***
Пока и профессора, и добровольцы, вызвавшиеся помочь в восстановлении Хогвартса, отдыхали после обеда, Снейп решил, что сегодня стоит навестить свои старые комнаты в подземельях. Он уже подходил к своей цели, когда снова уловил едва различимые стоны. Думать было нечего, это же неслыханная наглость! Заниматься таким в стенах учебного заведения! И ладно бы ночью, когда все спят, но посреди дня! И ведь даже заглушающие заклинания не использовали, наглецы! Директор ускорил шаг и сверкая глазами завернул в соседний коридор, в котором… Никого не было, но в этот раз голос был чётче, будто кто-то находился за углом, в непосредственной близости от него. «Мх… Да-а…» Снейп решил попытаться не обращать внимания на реакции собственного тела на происходящее, хотя этот голос вызывал у него какой-то подростковый всплеск гормонов. А ещё странным ему казалось то, что этот голос он уже где-то слышал. А потом сам себя обругал: конечно же он его раньше слышал! Это же Хогвартс, не может быть тех, кого он не знает! «Северус-с, пожалуйста-а…» Директор замер. Этот голос обращался к нему? Злость поднялась волной, не давая ему мыслить критически, а голос продолжал звать, но его интонация… Снейпа смущала. И слыша очередной вздох наслаждения, он покраснел, как третьекурсница. «О-о-ох…» Послышался протяжный стон завершения. Откуда Снейпу было это известно, он сказать не мог, но он знал, факт на лицо. Интонация, придыхания… Как же много у него теперь было вопросов к самому себе! «Прости, Северус…» Теперь этот голос казался плаксивым и печальным. А ещё, несомненно, затухающим так быстро, что Снейп не уверен, додумал он своё имя в этой фразе или он действительно её слышал целиком. Директор аккуратно, через карман мантии, поправил возбуждённую плоть. — Пиздец, потёк, как мальчишка! — прошипел он и возмущённо качнул головой, убирая руку с мокрого пятна на узких брюках. Уже в своих покоях, стоя под ледяным душем, он подумал, что подобное происходит уже второй раз за сутки. Это странно, ведь такого ранее не случалось. А началось всё после его возвращения в Хогвартс. Северус думал о том, что стоит поискать немного о последствиях травм от магических животных или от сложных темномагических артефактов, коим, по сути, являлась Нагайна. Возможно, хотя бы так он сможет объяснить для себя происходящее в последнее время…***
— Рон, Гермиона! — Невилл отвлёкся от беседы с Малфоем и подошёл к однокурсникам. Лицо Рона вытянулось. Он начал хватать ртом воздух, словно рыба. Гермиона чихнула и Рон, наконец-то, нашёл слова и обратился к Гарри: — Я был уверен, что ты шутил, когда в письме написал, что Малфой вполне неплох и общается абсолютно со всеми! — взгляд его был будто обвиняющим. Гермиона снова чихнула, а её дыхание стало хриплым и тяжёлым. Гарри взглянул на неё. Возле теплиц, с которыми они заканчивали, было достаточно пыли, а обещавшая начаться гроза принесла сильный ветер. — Что-то не так, — произнесла девушка сдавленно, глядя в ответ, — Тяжело дышать… Шея её стала шире, будто её покусали пчёлы, она побледнела и медленно начала оседать на землю. — Гермиона?.. — Гарри подскочил к ней вовремя, чтобы не дать ей удариться головой о землю, — Кто-нибудь, помогите! Рядом на колени упал Рон и схватил девушку за руку, что-то бормоча. Гарри поднял взгляд, чтобы узнать, пошел ли кто-нибудь за помощью, ведь тут явно нужно было лечение, но вдруг зацепился взглядом за Драко. Он не знал почему, но был уверен, тот сможет помочь с его новой силой. Одними губами он пробормотал: «Помоги». Слизеринец нахмурился, но подошёл к злосчастной троице. — Бери её, идём, нам нужно в закрытое помещение, быстро! — голос Драко звенел и подрагивал. Как бы он не пытался говорить спокойно, было заметно, что он нервничал. Подтянув на руки удивительно полегчавшую за отъезд подругу, Гарри пошёл в сторону замка. Где, как не в Хогвартсе, найти уединенное место? — Нет, Уизли, тебе нельзя с нами. Никому нельзя, — Малфой рукой затормозил Рона, но ему было