***
Двойное свидание проходило в стандартном ключе: совместный поход в кино, поцелуи на последнем ряду, обсуждение фильма за ужином в кафе. Стейси даже забыла о неприятном разговоре с Хёнджином в подсобке несколькими часами ранее. Она не чувствовала, что рядом с ней знаменитый к-поп айдол, скованный правилами контракта. Единственное, что пришлось сделать — надеть на лица маски, но для Южной Кореи это обычное дело. Поэтому дискомфорта или косых взглядов со стороны прохожих они не вызывали. И всё было мило и романтично: Чанбин купил для них большое ведро попкорна, к которому пара так и не притронулась, как и не посмотрела фильм, из-за непрекращающихся поцелуев. Нари с Чонином тоже наслаждались компанией друг друга, только оказались намного умнее — не покупали попкорн. А после сеанса они пошли в тихую закусочную, подальше от шумной главной улицы и любопытных глаз, которые смогли бы узнать в двух парнях участников Стрей Кидс. Чонин кормил свою девушку кимчи, а кореянка звонко смеялась над каждой его шуткой. Стейси с большим удовольствием и трепетом наблюдала за этой парочкой, которая точно создана друг для друга. Чанбин тоже старался быть очень милым и галантным. Как только узнал, что девушка любит грибы, переложил все до последнего из своей тарелки в её. Постоянно интересовался, точно ли она больше ничего не хочет съесть, и заказал для них всех огромное мороженное, которое четвёрка так и не смогла доесть. — Мы, наверное, ещё прогуляемся, — Чонин многозначительно посмотрел на Нари, когда все вышли из кафешки, и та кивнула. Стейси не нужно было много времени, чтобы понять — теперь парочка хочет уединиться. Чанбин тоже не стал возражать, и, попрощавшись со всеми, Ян и Ким, переплетая пальцы, отправились к ближайшей станции метро. — Я оставил машину на парковке, — нарушает повисшую тишину Со. — Можем доехать до твоего отеля на такси, — предлагает он, неловко почёсывая затылок. Одно упоминание гостиницы, пробудило всё то, что Джонс благополучно смогла отодвинуть на второй план. Уж куда-куда, а ехать сейчас с Чанбином в место, где ещё сегодня ночью она занималась сексом с другим — неправильно. — Может, поедем к тебе и наконец-то посмотрим какой-то фильм? — вдруг предлагает она. Всяко лучше, чем ехать к ней в номер вместе, и уж точно лучше, чем оставаться в этом номере одной. Там всё будет напоминать о случившемся, а ей этого ужасно не хочется.***
— Мне показалось, что ты была какой-то грустной всё свидание, — неожиданно говорит Чанбин, закрывая за девушкой входную дверь. Сбрасывает тяжёлые кроссовки и проходит на кухню, чтобы поставить на стол купленные по пути куриные ножки в остро-сладком соусе. От предложения выпить пива или соджу Стейси вежливо отказалась. Пьяных безумств ей теперь хватит на полгода вперёд. — Просто плохо спала, — соврала Стэй, проходя следом за парнем вглубь квартиры. — Может, что-то случилось? — предполагает он, гремя бутылками с газировкой в холодильнике. Джонс начинает казаться, что Вселенная просто издевается над ней. С чего вдруг Чанбин поднял эту тему: правда переживает за девушку или что-то подозревает? Может, это знак, что не стоит слушать Хёнджина и признаться в случившемся? Если Чанбин её судьба, то они будут вместе несмотря ни на что. Он ведь ей действительно нравится — окончательно убедилась в этом на сегодняшнем свидании. — Вчера кое-что произошло, — нерешительно начинает американка, подходя к обеденному столу. — Я просто не знаю, как тебе об этом сказать, — ладони начинают неприятно потеть, и Джонс заламывает поочерёдно пальцы на руках, словно это может унять поднимающуюся волну волнения. — Ты можешь рассказать мне всё, — Чанбин отодвигает стул рядом с