всего так и есть. — Угу, — кивнул Бен. — Ничего хорошего не жди, если часы таки попадут ему в лапы, — устало выдохнул он. Впрочем, в этом вся суть войны между Теннисоном и Вилгаксом. — Ты… даже примерно не можешь сказать, когда он начнёт действовать? — спросил Жон, который, разумеется, был сильно впечатлён от случившейся истории в космосе, но сильное чувство беспокойства, что у них появился враг извне — в прямом смысле, — засело внутри. Остальные разделяли с ним эти чувства. — Нам и так нелегко против Салем, а если этот пришелец так опасен с твоих слов… — Кроу с хмурым лицом глотнул из фляги. Он так и не увидел всё это своими глазами, однако мелюзга это видела — его племянницы это видели, а одна из них так вообще была в самой гуще, из которой ни за что не выбраться в обычной ситуации. — Это, получается, война на двух фронтах… — На земном и космическом? — в усмешке хмыкнула Янг, скрестив руки. Её руки непроизвольно сжались. — Как бы мне ни хотелось сказать, что ты драматизируешь, Кроу, — древний маг прервался на кружку с кофе. — Но я не могу пока судить. За все свои жизни, я столкнулся с подобным впервые, — вглядываясь в напиток с глубокой задумчивостью заключил Озпин. — Однако, — тут же добавил он, поднявшись с кресла. — В наших рядах есть тот, кто сталкивался с этим, — немного пройдясь вокруг собравшихся бойцов, он остановился рядом с Беном. — Вы по адресу, — пожав плечами усмехнулся Теннисон с самодовольной ухмылкой. Руби и Янг пихнули его по бокам, тихо хихикая. — И тем не менее, меня всё ещё беспокоит вопрос обороны от армии пришельцев, — заметил профессор. — Может вы и сражались лицом к лицу непосредственно с командующим — этим Вилгаксом, но что насчёт армии? Мы также должны думать о безопасности жителей Ремнанта — те же существа Гримм никуда не делись. — Хм… — а вот тут Бенджамин задумался. — Правды ради… Вилгакс либо не мог задействовать свою армию — в силу каких-то межгалактических законов, — либо просто не успевал, либо просто не использовал, вне завоеваний или нападений на планеты. — Межгалактические законы? — подняв бровь уточнил Озпин. — Я не изучал это, сразу скажу, у меня есть личная жизнь, — подняв руки хмыкнул юноша. — Но какой-то там закон гласит, что перед завоеванием, завоеватель должен победить сильнейшего обитателя планеты в бою один на один. — Но, — Вайсс подала голос, — законы, действующие в одной вселенной… — как бы это для неё не звучало сюрреалистично или нелепо, но сказать стоило. — Не действуют в другой, так? — Ну… получается так, — почесав в затылке выдохнул Теннисон. — Опять же, даже будь тут те же законы, не факт, что старина Вил их не проигнорировал бы. А в данном случае его тем более вообще ничего не держит. Опять же — вопрос времени. — Такая новость, если конечно поверят, вызовет у всего Ремнанта такой уровень паники, что даже говорить не хочется, — заметил Бранвен. — И мы ещё молчим про владычицу Гримм, — добавила Пирра. — В том числе, — не оборачиваясь кивнул охотник, помассировав веки. — Н-да, работы у нас прибавилось как беовульфов нерезанных. — Не могу не согласиться, — задумчиво потирая подбородок вздохнул Озпин, периодично постукивая кончиком трости по полу. — Следовало бы хоть Джеймса уведомить об этом… — Я, конечно, не берусь утверждать, но Джимми, после всего случившегося, вряд ли переварит это… Даже если мы могли бы до него дозвониться, — хмыкнул Кроу. — Я не знаю всего, но лишь по виду генерала… я преуменьшаю, если скажу что у него очень много работы, — с некоторым беспокойством сказала Вайсс, покачав головой. — Все те разы, когда я его видела — у него был крайне уставший вид. — И тут нарисовывается инопланетный захватчик, хах, — горько усмехнулся