плевать, он словно таран двигался напролом. — Рон, правда, не надо. Я позабочусь, чтобы с Гермионой всё было в порядке, обещаю. — Гарри был уверен в том, что говорит, и Рон заметил это, притормаживая, но продолжая колебаться от волнения. — Ты веришь мне? — Да, — Уизли склонил голову, явно недовольный тем, что ему нельзя быть рядом, но всё же отступил, — Помогите ей. Пожалуйста. — Быстрее, Поттер! — Малфой нервничал и спешил к стенам замка. Первым помещением, где можно было уединиться, был бытовой склад. — Клади её по центру. — Малфой скинул с себя рубашку и подал Гарри. — Подержи пока. У неё аллергия на новое растение из теплиц. Нужно будет его либо удалить, либо делать специальное зелье. Но оно может вызвать привыкание. Он приблизился к лежащей на полу девушке, поднял её голову и уложил к себе на колени. Драко снова начал превращаться, как за пару дней до этого, когда показал себя гриффиндорцу. Волосы из аккуратного пучка выпали и легли на пол снежной волной вокруг. Тонкие пальцы касались опасно отёкшего горла, плавно водя от ключиц к подбородку. Под пальцами искрилась магия, такие же жёлтые и зелёные искры, как у кромки леса, проникали под кожу и зрелище это завораживало. Отек спадал по мере того, как из приоткрытого рта девушки выскакивали зелёно-жёлтые искры, собираясь в облачко у Драко над головой. Громкий судорожный вздох заставил Гарри вынырнуть из гипнотического созерцания чужой магии. Гермиона распахнула глаза и перекатилась на бок, хрипло и надрывно кашляя себе в кулак. Драко, не оборачиваясь в привычный вид, молча встал и забрал у Гарри рубашку и начал её неспешно натягивать. Подскочившая с пола Гермиона упала прямиком в руки Гарри. Она испуганно смотрела на полотно ослепляюще белых волос. Гриффиндорец чувствовал, как быстро и испуганно бьётся сердце подруги. — Кто… — начала она было дрожащим голосом, но осеклась, когда Драко повернулся к ней. — Привет, Грейнджер, — сказал он немного недовольно, а Гарри снова обратил внимание на облачко магических искр над его головой. — Ты из-за этого не оборачиваешься? — Поттер кивнул на Драко, не сводя глаз с искр над его головой. — Ты уже видишь? — Малфой удивлённо поднял брови, немного подумал и нахмурился. — Значит, скоро тебе придётся покинуть Хогвартс. Как ты чувствуешь себя в последние дни? Не жарко? — Что?.. — Гарри замер, сжимая в кольце рук застывшую Гермиону, — Да, последние дня три, может быть четыре. Не то, чтобы жарко, но будто бы душно… — Всё плохо, значит твоё наследие эмоциональное. Либо ты уже знаешь, кто твоя пара и сейчас, ещё не принявши наследия, чувствуешь что-то к этому человеку, — он задумчиво взглянул на Грейнджер, будто обращаясь к ней, — Только это может ускорить принятие наследия. Я вижу, как ты хочешь что-то сказать, Грейнджер, давай же. — Что за наследия? Я ни разу не слышала о подобном. У тебя, я так понимаю, оно же? Поэтому ты так выглядишь? Как вообще это можно скрыть? Почему никто об этом не говорит? И Гарри… Он будет выглядеть так же? — Гермиона уже высвободилась из объятий друга и подалась навстречу знаниям. — Да, тоже самое, но нет, он не будет выглядеть так же. — ответил Драко. — И я склонен думать, что у гриффиндорцев есть шаблон мышления, и что ты не оставишь своего друга в беде, а следовательно, пойдёшь с нами в Блэк-хаус, чтобы присматривать за Героем, принимающим наследие. Ты можешь даже делать какие-то записи для себя, чтобы утолить своё любопытство. Но только когда дашь мне Обет о неразглашении. Ты не сможешь никому ничего рассказать. Кроме тех, кто уже знает. — Но это же… — Гермиона поднялась на ноги и заходила из угла в угол, — Это надо изучить! Это же важно! — Вот поэтому принявшие наследие и прячутся. Из-за таких, как ты, — Драко сложил руки на груди и недовольно задрал нос, — Нет, Грейнджер, никаких исследований. В обществе таких как ты, дóлжно исключить распространение информации о принявших наследие. Я не сотру тебе память, потому что ты подруга Поттера, а эмоциональные