девушкой и садится, беря хрупкую девичью ладонь в свои тёплые руки. Стейси не решается сесть на соседний стул, поэтому лишь облокачивается задом о столешницу, чтобы не упасть от нервозности, и смотрит на Со сверху вниз. Видит, как его карие глаза внимательно изучают её поникшее лицо. Он искренне обеспокоен словами, которые собирается сказать ему блондинка. От этой искренности Джонс становится дурно — ненавидит врать, но сказать правду она теперь ему точно никогда не сможет: — Когда я возвращалась домой после вчерашнего свидания, — она сглатывает и перебарывает желание отвернуться. — Я потеряла игрушку, которую ты выиграл для меня. Он хмурится и выжидающе смотрит, словно ждёт ещё чего-то. — Это всё? — серьёзно спрашивает айдол. — Ты из-за этого так расстроилась? Блондинка лишь молча кивает, закусывая нижнюю губу, пытаясь сдержать непрошенные слёзы. — Глупенькая, — улыбается парень, поднимаясь с места. — Это такая ерунда, — обхватывает её лицо ладонями, нежно поглаживая большими пальцами поалевшие щёки. — Я тебе таких целую гору ещё выиграю, хочешь? — Есть ещё кое-что, — она накрывает его руку своей, желаю успокоиться. — Это правда, что по контракту тебе запрещены публичные отношения? Улыбка тут же покидает лицо Чанбина, и он становится абсолютно серьёзным. Но руки от лица девушки не убирает. — Откуда ты узнала? — Так это правда? — с грустью в голосе понимает Стэй. До последнего надеялась, что Хёнджин наплёл ей этот бред про контракт, чтобы удостовериться, что американка сделает всё так, как они договорились. — Да, это правда, — стискивает челюсти Чан, и блондинка почти слышит скрежет его зубов. — По контракту у нас не может быть никаких публичных отношений. — Тогда, зачем ты всё это начал? Зачем решил помочь мне тогда в магазине? — Потому что я так больше не могу, — Чанбин обессилено отпускает лицо Стейси. — Студия, репетиции, концерты, снова студия и так по кругу. Изо дня в день я возвращаюсь в эту пустую квартиру зная, что меня никто тут не ждёт, — вытирает невидимый пот с лица. — Я пойму, если ты сейчас уйдёшь и больше никогда не вернёшься. Пойму, если возненавидишь меня, — возвращает карие глаза на девушку. — Но я ни о чём не жалею. Не жалею, что подошёл тогда в магазине. Глядя на то, как убивается сейчас Чанбин и вспоминая слова Хёнджина, Стейси теперь понимает многое, чего не понимала раньше. Они все просто искалеченные дети, которые хотят одного — любви. Кристофер тоже её хотел. Так отчаянно желал почувствовать что-то, что не смог остановиться и переспал с Джонс. — А как же Нари? — вспоминает о подруге. — Чонин собирается ей об этом рассказать? — Я не знаю, — с сожалением пожимает плечами. — Для него это тоже непросто. Повисает гробовая тишина, в которой слышится лишь тиканье часов на стене. Минуты тянутся одна за другой и каждый думает о своём. Да, не так должно было закончиться их двойное свидание. — Я тоже не жалею, — наконец-то подаёт голос блондинка, а Чанбин непонимающе поднимает на неё опущенный взгляд. — Я тоже ни о чём не жалею. И я согласна, что наши отношения никогда не смогут выйти на публику, — поясняет она. — Мне это не нужно. Ты для меня всё ещё обычный парень, который помог склеить очки суперклеем в круглосуточном магазине, — говорит от души, от самого сердца, потому что и сама в это сейчас верит. — Я не хочу, чтобы весь мир знал о нас. Мне хватит того, что мы есть друг у друга. — Я люблю тебя, — выпаливает Чанбин, а Стэй теряет дар речи. — Иди сюда, — пока Стейси собирает мысли в кучу, он уже сокращает между ними расстояние и жадно впивается в приоткрытые в немом вопросе пухлые губы. — Мне не нужен весь мир, — сбивчиво шепчет, расцеловывая. — Мне нужна только ты.