Жон, скрестив руки. — Расслабьтесь, — добавил Бенджамин. — Я понимаю, вы не привыкли практически каждый вторник отбиваться от космических флотов пришельцев, но, — он с важным видом поднял палец. — У нас есть время. Вилгакс, конечно, в это время будет строить свои злодейские планы, но тем не менее — у нас есть время, много или мало, этого не знаю. Если Вилгакс облажается — что происходит в девяти из десяти случаев — ему некуда будет бежать. Путей отступления попросту нет. — Что немаловажно, — с лёгкой улыбкой, Озпин глотнул кофе. — Однако не будем основываясь на этом ослаблять бдительность, и постараемся воспользоваться имеющемся временем по максимуму… Но, на мой взгляд, нам лучше сперва разобраться с ближайшей проблемой. — А, реликвии, — щёлкнув пальцами вспомнила Руби. — И вопрос с Девой Весны… и Осени, — хмуро заметил Жон. На его плечо аккуратно легла ладонь Пирры. — Это тоже надо решить. — Мистер Арк, — повернувшись к нему вздохнул Озпин, смягчив взгляд. — Я понимаю ваши чувства, и ваше негодование вполне оправданно. Но мисс Никос дала своё согласие на наследование второй половины силы Девы Осени, и поиск подходящей охотницы для этого процесса на тот момент было приоритетной задачей. — Да, я знаю, — медленно покачивая головой на выдохе ответил светловолосый. — Я вообще говорю, с ними надо разобраться. — И мы разберёмся, — кивнул профессор. — Вместе, — оглядев всех присутствующих обнадёживающе улыбнулся он. Нора с улыбкой полная азарта вскинула могучий кулак, Рен молча кивнул, Жон слегка улыбнулся встретившись со взглядом Пирры, уверенно улыбаясь лидеру, Руби и Янг переглянулись с дерзкими улыбками, Вайсс смотря на них закатила глаза но улыбнулась вместе с ними, Бен пожал плечами со своей привычной лыбой. — Нам есть ещё что обсудить, однако — на сегодня мы закончим, — заключил древний маг. — К группе вернулись мисс Сяо Лонг, мистер Теннисон, и неожиданно присоединилась мисс Шни, им бы не помешал отдых. Завтра, на свежую голову, мы обсудим дальнейшее. — Звучит круто, — потянувшись на диване, Бен поддержал идею. — Согласна, — устало протянула Вайсс, потирая шею. — Не помешает, — зевнула Янг и хрустнула спиной. — Давай, Рубс, показывай комнату, — взъерошив волосы младшей, блонди поднялась с дивана под недовольные звуки сестры.

***

Когда все начали расходиться по комнатам — засиделись они достаточно, уже десять вечера, — Бен направлялся в указанную комнату, которую он будет делить с соседом в виде Оскара, закинув за плечо свою куртку. Насчёт него он не возражал, хоть и было непривычно, что с ним будет делить одну комнату парниша, в голове которого сидит древний волшебник, погибший в ту же ночь, когда Теннисон попал на Ремнант. А он видит и слышит то же, что и сам Оскар. Но не ему жаловаться. Отворив дверь, перед взором парня предстала обычная небольшая комнатка с двумя кроватями. На одной из них сидел Оскар, тут же поднявший голову на нового соседа. Секунда зрительного контакта, и владелец Омнитрикса переступает порог комнаты, закрывая за собой дверь. — Йо, — махнул Бенджамин рукой, и повесил куртку на стул. — Привет, — натянуто улыбнулся юноша и тоже помахал рукой. — Я Оскар… — Знаю, слышал, — шатен плюхнулся на кровать, закинув руки за голову. — Хоть ты тоже слышал, но — Бен, будем знакомы. И сходу вопрос, — подняв одну руку вставил он слово. — Каково тебе слышать у себя в голове голос старика-колдуна? — и с усмешкой показательно постучал пальцем по голове. — А-а, ну… — Пайн растерялся от довольно предсказуемого вопроса, но говоря с такой именитой личностью как Бен легко потеряться. — Необычно?.. Знаешь, прошло достаточно времени, чтобы более-менее привыкнуть… хоть и достаёт… — тихо усмехнулся он, почесав