привязки, укоренившиеся до принятия наследия, остаются и после. Ты будешь нужна ему как друг в процессе принятия. — Но общественность должна.! — Гермиона начала возмущённо вскидывать руки, но была грубо прервана. — Имей ввиду, Грейнджер! — Гарри заметил, как в стороны от Драко в нетерпении рассыпаются искры магии, — Со своей магией я могу взять с тебя Непреложный Обет, даже если ты не дашь мне свою руку добровольно! Девушка обернулась на друга, раздумывая. После чего решительно протянула руку Драко. — Я готова дать Непреложный Обет, если это необходимо, чтобы помочь моему другу. — О, как по-гриффиндорски! Драко усмехнулся, но руку принял. Магия искрилась и взрывалась, но Гермиона этого явно не видела. Гарри понял, что в помещении абсолютно нечем дышать из-за жары, футболка промокла от пота, который сейчас тёк ручьями по шее. От ощущения такой сильной чужой магии стало ещё жарче и Гарри пришлось дышать ртом, чтобы захватить больше свежего воздуха. — Я… М-мне кажется, пора… — пробормотал гриффиндорец, неуверенно ковыляя в сторону выхода, но дойти было не суждено. Успевая лишь махнуть рукой в воздухе, пытаясь за что-нибудь схватиться, Гарри оступился и без чувств завалился набок.***
Директор Снейп засиделся в своем кабинете до глубокой ночи, проверяя уже готовые учебные планы на будущий год. Всего второй день, как он вернулся, а работы он выполнил столько, будто не три неполных месяца прохлаждался в больнице, а целый год ничего не делал и теперь необходимо было корпеть над бумагами круглосуточно. Было так поздно, что даже Филч уже, наверное, прекратил обход и лег спать в обнимку со своей проклятой кошкой. Снейп закрыл дверь и сменил пароль, как он привык делать в прошлом, будучи директором при Волдеморте. Он ужасно хотел спать, а темные замковые коридоры только усугубляли это желание. «Северус-с-с…» Заходя за очередной поворот бесконечного лабиринта Хогвартса, он вдруг снова услышал свое имя, оборачиваясь и в непонимании глядя в пустоту. Он нахмурился. Опять тот же голос. Опять нет поблизости места, где мог бы спрятаться неудачливый шутник. Он был один, точно, но голос звучал на этот раз совсем близко, будто кто-то буквально дышал ему в спину… Дышал?.. И действительно. Следом за именем послышалось тяжёлое дыхание. Снейп резко обернулся и послал невербальное Фините Инкантатум туда, где, по его предположению, был шутник, но ничего не произошло, нéкто даже не прекратил шумно вздыхать. — Кто здесь? — строго спросил директор, на всякий случай отходя к стене, чтобы прижаться к ней спиной и исключить возможность нападения с тыла. — Если это чья-то шутка, то я могу заверить вас, что найду каждого и… Но договорить угрозу ему не дали: «Ах, Северус…» Снейп почувствовал как кожа на спине покрылась мурашками. Но явно не от страха. Стремительными шагами он поспешил в покои, решив, что в этот раз дослушивать не будет. И только повернув пару раз по коридорам и лестницам, он понял, что голос не находился где-то рядом, а был как будто везде и сразу. «Ммм, да… Да-а…» Директор наконец остановился, прислушиваясь к загадочному надрывному полушепоту. Помимо тяжёлого дыхания, отдалённо слышалось что-то ещё. Как будто кто-то быстро трясет флакончик с каким-то вязким зельем. В предыдущие разы он не слышал таких деталей. От осознания Северусу стало внезапно жарко и пришлось немного оттянуть ворот сюртука, чтобы облегчить дыхание. «Ах-х… Блять!» Невидимка громко выругался с протяжным стоном, заставляя своего невольного слушателя вздрогнуть от неожиданности и замереть. «Лучше бы это… л… тв…» Северус не смог расслышать последнюю фразу до конца — необъяснимый сеанс связи прервался также внезапно, как и начался. — Какого хуя… — совсем не по-директорски, пробормотал себе под нос Северус. Он стоял один под темными сводами замковых коридоров, пытаясь понять хоть что-то из происходящего с ним. Но единственное, что удалось определить точно: этот загадочный голос звучал уж слишком знакомо. Оставалось лишь разобраться, — чей он.