Пыльный свет Рутилуриа

— Да я ж вам рейтинги обнулю! В минус загоню! Уроды крабоглазые! Почему не разбудили? Чанту выспалась и орёт на сменщиков? Их ответы Арука не разобрал: в переговорной, она же комната отдыха, слишком хорошая звукоизоляция. Пробивает только сирена тревоги — и Чанту. Он свесил ноги с короткого, не по росту, диванчика, перекатился в сидячее положение. О, шея, спина и колени! И левую руку отлежал напрочь… — Арука, вставай! Глянь на этих имбецилов! Они потеряли след! Три алу тыкали в сенсор кривыми хваталками! Нет бы отклеить жопы от кресел и разбудить меня! — Вам необходимо было отдохнуть. Мы искали новые закономерности… — Да засунь ты их… — Чанту, пожалуйста, не выходи за рамки, — Арука нарочно вызвал огонь на себя. Чем быстрее она проорётся, тем быстрее будет исправлено то, что здесь пошло не так. Не стала орать, молча полезла в драку. Ну, это они тоже много раз проходили… — Разрядилась? Можем работать дальше? Чанту кивнула. Она ещё скалила зубы, но по лицу сверху вниз бежала волна, и Арука тайком любовался, как мыслящее существо теснит бешеного зверя. А что у самого зреет фингал, не беда: походит в зеркальных очках. Не зря купил модные, на полфизиономии. — Что у нас тут? — обратился он к сменщику в углу, который сливался с обстановкой так хорошо, что впору проверять на магические способности. — Ветер «играет». Когда мы встали на дежурство, турбулентность была локальная, по курсу цели. Теперь по всему округу. Средний магический фон вырос ещё в полтора раза, колебания… — С-с-соседи по планете! — прошипела Чанту и снова вздёрнула губу в оскале. — Проснулись! Зашевелились! Вот что им за дело до пришлого? Почему они его прикрывают? — Я не жрец, — пожал плечами Арука. — А пришлого спросим, когда поймаем. Чанту фыркнула и откатила сменщика от консоли, вместе с креслом. Плюхнулась сама в другое, свободное, забарабанила пальцами по сенсору. Ярость и мысль одновременно на её лице — безумно красиво, но Аруке очень-очень не по себе. Где бы, в самом деле, найти жреца? Говорящего с Ветрами, и не из вихрей? Говорят, в его роду бывали такие, но достоверность семейных преданий… А как это могло выглядеть, эксперт представляет лишь из сказок и кино. Мягко говоря, сомнительный источник! — Прогноз на ночь: шторм с магическим компонентом, — сказал тот из сменщиков, кто затихарился в углу и не спешил уступать место Аруке. — Вихри эвакуируют Демонову Слободу. В полном составе. — Пробили разрешение, твари!? — А что ты хочешь, Чанту? — отозвался сменщик с отодвинутого кресла. — Слобожане обречены с тех пор, как Город упростил согласие для «отказников». Процесс уже шёл, медленно. А теперь их всех соберут, оптом приведут в сознание, и они быстренько всё подпишут. Город, наконец, избавится от язвы… — Зато в нём прибавится зелёных комбинезонов. Мерзость! Лучше бы позволили им сдохнуть от передоза! Арука молчит. Да, его тоже передёргивает от немёртвых в зелёном. Но он не знает, как лучше? Для несчастных слобожан и даже, теоретически, для себя… Вспоминает социальную рекламу: «Если ты — неудачник, вечный второй сорт. Если твоя жизнь — боль и только боль. Если ты знаешь, что никому не нужен, и страдаешь от этого. Или нужен, но устал нести служение и желаешь одного: умереть. Приходи к нам, мы избавим тебя не только от страданий, но от долга перед теми, кому не наскучило жить!» Чанту пихает его креслом: — Арука, хватит спать стоя! Давай к консоли, и будем думать. Все вместе. Кто там что говорил про новые закономерности? *** — На после полуночи – штормовое. Скара кивнул. Ему не нужен прогноз, он всей шкурой ощущает приближение колдовской бури. Проверил, надёжно ли заперты рамы и форточка кухонного окна? Хорошо, что вовремя сменил уплотнители: закрыто, и даже не сквозит. От порывов снаружи что-то приглушённо дребезжит и воет. Небо над крышами всё больше напоминает кипящее варево. — Ветер, первое значение: субгоризонтальное перемещение воздушных масс из области высокого атмосферного давления в область низкого. Характеризуется скоростью и направлением, или румбом… — Элаи, ты что там бормочешь? — Я не бормочу, а цитирую. Старый учебник, — Элаи продемонстрировал потрёпанный томик. — Зачем? — Да просто слог хорош! Послушай, как звучит. Ветер, второе значение: разумная абиологическая сущность, способная произвольно управлять воздушными и магическими потоками. В некоторые исторические периоды Ветры – объекты религиозных культов и мистических практик. Научное исследование затруднено сознательным противодействием субъектов исследования. В настоящее время принято считать, что аналогом тела для Ветра, Ветров является планетарная атмосфера в целом (гипотеза вездеприсутсвия). Альтернативная точка зрения: тело Ветра сплетается из магически активных турбулентных потоков (гипотеза локальности). Разум Ветров индивидуальный или, отчасти, роевой. В наиболее распространённых мифах старших Ветров называют братьями. Известны Солнечный (Дневной) и Тёмный (Ночной) Ветры. Реже упоминается третий брат: Ветер Иной Стороны или Ветер Мёртвых. Младшие порождения старших или изначальных Ветров – Вихри. Миф, популярный среди магов, гласит: когда на Рутилуриа явились через порталы будущие лурья, некоторые Вихри возжелали телесной жизни и родились среди поселенцев магами… — Будто что-то новое, — поморщился Скара. – Элаи, ты бы книжку убрал, а пистолет с шокером проверил? И держи их под рукой. — Будто поможет! Если демон пройдёт вашу «карусель» и вломится в квартиру, — Элаи передёрнуло, — Неужели ты думаешь, я его остановлю? — Мы делаем всё, чтобы он не прошёл. Но если вдруг, ты поднимешь шум и дашь Ло немного времени. Чтобы она проснулась и встретила врага во всеоружии. Она только выглядит беззащитной. — Скара, ты так и не предупредил её? — Нет. Незачем. Элаи скривился, выражая недовольство и несогласие, но промолчал. И хорошо! А то Скара сам затрудняется объяснить, почему он так упорно скрывает от Мамани грозящую ей опасность и затеянную антимагами охоту? Может быть потому, что Маму Мелло тоже не ставили в известность о подобных делах? Не её профиль: она учила будущих шестерёнщиков жить, а воевать и побеждать их научили другие. Стратег, Неистовый... Кто из них сказал, будто Милосердная… слишком милосердна? Будто жалеет даже демонов, хотя мало кто пострадал от них сильнее? Скара тряхнул головой: он любит вспоминать свои яркие сны, но сейчас не время. Убедился, что оружие Элаи заряжено, а сам грамотей готов к бою. Проверил все окна с наветренной стороны и покинул квартиру. Надо обойти засады на крыше, на первом этаже и у подъезда. В распоряжении Скары — девять антимагов и полтора десятка неодарённых. Зная — помня — силу демонов, маловато, но должно хватить.