в затылке. — Я всё слышу, — напомнил о себе профессор, но без какой-либо сердитости. — Думал, что с ума схожу, — добавил фермер. — Хах, я бы тоже не хотел слышать старика у себя в башке, — хмыкнув в усмешке пожал Бен плечами. — Без обид, — а это адресовано уже самому «голосу». — Пока не заснул, что случится довольно скоро, можешь задать вопросы. Оскар на такое озадаченно моргнул. Не ожидал он такого открытого желания поговорить, от Бена — учитывая, что он явно делал большее, чем все Охотники и Охотницы Ремнанта вместе взятые, — тем более. За свою жизнь Оскар лишь пару раз вживую видел охотников, поскольку жил он с тётей на территории хорошо защищённого городка Мистраля. А судя по тем, которых видел — а именно явно переоценивающие свой труд личности, — они казались несколько недосягаемыми и отстранёнными для обычных жителей… Но встреченная им группа из бывших студентов академии Бикон разрушили эти представления. Что они, что Бен — они говорят с ним как с другом. И раз расклад такой — было бы глупо упускать возможность познакомиться с кем-то получше, как-никак, ему предстоит сражаться с ними бок о бок. — Ну… как давно занимаешься этим? — первый вопрос, который пришёл Оскару в голову. — С десяти, — просто и быстро ответил Бен, однако широко улыбнулся. — С-с десяти?! — с запинкой удивлённо переспросил Оскар. — Интересно… — древний маг также был впечатлён услышанным. — Ну, ладно, не совсем, — усмехнулся владелец Омнитрикса. — С перерывами. В десять я получил эти часы, год погеройствовал, и решил взять отпуск, и спустя пять лет был вынужден вернуться. — А тебе сколько сейчас? — на всякий уточнил фермер. — Шестнадцать. Тебе? — Четырнадцать… — с толикой неуверенности ответил юноша. — Должно быть круто… ну, помогать миру в таком возрасте? — развивая тему улыбнулся Пайн. — Круто, конечно, но… четырнадцать? — теперь уже Бен удивлённо смотрел на соседа. — Серьёзно? — Младший в группе, знаю… — вздохнул Оскар, почесав в затылке. — Я выгляжу как боец, не так хорош как ты и остальные — что уж там, я до встречи с Кроу оружие-то в руках не держал… Если эту трость вообще можно назвать оружием. — Не, подожди, я не об этом, — отмахнулся Теннисон. — Я просто… удивился, знаешь ли. В четырнадцать лет вот так взять и оставить позади прежнюю жизнь… ты же фермером был? — указывая на рабочий вид уточнил шатен, получив в ответ кивок. — Ну это… — Я здесь просто потому что старик убедил меня, — пояснил Оскар. — А так… фермер — максимум, что я из себя представляю, — мрачно посмеялся новобранец. — Пока, — добавил Озпин с протяжным выдохом. — И всё же, я скажу — это смело, чувак, — сказал Теннисон. — Не каждый решился бы оставить всё позади, и пойти помогать миру. — Ага, или кое-кто был убедителен… — Всё равно, Оскар, это смело, без шуток. То, что ты не сбежал — о многом говорит, — в обычной манере улыбнулся Бен. — Руби мне говорила почти то же самое, — неловко усмехнулся Оскар. — И она знает, о чём говорит, — шатен пожал плечами. — Короче, ты, это, не думай унывать. Наша работа вряд ли будет лёгкой, но — не в этом ли весь азарт? — дерзко улыбнулся он. — Спасение мира никогда не было простой задачей… ну, для меня — не всегда, ладно? Вот и всё. — Ну… как говорит моя тётя, поживём — увидим, — с приподнятой улыбкой сказал фермер, кинув взгляд на рукоять, лежащая на тумбе рядом с его кроватью. — А пока, мне бы хоть вид бойца получить. — Если хочешь стать крутым, как твои друзья — охотники, ты знаешь к кому обратиться, — подмигнул Бенджамин, прикрыв глаза, поудобнее устроившись на кровати. — Точно, я хоть и не сильно увлекался охотниками — но про Пирру Никос я наслышан! Четырёхкратная чемпионка как-никак! — …Чувак, я не совсем про неё.